Startup community

Grenzeloze aanpak voor startups

De Duitse en Nederlandse grensregio slaan de handen steeds verder ineen bij het creëren van een succesvol ecosysteem voor startups en spin-off bedrijven. De samenwerking is vooral zichtbaar bij de hechte band tussen Novel-T en REACH Euregio Startup Center, de valorisatiekantoren van de Universiteit Twente (UT) en de Westfälische Wilhelms Universiteit (WWU).

Grenzenloses Ökosystem für Startups

Die deutschen und niederländischen Grenzregionen bündeln zunehmend ihre Kräfte bei der Schaffung eines erfolgreichen Ökosystems für Startups und Spinoff Unternehmen. Diese Zusammenarbeit zeigt sich vor allem in der engen Verbindung zwischen Novel-T und REACH Euregio Startup Center, den Gründungszentren der Universität Twente (UT) und der Westfälischen Wilhelms-Universität Münster (WWU).

Startups in Twente

Mike Verkouter van Novel-T kijkt eens goed om zich heen in de creatieve ruimte Incubase, de startup incubator op de campus van de Universiteit Twente. Ondernemende studenten lopen in en uit, delen inspiratie en drinken er een borrel. ‘Veel van hen spelen met het idee om vroeg of laat de stap naar Duitsland te zetten en ik weet dat dat andersom ook zo is. Eigenlijk zou het niet moeten uitmaken in welke van deze incubator-locaties je dan als jonge ondernemer zit, of dat nou in Enschede of Münster is. We moeten vooral zorgen dat onze support complementair is aan elkaar. Daar zijn we druk mee bezig. Wil je als Duitse student je jonge bedrijf over de grens helpen? Dan wijs ik je hier, waar de koffiemachine staat en gaan we in gesprek. Zonder al te veel formeel gedoe. Zo simpel is het.’

Boegbeeld

Verkouter heeft zichzelf als doel gesteld om een dag per maand vanuit Münster te werken, dicht op het vuur bij evenknie REACH en hun startups. Ten tijde van dit gesprek in Incubase is hij net terug van een ‘mini-missie’ naar Münster. Een touringcar vol Twentse startups en staf sloot aan bij de eerste editie van een evenement van de gezamenlijke Reach Euregio Chair of Entrepreneurship. ‘Zowel Münster als Twente stellen een jaar lang iemand aan als gastdocent binnen deze samenwerking. Hij of zij inspireert Duitse en Nederlandse startups in hun groeiplannen en geeft gastcolleges en lezingen. Vanuit Duitsland was dit Kathy Ernst, alumna van de WWU en succesvol ondernemer. Wij zelf legden Corinne Goddijn-Vigreux vast, medeoprichter van softwarebedrijf TomTom en toezichthouder van TechLeap. Ze wordt gezien als één van de topvrouwen in Nederland en Europa op het vlak van tech en innovatie. Ook zij ging mee naar Münster, geweldig om zo’n boegbeeld bij onze samenwerking te kunnen betrekken.’

Concreet en praktisch

Voor Verkouter moet de verbinding tussen Novel-T en Reach ook vooral concreet en praktisch zijn. ‘De samenwerking tussende kennisinstellingen in Twente en Münster moet niet alleen blijven hangen op bestuurlijk niveau. We moeten vooral kijken naar wat >

Ergänzende Unterstützung

Mike Verkouter von Novel-T schaut sich im Incubase, dem Kreativraum des Startup Inkubators auf dem Campus der Universität Twente, gut um. Unternehmungslustige Studenten und Studentinnen, gehen ein und aus, tauschen sich aus oder trinken etwas miteinander. „Viele von ihnen spielen mit dem Gedanken, früher oder später den Schritt nach Deutschland zu machen, und ich weiß, dass dies andersherum auch der Fall ist. Ob es nun um Enschede oder Münster geht, eigentlich sollte es keine Rolle spielen, bei welchem der Gründerzentren so ein junger Unternehmer gerade ist. Wir müssen vor allem dafür sorgen, dass sich unsere Unterstützung ergänzt. Daran arbeiten wir intensiv. Wenn ein deutscher Student mit seinem Unternehmen den Schritt über die Grenze machen will, zeige ich ihm, wo der Kaffeeautomat steht, und wir setzen uns zum Gespräch zusammen, ohne allzu viel formales Brimborium. So einfach ist das.”

