Guia de Miami y el Estado de La Florida by Recorriendo Destinos

Miami y La Florida USA

Pablo Cousido

De la colección “Recorriendo Destinos”

www.RecorriendoDestinos.com

La península de la Florida (que coincide con el Estado de Florida de los Estados Unidos en Norteamérica), se encuentra en el extremo sudeste del país, bañada al oeste por el Golfo de México y al este por el Océano Atlántico. Su capital es Tallahassee, ubicada al norte. Limita al norte con los estados de Georgia y Alabama. Al sudeste de la península se encuentra la ciudad de Miami, la más importante del Estado. El área metropolitana de Miami (que se extiende hacia el norte hasta Palm Beach), tiene 6 millones de habitantes y es la cuarta zona urbana de los Estados Unidos. Es un estado latinoamericana.

altamente

cosmopolita,

con

gran

presencia

Se estima que un 25% de la población del Estado de Florida es de origen latinoamericano. Sin embargo, en el sur del Estado, particularmente en la ciudad de Miami, la población estable de origen hispano supera ampliamente el 60%. En toda la parte sur del Estado, haciendo centro en Miami, el idioma español se habla casi en todos lados. Muchos de los carteles e indicaciones están en ambos idiomas. Los pobladores de origen cubano son la primera mayoría en esta zona, superando largamente el 30% de la población total.

La presente guía realiza la descripción de Miami City, y luego un recorrido circular por el centro y sur de la península de la Florida.

Partiendo de Miami Beach, hacia el norte (ruta ROJA), por la costa este de la península, bañada por el océano Atlántico, Ft Lauderdale, Boca Ratón y Palm Beach. De ahí, al noroeste hacia Kissimee y Orlando.

Desde Orlando (por la ruta VERDE), hacia el oeste: Clearwater, St. Petersburg y Tampa. Luego hacia el sur por la costa oeste de la península, bañada por el Golfo de México, Sarasota, Ft. Myers y Naples.

De vuelta hacia el este por los Everglades hasta el Atlántico.

De ahí, al sur Key Largo, Marathon, Islamorada, hasta Key West.

Las descripciones están pensadas para un viaje en automóvil, que es el medio de transporte más adecuado para realizar estos recorridos. ¿Cuál es el tiempo necesario para realizar este circuito?. Para hacer este cálculo, hay que dejar aparte los días que se dedicarán a la visita de Parques Temáticos. Sería aconsejable dedicar cuanto menos una semana o mejor diez días para todo el recorrido circular, a lo que hay que agregar las visitas específicas a Parques y atracciones (Disney World, Universal Studios, Busch Gardens, NASA, etc.). El mapa de la página anterior muestra claramente el recorrido circular por el sur de la península. El contenido de esta guía NO INCLUYE los recorridos pormenorizados por el interior de los Parques Temáticos por dentro, pero si la descripción de todo su entorno.

Rutas y autopistas en el sur de la Florida Estas son las autopistas troncales de La Florida: La autopista interestatal I-4 cruza el Estado desde Daytona Beach hasta Tampa, pasando por Orlando. Tiene dirección norestesudoeste. La autopista interestatal I-75 baja desde la ciudad de Atlanta, cruzando todo el estado desde el norte. Llegando a Tampa, sigue al sur, por la costa del Golfo de Mexico. En la zona de Naples, continúa en dirección oriente hasta la ciudades costeras Fort Lauderdale/Miami. La autopista interestatal I-95, ingresa al estado por Jacksonville y acompaña la costa atlántica unos kilómetros adentro del continente. Llega a Ft. Lauderdale y Miami. La autopista por peaje Florida's Turnpike, comienza en la interestatal 75 al sur de Osceola y toma dirección sudeste pasando por Orlando, Fort Lauderdale y Miami, hasta Homestead y Florida City.

Contenido detallado de esta guía: I - Miami City 1. 2. 3. 4. 5. 6. 7.

Ubicarse en Miami City Downtown Miami Coral Gables Vizcaya Key Biscayne Pequeña Habana Wynwood Art District

II - Miami a Orlando por costa este 1. 2. 3. 4.

Miami Beach Aventura Fort Lauderdale Palm Beach

III – Kisimmee y Orlando 1. 2.

Kissimmee Orlando

III – La costa oeste de La Florida 1. 2. 3. 4. 5.

Tampa, San Petersbourg Sarasota Fort Myers - Islas Captiva y Sanibel Naples De Naples a Florida City - Everglades National Park

IV - Los Keys 1. 2. 3. 4. 5. 6.

Key Largo Tavernier Islamorada Marathon Lower Keys Key West

I- Miami City 1. Ubicarse en Miami City Para los que acceden a esta ciudad por primera vez, es bueno recordar que Miami City es una ciudad en el continente. Es una de las grandes ciudades del estado de Florida y de USA. Es una ciudad costera recostada sobre el Océano Atlántico. El Miami River cruza su Downtown. Varios barrios muy diferentes entre sí se distribuyen al norte y sur del Miami River. A una corta distancia de la ciudad (según la altura entre 1 y 3 kms.), se extiende una gran isla paralela a la costa en dirección norte sur. Es Miami Beach (ver imagen a la izquierda). Miami Beach tiene una interminable avenida principal (Collins Ave.), frente a la costa de mar abierto. En algunos tramos hay lugar para algunas paralelas más... pero el ancho promedio de la isla no supera 1 km. Esta larga isla longitudianal (de sur a norte), es una zona típicamente turística, con grandes edificios, hoteles, restaurantes e imponentes vistas hacia ambos lados: al este al Océano Atlántico y al oeste hacia el continente. Miami City también es turística, pero al mismo tiempo es una gran ciudad. Es la cabeza de la cuarta zona urbana más poblada de los Estados Unidos. Varios millones de personas viven en la ciudad y sus alrededores.

Cómo ubicarse en las calles de Miami City: Para entender las calles de Miami City, tomar un mapa de calles y observar dónde se ubican las dos Calles Eje de la ciudad (en rojo en el mapa de abajo): FLAGER ST (horizontal) y MIAMI Av. (vertical). Todas las demás calles son numeradas a partir de éstas y con el agregados de NW, NE, SW, SE, según se encuentren en cada uno de los cuadrantes que determinan estos dos ejes.

La ruta de la costa al sur del Miami River es Brikell av., que luego de cruzar el puente hacia el norte se convierte en la 2nd ave. Justamente al norte del Miami River, y frente a Downtown, la ruta costera es el Biscayne Bvrd, que tiene al oeste el Downtown y del otro lado, el mar con el Bayfront Park en medio. Justo en ese punto se alza el complejo Bayside Marketplace.

El clima de Miami Es un clima subtropical fresco, con veranos cálidos y húmedos, e inviernos frescos y secos. A partir de noviembre y hasta marzo, las temperaturas descienden, en particular por las noches. La gran mayoría de las precipitaciones ocurren en verano. La época de huracanes abarca desde julio a noviembre. Durante esta época ocurren tormentas tropicales y periódicamente fuertes huracanes.

Sin embargo, las fuertes tormentas y tornados pueden darse en fuera de esta época. De hecho, la foto de arriba muestra el tornado del 12 de mayo de 1997 tocando tierra en pleno centro de la ciudad de Miami. Hay toda una cultura respecto a los comportamientos cuando hay alertas por huracanes. Todos los centros públicos tienen procedimientos a adoptar cuando ocurre un eventos de este tipo. Lo más visible de esta cultura popular vinculada a estos fenómenos naturales, son los carteles azules de “Evacuation Route” que se encuentran ubicados en lugares estratégicos mostrando el camino hacia lugares altos y reparados.

2. Downtown Miami La zona conocida como Downtown Miami estรก sobre la franja oriental. Estรก delimitado al este por el mar. Al oeste por la 2nd Avenue (NW y SW), al norte por la 10th st. y al sur por la SW 13th st.

El centro urbano del Downtown (y de toda la ciudad de Miami), es el cruce entre Flager St y Miami Ave. Este centro es importante no sรณlo por ser la esquina central de la ciudad. Como se ha dicho, estas dos arterias separan la ciudad en cuatro zonas. Las letras de la zona se agrega al nombre de cada calle: NW, NE, SW, SE.

El centro de Miami es deslumbrante, con un horizonte brillante por las torres de cristal que se elevan entre Biscayne Boulevard y Miami River.

Es una zona repleta de negocios, con gran bullicio, congestión del tráfico y consecuentemente, altos precios de los parkings. En medio de grandes edificios se encuentran fantásticas tiendas y restaurantes. Entre los centros comerciales de esta zona, se destaca el Mary Brickell Village www.marybrickellvillage.com, un gran complejo comercial con supermercado Publix, el gym LA Fitness y varios restaurantes con patio de comidas. Está ubicado en la manzana de South Miami Av. & SW 9th St. Si bien Miami se destaca por su diversión y atención al turismo, también la ciudad es un importante Centro Financiero Internacional. En efecto, downtown Miami tiene la mayor concentración de bancos internacionales en los Estados Unidos.

Museos y ámbitos culturales 

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Historical Museum of Southern Florida www.historymiami.org. Se ubica a una cuadra del centro urbano de Flagler & Miami Ave. Su colección cuenta la historia del Sur de Florida y el Caribe. El museo promueve el conocimiento del pasado para lograr mejor calidad de vida en el presente y futuro. Es uno de los más grandes museos privados del país. Miami Art Museum, Pérez Art Museum Miami o PAMM. El Museo exhibe y preserva muestras de arte internacional, básicamente a partir del siglo XIX.

En el año 2013 fue trasladado desde el centro del Downtown en la calle Flagler hasta el Parque del Bicentenario o Museum Park. Este edificio fue diseñado por los arquitectos Herzog & de Meuron. www.pamm.org 

Gusman Center for the Performing Arts: El Olympia Theatre en 174 E Flagler Street se inauguró en 1926. Hoy es sede del Downtown Miami Historic Performing Arts casa de la Center Filarmónica de Florida. Aquí se celebra todos los años el Festival Internacional de Cine independiente de Miami, entre otros eventos musicales y culturales en general. www.olympiatheater.org

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Algo más al norte y sobre la costa, se encuentra el American Airlines Arena www.aaarena.com, justo al norte de Bayside Marketplace, en 601 Biscayne Boulevard. Es un estadio para eventos deportivos y musicales con capacidad para más de 20 mil personas. Es la sede del equipo de basketball Miami Heat. El 19 y 20 de noviembre de 2012, Madonna ofreció aquí un concierto de su gira The MDNA Tour ante 28 mil personas. En estas sesiones se grabó el DVD oficial de la gira.

El Museum Park o “Bicentennial Park” abrió sus puertas en 1976. El parque está delimitado al norte por la I-395, el Metromover y las antiguas oficinas del Miami Herald. Al sur se encuentra el American Airlines Arena y Bayside Marketplace. Sobre el oeste corre el Biscayne Boulevard y al este las aguas de la bahía de Biscayne.

Hasta la construcción del parque, en ese lugar había un sector de amarre de yates. Su nombre hace referencia a la celebración del bicentenario de los Estados Unidos en el año de su inauguración. El parque puede albergar hasta a 45.000 personas y se realizan aquí una cantidad de eventos, conciertos y reuniones masivas. Entre los mayores eventos del año en este parque están el Ultra Music Festival, un megaconcierto de tres días de música en vivo y el festival de rock Warped Tour.

El Metromover es un tren eléctrico y automatizado que recorre Miami Downtown en loop o recorrido circular o sea que regresa a la misma estación. El recorrido tiene unos 7 kilómetros en tres líneas diferentes. El recorrido del Metromover es en altura, o sea que permite tener vistas panorámicas del downtown, sus edificios, parques y paisajes urbanos. Particularmente desde la estación de Bayfront Park se puede disfrutar de excelentes vistas de la Bahía de Miami. El recorrido es libre y gratuito cualquiera sea el recorrido. Se accede a las estaciones por escaleras mecánicas, elevadores o escaleras. El Metromover tiene 22 estaciones y en cualquiera se puede comenzar un recorrido redondo. Un punto recomendable es llegar en auto por la US1 al Bayfront Park. Justo pasando el Bayside Mall. hay parquímetros frente al hotel Intercontinental. Cruzando la US1, están las escaleras mecánicas para entrar a la estación del Metromover. Las tres líneas permiten libre transbordo entre si: Línea interior (Inner o downtown loop): Da una vuelta completa al Downtown. Línea Omni (Omni Loop): Recorre el sector norte. Conecta Bayfront Park, Freedom Tower, Bayside Marketplace y el estadio American Airlines Arena. Línea Brickell (Brickell Loop): Se extiende al sur. Conecta con el Inner en la estación Third Street Station.

Al sur del American Airlines Arena, a la altura de Flagler Street, también sobre la costa, se ubica otro de los parques del Downtown: el Bayfront Park. Tiene una extensión de 500 metros. El parque ofrece cantidad de atractivos y actividades culturales.

Cuenta con un anfiteatro utilizado para conciertos de todo tipo, una torre de iluminación láser, y tres importantes monumentos: la Antorcha de la Amistad, que simboliza las relaciones de Miami con los países de América Central y del Sur, el Memorial de la Segunda Guerra Mundial, y el Challenger Memorial, en conmemoración de la tripulación de la nave espacial Challenger, que explotó en 1986. En Bayfront Park se realize cada día de la Independencia el "America's Birthday Bash", que normalmente atrae más de 60,000 personas. También este parque es la sede de la celebración del New Year's Eve party, que congrega también una multitud. Cuando se realizan estos eventos se recomienda no asistir con automóvil ya que los parking son escasos y caros. La estación de Metrorail más cercana a Bayfront Park es Government Center.

Algo práctico a tener en cuenta en Miami City es que, en general, todas las calles (streets) corren en dirección Este-Oeste como la Flagler Street. Asimismo, lo hacen las vías denominadas Terrace (Ter.) y Lane (La.) Típicamente, las terraces y las lanes no conforman vías principales. En el caso de las avenidas, van en dirección Norte-Sur tal como lo hace la Miami Avenue. Siguiendo el mismo esquema están las vías llamadas Place (Pl.) y Court (Ct.). Hay que fijarse en ciertos caminos denominados Drive (Dr.) que bordean y siguen el mismo patrón de islas, canales y lagos. De modo que pueden cambiar la dirección en que corren. Lo mismo ocurre con las vías denominadas Roads. Otros caminos a tomar en cuenta son los Boulevards. Aunque no hay muchos, son siempre vías principales y pueden recorrer la geografía de la ciudad en cualquier dirección. ¿Cómo ubicar calles y avenidas numeradas? Como ya se ha mencionado, las primeras iniciales (por ejemplo: NW, SE, etc.) determinan el cuadrante o sección de la ciudad en la que se encuentra la calle o avenida que se busca. El número de las calles y avenidas aumenta progresivamente a partir del centro, la intersección de Flagler Street y Miami Avenue. Por ejemplo, si nos dan la siguiente dirección: 4477 NW 97th Ave., lo primero que se debe considerar es que está ubicada en la sección o cuadrante correspondiente al North West (Noroeste). Esto quiere decir que está ubicada a 97 cuadras de la Miami Ave. De hecho lo que se mira es el número de la avenida o calle después de la designación del cuadrante (SW, NE, etc.). En este caso es la 97th Ave., por lo tanto, sabiendo que las avenidas corren en la misma dirección que la Miami Avenue, la dirección que se busca está a 97 cuadras de la Miami Avenue. El próximo paso es determinar qué significa el número "4477" y qué indicación precisa nos sugiere. Las direcciones en Miami siempre hacen referencia a intersecciones entre avenidas y calles o viceversa. Se toma en cuenta que estamos en la 97th Ave. Los dos primeros números (44) indican la calle intersección, o sea que la dirección se encuentra en la 97th Ave. entre 44th St. y 45th St. Los útimos dos dígitos del número de la dirección indican en qué punto en una cuadra está la dirección buscada en sentido ascendente. En el ejemplo planteado, "4477" implica que el punto buscado está luego del cruce con la 44th st., hacia la 45th st., pero más cerca de ésta última (el centro de la cuadra sería 4450 y la esquina de la 45th st. sería 4499).

3. Coral Gables Es el barrio residencial tradicionalmente más exclusivo de la ciudad. Casas de de lujo rodeadas de verde, elegantes tiendas, restaurantes y grandes jardines conviven en este barrio parque.

Los habitantes más ricos de Miami viven en Coral Gables, un barrio que se empezó a edificar durante los primeros años del siglo XX, con una arquitectura típica de los países mediterráneos. Coral Gables está ubicada a unas 6 millas al sudoeste de Downtown Miami. George Merrick, un desarrollador americano, compró hacia 1920 unas 4.000 hectáreas de terreno. En esa área diseñó y construyó un gran barrio, que es lo que hoy se conoce como Coral Gables. Hoy todos los vecinos colaboran para mantener cuidados e impecables las fachadas y jardines del barrio. A Coral Gables hay que entrar con “mapa en mano”. Aquí, los números de calles y avenidas se convierten en nombres. Sus vías principales son Bird Road (40th St.), Le Jeune Road (42nd Ave.), Coral Way (24th St.), que yendo en dirección OesteEste se convierte en Miracle Mile después de que intercepta a Le Jeune Rd. y después de cruzar Douglas Rd. (37th Ave.) continúa como Coral Way, pero convertida en la 22nd St. Complicado… pero no tanto. Hay un interesante circuito para hacer en coche, pero lo más probable es terminar perdiéndose porque las calles no son geométricas. No asustarse que no es tan mala idea perderse en un barrio como éste !!

