La Costa Azul Francesa by Recorriendo Destinos

LA COSTA AZUL FRANCESA

De la colección “Recorriendo Destinos” www.RecorriendoDestinos.com

La Costa Azul - Introducción La Costa Azul también conocida como Riviera Francesa es un tramo de unos 150 kilómetros de la costa sur de Francia, sobre el Mar Mediterráneo, desde Menton, en el límite con Italia hacia el oeste, hasta la Bahía de Saint-Tropez (Alguna definición más amplia, considera que la Costa Azul se extiende desde Génova hasta Marsella).

Es una zona privilegiada por su clima benigno y la cercanía de las montañas a la costa, lo que produce colosales encuentros del continente con el mar. A lo largo de la Riviera se suceden maravillosas ciudades balnearias que descansan sobre la costa del Mediterráneo. Desde fines del siglo XIX, la Costa Azul fue el destino vacacional preferido para la aristocracia y burguesía del norte de Europa, por su clima soleado y benigno en verano, pero fundamentalmente en invierno. Los británicos estuvieron a la cabeza de los visitantes a la Costa Azul (el paseo más famoso de Niza es el “Promenade des Anglais”). Winston Churchill, entre otros británicos de clase alta, solía visitar la Costa Azul. Durante la Segunda Guerra Mundial, la región fue escenario del desembarco aliado en agosto de 1944 en la denominada “Operación Anvil Dragoon”. Llegar a la Costa Azul es mirar las luces, cielos y olas que volcaron en sus obras incontables artistas durante los últimos dos siglos. La luz que atrajo a estas tierras a Van Gogh, Chagall, Picasso, Renoir o Cezánne se aprecia a cada paso. Esta guía describe las ciudades de la Costa Azul, comenzando desde el oriente, o sea desde el mismo cruce de la frontera con Italia, donde se encuentra Menton, hacia el oeste hasta la fascinante Saint-Tropez. 2

Contenido de la Guia Introducción 1 – Menton 2 - El Principado de Monaco • • • •

Paseo a pie por el Principado Port Hercule Monaco-Ville Port Fontvielle

3 - Eze 4 - Cap Ferrat 5 - Niza •

Paseo por Vieille Ville y por Promenade des Anglais.

6 - Cap d’Antibes • •

Antibes Juan-Les-Pins

7 - Saint-Paul-de-Vence 8 - Cannes •

Paseo por La Croisette

•

Paseo por el Puerto Viejo, Le Suquet (ciudad vieja), y por dos calles emblemáticas de Cannes: Rue Meynadier y Rue D’Antibes.

9 – El Golfo de Saint-Tropez • • •

Sainte Maxim Port Grimaud Saint-Tropez

1 – Menton Menton es una localidad de la Costa Azul francesa, situada justo antes de la frontera franco-italiana. Como la mayoría de sus localidades vecinas, se encuentra en un espacio entre la montaña y el mar, pero extendida por las laderas y acantilados. Está a 5 minutos de Italia (hacia el este) y hacia el oeste, a 15 minutos de Mónaco, a media hora de Niza, a 1 hora de Cannes. Menton es la ciudad del gran poeta y artista polifacético Jean Cocteau. Aquí se encuentra el mayor museo consagrado al artista, el Museo Jean Cocteau– Collection Séverin Wundermar, que funciona en un audaz edificio (foto) ubicado en el quai de Monleon y concebido por el arquitecto Rudy Ricciotti. Vale la pena visitarlo. Ademas de obras de Cocteau, hay siempre algún Picasso y Matisse. El edificio es una obra admirable. La riqueza cultural de Menton se manifiesta en diferentes festividades a lo largo del año. La más importante es la Fiesta del Limón, que se realiza en Menton desde el año 1934, normalmente durante el mes de febrero y marzo de cada año. Esta es de las pocas regiones de Francia en la que dan fruto los cítricos. Atrae anualmente más de 200 mil visitantes y es uno de los principales eventos del invierno en la región. En realidad la fiesta es “del limón y la naranja”, y parte de la celebración es la construcción de esculturas y monumentos con estos cítricos.

La ciudad antigua de Menton Este barrio antiguo es el origen de la ciudad. Aqui nació esta villa costera. Se encuentra delante del puerto.

Vale la pena dar un paseo por este barrio entre casas que cuentan con varios siglos. Las callecitas se suceden a pocos metros del mar, y hay que subir escaleras para llegar a la parte alta, donde se encuentran algunos monumentos destacados. Uno de los atractivos de subir es la vista que se tiene desde la altura, no sólo desde el tope sino durante el camino de subida. Arriba, el centro está alrededor de la plazoleta de la Concepcion. Aquí se encuentra la famosa Basílica de Saint-Michel, cuyo campanario se observa desde lejos. Fue construida en estilo barroco en 1619 por el arquitecto genovés Lorenzo Lavagna. El Festival de Música de Menton se celebra anualmente en agosto en el atrio de esta Basílica. 5

Enfrente de la Basilica, se alza la Chapelle des Pénitents Blancs, también conocida con el nombre de Capilla de la Inmaculada Concepción, una hermosa iglesia que vale la pena admirar por dentro. Fue construida entre 1680 y 1687. Curiosamente se había construido justo fuera de las murallas de la ciudad antigua. Plage des Sablettes: es la principal playa de Menton, ubicada delante de a ciudad vieja. Con impecable panorama del mar Mediterráneo y vista a La Roca del Palacio Principesco de Mónaco. La foto de abajo muestra la ciudad vieja de Menton, el puerto deportivo, y más arriba la playa

2 - El Principado de Monaco Monaco es un pequeñísimo país independiente (si bien tiene un fuerte convenio de protección y complementación con Francia). El Principado de Mónaco está enteramente rodeado por Francia. De hecho toma de este país su idioma, moneda, redes de comunicaciones, defensa y seguridad. Está gobernado por un Príncipe. Desde el siglo XIII, la dinastía Grimaldi, una patricia familia genovesa, gobierna el Principado. Los Grimaldi son la dinastía reinante más antigua de Europa. A mediados del siglo XIX, el Príncipe Carlos III, dispuso permitir el juego en el Principado. Al poco tiempo, los ingresos por el juego permitieron eliminar los impuestos, lo cual atrajo más inversionistas, convirtiendo a Mónaco hacia fines del siglo XIX y el siglo XX en un gran Paraiso Fiscal y refugio de fortunas de todo origen.

Sin embargo, Mónaco ha realizado últimamente acciones para favorecer la transparencia de su sistema financiero. A partir de esto, en el año 2009 la OCDE retiró a Mónaco de la lista de paraísos fiscales, considerándola un territorio de “área gris” que "se compromete a mejorar la transparencia e intercambio de información" sobre operaciones financieras.

Cómo llegar a Mónaco: En principio, es desaconsejable llegar a Mónaco en automóvil. Al problema del estacionamiento se le suma lo intrincado de sus calles y por ende la dificultad para manejar. Por otro lado, el tráfico desde Niza, dependiendo la hora del día, suele ser caótico y es frecuente encontrar grandes atascos que demoran eternamente el recorrido de esos pocos kilómetros. Por estas razones, las formas más cómodas de visitar el Principado son el bus y el tren. Tanto desde el este (frontera con Italia, Menton) como desde el oeste (Niza, Cannes), es muy práctico tomar el tren o un bus para llegar a Mónaco. La estación ferroviaria (foto) es subterránea y ocupa un lugar central en el Principado. Incluso resulta un punto de partida muy cómodo para visitar todas las atracciones. El viaje en bus, y también en tren desde Niza, permite impactantes vistas del mar. Estacionar en Montecarlo Luego de reafirmar todas las recomendaciones sobre no moverse en Montecarlo en automóvil, si aún así se llega a la ciudad en auto, es importante estacionarlo lo antes posible. Manejar en Monaco no es simple: muy pocas calles son derechas por más de 50 metros. Algunas tienen curvas muy cerradas y muchas son de mano única (y no será fácil dar la vuelta para retormarla). Un GPS por supuesto será una gran ayuda, pero así y todo hay que estar muy atento y no distraerse con los excepcionales paisajes. Llegando a Montecarlo, puede ser interesante una recorrida para verla desde el auto, pero luego hay que estacionarlo. El Principado, aún siendo muy pequeño, tiene varios estacionamientos. La información sobre sitios disponibles para estacionar es muy precisa. En varios puntos de la ciudad hay carteles indicadores señalando la cantidad de lugares disponibles en cada parking. De esta forma es muy fácil acceder al más conveniente. Hay parkings disponibles en la estación de tren (foto de la página siguiente), frente al Casino, en el Jardin Exotiquè, Saint Laurent (en la avenida del mismo nombre), y varios más.

Geografía del Principado: Mónaco es una ciudad pequeña, pero algo complicada de recorrer por sus desniveles. La ciudad tiene su sector más alto en la parte más alejada del mar, y se extiende bajando hasta la costa, donde toma el nivel del mar. Sólo el barrio Monaco-Ville, la parte más antigua del Principado, donde se encuentra el Palacio, está frente al mar en un alto peñasco con acantilado. Además es una ciudad muy compacta donde cada metro fue aprovechado en todos sus niveles. Por eso, recorrer todo el Principado caminando no es fácil. Por supuesto no hay demasiado inconveniente en llegar al mar, pero luego volver a lo más alto implica subir desniveles de cientos de metros. Por esta razón, en la ciudad funcionan varios ascensores, escaleras mecánicas y rampas mecánicas que permiten ir caminando y sin mayor esfuerzo por ejemplo desde el nivel del mar hasta el límite norte de la ciudad (son unos 600 metros de distancia con un desnivel de unos a 200 metros de altura). Por eso, para cualquier recorrido (en especial alejándose del mar) es muy importante ubicar los ascensores y medios de elevación mecánicos, para evitar las empinadas escaleras. Estando en cualquiera de los dos puertos de Monaco, llegar caminando por ejemplo hasta Beausoleil, en el límite norte del Principado, parece complicado a simple vista. Sin embargo, una combinación de ascensores, rampas y escaleras mecánicas permiten subir sin demasiado esfuerzo y llegar a destino relativamente rápido. 9

Paseo a pie por. el Principado de Monaco. Partiendo de la Estación de Tren. La Estación de Tren es el lugar natural de partida de quien llega en tren pero también de quien llega en automóvil y utiliza el parking de la Estación para dejar el auto (que en esta ciudad será un inconveniente).