Führungspersönlichkeit

Verkouter hat sich zum Ziel gesetzt, einen Tag im Monat von Münster aus zu arbeiten, in unmittelbarer Nähe zum deutschen Partnerzentrum REACH und dessen Startups. Zum Zeitpunkt dieses Interviews ist er gerade von einer „Mini-Handelsmission” nach Münster zurückgekommen. Mit einem Bus voller Startups und Dozenten aus Twente besuchte er die erste Veranstaltung des gemeinsamen errichteten Lehrstuhls Reach Euregio Chair of Entrepreneurship. „Sowohl Münster als auch Twente ernennen im Rahmen dieser Partnerschaft für ein Jahr einen Gastdozenten. Er oder sie inspiriert deutsche und niederländische Startups bei ihren Wachstumsplänen und hält Gastvorträge und Lesungen. An deutscher Seite war dies Kati Ernst, WWU-Absolventin und erfolgreiche Unternehmerin. Wir konnten Corinne GoddijnVigreux, Mitbegründerin des Softwareunternehmens TomTom und Aufsichtsratsvorsitzende von TechLeap, hierfür gewinnen. Sie gilt sie als eine der führenden Frauen in den Niederlanden und Europa auf dem Gebiet Technologie und Innovation. Auch sie reiste mit nach Münster – fantastisch, solch eine Persönlichkeit für unser Projekt mit an Bord zu haben.”

Konkret und praktisch

Für Verkouter muss die Verbindung zwischen Novel-T und REACH vor allem konkret und praktisch sein. „Die Zusammenarbeit zwischen den beiden Wissenseinrichtungen in Twente und Münster sollte nicht nur auf die Führungsebene beschränkt bleiben. Wir müssen erkennen, was die Studenten und Startups brauchen und hierbei voneinander lernen. In formalen Meetings wird schnell deutlich, dass es dabei um ganz praktische Dinge geht. So gibt es einen gemeinsamen Slack-Kanal für Startups in der EUREGIO, der bereits rund 700 Mitglieder hat. Es gibt eine Notion-Website, einen Austausch von Coaches und, nicht unwichtig, auch mal einen gemeinsamen Umtrunk. Ab und zu organisieren wir eine ,Barübernahme‘, wobei wir die Bar des jeweils anderen Inkubatorstandorts übernehmen. Wir sind zudem dabei, Business Developers einzustellen, die sowohl im Ökosystem in Twente als auch in Deutschland operieren. Für das Thema Künstliche Intelligenz haben wir bereits jemand eingestellt. Auslandsreisen sind ein weiterer wichtiger Punkt. Damit haben wir beide viel Erfahrung. Von Twente aus unternehmen wir regelmäßig Auslandsreisen, darum wäre es schön, wenn wir auf Messen oder Veranstaltungen >

studenten en startups nodig hebben en daarin van elkaar leren. In de formele overleggen zie je daarom dat het al snel over praktische zaken gaat. Zo is er een gezamenlijk Slack-kanaal voor startups in de Euregio, met al zo’n zevenhonderd leden. Er is een Notion-website, uitwisseling van coaches en niet onbelangrijk: borrels. Eens in de zoveel tijd organiseren we een ‘bar take-over’, waarbij we de bar in elkaars incubator-locaties overnemen. We zijn ook bezig met de aanstelling van business developpers, die zich zowel in het Twentse als in het Duitse ecosysteem begeven. Voor het thema Artificial Intelligence is er al iemand in dienst genomen. Missies naar het buitenland zijn ook een belangrijk punt. Daar hebben we beiden veel ervaring mee. Vanuit Twente gaan we regelmatig de grens over, dan zou het ook mooi zijn, als we op beurzen en evenementen eens een gezamenlijk UT en WWU-stand kunnen hebben. Kortom, samenwerking rondom startups werkt nou eenmaal het beste als je elkaar goed kent en bij elkaar over de vloer komt. Daar gaan we de komende tijd, zeker nu de coronapandemie verleden tijd is, veel actie op ondernemen.’ \ auch einmal einen gemeinsamen Stand der UT und WWU hätten. Kurz, Zusammenarbeit im Bereich Startups funktioniert nun einmal am besten wenn man sich gut kennt und einander auch vor Ort trifft. In der kommenden Zeit werden wir auf diesem Gebiet sehr aktiv sein, vor allem jetzt, da die Corona-Pandemie vorbei ist.” \