Estos son los paseos o visitas para hacer en Coral Gables:

 Miracle Mile Es la principal arteria comercial de Coral Gables. En realidad son 4 cuadras de la Calle Coral Way entre Douglas Rd. y Le Jeune Rd.

Es una calle muy colorida y sus tiendas muy elegantes (algunas bastante caras). Mucha gente paseando, muchos menos comprando. Ver en el 169 el edificio Colonnade, hoy convertido en hotel de lujo. De color claro y hermosas columnas, abarca gran parte de la manzana, hasta la calle trasera, Aragon Avenue, donde está la entrada del hotel Westin Colonnade. Funcionan en su interior también otras empresas. El Colonnade fue construído en 1926 por George Merrick para sus oficinas. Es impresionante el hall de entrada redondo. Vale la pena visitarlo en su interior. En la otra cuadra, hacia el oeste, en 405 Biltmore, se encuentra el Coral Gables City Hall, construido en 1928, interesante edificio renacentista. Más allá de la Miracle Mile, la Coral Way es una calle encantadora, con casas de estilo a ambos lados y amplias arboledas.

 Venetian Pool - 2701 De Soto Blvd Se dice que es la piscina más bella del mundo. Fue construida en 1924 a partir de una cantera de roca de coral abandonada unos años antes. La piscina fue diseñada por el arquitecto Phineas Paist y terminada en la primavera de 1924. Venetian Pool ha pasado por varias fases. En una de sus transformaciones, se creó una isla más grande para permitir la navegación de góndolas de estilo veneciano.

Luego se construyó una plataforma de salto más tarde derribada. Varias veces se construyeron cascadas para adornar la pileta. Muchas de ellas se encuentran actualmente en funcionamiento. Se puede visitar gratuitamente. Una buena opción es pasar el día y bañarse pagando el ingreso. Por último, para quienes llegan en automóvil, vale la pena dar una vuelta por los alrededores de lindas casas.

 Biltmore Hotel Fue construido en 1926. En su fachada la torre es una réplica de la Giralda de Sevilla. Es muy recomendable visitarlo y dar un paseo por el edificio y los jardines. Los domingos hay visitas guiadas de 90 minutos a la 1.30 pm y 3.30 pm. Con una larga historia de fantasmas que recorren sus pasillos, el Hotel Biltmore ha marcado el destino y la suerte de algunos personajes que lo han ocupado, como el famoso mafioso Al Capone.

En el Biltmore hay una suite de lujo con el nombre de Al Capone, en memoria de la estadía de quien se hizo famoso por sembrar el terror en Chicago y otras ciudades estadounidenses, hasta que cayó en prisión. Presidentes, reyes, políticos, miembros del jet set se han alojado durante años en el Biltmore. Al recorrerlo se pueden ver fotos de famosos durante sus días en el hotel. También se han celebrado el hotel, y hoy mismo se celebran bodas de gala y ceremonias de todo tipo. El edificio es majestuoso y está muy bien cuidado. Está rodeado por 60 ha de exuberantes jardines tropicales con una gran piscina y un campo de golf profesional de 18 hoyos. Se puede ir a tomar algo, o mejor aún el brunch del domingo.

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Lowe Art Museum, www.lowemuseum.org en 1301 Stanford Dr. El museo es operado por la University of Miami, cuyo ámbito está ubicado. Abrió sus puertas en 1950. El museo tiene una amplia colección de arte antiguo Greco romano, renacimiento, barroco y manifestaciones de arte de los siglos XVII y XVIII. También ofrece una muestra de arte moderno Europeo y Americano.

 Coconut Grove Village Volviendo al este casi hasta la costa, se encuentra este Village, con centro en el cruce de Grand Av. y Main Highway. Se trata de un conjunto de centros comerciales. El más típico es Coco Walk, donde se ubican varios restaurantes de distinto nivel.

Es una zona de muchísimo movimiento y actividad, particularmente durante la noche o los fines de semana. Vale la pena un paseo y la visita a alguno de sus restaurantes. Cercanas al complejo comercial, hay algunas atracciones que merecen también una visita. Hacia el este en dirección a Grand Av. se encuentra el centro comercial Streets of Myfair, interesantes tiendas con admirable arquitectura española.

 The Barnacle Dentro del barrio Coral Gables, pero hacia la costa, en 3485 Main Highway, está la casa más antigua de todo el condado de Dale, denominada el The Barnacle.

Merece visitarse por su arquitectura y el hermoso paisaje frente a la costa. A principios del siglo XX, The Barnacle fue residencia de Ralph Middleton Munroe, uno de los fundadores de Coconut Grove y también del Biscayne Bay Yacht Club. Fue uno de los principales diseñadores de yates de su época. Los Manaties en Miami Los manatíes son mamíferos de hábitos acuáticos oriundos de esta zona de La Florida. Se pueden observar Manatíes salvajes en vivo y en su hábitat. Se pueden ver desde la costa y a lo largo del muelle, canales y la ruta intercostal. Un buen lugar para avistarlos es Coral Gables en la intersección con Old Cutler, Sunset y Douglas Road. También en Black Point Marina, Oleta Park, y Dante Fascell Visitor Center, en 9700 Southwest 328th Street. También hay tours que permiten su observación desde el mar y que incluso incluyen un baño entre manatíes.

4. Vizcaya Es la mansión más grandiosa de Florida, construida en 1916 por el empresario James Deering (1859-1925) que la utilizaba de residencia de verano. Está ubicada en 3251 South Miami Avenue. Se encuentra sobre la costa del mar, justo al sur del ingreso a Key Biscayne.

Su diseño arquitectónico se inspira en el estilo renacentista italiano del siglo XVI. Pareciera ser una réplica de la Villa Rezzonico en Bassano del Grappa en Vicenza, Italia. Actualmente es propiedad del Estado y se ha convertido en un importante museo. www.vizcaya.org Puede visitarse tanto la mansión como sus hermosos jardines. Sus 76 amplias y majestuosas salas en dos niveles albergan obras de arte europeo, asiático y americano, algunas de ellas con más de dos milenios de antigüedad. Las numerosas estatuas que se yerguen en los jardines representan dioses paganos greco romanos. En su visita de setiembre de 1987, el papa Juan Pablo II fue recibido en esta mansión por el presidente Ronald Reagan. También en Vizcaya se celebró la primera Cumbre de las Américas en diciembre de 1994. En dicha cumbre el presidente Bill Clinton recibió en este lugar a los 34 líderes americanos.

5. Key Biscayne Se trata de dos cayos o islas, unidas al continente por una ruta, el puente Rickenbacker Causeway toll (se cobra peaje), construido en 1947. Se accede a este puente desde la ruta costera US1 o desde la autopista 95. El bus 102, recorrido B, permite llegar desde el centro de Miami City hasta Key Biscayne. Al avanzar por la ruta de ingreso a Key Biscayne, vale la pena detenerse y observar hacia atrรกs la impresionante vista de la ciudad de Miami. El primer trozo de tierra es el Virginia Key, donde hay una linda playa con hermosas vistas a la ciudad. Ingresando hasta el extremo de esta isla, se encuentra el Virginia Key Mountain Bike Park www.miamigov.com/parks/mountainBikeTrail.html. Se trata de uno de los complejos de pistas para bicicletas mรกs aprecidados de Miami.

Curiosamente, este extremo del Virginia Key (verlo en un mapa), estรก a metros de Fisher Island, Dodge Island y del South Pointe Park, en la punta sur de Miami Beach. Volviendo al Rickenbacker Causeway, pocos metros adelante, se llega a Key Biscayne donde se pueden observar tanto casas tradicionales del estado de Florida como lujosas mansiones, que muchas veces, son las casas de vacaciones de muchos famosos.

Lo primero al llegar a esta isla es el Crandon Park, famoso por su playa, la cual es considerada entre las diez mejores playas de USA. Se trata de una hermosa playa con mucha vegetación, entre la que se destacan racimos de palmeras sobre la arena.

En la sección central de la isla, se encuentra la aldea Key Biscayne. En la parte sur de la isla se encuentra el Bill Baggs Cape Florida State Park, que alberga el faro de Cabo Florida y diversas áreas para la práctica de deportes acuáticos. Existen varios negocios que promocionan cursos de windsurf, kayak, y otros deportes. También se ofrecen alquiler y ventas de equipos para principiantes y expertos. También el restaurante Rusty Pelican es un excelente lugar para disfrutar de un trago, pero especialmente una vista panorámica del océano y la ciudad de Miami de fondo (foto izquierda). En 121 Crandon Boulevard, hay un edificio con terracitas tipo pirámide incaica. Es el Key Colony, en donde la tenista argentina Gabriela Sabatini vivía seis meses al año.

6. Pequeña Habana Se encuentra al oeste del downtown, delimitada al este por el Miami River, al oeste por SW 37th Av., al norte por la NW 7th st. y al sur por Coral Way.

Es un barrio habitado mayormente por descendientes de refugiados cubados que desde 1959 arribaron a Miami, integrándose a la ciudad. Se fueron agregando también latinos inmigrantes de diversos países. Obviamente que el español es el idioma corriente de esta zona. Los habitantes han construido un barrio donde se recrea el estilo de vida de su país natal. La calle Ocho es la principal calle del barrio. La Pequeña Habana merece una visita especialmente el último viernes del mes por el "Viernes Cultural" cuando la Calle Ocho y las principales transversales se llenan de artistas y músicos. La parte más visitada de la Calle 8 son los 500 metros entre las calles SW 12 y la SW 17. En este tramo de la calle se encuentran la mayor cantidad de restaurantes, bares y negocios en general.

Una atracción del barrio es el Parque del Dominó: Oficialmente conocido como “Parque Máximo Gómez” es conocido como Parque de Dominó por los jugadores de este juego de mesa, este lugar visitado mayormente por cubanos y por los amantes de este juego de mesa. El dominó es un juego sumamente popular entre los cubanos de Cuba y de Miami. El parque está ubicado en la calle 8 en pleno corazón de la Pequeña Habana en la calle SW 8th St. y SW 15th Ave. Hay innumerables restaurantes especializados en platos típicos cubanos y latinoamericanos en general. El restaurante más tradicional y visitado del barrio es el Versailles www.versaillesrestaurant.com, que está ubicado en la Calle 8. Abre todos los días mediodía y noche. Se ofrece todo tipo de comida y bebida cubana. También se destacan en el barrio algunas fábricas de habanos cubanos. La más famosa es El Credito Cigar Factory, que se alza en la calle 8 y avenida 11. (1106 SW 8th St.). Se pueden realizar visitas y por supuesto comprar los puros que aquí se producen.

Anualmente se celebra el Festival de la Calle Ocho, un carnaval caribeño que en los últimos tiempos ha congregado más de un millón de personas.

7. Wynwood Art District El Distrito de Arte de Wynwood se encuentra ubicado al norte del Downtown. Es muy popular por las galerías exclusivas instaladas en la zona. El barrio está delimitado por NW 36th Street (al norte), NW 20th Street (al sur), I-95 (al oeste) y NE 1st Avenue (al este). El segundo sábado de cada mes se realiza “la noche de galerías”, que congrega muchísimo público. Las galerías organizan esa noche recepciones y eventos especiales. También la zona es muy concurrida durante las ferias anuales de arte que se celebran en Miami. En Wynwood existen un centenar de Galerías de Arte exclusivas, incluyendo las galerías Spinello, David Castillo, Fredric Snitzer, Kevin Bruk y la galería de Manuel Perrotin. Todas las galerías están alrededor de elegantes tiendas de ropa con frentes pintados de color púrpura, rosa y carbón, lo que da a la zona un aspecto muy bohemio. Otro atractivo de este barrio (como de otros vecinos), son los murales en las calles. Verdaderos artistas callejeros han pintado obras de arte que se pueden observar en muros y paredes simplemente dando una vuelta caminando o en automóvil por el barrio. Además del movimiento de arte, Wynwood cuenta con una vida nocturna muy interesante. Muchos restaurantes y clubes nocturnos sofisticados abrieron sus puertas para atender a la élite joven del arte en Miami.

II – De Miami Beach a Orlando por costa este 1.

Miami Beach

Miami City y Miami Beach son diferentes ciudades. Miami es una ciudad a orillas del océano. Enfrente, la larga isla longitudinal de norte a sur paralela al continente es Miami Beach. Varios puentes a lo largo de su extensión la conectan con el continente, o sea con Miami City.

Miami Beach está ocupada básicamente por hoteles, departamentos para vacaciones y negocios de servicios al turismo. La parte sur de Miami Beach, desde el extremo sur hasta la calle 20, se denomina South Beach o “el Art Deco District”, haciendo referencia al estilo arquitectónico de muchos de sus edificios más emblemáticos.

Una buena opción es comenzar a darse una idea de la ciudad a través de un tour o recorrido organizado. Hay recorridos a pie, en bus o bicicletas. Recorridos a pie El Miami Design Preservation League ofrece recorridos a pie de 90 minutos, por el Art Deco Historic District de South Beach. Los recorridos comienzan en el Art Deco Welcome Center, 1001 Ocean Drive. También ponen a su disposición recorridos de audio con walkman. www.mdpl.org Recorridos en autobús El "Miami Magic City Bus Tour" www.eng.bigbustours.com recorre los barrios más famosos e históricos de la ciudad. El recorrido suele tardar unas tres ó cuatro horas. El Miami Sightseeing Hop On-Hop Off Bus Tour es el típico city tour con posibilidad de bajar en las paradas y luego tomar el siguiente bus. www.eng.bigbustours.com Recorridos en barco Island Queen Cruises, Bayside www.islandqueencruises.com, recorre Miami Bay en una hora y media y pasa por el puerto y el exclusive Millionaire's Row donde se encuentran las residencias de famosos. Los recorridos salen diariamente de Bayside Marketplace. Otras empresas también ofrecen paseos en barco. Recorridos en bicicleta El Historical Museum of Southern Florida, ofrece recorridos con el notorio historiador Paul George durante todo el año También en su web se podrán encontrar circuitos caminando o en bote. www.historymiami.org/tours. El Miami Beach Bycicle Center, www.bikemiamibeach.com alquila bicicletas, organiza tours y proporciona mapas. La tarifa es de 5 dólares por hora o 18 dólares por día entero. Otra opción: www.bikemiami.com

El estilo Art Decó es un estilo de artes y particularmente de arquitectura desarrollado en el periodo de entreguerras, entre 1920 y 1939 en Europa y América. Alcanzó su máximo esplendor en la Exposición Internacional de Artes Decorativas de París de 1925. Su apogeo coincide con la Gran Depresión de 1930.

Los edificios con estilo Art Decó se caracterizan principalmente por estar basados en la geometría elemental (cubos, esferas y líneas rectas) con una gran abundancia ornamental y lujo de materiales. Como síntesis se puede decir que el Art Déco ante todo buscó la decoración por encima de la funcionalidad. Son característicos de este estilo Art Decó las molduras en los techos, colores tropicales y tonos pastel, rayas paralelas, tableros con bajorrelieves y los letreros con luces de neón. El districto Art Decó de Miami Beach, está situado en el extremo sur, en South Beach. El Distrito tiene un tesoro en sus construcciones Art Decó. 1200 construcciones en este estilo lo convierten en la mayor concentración art decó del mundo.

En efecto, es imposible encontrar otro lugar en el mundo con tal cantidad de edificios con ese peculiar estilo y, sobre todo, en un perfecto estado de conservación después de casi cien años. Algunos típicos edificios Art Deco en Miami Beach:           

Park Central Hotel (630, Ocean Drive). Colony Hotel (736, Ocean drive) . Waldorf Towers Hotel (860, Ocean Drive). Breakwater Hotel (940, Ocean Drive). Edison Hotel (960, Ocean Drive). Art Deco District Welcome Center (1001, Ocean Drive). Victor Hotel (1144, Ocean Drive). Leslie Hotel (1244, Ocean drive) . Carlyle (1250, Ocean Drive). Crescent Hotel (1400, Ocean Drive). Mc Alpin Hotel (1424, Ocean Drive).

Girando hacia la izquierda en 15th street  Haddon Hall (1500, Collins Avenue). Por Collins Avenue al sur y a la derecha por 13th street.  Miami Beach Main Post Office (1300, Washington Avenue)  Astor Hotel (956, Washington Avenue). Volviendo por 10th street hasta Collins Avenue.  Essex House (1001, Collins Avenue).  The Hotel (801, Collins Avenue).

Si bien hay transporte público bastante eficiente, la mejor forma de visitar Miami Beach y sus vecinas playas hacia el norte, es alquilando un automóvil. En esta guía se describirá la ruta por Miami Beach, hacia el norte pasando por Bal Harbour, Fort Lauderdale, Boca Ratón, Palm Beach, y luego las distintas vías que llevan hacia la ciudad de Orlando.