La ciudad es pequeña y la estación de tren muy larga. Por eso hay varios ingresos. Se tomará como punto de partida de este paseo el ingreso principal a la estación, que se observa en la foto de arriba, y se encuentra en: 35 Ponte Sainte Dévote, (referencia para GPS: 43°44′19″N 7°25′09″E)

Desde la estación, caminar hacia el este por la Ponte Sainte Devote. Esta calle cambia de nombre por Princesse Charlotte.

Seguir unos metros. La avenida se bifurca. Seguir por la de la derecha que es Av. Saint Michele. También se puede doblar a la derecha bajando por las escaleritas de Rue Fontaine para tomar a la izquierda Av. de la Costa. 10

Por una u otra se llega a la Oficina de Tursmo, ubicada sobre el Boulevard des Moulins en la margen norte de la Plaza Jardins de la Petite Afrique. Al su lado, cruzando la calle, se extienden los Jardins du Casino. Unos metros adelante, cruzando uno u otro jardín, se encuentra la plaza redonda denominada plaza del Casino. Plaza del Casino Es la placita redonda que se encuentra justo frente al Casino. El centro está ocupado por una fuente, pero también es utilizado para distintas promociones y publicidades. Esta plaza del Casino tiene una reja todo a lo largo de su perímetro. Detenerse sobre esta reja, mirando de frente al Casino. Sobre la derecha, el imponente edificio blanco del Hotel de París. A la izquierda el Café de París con sus mesitas y sombrillas en la vereda y el jardín. Un espectáculo aparte, son los autos que normalmente están estacionados a 90 grados, tanto delante del Casino como delante del hotel y alrededor de la Place du Casino. Algún Jaguar o Ferrari nunca faltan en este lugar. Son como una marca que indica el nivel económico de sus dueños que están en el Hotel de París, en el Casino, o quizás tomando algo en el Café de Paris.

Los alrededores de la Plaza son conocidos como “Circle d’Or“, por las tiendas que ocupan las calles y avenidas que la circundan 200 metros a la redonda: joyerías, alta costura, anticuarios…todo de primer nivel internacional. Casino de Montecarlo Cruzando la plaza, se encuentra el Casino de Montecarlo (para entrar se requiere saco, corbata y pasaporte). Hay visitas guiadas que duran unos 30/40 minutos. Ver la foto en la página anterior. El edificio del casino, de 1878, es obra del arquitecto Charles Garnier, quien realizó también la Opera que se encuentra justo detrás y que es famoso por haber construido la Opera Lafayette de París. Hotel de Paris A un costado del Casino se encuentra el Hotel de Paris www.hoteldeparismontecarlo.com de fachada blanca rococó. Es el hotel de lujo más tradicional de Montecarlo. Opera de Montecarlo Dar la vuelta y justo detrás del Casino se encuentra este edificio, con un imponente balcón natural hacia el mar, se ubica el Teatro de la Ópera, también diseñada por Garnier. El edificio se comenzó a construir en 1863. Está revestido de rojo y de oro y es una réplica menor de la mencionada Ópera de París de avenida Lafayette. Es un hermoso edificio y las plataformas que bajan al puerto son un excelente punto de observación de este edificio. Fue inaugurado como teatro lírico el 25 enero de 1879 con la actuación de Sarah Bernhardt. 12

Frente al teatro y mirando al Mediterráneo se encuentran los Jardines y las Terrazas del Casino, una suseción de terrazas y balcones que salvan el gran desnivel del terreno hasta el mar. Desde estos jardines se observa bien cómo se divide Mónaco. Aquí estamos en Montecarlo. Mirando al mar, a la izquierda están “las playas” de Larvotto (en realidad son dos pequeñas áreas ganadas al mar y conservadas entre espigones en forma de T). Se divisan atrás del Grimaldi Forum, complejo de convenciones modernista. Delante, el principal puerto de Monaco, Port Hercule. Sobre la margen opuesta del puerto, el gran peñasco donde se ubica el origen del Principado, la denominada Monaco-Ville y el Palacio Principesco. Detrás de este alto peñasco, está el Port de Fontvieille, y pocos metros adelante, el límite oeste del Principado. Para descender hacia el Puerto de Montecarlo, partiendo de los Jardines y Casino, hay 3 bulevares a distintas alturas. Bajando del lado izquierdo del casino, se pasa por el hotel Fairmont, que es el antiguo Hotel Loews, inaugurado en 1975 por Grace Kelly. Debajo se encuentra el famoso túnel carretero de la F1.

Muñecas antiguas y el Jardín Japonés.

Al descender hacia el mar, se encuentra el centro de convenciones Grimaldi Forum, y las entradas al Museo Nacional, Museo de Autómatas y

El descenso desde el Casino hasta el puerto lleva unos 20 minutos de caminata tranquila. Se observan racimos de edificios, calles, puentes y viaductos que se apretujan en el estrecho espacio del Principado.

Port Hercule Es el puerto de aguas profundas de Mónaco. Siempre es un espectáculo ver la cantidad de veleros y cruceros atracados en este puerto. Algunos son realmente impactantes. Hay lugar para 700 naves. El Port Hercule fue escenario de la película Goden Eye (1995) de James Bond (primera interpretación de Pierce Brosnan). Bond trata de evitar que la agente Onatopp Xenia (Famke Janssen) robe el helicóptero Tiger, pero ella se escapa por la inoportuna intervención de la policía local.

Caminar por el borde del agua, rodeando el puerto. Durante los meses de mayo y junio, probablemente estén instaladas las estructuras de las gradas del GP de Fórmula 1 que recorre todo el Principado. La rada del puerto lleva hacia el extremo oeste donde se encuentra una bifurcación. Hacia la izquierda lleva a la terminal de grandes cruceros y yates. Hacia la derecha la calle se pierde trepando por los barrios del principado. Antes de eso, hay un ascensor urbano gratuito que lleva hasta el nivel de la calle. Desde arriba hay buenas vistas del Puerto de Montecarlo. La margen occidental del puerto (lado opuesto al del Casino) es la denominada Monaco-Ville. Es un promontorio que se eleva sobre el mar, por eso también se lo conoce como “Le rocher“ (La Roca). Es la antigua ciudad de Mónaco, alrededor del Palacio Grimaldi o Palacio Principesco). En esta zona se encuentran las oficinas administrativas de la ciudad y del principado.

Monaco Ville Denominada también “Le Rocher”. Este lugar era todo el Principado en la antigüedad. Aquí se encuentra el Palacio del Príncipe, el Museo Oceanográfico y la Catedral.

Sin embargo, lo más interesante del barrio son sus callecitas, en especial las que permiten hermosas vistas del Principado y la costa. Es una espectacular platea para ver los dos puertos (Hercule y Fontevielle) a ambos lados, como se observa en la foto de más arriba. Algunas calles se han convertido en un racimo de distinguidas boutiques, locales de primera línea, bares y restaurantes. Estas calles centrales siempre están llenas de gente. Al pasear por este barrio, se recomienda caminar y salir hacia las calles del costado. Por estas callecitas, se puede pasear con más tranquilidad. Subir hasta “La Roca” no es un inconveniente. Hay escaleras mecánicas, también se puede subir en bus, pero está disponible la vía peatonal por rampas y escaleras.

Palacio del Príncipe Está en Monaco-Ville, sobre el lado oeste, que da al Port Fontvieille. El edificio fue construido en 1215, sobre el emplazamiento de la fortaleza creada por los genoveses. La perspectiva que ofrece la plaza permite tener a la vista este lindo edificio. Se trata de un palacio pequeño, de colores claros y una amplia puerta. Recorrer el frente del palacio hasta el extremo oeste de su plaza (mirando al palacio, a la izquierda). Sobre el balcón de sus muros se ven antiguos cañones que siglos atrás permitieron defender La Roca de los enemigos que llegaban desde el mar. En este lugar, hay un gran espectáculo. La panorámica es imperdible: se observan las laderas de la colina totalmente tapizada de construcciones mirando el mar. Mirando hacia abajo se tiene una visión completa del atractivo puerto de Fontvieille y alrededor del mismo, sobre la margen opuesta, los bares y restaurantes detrás de los mástiles. Atrás, se observa el estadio de fútbol del Mónaco justo en el límite con Francia. Todos los días al mediodía, puntualmente a las 11.55 am, se realiza el cambio de guardia en el Palacio Principesco. Es un espectáculo que vale la pena observar. Un poco más adelante se llega a la Plaza de la Catedral. Al asomarse, se observa el curioso edificio del Palacio de Justicia: construido con toba marina, piedra gris y porosa, con la que están hechas las murallas de Mónaco. 16

Catedral San Nicolás También conocida como Cathédrale Notre-Dame-Immaculée, la Catedral de San Nicolás está enfrente al Palacio Principesco. Está construida en piedras blancas en 1875. Este edificio de estilo romano-bizantino alberga las sepulturas de los difuntos Príncipes, entre ellos Rainiero y su esposa Grace Kelly.

El coro de niños de la Catedral, “Les Petits Chanteurs de Monaco” www.lespetitschanteurs.mc cantan durante la misa de los domingos a las 10 am. Una performance especial se realiza cada año el 6 de diciembre, para celebrar San Nicolás. Siguiendo por la calle que pasa frente a la Catedral, se pasa por un conjunto de viviendas privadas entre las cuales (se dice), están las de Carolina y Estefanía. Será difícil confirmarlo, ya que los altos muros, la vegetación y sobre todo los guardaespaldas, no hacen posible asomarse para espiar las supuestas casas de las princesas. Así, por una angosta vereda de las “casas de las Princesas” se llega al imponente edificio del Museo Oceanográfico. Fue inaugurado en 1910 por el príncipe Alberto I, que era un apasionado por el mar. El famoso Jacques Cousteau trabajó largos años en el museo.

Port de Fontvieille Es el segundo puerto de Monaco. Se lo denomina “puerto deportivo”, para diferenciarlo del otro que es más oficial y recibe buques más grandes. Gran cantidad de veleros pequeños y medianos están atracados en este puerto, formando parte del paisaje.