Moovd: geslaagde trip

Novel-T nodigde een aantal ‘pareltjes’ uit Twente uit voor de trip naar REACH in Münster. Onder de deelnemende Twentse startups onder meer Wellbased (soft-skill trainingen voor scholieren), Flux Robotics (medische robotica) en Moovd uit Nijverdal. Sander Kamphuis is medeoprichter van Moovd, dat intussen marktleider in Nederland is op het vlak van digitale therapie, en deelt zijn ervaringen. Net als in Nederland vindt er in Duitsland momenteel veel beweging plaats in de transitie naar een toekomstbestendige zorg. De innovaties van Moovd sluiten goed aan op die beweging. Moovd heeft serieuze intenties om de stap naar Duitsland te maken.

‘De trip naar Münster was interessant, relevant en bovendien gezellig.’ vertelt Kamphuis. ‘Ik zeg eerlijk, dat ik niet al te vaak bij dit soort initiatieven wil en kan aansluiten, maar hier zagen we duidelijk de toegevoegde waarde. Het bleek zeker geen verspilde tijd, want mede dankzij de contacten van Novel-T zat ik aan tafel bij een groot ziekenhuis en bij de innovatiemanagers en wetenschappers van REACH. In Duitsland ontstaat een groeiende intentie om de zorg te digitaliseren en efficiënter en goedkoper te maken. Ons werk komt dan op het juiste moment. De wet- en regelgeving biedt voor ons bovendien veel mogelijkheden. Ook wordt er gezien, dat Nederland vooroploopt met traumatherapie en dat wij de laatste wetenschappelijke studies hebben geïntegreerd in ons platform. Al met al had deze dag de juiste ingrediënten. Inspirerende presentaties, zoals die van Corinne Goddijn-Vigreux, boeiende contacten en een leuk diner aan het einde.’

Moovd: erfolgreiche Reise

Novel-T lud einige „Perlen” aus Twente zu der Reise zu REACH in Münster ein. Unter den Teilnehmern waren Startups wie Wellbased (Soft-Skill Training für Schüler), Flux Robotics (medizinische Robotik) sowie Moovd aus Nijverdal. Sander Kamphuis ist Mitbegründer von Moovd, das mittlerweile in den Niederlanden Marktführer im Bereich der digitalen Therapie ist, und teilt seine Erfahrungen. Genau wie in den Niederlanden ist in Deutschland derzeit viel Bewegung im Übergang zu einem zukunftsbeständigen Gesundheitswesen. Die Innovationen von Moovd fügen sich gut in diese Bewegung ein. Moovd hat darum ernsthafte Absichten, den Schritt nach Deutschland zu machen.

„Die Reise nach Münster war interessant, relevant und machte außerdem Spaß”, berichtet Kamphuis. „Ehrlich gesagt, kann und will ich mich nicht allzu oft an solchen Initiativen beteiligen, aber hier erkannten wir klar den Mehrwert. Es war sicherlich keine Zeitverschwendung, denn dank der Kontakte von Novel-T konnte ich ins Gespräch mit einem großen Krankenhaus kommen sowie mit Innovationsmanagern und Wissenschaftlern von REACH. In Deutschland besteht zunehmend die Absicht, das Gesundheitswesen zu digitalisieren und es effizienter und kostengünstiger zu gestalten. Unsere Arbeit kommt also zum richtigen Zeitpunkt. Die Gesetze und Vorschriften bieten uns zudem viele Möglichkeiten. Es wird auch gesehen, dass die Niederlande führend in der Traumatherapie sind und dass wir die neuesten wissenschaftlichen Studien in unsere Plattform integriert haben. Alles in allem hatte dieser Tag genau die richtigen Elemente. Inspirierende Präsentationen, wie die von Corinne Goddijn-Vigreux, interessante Kontakte und ein schönes Abendessen zum Abschluss.”

