Esponjas y vinagre, por Nelson Díaz

Por Nelson Díaz

Algunos libros

Resulta obvio aclarar que la prolífica obra de Mario Benedetti, que incluye todos los géneros literarios, es imposible de reseñar en esta sección. Sería una tarea ciclópea y no daría una edición de Dossier para tamaña empresa. Por eso hemos decidido hacer una selección que, como toda selección, es subjetiva y mejorable. Aquí algunos de sus títulos.

Primavera con una esquina rota

Publicada en 1982, la novela puede definirse como un drama realista. Se trata del testimonio de los acontecimientos políticos en plena dictadura y cómo influyen en las relaciones personales. Transcurre en Uruguay y en el exilio. Los personajes principales son Santiago, un revolucionario que lucha contra la dictadura, quien es detenido y deja solas a su esposa, Graciela, y a su hija, Beatriz. Luego, entrará en escena Rolando, quien será pareja de Graciela. El exilio, la conciencia y, sobre todo, la soledad son los temas abordados en Primavera con una esquina rota.

La tregua

Es una de sus novelas más conocidas. La primera edición, de innumerables reediciones, corresponde a 1960. La historia se centra en Martín Santomé, un hombre viudo y cercano a jubilarse que se enamora de Laura Avellaneda, una muchacha de veinticuatro años, compañera de trabajo y bastante más joven que él. La estructura narrativa utiliza el diario personal de Santomé, donde el lector, a medida que accede a las páginas del diario íntimo, va conociendo la vida del protagonista de 49 años, su viudez de Isabel, la depresión frente a la jubilación y, por supuesto, su amor por Laura. También conoceremos la relación con sus tres hijos: Blanca, Jaime y Esteban. La novela (es decir el diario personal de Santomé) va desde el 11 de febrero de 1957 al 28 de febrero de 1958.

La novela fue llevada dos veces al cine. La versión argentina data de 1974, con guion de Aída Bortnik y Sergio Renán, quien además es el director. Fue protagonizada por Héctor Alterio y Ana María Picchio. En México, en 2003, se realizó una nueva adaptación dirigida por el mexicano Alfonso Rosas Priego. Los protagónicos esta vez estuvieron a cargo de Gonzalo Vega y Adriana Fonseca.

El cumpleaños de Juan Ángel

Publicada en 1971, representa una rara avis en la producción de Mario Benedetti, ya que tiene la particularidad de estar escrita en verso y sin puntuaciones. Osvaldo Puente es el narrador en primera persona que se transformará en Juan Ángel. La historia comienza con Osvaldo a los ocho años y avanza hasta que se convierte en guerrillero. La falta de puntuación, utilizada por José Saramago, por citar uno de los tantos ejemplos, crea en el lector una extraña sensación de no saber si Osvaldo/Juan Ángel está hablando, pensando o reflexionando sobre situaciones y terceras personas. Al unirse a la guerrilla, en el día de su cumpleaños, pasa a llamarse Juan Ángel. El autor vuelve a adentrarse en la realidad política del país, la dictadura y la lucha de la guerrilla. Estamos, por su estructura, ante una de las novelas más experimentales del autor.

Montevideanos

Se trata de un libro clave en su trayectoria como cuentista. Publicado en 1959, Benedetti alcanza en él una voz propia, anunciada diez años antes en Esta mañana, otro volumen de cuentos. En Montevideanos, con un lenguaje por momentos coloquial, retrata de manera singular el “ser montevideano”. Relatos como “Los novios”, “Almuerzo y dudas”. “Corazonada”, “Puntero izquierdo”, “Los pocillos”, “No ha claudicado” y “Retrato de Elisa” lo muestran como un agudo (y paciente) observador de la realidad en un lugar por momentos irreal, como suele ser a veces Montevideo.

Vivir adrede

Editado en 2008, en Vivir adrede Benedetti reflexiona sobre la vida en su sentido más amplio. Se trata de un conjunto de breves ensayos donde aborda la aventura de vivir y sus variantes. Desde los que creen o no en Dios, los suicidas, los que aman y los que matan. El volumen está divido en tres secciones: “Vivir”, integrada por 75 textos breves mayoritariamente relacionados son sus pensamiento; “Adrede”, compuesta por 32 textos que continúan la reflexión y la temáticas de la primera sección; y culmina con “Cachivaches”, donde el lector se encuentra con 83 párrafos donde, entre frases y preguntas, aparentemente sencillas, dispara la sonrisa y lleva a la reflexión. Hay, en Vivir adrede, un cierto tono filosófico que atraviesa todo el libro.

Gracias por el fuego

Publicada en 1965, la novela se centra en la historia de una familia burguesa montevideana y los conflictos entre padre e hijo en el contexto de las desigualdades sociales y la lucha de clases. Es también una historia (o varias) de fracasos: los personales y el fracaso de un país. El fracaso personal aparece en Ramón Budiño, que decide asesinar a su padre hasta que confiesa que no puede matarlo. Aparece también la crisis social y política en la que estuvo inmerso Uruguay.

TITULO: Juventud y Cine AUTOR: Alejandro Ventura EDITORIAL: NED

En los últimos sesenta años, los cambios en las actitudes de los jóvenes han sido muy marcados. En todos los casos, siempre es el hecho de “ser joven” el hilo conductor que singulariza esos cambios. Este libro se propone reconstruir este fenómeno complejo a través del análisis de diversas películas emblemáticas como Rebelde sin causa, Busco mi destino, La Naranja Mecánica, Mi mundo privado, Matrix, etc..

TITULO: Contra Amazon AUTOR: Jorge Carrión EDITORIAL: Galaxia Gutenberg

Las bibliotecas y las librerías son escenarios fundamentales de nuestra educación sentimental e intelectual. En este libro de crónicas que ensayan y de ensayos narrativos, el autor rinde homenaje a algunas de las librerías y de las bibliotecas más fascinantes del mundo -y de su propia vida. Mientras Amazon sigue conquistando espacios físicos y virtuales, el autor de “Contra Amazon, Siete razones / Un manifiesto”, defiende la figura del librero y la librería de autor, al tiempo que nos invita a viajar y -sobre todo- a leer con espíritu crítico.

TITULO: Mediocracia AUTOR: Alain Deneault EDITORIAL: Turner

Nadie ha tomado la Bastilla ni ha prendido fuego al Reichstag, pero sí ha habido un cambio drástico: los mediocres han tomado el poder. La mediocridad nos anima de todas las maneras posibles a amodorrarnos antes que a pensar, a considerar inevitable lo que resulta inaceptable, y necesario lo repugnante. Da igual si es en el ámbito político, académico, cultural o mediático; se mire donde se mire, la mediocaracia se ha instalado. Alain Deneault analiza con un estilo ingenioso cómo las aspiraciones mediocres no dan como resultado sino ciudadanos también mediocres.

TITULO: The Clash. Autobiografía grupal AUTOR: Joe Strummer, Mick Jones, Paul Simonon, Topper Headon EDITORIAL: Libros del Kultrum

Los Clash fueron un grupo insólito, una perfecta anomalía que pronto trascendería su militancia en el punk más atroz, en companía de bandas como los Sex Pistols, a fin de ir incorporando, sin renunciar a su combativo ideario ni a sus principios estéticos, otras tradiciones musicales a su paleta sonora. Por desgracia, aquel periplo tan desbordante acabaría pasando factura a la banda. Mucha gente ha opinado sobre el cómo y el porqué de aquel estruendo, pero no está de más que los verdaderos protagonistas nos ofrezcan su versión.