LIBERTAD: ¿UN TÉRMINO RESBALOSO? (Luis Felipe Ulloa Forero) by Luis Felipe Ulloa

La Libertad y el Miedo- La Felicidad-La Pregunta – Luis Felipe Ulloa Forero

Debate del ICAE sobre Educación: “Educación en el contexto de múltiples crisis” Hacia FISC y CONFINTEA VI 15 al 30 de Octubre 2009 Gracias a Luis Felipe Ulloa de Nicaragua y Babacar Diop Buuba de Senegal por los comentarios enviados que enriquecen el intercambio. Cecilia ******** Comentario de Luis Felipe Ulloa desde Nicaragua

LIBERTAD: ¿UN TÉRMINO RESBALOSO?

Cuando facilito ejercicios de reflexión sobre el ser humano, sus organizaciones y sus roles tanto con adolescentes en comunidades como con estudiantes de maestría, prefiero no hablar de libertad, sino de “ejercicio de la libertad”… y lo hago clasificándolo de entrada como una evidencia del ser “ser-humano”. Es decir que en la medida que lo ejerzo soy ser humano y en la medida que dejo de hacerlo dejo de portarme en lo esencial como ser humano… me reduzco. Eso significa que siempre podemos ser libres, solo que no controlamos las consecuencias de serlo. Podemos decir “sí” o “No”, decidir hacer o no… y eso puede tener un costo o una recompensa no controlable (Referencia: “Ética para Amador”, del maestro Fernando Savater) Aquí vale aclarar que no se trata necesariamente de espejitos o caramelos

ni de ciencia ficción sino de situaciones tan graves como perder la vida o ver amenazado a alguien cercano como ocurre en regímenes con fenómenos de guerra interna, paramilitarismos contagiosos, dictaduras, fanatismos, etc. Entonces el ejercicio de la libertad o, mejor dicho, su limitación hemos de asociarla con el concepto “Miedo”, pero sobre todo con vivencias reales de ese miedo. Claro, creo que casi todos sabemos que el miedo no es externo sino que está en cada yo o cada nosotros/as… pero, aún sabiéndolo, muchos todavía nos asustamos e intentamos asustar a otros con diferentes matices de la amenaza aparentemente inocente aunque definitivamente perversa, que nos persigue desde la infancia: “Si no haces lo que te digo te lleva el mono” o “Ahí viene el coco”. Al mono y al coco le vamos uniendo otros personajes que

gracias a nosotros mismos entran a la fantasmagoría del terror: el profe va a bajarte la nota, Te irás a la oficina de la directora y puede expulsarte, La jefa va a sancionarte, el patrono te va a descontar, el oficial te mandará a la cárcel, el papá sacará su faja y en fin, por obra y gracia de curas y pastores, el diablo te espera en el infierno. En esa dirección nos corresponde también reflexionar sobre los mecanismos usados intencionalmente por nosotros, y por otros, para producir miedo… solo así podremos contra-restarlos. Con ello empezamos a generar preguntas sobre el miedo en todos los ámbitos de la vida cotidiana incluidos aquellos que más estimamos: La familia, la iglesia, la escuela, la comunidad, la institución escolar, el espacio laboral, el grupo de pares, el partido, el equipo, un sector social, el país, las relaciones internacionales, etc. El uso de preguntas es una evidencia de ejercicio de libertad. Ya sabemos que las preguntas son uno de los mejores instrumentos para el saber y la creatividad, pero son consideradas amenazantes para cualquier statu quo por quienes se ligan a él por beneficios, ignorancia o temores. ¿Cuántas personas se preguntan por qué en los tan famosos exámenes de nuestros países latinoamericanos, desde la primaria hasta las maestrías, casi nunca o nunca pedimos a los y las estudiantes que formulen preguntas, en vez de restringirles solamente a responder las preguntas de otros, las de quienes cuentan o creemos contar con poder formal en ese momento? ¿Nos hemos

preguntado seriamente por qué callamos y nos tratamos de hacer invisibles cuando en una actividad grupal “abren” formalmente el espacio de preguntas? Tal vez nos ayude explorar el fenómeno de los padres que acallan los incesantes interrogantes de por qué esto, por qué aquello que expresan sus hijos pequeños; o el del grupo de teatro infantil que se molesta al verse interrumpido en una obra por la pregunta en voz muy alta de una niña que les interpela con un “¿Y quién les dijo que los lobos son malvados?” O las reacciones que produce en ciertos medios sudamericanos que alguien dude expresando ¿Pero por qué colocan 7 bases militares en aquel país para limitar el tráfico de droga, en vez de colocar algo equivalente en el país gran-consumidor, que al demandar incesantemente incrementa la oferta? La tendencia parece ser reaccionar acallando el ejercicio de preguntar, limitando la libertad de cuestionar y cuestionarse, sacrificando al ser que se muestra libre. Al preguntarnos para qué ejercitamos la libertad, tocamos la idea de Felicidad. ¿Complejo eso? ¡Sí! Y la complejidad no es una mala palabra. Podemos decir que el ejercicio de la libertad, al menos en muchos casos es motivado por la búsqueda de la felicidad. Pero ¿Hasta dónde pueden llegar? Seguro un buen número de lectores ya respondió “hasta dónde no afecta la libertad de otros”. Cierto, pero complicado de manejar. Entonces viene a ayudarnos otro concepto, retomado de Oriente: el de la búsqueda permanente de la “triple armonía”, es decir la rmonía con las y los

