Gradas #8

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| SEVILLA FC | COLOMBIA | RACING | NASH | CICLISTAS 70’S | abril 2014 | www.revistagradas.es

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LA IMAGEN DEL MES EL LIVERPOOL DESATADO A POR LA PREMIER 2

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EL GRAN ACIERTO DE PROKHOROV Por Sergio Andrés Chacón

Brooklyn Nets se ha convertido este año en el primer conjunto que le hace un 4-0 en temporada regular a LeBron James. Y, pese a ganar tres de los cuatro partidos por un solo punto, no ha sido casualidad.

Prokhorov ha conseguido, a base de millones, confeccionar una plantilla con un solo objetivo: ganar a Miami Heat. Una decisión arriesgada pero que, en mi opinión, podría darle resultado.

La fórmula es sencilla, jugar con exteriores que permitan efectuar cambios en defensa sin que exista un missmatch a favor de LeBron o Wade. Los New York Knicks ya lo intentaron el año pasado pero ni Raymond Felton, ni Pablo Prigioni encajan en este escenario.

Brooklyn aprendió de aquellos partidos y el magnate ruso ha elegido cuidadosamente sus piezas. Deron Williams, Joe Johnson, Shaun Livingston, Paul Pierce, Marcus Thornton, Alan Anderson e incluso Andrei Kirilenko, son capaces de defender cualquier posición de perímetro. Así han conseguido minimizar las ventajas en uno contra uno que siempre sacan LeBron James y Dwayne Wade. ¿Podrá un equipo creado para ser la cryptonita de los Heat ganar a otros conjuntos? Esta pregunta se la habrán hecho un millón de veces Jason Kidd y compañía. Jugadores como Tony Parker o Chris Paul podrían destrozar este sistema. Sin embargo, para tener opción de enfrentase al ganador de la Conferencia Oeste en una hipotética final, hay que haber ganado primero a Miami.

Todavía no sabemos cómo responderá el equipo en playoffs, pero con la experiencia de jugadores como Kevin Garnett y Paul Pierce no deberían tener problemas para rendir en post temporada.

Todos queremos un Brooklyn Nets – Miami Heat

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SEVILLA F.C.

COLOMBIA

Fueron cinco títulos en quince meses, cinco títulos con diferentes jugadores y entrenadores pero con un denominador común: el Sevilla Fútbol Club.

El club hispalense se labró una fama que le llevó a ser considerado como el mejor club del mundo durante los años 2006 y 2007. Palop, Alves, Martí, Maresca, Luis Fabiano, Chevantón y Kanouté, nombres para la historia.

Tras clasificarse para el Mundial por primera vez desde Francia 1998, la selección cafetera de Colombia se plantará en Brasil con uno de los equipos más completos del campeonato.

Falcao y James son la punta del iceberg pero Cuadrado, Guarín, Bacca, Zapata, La Roca, Balanta o Adrián Ramos entre otros son los jugadores en la sombra de un auténtico equipazo.

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RACING DE SANTANDER

STEVE NASH

Es un histórico de nuestra Liga pero deambula por el pozo de la Segunda División B tratando de volver al fútbol de plata. Las malas decisiones administrativas han dejado al Racing de Santander al borde de la desaparición con Piterman primero y con Aly después, aquí tienes un breve repaso de la historia de un club por el que han pasado ilustres como Ceballos o Munitis

A estas alturas parece que nadie le va a quitar de la lista negra de las estrellas que nunca han ganado un anillo pero eso no quita que el base canadiense Steve Nash sea considerado como uno de los mejores de la historia. Tercer máximo asistente de la historia estuvo a punto de quedarse sin Universidad primero y sin franquicia después, ¿lo sabías?

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CICLISTAS DE LOS 70 Con el comienzo de la temporada 2014 cada vez más jóvenes meten rueda en el pelotón pero sigue y seguirá habiendo un grupo de hombres cuya mera aparición por los primeros puestos genere miedo a los recién llegados. Ellos son los ciclistas nacidos en los setenta, nacidos para dar guerra...para seguir dándola

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CUANDO EUROPA FUE SEVILLISTA abril 2014 | www.revistagradas.es

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Nada habría sido igual en la historia reciente del Sevilla Fútbol Club sin la zurda de aquel chaval que llevaba el 27 en la espalda.

visitaron los mejores estadios del viejo continente y se hicieron con dos Copas de la UEFA y una Supercopa de Europa entre otros.

Antonio José Puerta Pérez derribó el muro del Schalke 04 una noche de abril, el año 100 del Sevilla y en el minuto 100 del partido de vuelta de la semifinales de la Copa de la UEFA.

Tras el gol de Puerta, la final frente al Middlesbrough fue un paseo militar para el equipo que entrenaba Juande Ramos. Antes de los alemanes, los hispalenses eliminaron al Lokomotiv de Moscú (3-0), Lille (2-1) y Zenit (2-5).

El pase vino desde la derecha y fue obra de Jesús Navas, no encontró a Saviola en el área pero apareció Puerta y con un zurdazo de exterior sublime hizo el 1-0 que le valió al Sevilla para citarse con el Middlesbrough en la final de Eindhoven, el que sería el primer titulo de los cinco que levantaron los hispalenses en poco más de un año.

Todo empezó unos años antes, en 2002, cuando el abogado sevillano José María Del Nido asumió la presidencia del club rojiblanco.

Una de sus primeras decisiones fue dar el cargo de entrenador a Joaquín Caparros y la dirección deportiva a Monchi, dos hombres clave tanto en la subida de canteranos de la talla de Ramos, Navas o Puerta como en los fichajes de Julio César Baptista, Luis Fabiano, Frederic Kanouté o Dani Alves.

La gloria de abril No hay ningún sevillista que se precie que no sea capaz de decir dónde estaba cuando Antonio Puerta marcó su gol al Schalke 04. Ese zurdazo mágico de la ‘zurda de diamante’ como se refirió a él a su muerte José María del Nido, fue el inicio de una época de gloria europea en la que 8

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En la final del Philips, los hispalenses se impusieron por un rotundo 4-0 gracias a los goles de Luis Fabiano, Maresca (2) y Freddy Kanoute.

Aquella noche Eindhoven se tiñó de rojiblanco, bailó por sevillanas y el Sevilla se alzó con el trofeo más pesado de las competiciones continentales.

Solo pasaron tres meses hasta que el Sevilla levantó otro título. Ahora tocaba Mónaco.

La capital del principado monegasco fue el escenario del partido y el Louis II un testigo de excepción para una histórica Supercopa de Europa entre dos equipos españoles.

Mientras el Sevilla conquistó Eindhoven pasando por encima del Boro de Hasselbaink o Viduka, los excompañeros del vasco en el Barcelona hicieron lo propio alzándose con su segunda Champions League en París gracias a los goles de Eto’o y Belleti y la aportación de un viejo rockero como Henrik Larsson.

Así se presentaron en Mónaco dos equipos españoles y solo uno se llevó la gloria y ese, cómo

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Escudé y Maresca celebran el gol de Palop en Donetsk

no, fue el Sevilla de Juande Ramos. Si la victoria frente al conjunto inglés en Holanda fue arrolladora, poco menos lo fue la de Mónaco a finales de agosto. Con el campeonato liguero a empezar, el Sevilla pasó por encima del campeón de Europa para levantar su primera, y hasta la fecha única, Supercopa de Europa con un rotundo 3-0 a su favor.

