ESCULTURA Juana Alarco de Dammert
CONOCIENDO EL CHL
Juana Alarco de Dammert, una notable dama de la Lima del siglo XIX. Se destacó por su filantropía en favor de los más desfavorecidos, en especial de los niños desvalidos, por quienes luchó incansablemente hasta el final de sus días. En 1894 fundó la Sociedad Auxiliadora de la Infancia. Un año más tarde, movida por las violentas disputas entre caceristas y pierolistas, se asoció con un grupo de damas para organizar un hospital de sangre, que se ubicó en el portal de San Agustín. En 1896, fundó la Escuela Maternal para albergar a los niños que habían quedado huérfanos en esa guerra. No limitándose únicamente a recibir a los infantes en la escuela, extendió su protección a toda clase de hogares con problemas. El 21 de octubre de 1900 realizó la primera kermesse benéfica para obtener fondos con destino a obras sociales. También se le recuerda por ser la principal gestora de la fundación del Hospital del Niño. El monumento en su honor cristaliza la devoción de la sociedad de Lima a esta dama de gran arraigo social por su calidad de benefactora de niños pobres y precursora del servicio de asistencia social en el Perú. Es así que, en la sesión del Consejo Provincial de Lima del 20 de mayo de 1922, el alcalde Pedro José Rada y Gamio recibió la propuesta de concederle a Juana Alarco de Dammert una medalla de oro que simbolizara la gratitud de la ciudad de Lima a su benefactora, así como designar con su nombre uno de los parques de la capital y que en él se levantara un busto que le rinda homenaje. Este busto fue
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inaugurado el 31 de diciembre de 1922 en presencia de la representada, quien en alguna oportunidad expresó: “El parecido es perfecto, pero la actitud con que me encuentro no refleja la realidad, pues yo, nunca en mi vida, anduve con los brazos cruzados” (Hamann 2015: 266). La obra del artista David Lozano es un busto en bronce colocado sobre un pedestal de piedra (tipo granítica) de forma trapezoidal rematado en volutas con una placa de bronce en la sección frontal del pedestal. El busto fue fundido en la Escuela de Artes y Oficios en 1922, de un modelo elaborado en bronce, pintado de negro, con 100 centímetros de alto, 78 de ancho y 99 de fondo. Este descansa sobre un pedestal de granito que mide 245 centímetros de alto, 190 de ancho y 192 de fondo. El pedestal es de forma trapezoidal, colocado sobre un basamento cuadrangular en una plataforma circular de nueve metros de diámetro aproximadamente. El 27 de octubre de 2020, luego de dos meses de trabajos del equipo de restauradores de la Municipalidad de Lima, se entregó la escultura recuperada a la ciudad.