Münster: steun voor studenten bij bedrijfsstart Münster: Studierende bei Gründungen unterstützen

Op 16 maart 2020 – de eerste dag van de lockdown in Duitsland – werd aan de Westfälische WilhelmsUniversität (WWU) in Münster het startschot gegeven voor het Reach Euregio Startup Center. Het centrum heeft tot doel, bedrijfsoprichtingen vanuit de wetenschap te bevorderen. Directeur Ninja Schmiedgen legt uit, hoe de start aan het begin van de pandemie gelukt is, welke werkzaamheden het Reach Center verricht en hoe starters met dit project concreet worden ondersteund.

De WWU Münster heeft het Reach als starterscentrum in samenwerking met de Universiteit Twente, haar startupcentrum `Novel-T’, de FH (Hogeschool) Münster en de Digital Hub münsterLAND opgericht. Het project, dat de eerste vijf jaar 20 miljoen euro subsidie ontvangt, hoort bij de zes `Exzellenz Startup Centers’ in de deelstaat Nordrhein-Westfalen. `De opstartcondities waren voor ons vanaf het begin totaal anders dan oorspronkelijk gepland.’ herinnert Schmiedgen zich. `Wij moesten direct digitaal van start gaan – dat was ook een voordeel. Op die manier konden wij alle tijd nemen om ons team te structureren en nieuwe processen vast te leggen.’ Het feit dat ook de eerste gesprekken met de toekomstige starters, alle evenementen en adviesgesprekken digitaal moesten plaatsvinden, was echter een uitdaging. `De start van een bedrijf is vooral een kwestie van vertrouwen.’ legt Schmiedgen uit. `Vertrouwen ontstaat makkelijker als er persoonlijk contact is.’ Des te blijer is het 60-koppige team met het feit, dat events en adviesgesprekken nu weer op locatie mogelijk zijn.

Momenteel worden er in het Center 158 startersteams begeleid. Eenzame strijders zijn er zelden bij: de potentiële startups bestaan meestal uit twee à drie personen, vaak uit verschillende disciplines. `Dit is een echt voordeel voor deze teams, omdat de individuele leden verschillende competenties en ervaringen meenemen, die elkaar aanvullen.’ benadrukt de directeur van het startup-centrum. De sectoren waarin de teams actief zijn lopen sterk uiteen. Van biologie tot bedrijfskunde, van scheikunde, logistiek tot aan informatica - de studenten hebben hun wortels in heel verschillende vakgebieden. >

Am 16. März 2020 hat das Reach Euregio Startup Center an der Westfälischen Wilhelms-Universität (WWU) in Münster seine Arbeit aufgenommen – am ersten Tag des Lockdowns in Deutschland. Ziel des Centers ist es, Gründungen aus der Wissenschaft zu fördern. Wie der Start zu Beginn der Pandemie gelungen ist, welche Arbeit das Center leistet und wie Gründerinnen und Gründer in dem Projekt konkret unterstützt werden, erklärt Geschäftsführerin Ninja Schmiedgen.

Die WWU Münster hat das Reach als Gründungszentrum gemeinsam mit der Universität Twente, deren Gründungszentrum Novel-T, der FH Münster sowie dem Digital Hub münsterLAND aufgebaut. 20 Millionen Euro Fördergelder erhält das Center für fünf Jahre. Das Projekt gehört zu den sechs Exzellenz Startup Centern in NRW. „Für uns waren die Startvoraussetzungen von Beginn an völlig anders als ursprünglich geplant“, erinnert sich Schmiedgen. „Wir mussten direkt digital starten – das war auch ein Vorteil. Denn so konnten wir uns viel Zeit nehmen, um unser Team zu strukturieren und neue Prozesse zu etablieren.“ Dass jedoch auch die ersten Gespräche mit angehenden Gründerinnen und Gründern, alle Veranstaltungen und Beratungstermine digital laufen mussten, war eine Herausforderung. „Gründung ist vor allem Vertrauenssache.“ erklärt Schmiedgen. „Vertrauen lässt sich aber besser schaffen, wenn man sich persönlich kennenlernen kann.“ Umso mehr freut sich das 60-köpfige Team, dass Veranstaltungen und Beratungen vor Ort wieder möglich sind.