Una vez más, Frédéric Kanouté dejó su sello. El máximo goleador extranjero de la historia del club hispalense volvió a marcar, en esta ocasión a Víctor Valdés, para contribuir a otra noche histórica de un Sevilla que ya se creía capaz de tutear a cualquiera y que estuvo a punto de levantar una Liga unos meses más tarde. Renato adelantó a los sevillanos aprovechando un balón muerto dejando por Valdés y Maresca remató la goleada transformando un claro penalti de Carles Puyol a Antonio Puerta en el minuto 89.

Si la 2005/06 fue histórica, no se le quedó muy atrás la siguiente, la 2006/07. Lo que siguió al título continental de agosto fue, simple y llanamente, lo mejor que ha dado el Sevilla en su historia.

Jugó de nuevo la Copa de la UEFA y dejó atrás la pereza que a muchos grandes les produce esa competición para llegar hasta unas semifinales donde Espanyol, Osasuna y Weder Bremen completaban un cuadro muy español.

El premio colectivo llegó con la consecución del Trofeo del Mejor equipo del Mundo, cargo que ostentó el club hispalense durante varios meses esa misma temporada.

Individualmente, Puerta llamó a las puertas de una selección española que contaba los días para poder convocar a Jesús Navas. Una selección española a la que Dani Alves llamaba desesperadamente llegando a pintarse el pelo de rojo.

Si la gloria europea del primer año se centró en el minuto 100 del año 100 frente al Schalke, la del siguiente año tuvo un nombre por encima del resto.

Andrés Palop fue el héroe europeo del Sevilla Fútbol Club en la temporada 2006/07. El meta valenciano llegó a Sevilla cansado de ser suplenabril 2014 | www.revistagradas.es

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Corría el minuto 94 en el Olímpico de Donetsk cuando Andrés Palop remató un córner a la red dándole al Sevilla la posibilidad de jugar una prórroga en la que se impondría con un gol de Chevantón

te de un Santiago Cañizares a quien no le unía precisamente una buena relación y el Pizjuán lo acogió con los brazos abiertos a lo que él respondió con los mejores años de su vida deportiva.

Que un portero sea el héroe de una tanda de penaltis viene a ser lo más habitual y eso ocurrió en Hampden Park pero que uno, como hizo Palop, meta a su equipo en la siguiente ronda anotando de cabeza un gol a la salida de un córner en el tiempo añadido le eleva a lo más alto. También al equipo claro, porque esos son los detalles de un equipo campeón.

Ese testarazo de Palop, unido a sus festejos con los brazos en alto sin saber muy bien a dónde tenía que dirigirse para celebrarlo es historia del Sevilla, de la UEFA Cup y del fútbol español. Con ese cabezazo que supuso el 2-2, el Sevilla forzó una prórroga en la que se impondría en Donetsk por tres goles a dos gracias a un tanto de Chevantón en el 105. En el partido de ida, Martí y Maresca, ambos desde el punto fatídico, firmaron los goles hispalenses.

Para los cuartos de final tocó un partido emocionante para Frédéric Kanouté al enfrentarse el Sevilla a sus excompañeros del Tottenham londinense.

Robbie Keane adelantó a los de Martin Jol nada más comenzar el encuentro, pero Kanouté, desde los once metros, y Kerzhakov le dieron la vuelta al choque de cara a la visita de White Hart Lane donde el Sevilla empató a dos tras ponerse 0-2 en el minuto ocho. Un autogol de Malbranque y otro de Kanouté pusieron de cara la clasificación para los hispalenses y los goles de Jermaine Defoe y Aaron Lennon después solo sirvieron para maquillar el resultado.

Las semifinales depararon un duelo español en10

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tre los hispalenses y un Osasuna que comenzó el año tratando de entrar en la Champions frente al Hamburgo y que acabó el curso pidiendo la hora salvándose al final.

Los navarros llegaban tras arrollar al Leverkusen, 0-3 en el Bay Arena y 1-0 en El Sadar pero se toparon con un campeón que quería repetir corona.

Un solitario gol de Roberto Soldado desniveló la balanza para los de Ziganda en el partido de ida pero en la vuelta, el efecto Pizjuán pasó por encima de los navarros que cayeron por 2-0, quedándose a un gol de entrar en su primera final europea. Aquella noche, los goles de Luis Fabiano y Renato le valieron a los de Juande Ramos su segundo billete a una final de UEFA Cup. Andrés Palop fue el meta titular en Glasgow con Dani Alves, Javi Navarro, Dragutinovic y Puerta en defensa. Martí y Poulsen ocuparon el doble pivote con Adriano a una banda y Maresca con libertad por detrás de Luis Fabiano y Kanouté.

A los 18 minutos de partido, un derechazo lejano de Adriano Correia supuso el 0-1 para los sevillistas que vieron cómo Albert Riera igualaba el partido para un 1-1 que luciría en el marcador hasta la mitad de la prórroga cuando Kanouté adelantó a los suyos. El tanto de Jonatas al filo del final del partido llevó el partido al tiempo de Palop.

Luis García, Jonatas y Moisés fallaron sus lanzamientos dando al Sevilla su segunda UEFA de manera consecutiva.

Además de las Copas de la UEFA, el Sevilla levantó dos Copas del Rey frente a Getafe (1-0) y Atlético (2-0) y una Supercopa de España gracias a un histórico 3-5 en el Bernabéu para redondear el 1-0 de la ida frente al Real Madrid.

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LA ZURDA DE DIAMANTE Antonio José Puerta Pérez, Sevilla 1982, fue uno de los artífices del mejor Sevilla de la historia.

Por la banda izquierda y con una zurda de las que todos quisieron tener de pequeños, este sevillano que todos señalaron como un tío normal, un tío tímido pero a la vez el primero en hacer las gracias siempre en el vestuario, le dio la gloria a su Sevilla con un gol que nadie olvidará pero también fue el protagonista de uno de esos episodios que nunca nadie quiso presenciar.

Corría agosto de 2008 y el Sevilla, tras lucharle hasta la jornada 38 la Liga a Real Madrid y Barcelona era el tercer candidato al título y abría la Liga, con La Sexta en directo, frente al Getafe.

De repente y sin saberse el motivo, Puerta cayó al suelo y rápidamente Dragutinovic le atendió

para no morir atragantado.

Como dijo Martí en una carta escrita a la memoria del jugador, todos pensaron que sería uno de los mareos que el ‘16’ del Sevilla sufría cada equis tiempo. Aquella noche no uno, sino tres, fueron los infartos al corazón que sufrió un Puerta que salió por su propio pie del Pizjuán, de su segunda casa.

Tres días después de aquellas imágenes Sevilla y el mundo entero lloró a la zurda de diamante, el niño que tocó la gloria con los dedos, un chico normal que esperaba ser papá pocos meses después.

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FREDDY KANOUTE, GOLES EN FINALES Frédéric Kanouté (Lyon, 1977) llegó al Sevilla durante el verano de 2005 procedente del Tottenham Hotspur. Criado en la cantera del Olympique de Lyon, el delantero malí, nacido en Francia pero internacional por el país africano, era un joven con mucho futuro que no triunfó en Inglaterra.

Firmado por el West Ham con apenas 22 años, Kanouté abandonó Upton Park con 29 goles en tres temporadas y media lo que le valió el fichaje por el Tottenham Hotspur.

Ya en White Hart Lane, sus número cayeron hasta los 14 goles en dos temporadas por lo que su fichaje por el Sevilla no levantó las expectativas que sí levantaron, por ejemplo, Luis Fabiano del Oporto o Álvaro Negredo del Almería.

