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Interciencia S.A. Alternativas para la determinación de alérgenos de Eurofins Technologies e Hygiena
Las alergias ocasionadas por alimentos afectan sólo a individuos sensibles dentro de la población total, lo cual es una diferencia importante con respecto a otros problemas de seguridad alimentaria que pueden perjudicar a todas las personas, como la contaminación microbiana o química. Hoy las alergias alimentarias son reconocidas como un problema emergente de salud, cuyos efectos varían desde molestias leves hasta la muerte, en el peor de los casos. Por tanto, es muy importante que las etiquetas de los alimentos contengan información suficiente para permitir a las personas alérgicas evitar los alimentos que constituyen un peligro para su salud.
Las alergias alimentarias son el resultado de respuestas anormales del sistema inmunitario del cuerpo a proteínas específicas en un alimento que pueden causar reacciones adversas. Debido a su rápida aparición y potencial letalidad, las alergias anafilácticas se consideran el tipo más dañino de reacción alimentaria, que puede desarrollarse en cualquier etapa de la vida.
36 LA ALIMENTACIÓN LATINOAMERICANA Nº 353
No existe una cura para las alergias alimentarias, por tanto, la mejor manera de prevenirlas es la exclusión completa de los alimentos potencialmente nocivos de la dieta. Debido a que las reacciones difieren de una persona a otra, evitar tales alimentos es la mejor manera de autoprotección. A nivel individual, las personas sensibilizadas pueden prevenir reacciones alérgicas evitando los alimentos particulares que causan el problema. Pero para ello, es necesario que las etiquetas informen correctamente el contenido de los ingredientes utilizados para que las personas puedan seleccionar alimentos "seguros". Existen normas internacionales con respecto a los alérgenos y el Codex Alimentarius exige a los países miembros que cumplan con ellas, sin embargo, la lista de alérgenos alimentarios reconocidos por el Codex no puede abarcar todos los alérgenos que tienen incidencia en diferentes poblaciones.