Paseo-<en auto desde el Aeropuerto International Miami, pasando por South Beach, hacia el norte de Miami Beach South Beach Viniendo desde Miami City o del Miami International Airport, tomar la I-395 hacia el este, hacia Miami Beach. Esta ruta empalma con el Puente Mc Arthur Causeway que sale a la 5th street, bien al sur de la isla. Como fue dicho más arriba, esta parte sur de Miami Beach (hasta la 20th street), se denomina South Beach o Distrito Art Deco.

 South Pointe Park: Llegando a Miami Beach por la 5th street, si bien el rumbo final del paseo es hacia el norte, doblar a la derecha (hacia el sur) por Washington Ave. Unos 500 metros adelante, está el South Pointe Park. Se trata de un hermoso parque de 7 hectáreas ubicado justo en la punta sur de Miami Beach. El parque tiene instalaciones para atención a los visitantes: restaurant, kids area, dog park, y duchas al aire libre. El parque tiene hermosos miradores a Biscayne Bay, Fisher Island, Downtown Miami, y al Océano Atlántico.

 Lummus Park Retomando el rumbo hacia el norte, hay tres avenidas principales paralelas al mar que conviven hasta la calle 15: Washington Ave., Collins Ave. y Ocean Drive (la costera), son las tres arterias principales de South Beach.  La Washington Av., es una avenida de dos manos con boulevard. Básicamente comercial, con grandes edificios que se mezclan con restaurantes y night clubs.  La segunda arteria es la Collins Ave, también doble mano y muy concurrida.  La tercera, Ocean Drive, es la calle costera, sobre el mar. Se extiende desde el sur, hacia el norte hasta la 15th street. Es el corazón de South Beach. La bicicleta es una buena forma de recorrer South Beach. Todo a lo largo del Lummus Park hay bicisendas que son surcadas constantemente no sólo por bicicletas sino por skates. Varios negocios rentan bicicletas. EZ Ride Miami ,711 Washington Ave & 7th Street. Bike & Roll, se encuentra en 210 l0th Street (10th & Collin). Miami Beach Bicicle Center está en: 601 5th Street. Todo el trayecto hasta las 15th street el parque Lummus Park se extiende paralelo a la playa entre Ocean Drive y el mar. Es un parque longitudinal paralelo al mar y a la playa, entre las calles 5 y 15.

El parque fue rediseñado y mejorado en la década de 1980. El diseño de su vereda con ondas de colores (ahora un poco descolorida), fue inspirada en la vereda de la playa de Copacabana en Río de Janeiro.

El Lummus Park fue escenario de diversas tomas de la serie "Miami Vice" (1984-1989). También es habitual escenario de “Burn Notice”, serie norteamericana de 2007 que está en su quinta temporada, protagonizada por Jeffrey Donovan, y Gabrielle Anwar. Los bares con mesas en la calle, los patinadores y ciclistas son los símbolos de Ocean Drive. El más famoso es News Cafe en 800 Ocean Drive esquina 8th street. Es una calle con mucha vida, tanto de día como de noche.

En efecto, Ocean Drive se destaca por estar siempre colmada de gente. De día, el ir y venir a la playa o caminando al sol delante del mar, y de noche también una multitud la recorre de camino a los restaurantes y cafes de los alrededores.

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Art Deco Welcome Center

Es el centro de visitantes de South Beach, que funciona bajo dirección de la Miami Design Preservation League. Se ubica en 1001 Ocean Drive, a la altura de la calle 10, enfrente de los hoteles Clevelander y Edison y del edificio Senator. Imprescincible la visita para obtener mapas, folletos y consejos para el turista. También se entrega un audiocassette con un tour autoguiado por el Distrito Histórico Art Deco.

Alternativas para pasar del continente a Miami Beach No todas las calles o avenidas del continente que cruzan en dirección oeste-este llegan a cruzar hasta Miami Beach. Los puentes que unen el continente con Miami Beach (ordenados de sur a norte), son los siguientes:  MacArthur: ruta 835 y Dolphin desde Aeropuerto. Ddesemboca en calle 5  Venetian (con peaje) desemboca en la calle 17 y Dade Bvrd.  Julia Tuttle: Sigue la ruta 195 y desemboca en la calle 41  John Kennedy: viene de ruta 934 y desemboca en calle 71  Broad (con peaje) viene de la ruta 922 y desemboca en calle 96 (Bal Harbour)  Sunny Isles: de la ruta 826 hasta la calle 163  Lehman: de la ruta 856 hasta la calle 192 (North Miami)

 Hotel Senator En 1201 Av. Collins (frente al Art Decó Welcome Center), se alza el antiguo Hotel Senator, construido en estilo art decó en 1939 por L. Murray Dixon. Hoy funciona como edificio de apartamentos. Hoy es un símbolo del éxito del barrio en su lucha por la preservación de su belleza y estilo de vida. En la primavera de 1988, miles de ciudadanos de Miami se concentraron ante las puertas del Hotel Senator para evitar su demolición. Los nuevos propietarios habían anunciado la intención de sustituirlo por un edificio de cocheras. La gente se organizó: equipos de vigilancia, llamamientos a la opinión pública, manifestaciones, etc. Sus protestas tuvieron éxito y el hotel, una de las piezas Art Decó de la ciudad, sigue en pie.

 The Wolfsonian, www.wolfsonian.org Se encuentra muy cerca, por Washington Av. Es el museo de la Florida International University dedicado a las artes del diseño y propaganda de fines del siglo XIX y principios del siglo XX. Funciona en un edificio hispano-morisco de 1927 de 7 plantas en 1001 Washington Ave. Aquí se exponen más de 7000 piezas en su mayoría recolectadas por Mitchell Wolfson. A través de esta colección, puede observarse cómo influyen las artes decorativas y propagandísticas en la vida actual. Ocean Drive termina en la 15th street, justo al pie del Royal Palm Hotel. Para seguir hacia el norte, tomar Collins Ave, que también es la ruta A1A.

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Lincoln Road,

Esta calle está ubicada entre las 16th y 17th streets. Es una calle peatonal con muchísima vida diurna y nocturna.

En el centro y a ambos lados del boulevard, hay una sucesión de restaurantes y bares con mesas en las calles. Su variedad es amplísima. Según sus desarrolladores, pretende ser la versión Miami de la 5th Ave en NY y Rodeo Drive en LA. La actividad nocturna también incluye obras de teatro, bares, clubes nocturnos y cines. A lo largo de la peatonal se encuentran las tiendas de ropa más reconocidas del mundo. Toda la zona es realmente un mall al aire libre.

Esta calle es una de las mejor preservadas en Miami Beach en el estilo arquitectónico art deco original. Aquí se alzan muchos de los edificios históricos de este estilo en la ciudad. También el arte está presente en Lincoln Road. Varias Galerías se encuentran sobre esta calle. Se destacan “The South Florida Art Gallery”, “Continuum Gallery”, “Mayfair Fine Art". Cantidad de artistas callejeros se mezclan con grupos de admiradores en Lincoln Road Mall (entre Lenox St. y Alton St.) todos los días de la semana. Particularmente los domingos, este paseo se convierte en "feria de antigüedades", donde se ofrecen artesanías de todo tipo: joyas, adornos, flores y mucho más. www.lincolnroadmall.com Entre las calles 16 y 23, hay hoteles de 10 pisos (máximo permitido en esa zona de la ciudad). Los tipicos de la década del 40, son el National (1677), Delano (1685) y el Ritz Plaza (1701). En el número 1111 de Lincoln Road, el estudio de arquitectos suizo Herzog & de Meuron, ha diseñado un particular edificio. Se trata de un edificio de cocheras para parking, en el que funcionan también negocios de distinto tipo. Vale la pena observarlo e incluso visitarlo para admirar su diseño moderno e innovador.

El sector norte de Miami Beach Siguiendo por la Collins Ave., entre las calles 21st y 22nd se encuentra otro espacio verde: El Collins Park. Ya en esta zona el panorama va cambiando: desaparecen los edificios Art Decó y comienzan a aparecer los grandes edificios modernos con hermosas vistas al mar. A partir de la 24th Street, aparece agua a la izquierda. Es el Lake Pancoast, que se prolonga hacia el norte hasta el fin de la isla. Por supuesto que a la derecha está el mar, pero se aprecia casi nada ya que la línea de edificación tapa totalmente la playa y la convierte de uso privado. Los altos edificios de colores claros, acero y vidrio comienzan a verse más frecuentes. A la altura de la 44th (pero visible varias cuadras antes), está el Fontainebleau Hilton. Es como una pared frontal. Ahí la Collins gira a la izquierda. Por eso ese lado del hotel se aprovecha frecuentemente para instalar inmensos murales.

La foto de arriba del Fontainebleau Hilton es imposible verla desde la calle. Es justamente la parte de atrás, que da al océano. El Fontainebleau Hilton son en realidad tres edificios: el hotel, y dos edificios de apartamentos. A partir de este punto, de nuevo la Collins Ave (superpuesta a la ruta A1A), corre al lado del Lake Pancoast. El paisaje aquí es realmente hermoso. Avanzando por la ruta, a la derecha se alzan grandes edificios (uno también podría imaginarse el océano que está atrás de las construcciones…) y a la izquierda,

los yates atracados en un angosto canal. Enfrente, también hay amarras y casas muy elegantes. En esta zona no hay calles transversales. A partir de Collins Ave al 5500, la avenida gira levemente a la derecha y se separa del agua. A partir de aquí hay edificios de ambos lados. Las vistas desde los desde los departamentos seguramente son impresionantes, pero desde la avenida, ya no se divisa agua. Muchas zonas de Miami ofrecen pinturas de barrios o ciudades latinoamericanas. La más típica y famosa es la Pequeña Habana en Miami City. En este caso, caminar por la avenida Collins y la 71 en Miami Beach, es como andar por algún barrio de Buenos Aires. Por las mañanas hay medialunas calentitas en confitería Buenos Aires Bakery, 7131 Collins Ave., y a las 6 de la tarde difícilmente se pueda encontrar una mesa libre para un cafe. Todos los días, a esa hora, se llena de argentinos que van a tomar un cortado con medialunas o comer sándwiches triples de miga y leer alguna revista de actualidad. En pocas cuadras uno se encuentra con carnicerías, panaderías, fábricas de pastas, parrillas y bares argentinos. Tanto es así que se comenzó a hablar de la Pequeña Buenos Aires para referirse a esa zona, ubicada frente al mar. Y los nombres con que se bautizan los negocios son una marca que atrae la atención. Desde Gaucho Grill, Olivo´s Café o Campo Argentino Parrillada hasta una peluquería como Buenos Aires Beauty en 7113 Collins Avenue. Siguiendo al norte, se cruza la 71st Street (que a la izquierda es la ruta 934, cuyo puente cruza al continente). Más adelante se cruza el North Shore Park, ya en plena zona de North Beach.

Cruzando la 79th, sobre la derecha está el North Shore Open Space Park, que ocupa toda la franja de varias cuadras de largo y su ancho llega al mar. Ocupa desde la 79th street hasta la 87th street sobre la Collins Avenue.

Encontrando lugar donde estacionar el auto, es un lindo parque para pasear, con senderos que llegan a la costa del Océano. Sobre la costa, el Atlantic Way es un camino peatonal que recorre toda la costa entre el parque y la playa. Qué hay del otro lado? A la altura del North Shore Open Space Park, la la isla tiene un ancho entre 400 y 800 metros. Del lado oeste, hay agua: el Tatum Waterway. Lamentablemente no se puede ver este curso de agua desde la calle, ya que todas las construcciones ocupan la vista y la hacen “privada”. Sin embargo hay alguna forma de “espiar” el frente sobre el agua: Tomar la 81st hacia el oeste. Dejar el automóvil en el el Tatum Waterway Dr. Entre las 80th y 81st streets, hay un puente peatonal que permite observar ese curso de agua. Para hacer lo mismo en automóvil, hay que ir hasta la 85th, donde hay un puente vehicular.

Más allá de la calle 88th, comienza el barrio “Surfside”, que se extiende hasta la 96th. Este es un barrio que sorprendentemente se autodenomina como ciudad “Town of Surfside” www.townofsurfsidefl.gov. Es una zona de playa, muy tranquila, residencial y familiar, que mantiene algunas construcciones y tradiciones de mediados del siglo pasado. Para percibir este interesante estilo del viejo Miami, se recomienda salir de la Collins y recorrer la paralela a la izquierda, Harding Ave. Esta avenida corre hacia el sur, por lo que hay que pasarse. Luego de la 96th, hay una rotonda que permite retomar a la izquierda y volver por la Harding Ave.

El centro de Surfside es la esquina de Harding Ave & 95th street. Justamente en este lugar se celebra durante el invierno (de enero a abril), se celebra una fiesta popular cada Third Thursdays (tercer jueves). Hay conciertos en vivo y feria de comidas. En la 93rd St, entre Collins y Harding hay una callecita de arte donde se instalaron esculturas de tortugas. La iniciativa se denomina Tales of the Surfside Turtle, forma parte del estilo de mostrar arte en lugares públicos. Sin embargo, el objetivo final es la preservación de las tortugas caguama que llegan cada año a anidar a Surfside. Justamente la 96th Street es otro de los pasos al Continente. Hacia el Oeste, la ruta 922 es un puente que conecta con la NE 123rd Street

Cruzando la 96th comienza Bal Harbour y el estilo cambia. Las construcciones se convierten en mucho más refinadas, los edificios son más altos y modernos. Nuevamente una seguidilla de edificios aparece delante del mar e impiden su vista. La ruta y todo a su alrededor está más cuidado con césped bien cortado a los costados y altas palmeras a ambos lados.

Bal Harbour es el elegante barrio que comienza en la 96th street hacia el norte hasta 10 cuadras más al norte, donde termina esta isla. En esta zona no hay calles transversales numeradas. Tampoco se respeta la cuadrícula. Calles de forma redondeada cruzan la Collins Ave. y componen un barrio muy exclusivo. Originalmente, el nombre del lugar era Bay Harbour. A los habitantes y planificadores del barrio no les pareció apropiado llamar a la zona como “bay”. La alternativa de “bal” surgió como mezcla entre la “b” de “bay” y la “l” intermedia de “Atlantic”. De esta forma, surgió el nombre “Bal Harbour”, adoptado como definitivo. En Bal Harbour hay hermosas playas, aunque es muy difícil acceder a ellas salvo para los huéspedes de los condominios y apartamentos que la tienen como exclusiva. En varios tramos la playa está mezclada con islas de verde que permite aprovechar el césped y la sombra en plena playa de arena.

Sobre la izquierda, aparece el shopping Bal Harbour Shops www.balharbourshops.com, de fino diseño al aire libre.

Se caracteriza por tener varias de las boutiques top de todo el mundo. No es el lugar más apropiado para buscar ofertas, pero si para encontrar los modelos más exclusivos de la ciudad. Es un lindo lugar para pasear y por supuesto tiene parking y patio de comidas. Un ícono de Bal Harbour en las décadas de 1980 y 1990, fue el Sheraton Bal Harbour Beach, justo enfrente de Bal Harbour Shops y delante de la playa. Este gran hotel fue demolido en 2007. En su lugar, se construyó un impresionante resort: The St. Regis Bal Harbour, también de la cadena Starwood/Sheraton.

Saliendo de la isla, temina Bal Harbour y la ruta ingresa en una zona verde. Es el Haulover Beach Park a partir del 10800 de Collins Avenue. La playa aquí es muy atractiva. Muy relajada, y sin las multitudes de South Beach. El parque acompaña la ruta por algo más de 3 kilómetros, rodeado por agua. En esta última parte norte, la isla tiene apenas 200 metros de ancho la ruta avanza por el parque con agua (no siempre se ve), a ambos lados.

Las playas de más al norte del Haulover Beach Park son “clothing-optional” establecido por ley del Estado, lo cual atrae mucho público los días de sol. Son playas demandadas especialmente por extranjeros provenientes de Europa y Canadá. Siempre al norte por Collins Ave., a partir de la 163rd Street, (ruta 826 que al oeste conecta con el continente), comienza Sunny Isles, otro de los barrios al norte de Miami Beach que finaliza aproximadamente en el siguiente puente que llega al continente, en la 192nd Street. En este punto, tomar la 192nd Street a la izquierda, para cruzar hacia el continente. Si hubiéramos continuado al norte por la isla, siguiendo por Collins, esta avenida cambia de nombre por Ocean Blvrd., manteniendo siempre el nombre de A1A. La siguiente villa de mar es Golden Beach y más allá Hollywood Beach y North Hollywood. Todas merecen visitarse.

Aventura

La 192nd Street es la ruta 856. Una vez que se cruza el puente, se ingresa al continente. Este barrio se denomina Aventura y justo ahí, al ingresar al continente está el Aventura Mall, que tomó su nombre del barrio.

El Aventura Mall Es uno de los shoppings imperdibles del sur de Florida. No es el más grande ni en el que se encuentran las mejores ofertas, pero aquí hay de todo: es grande y cómodo, hay ofertas muy determinadas y todo en un ambiente muy agradable con inmensos patios de comida. Como casi todos los mall, cuatro grandes tiendas se ubican en cada vértice.