Está justo abajo del Palacio Principesco. El acantilado del Palacio es el lado oriental del puerto. Sobre toda la margen opuesta, se encuentran los restaurantes más atractivos del Principado. El puerto Fontvieille visto desde la altura es otra de las postales imborrables del Principado. Saliendo a pie del puerto y sus restaurantes, se encuentra un Centro Comercial construido alrededor de un supermercado Carrefour y un local McDonnalds. Las otras tiendas mayormente de marcas francesas son más bien modestas. Sin embargo, lo importante de este lugar son las largas escaleras mecánicas y ascensores que llevan hacia la parte alta de la ciudad, a la que se puede llegar cómodamente en pocos minutos sin subir escaleras fijas.

Playa Larvotto Es la playa más importante de Mónaco. Se encuentra en la zona occidental del Principado. Se trata de dos medialunas separadas por un muelle artificial. Está muy contenida por espigones para progegerla de las mareas y permitir la llegada libre de las olas.

Es una playa amplia (considerando el poco espacio que hay en general en el Principado). No es de arena pura sino más bien pedregullo. Ofrece todo tipo de servicios (alquiler de reposeras, sombrillas, sanitarios, bares, restaurantes). Cruzando la avenida costera, se alza toda una línea de altos edificios que tienen vista privilegiada sobre esta playa y el mar. Si bien no parece la mejor forma de pasar un par de horas en Mónaco, la playa es cómoda y muy concurrida en verano.

3 - Eze Este pueblito medieval de montaña se encuentra a 9 kilómetros de Monaco y a 12 kilómetros de Niza. Su origen es prehistórico. Es un pueblo de postal en la Riviera Francesa. Un pueblomuseo, ya que actualmente no está habitado a fin de preservarlo. La gente que trabaja en Eze se retira todas las noches y vuelve la mañana siguiente.

El pueblito es íntegramente peatonal. Un parking en la entrada inferior permite estacionar el auto. Su punto más alto es la Iglesia de Nuestra Señora de la Asunción, construida en 1764. Se encuentra tan alto sobre la colina que puede ser vista a grandísima distancia. Las raíces de Eze son muy profundas. Se han encontrado vestigios de civilizaciones prehistóricas. Con posterioridad, han sido varias las civilizaciones que se asentaron en estas tierras. Por ejemplo, dentro de la iglesia hay una Cruz Egipcia, testimonio de las épocas en que los fenicios estuvieron aquí y construyeron un templo a Isis. Se ubica a 427 metros de altura sobre el Mediterráneo francés. La mejor panorámica se obtiene desde el Jardín Botánico de Éze, donde también hay una colección de cactus notable. Impecables las vistas del Mar Mediterráneo que se tienen desde Eze: A la derecha, el Cap Ferrat y más allá la ciudad de Niza. Hacia la izquierda, se llega a observar la costa italiana.

Uno de los turistas más famosos que pasó aquí largo tiempo fue Walt Disney. No es casual que las angostas callecitas adoquinadas de Eze hacen recordar imágenes de varias de sus películas. La mejor forma de llegar a Eze Village desde Monaco o Niza es en el bus 112 que conecta justamente estas dos últimas ciudades, pasando por Eze. Otra alternativa desde Niza es el bus 82. El tren no llega a Eze Village. Para llegar en tren hay que bajarse en Eze sur Mer, y tomar el bus 83. De todas formas, se recomienda rechequear estos datos, ya que los domingos hay líneas que no funcionan. La Capilla de Sainte Croix es el edificio más antiguo de la ciudad.

Se remonta a 1306. En esta iglesia se asistió a las víctimas de la peste en el siglo XVI. Su torre, utilizada en su momento como puesto de observación y defensa, testigo de los tiempos en que Éze Village fue parte de la República de Genova.

A la altura de Niza y Mónaco, hay cuatro opciones de rutas casi paralelas, las más altas “colgadas” de la montaña. La más baja se extiende por la superficie, a lo largo de la costa (es muy transitada y en verano casi imposible no quedar atascado). Las dos siguientes son Corniches elevadas (Moyenne Corniche y Grand Corniche) con fabulosas vistas. Son las que se observan en la foto de la derecha. Atrás de los Alpes Marítimos, se extiende, tambien paralelala, la autopista La Provençale, que conecta la Costa Azul con Francia e Italia.

En resumen: La Basse Corniche: es la Ruta de la Costa. Va por los pueblos costeros. Es la más lenta y la más transitada. Se dice que tiene uno de los panoramas más bellos del globo. La Moyenne Corniche: Carretera por medio de la montaña con unas excelentes vistas. Está entre la Autopista La Provençale y la Ruta Costera o Basse Corniche. Pasa por el pueblo medieval Eze. Tiene varios buenos miradores. La Grand Corniche: Ruta que va por lo más alto de las montañas, con impresionantes vistas del mar y la costa. Va paralela a la costa por encima de las otras dos rutas (Moyenne Corniche y Ruta de la Costa). Por encima de todas estas, va la autopista La Provençale. 22

Peille es un pequeño pueblo en un lugar muy pintoresco en las montañas a más de 600 metros de altitud. Se encuentra en el Departamento de Alpes-Maritimes (región de Provenza), 18 kilómetros al norte de Mónaco.

Vale la pena conducir media hora para llegar a Peille, que es uno de los pueblos más atractivos de la región, con casas medievales construidas en una ladera con pendiente y rodeado de colinas boscosas. Se ingresa a Peille a través de una pasarela medieval, que se ha mantenido como mínimo los últimos 500 años. Pasear por el pueblo es un placer. Sus calles on empinadas y estrechas. La mayoría de las casas son medievales. Algunas de ellas datan del siglo XII. Saint Agnes está 10 kilómetros al oeste, también muy cerca de Menton, Monaco y Cap Ferrat. Es un pintoresco pueblo de montaña con hermosas vistas de las colinas y la Costa Azul. Se encuentra a 800 metros sobre el nivel del mar y esto lo constituye en el pueblo costero más alto de Europa. En lo alto de la colina, se pueden visitar las ruinas de un antiguo castillo.

4 - Cap Ferrat Se trata de una localidad denominada Saint-Jean-Cap-Ferrat, que se ubica dentro de una península sobre el mar entre Mónaco y Niza, a 10 kilómetros de cada una.

Cap Ferrat es un oasis verde en el corazón de la Costa Azul, con más de 300 días de sol al año. Sobre el continente, el itsmo de entrada a la península está flanqueado por dos villas: al oeste (hacia Niza), Villefranche-sur-Mer y al este (hacia Mónaco), Beaulieu-sur-Mer.

A lo largo de toda la península se distribuyen lujosas villas y hoteles. Aquí se encuentran varias de las más impresionantes construcciones de toda la Costa Azul. Sobre la margen oriental de la península se encuentra el Puerto de Cap Ferrat y alrededor una gran cantidad de viviendas y negocios que conforman Saint-Jean. Pocos metros al sur, un cabo se extiende desde la península. Es la punta St. Hospice, donde se encuentra la Iglesia del mismo nombre. Entre el puerto y St. Hospice, se ubican varias de las playas más visitadas del lugar: al norte del puerto, Plage Cros dei Pin. Al sur del puerto, sobre la margen norte de la punta Saint Hospice, Plage Paloma, y al sur de esta punta, dos playas más: Plage Fosses y Plage Fossettes. Cruzando al otro lado de la península, pasando por la Oficina de Turismo, sobre la margen occidental, se encuentra la Plage de Passable. 24

Celebridades como los escritores Somerset Maugham, británico y Scott Fitzgerald, norteamiericano. El rey Léopold II de Bélgica, el actor Gregory Peck y muchos otros, eligieron esta ciudad como su residencia secundaria. Grand-Hôtel du Cap-Ferrat www.grand-hotel-cap-ferrat.com: Se ubica en el extremo sur de la península. El edificio fue construido en el año 1908. Este blanco palacio alojó varias personalidades del mundo: los presidentes Paul Deschanel, Nicolas Titulesco, George W. Bush y Bill Clinton. Artistas de renombre como Charles Boyer, Jacques Thibaud, Alfred Cortot y Marguerite Long, por mencionar solo algunos. También se alojaba frecuentemente aquí la Princesa Luisa (del Reino Unido), duquesa de Argyll, hija de la Reina Victoria, que solía alojarse cuando visitaba a su hermano, el Príncipe Arturo, Duque de Connaught y Strathearn, que vivió veinte años en Cap Ferrat. Este hotel recibió cantidad de premios y reconocimientos. Últimamente fue galardonado con el título al Mejor Palacio del Mundo, otorgado por la revista Hotel & Lodge, y el premio Villégiature como Mejor Spa de Europa.

Es un pueblo encantador, donde se han conservado patrimonio, casas y los colores del sur pese a las presiones de demanda turística. Las calles estrechas, pequeños restaurantes escondidos y flores en colores cálidos son el encanto y la belleza de esta ciudad.

5 - Niza Es la quinta ciudad de Francia en población. Se encuentra al sudeste, sobre el Mar Mediterráneo, a 30 kilómetros de la frontera con Italia.

Niza está situada a 950 km de París (1 hora 20 de vuelo), 200 km de Marsella, 195 km de Génova, y 280 km de Turín. Su pasado se remonta a la época griega. Los griegos fundaron la ciudad con el nombre de Nike, diosa de la Victoria. Luego durante la época romana, fue refundada por Augusto como Cemenelum en el año 14 a.C. hasta el siglo VII d.C. Perteneció luego a los condes de Provenza hasta el siglo XIV, cuando paso a manos de la casa de Saboya. Niza fue entregada a Francia por el Reino piamontés en 1860 como parte del acuerdo para lograr el apoyo de Napoleón III a la unificación italiana. El Aeropuerto de Niza Costa Azul (en francés: Aéroport Nice Côte d'Azur - NCE) es el aeropuerto de la ciudad de Niza, pero que sirve a toda la Costa Azul, particularmente a Mónaco. Este aeropuerto se encuentra a 7 km del centro de Niza, unos 15 minutos en automóvil. Es el segundo aeropuerto de Francia por numero de pasajeros, y vuelan aquí múltiples compañías. Dos líneas de bus conectan NCE con el centro cada 10 minutos.

