Le voci dell’Università Cattolica
We the People Il populismo si batte evitando le polarizzazioni tra campi antagonisti e costruendo un nuovo sistema politico-istituzionale che integri in una comunità solidale i nuovi individui del Ventunesimo secolo di Agostino Giovagnoli1
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a democrazia appare in ritirata in varie aree del mondo. Preoccupano i segni della sua crisi dove si è affermata da poco, come in Ungheria, o dove è più consolidata, come in Francia e in Italia o, fuori dall’Europa, come in Cile, in India e altrove. Ma preoccupa soprattutto che tale crisi si manifesti nelle sue roccaforti storiche, come Gran Bretagna e Stati Uniti. La ventata di populismo emersa in Inghilterra con la Brexit – ma ricomparsa anche durante la pandemia e con la guerra in Ucraina – e, ancor più, il trumpismo, culminato con l’assalto a Capitol Hill – ma tutt’altro che dissolto dopo l’elezione di Biden – hanno evidenziato problemi inquietanti proprio là dove da più tempo sventola la bandiera della democrazia. Pur nella diversità delle situazioni, la crisi delle democrazie presenta tratti comuni, in particolare la crescita di diversi tipi di polarizzazioni sociali ed economiche, culturali e antropologiche. Si tratta di contrapposizioni inconciliabili tra campi antagonistici, non riconducibili a interessi stabili – come le tradizionali classi sociali – ma piuttosto ad aggregati dai contorni non ben definiti e variabili nel tempo, che si radicalizzano identificando se stessi prevalentemente attraverso slogan, simboli e leader. Che una società si divida in aree, settori o gruppi diversi, a volte in aspra competizione tra loro, è tipico di tutte le democrazie moderne: i partiti sono l’espressione politica di tutto questo. Ma, nelle più riuscite democrazie di massa novecentesche, proprio i partiti sono stati anche lo strumento attraverso cui contrapposizioni antagoniste si trasformavamo in conflitti conciliabili. Da nemici acerrimi delle istituzioni comuni, sono così diventati i loro alleati più sicuri. Nella società liquida, però, i partiti di massa hanno cominciato a dissolversi ed è venuta a mancare la funzione di unificazione civile e politica da essi svolta attraverso una costante opera di negoziazione, mediazione e conciliazione.
La società liquida e la casa comune Con la società liquida, infatti, si è progressivamente indebolito il presupposto per cui i partiti hanno potuto contribuire non a distruggere ma a costruire la casa comune: il senso dell’appartenenza a uno stesso popolo. È entrato cioè in crisi il popolo inteso come soggetto collettivo in cui si riconoscono parti diverse o comunità di cittadini che abitano le stesse istituzioni. In tale crisi si è sviluppato il populismo che si propone di dar voce alle domande e alle attese dei diversi “campi” in cui tende a dividersi la società. Si tratta di una forma della politica movimentista, ipersemplificata e piuttosto elementare, che non contrasta le polarizzazioni ma cerca di utilizzarle a proprio vantaggio, accrescendo la frantumazione della convivenza civile. A dispetto della parola, perciò, il populismo non è esaltazione del(l’unico) popolo, ma piuttosto invenzione – all’interno di uno stesso contesto nazionale – di (molteplici) popoli contrapposti tra loro per un utilizzo di
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Docente di Storia contemporanea, facoltà di Lettere e filosofia.
