COMPROMISO CON LA SEGURIDAD Y LA SUSTENTABILIDAD
El manejo adecuado de refrigerantes en la industria HVACR no sólo garantiza la eficiencia operativa, sino también la seguridad de los técnicos y la protección del medio ambiente. Sin embargo, la falta de capacitación y cumplimiento normativo sigue siendo un desafío, especialmente en empresas pequeñas. La formación continua en el uso seguro de estas sustancias es esencial para prevenir accidentes y minimizar riesgos asociados con propiedades inflamables o tóxicas.
Además de los aspectos de seguridad, es fundamental abordar el impacto ambiental del manejo irresponsable de refrigerantes. La recuperación y el reciclaje no son opcionales, sino una responsabilidad ineludible. Implementar tecnologías y prácticas que reduzcan las emisiones dañinas es clave para avanzar hacia la sustentabilidad en el sector.
En este número, exploramos las medidas de seguridad, normativas aplicables y mejores prácticas para fomentar una industria más segura y responsable. Cada acción, desde el correcto uso de cilindros hasta el manejo adecuado de fugas, contribuye a un HVACR más comprometido con el bienestar social y ambiental. Cero Grados reafirma su misión de ser un enlace entre el conocimiento técnico y las mejores prácticas para un futuro sostenible.
Los editores
Los editores
La clave para mantener LA FRESCURA EN ALIMENTOS
Hoy en día, la disponibilidad de alimentos frescos y congelados durante todo el año no es un lujo, sino una expectativa de los consumidores en México y en todo el mundo. Esta realidad es posible gracias al transporte refrigerado, una solución tecnológica que permite llevar productos perecederos como frutas, verduras, carnes y más a destinos lejanos sin comprometer su calidad.
Ciertos alimentos, como las frutas y verduras, requieren de un manejo y transporte específico, lo que puede resultar costoso; sin embargo, los expertos saben que el transporte refrigerado es un gran mercado que no se puede dejar de lado.
¿Sabes por qué los mexicanos consumen alimentos refrigerados?
La posibilidad de almacenarlos por largos periodos de tiempo sin perder su frescura y sabor
Se pueden utilizar sólo las cantidades necesarias, lo cual evita el desperdicio y reduce las visitas a los autoservicios, ahorrando el tiempo de los consumidores, quienes cuentan con poco tiempo para realizar sus compras
Importancia del transporte refrigerado
Sin duda, uno de los grandes retos en la refrigeración es prolongar al máximo el tiempo de vida de productos frescos y congelados con el fin de atender la demanda de sus consumidores. Así, la base para lograrlo sería el transporte refrigerado, el cual hace posible que grandes cantidades de productos perecederos se transporten y distribuyan de un lado a otro, incluso a mercados lejanos, mientras que conservan su composición y calidad.
Sin estas soluciones de transporte refrigerado, la venta de los productos estaría restringida a su lugar de cultivo o producción, o bien, su costo de transportación sería muy elevado. Por esta razón, es importante poner mucha atención tanto en los proveedores involucrados como en los recursos tecnológicos utilizados para tal función.
Hoy en día, existe una variedad importante de proveedores con una completa gama de productos y soluciones para la industria del transporte a temperatura controlada. Algunas de ellos responden a las necesidades de sus clientes, porque gracias a su tecnología e innovación hacen posible transportar alimentos perecederos (carne, mariscos y otros productos alimenticios), flores y plantas, medicamentos, algunos productos químicos, entre otros.
Debes considerar que distintos tipos de productos requieren de temperaturas variadas; incluso, sucede entre algunos vegetales, por lo que al moverlos en un mismo transporte refrigerado necesitarán una solución adecuada para cada producto.
Consejos para la transportación Identificar las mejores soluciones de transporte te ayudarán a reducir el consumo de energía, combustible y costos de operación, por lo que es aconsejable que consideres:
Tamaño. Existen pequeñas camionetas de reparto a domicilio, camiones de
Joel Cue
distribución urbana, o bien, tráileres, trenes y aviones para el transporte de cajas a temperatura única o multitemperatura, en caso de largas distancias
Sistemas de temperatura única. Ideales si su objetivo es transportar productos congelados o refrigerados que no requieren diversas temperaturas. Algunas marcas además de ofrecer equipos con un rendimiento excelente, también son amigables con el medioambiente
Sistemas multitemperatura. Una de las principales tendencias en este mercado es la distribución multitemperatura, que permite trasladar en un mismo vehículo
SEGÚN DATOS RECIENTES DEL INEGI, APROXIMADAMENTE EL 88% DE LAS VIVIENDAS PARTICULARES HABITADAS EN MÉXICO TIENEN UN REFRIGERADOR EN USO. ESTE ELECTRODOMÉSTICO SIGUE SIENDO ESENCIAL EN LOS HOGARES, ESPECIALMENTE DEBIDO A SU PAPEL EN LA CONSERVACIÓN DE ALIMENTOS.
diferentes productos de manera simultánea. Así, es posible movilizar, al mismo tiempo, productos congelados, refrigerados y a temperatura ambiente
Sistemas criogénicos. Se cumplen ciertas regulaciones ambientales específicas, gracias a que permiten el traslado de productos con el mayor control de emisiones de ruido y contaminación, aun si la unidad está funcionando a su máxima capacidad
Apoyo y mantenimiento. El proveedor de transporte refrigerado ideal debe contar con un servicio de soporte y mantenimiento que permita una resolución de cualquier tipo. También, el proveedor tiene que estar disponible las 24 horas del día, 365 días del año y en todo el país, porque se trata de un proceso crítico que no debe detenerse
Estos son sólo algunos elementos por tomar en cuenta; pero recuerda que el mejor proveedor con las mejores soluciones para transporte refrigerado es aquel que se adapte a las propias necesidades operacionales, permitiendo obtener ahorros en combustible, y se ajuste al cumplimiento de la normatividad. Los clientes agradecerán encontrar en el autoservicio todos los productos frescos y refrigerados que buscan, con la calidad y frescura con la que fueron producidos o cultivados.
métodos para recuperar un refrigerante
Los profesionales de la industria tienen la obligación de proteger el medio ambiente evitando que los refrigerantes dañinos se liberen a la atmósfera. La recuperación de refrigerante implica transferir el gas desde el sistema de refrigeración a un cilindro.