Vieille Ville (Ciudad vieja de Niza) La Vieille Ville es un triángulo ubicado sobre la costa oriental de Niza, que se observa claramente en un mapa: Su lado oriental es la Colina del Castillo. Al oeste, el río Le Paillon la separa de la Niza nueva y al sur se extiende la playa sobre el Mediterráneo más allá de la ruta costera Quai des États-Unis.

Esta contención geográfica, explica la supervivencia de esta ciudad (ahora barrio) por más de dos mil años, desde que fue fundada por los griegos. Vale la pena un recorrido, aún sea desordenado, paseando por las callejuelas donde se siente la típica atmósfera de la antigua ciudad, siempre viva y animada. El recorrido por este barrio hace pensar que se está visitando una ciudad italiana (de hecho lo fue hasta fines del siglo XIX): las casas pintadas en colores de pastel, la ropa secándose en las ventanas y los comerciantes que se destacan ofreciendo sus productos con gran gesticulación, gritando a voz de cuello. El barrio se caracteriza por sus estrechas callecitas, repletas de apretadas casas de colores, y de edificios e iglesias barrocas. Mirando hacia arriba, el tope de los edficios de veredas enfrentadas casi se tocan en la altura.

Son típicos en este barrio los numerosos negocios de venta de productos de distinto tipo, pero en particular los mercados entre los que se destacan los de flores, verduras y peces. Aquí los principales compradores son los habitantes de la ciudad.

El más grande y típico de los mercados es el Marché aux Fleurs Cours Saleya, justo en el centro de la ciudad vieja, a pasos de la costa. En los mercados de la Ciudad Vieja se puede comprarlo todo: desde las especies nobles hasta la fruta exótica. Los productos están presentados de una forma tan prolija y pintoresca que mueve a comprarlos. Alejándose desde la Catedral hacia el norte, están los callejones menos populosos y quizás los más atractivos. En particular la zona circundante a la Place Saint Francoise y más allá hasta la Place Garibaldi, en el límite norte de la ciudad vieja.

Paseo a pie por. la Vieille Ville de Niza, y por el Promenade des Anglais. Si bien es difícil marcar un recorrido estricto por las callecitas de la ciudad vieja, se ha intentado un circuito que contiene la mayoría de las atracciones turísticas. Luego continúa en el Promenade des Anglais. Partir del Centre-Ville, que es la Place du Palais (o Plaza del Palacio de Justicia).

Los puntos redondos en rojo indican las atracciones (edificios, plazas, templos, etc.). Los cuadros azules señalan las estaciones del tranvía en superficie que conecta esta zona con el resto de la ciudad. Para tener una idea de distancias, entre la Opera (al sur, abajo en el mapa) y la Place Garibaldi (arriba, al norte) hay 900 metros a pie.

Este recorrido comienza en la plaza que se extiende delante del Palais de Justice. Al otro lado de la misma, se encuentra la Cathedrale Sainte Reparate. Esta plaza es una ancha avenida que se extiende delante del Palacio de Justicia. Está rodeada de edificios de elegante fachada y bares con mesas en la calle.

Palais de Justice:

Este gran edificio neoclásico es muy atractivo y forma parte del entorno de la plaza central de la Vieille Ville. Del otro lado de la plaza se destaca la Tour de l'Horloge, emblema y símbolo de la ciudad de larga historia, ya que fue demolida y construida nuevamente en varias oportunidades desde la temprana Edad Media.

En su base se indica que torre actual fue construida durante el reinado de Víctor Amadeo II, rey de Sicilia 1713-1720. Haciendo una corta caminata hacia el norte, se llega a la atractiva Place Rosetti, frente a la que se encuentra la Catedral:

Place Rosetti:

Tal como sugiere su nombre esta es una típica “piazza italiana”. Edificios rojos y amarillos forman parte de su contorno y una cantidad de bares y restaurantes ocupan con sus mesas casi toda la plaza. Entre la cantidad de negocios gastronómicos de la Place Rosetti, se destaca la tradicional heladería Glacier Fenocchio www.fenocchio.fr, de la mejores de Francia.

Catedral Sainte-Reparate: La construcciรณn de esta iglesia fue finalizada en 1699 y en ese momento fue consagrada a la Patrona de la ciudad, la joven mรกrtir Santa Reparata.

Es una muestra del primer arte barroco romano en Niza. El campanario se concluyรณ con posterioridad, durante el siglo XVIII. El estilo barroco tiene todo su esplendor en el interior donde se destaca la luminosidad sobre los mรกrmoles y el estuco. En el interior, el altar principal y las diez capillas secundarias forman un hermoso conjunto. Su coro es utilizado frecuentemente para conciertos. Bajar en direcciรณn sur por Rue Sainte Reparate, una calle muy angosta y pintoresca plagada de negocios de todo tipo. En la Rue de la Prefecture, doblar a la derecha y luego a la izquierda para seguir bajando por Rue Saint Gaetan hasta llegar a Cours Saleya, donde se encuentra el mayor mercado del barrio.

Marché aux Fleurs Cours Saleya:

A lo largo del Cours Saleya se extienden los puestos de toldos rayados de los floristas. Es un hermoso espectáculo ver la variedad y cantidad de flores y plantas que se exponen.

El mercado no se limita a flores, sino que también se ofrecen hortalizas, quesos, fiambres, aceites, vinos y otros productos que provienen en forma genuina de las granjas de los alrededores de la ciudad. Cierra los lunes y los domingos después del mediodía, pero confirmarlo previamente porque se modifica según la época del año. Mucha gente aprovecha para pedir consejos a los expositores sobre la mejor forma de tratar sus plantas. Luego de visitar el mercado, salir por el extremo oriental (mirando el mar, a la izquierda). Caminar por Citè du Parc o Rue des Ponchettes hacia el este (con el mar a la derecha), unos doscientos metros hasta el ascensor que sube a la colina.

La Colina del Castillo Le Château:

Esta colina de casi 100 metros, albergaba el Castillo y la Catedral de la ciudad. El castillo de origen medieval fue destruido por orden de Luis XIV en 1706, cuando sometió y ocupó la ciudad. Subiendo, se encuentran restos del muro del castillo. Más allá del atractivo de estas ruinas, la verdadera razón para que sea imperdible subir es la vista que se disfruta desde este lugar. Son imponentes las vistas de la ciudad de Niza y particularmente de la costa, a lo largo del Promenado des Anglais. Adicionalmente es agradable observar los aviones que aterrizan y despegan del aeropuerto.

El tope de la colina luce como un enorme jardín de plantas exóticas, palmas, cactos de gran altura con espinas y una bonita fuente. Sobre el lado sur de la colina se encuentra el pequeño museo de la navegación (Musée Naval), donde se exponen diferentes modelos de barcos e instrumentos de navegación de todas las épocas. Es recomendable visitar la colina a la tarde y quedarse hasta que anochece para apreciar la magnífica vista de la ciudad iluminada. Al bajar de la Colina, volver caminando por el Quai des EtatsUnis, unos 600 metros (también se puede volver por el mercado Cours Saleya) hasta el edificio de la Opera, para luego visitar el Hotel de Ville y más allá la gran plaza Massena.

La Opera de Niza:

Es el principal teatro lírico de Niza. Ofrece óperas, ballet y conciertos clásicos. Tiene su origen en 1776. En 1881 fue totalmente destruido por un incendio. Fue reconstruido con la supervisión de Charles Garnier y en febrero de 1885 fue reinaugurado con una performance de Aida de Verdi. Alejándose del mar unos metros, se llega al Ayuntamiento, cuyo frente se extiende en la Rue de l'Hôtel de Ville

Hotel de Ville:

El ayuntamiento de Niza ocupa un pintoresco edificio color rosa que se alza detrás de una reja. Por fuera se aprecia su estilo neoclásico. Por dentro, sin embargo predomina el ArtDeco. Este edificio, desde su construcción en 1730, fue utilizado como seminario, hospital y depósito de armas. Desde 1860 es el Ayuntamiento de la ciudad. Con el ayuntamiento a la izquierda, seguir caminando por la Rue de l'Hôtel de Ville y doblar a la izquierda en Rue Alexandre Mari, que desemboca en una amplia plaza.

Place Masséna:

Es la plaza más importante de la ciudad. Resulta muy agradable visitarla y caminar por sus baldosas a cuadros, observando su modernidad salpicada de clasicismo, ya que obras de arte están diseminadas en su contorno y los edificios que la rodean tienen un cuidado estilo tradicional. Al entrar a la plaza, lo primero que se tiene a la vista son los escalones que hay que subir para contemplar la Fontaine du Soleil quizás el más famoso “punto de encuentro” en Niza. Se trata de una hermosa fuente de varias estatuas representativas de la mitología greco-romana, entre las que se destaca la gran escultura de Apolo, de casi 7 metros de altura. La plaza Masséna es inmensa. Se extiende más allá de la Avenue des Phoceens. Cruzando esta avenida, el piso a cuadros desaparece y es reemplazado por cemento combinado de verde césped. Más allá, llegando a Avenue de Verdun, la plaza termina en una fila de edificios. El Carnaval de Niza es uno de los dos principales de Francia, junto al Carnaval de Dunkerque. Es uno de los eventos culturales más grandes durante los inviernos en la Costa Azul. Miles de turistas de todo el mundo asisten a esta celebración La hermosa Plaza Masséna y calles vecinas son el marco de de los desfiles de carrozas y disfraces acompañados por cientos de músicos y bailarines procedentes del mundo entero. Este escenario se continúa en el Promenade des Anglais, donde se realiza la tradicional “Batalla de las Flores” que son lanzadas al público desde las carrozas. También en La Plaza Masséna. Allí se celebra el “Corso Carnavalesco”. Varias carrozas decoradas según diferentes temáticas desfilan en medio de un gran espectáculo de luces y colores. Otro corso se desarrolla durante la noche con carrozas iluminadas desfilando por la Plaza Masséna y los jardines Alberto I.