demás, la armonía con la naturaleza y la armonía de cada quien consigo mismo/a. Entonces producimos una imagen que más que de Libertad, es de “ejercicio de la libertad” y más que ello es de “ejercicio de la libertad responsable”, cosa que apenas vamos aprendiendo porque no ha sido una práctica usual en nuestras vidas. Pero no es todo: Siempre aparece en las discusiones una persona inquieta que argumenta algo como “Pero si alguien se siente feliz siendo esclavo, qué hemos de respetar ¿Su felicidad o su libertad”? Así que agregamos otro ingrediente: El enfoque de derechos. Estamos hablando de que los Derechos Humanos son inalienables y eso significa que nadie, ni la persona misma puede enajenarlos, transmitirlos, cederlos, venderlos, canjearlos. Son parte de la esencia humana. Los derechos contemplan la vida, la libertad y la seguridad de las personas. Y ahora ya tenemos que considerar al mismo nivel también los derechos de la misma Pachamama, de la madre tierra.

El ejercicio de la libertad, y la búsqueda de la felicidad en todos los ámbitos de la vida se convierten desde esas perspectivas en verdaderos motores del cambio hacia el buen vivir, palabrita mejor que eso del “desarrollo”, y entendido no solamente como poseer sino -sobre todo- como crear solidariamente, en un sentido amplio y profundo una ‘humanidad’ menos discursiva y más real. Se trata pues de hacer cierto eso de que “otro mundo es posible”, entender que ya es el momento y sobre todo que ya tenemos señales de que lo estamos logrando al menos desde varias búsquedas con todo y sus errores, pero siempre búsquedas, que nos evidencia América Latina. Nota: (Luis Felipe Ulloa, es facilitador de procesos de reflexión y aprendizaje para distintas organizaciones intermediarias de la sociedad civil y comunitarias, profesor en dos maestrías en la facultad de Humanidades de la UCA Managua y actualmente colabora con otra en la Universidad Rafael Landívar, de Guatemala).

luisfelipeulloa@gmail.com

(English) ICAE Education Debate: “Education in a context of multiple crisis” Towards FISC and CONFINTEA VI 15 to 30 October, 2009

Thanks to Luis Felipe Ulloa and Babacar Diop Buuba, from Nicaragua and Senegal respectively, for sending us your comments to the last contributions that have circulated. Cecilia

Comment by Luis Felipe Ulloa from Nicaragua

FREEDOM: A SLIPPERY WORD?

When I facilitate exercises to reflect upon human beings, their organizations and roles, whether with teenagers in communities or with master’s degree students, I prefer not to speak of freedom, but of the “exercise of freedom”…and I do so by classifying it right away as an evidence of the being “human being”. That is to say, while I exercise freedom I am a human being and if I cease to exercise it, I cease behaving essentially as a human being…I am diminished. That means we always can be free, we just don’t control the consequences of being free. We can say “yes” or “no”, we can decide to do or not to do…and those actions can have a price or a reward that cannot be controlled. (Reference: “Ética para Amador, by Fernando Savater) It is worth mentioning that this is not necessarily about colored glasses, candies or science fiction, but about situations so grave as dying or as the threat posed to someone close, as it happens in regimes with internal conflict, contagious paramilitarisms, dictatorships, fundamentalism, etc. Then, the exercise of freedom, or rather its limitation, has to be associated to the concept of “Fear”, and especially to really experiencing that fear. Of course, I think that all of us know that fear is not external but lies within all of us…but even knowing this, many of us still get frightened and try to frighten others with several shades of the apparently innocent but definitively perverse threat

