Baker Tilly

Theaterhotel wil sterker uit de crisis komen

Baker Tilly helpt met scenario’s en strategievorming

Voor horeca en theaters in de regio betekende de coronacrisis een enorme klap. Het Theaterhotel in Almelo biedt onderdak aan beide. Ondanks de zware tegenslag kijken eigenaars Esther Hammink en Jan-Willem Holtmaat toch vooruit, met hulp van accountancy en adviesbureau Baker Tilly. ‘Ineens viel alles stil, een keiharde reset. We zijn teruggegaan naar de basis en bouwen van daaruit weer op’, zegt Hammink.

Theaterhotel Almelo, onderdeel van de bekende Van der Valk horecafamilie, had nog nooit de voordeur op slot gehad. En zelfs toen het hotel op het dieptepunt van de Coronacrisis op tweehonderd kamers maar twee gasten had, was dichtgaan voor Hammink en Holtmaat een stap te ver. ‘In de gastvrijheidsbranche stuur je geen gasten weg. Zelfs voor die ene gast bleven we nog open’, zegt Hammink.

Holtmaat sliep in die donkere dagen zelfs in het pand om vernieling tegen te gaan. ‘Het kwam zo onverwacht. We zouden het drukste theaterweekend van het jaar hebben, met vier uitverkochte zalen. Toen alles moest worden afgelast, hebben we een coronacrisisteam opgericht om alles in goede banen te leiden en hebben we 3.200 theaterbezoekers afgebeld’, vertelt hij. Toen na het theater ook de horecavoorzieningen dicht moesten, was de schrik nog groter. Hammink: ‘We leefden van persconferentie naar persconferentie. Normaal draai je als ondernemer aan de knoppen, nu waren we machteloos.’

‘Kijken naar wat je wél kunt doen’

Coronahulplijn

Partner Audit Gerjan Kamerling van Baker Tilly weet nog als de dag van gisteren hoe hij het normaal bruisende ontmoetingspunt binnen stapte: ‘Alles was donker. In een bedrijf met een heel gezonde bedrijfsvoering stond ineens alles stil. Theaterhotel Almelo was natuurlijk niet onze enige klant die met heel veel vragen zat. We zijn meteen een coronahulplijn begonnen waar ondernemers advies konden krijgen over diverse regelingen, zoals NOW en uitstel van belastingbetaling.’

Holtmaat: ‘Natuurlijk hebben wij slapeloze nachten gehad. De vaste lasten lopen door: je pand, de energierekening, het personeel. Sommige mensen zeiden: je krijgt toch 90 procent vergoed? Maar dat gold alleen voor de ’loonkosten’ en bleek voor ons ook niet de volle 90 procent te zijn, maar max 65 procent.’

Scenario’s

Kamerling en de ondernemers zetten verschillende scenario’s op papier: ‘Normaal ben je met een klant bezig met de langetermijnvisie, de stip op de horizon. Maar nu was het allereerst ‘cash management’. Samen hebben we gekeken waar op kon worden bezuinigd. En tot wanneer aan alle betalingsverplichtingen kon worden voldaan als de lockdown lang zou aanhouden. Wat mooi is, is dat ze voorzichtig wilden blijven in de scenario’s. Je kunt wel optimistisch zeggen: op korte termijn hebben we weer volle bak, maar als de omstandigheden tegenvallen, is er meteen paniek. Voorzichtig ondernemen zit veel Twentse bedrijven in het bloed gelukkig. En in een familiebedrijf is een generatie verder kijken ook heel gebruikelijk.’

Meevaller

Doordat het bedrijf op meerdere poten staat, was er ook een meevaller. Mensen die niet naar het buitenland op vakantie konden, kozen voor het vertrouwde merk Van der Valk om een

vakantie in eigen land te vieren. En door afhaalmaaltijden aan te bieden, ervaarden de ondernemers dat vaste klanten hen trouw bleven. Hotelgasten gebruikten alle maaltijden de eerste weken op hun kamer, maar mochten na een tijdje gelukkig wel weer in het restaurant, nog voordat de horeca weer voor iedereen toegankelijk werd. Hammink: ‘Onze gasten konden toen kiezen of ze op de kamer of in het restaurant wilden dineren. Het gros bleef veilig op de kamer, maar toen we de eerste twee gasten weer aan tafel hadden, stonden we gewoon trots te kijken.’

Of de zakelijke overnachtingen weer aantrekken, is afwachten. En de culturele poot blijft (met 230 toegestane bezoekers in plaats van 800) een onzekere factor. Om niet te ver vooruit te plannen is het komende seizoen daarom in twee delen geknipt. ‘We hebben 40 voorstellingen moeten verplaatsen. Gelukkig vonden de meeste mensen dat geen probleem en hebben ze hun ticket omgezet. Maar als we nog eens moeten verplaatsen weet je niet of dat zo blijft’, zegt Hammink.

Baker Tilly nam samen met de ondernemers de hele bedrijfsvoering kritisch onder de loep. ‘We moesten twee stappen terug en dan kun je – omdat de waan van de dag wegvalt - bewuster nadenken over strategie. Hebben we de goede mensen op de goede plaats, krijg je de goede informatie van alle afdelingen? Samen met Baker Tilly hebben we nu wel meer grip op het totaal, waardoor we minder afhankelijk zijn. We hopen over een paar jaar te kunnen zeggen dat het in sommige opzichten goed is geweest voor het bedrijf.’ Volgens Gerjan is die houding typerend voor succesvol ondernemerschap. ‘Niet bij de pakken neerzitten maar kijken naar wat je wél kunt doen. Daar helpen we ondernemers graag bij.’ \