Aquí hay alternativas según cómo se continúe el paseo: 1) Doblando a la izqueirda por Avenue de Verdun, se pasa por los famosos jardines Alberto I (se describen más adelante), delante del la Fontaine des Trois Graces, para terminar delante del mar en el Promenade des Anglais. 2) Caminar hasta la estación de tranvía Opéra-Vieille Ville. De esta forma, tomando el tranvía hacia el norte, se puede recorrer la parte norte de la Vieille Ville. Aquí tomaremos esta última opción. Luego de visitar las plazas Garibaldi y Saint-François, se volverá a bajar hasta la costa del mar. Se puede tomar el tranvía en la estación Opera Vieille Ville, pero también en la estación Massena. Bajar del tranvía en Garibaldi, para visitar la plaza del mismo nombre.

Place Garibaldi:

Es otra de las grandes plazas de Niza. Fue construida en la última parte del siglo XVIII en estilo barroco. Se destacan en esta plaza la estatua del héroe italiano que le da nombre al lugar y una gran fuente de aguas danzantes que ofrece espectáculos de luz y sonido por las noches. Varias de las principales calles de Niza cruzan esta plaza: Av. de la République, Boulevard Jean Jaurès, Rue Catherine Ségurane y la rue Cassini, que lleva al Puerto Viejo. A pasos de esta plaza, se encuentran dos edificios emblemáticos: el Teatro Nacional de Niza, y al lado la gran estructura de uno de los más importantes museos de la ciudad, el Musée d'Art Moderne et d'Art Contemporain:

Teatro Nacional de Niza

Este hermoso teatro de mármol claro construido en 1989, tiene una sala para 900 personas y un anfiteatro con capacidad de 300 espectadores más. Justo al lado, se encuentra el Museo:

Musée d'Art Moderne et d'Art Contemporain:

También conocido como MAMAC www.mamac-nice.org, abrió sus puertas en 1990. Su arquitectura externa es fantástica. La plaza denominada Promenade des Arts, que está tapizada por obras de arte moderno de magnitud, lo conecta con el vecino Théâtre National de Nice. En este interesante museo se disfruta de arte moderno en una galería colosal, con obras de Warhol, Lichtenstein y otros muchos artistas franceses. Ver la extraña escultura del monstruo del Lago Ness, de la escultora francesa Niki de Saint Phalle.

Volver a la place Garibaldi. Luego de recorrerla, tomar la callecita que sale justo al lado del Café de Turín. Se llama Rue Neuve (calle Nueva), y es la puerta de ingreso a un pequeño barrio con preponderancia de antiguas callecitas y pasajes medievales. “Carruggis” dirían los vecinos genoveses. Otro de los barrios donde es un gusto perderse… por cualquiera de las callecitas que baja, se llega a la Place Saint Francoise, que es el centro comercial de esta zona.

Por los antiguos pasajes de Niza: Este pequeño barrio de la Niza antigua, merece un paseo. Son unas pocas calles, pero muestran lo más antiguo de la ciudad, con típicas reminiscencias a la vecina ciudad de Genova (en su momento formaron parte del mismo país). Ingresando por la Rue Neuve, vale la pena recorrer esta calle íntegramente, pero luego volver y caminar por otras callecitas vecinas como Rue Parloiere, Rue Miralheti, y la angostísima Ruelle Saint-André. Bajando aún más, la Rue Pairolière se hace mucho más activa y comercial, con profusión de negocios de todo tipo, y una cantidad de bares y restaurantes. Es la zona de la Place Saint-François, una de las más animadas de Niza durante todo el día.

Place Saint-François:

Esta tradicional plaza de Niza fue siempre un activo centro debido al famoso Mercado de Pescado que se establece durante las mañanas (excepto lunes) alrededor de la fuente. Aquí se alzaba antiguamente un convento franciscano del cual sólo quedan restos de los claustros y el campanario recientemente restaurado. También se destaca en la plaza el antiguo ayuntamiento que tiene su origen en el siglo XVI. Es uno de los pocos edificios barrocos del casco antiguo de Niza. Hoy alberga la Oficina del Trabajo de la ciudad. Es el típico lugar para visitar tanto de día como de noche, para comer algo y pasear por los alrededores. Luego de realizado el paseo por los alrededores de esta plaza, el recorrido continúa hasta la costa, para caminar por el Promenade des Anglais. Se llega luego de una caminata de 15 minutos, que se puede acortar tomando el tranvía hasta la estación Masséna. Antes de llegar a la costa, se pasa delante de uno de los jardines más tradicionales de Niza 38

El Jardín de Alberto I:

Este jardín fue construido a lo largo de dos siglos, y se completó integrándolo a la plaza Masséna. Es un lugar ideal para relajarse. Es la sede de diferentes eventos culturales y deportivos como la Feria del Libro, que se celebra cada año a fines de junio. Tiene un escenario al aire libre en el que se realizan conciertos en especial durante el verano. En el centro del jardín, se puede observar una gigante y mítica escultura denominada "el Arco de Bernar Venet".

Justo delante del mar, comienza este bello paseo costero

Promenade des Anglais:

Ocupa gran parte de la bahía de Los Angeles, sobre la costa del Mediterráneo. Se extiende unos 5 kilómetros desde el Quai des États-Unis al este, hasta el inicio del aeropuerto al oeste.

Es uno de los mayores atractivos de Niza. Aquí la ruta costera tiene dos manos para automóviles (incluso con algunas franjas para estacionar) y además, del lado del mar, un ancho camino permite el tránsito de corredores, ciclistas, skaters, patinadores o simples caminantes.

Desde principios del siglo XIX, los ingleses visitaban Niza como refugio durante los inviernos. El inglés Lewis Way tuvo la idea de construir este paseo costero en 1820. Se trataba de dos calles paralelas separadas por una franja parquizada con palmeras. Pronto fue bautizado por la población como el “Camino de los Ingleses”. Recién se inauguró oficialmente en 1931, con la presencia del Duque de Connaught, uno de los hijos de la Reina Victoria de Inglaterra. Todo a lo largo del Promenade hay una sucesión ininterrumpida de playas. Cada balneario tiene un color de toldos y sombrillas diferentes y existen también zonas de playa pública. El punto central del Promenade des Anglais es el famoso hotel Negresco. Abierto en 1913, en plena Belle Èpoque, el hotel Negresco es uno de los hoteles más exclusivos y tradicionales de Francia. Además, aloja al famoso restaurante Le Chantecler. La fama de este hotel se remonta a la primera guerra mundial cuando debió ser utilizado como hospital de campaña. Desde hace tiempo se lo considera más un museo que un hotel. Coco Channel, Ernest Miller Hemingway, Marlene Dietrich, Françoise Sagan, forman parte de la lista de huéspedes de este hotel. Fue escenario de innumerable cantidad de películas.

El Promenade des Anglais es uno de los paseos más atractivos de Niza tanto de día como de noche, ya que luego del crepúsculo muchas playas se iluminan con reflectores. De todas formas, hay que señalar que las playas de Niza son mayormente de piedras. Algunas de canto rodado y otras de mezcla de pequeñas piedras con arena. Muy cerca del Promenade des Anglais, a pocos metros del mar, se encuentra otro de los grandes museos de Niza:

Musée des Beaux-Arts de Nice:

Este museo está albergado por un espectacular edificio de la Belle Epoque. www.musee-beaux-arts-nice.org Expone obras de artistas de primera línea como Rodin, Von Dongens, Degas y Monet. Se ubica en: 33 avenue des Baumettes

Otros lugares de interés en Niza: Catedral ortodoxa:

La catedral ortodoxa de San Nicolás es una casa de culto del Patriarcado de Moscú en Niza. Es la mayor catedral ortodoxa rusa en Europa occidental. Fue inaugurada en 1912, por decisión del Zar Nicolás II de Rusia. Es un hermoso edificio que vale la pena visitar. El interior es muy sencillo, pero igualmente atractivo. Está algo apartada de los circuitos turísticos, pero cerca de los mismos. Está a diez minutos de caminada desde la Gare de Nice Ville (estación de trenes) hacia el oeste. Su ubicación exacta es: 17 boulevard du Tzarewich.

Musée Matisse:

Es el más grande museo dedicado a la obra del pintor francés Henri Matisse (1869-1954). Fue inaugurado en 1963. Expone una de las mayores colecciones del artista en el mundo. Son más de 200 obras entre pinturas, dibujos, bronces, y bosquejos. La muestra abarca desde su inicio artístico hacia 1890 y muestra su evolución a través tiempo hasta sus últimas obras. El Museo funciona en la Villa des Arènes, una residencia del siglo XVII en el barrio de Cimiez, con una impecable panorámica del mar y la costa. Se encuentra en 164 avenue des Arènes de Cimiez, en el barrio de ese nombre. Es necesario llegar con transporte (se ubica en una colina, a unos 5 kilómetros de la costa) Matisse fue residente en Niza desde 1917 hasta su muerte, en 1954. En el Museo se encuentran obras como Blue Nude IV y Woman with Amphora. www.musee-matisse-nice.org Muy cerca de allí está también la tumba de Matisse, en el Monastère de Cimiez.

Basílica de Notre Dame:

Aún no siendo la Catedral, es la iglesia más grande de Niza y también la más antigua. Fue construida entre 1864 y 1868 en estilo gótico. Su frente tiene dos torres cuadradas 31 metros de alto y en medio un gran rosetón con escenas de la Asunción de María. Está ubicada en la zona de la Gare de Nice Ville (estación de trenes), en el número 37 de la avenida Jean-Médecin. Tranvía estación Gare Thiers.

6 - Cap d’Antibes El cabo Antibes es el límite sur de la Bahía de los Angeles. Se encuentra entre dos grandes ciudades de la Costa Azul: Cannes y Niza.

El cabo se interna en el Mediterráneo formando una cantidad de puertos naturales y playas en sus costas. Dos localidades están establecidas en el cabo: Antibes al oeste y Juan les Pins al este.

Antibes Es la localidad más importante de esta península, que por supuesto le da su nombre. Esta ciudad recibe turismo muy selecto de diferentes lugares, en particular de europa del norte, ya que es una muy buena opción para estar cerca de lindas playas y alejado, pero muy a mano de las grandes ciudades.