Aktuell werden im Center 158 Gründungsteams betreut. Einzelkämpfer gibt es bei den Neugründungen selten: Die potenziellen Startups bestehen meist aus zwei bis drei Personen und sind häufig interdisziplinär zusammengesetzt. „Das ist ein echter Vorteil für die Teams, weil die einzelnen Mitglieder unterschiedliche Kompetenzen und Erfahrungen mitbringen, die sich gegenseitig ergänzen“, betont die Geschäftsführerin des Startup Centers. In welchen Branchen die Gründungsteams aktiv sind, ist sehr unterschiedlich: Von Biologie über BWL, Chemie, Logistik bis hin zur Informatik haben die Studierenden ihre Wurzeln in >

Zij werken niet alleen vakoverschrijdend maar ook over de grenzen van de verschillende instituten heen: er zijn bijvoorbeeld gezamenlijke teams bestaande uit starters van de WWU en de Hogeschool Münster.

Het Reach bereidt jongeren met gestructureerde programma’s voor op de start van een onderneming. De doelstelling is om de kwaliteit en het aantal van de startende ondernemingen te verhogen. De eerste stap voor geïnteresseerden is de deelname aan het preincubatorprogramma: deze online-academie bestaat uit twaalf lesmodules die de bedrijfsstart op de juiste spoor moeten zetten. Het programma omvat coaching sessies, interactieve workshops en netwerkevents, daarnaast krijgen de deelnemers ook toegang tot de startup-community. Wie het hele programma doorlopen heeft moet een beeld van de markt hebben, de klantbehoefte in kaart hebben gebracht en een eerste oplossing hebben ontwikkeld. Het pre-incubatorprogramma staat open voor iedereen, die geïnteresseerd is in het starten van een bedrijf.

Stap twee voor de teams is het incubatorprogramma, dat een hogere toegangsdrempel heeft: kandidaten moeten het preincubatorprogramma hebben doorlopen, door gesprekken met klanten en deskundigen al hun doelgroepen goed in beeld hebben en daarnaast ook al klantenfeedback hebben gekregen over de eerste productideeën. Bovendien moet er minstens één verkoopgerichte en één productgerichte persoon deel uitmaken van het startersteam.

Het doel van het team moet zijn om in de toekomst full-time in het nieuwe bedrijf te werken. Het zes maanden durende programma biedt verdiepende workshops en een persoonlijke coach, die het startersteam begeleidt. `De coaches moeten motiveren, maar ook uitdagen en eerlijke feedback geven.’ benadrukt Schmiedgen. `Want een slecht voorbereide startup of een niet uitontwikkeld product mislukken snel in de markt. Dat willen wij met onze programma’s voorkomen.’ ganz verschiedenen Fachrichtungen. Nicht nur fachübergreifend, auch über die Institutionen hinaus arbeiten die Studierenden zusammen. So gibt es auch gemeinsame Teams mit Gründerinnen und Gründern der WWU und der FH Münster.

Das Startup Center bereitet die jungen Menschen mit strukturierten Programmen auf eine Gründung vor. Ziel ist es, die Qualität und die Quantität von Gründungen zu erhöhen. Der erste Schritt für die Gründungsinteressierten ist die Teilnahme am PreInkubator-Programm. Diese Online-Akademie besteht aus zwölf Lerneinheiten, die dabei helfen soll, die Gründung auf den richtigen Weg zu bringen. Zum Programm gehören Coaching-Einheiten, interaktive Workshops und Netzwerk-Events, zusätzlich erhalten die Teilnehmenden Zugang zur Startup-Community. Wer das Programm absolviert hat, soll eine Vorstellung vom Markt bekommen haben, das Bedürfnis seiner Kunden definiert und eine erste Lösung entwickelt haben. An dem Pre-Inkubator-Programm können alle Gründungsinteressierten teilnehmen.