El delantero malí no tuvo un buen primer año en un Sevilla sensacional que levantó la UEFA pero en Eindhoven redondeó la goleada haciendo el 0-4 tras una buena parada de Schwarzer al héroe del partido, Enzo Maresca.

Meses después, en Mónaco, Kanouté firmó el 0-2 de cabeza aprovechando una mala salida de Víctor Valdés. La siguiente final, en Hampden, el malí no faltó a su cita.

Frente al Espanyol, Kanouté se hizo de rogar y no fue hasta la prórroga cuando batió a Gorka Iraizoz para firmar un 2-1 que parecía definitivo. A cinco minutos del final, Jonatas firmó el empate a 2 con el que se llegó a los penaltis.

Ese mismo año hizo doblete. Marcó en la final del Copa el único y definitivo gol del Sevilla frente al Getafe en la final del Bernabéu. Corría el minuto 10 cuando el delantero del Sevilla encaró a Luis García desde medio campo para hacer el gol definitvo.

Como campeón de Copa, el Sevilla se enfrentó al Real Madrid en la Supercopa de España. Ese día que será recordado como el último título de Antonio Puerta, el Sevilla se impuso por 3-5 en el Bernabéu con un hattrick de Kanouté que no había marcado en la ida.

La última final de Copa (2-0 al Atlético), Kanouté faltó a su cita. www.revistagradas.es | abril 2014

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Por Eneko Picavea

LA VUELTA DE LOS CAFETEROS abril 2014 | www.revistagradas.es

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5 de septiembre de 1993, Estadio Monumental Antonio Vespucio Liberti Es la fecha que miles y miles de aficionados al fútbol en general y colombianos en particular no olvidarán.

Aquella noche ‘El Profe’ Pacho Maturana dispuso de un once con Córdoba, Herrera, Perea, Mendoza, Wilson Pérez; Leonel Álvarez, Gabriel Gómez, Freddy Rincón, Carlos Valderrama, Faustino Asprilla y ‘El Tren’ Valencia para enfrentarse a la Argentina de Goycoechea, Ruggeri, Redondo, Simeone o Batistuta y se impuso por 0-5.

Los goles de Freddy Rincón (x2), Tino Asprilla (x2) y Adolfo ‘El Tren’ Valencia redondearon una noche mágica para el fútbol colombiano y para una generación llamada a tocar el cielo en el Mundial de Estados Unidos que tuvo lugar un año más tarde.

Colombia llegó al Mundial de Estados Unidos invicta y con Pelé tildándoles de grandes favoritos pero en USA todo se torció. Los hombres de Maturana quedaron encuadrados en el Grupo A con Rumania, Suiza y los anfitriones Estados Unidos.

Tras caer 1-3 en la primera jornada de la fase de grupos, un autogol de Andrés Escobar en el segundo choque frente a Estados Unidos dejó a la selección de Colombia con un pie fuera del campeonato.

La victoria frente a Suiza fue insuficiente y una de las favoritas al título se fue a casa en primera ronda. Ese mismo verano, Andrés Escobar fue 16

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asesinado en Medellín, meses antes de convertirse en futbolista del AC Milán.

Casi veinte años después y tras no acudir a Japón y Corea 2002, Alemania 2006 y Sudáfrica 2010, la selección colombiana regresará a la Copa del Mundo este año en Brasil.

Lo hará, además, como una de las grandes favoritas al título como quinta mejor selección del mundo por detrás de España, Alemania, Argentina y Portugal y tras clasificarse como segunda en la Concacaf por detrás de la Argentina de Leo Messi.

José Pékerman dispondrá de un plantel lleno de delanteros al más alto nivel donde destaca Radamel Falcao pero donde no podemos obviar al sevillista Bacca, Jackson Martínez, Luis Muriel o Adrián Ramos.

La zaga, la línea más débil Tanto la portería como la defensa de Colombia es la zona más débil del combinado que dirige el argentino Pékerman.

David Ospina (OGC Niza), es el meta titular de Colombia y su suplente es un mito del fútbol sudamericano como Farid Mondragon de 42 años. Camilo Vargas sería el tercer portero en la lista de 23.

‘El gato’ Ospina, meta del Niza desde 2008 es un seguro bajo palos. Portero titular de uno de los equipos más regulares de la Ligue 1 durante los últimos años, Ospina es una garantía para Péker-

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man como ya ha demostrado con la selección cafetera en más de una ocasión.

Por delante de Ospina la cosa no termina de mejorar con Zapata, central del AC Milán. El exjugador del Villarreal fue uno de los mejores defensores de la Serie A en su etapa como jugador del Udinese pero tras su paso por el equipo de Castellón, descenso incluído, fichó por el Milán donde no ha terminado de remontar el vuelo.

Tampoco es que el resto del equipo ayude mucho.

Si Zapata consiguiera la mitad de lo que fue en Udine, Pékerman dispondría de uno de los mejores centrales del torneo pero, visto lo visto esta dos últimas campañas, el exjugador del Udinese está muy lejos de ser un central de garantías, un 18

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central para aspirar a algo.

Además de Cristian Zapata, en la defensa colombiana aparecen otros nombres conocidos como Pablo Armero (Udinese), Mario Yepes (exdefensa del Milán), o Luis Amaranto Perez (ex del Atlético de Madrid).

Armero en el lateral izquierdo es la mejor noticia para Pékerman ya que el resto no llegal al mismo nivel del resto del equipo. Ni Zapata, ni Perea (35 años), ni Yepes (38) están en el mejor momento de su carrera por lo que el hándicap de los cafeteros es claramente su parte de atrás.

Además de los teóricos titulares, Zapata, Yepes, Armero y Perea, el joven central de River Plate Eder Balanta también cuenta con posibilidades

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de ser titular en la zaga de José Pékerman. La lista la completarían los jóvenes Medina (Atlético Nacional) y Santiago Arias (PSV Eindhoven).

La Roca y el talento Por delante de la defensa aparece él, Carlos Sánchez. Apodado ‘La Roca’ lo cual ya es una muestra de lo que se espera de él, el jugador del Elche es titular indiscutible por delante de la zaga y puede estar acompañado por un ex de la Liga BBVA como Abel Aguilar ( Toulouse).

dan James Rodríguez, Freddy Guarín, Juan Cuadrado, Luis Muriel, Adrián Ramos, Víctor Ibarbo, Carlos Bacca, Jackson Martínez o Radamel Falcao. Nueve nombres para cuatro puestos dado que la posibilidad de que ‘La Roca’ Sánchez actúe como único pivote ante una defensa como la que tiene Pékerman es difícil de imaginar.

Lo que queda por delante de esa dupla, o de Carlos Sánchez actuando como único pivote, es puro talento, un talento sensacional, un talento que hace de Colombia una selección temible.

Junto a La Roca y-presumiblemente- Abel Aguilar, Cuadrado caería a la derecha, James Rodríguez partiría de la izquierda y arriba Radamel Falcao podría estar acompañado por Carlos Bacca. También podría jugar Guarín por la izquierda, James en la mediapunta y Falcao, o Bacca si no llega ‘El Tigre’ en punta de ataque.Yendo por partes hay que pararse a analizar muchas cosas.

Para los cuatro -o cinco- puestos atacantes que-

Arriba Falcao pone todo el gol que cualquier abril 2014 | www.revistagradas.es

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www.revistagradas.es Juan Cuadrado (Fiorentina) uno de los puntales de Colombia

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equipo necesita y en una cita mundialista la participación del delantero del Mónaco es vital para ellos.