Los primeros vestigios de población encontrados aquí, se remontan a la edad de hierro. También fueron halladas huellas concretas de pobladores etruscos. Hacia el siglo II aC fue denominada Antípolis por los griegos que ya se habían establecido anteriormente en Marsella. Luego se convirtió en una metrópoli romana. Hacia el 960 dC formó parte de la Casa de Grasse. Con posterioridad, a partir del siglo XIII, pasan a tener mayor influencia los Obispos de Antibes. Más de un siglo después, de 1384 a 1608, fue posesión de la familia Grimaldi. Además de albergar los mejores mercados de productos frescos de la Costa Azul, es una ciudad que permite hermosos paseos por el puerto deportivo y porel casco antiguo de la ciudad. El puerto de Antibes se denomina Port Vauban. Es el mayor puerto deportivo de Europa, con amarres para unas 2.000 embarcaciones. Vieil Antibes: Es una bella ciudad vieja que permite hermosos paseos. Se destacan la Iglesia de la Inmaculada Concepción y el Chateau de los Grimaldi (hoy Museo Picasso) y la Iglesia de la Inmaculada Concepción que entre el siglo V y el año 1236 ostentó el estatus de catedral. El Chateau de los Grimaldi, fue la residencia de los Grimaldi durante los siglos XIV y XVII. Alberga actualmente el Museé Picasso. De hecho, el pintor vivió en este edificio. Ocupó el último piso y dejó muchas de sus obras. Se encuentra en la Place Mariejol.

En 1946, Pablo Picasso se instaló aquí durante una larga temporada. Fue invitado por Romual Dor de la Souchère, administrador del museo que sugiere a Picasso instalar su taller en todo un sector del castillo. Aparentemente, en una conversación con Romual, el pintor se quejó de no tener un gran espacio para pintar. Evidentemente, este edificio le ofrecía proporciones ideales para pintar los enormes lienzos que tenía planeado pintar. Además, se le atribuye a Picasso haber afirmado “aquí no sólo voy a pintar. Voy a decorar este museo”. Durante los últimos meses de ese año pintó 22 paneles para el palacio. Además Picasso dejó al partir del castillo 23 pinturas y 44 dibujos. Todo esto ahora forma parte de la exposición. Justo detrás del museo se encuentra un mercado cubierto de estilo típico provenzal que abre todas las mañanas excepto el lunes. Más al norte, sobre la costa del puerto, la avenida Amiral de Grasse ofrece un bonito paseo para alternar con la antigua muralla de la ciudad. Desde aquí obtendremos vistas privilegiadas a la bahía y a la distante ciudad de Niza.

El paseo Amiral de Grasse (arriba), se extiende desde el norte de la ciudad vieja, justo delante del puerto hacia el sur, acompañando la costa, más allá del Museo Picasso. Para observar el atardecer, dos lugares son ideales: El pointe Bacon, al sur del cabo o la Plateau de la Garoupe (del lado occidental del cabo, en Juan les Pins). Ambos son miradores fantásticos.

Juan-Les-Pins Es la ciudad que se ubica del lado occidental del Cap d’Antibes, mirando a Cannes. Su nombre “Juan” en lugar del nombre en francés “Jean”, deriva del idioma occitano, que en este caso coincide con el español. La playa es la protagonista en Juan-Les-Pins. De hecho, se dice que la margen occidental del Cap d’Antibes tiene las mejores playas de la Costa Azul. En efecto, son playas de arena fina, algo angostas, pero de agua muy cristalina. No son rectas, sino que están separadas entre si por calas.

Los balnearios ofrecen un buen servicio, pero mayormente lo cobran. Las playas públicas y libres no abundan en este lugar. Muchos bares de playa, se transforman por la tarde en restaurantes. La particularidad es que durante el verano permanecen abiertos hasta bastante tarde, lo cual no es habitual en otros lugares de Francia. Es muy buen lugar para hacer base, disfrutar de sus playas, y luego moverse por la Costa Azul, ya que Juan-Les-Pins se encuentra en un sector central del área y muy a corta distancia de tanto de Cannes como de Niza.

7 - Saint-Paul-de-Vence Se trata de una joya medieval en lo alto de una colina en la Costa Azul. Está a sólo 30 kilómetros de Cannes o de Niza, pero a 8 kilómetros de la costa del mar, a la altura del Aeropuerto Nice Cote d’Azur. Calles y construcciones son las que existían desde el siglo XII y siempre han sido refaccionadas manteniendo el estilo original.

Una joya medieval en las alturas. Por supuesto que es íntegramente peatonal. Hay que dejar el auto en los parking o las calles justo antes del ingreso al casco. Para ir desde Niza, se puede llegar cómodamente en el bus 400, que tarda algo menos de una hora en llegar. Se puede tomar el bus en la Avenue de Verdun y la Costa, justo donde comienza el Promenade des Anglais. Actualmente, Saint-Paul de Vence es un pequeño pueblo lleno de galerías de arte, pequeñas tiendas artesanales y sobre todo, mucho encanto. El mejor deporte aquí es perderse por las callecitas para encontrarse rincones insospechados. El pueblo es alargado y relativamente pequeño. Puede recorrerse con calma en menos de dos horas. Para muchos es el lugar más exquisito de la Costa Azul. La visitan al año 2 millones y medio de turistas. Desde varios puntos de observación se obtienen magníficas vistas del mar la costa y el entorno. Dentro de las murallas hay bares, restaurantes y tres hoteles (y varios más en las inmediaciones).

Varias tiendas en sus callejuelas empedradas ofrecen productos artesanales. Particularmente se consiguen jabones, perfumes, cremas, especias y también hierbas provenzales, como típicas bolsitas de “lavande” de la zona. Sin embargo, se destacan los atelier y las Galerías de Arte. Una gran cantidad de artistas se han instalado en St. Paul da Vance. Aún sin ingresar a los locales, desde sus vidrieras se observan obras realmente magníficas. El bello entorno natural y la paz medieval de esta villa hicieron que el pueblo se convirtiese desde finales del XIX en el destino preferido de muchos artistas, como Matisse, Renoir, Miró, Yves Montand o Cocteau. Todo ello ha contribuido a la enorme fama que tiene este pueblo que atrae a miles de visitantes venidos de todo el mundo. Al final de la calle principal, en el extremo del pueblo opuesto a la entrada, se encuentra el cementerio. En este lugar está enterrado Marc Chagall, que vivió muchos años en Saint Paul de Vence y murió también aquí en 1997. La Fundación Maeght es una entidad privada de arte moderno y contemporáneo fundada por Marguerite y Aimé Maeght. Su museo expone una de las colecciones europeas de escultura, pintura, dibujos y obras gráficas más excepcionales del siglo XX. Incluye obras de Joan Miró, Alexander Calder, Fernand Léger, Georges Braque, Alberto Giacometti y Marc Chagall. Se ubica en 623 chemin des Gardettes, Saint-Paul-de-Vence. Se pueden chequear detalles y exposiciones temporarias en la web www.fondation-maeght.com 48

8 - Cannes Cannes es otra de las emblemáticas ciudades de la “Costa Azul”. Es más pequeña que Niza, de la que la separan unos 35 kilómetros.

Ingresando desde Niza (desde el este), la ciudad comienza en el Cap de la Croisette, una punta de territorio que ingresa al mar donde se ubican grandes puertos deportivos a ambos lados de la península. En el extremo de esta península, se encuentra el Casino Le Palm Beach www.palmbeach-casino.com, un complejo de juego, salones y restaurantes. En el Cap de la Croisette comienza justamente la costanera, que toma justamente el nombre de Boulevard de la Croisette. A continuación, se proponen dos paseos a pie. 1 - Por La Croisette (también se puede realizar en auto) 2 - Por el Puerto Viejo, Le Suquet (ciudad vieja), y luego por dos calles emblemáticas de Cannes: Rue Meynadier y la Rue D’Antibes.

Paseo a pie por. la Costanera de Cannes: La Croisette También se puede realizar este paseo en automóvil. En ese caso es recomendable hacerlo primeramente de ida y luego de vuelta, y estacionando en medio para caminar por la Costanera. El Boulevard La Croisette se extiende por el sector oriental de la costa del Golfe de la Napoule. Se destaca por las altas palmeras en su cantero central. La longitud total de La Croisette es de unos 3 kilómetros desde su inicio hasta el Port Vieux. Este paseo comienza en el Cap de la Croisette, en el ingreso oriental a Cannes. La primera construcción de la Croisette se realizó en el año 1838. En esa época se remodeló el puerto y se transformó el sendero costero en un hermoso paseo.

Cuando se finalizaron las obras el paseo se denominó "Camino de la Crucecita" (Chemin de la Petite Croix) porque una cruz se eleva en uno de los extremos de la bahía de Cannes. Posteriormente tomó el actual nombre de "La Croisette". Durante las primeras décadas del siglo XX, se produjo en La Croisette un gran crecimiento edilicio con la construcción de palacios y hoteles de súper lujo para una clientela creciente y exigente proveniente de las noblezas europeas o de la burguesía industrial del mundo entero. 50

El mejor momento para recorrer La Croisette es durante las primeras horas de la mañana, cuando no ha sido todavía invadida por el bullicio de propios y extraños. Es un buen momento para admirar con tranquilidad la increíble atmósfera "Belle Epoque" de este Promenade. A lo largo de los 3 kilómetros que aproximadamente mide La Croisette, se sucede la continuidad de playas. Algunas son de

canto rodado, o sea piera grande pulida. Otras son de pequeñas piedritas más rústicas y por último, sólo unas pocas son de arena fina. Muchos de estos balnearios son públicos. Otros ofrecen distintos servicios y debe pagarse la estadía.

Tanto la línea de edificios como las palmeras hacen a este tramo de la costanera realmente impactante.

Entre los edificios legendarios frente al mar, se destacan varios hoteles: - El Hotel Martinez www.hotel-martinez.com (73 La Croisette), hoy Grand Hyatt. Este hermoso edificio estilo art-deco fue inaugurado como hotel en Febrero de 1929. Su dueĂąo y fundador fue Emmanuel Michele Martinez, miembro de una rica familia de Sicilia de origen espaĂąol.

- Le Palais Miramar (65 La Croisette), fue un hotel construido a principios del siglo XX. Luego de la Segunda Guerra, fue remodelado y establecido como edificio de apartamentos. El Espace Miramar: se ubica en rue Pasteur, a metros del boulevard de La Croisette. Este espacio multicultural brinda espectĂĄculos, cine y exposiciones itinerantes. La entrada es normalmente libre y cierra los lunes.