Schritt zwei für die Teams ist das Inkubator-Programm, das höhere Zugangsbeschränkungen hat: Die Bewerberinnen und Bewerber müssen das Pre-Inkubator-Programm absolviert haben, ihre Zielgruppen durch Kunden- und Experteninterviews bereits gut kennen und schon ein Kundenfeedback zu ersten Produktideen eingeholt haben. Außerdem muss mindestens eine vertriebsorientierte und eine produktorientierte Person Mitglied im Gründungsteam sein. Ziel des Teams sollte es sein, künftig Vollzeit im Startup zu arbeiten. In dem sechsmonatigen Programm gibt es vertiefende Workshop-Angebote und einen persönlichen Coach, der die Gründungsteams betreut. „Die Coaches sollen motivieren, aber auch herausfordern und ehrliches Feedback geben“, unterstreicht Schmiedgen. „Denn eine schlecht vorbereitete Gründung oder ein nicht ausgereiftes Produkt scheitern am Markt schnell. Das wollen wir durch unsere Programme verhindern.“ Auch der Aufbau von Netzwerken, die Bereitstellung von Infrastruktur wie Arbeitsräumen und Software sowie Hilfe bei der Beantragung von Fördermitteln sind Teile des Inkubator-Programms. Darüber hinaus tauschen sich die Teilnehmerinnen und Teilnehmer untereinander in sogenannten Peer Coachings aus. Insgesamt 25 Unternehmen sind so im vergangenen Jahr an den Start gegangen. Durch die Programme werden Teams außerdem gezielt auf eine Förderung durch die öffentliche Hand vorbereitet: Sie lernen zum Beispiel, wie sie sich Forschungsarbeiten im Rahmen ihrer Gründung fördern lassen können.

Das Reach Center arbeitet dabei intensiv mit niederländischen Kooperationspartnern zusammen, zum Beispiel mit dem Novel-T der Universität Twente und der Saxion Hogeschool. Das Novel-T fördert ebenfalls Gründungen von Studierenden. „Zu Beginn haben wir uns intensiv mit den Verantwortlichen des Novel-T ausgetauscht – schon bei Fragen wie der Ausstattung der Seminarräume haben uns die Kolleginnen und Kollegen sehr geholfen.“ erinnert sich Schmiedgen. Außerdem wurde für das Sommersemester 2022 der Euregio-Chair aus der Taufe gehoben, ein zeitlich begrenzter Lehrstuhl, in dem Gastdozierende aus der Praxis einen Einblick in ihren Berufsalltag geben. Aktuell hat Dr. Kati Ernst den Lehrstuhl auf deutscher Seite inne. Sie ist Mitbegründerin der ooshi Gmbh, die Periodenunterwäsche

Het REACH-team | Das REACH-Team Fotografie: Witte

Veel gasten kwamen naar het openingsevenement van REACH. Zur Eröffnungsveranstaltung des REACH kamen viele Gäste. Fotografie: Thomas Mohn

Ook de opbouw van netwerken, het faciliteren van infrastructuur zoals werkruimte en software, evenals ondersteuning bij het aanvragen van subsidies maken onderdeel uit van het incubatorprogramma. Daarnaast wisselen de deelnemers in zogenaamde `peer coachings’ ideeën onder elkaar uit. In totaal zijn er in het afgelopen jaar 25 bedrijven op deze manier van start gegaan. De deelnemers worden met de programma’s bovendien gericht voorbereid op het benutten van overheidssubsidies. Zij leren bijvoorbeeld, hoe hun researchwerk gesubsidieerd kan worden als onderdeel van hun bedrijfsstart.