Pero detrás del exdelantero de Atlético, Oporto y River Plate hay mucho talento. ‘La Roca’ Sánchez es muy bueno en su labor, de cuatro destructor.

Con un físico espectacular, el mediocentro defensivo del Elche no está tampoco exento de toque y si jugara Abel Aguilar, ya sabemos que el exjugador de Deportivo, Hércules y Zaragoza es un jugador de esos que gustan mucho en Inglaterra, un box to box que de descuelga con facilidad.

James Rodríguez pone la magia, el toque y la varita mágica desde la mediapunta. El jugador del Mónaco ya despuntó en el Mónaco como sus compatriotas Freddy Guarín (Inter), Radamel Falcao o Jackson Martínez que sigue siendo el delantero centro del equipo de Do Dragao.

Nacido en Cúcuta en 1991, James, pronunciado James que no Yeims, parte como la principal atracción de la selección colombiana ante la duda de si Radamel Falcao llegará a la cita mundialista o no.

El joven exjugador del Oporto que ya lideró junto a Falcao al equipo portugués a la consecución de la Europa League hace tres temporadas copará los focos si su compañero no llega a tiempo y será el encargado de desatascar, ese tipo de futbolistas tocado por una varita especial que ven lo que otros ni siquiera sueñan.

Además de Rodríguez, el abanico de posibilidades del equipo sudamericano es amplio y variado. Desde un Guarín que parece reencontrarse poco a poco con su mejor versión. Que James Rodríguez centrara su posición -como en el Mónaco en el tramo final de la temporada- abriría las puertas de la titularidad a Guarín.

Entre la diferencia de fútbol del Calcio, el pésimo momento deportivo del Inter y la salida de Sneijder, Guarín llegó a un equipo en pleno proceso de reconstrucción: llegó a un solar.

También cuenta con opciones de entrar en el once titular Teo Gutiérrez. El jugador de River que ha jugado casi toda su carrera en Sudamérica podría ser titular sacrificando a un segundo delantero de la terna de candidatos espectacular que tiene Pékerman.

Y es que hablar de lo de arriba es hacer referencia a un arsenal espectacular. El seleccionador argentino tiene uno de los mejores ataques del mundo en cuanto a arietes se refiere.

Además de Radamel Falcao, consagrado delantero campeón de la Europa League en dos ocasiones, Carlos Bacca es otra estrella de nivel mundial como ha demostrado en Bélgica y Sevilla y, por si fuera poco, aún hay más.

Jackson Martínez parece el heredero natural de Radamel Falcao. Llegó al FC Porto del América de México cuando ‘El Tigre’ firmó por el Atlético de Madrid para cubrir la baja de otros dos sudamericanos como Agüero y Forlán pero en Do Dragao bien saben que no es lo mismo.

El último delantero de la lista será el joven delantero del Udinese Muriel. Con 11 goles el año pasado se esperaba su explosión durante la actual temporada pero el bajón de nivel del equipo de Friuli ha afectado a su progresión.

La selección colombiana es un mix interesante de veteranos como Yepes, Perea, Falcao, Adrián Ramos o Carlos Bacca con jóvenes talentosos como los zagueros Arias y Balanta, los medios James Rodríguez y Víctor Ibarbo y el delantero del Udinese, Luis Muriel.

Tras salir del Oporto, primero cedido y ahora traspasado, al Inter de Milán, la aclimatación al Calcio no fue sencilla para Freddy Guarín.

Se especuló muchas veces con la salida con destino Chelsea pero Vilas Boas no consiguió el fichaje que tanto tiempo pidió y fue finalmente el equipo lombardo quien sí consiguió llevárselo de Portugal. abril 2014 | www.revistagradas.es

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LA VIDA NO TERMINA AQUÍ, por ANDRÉS ESCOBAR Escrito por Andrés Escobar en 1994, poco después de caer eliminados en el Mundial de USA y publicado en ‘El Tiempo’ de Bogotá

Después de tantas vueltas, paulatinamente se decantan las razones de este fracaso en el Mundial. Faltó verraquera [entusiasmo].

Es una cuestión de honor reconocer, que no tuvimos el empuje necesario en los momentos difíciles que nos planteó el campeonato. Quisimos ser superiores porque en los partidos previos se habló mucho de lo que era Colombia. Una cosa es decirlo y otra bien diferente es demostrarlo y lograrlo. Sigo pensando que Colombia es más futbolísticamente que sus enemigos, pero esos argumentos se refundieron en la cancha y perdimos totalmente la concentración.

Nos ganaron por un elemento muy valedero, como es la fe. Entonces corrieron más que nosotros, se hicieron más fuertes con sus goles, y nunca, en esos dos encuentros, pudimos reacondicionar un nivel aceptable de juego.Son cosas que emergen tras la derrota, y cuando, aterrizamos planteamos otra actitud: no era cuestión de querer ganar desde el pitazo inicial, olvidándonos que siempre llegamos al arco contrario con diez o quince pases seguidos, tal como lo hicimos frente a Suiza. Con Rumania y Estados Unidos quisimos acercarnos lo más rápido posible, sin toque, sin triangulación.

En fin, una experiencia muy dolorosa, que simplemente es un llamado a la cordura, a la reflexión, y no lanzar alegres conceptos tratando de analizar todo un proceso de siete años, por un solo momento de derrota. Queda una sensación amarga porque sentimos que se desperdició una gran oportunidad de ratificar los progresos del fútbol colombiano, culminando un lapso brillante con el profe Francisco Maturana. Fue un grupo alegre, muy unido, con algunas cuestiones internas muy propias de equipos, pero sin mayor trascendencia.

Quiero agradecer al pueblo colombiano porque siempre encontramos un respaldo, aun en estos momentos difíciles para cualquier deportista.

Muchos han entendido, otros no, pero igual hay que mirar hacia adelante porque todo va cicatrizando.

Esto no puede terminar porque se ha logrado un

escalón alto. Hay que mantener la lucha por ese sitial.

Por dos partidos no se puede empañar un periodo brillante de siete años, con un fútbol idóneo, claro, elogiado, con un estilo y una identidad propia. Por el contrario, hay que sustentar ese trabajo con un respaldo decidido para toda la gente que vienen atrás. Esto es un llamado para quienes se sientan dentro del fútbol: hay que seguir construyendo entre todos.

Hay un fenómeno que no es solamente colombiano: cuando se pierde siempre se sacan los trapos al sol y el más mínimo detalle sirve para condimentar esa olla a presión para tratar de que reviente.

No. Quiero decir que éste fue un grupo muy unido, trabajador, que se toleró muchas cosas para sacar adelante este trabajo. Deseo aclararlo por las versiones que escucho ahora, cuando empacamos las maletas de regreso a casa.

Hay que ser gallardos en la victoria, pero mucho más en la derrota. Esto de buscar y rebuscar en el seno de la delegación no conlleva a ninguna situación benéfica. Además, me parece que no es una salida muy elegante frente al mundo, que nos ha reconocido una evolución futbolística y personal.

Preferiría un tiempo de espera para salvaguardar esa imagen bonita que se ha transmitido al mundo. No se nos puede tratar como si fuéramos cualquier clase de personas porque, antes de todo, hemos luchado por elevar el fútbol colombiano. De eso soy partícipe, y puedo asegurar que nada extraño sucedió en este grupo.

