Vlot en veilig fietsen tussen Leuven en Diest

Een kwaliteitsvol fietsnetwerk uitbouwen gebeurt niet van vandaag op morgen. Regionet Leuven timmert aan de weg met het oog op een toekomst waarin we minder afhankelijk zijn van auto’s, waarin we anders wonen en ons duurzamer verplaatsen.

De fietssnelweg F9 tussen Leuven en Diest komt er. Dat is al een ministerieel besluit. Maar waar de fietsroute precies zal passeren, is nog niet bepaald. Om die ‘wenslijn’ te kunnen bepalen, onderzoekt Regionet Leuven de opties in samenspraak met de verschillende gemeenten.

Nood aan verbindingsroute tussen gemeenten

Het blijkt moeilijk om een fietssnelweg aan te leggen in deze corridor. Fietssnelwegen moeten voldoen aan verschillende kwaliteitseisen (zie p. 16) en zijn in deze regio niet in te passen. Er is geen spoorlijn of kanaal waarlangs de fietssnelweg kan lopen. Ook in het landschap kan de fietssnelweg niet aan een bepaalde structuur, zoals een heuvelrug bijvoorbeeld, gekoppeld worden. Langs de gewestweg N2 is er ook niet voldoende ruimte om een fietssnelweg aan te leggen. Bovendien kom je als fietser op die weg te veel kruispunten en conflictpunten tegen om goed te kunnen doorfietsen.

In het huidige bovenlokaal functioneel fietsnetwerk (BFF) liggen er geen kansen om de F9 uit te bouwen.

Ons onderzoek toont ook aan dat fietsers vooral nood hebben aan een route die de dorpskernen met elkaar verbindt, eerder dan een langeafstandsverbinding van Leuven naar Diest. Daarom verleggen we de focus van een fietssnelweg naar een vlotte, veilige, autoluwe ‘doorfietsroute’ van kern tot kern tussen Leuven en Diest.

Wenslijn uitgestippeld

Met die bevindingen en vele gesprekken met de betrokken gemeenten stippelen we een wenslijn uit voor de nieuwe fietsroute Leuven – Sint-JorisWinge – Diest. Die wenslijn is een aaneenschakeling van autoluwe straten en landbouwwegen, aangevuld met een aantal volledig nieuw aan te leggen segmenten. Door grotendeels bestaande wegen te gebruiken, is de impact op de omgeving een pak kleiner dan bij een fietssnelweg. De invloed op het landschap, de investeringen en de nodige onteigeningen zijn beperkter. Maar de keuze voor een ‘doorfietsroute’ impliceert ook een andere aanpak en een ander comfort voor de fietsers.

Doorfietsroute met eigen identiteit

Deze nieuwe fietsverbinding dopen we ‘doorfietsroute’ omdat ze niet voldoet aan de eisen voor een fietssnelweg, maar wel maatregelen neemt waardoor je als fietser vlot kan doorfietsen. Deze route passeert langs een aantal toeristische trekpleisters en is daarom aantrekkelijk voor alle soorten fietsers.

Doorfietsroutes krijgen ook een eigen identiteit, naar analogie met fietssnelwegen, toeristische fietsroutes, fietsknooppunten, internationale euroveloroutes en meer. Op die manier kunnen fietsers de route vlot vinden of er informatie over opzoeken.

Volgende stappen in het proces

De wenslijn voor deze fietsroute ligt nu in de handen van de provincie, de Vervoerregio Leuven en de bevoegde minister. Zij moeten de volgende stappen nog goedkeuren. Daarna volgt de verdere ontwerpstudie en tot slot de uitvoering. Ook voor die stappen is de ondersteuning van de provincie van belang.

GLUREN BIJ DE BUREN: VOLLEGAASROUTE

De VolleGaasfietssroute verbindt het hart van het Pajottenland met Brussel. Deze doorfietsroute is in volle opbouw en komt er dankzij de provincie Vlaams-Brabant, de gemeenten en het strategisch project Opgewekt Pajottenland. Momenteel zit de route in testfase: de VolleGaaspijltjes wijzen de weg en alle feedback is welkom op www.vollegaas.be te leggen segmenten. Door grotendeels bestaande wegen te gebruiken, is de impact op de omgeving een pak kleiner dan bij een fietssnelweg. De invloed op het landschap, de investeringen en de nodige onteigeningen zijn beperkter. Maar de keuze voor een ‘doorfietsroute’ impliceert ook een andere aanpak en een ander comfort voor de fietsers.