Het Reach Center werkt hierbij nauw samen met Nederlandse partners, bijvoorbeeld met starterscentrum Novel-T van de Universiteit Twente en met Saxion Hogeschool. Novel-T ondersteunt eveneens studenten bij hun bedrijfsstart. `In het begin hebben wij intensief van gedachten gewisseld met de verantwoordelijken van Novel-T – zelfs bij vragen over de inrichting van de leszalen hebben ons de collega’s erg geholpen.’ herinnert Schmiedgen zich. Bovendien werd er voor het zomersemester 2022 de Euregio-chair gelanceerd, een tijdelijke leerstoel, waarbij gastdocenten uit het werkveld een inkijk geven in de dagelijkse praktijk. Dr. Kati Ernst vervult momenteel aan de Duitse kant de leerstoel. Zij is medeoprichtster van ooshi GmbH, een bedrijf dat menstruatieondergoed en voedingsbeha’s produceert. Aan Nederlandse kant is de leerstoel toegekend aan Corinne Vigreux, medeoprichtster van TomTom, de Nederlandse producent van navigatiesystemen. De twee vrouwelijke ondernemers zullen spreken over onderwerpen als het nieuwe werken of teamdiversiteit. De lezingen zijn open voor studenten uit alle studiegebieden. Door het thema bedrijfsstart in de studie te integreren moet ondernemerschap als carrièreoptie voor studenten voor het voetlicht worden gebracht.

Alle diensten van het Reach Center zijn gratis en uitsluitend beschikbaar voor leden van de universiteit. De ondersteuning eindigt als de studenten de universiteit verlaten of afstuderen. Dat is belangrijk, benadrukt Schmiedgen. `Uiteindelijk moeten de starters leren om op eigen benen te staan. Daarbij hoort ook, dat zij vanaf een bepaald punt zelf moeten zorgen voor werkruimte, internettoegang en andere infrastructuur.’ Voor Schmiedgen is het uitermate belangrijk, jongeren aan te moedigen om dingen uit te proberen en het starten van een eigen bedrijf als een serieuze optie te beschouwen. `Studenten zijn meestal in een levensfase waar zij nog niet de verantwoordelijkheden voor een gezin moeten dragen en nog relatief onafhankelijk zijn. Zij zijn het meer gewend om met weinig rond te komen. En als jonge mensen brengen zij tal van creatieve ideeën en nieuwe inzichten mee, waaruit goede business modellen kunnen ontstaan.’ \ und Still-BHs produziert. Auf niederländischer Seite wurde der Lehrstuhl an Corinne Vigreux vergeben, die den niederländischen Hersteller von Navigationssystemen TomTom mitgegründet hat. Die beiden Unternehmerinnen werden zum Beispiel über Themen wie New Work oder Diversität in Teams sprechen, die Vorlesungen können von Studierenden aus allen Fachrichtungen besucht werden. Durch die Integration des Themas Gründung in die Lehre soll den Studierenden die Selbstständigkeit als Karriereoption nähergebracht werden.

Alle Services des Reach Centers sind kostenfrei und ausschließlich für Mitglieder der Universität verfügbar. Mit der Exmatrikulation beziehungsweise dem Abschluss des Studiums endet auch die Unterstützung. Das ist wichtig, betont Schmiedgen. „Die Gründerinnen und Gründer sollen schließlich lernen, auf eigenen Beinen zu stehen. Dazu gehört auch, dass sie sich ab einem gewissen Punkt selbst um Räumlichkeiten, einen Internetzugang und die weitere Infrastruktur kümmern müssen.“ Für Schmiedgen ist es enorm wichtig, junge Menschen zu animieren, sich auszuprobieren und eine Gründung als ernsthafte Option ins Auge zu fassen. „Studierende befinden sich meist in einer Lebensphase, in der sie noch keine Kinder zu ernähren haben und relativ unabhängig sind. Sie sind es eher gewohnt, mit wenig auszukommen. Und sie bringen als junge Menschen zahlreiche kreative Ideen und neue Perspektiven mit, die sich zu guten Geschäftsmodellen entwickeln lassen.“ \

Zicht op de REACH kantoorruimte Blick in die REACH-Bürofläche