Animais Grandes construtores da Natureza

HUM... ACHO QUE É MELHOR FICARMOS EM CASA!

cão-da-pradaria Estes mamíferos roedores têm entre 30 e 40 centímetros, mas o seu tamanho não os impede de fazer grandes construções. Habitam as planícies dos Estados Unidos da América, onde escavam os seus túneis, vários interligados entre si, que chegam a dar abrigo a mais de 30 animais. Os túneis podem chegar aos 10 metros de profundidade (um prédio de três andares tem cerca de 9 metros de altura) e têm funções diferentes. Por exemplo: os mais próximos da superfície servem de refúgio aos adultos, quando estes têm de se esconder dos predadores; os mais fundos funcionam como «berçários», onde as crias estão mais protegidas. Há alguns que servem de recreio e outros de despensa, para guardar alimentos. Bem pensado, não achas?

da Natureza da Natureza

#animais

Aranha Esta que aqui vês pertence a uma espécie muito rara, Nephila Komaci, que se encontra apenas na África do Sul e na ilha de Madagáscar. Dona de umas longas pernas que chegam aos 12 centímetros, é uma construtora incansável: faz as maiores teias que se conhecem, ultrapassando um metro de diâmetro. Por incrível que pareça, os fios das teias de aranha são, em comparação, mais fortes do que kevlar, o material usado nos coletes à prova de bala.

abelha Se fossem à escola, as abelhas seriam as melhores alunas a Geometria. Sabias que a forma hexagonal dos alvéolos é a forma geométrica que permite aproveitar ao máximo o espaço de que dispõem? Estes hexágonos tão perfeitos fazem das colmeias as estruturas mais eficientes da Natureza, onde não fica um milímetro por ocupar! Mas o mais engraçado é que, quando estão a ser construídos, os alvéolos são circulares – só à medida que a cera vai derretendo é que adquirem a forma que tão bem conheces.

Pássaro-tecelão Há muitas espécies de pássaros tecelões, mas todos usam o seu bico como se este fosse uma agulha, com a qual vão «costurando» o seu ninho. Os seus materiais são pequenos paus e folhas longas; algumas espécies até recorrem a fios de teia de aranha! E para que a estrutura fique bem segura, entrelaçam os materiais dando três nós diferentes. Em África, há tecelões que constroem ninhos gigantescos, que chegam a pesar mais de uma tonelada e onde cabem centenas de aves. São verdadeiros «condomínios privados» constituídos por «apartamentos» que abrigam várias famílias. Para evitarem visitas indesejáveis, como por exemplo cobras, as aves usam ramos espinhosos nas entradas dos ninhos. Estas construções encontram-se em algumas zonas desérticas do continente africano, onde as temperaturas chegam a atingir 2ºC negativos durante a noite. Lá dentro, contudo, a temperatura mantém-se nuns confortáveis 23ºC.

#animais

térmita Estes fantásticos montes que chegam a atingir mais de 4 metros de altura encontram-se na Austrália. Impressionam não só pela altura mas pela sua arquitetura, ou seja, pela forma como o espaço interior está organizado. Por fora parece só um monte de lama, não é? Mas não é bem assim: são verdadeiras cidades. Construídos com pedaços de madeira, lama, saliva e fezes das próprias térmitas, estes montes abrigam colónias destes insetos, graças a uma estrutura que permite que os espaços sejam bem ventilados, mantendo a temperatura e a humidade agradáveis e constantes. Elas constroem-nos de forma a ser possível armazenar água através da CONDENSAÇÃO da humidade do ar, o que lhes permite também ter verdadeiros jardins de fungos no seu interior, que alimentam os habitantes destas «megacidades». CONDENSAÇÃO Quando a água passa do estado gasoso ao líquido

Pássaro-cetim Esta espécie faz ninhos únicos, cuja decoração tem muita importância. Os machos, verdadeiros arquitetos e muito dados às artes, atraem as fêmeas construindo ninhos em forma de pérgola, cuja entrada decoram com muito cuidado, procurando flores, bagas e objetos coloridos que chamem atenção. A cor azul parece ser das suas favoritas, por isso, se não encontram bagas ou flores dessa cor, decoram a «casa» com o que encontrarem – podem ser tampas de garrafas de plástico ou até molas de roupa. O objetivo é só um: impressionar as fêmeas que por ali passem para arranjar namorada.

castor Ora aqui está um dos mais engenhosos construtores da Natureza. Com os seus dentes superpoderosos que não param de crescer ao longo da sua vida, o castor é capaz de derrubar árvores, que usa para construir diques (estruturas que bloqueiam a passagem das águas de um rio ou riacho). Quando essas árvores estão afastadas da água, escavam canais, por onde são levadas a boiar. Os diques servem de abrigo e proteção contra predadores e atingem dimensões gigantescas. Em 2010, no Canadá, foi descoberto um dique de castor com 850 metros de comprimento, o maior que se conhece.