Cumplimiento de las regulaciones: internacionales y regionales sobre potencial de calentamiento global (GWP). Las principales regulaciones internacionales fomentan la eliminación paulatina de refrigerantes con un alto GWP, en favor de soluciones con menor potencial.
Manipulación segura: durante la instalación, el mantenimiento y la operación. Los refrigerantes A2L, con ligera inflamabilidad y no tóxicos, contribuyen a los protocolos de seguridad general de su empresa. Recuerde siempre leer las indicaciones de seguridad.
Diseño, instalación y mantenimiento rentables para los equipos HVAC&R.
Eficiencia energética: una reducción en el coste por kW de la capacidad de refrigeración o calefacción y en última instancia, las facturas de la energía.
Encuentra las mejores soluciones en refrigerantes para sistemas listos para A2L
Versatilidad: para una amplia gama de aplicaciones y diseños de sistemas.
Sustentabilidad: menores emisiones y menor consumo para alcanzar los objetivos de cuidado al medio ambiente.
bomba de calor
Debido a la posibilidad que tiene de invertir su funcionamiento, una bomba de calor puede utilizarse como sistema de calefacción en invierno y de refrigeración en verano, lo cual incrementa su utilidad.
Sinaí Romo
Utilizadas para climatizar salas de patinaje, piscinas, refrigeradores, entre otras aplicaciones, las bombas de calor funcionan mediante la explotación de las propiedades físicas de los refrigerantes.
Funcionamiento
En cuanto a su manera de operar, en el lado del compresor se descarga vapor caliente que se encuentra altamente presurizado y el cual es enfriado mediante un intercambiador de calor (condensador); éste condensa el líquido a una alta presión con temperatura moderada. Posteriormente, el refrigerante pasa a través de un dispositivo de medición.
El ciclo de una bomba de calor está conformado por
*Condensador
*Evaporador
*Válvula de expansión
*Compresor
La baja presión del refrigerante líquido sale del dispositivo de extensión y entra en otro intercambiador de calor (evaporador), en el que el líquido absorbe el calor y hierve. De esta manera, el refrigerante regresa al compresor y el ciclo comienza nuevamente.
La bomba de calor, en determinadas circunstancias, puede actuar de forma reversible, tomando calor de uno u otro alternativamente, mediante el uso de una válvula inversora de ciclo para que así se obtenga calor en invierno y frío en verano.
Ventajas
Reúne dos funciones en un sólo aparato y en una sola instalación
Simplifica las instalaciones
Eficiencia energética
Mantenimiento simple
Vapor baja presión
Válvula de inversión de ciclo
Vapor alta presión
lA VÁLVULA FORMA
PARTE DEL CICLO DE UNA BOMBA DE CALOR
Captación exterior
Fuente fría
Líquido baja presión
Válvula de expansión
Líquido alta presión
Fuente caliente
Emisión
Cobre: el metal reciclable por excelencia en la industria HVAC
Utilizado durante años, el cobre no sólo brinda una excelente alternativa para aminorar los daños al medioambiente, sino que es un excelente aliado para los equipos de refrigeración y aire acondicionado; conoce sus ventajas
ERedacción l confort de los inmuebles que cuentan con algún sistema de climatización o los aparatos que usan refrigeración, pasan por un control de temperatura y humedad, los cuales deben contar con excelentes condiciones para trabajar de manera eficiente, pues resultan fundamentales, tanto en condesadores y evaporadores como en el resto del sistema HVACR.
Aunque el cobre se ha utilizado desde hace bastante tiempo en este tipo de sistemas, la innovación de la industria del cobre, en respuesta a las necesidades del mercado y los objetivos regulatorios, ha modificado los intercambiadores de calor tradicionales para convertirlos en unidades más eficientes, sostenibles y económicas.
Gracias a sus excelentes propiedades, los tuberías de cobre están especialmente indicadas para el transporte de gases y refrigerantes, así como para la fabricación de instalaciones de vacío.
Ventajas del cobre en HVACR
Son totalmente herméticos a los gases
Resistentes a la corrosión
Fáciles de fabricar
Pueden utilizarse a altas presiones
Excelente conductor del calor, con un coeficiente de conductividad térmica de 390W / (m·K); a excepción de la plata, es el valor absoluto más alto entre todos los metales.
Así, el cobre está presente donde quiera que se mire, ya que constituye una parte fundamental de todo lo que construye al mundo tal y como se conoce hoy en día, y sus propiedades hacen que sea un material ideal para trabajar en el desarrollo de áreas fundamentales para la vida humana, como la energía sustentable, la tecnología y el medioambiente.
Gracias a sus cualidades, el cobre tiene múltiples usos y aplicaciones, aunado a que se trata de un metal ciento por ciento reciclable, lo cual implica: Tener la capacidad de reciclado y reutilizado una y otra vez sin perder propiedades
Se necesita 85 por ciento menos energía para su reciclaje que para su producción primaria, es decir, la extracción del cobre
Al utilizar menos energía en su reciclaje, se ahorran 40 millones de toneladas de CO 2 y 100 millones de MWh de energía eléctrica anualmente
Su reciclaje es una forma eficiente de volver a introducir el cobre en la economía
A medida que temas mundiales, como la gestión energética eficiente, el cambio climático y la salud se vuelven más urgentes, el cobre cobra un papel cada vez más importante en la industria. La eficacia del sistema de reciclado depende de ciertos factores tecnológicos, por ejemplo, el diseño de productos económicos a partir del precio del cobre y la concientización de la población para el desarrollo sostenible. En materia legislativa, actualmente existen más de 140 leyes, regulaciones, directivas y guías internacionales que buscan favorecer la gestión responsable del ciclo de vida para productos que contienen cobre, tal es el caso de los electrodomésticos, los cuales contemplan aparatos de refrigeración, equipos de climatización, teléfonos y vehículos.