Hollywood Es otra localidad costera que se encuentra al norte de Aventura y al sur de Fort Lauderdale. En realidad, a simple vista todo es una continuidad urbana y no se nota diferencia entre las ciudades costeras. No es mala idea alojarse en esta zona, más tranquila que Miami Beach, pero cerca de todos modos. Una gran atracción de Hollywood es el Hollywood Broadwalk, un camino peatonal con ciclovía que corre por la parte alta de la playa. Los barcitos casi sobre la playa le dan gran vida tanto de día como de noche.

También los bares y restaurantes de los hoteles que dan a la playa tienen su entrada justo sobre este Broadwalk. La zona central y más animada del Hollywood Broadwalk es debajo de la calle Oklahoma, hasta el Hollywood Beach Tower, que está a la altura de la calle Harrison.

Desde aquí hacia el norte, hay varias alternativas. Varias rutas conectan las ciudades costeras entre si y con la ciudad de Orlando en la zona central de la Península de la Florida. Las rutas alternativas hacia el norte, son 4 A1A: es la calle costera prácticamente pegada al mar, que en algunos trechos se corta y obliga a seguir por la US-1. Partiendo de Miami Beach, es la "continuación" de la Collins Ave, que luego toma el nombre de Ocean Drive, y siempre mantiene la denominación de A1A. Es la ruta viene desde South Beach hasta Sunny Isles y continúa hasta Hollywood Beach. US-1: Es una ruta federal, de doble mano y con semáforos, muy ancha, más rápida y menos panorámica que la A1A. Acera y veredas muy anchas con frecuentes estacionamientos delante de restaurantes y shoppings. I-95: Es la autopista Interestatal, sin peaje, normalmente con bastante tráfico, que va hacia el norte de la península y luego sigue hacia el norte del país a través de varios Estados. En las partes más estrechas, tiene dos manos de ida y dos de vuelta. Florida's TURNPIKE: Es la autopista de peaje (TOLL) con salidas controladas, que cruza el estado de Florida en dirección NORTE/SUD. Es menos transitada y muy cómoda por las "islas de servicios" a lo largo de todo el trayecto (ver la descripción específica más adelante). El trayecto que se describe en esta guía, combina las distintas rutas: 

Desde el sur de Miami Beach hasta Sunny Isles, se utilizó la A1A



Desde Aventura hasta Palm Beach, hay casi 100 kilómetros que están pensados por la US1. Sin embargo, es recomendable hacer algún tramo por la A1A, con vista al mar, o (menos recomendable) para apurar algún trecho, puede tomarse la I 95, por supuesto mucho menos vistosa.



Desde Palm Beach hasta Orlando, se propone pagar el peaje y viajar por el Florida’s Turnpike.

En el mapa de arriba, se observan las diferentes rutas desde el norte de Miami Beach hacia el norte: En verde, sobre la costa, la A1A y alternativamente US1. En azul, la autopista I-95, sin peaje, que cruza este estado (y los de más al norte) en dirección sur-norte. En rojo, el Florida’s Turnpike, que cruza desde el mar en forma diagonal desde el sur hacia el noroeste. 47

3. Fort Lauderdale Quince kilómetros al norte de Aventura Mall, se encuentra el “Fort Lauderdale-Hollywood International Airport”. Se puede llegar por la US1, pero también por la A1A “Ocean Drive” al norte, hasta la E. Dania Beach Boulevard, que empalma con la US1. Este aeropuerto es muy importante. Sirve a todo el condado de Broward, cuya ciudad más importante es Fort Lauderdale. Justamente hacia el norte del aeropuerto se ubica esta ciudad. Fort Lauderdale es la "Venecia de America". A simple vista en el mapa de abajo, se observa la cantidad de canales, río y mar todo cubierto de muelles y amarras.

Está a algo más de 30 millas al norte del South Beach. Es realmente un lindísimo lugar para visitar, y también para alojarse, lejos del ruido de Miami Beach, pero muy cerca para hacerse escapadas cuando sea necesario. Está surcada por el New River, que desemboca en el Océano en un virtual “delta artificial” a partir de islas naturales y otras muchas artificiales. Ver mapa arriba. Sunrise Intracoastal, Idlewyld, Sunset Lake, Seven Isles, Las Olas Isles, Riviera Isles, Lauderdale Harbours y Lake Sylvia, son algunos de los barrios que están construidos sobre infinidad de canales que permiten pequeños puertos y marinas.

Las casas y mansiones tienen dos frentes. Uno, normalmente modesto, es la cara hacia la arteria vehicular. El otro frente (contrafrente para el que ve la casa desde un auto), suele ser espectacular, con la marina delante y vistas hermosas al canal o a mar abierto. Cuanto más lujosas son las mansiones, proporcionalmente vistosos son los yates amarrados delante.

Esta cantidad de muelles, canales e islas artificiales con construcciones que tienen salida directa al mar, se extienden al norte de Fort Lauderdale, casi hasta Palm Beach, que está a casi 100 kilómetros al norte. Fort Lauderdale está ubicada estratégicamente. Alejada pero en auto se puede estar en South Beach en una hora. Tiene hermosas playas muy anchas, un lujoso barrio costero sobre el Pasaje Intercostal, un vibrante downtown y enormes áreas suburbanas. Sus playas tienen más fácil acceso, bastante lugar para estacionamiento y menores precios de alojamiento. Puerto Everglades es el puerto de embarcaciones y cruceros de Fort Lauderdale. Es el tercer puerto de cruceros más activo del mundo. En realidad, alberga todo tipo de embarcaciones, además de los gigantes de los mares, embarcaciones que ofrecen excursiones de un día, lanchas “botton glass”, con piso de vidrio para admirar el fondo del mar y veleros de corto alcance a los puertos de Florida y las Bahamas.

Paseo por: Las Olas Boulevard. 2 horas de recorrido. En auto más la caminata por el Riverwalk. 1.

Subiendo por la US1 desde el sur, se pasa delante del “Fort Lauderdale-Hollywood International Airport”.

En la 17th street, doblar a la derecha en dirección a la A1A. Cruzado el puente, la ruta toma el nombre de Seabreeze Blvrd. Este boulevard llega a la zona de playas. Primeramente a la derecha aparece el South Beach Park, espacio de palmeras entre la ruta y la playa que sirve también de estacionamiento.

Más allá del parque, la ruta avanza al lado de la playa. Son las mejores playas de Fort Lauderdale. Son playas de arena anchas, en general limpias y con buenos lugares de estacionamiento.

La primera calle que cruza es la 5th street. La siguiente avenida hacia el oeste es Las Olas Blvrd. Nuestro recorrido será por esta calle, pero por un momento seguimos adelante por la ruta de la costa, para completar el panorama y luego volver.

Luego de pasar Granada Street, un puente elevado cruza sobre la ruta. Este puente conecta el Sheraton Yankee Clipper con la playa. El paisaje de ruta y la playa a su lado continúa por varios kilómetros.

En algún punto, dar la vuelta (vuelta en “u” por la misma avenida, ya que no hay otras opciones) y volver por la US1 hacia el sur, o sea en sentido inverso, pasando por los mismos lugares que a la ida. En el cruce con Las Olas Boulevard, doblar a la derecha (al oeste, hacia el lado contrario del mar). 6.

Las Olas Boulevard, es la calle más pintoresca de Fort Lauderdale. El cruce del primer canal es un puente levadizo. Varias veces al día se corta el tránsito y pasan los barcos con altos mástiles. El puente permite llegar a la sucesión de canales. Es interesante ingresar en alguna calle trasversal y hacer un paseo entre los canales. Hay mansiones espectaculares que guardan lo mejor para la vista desde el agua. Ft. Lauderdale es una ciudad náutica por excelencia, con 42.000 barcos propiedad de los residentes. La ciudad tiene 100 puertos deportivos. Las calles se mezclan con canales que desembocan en el mar o en el New River.

Cruzado el último canal, se ingresa al continente. Aparece a la derecha el Fort Lauderdale Hospital. Esta es la zona más activa a partir de la tarde: bares, restaurantes, elegantes tiendas hacen de este boulevard una referencia obligada en el paso por Fort Lauderdale.

A la altura de la SE 3rd Ave, Las Olas se convierte en avenida. Es Fort Lauderdale Downtown. Altos edifcios, oficinas y negocios muestran una ciudad muy activa.

Cien metros al sur (doblando a la izquierda por Las Olas Way), está el New River y su costanera, Riverwalk North.

Es un lugar muy interesante para dejar el auto y caminar. Hay restaurantes, museos, tiendas y un escenario agradable para una caminata. El paseo debe incluir la costa opuesta, Riverwalk South. Hacer un paseo en Water Taxi www.watertaxi.com es una excelente idea. La lancha taxi hace un recorrido por los canales y ríos de la ciudad, con 13 paradas fijas. El tiket permite subir y bajar del taxi durante todo el día. Consultar la web para planear anticipadamente el recorrido. 10. A partir de aquí, se propone volver a la costa por Sunrise Blvrd. Tomar la US1 o alguna paralela hacia el norte hasta Sunrise (convertida en ruta 838), por la que se dobla a la derecha hacia el mar. Por Sunrise, se encuentran algunos puntos de interés: • En la esquina de la US1 & Sunrise, se ubica Sears y una cantidad de negocios a su alrededor. • Doblando por Sunrise hacia el mar, a mano derecha, está el Holiday Park, de los más grandes parques de Fort instalaciones.

Lauderdale,

con

cantidad

• Más adelante, cruzando el canal, sobre la derecha está el Galleria Mall, uno de los shoppings más elegantes del sur de Florida. • Llegando a la playa, está el Hugh Taylor Birch State Park, hermoso parque costero con vegetación selvática, caminos para paseos y accesos a la playa. Dentro del parque también se encuentra una oficina de Turismo.

El Mall Sawgrass Mills se encuentra a unos 30 minutos al oeste de Fort Lauderdale. Está entre los diez más grandes Centros Comerciales de USA. Lo visitan anualmente 10 millones de personas. www.simon.com/mall/sawgrass-mills El mal abrió sus puertas en 1990 y en el año 2006 fue remodelado convirtiéndose en un centro comercial muy atractivo.

Actualmente está dividido en tres zonas diferenciadas:   

Sawgrass Mall: Es el inmenso edificio que alberga históricamente al centro comercial. The Oasis: El oasis es una zona de tiendas y restaurantes que se encuentra al aire libre. The Colonnades at Sawgrass Mills: Esta parte también se encuentra al aire libre. Se pueden encontrar marcas caras a precios reducidos. Está frente a la entrada 2 del Mall.

Se ubica en: 12801 West Sunrise Blvd. Sunrise, FL 33323. Desde el norte de Miami Beach, son 50 kilómetros. Hay que calcular algo menos de una hora desde Miami Beach y media hora desde Fort Lauderdale. Es realmente inmenso. Por eso planificar la visita es imprescindible. Conviene revisar previamente el plano y el Directorio para pensar un recorrido antes de llegar.

El recorrido continúa hacia el norte por la denominada Golden Coast, a partir de Fort Lauderdale. Paseo por: la Golden Coast: desde Fort Lauderdale hacia el norte hasta West Palm Beach Una sucesión de ciudades costeras se extiende al norte de Fort Lauderdale hasta Palm Beach. Gran parte de esta costa está reconstruida con muelles, canales e islas artificiales que permiten construcciones con marinas y acceso directo por agua hacia el mar. Son las ciudades de mayor nivel económico de la región sur de USA y de las más selectas del país. Famosas por sus grandes mansiones y exclusivos centros de compra.

El paseo entre Fort Lauderdale y Palm Beach es de casi 100 kilómetros y puede ser realizado por varias rutas alternativas, según se prefiera mayor rapidez o ruta más lenta pero sobre el mar, con excelentes vistas del océano. Igualmente, tener en cuenta que al tomar las rutas costeras (Oceasn Blvrd, A1A), las vistas al mar no están absolutamente garantizadas: Hay construcciones entre la ruta y el mar que aprovechan en forma exclusiva la vista y el acceso a la playa, tapando la vista desde la ruta y lo que es más grave, impidiendo el acceso a la orilla del mar. Se recomienda hacer todo el paseo por la avenida costera, que va tomando distintos nombres diferentes según la ciudad, pero normalmente mantiene la indicación de A1A. La zona también es famosa por los campos de golf. Se dice que por su cantidad y calidad es la zona más apreciada de USA por los golfistas de todo el mundo.

Como se ha dicho, casi 100 kilómetros separan a Fort Lauderdale de Palm Beach. Este es el cuadro de distancias en automóvil entre las ciudades costeras: Localidad

Millas Parcial

Kilómetros

Total 0

Parcial

Total 0

Fort Lauderdale

Lauderdale by the Sea

Pompano Beach

Lighthouse Point

Deerfield Beach

Boca Raton

Delray Beach

Boynton Beach

Lake Worth

10. 11.

Lake Clarke Shores Palm Beach

4 7

52 59

7 11

83 94

Avanzando hacia el norte, se nota que el ambiente es cada vez más refinado.

Ya Fort Lauderdale tiene un toque distintivo respecto a Miami, que se acentúa en Pompano Beach, Boca Ratón, Delray Beach, Boynton Beach, y tiene su punto culminante en Palm Beach.

4. Boca Raton y Palm Beach Boca Ratón Es una buena alternativa para dejar el auto y realizar un paseo a pie. El Mizner Park, es un centro comercial, de entretenimiento y cultural. Gran parte del centro se extiende al aire libre.

Es muy atractivo por su arquitectura, que incluye fuentes, palmeras, y tiendas de gran diseño. www.miznerpark.com. El Mizner Park Cultural Arts Center, www.miznerparkcac.org en 201 Plaza Real, forma parte de este complejo. Tiene un amplio calendario de eventos culturales. Incluye un gran anfiteatro que permite performances al aire libre. El Spanish River Park es uno de los grandes parques de Boca Ratón. Se encuentra hacia el norte de la ciudad y frente al mar. La ruta A1A se encuentra entre el parque y el mar. Tiene área de camping y gran cantidad de senderos para recorrer Gumbo Limbo Nature Center www.gumbolimbo.org. Es un parque de conservación de tortugas ubicado en 1801 North Ocean Blvd, al sur del Spanish River Park. También viven en el lugar otros animales. Un mariposario es imperdible. La Hay transporte gratuito desde el Spanish River Park.

Desde Boca Ratón hacia el norte, quedan unos 50 kilómetros hasta Palm Beach. Delray Beach, Boynton Beach y Lake Worth son hermosas ciudades costeras que ofrecen servicios y atractivos muy parecidos. Toda esta zona tiene amplia oferta de alojamiento en todos los niveles, pero especialmente en el más alto. Grandes resorts se descubren frente a la playa o en el continente. También son buenos lugares para alojarse. Las playas son amplias y la comunicación con otros puntos de la Florida muy ágil.

Palm Beach Es una de las ciudades más exclusivas de los EEUU. Infinidad de personajes y familias famosas de este país tienen su casa aquí (Donald Trump, Burt Reynolds, los Kennedy, Estee Lauder, Brooke Shields, y otros). La estructura de Palm Beach sobre un mapa (ver abajo), es parecida a Miami Beach y Miami City: En efecto, Palm Beach es una lonja de terreno paralela a la costa, de forma similar a Miami Beach. La ciudad sobre el continente se llama West Palm Beach, y está unida a Palm Beach por varios puentes

En Palm Beach es difícil detenerse con el automóvil frente al mar. Hay unos pocos lugares con espacio para estacionar delante de la playa para bajarse y admirar el mar. Por eso, hay que aprovecharlos !! Una buena idea es alquilar bicicletas y hacer el recorrido pedaleando. El Palm Beach Bicycle Trail Shop www.palmbeachbicycle.com es el más popular de los negocios que alquilan bicicletas. Está ubicado en 233 Sunrise Avenue y también organiza tours para recorrer la ciudad en bicicletas.

Paseo por: Palm Beach. A partir de A1A & ruta 98. Este circuito se realiza en automóvil. En varios puntos, de ser posible, se recomienda estacionarlo y hacer recorridos a pie.

Partiendo del continente, por Southtern Boulevard hacia el este, se cruza a Palm Beach. El Southern Boulevard también toma el nombre de 98 o también 700. Al llegar a la isla, se empalma la 1A hacia el norte. Todo el camino por Palm Beach ofrece vistas espectaculares, a la derecha el océano Atlántico y sobre la vereda izquierda elegantes mansiones.  La primer mansión que llama la atención es “Mar a Lago” www.maralagoclub.com, “the greater mansion ever built”.

Lamentablemente está escondida atrás de un gran muro. Se trata de una residencia de 188 habitaciones construida en estilo morisco. Fue propiedad de Donald Trump y ahora alberga un exclusivo club social creado por el mismo Trump. En Mar a Lago se realizan bodas, selectos encuentros y otras celebraciones.  Seguir hacia el norte 2.6 millas y doblar a la izquierda cuando esta calle se corta, en Barton Ave. En 165 Barton Ave, se alza Bethesda by the Sea, iglesia gótica episcopal.  Continuar al norte por County Road, pasando por medio del hermoso Breakers Ocean Golf Course.

 Unos metros adelante, aparecen las torres de The Breakers www.thebreakers.com, un famosísimo hotel construido en 1896. Se incendió en 1925 y fue reconstruído.

