6 minute read
Thema Onze Horizon
Veerkracht in tijden van corona
Dennis Melenhorst
Wethouder gemeente Raalte, met in zijn portefeuille: economie en regionale economische agenda
Inge Grimm
Lid college van bestuur Hogeschool Windesheim
Theo Föllings
Manager business development ontwikkelingsmaatschappij Oost NL
Even voorstellen
Hoe kijkt u terug op de eerste maanden coronatijd?
Theo Föllings: ‘opwinding is niet het juiste woord, maar… laat ik het zo zeggen: ik zag dingen gebeuren die daarvoor nooit konden. Thuiswerken bijvoorbeeld. Maar ook op het gebied van digitale e-health bleek ineens van alles mogelijk op afstand. Vanuit Oost NL moesten we eerder hemel en aarde bewegen om partijen in de sector health in beweging te krijgen om op afstand te meten en afspraken te houden. Denk bijvoorbeeld aan apps waarmee patiënten thuis zelf hun bloeddruk kunnen meten en doorgeven. Dat lóópt nu. Ja, door COVID-19 zijn systemen omgevormd.’
Dennis Melenhorst: ‘ondernemersvriendelijkheid was voor corona al een speerpunt in de gemeente Raalte, maar tijdens de intelligente lockdown hebben we de contacten met de
10 ondernemersverenigingen aangehaald. Corona leidde tot schrikreacties in het bedrijfsleven, tot onzekerheid. Maar dat veranderde al snel toen steunmaatregelen werden ingezet. Na een aantal weken bleek: voor zeventig tot tachtig procent van de ondernemers loopt de business door. Voor de evenementenbranche daarentegen is er helaas nog geen perspectief. En wat Theo ook zegt: er zijn dingen versneld. Raalter ondernemers die eerder totaal niet met online verkoop bezig waren, sloten zich aan bij het in coronatijd opgezette internetplatform Beleefraalte.nl, waarvandaan winkeliers nu bijvoorbeeld gezamenlijk pakketten verkopen.’
Omschakelen dus. Hoe zag u dat binnen uw eigen organisatie gebeuren?
Inge Grimm: ‘binnen Windesheim hebben we veel omgeturnd; 25.000 studenten moesten ineens thuisblijven. We maakten de omslag van fysiek onderwijs naar online onderwijs. Van toetsen afnemen in een gymzaal naar online tests en werkstukken. En in een latere fase: van grote klassen naar kleine groepen vanacht studenten om nu het nieuwe jaar te starten. Roostermakers, mensen van bedrijfsvoering en de afdeling ICT hebben avonden en weekenden doorgewerkt om de puzzel te voltooien. Het was een megaoperatie. En dan hadden we nog zo’n 500 studenten die in het buitenland zaten. Ze zaten op Fiji, in Gambia, in Tokio, in Amerika… Moeten die wel terug naar Nederland of niet? >
Inge Grimm
Corona. Het overviel Nederland, het overviel Regio Zwolle. Ieder van ons moest plannen maken, scenario’s aanpassen en verwachtingen bijstellen. Hoe reageerden ondernemers, overheid en onderwijs? Drie ervaringsdeskundigen vertellen hoe zij terugblikken op de intelligente lockdown en vooruitkijken naar de toekomst, met corona.
Theo Föllings
En zo ja, hoe en wanneer? Ik heb binnen Windesheim weinig gebrom gehoord van medewerkers. Dat past bij de werkmentaliteit hier in het oosten. Overigens, ik heb van begin af aan gezegd – en blijf dat zeggen – laten wij in het onderwijs onze zegeningen tellen, want wij blijven bestaan, onze banen blijven overeind.’
Dennis Melenhorst: ‘regelingen zoals de TOGS, NOW en TOZO, daar is veel gebruik van gemaakt. Ondernemers die het nodig hadden, wilden natuurlijk snel weten of ze in aanmerking kwamen en hoe ze het konden regelen. Daarom hebben we een noodloket geopend met bedrijfscontact-functionarissen waar ondernemers terecht kunnen. Sommige ondernemers namen al binnen twee dagen contact op, met grote plannen. De vraag was of dit mocht en of dat mocht. Prachtig die mentaliteit van de schouders eronder. Helaas kon lang niet alles, vanwege de noodverordening die bleef wijzigen tijdens de lockdown.’
Corona is nog niet voorbij. Hoe kijkt u vooruit naar de komende maanden, de komende jaren?