Un estudio reciente acerca de este tipo de residuos, realizado por la Universidad Naciones Unidas de Japón, estimó que en el mundo se emplean anualmente más de 25 mil millones de toneladas en metales, como cobre, oro y plata, en la fabricación de artículos de alta tecnología. Sin embargo, poco más del 15 por ciento de ellos se recupera.
La proliferación de dispositivos electrónicos, su constante renovación y la obsolescencia programada, entre otros factores, genera miles de toneladas de residuos.
Un informe de Frost & Sullivan bajo el título Oportunidades globales en el mercado de los servicios de reciclado de basura eléctrica y equipamiento electrónico destacó que la minería urbana generó durante 2011 aproximadamente 1 mil 420 millones de dólares y se estima que alcance los 1 mil 860 millones de dólares en 2017, sobre todo cuando países en desarrollo se incorporen al negocio.
No obstante, en América Latina el reciclaje de residuos electrónicos es todavía una actividad emergente. Datos de la Plataforma Regional de Residuos electrónicos en Latinoamérica y el Caribe indican que en países como Chile, Argentina, Perú, Colombia y Brasil la cantidad de residuos electrónicos procesadas
todavía es limitada y que todavía se carece de la infraestructura logística necesaria para aumentar el volumen de reciclaje.
Por otro lado, la aplicación de la Norma ISO-50001 repercute favorablemente en la industria del cobre, en particular porque exige motores altamente eficientes, con la capacidad de perder menos energía, gracias a la conductibilidad eléctrica que posee el cobre. Mientras más cobre haya en el cableado de un motor, mayor será su eficiencia. La relación cobre respecto de la eficiencia es lineal para el amplio rango de potencia de los motores, ya que este mineral es responsable del 60 por ciento de la eficiencia eléctrica de un motor.
Así, el cobre se convierte en un excelente material de trabajo, por sus grandes propiedades para el sector y su amigable trato con el medioambiente.
Con información de ICA-Procobre, red de instituciones latinoamericanas cuya misión es la promoción del uso del cobre, impulsando la investigación y el desarrollo de nuevas aplicaciones y difundiendo su contribución al mejoramiento de la calidad de vida y el progreso de la sociedad.
Seguridad y manejo responsable de refrigerantes
Es esencial que todo profesional sepa cómo manejar, trasladar y desechar los refrigerantes de manera correcta, incorporando a su preparación las medidas de seguridad requeridas por las normativas aplicables.
Redacción
El uso de refrigerantes en el sector HVACR, es un tema al que se debe prestar especial atención, ya que su manejo adecuado, además de garantizar un trabajo eficiente, protege al técnico de cualquier peligro relacionado con su uso. De acuerdo con especialistas en seguridad en el uso de gases y sustancias tóxicas, “la seguridad en el uso de gases es sumamente importante, pues en muchas ocasiones los técnicos que los manipulan desconocen su grado de toxicidad, inflamabilidad, entre otros aspectos, y es por ello que suceden diversos accidentes, en muchos casos, graves”.
Sobre el conocimiento que los técnicos deben adquirir, “existen decenas de gases en el sector de la refrigeración, sin embargo, todos los fabricantes ofrecen medidas de protección y hojas de seguridad, así, dependiendo del tipo de refrigeración con el que van a trabajar, lo técnicos sabrán el tipo de protección que deben utilizar, los posibles riesgos que se pueden presentar y las soluciones ante ellos. Además, es vital que los técnicos también cuenten con una capacitación constante y adecuada” mencionan los expertos en el tema..
Debido a la importancia del manejo de refrigerantes, a continuación se detallan algunas de sus características, así como medidas de seguridad y recomendaciones.
LOS REFRIGERANTES
En el Manual Buenas Prácticas en Sistemas de Refrigeración y Aire Acondicionado, se define a un gas refrigerante como “una sustancia que puede absorber y transportar grandes cantidades de calor”. Lo puede hacer debido a que cambia de estado. El líquido absorbe calor cuando tiene una baja presión, cambia de fase (líquido a vapor) y lo libera cuando está en alta presión y en fase gaseosa. Para que un refrigerante sea efectivo debe cumplir dos requisitos importantes:
1. Absorber el calor rápidamente a la temperatura requerida por la carga del producto.
2. El sistema debe usar el mismo refrigerante constantemente por razones de economía y para enfriamiento continuo.
CLASIFICACIÓN
Los clorofluorocarbonos (CFC)
Consisten en cloro, flúor y carbono. Como no contienen hidrógeno, son químicamente muy estables, inclusive cuando son liberados a la atmósfera. Debido a que contienen cloro en su composición, dañan la capa de ozono. Permanecen en la atmósfera de 60 a 1 mil 700 años y su potencial de agotamiento de la capa de ozono (PAO) varía de 0.5 a 1.
Los hidroclorofluorocarbonos (HCFC)
Son la segunda categoría de refrigerantes vigentes. Contienen cloro que daña la capa de ozono, pero también hidrógeno que los hace químicamente menos estables una vez que suben a la atmósfera. Su PAO es muy bajo y varía de 0.001 a 0.11.
Los hidrofluorocarbonos (HFC)
Son sustancias que contienen hidrógeno, flúor y carbono. No contienen cloro, por lo tanto, no dañan la capa de ozono. Su PAO es igual a cero.
