Venneforeningen

Venneforeningen med sine 1100 medlemmer fungerer som en støttefunksjon til Seilskuta Christian Radich. Vårt formål er å arbeide for bevaring av Christian Radich som sjøgående, norsk fullrigger, og foreningens midler skal benyttes til det beste for Christian Radich. Visste du for eksempel at vi har gitt en million til renovering av badene på skuta? Foreningen ble stiftet i 1971, og daværende Kronprins Harald hadde en sentral rolle i oppstarten, og var sågar vår president og støttespiller gjennom de første 20 årene. Jeg, Kari Vesterby er leder for venneforeningen. Dette gir meg også plass i styret i Christian Radich, noe som gjør at jeg også kommer tett på selve driften av skuta. Jeg har et langt og personlig forhold til skuta, men har i venneforeningen vært aktivt medlem i ca. 15 år, og har sittet i styret siden 2014. Ellers er jeg såpass hekta på skutelivet at seiltokt sommeren 2022 allerede ble bestilt høsten 2021. Turen går da til Færøyene, og gjett om jeg gleder meg!

Kari Vesterby til høyre. Fra venneturen i 2021.

Venneforeningens bidrag er mange og varierte, alt fra større pengebeløp til renovering av bad eller oppgradering av bestikket ombord, til mindre ting som vaffeljern og hjertestarter. Men vi stiller ikke bare opp med penger. Vi er der også når blokker skal pusses, kistebenker skal lakkes, og når forheng til banjer skal sys for bedre smittevern ombord. Vi stiller også opp på messer og åpent skip for å dele kunnskap om skuta og dele erfaringer fra egne seiltokt og gode opplevelser. Jeg opplever at det er et tett og godt samarbeid mellom administrasjonen, skuta og venneforeningen som gir gode synergier.

Mest av alt er venneforeningen et sted for meg hvor jeg henter positiv energi. Det er så mange trivelige folk som er med, og alle har vi en del felles interesser og kanskje også felles eventyrlyst og sosiale personligheter. Det at vi også har medlemmer fra hele verden er også stas. For noen år tilbake kom en tysk venn helt fra Hamburg for å være med på fire timers fjordtur i Oslofjorden. Og før jul i 2018 tok ei fantastisk dame på 82 år fra California en «avstikker» til Oslo på vei til Spania for å bli med på en medlemskveld/filmkveld i Oslo. Når vi opplever dette, ser vi hvor mye venneforeningen betyr for medlemmene.

Et av mine fineste minner i venneforeningen var da Windjammer Voyage 1 kom hjem fra tokt i november 2018. Vi lånte en stor bil, tok med oss det store Windjammerskiltet og balkongflagg og stilte opp i ankomsthallen på Gardermoen. Der sto vi sammen med foreldre og venner og ønsket windjammerungdommene velkommen hjem. Vi fikk mulighet til å høre flotte historier og kjenne på den gode energien. Det var faktisk helt rått.