Inspirerend IJsland

Bianca Brons en Annelies Stevens (zelfstandig reisadviseurs bij Personal Touch Travel) reisden samen met twaalf collega’s af naar het waanzinnige IJsland om zelf deze prachtige en ongerepte bestemming te mogen ervaren. Ze vertellen je graag over deze fantastische reis.

paarse en groene kleuren zijn zelfs met het blote oog goed waar te nemen. Onze eerste bucketlist-wens kunnen we afstrepen.

De zuidkust

Vandaag gaan we de zuidkust ontdekken. IJsland is twee keer zo groot als Nederland met een kleine 400.000 inwoners. De sleutelwoorden zijn hier: ruimte, ongereptheid en een prachtige natuur. Onderweg brengen we een bezoek aan het LAVA centrum, een educatief centrum over vulkanen. Het is leuk om hier een tussenstop te maken. Vanaf deze plaats geniet je van een schitterend uitzicht op de vulkaan Hekla. De route gaat door naar Skógafoss: een indrukwekkende waterval van maar liefst 25 meter breed en 60 meter hoog. Via een trap – 520 treden - kun je de waterval van bovenaf aanschouwen. We hebben een vol programma en rijden door naar de iconische zwarte Reynisfjara-lavastranden met basaltblokken bij Vik in het zuiden van IJsland. Deze plaats is vooral bekend vanwege de puffins (papegaaiduikers) die er in de periode van april tot september te zien zijn. Wij hebben ze helaas niet kunnen spotten. Vervolgens gaan we door naar de vuurtoren bij Dyrhólaey Birdcliffs. We raken niet uitgekeken en lopen continu met onze camera in de hand. We brengen ook een bezoek aan de Sølheimajőkull-gletsjer waarbij we tot aan het ijs lopen. Hier zijn ook tochten onder begeleiding mogelijk over of door de gletsjers. Je ziet zwarte lagen in het ijs die de vulkaanuitbarstingen markeren. De laatste stop is Seljalandsfoss, een waterval waar je in de zomer achterlangs kan lopen. Een tip is een bezoek aan de Gljúfurárfoss; een kloofrivier waterval.

Met Icelandair vertrekken we vanaf Schiphol naar Reykjavik, na zo’n drie uur vliegen bereiken we de luchthaven en zijn we meteen doorgegaan naar de warmwaterbron Blue Lagoon. Even relaxen, genieten van het warme water, drankje in de hand en witte klei op je gezicht. Een mooi begin van onze reis!

Na de check-in in ons hotel gaan we lopend de stad in om bij een foodhall wat te eten. Handig, want er is voor ieder wat wils. Er ontstond wat onrust, want deze avond zou de meest gunstige avond zijn om het noorderlicht te spotten. Ondanks de vermoeidheid, rijden we rond 23.00 uur met gids de stad uit. Onze hunting naar het noorderlicht is begonnen, weg van het stadslicht. Wat een geluk dat we zo laat in het jaar deze fantastische lichtshow hebben mogen aanschouwen. Het is ongelooflijk mooi, de dansende

De Golden Circle Tour

Met een stralend zonnetje gaan we de volgende dag weer op verkenning. De eerste stop is: Thingvellir NP, waar de Amerikaanse en Europese tektonische platen inmiddels zes kilometer uit elkaar liggen. Deze 'scheur' groeit elk jaar twee centimeter en magma vult het op waardoor IJsland weer iets groter wordt. Er is een aantal mooie wandelroutes in dit gebied. We stoppen nog even bij het grootste zoetwater binnenmeer van IJsland voor een foto en rijden verder. Hoe warm de aarde hier is, is goed te merken bij Laugarvatn. Er zijn overal pruttelende waterbronnen en je ruikt de zwavel. We lunchen op een familieboerderij bij Efstidalur met eigengemaakte gerechten, waaronder heerlijk ijs. Vanuit het restaurant kijk je uit op de koeienstal. Een leuke tip als lunchadres, zeker voor families. Bij Geysir/Strokkur aangekomen is de temperatuur ineens flink gedaald en er staat een stevige wind. Hier zijn natuurlijke geisers die iedere vijf tot acht minuten het water omhoog spuiten tot wel 20 meter. Wat een prachtig natuurfenomeen. De meest imposante stop van vandaag zijn de Gullfosswatervallen. Het is schitterend om van zo dichtbij de kracht van het water te voelen, te horen en te zien. Een bijzondere krater waar de grond ijzerhoudend is en rood kleurt, is onze laatste halte van de dag. Het water zelf is blauwgroen, een betoverende combinatie. Na een ronde om deze krater te hebben gelopen, zit onze Golden Circle Tour er voor vandaag weer op. Wat is er toch veel te zien in IJsland.

Onze tips op een rijtje:

- Breng eerst een bezoek aan de zuidroute en daarna de Golden Circle.

- Als je een keuze wil maken uit de verschillende lagoons? Ga dan naar Sky Lagoon in plaats van Blue Lagoon; het is er minder druk en prachtig aangelegd met uitzicht vanuit de sauna over de zee.

- In de zomer is het maar een paar uur donker. Doordat IJsland een populaire bestemming is, kun je ook later op de dag of vroeg in de avond nog een excursie maken.

- Boek op tijd, want het aanbod aan accommodaties is beperkt. Dat heeft zijn charme, maar daardoor is het ook snel volgeboekt.

Rondom Reykjavik

Vandaag staat de Sky Lagoon op het programma. Deze warmwaterbron is prachtig aangelegd met veel natuurlijke elementen en uitzicht over zee. Onze tip: volg de 7-step ritual voor een heerlijke wellness-ervaring. Onze volgende stop is een lava-show en aansluitend gaan we naar FlyOver Iceland, een 4D-attractie waarbij je je in een helikopter waant en over het prachtige IJsland vliegt. Geuren, wind; alles is nagebootst. Dit is een leuke tip om als familie te doen.

IJsland is een prachtige bestemming en heeft ons enorm verrast. Met name de ongereptheid, het unieke natuurschoon, de vriendelijke mensen en het heerlijke eten hebben diepe indruk op ons gemaakt. Nu nog oefenen op het uitspreken van alle moeilijke plaatsnamen, want daar struikelen we nog wel een beetje over. Wij hebben het zuidwesten van IJsland mogen zien, maar komen zeker terug voor de rest van dit prachtige land. IJsland heeft zoveel te bieden dat je nooit verveelt raakt.