CLASIFICACIÓN DE SEGURIDAD DE LOS REFRIGERANTES
Inflamabilidad alta A3 Hidrocarbonos B3 Cloruro de vinilo
Inflamabilidad media A2 R-412b, R-152a B2 Amoniaco
Inflamabilidad baja A1 R-22, R-134a B1 R-123
Baja toxicidad (TLV> 400 ppm)
Clase A: TLV/TWA 400 ppm o mayor
Clase B: TLV/TWA 399 ppm o menor
Inflamabilidad:
Alta toxicidad (TLV< 399 ppm)
Clase 1: no propaga la flama
Clase 2: baja propagación de flama
Clase 3: alta propagación de flama
La tabla anterior muestra la clasificación de los refrigerantes. Un gas refrigerante “A1” significa que es uno de los gases más seguros con los que se puede trabajar, siendo el “B3” el más peligroso. Los refrigerantes recomendados para las sustituciones, generalmente están clasificados como “A1”.
CAPACITACIÓN
SEGURIDAD
A pesar de que los refrigerantes están clasificados por grados de seguridad, especialistas mencionan que desafortunadamente los técnicos siempre tienen una disculpa o pretexto por el cual desconocen dicha información, por lo que es importante que tanto dueños de las empresas como empleados sepan que un conocimiento previo los mantendrá seguros.
“Si bien, la mayoría de las empresas conocidas como triple “A”, con muchos años en el sector, ya cuentan con certificaciones y capacitación para el uso de refrigerantes, en las pequeñas empresas aún falta mucho por hacer, por ello nos dedicamos a capacitar, con el fin de tener una mejor mano de obra en el país y demostrar que sí hay personal realmente capacitado”, mencionan expertos.
Respecto a seguridad, especialistas en seguridad comentan: “lo principal es la protección ocular en cualquier actividad mecánica y más cuando se trata de utilizar gases. Posteriormente se deben cubrir las manos, si hablamos de gases más fuertes (como el amoniaco) no deben olvidar el uso de mascarillas. Además deben conocer las salidas de emergencia, las acciones de evacuación, todas las medidas de seguridad y leer las recomendaciones del fabricante del refrigerante con el que se va a trabajar”.
Riesgos de salud
Debido a que la toxicidad de los refrigerantes fluorocarbonados es baja, las posibilidades de un accidente menor o muerte son de baja probabilidad. Sin embargo, no se debe de trabajar en áreas cerradas, ya que si se tiene un derrame o una fuga grande de gas, inhibirá la presencia de oxígeno.
Inhalación
Inhalar gran cantidad de vapores es peligroso y puede ser mortal. Exponerse a niveles elevados de fluorocarbonados por arriba de los permitidos puede ocasionar síntomas de asfixia también es posible que se presente pérdida de coordinación psicomotriz, aumento del pulso cardiaco,
sensibilización cardiaca, respiración más profunda o inconsciencia. Si algunos de estos síntomas se presentan se debe salir al aire fresco.
Piel
El contacto del refrigerante líquido sobre la piel puede causar quemaduras por congelación, la cual se manifiesta con palidez o enrojecimiento, pérdida de sensibilidad o hinchazón. Se debe lavar la parte afectada con agua abundante durante 15 minutos. En el caso de los ojos, se presentan los mismos efectos y medidas preventivas que para la piel.
Otros riesgos
La mayoría de los compuestos halogenados se descomponen a altas temperaturas. Los químicos que se presentan bajo estas condiciones son ácidos halogenados y posiblemente halogenuros de carbonilo, igualmente se libera ácido fluorhídrico. Si el compuesto contiene cloro se liberará ácido clorhídrico.
Los ácidos halogenados ocasionan picazón en la nariz, detectándose en bajas concentraciones cuando todavía no han alcanzado un nivel donde puedan ser tóxicos. Estos ácidos sirven como aviso de que una descomposición del gas ha ocurrido. Si se detectan, el área debe evacuarse y ventilarse hasta que se eliminen los productos de la descomposición (acidez en el sistema, quemadura de un compresor hermético o semihermético).
LOS CILINDROS
Las presentaciones de los cilindros varían en tamaño según el tipo de gas o especificaciones del fabricante, pero siempre se envasan en cilindros de colores, según el código de colores de ARI (American Refrigeration Institute).
Por otra parte, los cilindros desechables, también conocidos como “cilindros de un solo viaje” siempre están referidos como “DOT-39”, con lo cual se estipula que los cilindros diseñados para soportar una presión de 260 psi, deben ser probados a una presión de fuga de 325 psi.
Los cilindros utilizados por los CFC se diseñan para poder contener las presiones
ACCIONES PREVENTIVAS DE SEGURIDAD
Leer la hoja de seguridad del gas que se va a utilizar
Trabajar en un área ventilada
No exponer los gases refrigerantes al calor de los sopletes, chispas o a fuentes de calor.
Cuando se haga una prueba de fugas en un sistema de refrigeración, utilizar nitrógeno gaseoso para subir la presión del sistema, después de haber recuperado el refrigerante
Utilizar siempre un regulador de nitrógeno para elevar la presión de un sistema a un nivel seguro. La presión de prueba no deberá ser mayor a la presión de trabajo máxima, del lado de baja presión, para buscar fugas
Nunca utilizar oxígeno o aire comprimido para presurizar sistemas, algunos refrigerantes pueden explotar en un ambiente presurizado y combinado con aire
generadas por el R-502, que es el refrigerante que tiene la presión más alta. Los cilindros desechables hechos para el R-502, deben considerse para trabajar a una presión de servicio de 260 psi (libras por pulgada cuadrada). El cilindro no debe fallar a una presión menor de 650 psi. Dichas pruebas se hacen para asegurar que los usuarios tengan cilindros seguros y libres de fugas.
Existen dos versiones de cilindros aprobados bajo la DOT-39. El más común es un disco de ruptura, generalmente soldado en la parte superior. Si la presión supera los 340 psi, este disco se romperá y el gas será venteado a la atmósfera, previniendo una explosión del tanque.
SIGUIENTE PÁGINA: TABLA DE clasificación de los refrigerantes según su peligrosidad.