Tiene gran fama en todo Estados Unidos ya que es un tradicional lugar de alojamiento para las parejas que van de Luna de Miel a Palm Beach.  Una vez que termina el campo de golf, continuar por la avenida que cruza Main St. y luego Sunset Ave. En 139 North County Road, se ubica el Paramount Building, edificio amarillo con toldos verdes, que data de 1927, cuando se inauguró como cine-teatro de más de 1000 asientos. En 1980 se cerró y el edificio se recicló con la instalacion de tiendas y restaurantes.  Enfrente, está la Iglesia Católica St. Edwards, construída también en 1927.  Continuar unas cuadras por County Rd., hasta Wells donde se dobla a la izquierda, para volver a doblar a la izquierda, volviendo hacia el sur por Bradley Pl.  Siete cuadras abajo, en 150 Bradley Place, se levanta el Palm Beach Biltmore, un gran hotel de 1925, que cerró en 1970 y hoy alberga lujosos condominios.  Siguiendo 200 metros hacia el sur, está la Royal Poinciana Plaza, donde se alza el Hibel Museum of Art www.hibel.com , donde se exhiben más de 1000 obras de la artista Edna Hibel, que vivió y trabajó en Palm Beach.

 Siguiendo al sur por la misma calle, su nombre se cambia por Coconut Row. Luego del cruce con Seaspray ave., se encuentra la Four Arts Plaza www.fourarts.org, a la que puede entrarse doblando a la derecha por Royal Park Way.

Entrar a la plaza y dar una vuelta, saliendo para el norte. Idealmente, se puede estacionar el automóvil y dar un paseo caminando. El jardín lo merece. El Four Arts es un pintoresco jardín botánico que también alberga varios edificios y pabellones culturales. Es ideal para dar un paseo. Los árboles y otras plantas están cuidadas y se presentan especies realmente singulares. El edificio más notable es The Gioconda and Joseph King Library, que se construyó originalmente en 1936. Es la biblioteca de Palm Beach. Contiene más de 75,000 libros, periódicos, videos audiobooks. El ingreso a la biblioteca es libre y gratuito.

Doblar a la izquierda en Coconut Row, luego a la derecha en Seaspray Ave, y por último a la derecha en County Rd, para entrar a la derecha a la Phipps Plaza. La Phipps Plaza es un pacífico cul-de-sac, con interesantes residencias de aire mediterráneo. Esta plaza fue designada Districto Histórico en 1979.

 Cinco cuadras al sur, pasando por la Mizner Fountaine, se encuentra la famosa Worth Ave. Worth Ave es la calle más exclusiva de Palm Beach y sin dudas una de las top de todo el país, comparable a Rodeo Drive en Beverly Hills. Quien realice un paseo a de punta a punta (unas diez cuadras) seguramente en su extensión se cruzará con Ferraris, Rolls Royce y algún Jaguar.

Aquí están las boutiques más importantes del mundo, y existen negocios muy particulares y exclusivos dedicados a la venta de las cosas más extrañas, como ser uno que se dedica exclusivamente a la venta de soldaditos de plomo de juguete. Worth Ave. comienza en la ruta costera South Ocean Blvd, hacia el oeste hasta Coconut Row. Inmediatamente antes de llegar a este cruce, sale la Via Mizner, un pasaje de los más elegantes de la Worth Ave. Vale la pena darse una vuelta, y contemplar la mezcla de paredes de color pastel amarillo, rosa y celeste. Hay pintorescas "vias" o pasajes que surgen de la Worth: son Via Roma, Via Mizner, Via Bice, Via Encantada, Via Flora, Via De Mario y Via Parigi. Son tan atractivas como la Worth, y merecen un paseo.

La ruta más directa para pasar al continente es la 704. En Palm Beach es la calle Royal Palm Way. Tomando esta calle en dirección oeste, se pasa a West Palm Beach en el continente, por el Royal Palm Bridge. En West Palm Beach esta avenida pasa a llamarse Okeechoee Blvrd. o simplemente 704. En este punto, con destino en Orlando, se puede tomar la I-95 (autopista gratuita) o el Ronald Reagan Turnpike (con peaje), ambas en sentido norte. El Okeechoee Blvrd permite subir a ambas. La más cercana es la I-95. Cinco millas más adelante está la subida al Turnpike. Una forma de evitar parte de estas 5 millas (en una zona muy transitada) es aprovechar que la I-95 se va cerrando hacia el oeste. Más al norte casi coincide con el Turnpike (ver mapa). Para aprovechar esto, desde Okeechoee Blvrd subir a la I-95 (subida 52) hacia el NORTE, hasta la salida 57 (PGA BLVD.) Esta autopista es gratuita. Son unas 10 millas de recorrido. Bajar en PGA Blvd, y seguir al OESTE, hasta llegar al Florida's Turnpike (son 2 millas).

Tomar el Turnpike hacia el Norte (dirección Orlando). Esta es la subida 109 del Turnpike, y hay que llegar hasta la 242 (Kiseemmee). Son 133 millas.

El Ronald Reagan Turnpike, también conocido como el Florida's Turnpike www.floridasturnpike.com es una autopista "toll" (con peaje). Conservar la tarjeta que se entrega a la entrada para pagar a la salida.

No hay posibilidad de salir de la autopista sin tener que pagar. Por eso, cada aproximadamente 60 millas hay "areas o islas de servicios" con baños, restaurantes de comidas rápidas y juegos para chicos. Antes de cada uno, hay carteles indicadores con los locales que están en ese puesto, como ser McDonnalds, Starbucks, Burger King, Pizza Hut, KFC, Dunkin' Donuts, Tacos Bell, etc. Uno de los destinos más utilizados por los turistas es la salida 242 "Bronson Memorial Highway". (ruta US 192). Esta es la bajada a la ciudad de Kissimmee famoso por ser el pueblo vecino a Disneyworld. Apenas se baja de la autopista, justo frente a la bajada está la Direccion de Turismo que merece una visita para obtener mapas y folletos de atracciones. Tomando la 192 Oeste, a unas 10 millas se extiende Kisseemee a lo largo de la ruta 192. Siguiendo unas pocas millas más, se cruza la autopista I-4. A la derecha están las entradas a Disneyworld. Las siguientes dos salidas del Turnpike también conducen a los alrededores de Disneyworld.

III – Kissimee y Orlando 1. Kissimmee Es una pequeña ciudad ubicada pocos kilómetros al sur de Orlando. Hubiera sido quizás una ciudad bastante intrascendente si no fuera porque en 1971 se instaló aquí el parque Magic Kingdom de Disney. Posteriormente, se fueron instalando aquí todos los otros parques de Disney, los parques Universal Studios. Sin embargo, lo más notable es la cantidad de otros parques temáticos, complejos de entretenimiento y atracciones que los dos primeros han atraído. En efecto, Kissimmee, Orlando y sus alrededores se han convertido en un centro de complejos de entretenimiento que atrae millones de turistas todos los años.

Se ha generado aquí una industria de las atracciones y diversión, que se retroalimenta a partir de la cantidad de actividades de apoyo (grandes hoteles, restaurantes, shoppings, supermercados y otros).

Miles de restaurantes, bares temáticos y parques de diversiones apuestan a recibir sólo una pequeña parte del caudal que mayormente atraen DisneyWorld y Universal Studios. Se reciben tantas propuestas que al llegar el visitante puede quedar confundido y hasta contratar algo inconveniente. Por eso se recomienda analizar con cuidado estos ofrecimientos. Hay una interminable lista de espectáculos interesantes, tanto para chicos como para adolescentes y grandes. Los más populares son los acuarios, las cenas con luchas medievales, parques acuáticos, tiro al blanco, globos aerostáticos, campos de golf de todas las magnitudes, actividades náuticas en los lagos de la zona, y otra gran cantidad de atracciones. También son muy utilizados aquí los cupones de descuento. En toda revista o folleto puede haber varios y quien está interesado en un espectáculo puede conseguirlos sin demasiado esfuerzo.

En la Dirección de Turismo informan qué espectáculos tienen cupones u otro tipo de facilidades. Como en todo cuando se viaja, el trabajo de selección que se hizo anteriormente a llegar a Kissimmee, va a ser recompensado con buenos resultados… Esta guía no incluye la descripción de los parques por dentro, que es objeto de otra guía específicamente dedicada a ese tema.

Orlando

La autopista I-4 cruza la ciudad de Orlando por el medio. Las principales atracciones están a lo largo de esta ruta, al suroeste del centro de la ciudad. El Complejo de Parques Disney está unas diez millas al sudoeste del centro, sobre la autopista I-4. El otro gran conglomerado de entretenimientos, los Estudios Universal están a sólo 5 millas, también al sudoeste del centro de Orlando. A ambos se accede desde Orlando por la autopista 4. Entre estos dos gigantescos complejos de diversiones, hay muchas atracciones sobre la misma autopista 4, varias de las detalladas en la página siguiente.

Hoteles, Centros Comerciales y restaurantes se levantan a cada paso y por este motivo la ciudad está muy extendida. 10 millas al sudoeste de Orlando Downtown por I-4, en 8200 Vineland Avenue, se ubica el mall Orlando Premiun Outlet www.premiumoutlets.com/outlets/outlet.asp?id=17

En la misma dirección, otras 10 millas al sudoeste por la I-4, en 4951 International Drive, se ubica un mall outlet similar, de la misma cadena, Orlando Premiun Outlet International Drive. www.premiumoutlets.com/outlets/outlet.asp?id=96

Parques temáticos de la zona. Los más grandes son: DisneyWorld www.disneyworld.disney.go.com/es-us Por supuesto que son los más grandes y de mayor concurrencia de la zona Orlando-Kissimee.

El complejo se denomina DisneyWorld y está compuesto por 4 parques temáticos (Magic Kingdom, Disney Studios, Animal Kingdom y Epcot Center), dos parques acuáticos (Typhoon Lagoon y Blizzard Beach) y zonas de entretenimientos como Disney Downtown.

Universal Studios www.universalorlando.com/espanol/ Fueron creados a partir de los Estudios de cine Universal.

Se trata de dos parques (Universal Studios y Universal Island of the Aventure) y una zona de entretenimientos denominada Universal Citywalk. El parque acuático Wet 'n Wild Orlando, también forma parte de Universal.

Sea World Orlando www.seaworldparks.com

El antiguo parque Sea World hoy ha crecido y presenta tres parques: Sea World (de espectáculos con aminales marinos), el parque acuático Aquatica y Discovery Cove, en el que viven animales exóticos y hay juegos de interacción entre los animales marinos y visitantes.

Legoland Florida www.florida.legoland.com

Es un parque con todo tipo de atracciones niños de 2 a 14 años. Tiene roller coasters y un parque acuático. Varios sectores están dedicados a la construcción con los famosos bloques “Lego”.

Se construyó junto al antiguo parque Cypress Gardens, un jardín botánico instalado en 1936 y que hoy forma parte de Legoland.

Gatorland www.gatorland.com

Es un parque de preservación zoológica que funciona desde 1949. Viven en este parque todo tipo de reptiles y otro tipo de animales, en particular cocodrilos y lagartos.

The Holy Land Experience www.holylandexperience.com Es el parque cristiano de Orlando. Fue establecido en 2002.

Es notable la recreación de Jerusalem del siglo I. En este ámbito se ofrecen servicios religiosos y estudios bíblicos.

Otras Atracciones en Orlando Church Street Station es un complejo comercial y gastronómico creado en la década 1970 en lo que fue antiguamente la estación de tren Downtown Orlando www.visitchurchstreet.com. A partir de entonces el Amtrak tiene su estación casi a una milla al sur del Downtown.

Todo alrededor de la antigua estación se revitaliza y crece constantemente. Funcionan aquí bares, restaurantes y night clubs. Es un lugar muy concurrido durante todo el día, pero particularmente por las noches. Basilica of the National Shrine of Mary, Queen of the Universe Es una basilica católica romana ubicada en 8300 Vineland Avenue. www.maryqueenoftheuniverse.org Fue construida para atender a los católicos locales, pero fundamentalmente a la gran cantidad de visitantes que llegan al area de Orlando. Hay misas frecuentemente (ver la web). Es inmensa. Tiene 2000 asientos. Su arquitectura es moderna y atractiva. Vale la pena un paseo por el jardín.

Museos en Orlando El Charles Hosmer - Morse Museum, tiene la mayor colección de cristal vidriado de Tiffany. En efecto, es la mayor exposición que existe del artista Louis Comfort Tiffany (1848–1933). Comprende joyas, piezas de cristal, pinturas y elementos decorativos.

www.morsemuseum.org

Para quien se interese en el tema, este museo es imperdible. El Orlando Museum of Art www.omart.org, ofrece una amplia colección de arte americano de los siglos XIX y XX. En la época previa a la Navidad hay una imperdible exposición de árboles y decoraciones navideñas. En cuanto a las artes escénicas, se destaca el Orlando Shakespeare Festival www.orlandoshakes.org. Conciertos de música clásica de la Orlando Phillarmonic Orchestra www.orlandophil.org y espectáculos de danza en el Orlando Ballet. En DisneyWorld, más precisamente en el lado oeste de Downtown Disney, se encuentra el teatro en el que funciona el Cirque du Soleil, que presenta el espectáculo “La Nouba”. www.cirquedusoleil.com/en/shows/lanouba/default.aspx

El teatro fue construido especialmente por Cirque du Soleil. El elenco de La Nouba está conformado por más de 60 acróbatas, atletas y artistas del espectáculo de fuerte marca internacional, ya que los artistas son originarios de 15 países.

Deportes en Orlando En la zona de Orlando hay establecidos más de 125 campos de golf. Algunos de ellos han sido diseñados por grandes arquitectos y otros creados por leyendas de este deporte como Jack Nicklaus. Importantes torneos se desarrollan en varios de ellos.

Orlando tiene equipos de primera línea de los tres deportes más populares del país: Basket: Orlando Magic, en la NBA. Soccer: Los Orlando City SC en la Major League Soccer Football: los Orlando Predators en Arena Football League. Para quienes gustan de los deportes, no es mala idea asistir a un partido de básquet, baseball o fútbol americano. Una buena oportunidad para ver deporte de alta competición típicamente norteamericano y adicionalmente el espectáculo de los asistentes en las tribunas. Para los amantes de la naturaleza, Orlando ofrece cantidad de alternativas. La zona está salpicada por innumerables parques, lagos y espejos de agua. Alrededor de la ciudad hay unos 300 lagos en los que se realizan todo tipo de deportes como windsurf, ski acuático, remo y pesca durante todo el año.

Visita al Centro Espacial Kennedy Una interesante excursión desde Orlando (o de camino) es El Centro Espacial Kennedy está ubicado en la costa atlántica, a unas 55 millas al este de Orlando. Cabo Cañaveral es desde 1950 el principal Centro de las Actividades Espaciales de USA. Desde Orlando tomar la salida 18B hacia el Aeropuerto y seguir por la 408 al este, hasta la 417 al sur. Luego se empalma la 528 dirección Este hasta Cape Canaveral.

Cabo Cañaveral es una vasta península con acceso restringido al público. El Complejo para Visitantes del Centro Espacial Kennedy, justo en las afueras del cabo está abierto al público todos los días. Ofrece exhibiciones, películas y además recorridos en bus por las zonas restringidas. Dos teatros IMAX funcionan en este complejo. www.kennedyspacecenter.com

La entrada general incluye el acceso a todas las exhibiciones y películas como así también un recorrido en ómnibus por el Puerto Espacial y la Plataforma de Lanzamiento. Estos tours en ómnibus salen del Centro de Visitantes a intervalos frecuentes. Se aconseja ir al Centro para Visitantes del Puerto Espacial Kennedy lo más temprano posible por la mañana antes de que lleguen las multitudes de turistas. De esta forma se puede hacer el recorrido en ómnibus temprano, ya que el último sale a las 2:15 pm. Por un costo adicional, se puede elegir uno de los recorridos "NASA de Cerca" que están narrados por un guía experto. Todos los recorridos están prohibidos durante los días de lanzamiento. Chequear el calendario de lanzamientos antes de planear la visita.

IV – La costa oeste de la Florida Sobre el Golfo de Mexico

Tampa, San Petersbourg y Clearwater

Por la autopista I-4 que conecta las costas este y oeste de la península de Florida, se recorren las casi 80 millas que separan a Orlando de Tampa en casi dos horas.

En el mapa de arriba se observa claramente cómo la I-4 baja en dirección oeste-sudoeste hasta la bahía de Tampa. En efecto, Tampa, San Petersburgo y la vecina villa costera Clearwater, entre otras localidades vecinas, están ubicados en distintos sectores de la Bahía de Tampa, sobre la costa del Golfo de México. Forman parte de un único conglomerado urbano Las playas de la costa oeste son algo diferentes a las de la costa este (Miami a Palm Beach). Del lado oeste son menos profundas y tienen las aguas más cálidas. Las playas del este tienen más oleaje. Estas características del agua y las olas se trasladan al ambiente y a la gente que elige cada playa. Del lado este hay más ebullición. Las playas del oeste son más tranquilas, más relajadas.