Dennis Melenhorst: ‘de verwachting is dat steunmaatregelen voor ondernemers worden afgebouwd. Ik maak me zorgen om de evenementenbranche en toeleveranciers. En ik vraag me af wat de bouw gaat doen, de woningmarkt. De vraag naar woningen gaat door; wat dat betreft blijft het in stand. Maar de utiliteitsbouw voor ondernemingen en overheden, dat wordt misschien uitgesteld. Is de overheid dan bij machte om te blijven investeren als opdrachtgever? Tachtig procent van de gemeenten zat vanwege het sociaal domein al in de bezuinigingsstand. In Raalte kunnen bouw- en infraprojecten gelukkig doorgaan. Denk aan de aanleg van meerdere nieuwe voetgangersoversteekplaatsen en herstructurering van de Almelosestraat.’
Dennis Melenhorst
Theo Föllings: ‘op termijn kunnen bedrijven alleen nog overheidssteun krijgen als ze het koppelen aan maatschappelijke thema’s zoals gezondheid, duurzaamheid en gezonde voeding. Of dat terecht is? Ja. Als wij maatschappelijke euro’s inzetten om bedrijven te laten werken aan hun verdienvermogen en veerkracht, dan is het terecht om daarvoor iets terug te vragen dat bijdraagt aan de maatschappij.’
Inge Grimm: ‘ik merk dat onze studenten dezelfde mening hebben. Die generatie staat heel bewust in het leven. Zij zeggen, ‘onze ouders hebben lekker verdiend’ en ‘moeten wij het zelf straks met minder doen?’ Zij moeten langer doorwerken voordat ze met pensioen kunnen. COVID scherpt dat aan: prima dat de overheid er geld in steekt, maar hoe gaat dat met de klimaatcrisis en daarbij - moet ik dan tot mijn 75e doorwerken straks? Dat is hoe de gemiddelde student erover denkt.’
Welke veerkrachtige oplossingen zagen jullie voorbijkomen in coronatijd?
Theo Föllings: ‘een bedrijf had een noodplan. Zij hadden ooit met SARS te maken gehad. Sindsdien hadden ze een plan klaarliggen om medewerkers in totaal andere branches aan het werk te laten gaan. Heel slim. En het plan werkte ook. Zo voorkwam dit bedrijf dat zijn mensen doorbetaald thuiszaten. Ik raad het iedere ondernemer aan om op deze manier vooruit te kijken. We zijn met zo veel mensen op deze aardbol, we zitten zo dicht op elkaar. Er komen vast en zeker volgende pandemieën. Zorg als bedrijf dat je in zo’n geval een alternatief plan hebt klaarliggen.’
Dennis Melenhorst: ‘in Raalte besloot het bedrijf Beaphar duizenden flesjes desinfecterende handgel te maken. Dat is niet hun corebusiness – ze produceren geneesmiddelen en voeding voor huisdieren – maar ze wilden iets positiefs doen voor de inwoners. Gratis. Dat zijn prachtige initiatieven. Het bedrijf The Powershop in Raalte daarentegen, werd in het hart geraakt. Zij zijn toeleverancier van stroom op grote evenementen. Wat doe je als een zomer vol evenementen ineens niet doorgaat? Zij hebben hun mensen, die veelal een technische achtergrond hebben, bij ondernemers in de buurt kunnen detacheren. En ze leveren nu stroom aan campings die tijdelijk uitbreiden.’
Wat heb je binnen Regio Zwolle van elkaar nodig, om veerkrachtig op de coronacrisis te reageren?
Inge Grimm: ‘het fundament van samenwerking is goed in Regio Zwolle. Weerbaarheid en veerkracht kunnen we nog wel meer uitdragen. Denk aan het upgraden van mensen, upgrade jezelf. Blijf je ontwikkelen om mee te kunnen in veranderingen. Windesheim draagt daaraan bij. We bieden modulair onderwijs om mensen bij te scholen. Dat gaat op maat en het zijn veelal korte, behapbare trajecten.’
Theo Föllings: ‘wat mij betreft kunnen we Regio Zwolle nog meer promoten in het land en in het buitenland. Naar mijn idee kan dat het best door te laten zien welke specialismen we hier hebben. Wil je Amerikanen deze kant op krijgen, dan moet je laten zien wat wij hier kunnen, wat niemand anders kan. Neem The Green East in Raalte. Dat initiatief werkt aan een circulaire economische toekomst voor de agri- en foodbusiness. Als je ambities op dat vlak liggen, dan kom je daarvoor graag naar Raalte. Maar dan moeten we die specifieke kennis wel bekend zien te maken, zien te verkopen.’ \