FUENTE: ASHRAE Standard 34-2010
(60/2/38)f
(38/2/60)f
(5/75/20)g
(5/56/39)g
(44/52/4)f
C318 (45/7/5.5/42.5)h
(55/4/41)i
(10/70/20)o
(10/70/20)o
(15/15/70)o
(25/15/60)r
(7/46/47)f
(60/25/15)k
(65/25/10)k
(1.5/87.5/11.0)m
(3/94/3)m
(70/5/25)k
(9/88/3)q
* Punto de ebullición: Temperatura a la cual el refrigerante cambia de estado líquido a gaseoso
El segundo diseño contiene un resorte de alivio integrado en el interior de la válvula del tanque. Cuando la presión interna supera los 340 psi, ocasiona que el resorte se abra, venteando parte del gas contenido en el cilindro a través de la válvula.
Cada cilindro está equipado con un dispositivo o fusible de alta presión que liberará o venteará el gas antes de llegar a la presión de ruptura.
La presión interna de los cilindros puede elevarse por diferentes razones, pero la principal es el calor. Cuando la temperatura se eleva, el refrigerante líquido se expande. A esta condición se le llama hidrostática. Cuando un cilindro alcanza esta condición, la presión interna se eleva rápidamente, aunque aumente ligeramente la temperatura del gas. Si el fusible de alivio no se abre, el cilindro puede explotar y ocasionar daños a los objetos cercanos. En casos más graves puede causar la muerte de un técnico, por lo cual se recomienda jamás bloquear el fusible de venteo o de seguridad, ni sobrecargar el cilindro.
La presión de un cilindro también puede elevarse si se conecta al lado de la descarga de un sistema de refrigeración o aire acondicionado. En estos casos, el compresor puede crear presiones superiores a las que puede soportar el disco de ruptura del cilindro.
Al estar hechos de acero, los cilindros pueden ver su paredes debilitadas debido al óxido, si esto sucede ya no podrán contener al refrigerante.
RECUPERACIÓN
En el Manual antes citado, menciona que los cilindros para recuperación deben cumplir con las especificaciones DOT. Los pequeños (13.6 y 22 kilogramos) están pintados de amarillo en el área del hombro del tanque (guarda de la válvula “Y”), el resto del cilindro debe ser de color gris. Sólo los cilindros para recuperar están identificados para utilizar refrigerantes usados. Se recomienda no utilizar cilindros para refrigerantes nuevos.
COMPONENTES DE UN CILINDRO PARA RECUPERAR REFRIGERANTE
Orificio para vapor
Tubo para líquido
RELLENADO
Antes de rellenar un cilindro se deben buscar signos de daños que puedan afectar el proceso de rellenado. No se deben rellenar cilindros deteriorados, caducados o con más de cinco años de uso.
Los técnicos siempre deben recordar que los refrigerantes en fase líquida, usados o recuperados, se expanden cuando se exponen a altas temperaturas, por lo cual, si el cilindro se sobrecarga, la expansión térmica del líquido puede romperlo.
MANEJO
Debido a la contaminación que puede generar un refrigerante para el medioambiente, los expertos en el manejo de estos gases insisten en la importancia de reciclar y recuperar los refrigerantes de manera adecuada, tal como lo indican las normas. Para no dañar al planeta, la Unidad de Ozono de Colombia, cita algunos puntos clave que toda empresa debe tener en cuenta:
Queda prohibido tirar el gas de las instalaciones, o de cualquier recipiente que los contenga. El propietario de la instalación o el instalador que desee deshacerse de un gas refrigerante, no lo puede tirar a la atmósfera, debe recuperarlo y buscar la alternativa más adecuada de disposición final. Un gas refrigerante se convierte en un residuo peligroso en caso de que se recupere de un sistema para su destrucción, porque haya habido una quema del compresor o porque se vaya a realizar una reconversión a otro gas.
Si los cilindros tienen sus paredes debilitadas debido al óxido, no podrán contener el refrigerante
Vapor
Vapor
Líquido
CAPACITACIÓN
Recomendaciones para recuperar gas refrigerante
Utilizar cilindros para recuperar gas con la certificación DOT (Department Of Transportation). Estos cilindros se tienen que probar cada cinco años.
Utilizar cilindros vacíos y con un vacío de al menos 1000 micrones.
No debe cargarse el cilindro más allá del 80% de su capacidad.
Si existe la posibilidad de que pueda estar expuesto a una temperatura mayor de 54 °C (130 °F), sólo debe llenarse hasta el 60 % de su capacidad. Esta acción permitirá que el refrigerante se expanda cuando el cilindro se caliente.
Si no se deja el espacio suficiente, cuando el refrigerante se expanda puede ocasionar que el cilindro explote.
Dependiendo del equipo que se tenga para recuperar gas, existen diferentes métodos para determinar que se llegó al 80 % de su capacidad: se puede calcular mediante el uso de una báscula o con un tanque con flotador integrado o conectarse al dispositivo de apagado (Shut off) del tanque.
Se debe tener cuidado de no dejar refrigerante líquido atrapado en las válvulas.
No deben mezclarse los refrigerantes.
Se debe marcar el tipo del gas refrigerante contenido en el cilindro recuperador, si se tienen varios, habrá que etiquetarlos con nombre del gas que generalmente contiene.
Los cilindros deben manejarse con cuidado. No azotarlos o golpearlos contra el piso.
Siempre deben mantenerse en posición vertical. Además de amarrarlos o encadenarlos para evitar que se caigan.
NUNCA debe calentarse un cilindro con un soplete de flama abierta.
Fuente: Manual de Buenas Prácticas en sistemas de refrigeración y aire acondicionado
Hay dos tratamientos para un refrigerante residual: el reciclaje y/o regeneración o la destrucción. Cuando cualquier refrigerante se recupera de una instalación frigorífica para su reciclaje, siempre está mezclado con aceites y en muchas ocasiones arrastra humedad e incondensables. El reciclaje consiste fundamentalmente en separar el aceite, la humedad y los incondensables que puede tener el refrigerante. La regeneración incluye análisis químico y emisión de un certificado que garantiza la calidad del refrigerante.