- El Ritz Carlton www.intercontinental-carlton-cannes.com (58 La Croisette), hoy Intercontinental Carlton, es el más famoso hotel de la ciudad y quizás de toda la Costa Azul. Este hermoso edificio fue construido en 1911. El que hoy es InterContinental Carlton Cannes se construyó en 1911. Fue declarado Edificio Histórico por el gobierno francés.

Es el lugar más prestigioso para alojarse, cenar o tener reuniones y encuentros durante cada Festival de Cine de Cannes. En mayo de cada año se lojan aquí las más prestigiosas figuras del cine mundial y los popes de esta industria. El hotel fue marco de la película de Alfred Hitchcock “To Catch a Thief”, con Grace Kelly y Cary Grant. En 1970 fue scenario para Peter Sellers y Goldie Hawn en la comedia "There's a Girl in my Soup", solo por nombrar dos de las innumerables películas que lo utilizaron como escenario. Durante el Festival de Cannes de 1955, la actriz norteamericana Grace Kelly se alojó aquí y se encontró con el principe Rainiero III de Monaco, con quien se casó el año siguiente.

- El JW Marriott Cannes (50 La Croisette) Este hotel 5 estrellas fue construido en 1992 en el mismo lugar donde funcionó hasta unos años antes el Palais des Festivals et des Congrès, sede del Festival de Cine de Cannes. Fue inicialmente el Noga Hilton, luego Palais Stéphanie para tomar más tarde su actual nombre. - Al lado, hacia atrás, se alza el Grand Hotel (45 La Croisette) Este hotel había sido construido en 1863. Luego fue demolido para construir el nuevo edficio en 1950, que hoy funciona como hotel 5 estrellas. Justo al lado del JW Marriot y delante del Grand Hotel, se encuentra el Centre d'Art La Malmaison (47 La Croisette): www.cannes.com/fr/culture/centre-d-art-la-malmaison.html

Era el salón de te y juegos del antiguo edificio del Grand Hotel que quedó sin demoler. En la foto de abajo está el Centre d'Art La Malmaison durante una exposición de obras de Picasso. Se observa el Grand Hotel atrás y a la derecha el moderno JW Marriot.

Este pabellón fue reacondicionado como museo y recibe exposiciones itinerantes. Normalmente permanece cerrado abril, mayo y junio, pero se recomienda confirmar en la web. Más allá de visitar las obras de arte, bien vale la pensa observar el antiguo edificio de 1863, de los primeros del Boulevard.

- El Majestic Barrière (10 La Croisette) Fue construido en 1926 y es otro de los tradicionales hoteles que frecuentan las estrellas del cine durante el Festival Internacional de Cannes. Se encuentra justo frente al Palacio de Festivales.

Vale la pena ingresar al lobby de este palacio de la Belle Époque. Ver las impresionantes columnas Art Déco dominan el vestíbulo y sus muebles de color champagne, rodeados de refinadas antigüedades. Las playas finalizan en este lugar y dan paso a una península triangular, donde se encuentra el Palacio de Festivales de Cannes. Enfrente del Majestic, pero del lado de la costa, o sea entre el Boulevard de La Croisette y el mar, se ubica el famoso Palacio de los Festivales y Congresos (Palais des Festivals et des Congrès) es.palaisdesfestivals.com. Cada mes de mayo se realiza aquí el Festival Internacional de Cine de Cannes www.festivalcannes.com. Salvo durante las galas del Festival, los visitantes pueden subir la escalera con su alfombra roja, y al lado también es posible ver y fotografiar las huellas de las manos de muchísimos actores y directores de cine. Aquí finaliza el Boulevard de la Croisette para dar lugar al Le Vieux Port (Puerto Viejo) de Cannes.

Paseo a pie por. el Vieux Port, siguiendo por la Ciudad Vieja Le Suquet, continuando por la calle Meynadier y la Rue d'Antibes.

Le Vieux Port Es un típico puerto mediterráneo muy protegido por tres lados en el que siempre hay atracados una gran cantidad de veleros y cruceros. Este puerto nació hace varios siglos como puerto de pescadores y ha ido mutando a un puerto mixto, más deportivo. De hecho, los barcos de pescadores cada vez son más acorralados y han disminuido claramente su espacio en el puerto.

Tiene amplias explanadas para caminar y admirar los incontables mástiles y atrás el azul del Mediterráneo. Vale la pena un paseo por todo el perímetro.

Este puerto existía antaño, aunque recién a mediados del siglo XIX se convirtió en puerto de aguas profundas capaz de recibir barcos de gran calado, que hasta ese momento debían atracar y transportar sus pasajeros y mercaderías en botes. Le Suquet: El casco histórico de la antigua ciudadela se encuentra sobre el Monte Chevalier. En provenzal antiguo, "Suquet" significa "cima". Se llega por la rue Felix Faure, y se accede subiendo por la simpática peatonal Rue Saint-Antoine, justo delante al Vieux Port.

Subiendo por Rue Saint-Antoine, se ingresa a un barrio antiguo, de estrechas calles y casas construidas hacia el siglo XVI. Este sector fue originalmente un barrio de pescadores, por su cercanía al puerto de Cannes (hoy Port Vieux). La zona, en especial rue Saint-Antoine y rue du Suquet, está repleta de restaurantes, muchas veces a ambos lados de las estrechas calles viejas del barrio. Subiendo Rue Saint-Antoine, doblando a la derecha por Rue Forville, se llega al gran mercado del puerto de Cannes. 57

Marché de Forville: Muy cerca del puerto, en la ciudad vieja de Cannes, se encuentra el Marché (Mercado) de Forville, en un viejo edificio de estilo provenzal. En ese ámbito se negocian productos frescos: frutas, verduras, peces y flores que se reciben en forma directa de los productores. Está abierto todos los días de 8 a 13 horas. Los días lunes la oferta de productos abarca también antigüedades, libros usados y objetos de segunda mano. Un corto trayecto, pero subiendo, lleva desde el Marché de Forville hasta la Place de Castre. Igualmente estar muy atento a los carteles o mapa porque las callecitas no son rectas. El origen de este barrio se remonta al siglo II aC cuando los romanos instalaron un fuerte en la Plaza de la Castre. La altura le daba una posición estratégica con control sobre el mar pero también hacia atrás sobre el continente. Hacia el siglo XI, los monjes de Lérins se instalan en el Suquet. En ese lugar construyen una torre para prevenir los ataques sarracenos.

La torre de Suquet, es cuadrada. Tiene una altura de 20 metros desde su base, pero mucho más sobre el nivel del mar. Se puede visitar para admirar el panorama de la bahía, el puerto y toda la ciudad de Cannes. Alrededor del castillo y la torre, se instaló el barrio de trabajadores vecino al puerto que hoy se puede visitar. El Castillo de la Castre se declaró patrimonio nacional en el año 1790 y fue vendido al Ayuntamiento un año más tarde. Actualmente este castillo se ha convertido en el Museo de la Castre www.cannes.com/fr/culture/musee-de-la-castre.html.

Eglise Notre-Dame de l'Espérance: Esta iglesia del siglo XVI es la más antigua de la ciudad. Se ubica en Place de la Castre. Se ingresa por una puerta de madera de roble macizo que data del año 1630, rodeada de piedras talladas. La nave está compuesta de filas de bancos de estilo inglés y un coro. Sobre los costados se alzan ocho capillas. La iglesia está en un lugar estratégico, con espectacular vista a toda la bahía. Musée de la Castre: Está enfrente, también en Place de la Castre, en lo alto de la ciudad vieja, en las ruinas del castillo medieval de los monjes de Lérins. Este museo está catalogado como monumento histórico. Su origen se remonta a 1887, a partir de una colección de antigüedades (piezas orientales, objetos de arte primitivos, etc.), del barón Lycklama. En las salas que dan al jardín, se exponen las colecciones de arte de objetos diversos de Oceanía, África, arte precolombino y antigüedades del Mediterráneo. En la Capilla Santa Ana, que data del siglo XII, se presenta el museo de instrumentos musicales con más de cuatrocientos instrumentos de todos los tiempos y originados en todos los países del mundo.

La Rue Meynadier nace en la Rue Saint-Antoine, justo unos metros arriba del cruce con Rue Felix Faure. Rue Meynadier Es una de las calles más activas de la ciudad, siempre animada, y plagada de pequeños restaurantes. La calle hospeda las tiendas más variadas, para todos los gustos y además, para todos los presupuestos. Corre paralela a la costa, conectando el barrio viejo Suquet hacia el este con la ciudad moderna, particularmente con la estación de tren Gare SNCF de Place Pierre Semard. La Rue Meynadier fue durante mucho tiempo la calle principal de la aldea. Se la denominaba "la rue Grande". Durante la recorrida por esta calle, que se sugiere hacerla completa, se observan hermosas viviendas del siglo XVIII que aún conservan sus puertas y ventanas originales. Rue d’Antibes es la continuación de Rue Felix Faure hacia el este, de alguna manera paralela de la Rue Meynadier hacia la costa. Rue d’Antibes Es quizás la calle más tradicional de la ciudad. Fue la antigua ruta nacional con destino a Antibes. Hoy se ha convertido en la calle más comercial Cannes, donde se ofrecen las marcas más exclusivas de la ciudad. Tiene su inicio al oeste, cerca de la Ciudad Vieja, como continuación de Rue Felix Faure a partir de la Rue du Maréchal Joffre, y se extiende por un kilómetro hacia el este, finalizadon en el Rond Point du General Maubert. 60

9 – El Golfo de Saint-Tropez El Golfo de Saint Tropez es una gran entrada del mar en el continente, que ha servido durante siglos como ámbito de puertos aprovechando su protección natural. Tres ciudades costeras se destacan en este golfo: Al norte, Sainte Maxime. Al centro, en lo más profundo del golfo, Port Grimaud. Sobre la margen sur del golfo, está la más famosa ciudad de este conjunto, Saint-Tropez.

Sólo 15 kilómetros separan Saint-Tropez de Sainte Maxim, pasando por Port Grimaud (en línea recta por vía marítima, esa distancia es de 5 kilómetros). El golfo se encuentra a unos 110 kilómetros de Niza y a 120 kilómetros de Marsella. Una alta frecuencia de barcos de paseo está disponible en todo el Golfo de Saint Tropez para unir sus ciudades y las islas cercanas. Por vía terrestre, también se despliegan los recorridos que conectan los distintos puntos costeros.