Tampa se encuentra en el extremo noreste de la bahía. Es un gran centro metropolitano con muchos edificios comerciales, oficinas y establecimientos de venta al público. Clearwater es una villa marítima ubicada al oeste. Sus playas están ubicadas bien al oeste, Con muchos hoteles y mucho movimiento de día y de noche. San Petersburgo se encuentra en el extremo sur de la península. Es menos comercial que Tampa y Clearwater. Tiene pocos hoteles pero muchos condominios y departamentos frente a la playa. También ofrece varios vecindarios residenciales tranquilos. Quizás una de las mayores atracciones de esta zona es Busch Gardens Tampa Bay www.buschgardens.com. Se trata de un Parque Temático que ofrece atracciones basadas en réplicas de ambientes del continente africano. Centenares de animales africanos exóticos vagan libremente. Los visitantes toman contacto con ellos a través de trencitos que van recorriendo la planicie.

El parque cuenta con más de 2700 animales. Este magnífico parque combina muy bien los animales en peligro de extinción como el rinoceronte negro con las atracciones mecánicas más modernas, con gran numero de montañas rusas. Adicionalmente, este parque cuenta con un sector de montañas rusas, que dicen ser las más extremas del mundo. Se destaca particularmente la denominada Incredible Hulk, la más apasionante, entre otras también son visitadas por los fanáticos de estos juegos.

Esta bahía es la zona de mayor presencia de tormentas con actividad eléctrica del país. Todos los veranos hay heridos y algún muerto como consecuencia de un rayo en una cancha de golf o en una playa de Florida Occidental.

Atracciones para visitar en la zona de Tampa Bay: Hillsborough River State Park, Es un gran Parque Nacional que se encuentra al noreste de la ciudad de Tampa, a media hora en automóvil. Las actividades típicas del parque son la pesca, canoa, kayak, picnic, camping, observación de aves y fotografía de naturaleza.

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www.floridastateparks.org/park/Hillsborough-River#_=_

El parque cuenta con una pileta de natación, restaurante, y tienda de recuerdos. 

Conocida como el Legendario Palacio Rosado de Florida (Pink Palace), el Complejo Turístico Playa Don Cesar está ubicado sobre la Playa St. Petersburg.

Es una zona donde son típicas las bodas en la playa. Tanto el Palacio Rosado como otras residencias se utilizan constantemente como centro de reuniones y fiestas de casamiento. 

Lowry Park Zoo, www.lowryparkzoo.com, es un zoológico con más de 1600 animales, juegos interactivos, competencias y shows educativos. Muy apropiado para chicos.

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Florida Aquarium, www.flaquarium.org. Es un acuario ubicado en el Channel District del Downtown de Tampa. Es impresionante la gran pecera de tres pisos, con inmensa cúpula de cristal. Conviven en el acuario más de 20.000 especies de plantas acuáticas y animales marinos.

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Adyacente al acuario, está la SS American Victory Mariners' Memorial and Museum Ship. Es muy interesante visitar esta fragata que actuó en la Segunda Guerra Mundial, preservada hoy en perfecta forma como museo.

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En el centro de Tampa se encuentra el Tampa Bay History Center www.tampabayhistorycenter.org. Es el museo de historia de la Bahía de Tampa.

La exposición comienza con los primitivos habitantes nativos, luego la llegada de los conquistadores españoles y la posterior historia de la zona. En el interior del museo se ha reproducido un negocio de habanos de 1920. 

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Enfrente, se encuentra el Florida Aquarium, otra gran atracción de la ciudad www.flaquarium.org The Dali Museum www.thedali.org: Se encuentra en St. Petersbourg. Es el museo con más obras de Dalí fuera de Europa. La colección expuesta en este museo incluye óleos, acuarelas, dibujos, fotografías, esculturas y objetos de arte. Aquí se encuentran siete de las dieciocho obras maestras de Dalí. El museo recibe anualmente alrededor de 200.000 turistas de todas partes del mundo.

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International Plaza and Bay Street, es un complejo comercial y gastronómico. Quizás el más importante de la costa oeste de la Florida. Otro del mismo estilo es el WestShore Plaza.

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SoHo district, (de "South Howard Avenue"). Es un barrio de bares de moda y de gran movimiento comercial. Además, tiene gran riqueza arquitectónica. Algunas de las calles más importantes del barrio son Kennedy Boulevard, Cleveland Street, Platt Street y Swann Avenue.

Dos joyitas vecinas a Tampa: Ybor City: Se encuentra a 5 km al este del centro de Tampa. Tuvo su esplendor con el traslado de una gran fábrica de habanos desde Key West a fines del siglo XIX. En aquel momento floreció la industria del puro y se establecieron aquí inmigrantes cubanos y españoles. Sin embargo, la ciudad entró en crisis con la Gran Depresión. Cerraron la mayoría de las fábricas y emigraron muchísimos de sus habitantes. Luego, la construcción de la I-4 obligó a demoler varios barrios de viviendas. Recién en la década de 1980 comenzó a revivir. Llegaron nuevos pobladores, se establecieron artistas y lugares de entretenimiento. Hoy es una ciudad con claros vestigios españoles, una importante comunidad cubana, y mucha actividad vinculada con el entretenimiento.

Es una ciudad-barrio bohemio, donde se pueden encontrar muchos restaurantes, discotecas, bares, cines y tiendas. La población de toda la bahía de Tampa disfruta de las discotecas localizadas en esta ciudad no solamente durante los fines de semana sino durante toda la semana. Un pintoresco tranvía recorre esta parte de la ciudad. Para llegar desde Tampa (en especial para quienes toman y prefieren no manejar), el bus 8 de la empresa Hart sale de la estación Marion en Tampa Downtown

Tarpon Spring, el pueblito griego en Tampa: Está ubicado a 22 millas al norte de Tampa. Vale la pena visitar esta pintoresca villa marítima. Es una comunidad griega fundada a fines de siglo pasado, y que conserva todo su encanto. Es la ciudad de USA con mayor porcentaje de griegos y descendientes.

La calle comercial es Dodecanese Av. Es una típica calle de pueblito de mar, con construcciones muy bajas y numerosos negocios. Llegando a la costa, de un lado está la Marina y del otro se extiende el muelle. La zona está plagada de tiendas de artesanía, antigüedades y de actividades relacionadas con la pesca, incluídas las excursiones en barco,

El ambiente es muy particular, músicos tocando al aire libre, y gran cantidad de gente que viene y va. La mayoría de vendedores, mozos y personal de las tiendas y restaurantes son griegos o descendientes directos de ellos.

Por momentos da la impresión de estar en una isla del Mar Egeo. Hacia el lado sur de la ciudad se extiende el Sponge Dock District. De hecho, las esponjas naturales, además de dar nombre a este barrio, son lo más típico de esta ciudad.

Es un lindo lugar para realizar un paseo disfrutando de un ambiente típico realmente único. En las inmediaciones hay estacionamiento para dejar el auto y realizar una caminata. En esta ciudad, por supuesto se encuentrarán restaurantes especializados en comida griega y en seafood, en especial sobre Dodecanese. Volviendo de Tarpon Springs, vale la pena detenerse en la villa costera Palm Harbour, que se encuentra 5 millas al sur, en el camino de vuelta a la bahía de Tampa. Ingresando a la ciudad, es muy pintoresco su Downtown histórico, alrededor de Florida Avenue. Muchos edificios históricos se mantienen a lo largo de esta calle y sus vecinas. Palm Harbour es famosa por varios torneos de golf que se desarrollan en los campos vecinos. Desde Palm Harbour se realizan excursiones hasta el John Chesnut Sr. Park y al inmenso Lake Tarpon. Por vía marítima hay distintas alternativas de paseos, pero se destacan las que llegan a la vecina Honeymoon Island, a la que también se puede acceder en vehículo a través de un largo puente.

Continuando el camino al sur desde Tampa por la costa del Golfo de Mexico, se toma la autopista I-75 con destino final en Naples y paradas intermedias en Sarasota y Fort Myers. Este es el cuadro de distancias entre estas las ciudades costeras:

Ciudad Tampa Sarasota Fort Myers Naples

Millas

Kil贸metros

Parcial

Total

60 76 43

0 60 136 179

Parcial

Total

97 122 69

0 97 219 288

En el mapa de abajo, se observa claramente el recorrido de la autopista I-75

Sarasota.

Sarasota es otra de las ciudades balnearias de la costa oeste de la Florida sobre el Golfo de México. Se encuentra a 60 millas (casi 100 kilómetros) al sur de la ciudad de Tampa. Viniendo directamente desde Miami, son 180 millas hasta Sarasota. Es una ciudad balnearia de unos 50.000 habitantes, que prácticamente se continúa al norte en la vecina Bradenton. Está ubicada sobre el Golfo de México y contenida por la Bahía de Sarasota. Como en toda esta costa, varias islas paralelas a la costa denominadas “keys” o “cayos” contienen y protegen la bahía y el puerto de Sarasota. Estos keys están conectados al continente por puentes o pequeños itsmos. Los más famosos son el Lido Key, Longboat Key y el Siesta Key, famosos internacionalmente por la calidad de sus playas de arena blanca. Desde el punto de vista turístico la ciudad y sus keys son reconocidos por su arena muy blanca y fina.

Estas playas son muy concurridas. En particular es notable la cantidad de gente que aprovecha a visitar este lugar en invierno, cuando en el centro y norte de USA las temperaturas son extremadamente bajas. En efecto, la temperatura promedio en invierno es de 24º C y en verano de 36º C. Esta es la razón de la gran cantidad de visitantes durante todo el año.

Sarasota y sus alrededores son conocidos como importante centro cultural de la Florida y de los más importantes de USA. La insignia artística y cultural de la ciudad es el John & Mable Ringling Museum www.ringling.org. En términos formales, es el Museo de Arte del estado de Florida. Este museo tiene origen en 1931 cuando se inauguró con la colección privada del empresario circense John Ringling. Hoy el museo lleva el nombre en su honor y en el de su esposa Mable.

El museo forma parte de un amplio complejo cultural y recreativo y funciona en la que fuera la mansión del matrimonio Ringling. Su jardin cuenta con valiosas especies botánicas, un centro educativo y un Museo del Circo. Toda la propiedad pasó a manos del fallecimiento del matrimonio Ringling.

Estado luego del

La pinacoteca es la más importante de Florida. Su colección ha seguido creciendo y desde el año 2000 se encuentra bajo supervisión de la Universidad Estatal de Florida. La colección incluye numerosos lienzos de Rubens, Velázquez, el Greco y Van Dyck, entre otros artistas. Todos eran parte de la colección personal de Ringling. Está considerada como la colección de arte barroco italiano más grande que existe fuera de Italia.

Los edificios del Complejo de Arte John & Mable Ringling El más impresionante edificio del complejo es un palacete construido en distintos estilos arquitectónicos que los Ringling llamaron Ca d'Zan Mansion (la “casa de John”' en dialecto veneciano). Fue durante años su residencia de verano, Seguidamente

levanta

histórico

Teatro

Asolo

www.asolorep.org cuyo escenario e interior (que data del siglo

XVIII), fue traído en bloques desde Venecia y reconstruido cuidadosamente. Aquí funciona una de las más importantes compañías teatrales regionales desde hace más de 40 años. Se puede visitar gratuitamente (vale la pena) o conseguir tickets para alguna performance.

Está localizado en el Centro para las Artes en Tamiami Trail (US 41).

5555 North

El otro edificio del complejo John Ringling es el Museo Circense donde se exponen recuerdos del circo tales como las vistosas capas bordadas de los malabaristas, tiaras con pedrería, trajes usados por trapecistas y muchas otras piezas de la vida en el circo. El Van Wezel Performing Arts Hall www.vanwezel.org, es un teatro lírico donde se presentan conciertos de las orquestas sinfónicas. También se realizan aquí performances de ópera, jazz, producciones corales y ballet. Está vecino a los anteriores en el Centro para las Artes.

A partir de este gran Centro Cultural, se ha generado en Sarasota una gran oferta de museos, galerías y otras manifestaciones de arte como performances de música, teatro y cine. También la ciudad es un centro de deportes acuáticos en las aguas de la Bahía de Sarasota, particularmente entre los keys y la costa, y por los ríos de la zona. St. Armands Key, es una isla de la Bahía de Sarasota, conectada al continente por dos puentes. La isla fue comprada a principios de siglo XX por un francés llamado Charles St. Amand quien planteó el desarrollo de un Centro Comercial. Ya en esa época se habían construido casas en círculo alrededor de un parque central. En 1917 la isla fue vendida al magnate circense John Ringling, que desarrolló el esquema de un pequeño parque central y un círculo comercial y residencial a su alrededor, justamente en forma geométrica redondeada. Saint Armands Circle www.starmandscircleassoc.com, es el centro comercial ubicado en el círculo de esta isla.

Se trata de un gran shopping con boutiques y tiendas de primera línea en un ambiente muy adecuado para el entorno. Es muy visitado por pobladores de Sarasota, pero también por gent que viene de otras ciudades vecinas.

Marie Selby Botanical Garden www.selby.org es un gran jardín Botánico ubicado sobre la costa de la Bahía de Sarasota.

Contiene la una espectacular colección de plantas tropicales exóticas, incluyendo más de 6.000 orquídeas y 3.600 bromeliáceas de increíble color en vivo. Más de 150 expediciones científicas a selvas de todo el mundo han contribuido a esta colección de más de 20.000 plantas vivientes, verdaderamente una maravilla para ver. Al lado, está el Acuario y www.mote.org, localizado en Parkway en 4 hectáreas al frente acuario marino tiene más de invertebrados.

Laboratorio Mote Marine el 1600 de Ken Thompson de la Bahía de Sarasota. El 200 especies de peces e

El más grande de los keys que rodean Sarasota es Siesta Key, recostado sobre el golfo de México al sur de la ciudad. Es un lugar de hermosas playas y servicios de todo tipo para el turista, como hoteles de todas las categorías y la posibilidad de realizar excursiones de navegación tanto a mar abierto como hacia otros keys.

Una de las excursiones más típicas de la zona es la visita a destilerías de ron de coco en Siesta Key. Es un paseo recomendado y por supuesto que también en cualquier caso es una buena idea probar esta bebida típica de la zona.

Fort Myers. Las islas Captiva y Sanibel

Fort Myers es una ciudad recostada sobre el Río Caloosahatchee, a metros de su desembocadura en el Golfo de México. Esta desembocadura, está contenida por varias islas que protegen también la ciudad. En efecto, Pine Island, es una alargada lonja de tierra paralela al continente. Más allá, otra barrera de islas son las delgadas Sanibel y Captiva, a las que se suma North Captiva.

Fort Myers tiene una imponente entrada, al cruzar el Río Caloosahatchee. La avenida costera sobre el río es Palm Beach Boulevard que continúa en el Mc Gregor Blvrd. La parte más animada es la “Ciudad Histórica”. Su centro es la First Street, y abarca un rectángulo imperfecto formado por la Martin Luther King Jr. Blvrd hasta la costa del río Caloosahatchee, y desde South Cleveland Ave. hasta Edison Bridge/Fowler Street. Fort Myers tiene muchas referencias a Tomas A. Edison, que vivió en esta ciudad. Vale

pena

visitar

casa,

convertida en museo y admirar también los jardines donde Edison plantó más de 6000 especies. www.edisonfordwinterestates.org,

Se ubica en 2350 McGregor Blvd, 500 metros al sudoeste de la Ciudad Histórica.

Sanibel, Captiva y North Captiva Sanibel Desde el centro de Fort Myers, siguiendo el McGregor Blvd, en Punta Rassa, se toma el Sanibel Causeway Blvrd, un puente de 3 millas de largo hasta la isla Sanibel. Más allá, otro puente conecta con la Isla Captiva. Ambas forman un paraíso elegante, exclusivo y natural. El puente Sanibel Causeway fue construido en 1963. Su construcción literalmente dividió la opinión de la población de ambas islas, y aún es motivo de controversia entre los ecologistas y los desarrolladores inmobiliarios. La isla de Sanibel tiene una longitud de 12 millas, mientras Captiva tiene solo 5 millas de largo. Están unidas por un camino llamado “San-Cap”.

La fauna y la flora de Sanibel y Captiva es su verdadero tesoro. Aproximadamente la mitad de la superficie de Sanibel es Reserva Natural y lleva el nombre de quien fue uno de sus más notables residente JN "Ding" Darling. La ruta panorámica del J N Ding Darling National Wildlife Refuge www.dingdarlingsociety.org tiene casi 10 kilómetros y puede recorrerse en bicicleta, automóvil o incluso caminando. Varios lagos permiten también paseos en bote. El J N Ding Darling National Wildlife Refuge es un parque de preservación de aves y otros animales autóctonos. Es muy recomendable un paseo por toda la zona.

El terrible derrame de petróleo ocurrido en el Golfo de Mexico durante el año 2010, no afectó la flora ni la fauna de las islas de Sanibel y Captiva. Otro tesoro natural de ambas islas es la gran reserva de caracoles a lo largo de sus costas.

Es tal la variedad que poseen, que en 1995 se creó el BalleyMatthews Shell Museum www.shellmuseum.org. Es un museo único en el mundo. En él se exhiben todo tipo de caracoles y conchas, incluso el espécimen más grande en su clase, encontrado en 1840. Por supuesto que la visita incluye una amplia información didáctica para los visitantes. La ruta continúa hacia el norte y un puente conecta Sanibel con Captiva, la isla vecina.

