medische technologie

Uniek ecosysteem voor medische technologie

De potentie van medische technologie in Twente is enorm. Het aantal (spin-off)bedrijven in deze sector groeit, Twente beschikt over een uniek ecosysteem. Het TechMed Event, dat in november plaatsvond op de Universiteit Twente, maakte de potentie van de sector nog maar eens duidelijk. Een terugblik. Centrale boodschap tijdens het meerdaagse evenement: technologie is cruciaal voor een gezondheidszorg van hoge kwaliteit. Niet alleen voor het stellen van diagnoses of voor behandelingen, maar ook voor het verbeteren van de kwaliteit van leven en voor het verbeteren van zelfstandig wonen. Nieuwe innovaties zijn essentieel als we het hoofd willen bieden aan de grootste uitdagingen in de gezondheidszorg, zoals de hoge kosten en de bemensing. U Dichter bij elkaar Meer dan zeshonderd medisch professionals, bedrijven in de medische technologie, wetenschappers en studenten sloegen Ondernemen de handen ineen tijdens het TechMed Event. Organisatoren: het TechMed Centre van de Universiteit Twente en WTC Twente.

Hoewel dit evenement het stempel ‘hybride’ kreeg, mocht er in die periode gelukkig ook veel op het vlak van fysieke ontmoetingen. De medisch-technische gemeenschap in Twente kwam dichterbij elkaar. ‘De nadruk lag op samenwerken en op concrete, klinische toepassingen’, blikt Remke Burie, directeur van het TechMed Centre, terug. ‘Prachtig om te zien hoe bedrijven, jong talent van bijvoorbeeld start-ups en medische experts samen de uitdagingen in de zorg willen aanpakken. Er was ook veel interesse van buiten de regio. Zo hadden we flink wat deelnemers uit de Brainportregio Eindhoven, dat zegt genoeg.’

Prominente gast tijdens het evenement was Constantijn van Oranje-Nassau, ambassadeur voor start-ups in Nederland en werkzaam bij Techleap.nl. Hij was onderdeel van een boeiende discussie over het opschalen van medtech-bedrijven, met succesverhalen van medische start-ups uit Twente zoals Lipocoat, Locsense en Xsens. Aan het einde van de eerste dag gingen zo’n zestig start-ups in gesprek met grote bedrijven tijdens een door Novel-T georganiseerde sessie.

Diabetes

Één van de blikvangers tijdens het TechMed Event was het programma ‘Diabetes on rReturn’. Dit multidisciplinaire project moet ervoor zorgen dat het aantal mensen met diabetes afneemt, en dat de ziekte minder zwaar is voor mensen die het toch krijgen. Om de ziekte echt onder controle te houden, is meer kennis nodig. ‘Diabetes on Return’ brengt alle initiatieven van Oost-Nederland rondom deze ziekte samen. >

‘Met nieuwsgierigheid, innovatie en samenwerking diabetes beter begrijpen’

Miriam Vollenbroek-Hutten

Angela de Rooij (Diabetesvereniging Nederland en zelf diabetespatiënt) hield een aangrijpend verhaal over de impact van diabetes op haar dagelijks leven. Ze sprak de hoop uit dat de ziekte beter behandelbaar wordt, voor anderen en voor zichzelf. Robin Koops (Inreda Diabetic), Rens Vandeberg (Diabetesfonds) en UThoogleraar Miriam Vollenbroek-Hutten zeiden er alles aan te doen om die wens te vervullen. ‘Met onze nieuwsgierigheid, innovatie en samenwerking gaan we ervoor zorgen dat we de ziekte beter begrijpen’, aldus Vollenbroek-Hutten.

Zorg op maat

Kilian Kappert, technisch geneeskundige bij Ziekenhuisgroep Twente, vertelde over de inzet van patiëntdata om zo de technologische patiëntzorg te personaliseren en verbeteren. Een sterke ambitie. Binnen ‘Diabetes on Return’ wordt technologie ontwikkeld waarmee de patiënt thuis het glucosegehalte kan monitoren en de ontwikkeling van klachten aan bijvoorbeeld voeten of bloedvaten kan meten. Ook het zelf bijhouden van voeding, beweging, stress en emotie wordt mogelijk. Kunstmatige intelligentie helpt de experts vervolgens al die data te vertalen naar begrijpelijke informatie. Hiervan wordt dan een persoonlijk profiel gemaakt. Veranderingen bij de patiënten worden op deze manier zorgvuldig gemonitord. Zo krijgt de patiënt de zorg die hij of zij nodig heeft.

‘De technologieën die we ontwikkelen, zorgen er niet alleen voor dat de druk op het zorgpersoneel wordt verlicht. Patiënten kunnen ook zelf beter en vaker hun gezondheid checken. En dat in hun eigen, vertrouwde omgeving zonder afspraken of wachtlijsten. Een waardevolle ontwikkeling’, aldus Vollenbroek-Hutten.

Naaldvrij

Er waren meer treffende succesverhalen uit de regio tijdens het TechMed Event. Het werk van David Fernandez Rivas,

‘Prachtig dat bedrijven, medisch experts en start-ups samen de zorguitdagingen aanpakken’

Remke Burie

die jaren geleden vanuit Cuba naar Enschede kwam, bijvoorbeeld. Fernandez Rivas werd recent uitgeroepen tot Ingenieur van het Jaar in Nederland. Hij houdt zich bezig met injecties zonder naald. De talentvolle wetenschapper ontwikkelt technologie voor bijvoorbeeld het toedienen van insuline of het zetten van cosmetische tatoeages. In plaats van naalden wordt een laser gebruikt om de vloeistof te verwarmen om snelgroeiende belletjes te creëren. Deze belletjes schieten minuscule druppeltjes met hoge snelheid door de huid heen om te worden opgenomen door het lichaam. De technologie is handig voor mensen die bang zijn voor naalden. Het gebruik van naalden heeft bovendien invloed op het milieu. Alleen in de medische wereld worden jaarlijks miljarden naalden gebruikt. Ook in de cosmetische industrie weten ze er wel raad mee. Het werk van Fernandez Rivas is ook op dit vlak een uitkomst.

De Cubaan blijkt overigens niet alleen een uitstekend wetenschapper, maar ook een gedreven ondernemer. Hij richtte eind vorig jaar zijn eigen spin-off-bedrijf op: FlowBeams.

Longanalyse

Ook de recente oprichting van het spinoff-bedrijf AMES bewijst de potentie van medische technologie in Twente. De technologie van AMES maakt het mogelijk bij zuurstoftherapie analyses te maken van de toestand van de longen van een patiënt. Dit maakt op termijn thuismonitoring van patiënten mogelijk. AMES is opgericht door Rob Hagmeijer en Dennis van Putten. Hagmeijer promoveerde binnen de ruimtevaartsector en werkt sinds 2000 als onderzoeker bij de vakgroep Engineering Fluid Dynamics op de UT. Van Putten promoveerde in de werktuigbouwkunde en werkt bij het bedrijf DNV. Dankzij het werk van AMES is het op termijn mogelijk COPD en astmapatiënten zowel in ziekenhuizen als in de thuisomgeving te monitoren. De technologie is voortgekomen uit een meerjarig onderzoek van de UT, Medisch Spectrum Twente en het UMC Groningen. Op dit moment wordt de laatste hand gelegd aan een prototype en worden klinische testen uitgevoerd om de technologie te bewijzen. \

FlowBeams (v.l.n.r.): Jaap Beernink (CEO Novel-T), David Fernandez Rivas (founder FlowBeams), Lea Milovich (co-founder FlowBeams) en Semme Moolenaar (Business Developer Novel-T)