FUGAS
Otro elemento importante para la emisión de refrigerantes hacia la atmosfera es la fuga; por ello, se debe evitar la fuga de refrigerantes en la mayor medida posible, si esto no se logra, entonces los técnicos deben conocer todas las acciones que existen para repararlas.
Detector electrónico
Si el sistema está presurizado, se tienen que limpiar todas las áreas donde se sospecha que se encuentra la fuga. Se debe lijar el tubo y quitar pintura, restos de soldadura, aceite, grasa o agua. Las últimas tres sustancias pueden contaminar la nariz del detector electrónico, ocasionando que éste se descomponga o envíe falsas alarmas o lecturas de detección de gas.
El vapor se puede desplazar por debajo de una capa de pintura o del aislante de la tubería, saliendo por otra parte, lejos de donde se encuentra originalmente la fuga.
En muchas ocasiones es recomendable que se envuelva el sistema refrigerante con película plástica autoadherente, esto con el fin de acumular ahí el gas, de lo contrario será muy difícil localizar la fuga.
En casos donde se tenga un bajo nivel de gas por una fuga recurrente, se puede mezclar el nitrógeno gaseoso con el refrigerante. Se detiene el equipo y se eleva la presión del sistema con el nitrógeno, debiendo llevar al sistema al menos a 60 psi, de ambos lados, y a no más de 120 psi. Para cargar el nitrógeno al sistema de refrigeración, se debe hacer a través de un regulador de nitrógeno, ya que hacerlo de manera directa, ocasionará daños materiales y puede ser mortal. En esta condición se busca la fuga de acuerdo al procedimiento anterior.
Cuando se hayan eliminado las fugas de gas, se debe presurizar nuevamente el sistema con nitrógeno, y esperar 24 horas para poder determinar si quedó eliminada la fuga antes de proceder a hacer el vacío al sistema.
Después de la prueba, el gas refrigerante mezclado con nitrógeno tiene que ser venteado del sistema.
Aunque este gas no se debe recuperar con la recuperadora, sí está permitido liberarlo revuelto con el nitrógeno. Este procedimiento sólo es válido cuando se trata del gas R-22.
Después de liberar el refrigerente se ejecuta el proceso de vacío del sistema, y se lleva al equipo a los siguientes niveles para un funcionamiento correcto:
500 micrones, si se trabaja con aceite mineral o aceite alquilbenceno
250 micrones, si se trabaja con aceite Polioléster
Cuando se llegue al vacío respectivo se espera (con el sistema cerrado) a que el manómetro de vacío mantenga la lectura al menos 15 minutos. Si el vacío se empieza a perder, se tiene fuga del sistema o humedad en el mismo, por lo que se debe continuar con el vacío o volver a presurizar el sistema hasta que funcione adecuadamente.
Los detectores antes mencionados son muy efectivos para localizar pequeñas fugas de gas, pero pueden ser poco efectivos en la localización de fugas en sistemas largos.
Jabón o burbuja
Este método es muy económico para localizar grandes fugas de gas sólo hay que aplicar jabón líquido para localizar la fuga
Flama con gas propano
La flama cambia de color cuando detecta la presencia de gas refrigerante
Trazador fluorescente
Se basa en el uso de un medio contrastante o trazador. Se inyecta en el sistema y con el uso de una lámpara de luz azul o negra, se apunta a la mirilla del cárter para determinar si se tiene suficiente trazador. Cuando la mirilla cambia de tonalidad a un color fluorescente, se comienza a hacer el recorrido por todo el sistema hasta localizar la fuga. Generalmente, se deben esperar cuatro horas para dar tiempo al trazador de que penetre en la o las fugas y las pueda localizar con éxito.
TRANSPORTACIÓN
Los cilindros deben ser transportados en ambientes secos. Los muy oxidados deben de ser descargados. Cada cilindro de refrigerante es rotulado con la información de seguridad y precauciones respecto al manejo del gas.
Seguridad para el transporte de cilindros con refrigerante
No golpear el cilindro, ni con el suelo, ni con un martillo u otra herramienta
No calentar el cilindro con vapor o con un soplete de flama directa
No transportar el cilindro, cargándolo de la válvula
No tratar de reparar la válvula
Rellenar cilindros no recargables representa un acto peligroso para cualquier técnico, por lo cual queda prohibido realizarlo bajo cualquier circunstancia
No bloquear el disco de ruptura
No rellenar o recargar un cilindro desechable
Al abrir la válvula, hacerlo despacio y cerrar después de usarlo
No utilizar cilindros oxidados o deteriorados
Esta información y la hoja de seguridad del refrigerante están disponibles con sus fabricantes.
Los encargados de la fabricación de cilindros desechables, bajo la especificación DOT-39, cambiaron la antigua válvula por una unidireccional que permite el retiro del gas del cilindro, pero no permite que se rellene o recargue. La válvula verde de los tanques identifica a los cilindros nuevos (los anteriores utilizaban una válvula de color negro). Por lo tanto, queda prohibido rellenar cilindros no recargables por ser un acto peligroso.
La Unidad Técnica de Ozono de Colombia, también recomienda las siguientes acciones para las empresas cuya actividad involucre el uso de refrigerantes: Exigir la certificación en manejo ambiental de sustancias refrigerantes a quienes realizan el mantenimiento en sistemas de refrigeración
Estar atento a las alternativas existentes para el reemplazo de sustancias que deterioran la capa de ozono
Exigir la no emisión de SAO a la atmósfera y reducir al mínimo las fugas
Adoptar sistemas de detección de fugas
Llevar registro de equipos instalados con su correspondiente sustancia refrigerante y el consumo, para reducir consumos indeseados
Para mayores medidas de seguridad, en México, la Secretaría del Trabajo y Previsión Social, en su Norma 10, establece qué niveles de protección debe cumplir cada empresa dependiendo del tipo de productos que maneje. Si dicha Norma no es suficiente se puede acudir ante leyes internacionales, pues la norma nacional sólo maneja 503 gases y comercialmente se conocen más de 60 mil sustancias químicas.