Captiva Captiva Village es el centro urbano y comercial de la isla ubicada en su zona central. Desde la ruta principal, Captiva Dr. doblar a la izquierda en Andy Rosse Lane. Es la zona más residencial y comercial de las islas. Hay tiendas y restaurantes de todo tipo y nivel.

Se recomienda visitar la pintoresca Chapel By The Sea, una capilla cristiana abierta sólo en temporada, desde el Día de Gracias hasta Pascua. Antes de Navidad, hay conciertos de villancicos. No perdérselos. Está ubicada en 11580 Chapin Ln. Una hermosa playa pública es Alison Hagerup Beach Access, que se encuentra en el extremo norte de Captiva. Tiene estacionamiento y servicios. Por su posición geográfica sobre mar abierto, son impresionantes las puestas de sol sobre el mar. Gran parte de Captiva está ocupada por el South Seas Island Resort –Captiva www.southseas.com, un hotel resort que no admite visitas externas.

North Captiva Es otra isla que no tiene comunicación terrestre. Como lo indica su nombre, está al norte de sus dos vecinas. Se llega por lancha o transbordador que sale periódicamente desde el extremo norte de la isla Captiva. Las alternativas de alojamiento son variadas, pero se basan en alquiler de condominios o apartamentos. Muy cerca de esta isla, hacia el norte, se encuentra el Cayo Costa, ocupado íntegramente por el Cayo Costa State Park. Aquí se encuentra el www.northcaptiva.com.

North

Captiva

Club

Resort

4 - Naples Es la más elegante de las ciudades de la costa oeste. El centro está dominado por edificios color pastel. Una parte de sus antiguas construcciones fueron destruidas por el huracán Donna de 1960.

Por la I-75 son 179 millas desde Tampa. Naples se conecta con Miami de dos formas: La más rápida, por la misma I-75 en dirección este, son 125 millas. Por la US 41 (cruzando los Everglades), son 108 millas, aunque ésta no es autopista. La costa de Naples es bellísima. La bahía permite excelentes vistas de las mansiones que dan al mar y los yates navegando. Merece un paseo por sus playas de arena clara (aún fuera de temporada). También estas playas tienen gran cantidad de caracoles traídos por el mar.

Naples alberga o es vecina de varias de las grandes Reservas Naturales de Estados Unidos, como son: • • • • • •

Everglades National Park, Big Cypress National Preserve, Ten Thousand Islands National Wildlife Refuge Corkscrew Swamp Sanctuary Florida Panther National Wildlife Refuge Picayune Strand State Forest.

Allí, en esos Santuarios de la Naturaleza, habitan millones de pájaros, cocodrilos, lagartos, manatíes, tortugas, águilas, nutrias, cerdos salvajes, panteras, garzas y pelícanos.

En ese ámbito natural también se encuentran orquídeas, helechos de variadas especies, bromelias y cientos de plantas que son autóctonas de este territorio, algunas en exclusividad. Es una ciudad muy exclusiva y refinada. El centro de la elegancia es la Fifth Avenue, o "La Quinta Avenida". Es la principal arteria del Downtown.

Vale la pena un paseo por esta avenida para admirar sus exclusivas tiendas, sus cafés bohemios en las aceras y el ritmo de vida palpitante que se respira en sus alrededores. La Fifth Ave South (entre 3rd y 9th st) es una zona que nada tiene que envidiarle a Rodeo Drive en Beverly Hills o Worth Ave en Palm Beach.

Apenas a unos pasos, se encuentran las atractivas playas. Naples tiene un litoral de 10 millas de playas. Bañarse, tomar sol, buscar caracoles y pescar son actividades típicas en las playas de Naples. Como otras ciudades costeras del Golfo de México, la puesta del sol sobre el agua es un acontecimiento y mucha gente va a la playa para observar detenidamente el fenómeno.

Naples fue definida también como "la capital mundial del golf" por los más de 80 campos que se hallan en su jurisdicción. Ciudad de contrastes, ofrece la elegancia y sofisticación de su vida comercial y cultural junto a lo exótico que esconden sus pantanos y bosques llenos de vida salvaje y primitiva. Old Naples, también conocido como “3rd street South”, es un districto commercial que funciona en el antiguo centro de Naples. La zona se ubica en el rectángulo que forman la 2nd y 4th streets, desde Broad Ave S. hacia el sur hasta la 14th street. Este districto se encuentra a siete cuadras al sur de la Fifth Ave. Naples Botanical Garden Jardín Botánico de Naples.

www.naplesgarden.org:

Es un jardín inaugurado en 1995. Por esta razón, sus instalaciones son bastante modernas. La variedad de especies es amplísima. Es muy recomendable para quienes se interesan en este tipo de paseos.

Marco Island Es la última población sobre el golfo de México hacia el sur. Se encuentra 18 millas al sur de Naples por US 41. A unas 8 millas se toma a la derecha el Coller Blvrd. Es una ciudad de casas bajas, con algunos edificios sobre la costa. Se han construido innumerables canales, con lo que muchísimas de sus casas tienen marina y salida al mar. Sus playas mantienen las características de las más norteñas: arenas blancas, caracoles y en este caso menor cantidad de turistas durante el verano.

Ten Thousand Island Son una cadena de islas e islotes (a pesar del nombre son sólo unos cientos), localizada frente a la costa del suroeste de la Florida, desde Marco Island hacia el sur hasta la desembocadura del río Lostman. Algunas islas de la cadena son los puntos altos continuación de la costa. Otras fueron producidas por sedimentos sobre barras de ostras. Se puede decir que esta sucesión de islas es el comienzo de Los Everglades. Se puede visitar el Thousand Island National Wildlife Refuge www.fws.gov/floridapanther/TenThousandIslands/

De Naples a Florida City

Everglades National Park

En este punto, hay que cruzar la península de Florida desde el oeste hacia el este (de la Costa del Golfo de México hasta la Costa Atlántica). El primer destino es Florida City, que se encuentra en el extremo sur de la península de Florida, para ahí tomar camino al sur hacia Key West. Saliendo de Naples, existen dos alternativas para cruzar transversalmente la península de la Florida hacia el este: 

La primera es rápida, cómoda y obviamente menos vistosa: la autopista I-75



La otra vía es más lenta, pero con uno de los más atractivos que pueda imaginarse: Es la (Tamiami Trail), que pasa por medio Everglades, es una ruta angosta de una mano otra de vuelta.

paisajes ruta 41 de los de ida y

La distancia entre Naples y Florida City por autopista es 145 millas y por la ruta 41 es de 112 millas.

Ambas alternativas llevarán 2 horas y media de manejo. Por supuesto que recomendamos la ruta 41 que cruza el Parque Nacional The Everglades. Tanto la autopista I-75 como la Ruta 41 Tamiami Road, son rutas de “dos mares”, ya que unen la costa del Golfo de Mexico con la costa del Océano Atlántico.

Recorrido por la ruta 41 – The Everglades El viejo Sendero Tamiami (hoy convertido en la ruta 41) es un camino pavimentado inaugurado en 1928, en buen estado. Cruza la zona norte de los Everglades. Casi todo el extremo sur de la Península de Florida, desde el Lago Okeechobee hasta la costa del sur, está cubierta por un inmenso pantano llamado Everglades. Es un fenómeno natural muy particular. Un gran humedal. Un ecosistema único en el mundo. Podría compararse a un anchísimo río de poca profundidad que cubre una superficie de tierra caliza de casi 40 millas (60 km) de ancho y más de 100 millas (160 km) de largo. La mayor parte de esta zona está sumergida a una profundidad menor a 30 cm y cubierta de pastos altos y juncos. Los Everglades se muestran como un gran pastizal interminable de altos pastos que se extiende hasta un horizonte lejano, interrumpido solamente por unas pocas áreas de aguas abiertas y algunas islas alrededor de grupos de cipreses. Estos pantanos, sin embargo, están rebosantes de vida.

La vegetación de esta inmensa zona es hogar para millones de pájaros y una multitud de insectos. Las aguas están llenas de peces, anfibios, mamíferos y reptiles, incluyendo lagartos americanos. Los extremos costeros están poblados con cocodrilos. Muchas de las islas más secas tienen ciervos, cerdos salvajes, panteras y una variedad de mamíferos pequeños. El Parque Nacional Everglades es la zona protegida al sur de la ruta 41, pero otra amplia zona de pantanos está protegida en la Reserva Nacional del Gran Ciprés, justo al norte de esa ruta. Otras porciones de estas mismas tierras pantanosas se encuentran en las Reservas Indígenas de Miccosukee y Seminole. Los turistas pueden visitar los pantanos utilizando dos medios de transporte disponibles: los swamp buggies, vehículos de anchas ruedas tipo tractor especialmente diseñados para pantanos, y especialmente los típicos airboats, botes con propulsión a aire, generado por una gran hélice.

Cruzando los Everglades

El trayecto por el Tamiami Trail (ruta 41) La ruta 41 “Tamiami Trail” sale desde Naples hacia el este y llega hasta el corazón de la ciudad de Miami (se convierte en la legendaria calle 8 de la ciudad). Es una ruta estrecha, de dos manos una de ida y otra de vuelta, por lo que no puede circularse a gran velocidad. Tampoco es necesario, ya que el paisaje es por demás atractivo. A ambos lados del camino hay pantano, pero con variedad de mezcla de agua y vegetación. Por momentos el agua se ve claramente y en otros sectores el verde la cubre. A lo largo de la ruta, se encuentran pequeños muelles o puertos donde atracan los airboats (atractivos botes propulsados por enormes hélices que recorren los pantanos).

En estos lugares se puede dejar el automóvil estacionado y realizar un paseo por los pantanos. Hay recorridos de diferente duración, aunque todos bastante parecidos. Otros lugares sobre la ruta, ofrecen exhibiciones de lagartos y otros animales autóctonos.

No hay demasiados pueblos a lo largo de la ruta 41. A continuación se describen algunos hitos que se encuentran al recorrer la ruta 41 desde Naples (son 112 millas hasta Miami): 

Realizados los primeros 18 kilómetros desde Naples, sale a la derecha el Coller Drive, que lleva a Marco Island.



A unas 30 millas de Naples por la US 41, sale la CO HWY 29, hacia el sur, que es el acceso a Everglades City. Es una ciudad que creció a partir de un obrador para la construcción del Tamiami Road que fue establecido aquí en el año 1920.

El edificio más representativo de la ciudad es el Ron & Gun Club (200 Waterside Dr.) era antiguamente un club de caza y pesca. Hoy está convertido en hotel. Desde Everglades City parten cruceros para visitar las Ten Thousand Island. El paseo dura unas dos horas. Aquí el pantano desemboca en el mar y la fauna de ambos ámbitos se mezcla. Durante el trayecto pueden verse delfines, manatíes, y todo tipo de aves de la zona. Volviendo a la US 41, en dirección al este, luego de hacer unas 40 millas se llega a la reserva indígena Miccosukee Indian Village, que se ubica metros antes de Shark Valley. Hay tours guiados de una hora muestran vida e historia de estos indios que habitan los Evergalades. El centro funciona como hotel y restaurante.



Shark Valley está a unas 30 millas antes de Miami. Es la principal entrada a los Everglades. En este lugar funciona un Centro de Visitantes con estacionamiento, Oficina de Información Turística, y oferta de excursiones. Para mejor ubicación con GPS, ingresar la dirección: 36000 SW 8th St. Miami, FL 33194 o directamente las coordenadas del Centro de Visitantes son: N 25' 45.385' W 80' 45.994' En este punto, hay un sendero y pasarela de trekking por los Everglades de unas 15 millas que puede hacerse caminando o en bicicletas que se alquilan en el lugar.

Desde el Centro de Visitantes Shark Valley parte el Tram Tour www.sharkvalleytramtours.com, un trencito que salen cada hora entre las 9 y las 16 hrs. Su recorrido por los pantanos es de dos horas. No es mala idea reservarlo con anticipación a través de la web. El tren se interna en los pantanos y permite observar la geografía y la fauna del lugar. Generalmente se encuentra interesante vida salvaje, incluyendo muchos lagartos, nutrias, cocodrilos y otras especies.

100

Saliendo de Shark Valley hacia el este por la ruta 41, a 25 millas se cruza con la Florida 821 –Turnpuke extension que tiene dirección norte-sur. Aquí hay tres alternativas: - Siguiendo derecho, se llega al centro de Miami. La ruta 41, se transforma en la SW8th street de Miami (en Little Havana es la famosa “calle 8”). Incluso esta SW8Th Street, mantiene el nombre de “Tamiami Trail” que trae desde la ruta 41 (ver foto) - Tomando la autopista Florida 821 hacia el norte (dobalando a la izquierda), se llega a la zona de Fort Lauderdale y Hollywood. - Tomando la autopista Florida 821 hacia el sur (a la derecha), se llega a Florida City en camino hacia Key Largo y Key West. Esta guía describirá éste último camino, o sea se toma la autopista 821 (Turnpike extension) hacia la derecha, en dirección sur hacia Florida city, con destino final en Key Largo y Key West. 3 millas al norte de la ruta 41 por la autopista 821, se encuentra el Dolphin Mall www.shopdolphinmall.com

Es uno de los mayores y más competitivos Centros Comerciales del estado de Florida. Gran cantidad de visitantes a este lugar provienen de Miami, que se encuentra a sólo 14 millas.

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Florida City Unas 26 millas al sur (media hora en automóvil), se encuentra Homestead y más allá Florida City. Ambas ciudades están casi pegadas y forman una unidad urbana. Se encuentran en el extremo sur continental de la Península de la Florida. Este es el centro urbano más cercano a los Everglades. Florida City es otra de las puertas a los Everglades. Desde Florida City se puede bajar hacia el sudoeste 47 millas por Palm Drive y Main Park Road, para llegar a Flamingo Visitor Center, centro de visitantes de Everglades National Park, ubicado en el extremo sur del Parque Nacional. Es el único camino que se interna en el corazón de los Everglades.

Las actividades que se ofrecen en este Centro son caminatas para avistaje de fauna, alquiler de botes y bicicletas y otras actividades vinculadas con el ecoturismo. A partir de 2005, por los destrozos de los huracanes Katrina y Wilma, no existen en Flamingo opciones de alojamiento que no sean campings.

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En Florida City hay una amplia oferta de excursiones a los Everglades. Hay paseos de distintos tipos. Las más largas ocupan todo el día. Los visitantes son llevados en micro hasta el cercano Flamingo Visitor Center, realizan caminatas, paseos en bote y otras actividades, regresando a la ciudad por la tarde. Una buena alternativa dentro de la ciudad es el parque Everglades Alligator Farm www.everglades.com. Este parque ofrece paseos en “airboat”, pero también es una reserva en la que se mantienen en semicautiverio una cantidad animales autóctonos de los pantanos, en especial lagartos y cocodrilos.

Se ofrece también a los visitantes shows que involucran serpientes y otros reptiles de la zona. Es una buena opción para quienes están de paso y no entran a los Everglades. En Florida City se encuentra el Florida Keys Outlet Center www.premiumoutlets.com/outlets/outlet.asp?id=93.

Es un mall de la cadena Premiun, con mucho público que se acerca de toda el área, particularmente de la ciudad de Miami, que se encuentra a 34 millas.

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Biscayne National Park

www.nps.gov/bisc/index.htm

Es otro Parque Nacional ubicado a unas 25 millas al este de Florida City. Es básicamente diferente a los Everglades porque tiene base coralina, o sea que fue originado en varios arrecifes de coral. En efecto, el parque fue creado para preservar la bahía Vizcaína, una de las zonas de buceo más importantes de USA. Elliott Key es la isla más grande del parque, que fue la primera isla coralina que surgió en Florida. Las islas que se encuentran más al norte de ésta están formadas por arena y corales. La principal atracción de la isla es la práctica de buceo en los arrecifes de coral que hay dentro de la bahía. El agua aquí es clara y transparente, con fabulosas vistas de corales.

También se puede dar un paseo en barcos con el fondo transparente o alquilar un kayak para explorar la bahía y los keys. En realidad, la serie de cayos o keys que comienzan en el Biscayne National Park, se continúan hacia el sur en Key Largo y la sucesión de islas y cayos hasta Key West en el extremo sudoeste.

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III - Los Keys En Florida City, la First Ave hacia el sur se transforma en la South Dixie Hwy. Esta ruta cruza los pantanos del costado este de los Everglades. Unas millas hacia el sur, los pantanos van desapareciendo y dan lugar al mar azul. Es la entrada a los Keys, zona de cayos e islas de arrecifes de coral. Al ingresar al océano, la ruta dobla hacia la derecha, tomando dirección sudoeste a lo largo del collar de islas. Los keys son un archipiélago curvo que consiste en miles de islas y arrecifes de coral que se extiende por 200 millas desde el extremo continental de la Península de Florida hacia el suroeste. Este archipiélago forma una barrera natural entre el Océano Atlántico y el Golfo de México.

