INVADIR MEXICO POR SECUESTRO Pueden

Cuatro ciudadanos estadounidenses están desaparecidos después de que hombres armados no identificados los secuestraran de su vehículo en México, dijeron funcionarios de ambos países. Los estadounidenses fueron atacados poco después de cruzar la frontera el viernes hacia la ciudad de Matamoros, frente a Brownsville, Texas, dijo el FBI en un comunicado publicado el domingo en el sitio web de la Embajada de Estados Unidos en la Ciudad de México. Los estadounidenses viajaban en una minivan blanca con placas de Carolina del Norte. “Los cuatro estadounidenses fueron colocados en un vehículo y sacados de la escena por hombres armados”, dijo el FBI Funcionarios estadounidenses dijeron el lunes que no tienen pruebas de que los estadounidenses fueran atacados porque tenían vínculos con el crimen organizado en México. Ninguno de los cuatro tiene antecedentes penales, dijeron.

El presidente mexicano, Andrés Manuel López Obrador, dijo que los cuatro habían “cruzado la frontera para comprar medicamentos en México” cuando quedaron atrapados en un fuego cruzado “entre grupos”. Ken Salazar, el embajador de Estados Unidos en México, dijo que un “ciudadano mexicano inocente” fue asesinado. Oliver Rich, el agente especial del FBI responsable de la División de San Antonio, dijo que la oficina busca la ayuda del público para identificar a los secuestradores. El FBI no nombró a las víctimas. La oficina, que está investigando el secuestro junto con las agencias policiales mexicanas, ofrece una recompensa de $50,000 Dlls mientras las autoridades buscan el arresto de los pistoleros y el regreso de las víctimas.

La División de San Antonio de la oficina se negó a dar más detalles sobre el caso o los estadounidenses desaparecidos el lunes por la mañana. El Departamento de Estado y la policía mexicana no respondieron de inmediato a las solicitudes de más comentarios. La Casa Blanca dijo que estaba “siguiendo de cerca el asalto y el secuestro” de los estadounidenses. “Este tipo de ataques son inaceptables”, dijo a los periodistas la portavoz de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre. “Estamos listos para brindar toda la asistencia consular apropiada”. Dijo que las fuerzas del orden público de EE. UU. y los departamentos de Estado y Seguridad Nacional “continuarían coordinándose con México y los presionarían para llevar a los responsables ante la justicia”.

Matamoros, hogar de 580.000 personas, es la segunda ciudad más grande del estado nororiental de Tamaulipas, frente al extremo sur de Texas. Tamaulipas es uno de los seis estados mexicanos a los que el Departamento de Estado aconseja a los estadounidenses que no viajen, citando el riesgo de delincuencia y secuestro. “Los grupos criminales tienen como objetivo los autobuses de pasajeros públicos y privados, así como los automóviles privados que viajan a través de Tamaulipas, a menudo tomando pasajeros y exigiendo pagos de rescate”, dice el Departamento de Estado. Los miembros fuertemente armados de los grupos criminales a menudo patrullan las regiones fronterizas del estado.

El día del secuestro, el Consulado de los Estados Unidos en Matamoros dijo que había recibido informes policiales de un tiroteo mortal en la ciudad y ordenó a los funcionarios del gobierno de los Estados Unidos que evitaran el área en las inmediaciones de Calle Primera y Lauro Villara. No hubo indicios inmediatos de que el incidente estuviera relacionado con el secuestro.

Tamaulipas se encuentra entre los estados más peligrosos de México, en gran parte debido al conflicto violento entre grupos armados que luchan por el territorio. Algunos de esos grupos en los últimos años han utilizado el secuestro como fuente de ingresos, a veces secuestrando a los inmigrantes que esperan a lo largo de la frontera. Pero la seguridad en Matamoros ha mejorado en los últimos años, con menos ataques de alto perfil como el que precedió al secuestro del viernes. Muchos estadounidenses que viven al otro lado de la frontera en Brownsville caminan o manejan hasta Matamoros para almorzar o ver a un médico. En enero, Texas Monthly publicó una lista de las mejores taquerías de la ciudad.

Matamoros está firmemente en manos del Cartel del Golfo, pero las fracturas dentro de ese grupo han provocado olas de violencia en otras partes del estado de Tamaulipas. Los analistas han expresado su preocupación de que si surgen fisuras similares en Matamoros, la relativa paz de la ciudad podría verse perturbada.

* Arturo Ángel es Periodista. Ganador del Premio Nacional de Periodismo y del @premioreutermx. Coautor de El Caso Viuda Negra y Autor de Duarte: el Priista Perfecto (Grijalbo)