Simplemente, nos encontramos en un bajón, fuimos incapaces de reaccionar en instantes duros, admitimos que fuimos responsables y nos regresamos con mucha más amargura al venir a reconocer en el tercer encuentro que sí teníamos materia prima para clasificarnos. Una lástima.

Pero, por favor, que el respeto se mantenga... Un abrazo fuerte para todos y para decirles que fue una oportunidad y una experiencia fenomenal, rara, que jamás había sentido en mi vida. Hasta pronto, porque la vida no termina aquí. abril 2014 | www.revistagradas.es

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UN HISTÓRICO EN APUROS

Por Eneko Picavea El pasado mes de enero los futbolistas del Racing recibían a la Unión Deportiva Almería en los Campos de Esport de El Sardinero y se plantaron durante unos segundos para protestar por los continuos impagos que afectaban a la plantilla desde hacía años.

Tras eliminar al Almería con un 0-2 en el Estadio de los Juegos del Mediterráneo, mismo resultado que cosecharon en el Sánchez Pizjuán antes, el rival fue la Real Sociedad y después del 3-1 de la ida, el partido de vuelta dieron un paso más.

Conocedores de que eliminar a los donostiarras les daría un pase histórico a semifinales frente al Fútbol Club Barcelona, los racinguistas se plantaron y decidieron no jugar si los gestores del club no presentaban su dimisión antes del partido.

Ese gesto que pedían no se produjo y el Racing - Real Sociedad se quedó en nada. Los realistas movieron el balón durante diez segundos hasta que Xabi Prieto lo tiró fuera y ningún jugador del Racing se acercó a la banda para sacar.

Se juntaron en el centro abrazados y Mario Fernández, portero y capitán, reiteró al árbitro la decisión de no jugar por lo que el partido quedó suspendido y el Racing, un histórico que navega por la 2ªB tras dos descensos consecutivos, vio cómo el mundo del fútbol se volcó con ellos para tratar de expulsar a los intrusos como los santanderinos les llamaban.

Ya sin el consejo, fueron obligados a salir el día siguiente al partido, el Racing lidera el grupo 1 abril 2014 | www.revistagradas.es

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Los jugadores del Racing de Maguregui aseguraron que no se afeitarían hasta perder un partido y así nació el equipo de los bigotes

de la Segunda División B con destino al fútbol de plata. ¿Cómo es posible que un conjunto que hace cuatro años se enfrentó a Paris Saint Germain y Manchester City en la UEFA pueda estar ahora en Segunda División B? Hablar del Racing es hablar de un histórico de la Liga Española.

Los mejores años al principio Durante la II República, el Racing de Santander, que sehabía venido labrando un nombre en los campeonatos regionales los años anteriores consiguió su mejor clasificación histórica al quedar en la segunda posición igualado con Athletic Club, ganador, y Real Sociedad, tercera clasificada.

En aquella época, el equipo cántabro probó por primera vez las mieles europeas cayendo en semifinales del Torneo Internacional de París frente al Slavia de Praga. A pesar de ya haber experimentado lo que era una participación europea, los resultados de la década para el Racing fueron de lo más dispersos yendo de los primeros a los últimos puestos de un año a otro con suma facilidad.

La Guerra Civil destrozó al equipo cántabro. Durante el conflicto, Cisco y Milucho, jugador que marcó a Real Madrid y Barcelona en cada una de las dos victorias sobre los grandes que consiguió el Racing años antes, fallecieron, García y Larrinaga tuvieron que exiliarse y Gómez se marchó 26

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al Atlético de Madrid.

La temporada que reanudó la competición de fútbol nacional en España acabó con el descenso del club de Santander dando comienzo a una etapa más gris en la que consumaron un descenso a Tercera División.

En la tercera categoría del fútbol español estaría el Racing varias veces durante las décadas siguientes siendo su ascenso de la temporada 1949/50 una excepción en toda aquella mala racha.

Un equipo de bigotes Con el equipo al borde de una nueva caída a la tercera división, el Racing decidió entregarle las riendas del equipo al vasco José María Maguregi, que por aquella época entrenaba al Sestao.

Los jugadores del Racing pasaron a ser conocidos por una peculiar apuesta que cumplieron a rajatabla: no afeitarse hasta caer derrotados.

Por esa razón, quedó confeccionado el equipo de los bigotes.

Aquel Racing de Maguregui fue la base del equipo santanderino que se asentaría en la máxima categoría del fútbol español durante varios años de manera consecutiva. La década de los ochenta fue la de la llegada a La Liga de estrellas extranjeras pero el Racing se mantuvo en la élite con mayoría de futbolistas cántabros por lo que finalmente acabó descendiendo a Segunda y a Segunda B. El ascenso casi definitivo llegó en la temporada 1.992/93.

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Arriba Ceballos, Zalazar, Arpón, Diego López, Schurrer, Txema y Betschatsnyk; abajo Correa, Jaime, Morán y Javi López

En aquel Racing de Santander destacaron Quique Setién, José María Ceballos, Mutiu Adepoju o Andrei Zygmantovich.

Ya en Primera División y con Jabo Irureta de entrenador, el equipo cántabro consiguió la octava plaza en 1994 con Dmitri Popov y Dmitri Radchenko como jugadores más destacados del equipo.

Marcos Alonso y Nando Yosu fueron entrenadores del Racing durante la década de los noventa consiguiendo mantener al equipo de El Sardinero en la máxima categoría.

Para acabar la década, la temporada 1999/2000 fue histórica para el Racing de Santander.

Salva Ballesta acabó la Liga como pichichi de la Liga y Pedro Munitis fue convocado por José Antonio Camacho como uno de los 23 que acudieron a la Eurocopa de Holanda y Bélgica.

no encontrar la estabilidad en ningún momento.

Para el último ascenso, el Racing tiró de un mito de la historia del equipo como Quique Setién para reflotar una nave que veía de cerca el segundo descenso consecutivo. Tras coger al equpo en la parte baja, Setién ascendió al Racing en mayo de 2002 con un equipo en el que destacaban Rodolfo Bodipo, Javi Guerrero, Moratón, Diego Mateo, Txiki, Sietes o el propio Ceballos.

Un huracán llamado Piterman La historia del Racing cambió para siempre en 2002 cuando el empresario Dimitri Piterman aterrizó en Santander.

La intención era salvar al club de la quiebra pero el empresario ucraniano, que también tenía nacionalidad estadounidense, sumió al club en una época negra que acabó donde hoy está.

Tras la gran temporada individual, ambos fueron traspasados a Madrid. Munitis fue fichado por el Real Madrid y Salva Ballesta por un Atlético de Madrid que deambulaba por Segunda División.

Piterman primero compró el Palamós y después el Racing y no se quedó tranquilo siendo presidente pues pretendía ser, también, entrenador.

Así, contrató a Chuchi Cos una vez Manuel Preciado se fue harto de él.

Sin sus dos estrellas, el Racing descendió la temporada después de la Eurocopa tras tener tres entrenadores -Goikoetxea, Manzano y Benítez- y

Cos, a quien ya contrató en el Palamós, acató todas sus órdenes lo que le valió acompañarle más adelante a la aventura vitoriana que acabó tan abril 2014 | www.revistagradas.es

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RACING 3-1 MANCHESTER CITY 18 de diciembre de 2012 un día para la historia del Racing de Santander. Ese día, en El Sardinero, cayó el todopoderoso Manchester City.