that chases us since infancy: “If you don’t do what I tell you to do the bogeyman will get you”, or “the sandman will throw sand in your eyes”. To the bogeyman and the sandman we continue to add other characters that, aided by us, enter the phantasmagoria of terror: the professor is going to give you low marks; you’ll go to the headmaster’s office and you’ll probably get expelled; the boss is going to discipline you; the employer will lower your salary; the police officer will send you to jail; dad will use his belt on you; and finally, by the authority and kind office of priests and ministers of the Church, devil awaits you in hell. Along those lines, we should also reflect on the mechanisms we and others intentionally use to induce fear…only then we’ll be able to counter them. With this, we start to generate questions about fear in every sphere of everyday life, including those we esteem the most: family, Church, school, community, the school institution, the workspace, peer groups, the party, a social sector, the country, international affairs, etc. The use of questions is proof of the exercise of freedom. We already know that questions are one of the best tools for knowledge and creativity; however, they are regarded as a threat to any status quo by those who are bound to it on account of profit, ignorance or fear. How many people wonder why teachers and

professors never or almost never ask students to pose questions in the renowned exams of our Latin American countries, from primary school to master’s degree, limiting them only to answer the questions posed by others, by the ones who hold -or believe to hold- the power at that time? Have we ever seriously wondered why we keep silent and try to make ourselves invisible when a space for questions is formally “opened” in a group activity?

freedom of others”. True, but difficult to manage. Then, another concept, taken from the East, comes to our aid: the permanent pursuit of the “triple harmony”: harmony with others, harmony with nature, and harmony with oneself. We then produce an image of the “exercise of freedom” -rather than freedom; furthermore, its is the “exercise of responsible freedom”, a thing that we are just learning because it hasn’t been a usual practice in our lives.

It may help us to explore the phenomenon of the parents who silence their little children when they incessantly ask why this, why that; or the theater group for children that gets annoyed if, during the play, a little girl interrupts the actors and asks them in a loud voice Who told you that wolves are evil?; or the reactions in certain South American media if someone has doubts, saying But why are they establishing seven military bases in that country to counter drug traffic, instead of establishing something similar in the highly-consuming country which incessantly raises the offer by demanding the product? The tendency seems to be to react by silencing the exercise of questioning, limiting the freedom to pose questions and question oneself, sacrificing that being that shows to be free.

But that is not all: In all discussions a restless person always appears, arguing something like: “but if someone feels happy being a slave, what should we respect, his/her happiness or his/her freedom? “ So we added another element: the rights approach. We are saying that Human Rights are unalienable and that means that nobody, not even the very individual, can alienate them, pass them on, transfer them, sell them, exchange them. They are part of the human essence. Rights encompass people’s life, freedom and safety. And now we have to consider the rights of the very Pachamama, the Mother Earth, at the same level.

In asking to what end we exercise freedom, we touch the idea of Happiness. Complex? Definitely. And complexity is not a dirty word. We can affirm that the exercise of freedom, at least in many cases, is motivated by the pursuit of happiness. But, how far can it go? Most surely many readers have already replied “up to where it doesn’t affect the

From that perspective, the exercise of freedom and the pursuit of happiness in all spheres of life become the true driving force for change towards living well, an expression that is much better by far than “development”, understood not only as having but, above all, as creating in solidarity and, in the broader and deeper sense, a less discursive and more real “humanity”. In short, it is about making “another possible world” real, understanding that the time is now and

especially that there are signs that we are making it real, in the several pursuits, with their mistakes and all, that are evident in Latin America.

society and community intermediary organizations; professor in two master’s degree courses in the School of Humanities, UCA, Managua; currently collaborating with another master’s degree in the Universidad Rafael

Note:(Luis Felipe Ulloa is facilitator of reflective

Landívar, Guatemala). luisfelipeulloa@gmail.com

thinking and learning processes for several civil

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(Français) Commentaire de Babacar Diop Buuba du Sénégal Absolument d accord sur l idee d une emancipation vis a vis des pensees dominantes qu il faut caracteriser davantage:imperialiste, raciste; xenophobe; mysogyne; feodale, patriarcale etc c est vrai que c est en Occident et dans le nord:Europe et Amerique du Nord qu on a les illustrations les plus marquantes de ces phenomenes. C est vrai aussi que le nord existe dans le sud et le sud dans le nord; le nord se prolonge a l est.le grand defi c est d articuler solidarite de classe et solidarite culturelle;dans cet exercice les educateurs ont un role important; merci encore pour cette fresque politique et poetique Babacar Diop Buuba (Español) Comentario de Buuba desde Senegal Estoy totalmente de acuerdo con la idea de una emancipación vis--vis las ideas dominantes que deben ser categorizadas desde el inicio: imperialista, racista, xenófobo, Misóginas, feudales, patriarcales, etc. Es cierto que los ejemplos más patentes de estos fenómenos pueden verse en el oeste y en el Norte. También es cierto que el norte existe en el sur y el sur en el norte; el norte se extiende hacia el este. El gran desafío es articular la solidaridad de clase y la solidaridad cultural. En este ejercicio los educadores tienen un papel importante que desempeñar. Muchas gracias por este panorama político y poético.

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