Este conjunto de islas se denominan "Florida Keys" (o en español Cayos). Algunos de ellos se elevan a solo unos cuantos metros sobre el nivel del agua, y están cubiertos de vegetación y pantanos. Las playas de arena no abundan aquí. Las pocas son de conchas y adornadas con palmeras. Algunas islas son suficientemente grandes para albergar pueblitos y hasta ciudades. En épocas pasadas, estas islas tropicales eran el refugio de piratas, pescadores ilegales, buscadores de tesoros y personajes marginales rechazados por la sociedad.

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Las islas y cayos están conectados por una ruta que avanza pasando de isla en isla sobre cientos de puentes y caminos hasta llegar a Key West.

En todo momento, asomándose al costado de la ruta, se pueden contemplar las aguas cristalinas y ver claramente el fondo de coral con cardúmenes de coloridos peces nadando. Es fácil de entender porque es un paraíso para la práctica del snorkel, el buceo y la pesca. La ruta de los keys es bastante tediosa para manejar. Desde Florida City hasta Key West hay 127 millas, que se pueden hacer en algo menos de tres horas. Esta parte de la ruta es muy angosta (un carril por mano), pero con ensanchamientos periódicos que permiten sobrepasar automotores lentos. Se recomienda no distraerse y aprovechar esta alternativa. Vale la pena tener en cuenta evitar los viajes entre los keys los fines de semana, por el exceso de tráfico y la evidente falta de alternativas para llegar a destino. A 29 millas de Florida City, se encuentra Key Largo, el primero de los cayos. A partir de aquí, se mencionará al lado del nombre de la localidad el millaje que la separa de Florida City (ciudad de origen) y Key West, el último destino de la ruta. En este caso, Key Largo (29, 98), quiere decir que se han realizado 29 millas desde Florida City y faltan 98 millas hasta Key West. También se incluye en los puntos de la ruta el Mile Marker (MM) o mojón de kilometraje que tiene el MM 0 en Key West.

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1 – Key Largo (29, 98) Key Largo es el primero de los keys. El más cercano al continente, a Florida City y a Miami. Por esto es el más concurrido en particular por gente que hace una visita de ida y vuelta en el día. Esto genera muchísimo tráfico en particular los fines de semana. En la marina del Holiday Inn Key Largo (27, 100), se puede visitar el African Queen, barco utilizado en la película La Reina de Africa (1951), dirigida por John Huston, con Humprey Bogart y Katherine Hepburn, que ganó el Oscar en ese año. El African Queen fue construído en Inglaterra en 1912.

Fue utilizado por The British East Africa Company entre 1912 a 1968 para hacer el servicio shuttle de pasajeros y carga que cruzaba el Lake Albert, localizado en la frontera de Uganda y la República del Congo (entonces Congo Belga). La ubanización de Key Largo, y en particular las tiendas, shopings, restaurantes y hoteles ocupan una larga zona extendida en un tramo de más de 5 millas. Key Largo es la capital internacional del buceo. Sus aguas cristalinas y los arrecifes de coloridos corales lo convierten en un lugar muy adecuado para esta actividad. A los costados de la ruta, hay innumerables ofertas de excursiones de buceo y glassbotton boats.

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El principal atractivo de Key Largo es el John Pennekamp Coral Reef State Park www.pennekamppark.com. Se trata de un parque natural acuático. El primer parque de USA bajo el agua del mar. Sólo una porción del 5% del parque se localiza en tierra firme.

Se extiende casi 4 millas al este, y puede ser visitado en excursión de buceo (incluye el equipo de snorkel y traslado en bote) o viajando en un bote de piso de vidrio. Es un lugar ideal para pasar todo el día realizando estas actividades y haciendo playa el resto del día. También se pueden alquilar lanchas a motor por horas. Dicen que bajo el agua se pueden apreciar más de 650 especies de peces tropicales y unas 40 especies de coral. Al entrar al agua es asombrosa la claridad y los vivos colores de estos corales y de los peces tropicales nadando a su alrededor. En tierra firme, hay un interesante acuario, playas de arena e instalaciones para comer y pasar el dia. Key Largo (1948). Clásico del cine dirigido por John Huston, con Humphrey Bogart, Edward G. Robinson y Lauren Bacall. Parte de este film se desarrolla en un decadente hotel ubicado en Key Largo, que en definitiva da nombre a la película. Igualmente, la mayoría de las escenas fueron filmadas en estudios de Warner Bros.

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2 - Tavernier (35, 92) Se ubica en la parte más austral de Cayo Largo (Key Largo). El Dolphin Plus (MM 99.2) www.dolphinsplus.com es un Centro de Preservación y Rehabilitación de mamíferos marinos, particularmente delfines y leones marinos de la zona. Es un lugar muy recomendable para visitar con niños o para quienes gustan de estos mamíferos, con los que incluso se puede nadar.

Florida

Keys

Wild

Bird

Rehabilitation

Center

www.keepthemflying.org, en Tavernier, en MM 93.6, tiene la

actividad de recoger aves heridas, las que viven en amplias jaulas mientras se rehabilitan. El

centro es especialmente popular entre fotógrafos. Diariamente a las 3.30 pm, cientos de aves silvestres vuelan allí y se alimentan.

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Las aves rehabilitadas se liberan, mientras que otras se convierten en residentes permanentes. Un sendero natural corto se extiende en el manglares, y un video explica la misión del centro.

bosque de

encuentra Theater of the Sea segundo parque marino más antiguo de florida con variedad de animales acuáticos (lobos marinos, delfines, etc.).

84.5,

www.theaterofthesea.com,

También en este parque hay espectáculos con los animales y en determinadas actividades se permite nadar e interactuar con los animales. En MM 92.5 se ubica el gran complejo Ocean Pointe Suites. Se trata de un complejo de tiempo compartido con suites de diferentes tamaños, todos equipados con dormitorios y cocinas.

El complejo cuenta con marina y todas las comodidades para navegar, deportes acuáticos, buceo y excursiones de todo tipo. Muy recomendable para familias. En el Club House se ofrecen actividades, restaurante, bar y por la mañana desayuno.

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3 - Islamorada (44.5, 82.5) Es la primer isla de los Middle Keys. Islamorada es la “Capital mundial de la Pesca Deportiva”. Conforma Islamorada un grupo de islas (Tea Table Key, Lower Matecumbe Key, Upper Matecumbe Key, Windley Key y Plantation Key), que haciendo honor a su título tiene gran actividad pesquera de alta mar. También se ofrecen aquí excursiones de pesca para aficionados y visitantes.

El complejo Islamorada Founders Park (MM 87, sobre la costa) www.islamorada.fl.us/Founders_Park.asp es un club con pileta Olímpica, área de buceo, playa sobre la costa y facilidades para la práctica de los más variados deportes. Ideal para pasar un día en sus instalaciones. En MM 81,7 se encuentra el Hurricane Memorial, monumento en memora de los 400 muertos producidos por el huracán “Labor Day”, ocurrido el 2 de setiembre de 1935, el más terrible de todos los que anualmente azotan a la región.

111

La temporada de huracanes dura desde fines del verano y principios del otoño (agosto a noviembre). Durante esta época, hay que prestar atención a los avisos sobre el clima, ya que una sola ruta que une Key West con el continente. Quedarse atrapado en una pequeña isla durante un feroz huracán o tormenta tropical puede ser muy incómodo y atemorizante. Afortunadamente, los servicios de Meteorología son muy fiables y los huracanes se advierten con increíble precisión con mucho tiempo de anticipación.

Huracanes de mayor intensidad en el extremo sur de Florida Intensidad medida por Presión en la Zona Central

Ranking

Huracàn

Temporada

Presión en el Centro

892 mbar (hPa) 1935 "Labor Day" 1 909 mbar (hPa) 1969 Camille 2 920 mbar (hPa) 2005 Katrina 3 922 mbar (hPa) 1992 Andrew 4 925 mbar (hPa) 1886 "Indianola" 5 927 mbar (hPa) 1919 "Florida Keys" 6 929 mbar (hPa) 1928 "Okeechobee" 7 930 mbar (hPa) 1960 Donna 8 931 mbar (hPa) 1961 Carla 9 934 mbar (hPa) 10 1989 Hugo Fuente : National Hurricane Center - http://www.nhc.noaa.gov/

En el MM 59, en el Grassy Key, se encuentra el Dolphin Research Center www.dolphins.org. Estudia los delfines, su comportamiento recuperación de estos animales.

atiende

También en este Centro hay espectáculos con delfines y actividades de interacción con los visitantes.

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4 - Marathon (76, 51) Es el centro comercial y residencial de los Cayos Medios. Su actividad central es la pesca (está permitida la pesca con arpón) y la atención de los barcos pesqueros que salen y llegan.

En el MM 50.5, se encuentra el Crane Point Museum www.cranepoint.net. Es un Museo de Ciencias Naturales que ofrece paseos en lanchas y vehículos que se realizan con guías para identificar flora y fauna de la zona. The Turtle Hospital www.turtlehospital.org, en MM 48.5, es un centro de research y asistencia médica veterinaria para tortugas. Hay además especies en exhibición y distintas actividades formativas sobre las tortugas, muy interesantes para grandes y chicos. En la zona de Marathon existen varias playas. Varias están ubicadas junto a los grandes hoteles. Casi todas las de arena son artificiales, construidas con arena traída del continente. Pigeon Key www.pigeonkey.net se encuentra en MM 45, justo antes del Seven Mile Bridge. Hay un Visitor Center (a la izquierda de la ruta), que ofrece paseos que incluyen el antiguo Old Seven Mile Bridge.

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Entre la MM 47 y 40 se ubica esta joya de la ingeniería que es el Seven Mile Bridge. El espectacular puente conecta los cayos Medios con los Bajos.

Tiene una altura mayor a los 20 metros para permitir el paso de embarcaciones. Esto posibilita impresionantes vistas del océano. True Lies (1994), en español “Mentiras Verdaderas” fue dirigida por James Cameron y protagonizada por Arnold Schwarzenegger y Jamie Lee Curtis. En esta película, el Seven Mile Bridge es destruido por misiles. Una parte del final de la película se desarrolla sobre este puente. En realidad, parte de la película se filma en el nuevo puente y parte en el viejo, pero el escenario de las tomas del film es realmente apasionante. Al lado del puente, queda la estructura del Old Seven Mile Bridge, el antiguo puente, mucho menos espectacular y de una altura que no permitía la navegación entre el océano y el golfo. Actualmente es utilizado como rambla para pasear y andar en bicicleta. Una vez construido el Puente Nuevo, que tiene una elevación en su punto central, se destruyó un pedazo del puente viejo (justo coincidente con la mayor altura del puente Nuevo). Se observa en la foto de arriba. Por ahí pueden pasar los barcos altos y ya no están impedidos por la escasa altura del puente viejo.

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5 - Lower Keys (90, 37) El paisaje cambia totalmente a partir de esta zona. Se hace menos urbanizado y más arbolado. En el MM 37 se ubica el Bahía Honda State Park www.bahiahondapark.com. Es una zona protegida de 212 hectáreas, donde están las mejores playas de los Cayos.

En efecto, el agua en este lugar es cristalina, tiene arena y corales de colores. Además de las playas, el parque cuenta con un bosque tropical y hasta un lago. Hay servicios varios a los visitantes: areas de picnic, baños y duchas externas. En el extremo sur del parque, se puede visitar el antiguo Bahía Honda Bridge, desde el cual se tienen espectaculares vistas del océano y de los arrecifes. En el MM 30.50 está el National Key Deer Refuge www.fws.gov/nationalkeydeer. El Key Deer es una especie de ciervo de los cayos. Una gran cantidad de estos animales habitan en este parque. En realidad es una zona de preservación de muchísimas especies de fauna y flora autóctona.

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6 - Key West – (127, 0) Es la ciudad más austral de USA. El monolito en el centro de la ciudad (el MM 0), así lo recuerda, y agrega que el lugar está a 90 millas de Cuba.

Es una ciudad muy particular. Tiene unos 40 mil habitantes, y se percibe por sus calles un claro estilo caribeño. Se ha destacado desde siempre por ser una próspera comunidad de artistas, además de ser un destino muy popular entre los turistas. Los keys se internan en el Mar Caribe y Key West, el último punto en el extremo sudoeste de esta barrera de arrecifes. Por eso se encuentra a solo 90 millas de Cuba. El nombre de Key West tiene un origen histórico: El navegante español Ponce de León descubrió esta isla en 1513. Este explorador y su tripulación encontraron un lugar paradisíaco por su exuberante vegetación rodeada de agua turquesa… pero con un detalle: La isla estaba llena de esqueletos humanos. En otros tiempos había sido cementerio indígena. Por eso el lugar fue bautizado como “Cayo Hueso”. Más tarde, a partir de su nombre latino, la población de lengua inglesa lo derivó a “Key West”.

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El sunset en Key West En la Old Town se encuentra el Mallory Square, un espacio sobre el mar, con un lindo muelle y restaurantes. Es un lugar muy adecuado para tomar sol y admirar el océano, los cruceros, y la fauna del lugar. Este es el lugar de concentración de locales y turistas. Aquí, cada tarde se produce la celebración del crepúsculo. El sunset de Key West, es el evento más esperado y festajado del dia.

Hay carteles y avisos indicando la hora del crepúsculo de cada día, y media hora antes, la toda actividad se paraliza en la ciudad, para poder ver y celebrar cómo el sol se va sumergiendo en el agua. Una multitud se concentra en el Mallory Square. Es el gran acontecimiento de la ciudad, aun estando nublado. Apenas el sol desaparece en el horizonte, alguien grita “Show Time !!!” y el Mallory Square se transforma en un bullicioso escenario.

Malabaristas, algunos con fuego, cantantes, estatuas humanas aparecen para un show que se repite todos los días en Key West.

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El Conch Tour Train www.conchtourtrain.com recorre las calles de Key West desde el año 1958. Se trata de un trencito turístico que ofrece un paseo por todas las atracciones y puntos de interés de Key West.

Entre otros lugares, pasa por el Acuario Key West, el Parque Nacional Dry Tortugas, Mallory Square, la Pequeña Casa Blanca de Harry Truman y por la estación Flager. El tour comienza en Front Street y termina en Mallory Square. La vuelta dura 90 minutos con dos paradas de varios minutos.

Duvall Street, la calle de los dos mares La calle principal de Key West es Duval Street, que va de costa a costa: desde el Golfo de México hasta el Océano Atlántico.

Cantidad de galerías de arte, restaurantes y negocios se encuentran todo a lo largo de esta calle, que comienza a metros del Mallory Square. A cien metros del cruce de Duvall Street con Fleming Street, se encuentra el pintoresco Hotel Marquesa y su afamado restaurante ''Café Marquesa'' www.marquesa.com. Se ubican en varios edificios construidos en madera de colores pastel, en estilo típico de la zona. Se ubican en uno de los barrios más plácidos y tranquilos de la ciudad.

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La casa de Hemingway El escritor americano Ernest Hemingway fue residente de Key West durante una etapa de su vida. A unas diez cuadras del muelle, ya fuera de la Old Town, en 907 Whitehead Street, está el Ernest Hemingway Home Museum www.hemingwayhome.com, en la que fue la casa del escritor convertida en museo.

Se trata de una casa construida en 1851. Tiene referencias y recuerdos de los libros que Heminguay escribió allí. El jardín tiene una pileta, que fue la primera construida en la isla, y varios gatos descendientes de las mascotas de Hemingway. Es muy interesante la visita guiada que se ofrece cada media hora, haciendo referencia a la vida del escritor. Enfrente, cruzando la calle Whitehead Street, está ubicado el Key West Lighthouse Museum www.kwahs.com, construido en 1846. Tiene una torre de 30 metros de la cual se tiene una interesante panorámica de toda la isla. Otro morador famoso de Key West fue Harry Truman. Vivió en una pequeña casita ahora denominada como Harry Truman Little White House www.trumanlittlewhitehouse.com . Durante su presidencia, Truman utilizo esta casa como morada de invierno. Hoy esta convertida en interesante museo que refleja aspectos de la vida de este importante morador.

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Merece un párrafo el ambiente liberal, bohemio y desprejuiciado que se respira en Key West. Quizás el pasado de la isla marque su actual estilo. La zona fue refugio primero de piratas, y luego de personajes marginales a fines del siglo XIX. Era típica zona de naufragios producidos por la cadena de arrecifes de coral. Desde el siglo XV, buques de todo tipo se hundieron en la zona. Por eso una cantidad de buscadores de tesoros también se alojaron en la isla. Posteriormente fue lugar elegido por artistas de todo tipo que se instalaron en la ciudad. La única bandera que flamea en Key West es la del arco iris, que representa la diversidad y la fuerte presencia de la comunidad gay, que eligió esta ciudad en particular desde la década de 1980 justamente por sus características culturales históricas. La “diversidad” es la esencia de este lugar. La frase que resume la filosofía de la isla es “One human family”.

En Key West el visitante encontrará una concentración bares y espectáculos que no se ve en otros lugares de la Florida. Shows en vivo con contenido erótico, incluso durante las tardes.

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Para más detalles y para disfrutar la Galería Multimedia, consultar la página principal de www.RecorriendoDestinos.com O particularmente la página de Guía de Miami y La Florida, ubicada en: www.recorriendodestinos.com.ar/guia.php?guiaID=46 Colección “Recorriendo Destinos” Otros títulos de la colección:            

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