A pesar de que muchas empresas aún no cuentan con medidas de seguridad adecuadas para sus trabajadores, el doctor Llano comenta que la cultura en México afortunadamente ha ido modificándose y la normatividad se está empezando a aplicar. Además, asegura que cada vez son más técnicos los técnicos que buscan certificarse.
Fuentes: -Unidad Técnica de Ozono de Colombia - Manual de Buenas Prácticas en Sistemas de Refrigeración y Aire Acondicionado - Yvoluc, detección de gases tóxicos
ASHRAE CDMX
celebra desayuno inspirador para el sector HVACR
l pasado diciembre, la Hacienda
ELos Morales en Polanco fue el escenario del Desayuno de ASHRAE CDMX, un evento que reunió a destacados representantes del sector HVACR. Patrocinado por INNES y VALNOR, este encuentro ofreció un espacio para fortalecer relaciones y reflexionar sobre el papel transformador de la industria.
La jornada inició con la bienvenida de Darío Ibargüengoitia, miembro de la mesa directiva de ASHRAE México. Posteriormente, tomó la palabra Rafa Reyes, conferencista profesional, quien compartió una charla profundamente inspiradora sobre resiliencia y superación. A través de sus experiencias personales, Reyes mostró cómo las adversidades, incluso aquellas derivadas de una discapacidad física pueden convertirse en una plataforma para alcanzar metas y vivir con plenitud.
Reyes subrayó que “una gran organización empieza por tener personas positivas que dejen el mundo mejor de como lo encontraron”. Su
mensaje resonó de inmediato entre los asistentes, quienes compartieron cómo los inspiró a adoptar una perspectiva más optimista tanto en su vida personal como en su ámbito profesional. El conferencista también narró historias emotivas sobre el impacto de su trabajo, mencionando que en ocasiones sus palabras han cambiado la vida de personas en situaciones límite. “Es maravilloso ver cómo alguien puede transformar su visión negativa en una positiva y empezar a valorar la vida de otra manera”, comentó.
Este desayuno no solo reforzó el compromiso de ASHRAE CDMX con la innovación y la excelencia, sino que también dejó una profunda huella emocional. La experiencia recordó a los presentes que los sueños son alcanzables si se enfrentan con determinación, como lo expresó Reyes al decir: “si el cielo es el límite, vamos al espacio”.
El evento trascendió como un espacio para compartir ideas e inspiración, elementos clave en el desarrollo continuo del sector HVACR en México.
EL FUTURO DEL HVAC: Cómo el IoT y la digitalización impulsan la eficiencia energética
En un mundo donde la eficiencia energética es cada vez más crucial, los sistemas HVAC juegan un papel fundamental en el consumo de energía de los edificios. Con tecnologías como el IoT y la digitalización, Schneider Electric ofrece soluciones avanzadas para optimizar su desempeño, reducir costos y minimizar el impacto ambiental.
Schneider Electric
Ln el esfuerzo global por mejorar la eficiencia energética y reducir las emisiones de carbono, los sistemas de calefacción, ventilación y aire acondicionado ocupan un lugar central. Representan una porción significativa del consumo de energía de los edificios, lo que los convierte en un objetivo prioritario para la optimización y sostenibilidad.
Con la evolución de la tecnología, la digitalización y el Internet de las Cosas (IoT) están transformando la manera en que se gestionan estos sistemas, trayendo consigo una
nueva era de eficiencia operativa, reducción de costos y mejoras en sostenibilidad.
Schneider Electric, a través de su plataforma EcoStruxure™, ofrece un enfoque integrado que combina IoT, análisis en tiempo real y automatización avanzada para optimizar el rendimiento de estos sistemas críticos.
La integración de la digitalización en los sistemas HVAC ha cambiado radicalmente su operación. Los sistemas conectados ahora pueden recopilar y analizar datos en tiempo real, permitiendo ajustes automáticos basados en las condiciones actuales del edificio y su entorno. Esto significa que, en lugar de operar a plena capacidad todo el tiempo, los sistemas HVAC pueden optimizar su funcionamiento para satisfacer las necesidades específicas de cada momento, reduciendo así el desperdicio de energía.
Un sistema HVAC inteligente, como los que promueve Schneider Electric, utiliza sensores y tecnologías IoT para monitorear y ajustar continuamente la temperatura, la humedad y la calidad del aire. Estas capacidades permiten no sólo mejorar el confort de los ocupantes, sino también reducir significativamente el consumo energético, lo que resulta en ahorros considerables para los propietarios de edificios y en un menor impacto ambiental.
El IoT ha revolucionado la manera en que los sistemas HVAC son gestionados y mantenidos. La conectividad avanzada permite a los operadores acceder de manera remota a los datos de funcionamiento de sus equipos, realizar ajustes en tiempo real y solucionar problemas sin necesidad de desplazarse al sitio. Además, el IoT habilita la implementación de herramientas de mantenimiento predictivo, que detectan posibles fallos antes de que ocurran, minimizando el tiempo de inactividad y extendiendo la vida útil del equipo.
Por ejemplo, al analizar los datos recogidos por los sensores de un sistema HVAC, los operadores pueden identificar patrones que sugieren un fallo inminente en alguna parte del sistema. Esto permite que el equipo de mantenimiento intervenga antes de que el problema se agrave, reduciendo significativamente los costos
asociados con las reparaciones y evitando interrupciones en el servicio.
La incorporación de tecnologías digitales e IoT en los sistemas HVAC trae consigo una serie de beneficios clave que están transformando la industria:
AHORRO ENERGÉTICO INMEDIATO:
Los sistemas HVAC inteligentes pueden reducir su consumo energético al ajustar automáticamente su rendimiento en función de la demanda, evitando el sobreconsumo de energía durante periodos de baja ocupación y optimizando el consumo en momentos de alta demanda.
