ESPECIAL ¿A QUÉ SABE COSTA RICA? GRANO DE ORO

Grano de oro plasma identidad costarricense

El primer país al que llegó el café en Centroamérica fue Costa Rica. Se estima que allí, a finales del siglo 18, fueron sembradas las primeras semillas.

T omarse una tacita de café en la mañana (o a cualquier hora, para los verdaderos amantes de esta bebida) y disfrutar de su único y exquisito aroma es uno de los placeres de la vida, más aún si se produce con el que es considerado uno de los mejores granos del mundo.

Esa calidad única y esas características que despiertan los sentidos por ser agradable, aromático y fino, se encuentran en el café de Costa Rica o, mejor dicho, en el grano de oro, como se le conoce, el cual, además, refleja la identidad costarricense a lo largo de la historia.

Según información del Instituto de Café de Costa Rica (ICAFE), el café llegó a América en 1720, cuando las primeras semillas de la especie Coffea Arábica, variedad Typica, llegaron a la isla Martinica, Antillas, las cuales luego fueron sembradas en la provincia Costa Rica, a finales del siglo 18.

De esta manera, de acuerdo con los registros históricos que posee ICAFE, Costa Rica fue el primer país centroamericano que estableció la floreciente industria del café, la cual tuvo el apoyo de sus gobernantes e impulso dediversas personalidades como el Padre Félix Valverde, a quien se le conoce como el primer sembrador. Con ese fortalecimiento de la industria cafetalera surgió el desarrollo para el país. El ingeniero Guillermo Canet Brenes, cita en el documento “Evolución de la caficultura costarricense y situación actual”, de 1993, que el café trajo enormes beneficios para Costa Rica.

“El desarrollo de la banca, la red de comunicaciones (la carretera entre San José y Puntarenas y la construcción de ferrocarriles hacia las costas), surgimiento de servicios hospitalarios, correos y desarrollo minero, entre otros”, afirma.

“Además, se promovió el desarrollo intelectual del costarricense, al establecerse en ese tiempo los primeros centros de enseñanzas y librerías y la salida de jóvenes costarricenses a Europa a realizar estudios que faltaban en el país. En otras palabras, podemos expresar que nuestro grano de oro ayudó a consolidar el camino de la paz, la convivencia y el desarrollo”, agrega.

Así, a lo largo de su historia, el café se ha convertido en parte medular de Costa Rica, es una de las bebidas típicas infaltables en la mesa de los costarricenses y es, además, esencial en la economía de ese país, porque la gran mayoría de sus exportaciones son del grano.

El café es el producto de exportación más valioso de Costa Rica y se estima que desde 1968 ha generado cerca del 30% de los ingresos totalesde exportación. El país exporta café a Estados Unidos, Canadá, Israel, Corea del Sur y países de Europa como Bélgica, Alemania, Italia y España, entre otros.

El mejor

Costa Rica tiene uno de los mejores cafés del mundo ¿Por qué?

• El 100% del café de Costa Rica es de la especie de Arábica, de las variedades Caturra y Catuaí, que produce un grano de mayor calidad.

• Esa especie da una taza con mejores características organolépticas: agradable, aromática y fina.

• El café de Costa Rica se cultiva en suelos fértiles de origen volcánico y de poca acidez, condiciones ideales para su producción.

• La tecnología avanzada que ha utilizado el productor de café costarricense por más de 200 años le ha permitido adaptar las plantaciones a las características de cada zona.

• Se utiliza el método de recolección manual y selectivo: solo se escoge el gano maduro (en óptimos de maduración); esto permite un mejor lavado del café.

Fuente: Instituto del Café de Costa Rica (ICAFE).