LA RADIOATTIVITA’ INTORNO A NOI Pregiudizi e realtà Le dosi di radioattività. La radioattività naturale e le paure
Cosa s’intende per “dose” quando si parla di radioattività ? Dose assorbita :è l’energia che un materiale assorbe quando è sottoposto a radiazione. dose ass= E/m Gy= J/Kg Dove E è l’energia ed m è la massa del materiale Gy è l’unità di misura gray
Dose equivalente :è la dose in cui gli effetti dei diversi tipi di radiazioni sono pesati a seconda dei danni che arrecano alla materia. dose equ.=dose ass. × f p Sv= Gy × n Dove f p è il fattore di pericolosità che varia a seconda dei raggi alfa, beta e gamma Ad esempio 1 gray di radiazione beta o gamma produce la dose equ. di 1 sievert, mentre 1 gray di radiazione alfa produce la dose equ. di 20 sievert Sv è l’unità di misura sievert
Dose efficace:è la dose che tiene conto degli effetti che le radiazioni hanno sui diversi organi del corpo umano. dose eff. = dose ass. . × c
Sv = Gy × n
dove c è un coefficiente che varia a seconda dell’organo del corpo esposto a radiazioni
Dosimetri
Per misurare le dosi si usano i dosimetri che
possono essere a forma di penna o di tessera e che permettono di determinare la dose ricevuta da una persona durante il tempo che ha portato il dosimetro con sé. Alcuni dosimetri sfruttano il fenomeno della ionizzazione. Altri utilizzano una speciale pellicola fotografica sensibile alle radiazioni Altri sfruttano il fenomeno della termoluminescenza
A quali dosi siamo sottoposti normalmente ? La radioattività naturale La dose totale di radiazioni che si riceve in media in un anno in
Italia è di circa 4,5 millisievert .Essa è dovuta ai raggi cosmici e agli atomi radioattivi contenuti in tutto ciò che ci circonda e anche in noi stessi
Radioattività naturale…… Nasce da : Flusso dei raggi cosmici che cade su ciascuna persona e che dipende sia dalla latitudine che dall’altitudine. Radiazione terrestre dovuta agli atomi radioattivi presenti sulla terra ( uranio, torio,potassio-40 ) Radiazione interna dovuta all’attività di atomi radioattivi presenti nel nostro corpo( effetto debole ) Gas radon che dà il contributo maggiore alla radioattività naturale, esso si concentra all’interno degli edifici e nelle cantine, anche se proviene dal sottosuolo, si diffonde nell’aria ed è presente anche nell’acqua , in particolare in quelle termali . L’inalazione di questo gas è la seconda causa di cancro ai polmoni dopo il fumo.
La radioattività artificiale Dovuta a : Indagini Terapie mediche
La radioattività non è la stessa ovunque
La distribuzione dei minerali radioattivi nella crosta terrestre non è uniforme , per cui ci sono zone dove la radioattività naturale è maggiore di altre. In Italia ad esempio Viterbo e Napoli hanno una radioattività 5 volte maggiore di Aosta ; la Finlandia ha la radioattività maggiore tra i paesi europei mentre Iran , India , Brasile (Guarapari ne è il caso limite per la presenza di torio sulle spiagge nere che fa salire la dose a livelli pericolosi-800 mSv/anno- ), Cina e altri paesi hanno radioattività maggiore de quella della media terrestre. La pericolosità però è la stessa perché non sono state riscontrate differenze nell’incidenza di malattie tra le
La scoperta dei reattori naturali di Oklo Si è scoperto che in alcuni luoghi la concentrazione di minerali radioattivi nelle rocce nel passato era tale da provocare reazioni nucleari di fissione a catena, le stesse che oggi vengono sfruttate nelle centrali nucleari per produrre energia. Questo avvenne circa due miliardi di anni fa nei cosiddetti “reattori nucleari naturali “ individuati nei giacimenti di uranio che si trovano in Africa, precisamente nel Gabon ,nei pressi del fiume Oklo.
La radioattività delle acque minerali e termali Fino a qualche decennio fa sull’etichetta di molte acque
naturali si trovava la dicitura “debolmente radioattiva”in quanto venivano considerate benefiche per la salute; oggi invece questa indicazione è sparita per le paure causate dalla radioattività. Diverso è il caso delle acque termali radioattive che portano benefici per la salute e vengono usate nella cura di varie affezioni , ma la medicina ufficiale è estremamente incerta. Secondo alcuni studi si riscontrano effetti nocivi sugli abitanti e i frequentatori delle zone ricche di acque termali, altri invece affermano il contrario sottolineando invece la presenza di effetti benefici.
Perché la radioattività suscita una reazione istintiva di paura ? Le paure che si hanno nei confronti della radioattività nascono : dal ricordo dell’olocausto nucleare delle città di Hiroshima e Nagasaki, dal timore , negli anni della guerra fredda , dello scoppio di una guerra nucleare fra le due superpotenze, dai gravi incidenti che si sono verificati nelle centrali elettronucleari, Chernobyl e Fukushima. Bisogna comunque riconoscere che siamo molto condizionati dalle informazioni spesso volutamente distorte di giornali e trasmissioni televisive che demonizzano alcuni problemi mentre sorvolano su altri ugualmente pericolosi.
Notizie e fraintendimenti a proposito dell’incidente di Fukushima In seguito all’incidente di Fukushima i giornali
riportavano notizie di nubi radioattive in Italia con caccia alle pillole di ioduro di potassio e ,negli Stati Uniti, la notizia di 14000 morti .Notizie false ! Altrettanto sconcertanti erano alcuni studi scientifici che parlavano di pericolosità per le popolazioni e che non erano avallati dagli esperti . Le stesse esplosioni verificatesi nella centrale erano dovute allo scoppio di miscele di idrogeno ed ossigeno, esplosioni chimiche e non nucleari ; ma nessun giornale ne ha sottolineato la differenza.