REDUCCIÓN DE COSTOS OPERATIVOS:
La digitalización permite que los operadores tengan una visión clara y completa del desempeño de los sistemas, facilitando la toma de decisiones informadas para reducir costos operativos. El mantenimiento predictivo reduce las intervenciones costosas y los tiempos de inactividad imprevistos, mientras que el monitoreo remoto minimiza la necesidad de visitas en persona.
MEJORA EN LA CALIDAD DEL AIRE Y EL CONFORT: Los sistemas HVAC conectados controlan la temperatura, la calidad del aire interior y ajustan los niveles de humedad, impactando positivamente en el confort y la salud de los ocupantes.
CUMPLIMIENTO NORMATIVO SIMPLIFICADO: Los sistemas HVAC digitales ayudan a los propietarios de edificios a cumplir con las regulaciones de eficiencia energética mediante el monitoreo continuo y la generación de informes automáticos.
Una de las mayores ventajas de los sistemas HVAC inteligentes es su capacidad para automatizar procesos clave que anteriormente requerían intervención manual, incluyendo el ajuste automático de la temperatura y la ventilación en función de la ocupación, el clima exterior y los hábitos de uso del edificio. Estos ajustes precisos no sólo ahorran energía, sino que también mejoran la eficiencia general del sistema.
Además, el mantenimiento predictivo se ha convertido en un elemento indispensable en la gestión moderna de sistemas HVAC. A través de la recopilación y análisis de datos en tiempo real, los operadores pueden predecir cuándo es probable que una pieza o componente falle y programar el mantenimiento preventivo en el momento adecuado, reduciendo significativamente los costos de reparación y extendiendo la vida útil del equipo.
La creciente presión para reducir las emisiones de carbono ha puesto a los sistemas HVAC en el centro del debate sobre sostenibilidad. Schneider Electric ha desarrollado soluciones que optimizan el rendimiento energético de estos sistemas y permiten la integración con fuentes de energía renovable, reduciendo aún más la huella de carbono de los edificios.
Al proporcionar información detallada sobre el consumo energético en tiempo real, las soluciones de Schneider Electric permiten a los operadores tomar decisiones más informadas sobre cómo gestionar sus recursos energéticos de manera más eficiente. Con herramientas como EcoStruxure™, los edificios pueden operar de manera más inteligente, ahorrando energía y reduciendo emisiones sin comprometer el confort de los ocupantes.
La transformación digital y el IoT han abierto un nuevo mundo de posibilidades para los sistemas HVAC. Con la capacidad de optimizar el rendimiento, reducir costos y minimizar las emisiones, la tecnología está cambiando fundamentalmente la forma en que gestionamos los edificios. Soluciones como las que ofrece Schneider Electric están liderando este cambio, demostrando que la sostenibilidad y la eficiencia no sólo son posibles, sino también rentables.
El futuro de los sistemas HVAC está conectado, automatizado y centrado en la sostenibilidad. A medida que más edificios adoptan estas soluciones inteligentes, estamos dando pasos significativos hacia un mundo donde la eficiencia energética y el confort pueden coexistir, mientras reducimos nuestro impacto ambiental.
SI QUIERES SABER MÁS, CONTACTA
A LOS EXPERTOS EN SCHNEIDER ELECTRIC.
OPTEON™ XL41: EL REFRIGERANTE
QUE REDEFINE LA SUSTENTABILIDAD EN LA INDUSTRIA HVAC
Redacción / Foto: cortesía de Chemours
En la industria de la climatización, la preocupación por el impacto ambiental de los refrigerantes ha llevado a buscar alternativas de menor potencial de calentamiento global (GWP, por sus siglas en inglés).
El R-410A, uno de los refrigerantes más comunes, está en el centro de esta problemática debido a su contribución a las emisiones de gases de efecto invernadero.
En respuesta a las regulaciones globales como el Protocolo de Montreal y la Enmienda de Kigali, que impulsan la reducción del uso de estos compuestos, la industria busca soluciones más sostenibles que también ofrezcan un alto rendimiento.
Ante esta necesidad de refrigerantes más ecológicos en el mercado, Chemours presenta Opteon™ XL41 (R-454B), un lanzamiento innovador que establece un nuevo estándar de sustentabilidad en el sector HVAC. Este refrigerante, formulado para reemplazar al R-410A en equipos nuevos, es ideal para una variedad de aplicaciones de climatización, incluyendo aire acondicionado de expansión directa, bombas de calor y chillers. Su versatilidad permite utilizarlo en sistemas residenciales, comerciales ligeros y comerciales. Es compatible con unidades de ventana, portátiles, mini splits, multi splits y sistemas divididos, adaptándose a las necesidades de diversos tipos de equipos. Además, Opteon™ XL41 está diseñado específicamente para equipos construidos para R-410A, lo cual facilita su adopción sin la necesidad de rediseños complejos.
Opteon™ XL41 representa una opción eficiente y ambientalmente responsable, ofreciendo una reducción del 78% en GWP en comparación con el R-410A, lo cual disminuye considerablemente el
impacto ambiental de los sistemas HVAC. A diferencia de otras alternativas, este refrigerante mantiene una capacidad y eficiencia comparables a las del R410A, asegurando un excelente desempeño, incluso en condiciones de temperaturas elevadas.
La facilidad de transición es otro de sus beneficios clave, pues Opteon™ XL41 trabaja con presiones y temperaturas similares al R-410A, lo que permite que los fabricantes, técnicos y contratistas puedan adaptarse a su uso sin grandes modificaciones. Además, su compatibilidad con lubricantes POE y su bajo deslizamiento contribuyen a que el cambio sea sencillo y accesible para la industria, optimizando la inversión en equipos y herramientas.
El lanzamiento Opteon™ XL41 representa un paso firme hacia la reducción de la huella ambiental en sistemas de climatización, ofreciendo a fabricantes y técnicos una alternativa que combina eficiencia, rendimiento y responsabilidad ambiental.
