Trendsetter ontmoet nostalgicus
– Door Greet Verleye
In À la récherche du temps perdu beschrijft auteur Marcel Proust hoe de smaak van een madeleinekoekje hem terugvoert in de tijd. Het schakelmateriaal van Dé Oude Schakelaar triggert datzelfde gevoel, maar bekoort ook een trendy publiek. Wie kent ze niet? Schakelaars in zwart bakeliet behoren tot het collectief geheugen van verschillende generaties, of je ze nu kent van (over)grootmoeders woning of van oude landhuizen en kastelen. Als het van Erik Tijmense van Dé Oude Schakelaar afhangt, raken nieuwe generaties opnieuw vertrouwd met de ambachtelijke uitstraling van handgemaakte schakelaars - even authentiek als vroeger, maar veiliger en aangepast aan eigentijdse noden.
(Over)grootmoeder was een hipster
Bakeliet vergeet je niet. In oude woningen en monumenten uit de vorige eeuw horen ze erbij: ronde, zwarte schakelaars met draai- of wipknop. En als je die schakelaar bediende, dan was die typische klik te horen, droog en vrij luid. En grootmoeders die deze schakelaars allemaal in huis hadden, blijken vandaag
20
ook echt gangmakers én zijn de muzes voor het verhaal van Tijmense, inspirator en zaakvoerder van Dé Oude Schakelaar. Hij bleef op zijn honger zitten toen hij op zoek was naar stopcontacten en schakelaars in bakeliet, passend bij de sfeer van zijn woning uit de jaren 1930: “Veel materiaal was beschadigd, onveilig of onvolledig, of er waren niet voldoende gelijke stuks. Dus besloot ik na te gaan of we die oude schakelaars opnieuw konden maken, maar dan wel op de oorspronkelijke manier, volgens de traditionele methodes en in de materialen van toen. Ik was er ook van overtuigd dat we daarmee een dubbele markt konden aanboren: die van de liefhebber van traditie en die van de design-adept.” En inderdaad, retro schakelaars vallen in de smaak bij nostalgici, maar ook bij jonge generaties die kiezen voor strak, hip, trendy en ambachtelijk duurzaam.