Coltorti, Valera, Navas, Garay, Marcano, Munitis, Luccin, Colsa, Serrano, Tchité y Jonathan Pereira fueron los once elegidos por López Muñiz para esa histórica cita.

Pereira anotó el primero, Serrano el 2-0 y Valera hizo el tercero en la segunda mitad. Sin tiempo para nada más, Caicedo anotó el 3-1 definitivo para los citizens.

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En el equipo de Manchester jugaron Kasper Schmeichel, hijo del mítico portero del United Peter Schmeichel, Zabaleta,Richards, Ben Haim, Hamann, Gelson Fernandes, autor del primer gol que recibió España en Sudáfrica 2010, Darius Vasell, Elano, Evans, Robinho y el español Javier Garrido, exdefensa de la Real Sociedad.

Además de Caicedo, autor del único gol, también jugaron Kompany, actual capitán del City, y Stephen Ireland.

Por el Racing también jugaron Juanjo y Lacen.

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mal como la cántabra.

Después de que los restantes accionistas recuperaran el control del club, el equipo volvió a la normalidad por una temporada.

Casualmente los años tranquilos en lo institucional coincidieron con los mejores años en lo deportivo siendo el club quinto un año y décimo otro.

En esta época cobraron importancia sobre los demás los nombres de Nikola Zigic y Ezequiel Garay. El delantero serbio de 2,02 metros se ganó a la afición desde el principio y el central argentino se convirtió en el traspaso más caro de la historia del club al ser contratado, por 10 millones, por el Real Madrid que lo dejó cedido en Santander un año.

Tampoco se puede pasar por alto la influencia de Marcelino García Toral. El técnico fue el entrenador del histórico Racing que acabó quinto clasificado logrando la clasificación para la Copa de la UEFA donde se encontraron con Manchester City y Paris Saint Germain.

Finalizada la temporada, Marcelino confirmó en rueda de prensa que no continuaría al frente del Racing de Santander. Su hueco lo ocupó Juan Ramón López Muñíz, ex entrenador del Málaga CF. Tras eliminar al Honka Espoo, el Racing quedó encuadrado en el grupo de la muerte de la UEFA Cup junto a Manchester City, Paris Saint Germain, Twente y Schalke 04.

De la mano de Marcelino y de Giovani Dos Santos el Racing consiguió la salvación, su última salvación en Primera División en la temporada 2011/12.

Ali Syed: el nuevo Piterman El empresario indio Ali Syed compró el Racing en la temporada 2010/11 y salvó al equipo firmando a Giovani para el tramo final de la misma temporada pero no consiguió salvarse al año siguiente.

Primero con Cúper, después con Juanjo González y finalmente con Álvaro Cervera, el Racing acabó en Segunda División tras caer 3-0 en Anoeta en mayo de 2012.

Tras el descenso, Unzue fue contratado como técnico con el único objetivo del ascenso. El ex portero fue destituido y sustituido por Fabri que tampoco consiguió el objetivo. Gay fue el tercer entrenador del año y ya el objetivo era otro: había que salvarse.

Con José Aurelio Gay tampoco salieron del pozo y con su cuarto entrenador, Alejandro Menéndez el Racing certificó su descenso a 2ªB dos veces en la penúltima y última jornada de la temporada pasada.

En 2ªB, Paco Fernández tomó las riendas del Racing con el mismo objetivo que Unzue y Fabri pero en una categoría inferior. Con una plantilla compuesta principalmente por canteranos, el Racing lidera su grupo de 2ªB y llegó hasta cuartos de final en la Copa de S.M. el Rey eliminando a Sevilla y Almería, ambos de Primera División.

A pesar de vencer al City en la última jornada, los cántabros quedaron eliminados en la fase de grupos a un punto de los ingleses y del Twente de Steve McClaren.

López Muñiz consiguió mantener al equipo en Primera a pesar de disputar dos competiciones pero no le valió para ser renovado. Juan Carlos Mandiá ocupó su sitio tras dejar al Hércules al borde del ascenso el año anterior.

Miguel Ángel Portugal retomó las riendas del Racing salvándolo y comenzando la temporada siguiente cuando le sustituyó Marcelino García Toral.

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STEVE NASH 16 SEASONS, 10,000 ASSISTS, 2 MVP Hubo un tiempo en que el joven Steve Nash temía que nadie le quisiera de cara al draft. Los Phoenix Suns le eligieron con el pick número 15 y tras dieciseis años en la Liga y más de 10.000 asistencias después el base de la Universidad de Santa Clara es uno de los mejores jugadores de la historia que no ha ganado un anillo...por ahora

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Stephen John Nash nació en Johanesburgo (Sudáfrica) el 7 de febrero de 1974. El base con pasaporte canadiense, amante del soccer, dirigente de los Vancouver Whitecaps de la MLS e incondicional del Tottenham Hotspur es un tipo diferente, un tipo extraordinario.

Su amor por el fútbol le viene de familia. Su padre fue futbolista en Sudáfrica y su hermano Martin fue internacional con la selección canadiense de fútbol.

A pesar de nacer en Johanesburgo, la familia Nash se trasladó a Canadá cuando el pequeño Stephen tenía dos años de edad intentado que creciera lejos de un país donde el apartheid marcaba la vida política.

El base que empezó dando patadas a un balón No es extraño que alguna de las estrellas de la NBA practicara otro deporte antes de decidirse por la canasta y Nash es uno de esos casos.

Como estudiante de St Michael’s Nash se marchtó promediando 21 puntos, 9 rebotes y 11 asistencias a pesar de enrolarse antes en el equipo de fútbol que en el de baloncesto.

A pesar de estos números, Nashty tuvo problemas para encontrar sitio en una universidad que disputara la NCAA. Vídeos suyos fueron enviados a treinta universidades diferentes y a pesar de los números que manejaba el base canadiense, solo una de ellas se interesó por él.

Fue la Universidad de Santa Clara (California) la 32

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única que preguntó por él y allí comenzó Nash su prolífica carrera en el mundo del baloncesto.

Los tres años que Steve Nash pasó en Santa Clara sus promedios crecieron de los 8,1 puntos por partido y 2,2 asistencias en su primer año a 17 puntos y 6 asistencias en el último año para liderar a los Broncos.

Tras solo tres temporadas allí, Nash vería su dorsal, el 11, retirado de la circulación en la Universidad, el primer estudiante que tuvo tal honor en Santa Clara, algo que ni siquiera consiguió Kurt Rambis durante su paso por la Universidad californiana.

15th pick No fue bien recibido Nash por los aficionados de la NBA en general y por los de los Suns en particular. Sus buenos números estaban ahí pero el hecho de no haber llevado a los Broncos a disputar partidos importantes pesó mucho en la aceptación de l base canadiense.

Sus primeros años no fueron fáciles porque además de no ser el pick deseado, Nash estuvo a la sombra de las estrellas de los Suns que eran Kevin Johnson y Jason Kidd y también un hombre más veterano como Sam Cassell.

Dos años duró en Phoenix. Dos drafts después Nash fue enviado de los Suns a los Mavericks a cambio de jugadores de poca importancia y una elección del draft.

Fue Don Nelson el primer entrenador que confió

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Steve Nash con el mítico 11 de los Broncos de Santa Clara

en Nash en la Liga y lo hizo por expresa petición de su hijo, amigo personal del base.

En Dallas apareció el mejor Nash hasta el momento. El ambiente fue propicio desde el principio pues el canadiense aparecía como base titular. Poco a poco sus números fueron creciendo y eso, unido al salto al estrellato de Dirk Nowitzki y la llegada de Mark Cuban fueron las bases de un proyecto que acabaría asentando a Nash en la Liga.

