Ouvir e sentir a natureza

Soa como o canto dos pássaros e água corrente pode aliviar o estresse, ajudar a baixar a pressão arterial e levar a uma sensação de tranquilidade

Um riacho passa por rochas cobertas de musgo não muito longe de Sol Duc Falls no Parque Nacional Olímpico. Os pesquisadores descobriram que ouvir sons naturais como água corrente pode beneficiar a saúde humana

A bióloga Rachel Buxton colocando um gravador acústico e armadilha fotográfica

“Se estou ouvindo muitos sons naturais agradáveis, ou muitos pássaros cantando, isso é melhor do que não ouvir nada?” ela imaginou.

Para descobrir, Buxton e colegas de seis universidades e do Serviço de Parques Nacionais fizeram uma análise estatística de cerca de três dezenas de estudos anteriores explorando os benefícios mensuráveis do som natural para a saúde. Embora os objetivos e métodos dos estudos analisados variassem amplamente, alguns temas comuns emergiram - os vários grupos expostos ao som natural viram uma melhoria de 184% nos resultados gerais de saúde. A pesquisa de Buxton, publicado em março na Proceedings of the National Academy of Sciences , apresenta evidências de que agradáveis sons naturais pode ajudar a baixar a pressão arterial, melhorar o desempenho cognitivo e até mesmo reduzir a dor.

Milhas de distância da estrada mais próxima em Colorado ‘ s Wheeler Geológico Área , o problema de bater em casa a poluição sonora para a conservação da bióloga Rachel Buxton. “Era um vale maravilhoso e remoto, e então um avião sobrevoou e você pôde ouvir o barulho por muito tempo, enquanto ele reverberava no vale”, diz ela. “Lembro-me de ter pensado: ‘uau, esse é um problema muito difundido’”.

Buxton se juntou a pesquisadores do National Park Service e da Colorado State University para criar um estudo de 2019 que documenta o ruído causado pelo homem nos parques nacionais dos Estados Unidos. O estudo fez parte de uma pilha crescente de pesquisas que exploram os impactos negativos do ruído em animais e humanos. O ruído torna difícil para os animais encontrarem comida e companheiros e pode levar os humanos a sofrerem de estresse, pressão alta e outras doenças.

Mas, ao estudar as consequências negativas do ruído, Buxton também começou a considerar o cenário oposto: poderiam os sons naturais pelos quais ela sempre se apaixonou, ter consequências positivas?

“Os sons naturais típicos que consideramos agradáveis têm benefícios para a saúde ”, diz Buxton, professor da Carleton University em Ottawa, Canadá. “Acho que é uma mensagem muito poderosa”.

Para explorar os possíveis benefícios do som natural para a saúde, a equipe analisou mais de uma década de estudos, conduzidos em todo o mundo, com uma ampla gama de métodos. Alguns pesquisadores mediram resultados ligados à saúde humana, como pressão arterial, frequência cardíaca e o hormônio do estresse cortisol. Outros cientistas estudaram as reações ao som que podem afetar a saúde para o bem ou para o mal - incluindo sentimentos de aborrecimento ou tranquilidade, consciência, relaxamento e função cognitiva.

Cada estudo investigou os impactos que certos sons naturais tiveram sobre os sujeitos, e os resultados intrigantes variaram amplamente. Um grupo sueco , por exemplo, descobriu que humanos em ambientes naturais virtuais, completos com sons, se recuperavam melhor do estresse do que aqueles que viviam no mesmo ambiente sem som. Uma equipe de cientistas iranianos descobriu que pacientes de UTI em ventiladores relataram menos dor quando ouviram sons naturais por meio de fones de ouvido.

Muitos dos estudos usaram sons naturais semelhantes, especialmente cantos agradáveis de pássaros e sons de água. A equipe de Buxton conduziu uma análise estatística que sintetizou os resultados e descobriu que os sons dos pássaros provaram ser os melhores para aliviar o estresse e o aborrecimento. Os sons da água, por outro lado, aumentaram os resultados gerais de saúde e emoções positivas, como a tranquilidade.

Bryan Pijanowski, que dirige o Centro de Paisagens Sonoras Globais da Purdue University e não estava envolvido na pesquisa, diz que a maior parte do trabalho no passado foi sobre alguns dos impactos nocivos da poluição sonora urbana. “Então eles meio que mudaram isso e disseram que os sons naturais têm um efeito positivo.

Em uma segunda parte de seu estudo, Buxton e colegas exploraram paisagens sonoras em todos os parques nacionais dos Estados Unidos para descobrir onde esses sons benéficos poderiam ser apreciados. Identificar locais onde os ouvintes desfrutam de muito som natural e menos ruído, mesmo em parques mais movimentados, pode ajudar os administradores a proteger e melhorar as paisagens sonoras tão importantes para as experiências de visitação dos turistas aos parques e, como se constatou, possivelmente úteis para sua saúde. O Serviço Nacional de Parques provou ser um parceiro ideal nesse aspecto, porque seus especialistas já estão atentos para ouvir exatamente o tipo de som que os visitantes do parque ouvem.

Nos últimos anos, o Programa NPS Natural Sounds monitorou mais de 892 locais exclusivos em 123 locais diferentes de parques em todo o seu sistema. Eles gravam e analisam todos os sons que os humanos ouvem nesses lugares especiais para ajudar a mitigar ruídos indesejados e ajudar os cientistas a entender como os sons naturais beneficiam a saúde. (Os visitantes podem experimentar algumas dessas paisagens sonoras, como as duas incorporadas neste artigo, na Sound Gallery com curadoria do NPS e da Colorado State University).

Sons naturais para aliviar o estresse e o aborrecimento

Não há muitos estudos sobre isso, então eles fizeram um trabalho excepcional de juntar tudo e mostrar como o som tem um efeito positivo sobre você no sentido psicológico e fisiológico”. Embora os sons fossem naturais, muito do trabalho que Buxton estudou foi feito em laboratórios ou hospitais. Mais estudos são necessários para explorar como os sons podem realmente impactar os humanos quando ouvidos em seu ambiente natural. E a maior parte das pesquisas existentes explora reações a apenas alguns sons comuns, como água corrente e canções agradáveis de diferentes pássaros. “Talvez uma gaivota grasnando às 6h da manhã possa produzir uma reação diferente”, diz Buxton.