Sainte Maxime: En idioma occitano, Santa Máxima. Es una bella ciudad balnearia, con extensas playas, que están protegidas por las colinas circundantes, por lo que disfruta de clima mediterráneo puro. Estas montañas, además de proteger la villa de los vientos del, le dan un marco particular, ya que sus laderas están tapizadas de vegetación. El casco antiguo de la ciudad es pequeño, pero lindo para recorrer. La torre fue protagonista de todos los tiempos, ya que históricamente estuvo a cargo de la defensa de la margen norte del Golfo. Justamente estaba en combinación con la torre equivalente al sur del golfo, en Saint-Tropez. Los cañones de ambas torres ciudaban el ingreso a la zona. La bonita playa delante de Sainte-Maxime es de arena pura y de alta calidad. Delante de la playa se extienden cafés y restaurantes a lo largo de la calle costera. Los jueves por la mañana se establece el mercado de SainteMaxime, muy apreciado por la calidad de los alimentos que proveen directamente los productores de la zona.

Port Grimaud: también conocida como la “Venecia de la Costa Azul”. Se trata de conjunto arquitectónico muy singular. A partir de un lago sobre la costa, el arquitecto “marino” François Spoerry, diseñó en 1966 un complejo que contiene islas urbanizadas, puentes conectores y amarras internas justo delante del mar. Esta ciudad lacustre se extiende sobre una superficie de 90 hectáreas. Su construcción es equilibrada: 42% de agua, 33% de jardines y sólo un 25% de construcciones. Port-Grimaud tiene 2.400 viviendas y 2.000 amarras distribuidas en 12 islas, que están conectadas por 14 puentes, 16 galerías cubiertas, 7 kilómetros de canales, y 14 kilómetros de muelles. Muchas viviendas tienen el bote amarrado justo delante de su living room. Este diseño hay convertido a esta cudad a una de las más bellas de toda la Costa Azul. Es hermoso dar un paseo tanto a pie como en barca, para admirar los canales, las embarcaciones y casas de colores.

La plaza principal es el corazón de Port Grimaud. Aquí se encuentran algunos restaurantes, entre los que hay algunos realmente buenos y genuinamente locales.

Saint-Tropez Es un gran centro vacacional de la Costa Azul. Si bien tuvo su espendor a partir de la segunda mitad del siglo XX, hoy sigue siendo sinónimo de lujo, glamour y hasta ostentación. En realidad fue un antiguo puerto pesquero, que era también frecuentado por pintores y otros artistas, hasta que se produjo el boom y devino en centro turístico para millonarios. En 1956, se estrenó con la película “Y Dios creó lanzamiento sirvió para Brigitte Bardot como a francesa.

éxito a la mujer”, de Roger Vadim. Este encumbrar tanto a la joven actriz este pueblo de la costa mediterránea

A partir de ese momento, Saint-Tropez se puso de moda y rápidamente se transformó en un balneario de primer orden, que atrajo millonarios de todo el mundo.

El acceso a la zona de Saint-Tropez no resulta muy práctico. Las estaciones de tren de alta velocidad (TGV), el mayor motor de transporte masivo en Francia, están en Toulon y en StRaphäel, algo alejadas. Además la carretera principal que une Marsella y Niza, no pasa por la costa lo que tampoco resulta cómoda la llegada a StTropez. Esta última realidad, sin embargo, es también un hecho positivo, ya que ha impedido un crecimiento vertiginoso y más descontrolado de la zona. 64

El Vieux Port: El puerto viejo de Saint- Tropez es realmente pintoresco: Está rodeado de casas y edificios color amarillo, rosa y marrón, que fueron restaurados luego de la Segunda Guerra Mundial. Los barcos y cruceros se alinean atracados delante del largo muelle. Justo delante del puerto, está el Museo de l'Annonciade. Aquí se exponen pinturas de artistas que vivieron en Saint-Tropez, como Paul Signac, Henri Matisse y Francis Picabia. También sobre el muelle, está la estatua de Bailli de Suffren (1729-1788), famoso oficial naval. Fue confeccionada en bronce con cañones quitados a los ingleses. Se levantó en 1866.

Algo más allá, se encuentra el famoso bar Sénéquier, de fama internacional. Las mesas de afuera ofrecen hermosas vistas del puerto, los barcos y los antiguos edificios de pescadores, hoy reciclados como boutiques.

Mercado des Lices: Es un fantástico mercado al aire libre, una verdadera joya de Saint-Tropez. Desde el puerto, se puede caminar hacia el sureste por la Calle Georges Clemenceau hasta llegar al mercado. Esta clalle Clemencau es muy angosta y por ser paso obligado hacia la Plaza des Lices, tiene mucho tráfico peatonal y negocios. El mercado se establece todos los martes y sábados de 8 de la mañana a 1 entre los antiguos árboles de la Place des Lices. Ofrece todo tipo de productos: pescados, mariscos, quesos, crujientes baguettes y buenos vinos. Se destaca la tarte tropezienne, típico pastel de la ciudad, que no se encuentra fuera de Saint-Tropez. A pocos metros de esta plaza, se encuentra un barrio que separa la Ciudadela del puerto. La Ponche: Esta parte es la más antigua de la ciudad, a los pies de la Ciudadela y hasta la costa. En este barrio se asentaron primeramente los pescadores, que luego lo compartieron el barrio con los artistas que se fueron estableciendo en Saint-Tropez. Es un barrio de pintorescas calles con lindos restaurantes, bares y boutiques de moda.

Por Rue Étienne Berny, la primera paralela a Clemencau, se encuentra este famoso mueseo de biología: La Maison des Papillons es un museo de Mariposas, que reúne unos 35 mil especímes de 4.500 especies de mariposas recogidas por Dany Lartigue, hijo del fotógrafo francés Jacques Henri Lartigue (1894-1986). El museo es antigua casa de familia Lartigue.

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Hay especies en peligro de extinción, variedades poco conocidas y especies extremadamente raras. Se han añadido especímenes exóticos de regiones muy distantes, "las más bellas mariposas en el mundo". La colección es de un gran valor científico y estético. Su interés didáctico se confirma día a día por la cantidad de escuelas e incluso académicos y universitarios que visitan la muestra. Más allá del Puerto y el barrio La Ponche, se accede a la Ciudadela. Se sube por la calle que sale justo al costado de la Oficina de Turismo (Office de Tourisme) y del bar Senequier. Por esta calle, que luego toma el nombre de Rue de la Citadelle, se llega al parque que rodea la fortaleza. En este punto comienza lo peor: una corta pero empinada subida, que costará más en verano, pero vale la pena llegar para visitar el monumento y disfutar de la privilegiada vista panorámica desde este lugar.

Ciudadela de Saint-Tropez: Es una fortaleza construida entre 1590 y 1607 con claro objetivo de defensa de las poblaciones costeras. Se encuentra en un lugar privilegiado, en lo alto de la ciudad. Desde su explanada se tiene una incomparable vista del mar, la bahía y toda la ciudad.

Fue durante siglos un esencial elemento de defensa contra todo tipo de ataques e invasiones provenientes del mar. Hoy alberga al Museo Naval de Saint-Tropez, que tiene relativo interés, pero vale la pena subir para disfrutar del panorama de la ciudad vista desde lo alto y más atrás el azul profundo del mar. Quien pasa unos días en Saint-Tropez, no puede dejar de visitar Ramatuelle y la vecina Gassin, dos villas de montaña, pero muy cercanas a las mejores playas de la zona. Ver mapa:

Ramatuelle y Gassin son dos pueblitos que están construidos sobre las colinas delante del mar, a espaldas de Saint-Tropez, sobre el lado sur de la península. Ambas aldeas se crearon como forma de defensa de los piratas que aterrorizaban las aguas del Mediterráneo durante los siglos XVI y XVII. Ramatuelle Es un pueblito de montaña de pintorescas y estrechas callecitas que serpentean por la ciudad en forma circular. En la parte alta de la colina, se encuentra la Place Gabriel Peri, anteriormente "Plaza del Castillo", propiedad de los señores de Audibert. Justo delante de Ramatuelle, se extiende la famosa playa de Pampelonne. Esta playa es famosa primeramente por haber sido escenario del desembarco aliado en 1944, pero también por ser considerada una de las principales playas de la zona de Saint-Tropez.

Se afirma que este fue el primer lugar de la Costa Azul en el que algunas mujeres tomaban sol en topless.

El pueblo se destaca por ser un centro de arte y artesanías. Se han establecido ateliers y galerías para visitar mientras se pasea. Junto a las antiguas murallas de protección, está la Iglesia de Notre Dame, construida en el siglo XVI, junto a las murallas de protección de la ciudad. Su campanario se utilizó como puesto de vigilancia. La plaza principal de Ramatuelle, a las afueras de la puerta de entrada de piedra, es la Place de l'ormeau (Plaza Elm) y aquí hay algunos bares y restaurantes donde se puede parar para tomar un refresco. Hay una hermosa vista desde el aparcamiento en Ramatuelle que da a los viñedos de los alrededores y el extremo sur de la playa de Pampelonne y al faro de Cap Camarat. Este faro es el segundo más alto de Francia y se puede ver Córcega desde la cima. Gassin Es otro bonito pueblo de montaña. Se encuentra a tan sólo tres kilómetros de Ramatuelle, en el centro de la península Saint Tropez, a unos 4 kilómetros del mar. El pueblo ha conservado sus antiguas calles y casas. Su ubicación es excepcional, con impecables vistas a los viñedos, a los bosques y al golfo de Saint Tropez.

Para más detalles y Galería Multimedia, consultar la página principal de www.RecorriendoDestinos.com O particularmente la de Guía de La Costa Azul, ubicada en: http://www.recorriendodestinos.com/guia.php?guiaID=63

Colección “Recorriendo Destinos”

Principales títulos de la colección: 9 9 9 9 9 9 9 9 9

Madrid Monumental Nueva York Impactante Roma Eterna París, la Ciudad Luz Florencia y Toscana Genova y la Liguria Italiana Patagonia Argentina Chile Austral Chicago

Notas, apuntes, referencias, direcciones, actualizaciones