La Doble N (Nash & Nowitzki) fueron los cimientos de los primeros Mavericks ganadores en más de una década. Como maverick, Nash promedió 15 puntos y 7 asistencias en la temporada 200001, la primera en que disputaron los playoffs los de Texas en más de diez años. Nash, Nowitzki, Finley y Juwan Howard formaron parte de uno

de los quintetos más notables de la NBA cayendo en las semifinales del Oeste frente a los San Antonio Spurs.

Primer All Star y tercer quinteto de la NBA Durante la temporada 2001/02 Steve Nash promedió 17 puntos y casi 8 asistencias por noche lo que le valió su primera selección para el All Star Game en febrero.

Dallas volvió a los playoffs de la mano de un base que aparecería en el tercer mejor quinteto del año pero una vez más no llegaron a las finales cayendo frente a los Sacramento Kings.

Sus números fueron idénticos un año más tarde y solo los San Antonio Spurs, a la postre ganadores del anillo, les apartaron del título en aquella época que ganó relevancia el slogan: “Año imabril 2014 | www.revistagradas.es

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Nash, Finley y Nowitzki durante su etapa en los Mavericks

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Ya sabes Steve es un gran tipo y lo amo hasta la muerte, pero ¿por qué no jugó como un MVP cuando estaba con nosotros?...afirmó Mark Cuban en el The Late Show con David Letterman

par, año spur”.

La última temporada de Nash en Dallas estuvo marcada por las llegadas de dos jugadores importantes para la rotación como Antoine Walker y Antawn Jamison que haría caer los números anotadores de Nash.

La temporada 2003/04 será recordada por Nash como el año que acabó con un 91% de aciertos en tiros libres. En verano fue agente libre y Mark Cuban prefirió que Dirk Nowitzki se convirtiera en el jugador franquicia por delante de un Nash que ya tenía 30 años.

Años más tarde, con Nash como doble MVP Cuban dijo sobre él: “ya sabes Steve es un gran tipo y lo amo hasta la muerte, pero ¿por qué no jugó como un MVP cuando estaba con nosotros?...”

Free Agent, Run & Gun Cuban no consideraba a Nash como capital en su proyecto y los Phoenix Suns se aprovecharon de esa duda del propietario de los Mavericks para traer de vuelta al que fuera su eleción en el draft.

Nash llegó a unos Phoenix Suns que le iban como anillo al dedo. Con Mike D’Antoni como entrenador y el run & gun como forma de juego, los Suns pasaron de un record perdedor de 29-53 a un 62-20 promediando 110 puntos por noche con Nash dando 11 asistencias.

Gracias al draft, los Suns habían conseguido un equipo más que bueno con el propio Nash, Amaré Stoudemire, Shawn Marion o suplentes de la talla de Joe Johnson lo que hizo posible esa catársis en un solo verano.

Esa maravillosa temporada liderando un ataque de vértigo y que daba gusto ver jugar, le valió a Nash el MVP de la temporada por delante de Shaquille O’Neal. No sería el único, claro.

Un año más tarde las cosas pintaban negras desde fuera pero Nash volvió a guiar a los Suns a

un excelente balance de 54 victorias y solo 28 derrotas.

Amaré Stoudemire se lesionó de gravedad en la rodilla llegando a temerse por su retirada y Joe Johnson y Quentin Richardson fueron traspasados lo cual no fue impedimento para liderar, de nuevo, la Conferencia Oeste.

En febrero Nash fue elegido en el quinteto del Oeste en la noche de las estrellas de la NBA: el All Star Game. Un premio más que merecido para el base canadiense teniendo en cuenta que la campaña 2005/06 fue la mejor de su carrera en puntos, rebotes, porcentajes de tiros libres y de tiros de campo. Casi nada.

EL camino tras la Regular Season fue calcado al de doce meses antes cayendo en la final de Conferencia...ante sus excompañeros de Dallas que caerían en la final contra los Heat de Shaq.

Phoenix necesitó siete partidos para eliminar a Lakers y Clippers y para el recuerdo quedará la primera eliminatoria pues los angelinos la lideraban 3-1 y acabaron perdiéndole.

Durante la 2006/07 los números de Nash se mantuvieron estables igual que durante la campaña siguiente. Cansados de no acercarse del todo al anillo, en los despachos de Arizona se tomó la decisión de traspasar a Shawn Marion a Miami a cambio de Shaquille O’Neal disparando así, al menos aparentemente, las posibilidades de ganar un anillo. Un anillo que, tampoco ese año, ganaron.

Con la salida de Mike D’Antoni Phoenix perdió el estilo. No había run & gun, no había alegría y ni Terry Porter ni Alvin Gentry dieron con la tecla dejando a los Suns fuera de playoffs por primera vez desde la vuelta de Steve Nash a la franquicia.

Que Amaré Stoudemire iba a abandonar Phoenix al término de la temporada 2009/10 era un secreto a voces. abril 2014 | www.revistagradas.es

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A las puertas de la gloria La última gran temporada de Steve Nash en Phoenix coincidió con la última de su socio Stoudemire en el valle del sol.

‘Stat’ se marchó a Nueva York a formar parte de unos nuevos Knicks que, a golpe de talonario, pretendían recuperar el brillo perdido con el paso del tiempo.

Su último servicio a Phoenix fueron unas nuevas finales de Conferencia frente a los campeones del año anterior -que revalidarían título- Los Angeles Lakers.

Aquel equipo de Phoenix no brillaba más que otros en los que Nash estuvo pero Gentry dio con la tecla desde el principio.

Amundson, Leandrinho Barbosa, Clark, Dragic, Dudley, Frye, Hill, Robin López, Jason Richardson, Stoudemire y el propio Nash formaron un roster más efectivo que interesante a priori y tras eliminar a los Portland Trail Blazers de Brandon 36

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Roy en primera ronda, los Suns hicieron añicos a los Spurs eliminándoles por un claro 4-0.

La final fue otra cosa. Los Lakers defendían corona y, además, contaban con un gran Ron Artest sediento de un anillo. De hecho Artest fue decisivo en la eliminatoria. Con cuatro partidos disputados y dos victorias para cada bando el exjugador de los Rockets anotó sobre la bocina una canasta decisiva tras rebote ofensivo que les valío el 3-2.

Fue una situación idéntica a la que se vivió en la anterior eliminatoria de LA con Pau Gasol dándole una victoria importante con un rebote ofensivo y una canasta con el tiempo casi acabado.

El traje de faena de Kobe Bryant lució como en sus mejores noches en el sexto partido (37 puntos) destrozando el sueño de Nash y Stoudemire de conseguir un anillo juntos.

Además de Stoudemire, Goran Dragic y Leandrinho Barbosa también abandonaron el equipo

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siendo sus recambios, Aaron Brooks y Hedo Turkoglu dos sonados fracasos de la franquicia.

Sin llegar a terminar la temporada Turkoglu sería traspasado a Orlando a cambio de Vince Carter, Marcin Gortat y Mickael Pietrus. Tanto cambio fue difícil de llevar y Phoenix sufrió para conseguir el 50% de victorias lo que en el Oeste siempre tiene el mismo castigo: no jugar los playoffs.

Un año más tarde y con el mismo panorama, Phoenix volvió a faltar a los playoffs pero al menos, Nash recordará aquella temporada por superar a Oscar Robertson en asistencias en la Liga.

Un nuevo cambio Con 38 años y las ganas de un anillo, Nash tomó una decisión que parecía que nunca iba a tomar: abandonar Phoenix en busca de la gloria.

Media NBA se pegaba por él y se decantó por unos Lakers que tenían a Artest, Bryant y Gasol y que habían firmado a Howard para completar un quinteto, en teoría, de ensueño.

Ese sueño acabó en pesadilla ya que Nash se perdió innumerables partidos por lesión igual que el resto de ese quinteto mágico que a duras penas coincidió en pista.

Las lesiones destrozaron a los Lakers hasta el punto de que solo un heroico Bryant les mantenía en la lucha por playoffs. Cuando cayó lesionado en el tramo final, Gasol lideró al equipo a la séptima plaza del Oeste.

Nash, mientras tanto, seguía lesionado. Por primera vez en su carrera NBA el base no luciría el 13 y se decantó por el 10, el número de los jugones en el fútbol, un deporte que no oculta que le encanta.

De lo poco destacable de Nash en Los Angeles ha ocurrido este mismo mes cuando se ha encaramado a la tercera posición en el ranking de máximos asistentes de la historia de la Liga.

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LA ÚLTIMA OPORTUNIDAD DE NASH A expensas de lo que pueda suceder en su último año de contrato con los Lakers, el paso de Steve Nash por el equipo angelino será recordado como un continuo quiero y no puedo y solo un milagro haría cambiar una de las mayores injusticias de la NBA: que se retire sin un anillo el bueno de Nash.

Tras dos años desesperantes en Phoenix después de llegar a las finales del Oeste y con pésimas decisiones desde la dirección del equipo una tras otra, Nash se cansó y buscó la gloria pero no eligió bien.

Muchos factores influyeron en el espectáculo que fueron el año pasado los Lakers de Mike Brown y Mike D’Antoni el año pasado.

Precisamente el hecho de pasar de Brown (defensivo) a D’Antoni (ofensivo) durante el año denota falta de planificación por parte de Kupchak y los Buss pero ése es solo un pequeño problema.

Pequeño comparado con la plaga de lesiones que asolaron a los Lakers durante todo el año.

Pequeño comparado con la actuación de un Kobe Bryant modo superhéroe que cortó, cómo no, una inoportuna lesión y pequeña si tenemos en cuenta el esperpento de temporada de un Dwight Howard que no quería jugar en Orlando -por eso se fue- pero que tampoco quería jugar en Los Angeles a tenor de lo visto.

Nash no fue menos y estuvo lesionado por lo que su magia y dirección apareció con cuentagotas. Valía la pena verle cuando estaba pero estaba pocas veces.

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AQUELLOS MARAVILLOSOS 70 Estamos inmersos en la segunda década del Siglo XXI, ya aparecen corredores del 92 o 93, los del 90 como Sagan o Pinot ya son de los mayores que optan al maillot blanco del mejor joven del Tour de Francia pero....siempre hay un pero. El pero son esos viejos rockeros nacidos en la década de los 70 que siguen dando guerra con apellidos tan ilustres como Voigt, Horner, Sánchez, Voeckler...o Vinokourov que en su penúltimo día como profesional, con 39 años, se adjudicó la prueba en ruta de los Juegos Olímpicos de Londres. Casi nada.

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Peter Sagan , Thibaut Pinot y Nairo Quintana son la nueva cuña del ciclismo y ya están dejando su nombre alto en el panorama ciclista internacional pero mientras ellos acumulan elogios por su descaro y juventud, en el pelotón los dioses son otros, esos ciclistas nacidos hace más de tres décadas y que siguen dando guerra, siendo gregarios de lujo y algunos, incluso, líderes de sus respectivos equipos.

La flor germana nunca se apaga Hablar de esos mitos del pelotón hace que pienses en él sin querer. Es imposible evitarlo, es el máximo exponente de una generación que, probablemente, a nivel místico será imposible de remplazar.

Jens Voigt nació en Grevesmulen (Alemania) hace 42 años. En septiembre, puede que en la Vuelta a España haciendo de gregario de lujo, el abuelo del pelotón cumplirá 43 años. Y seguirá dando caña.

Cuando los Sagan, Pinot o Nairo daban sus primeras pedaladas con solo cuatro años, Voigt lideraba el ranking UCI de los amateurs. Corría el año 1994.

Ese mismo año, Voigt ganó una de las carreras más especiales del calendario profesional, la Course de la Paix que ese año se disputó entre Tábor y Trutnov.

Solo tres años más tarde, 1997, Voigt firmó su primer contrato como profesional con el equipo 42

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de licencia australiana ZVVZ Giant que supuso su entrada de lleno en el pelotón de los mayores donde hoy en día es un mito.

Y un mito como él tuvo que correr en los mejores equipos. Después del ZVVZ, Voigt firmó por el mítico GAN de Chris Boardman que más adelante sería Crédit Agricole donde consiguió sus primeras tardes de gloria en el Tour de Francia haciéndose con una etapa, llegando en solitario a la meta, y poniéndose el maillot amarillo durante un día.

Sus buenos resultados como verdiblanco le abrieron las puertas de un equipo que, de la mano de Laurent Jalabert se metió en el pelotón UCI para completar uno de los mejores nueves del Tour año tras año.

Ese equipo era el CSC, primero CSC Tiscali, luego CSC Saxo Bank y finalmente Team Saxo Bank y con el 8 o el 9 a la espalde siempre estaba él, Voigt.

Durante muchos años parecía que el de ese año sería su último Tour pues con la formación danesa corrió el Tour desde los 33 hasta los 39 años pero nunca llegó ese último paseo por Los Campos Elíseos.

Durante su estancia en el CSC, Voigt se enamoró de una carrera en concreto y de una afición en particular. La historia de Jens Voigt es imposible de contar sin la Vuelta al País Vasco y la afición de Euskaltel Euskadi del País Vasco en general.

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Jens Voigt como integrante del Team Saxo Bank

El propio Voigt escribió una carta de despedida a esa afición en 2011 cuando creía que iba a correr la última Euskal Herriko Itzulia de su vida.

Por esas carreteras ganó Voigt su primera etapa profesional cuando todavía era ciclista del GAN y esa misma carta acaba con un “Mila esker” (mil gracias en euskera) y con Voigt dando las gracias a sus “queridos aficionados vascos”.

En ese nueve especial que encabezaban Frank y Andy Schleck y Carlos Sastre y que además tenía, por si fuera poco, a Sorensen, Zabriskie o Cancellara siempre estaba Voigt que nunca hizo una gran clasificación general -su mejor puesto fue un 28º en el Tour de Francia- pero sus selectivas subidas siempre serán recordados por el aficionado y por el pelotón en general.

Con 42 años, Jens Voigt cuenta en su currículum con victorias parciales tan brillantes como etapas en París - Niza, Vuelta al País Vasco, Tour

de Francia, Giro de Italia, Critérium Internacional, Tour de California o Vuelta a Polonia.

El adicto a los Donuts que ganó una Vuelta con 42 años Apareció de la nada de la mano de Josean Fernández Matxin con el pájaro rojo del Saunier Duval a la espalda y el año pasado, con 42 años, ganó la Vuelta a España a pesar de ser un adicto a la comida basura, los Donuts especialmente.

Fue el nombre propio del final de la temporada pasada y hasta empezar la actual, no se supo qué colores defendería, pero Chris Horner es, con Jens Voigt, el máximo representante de los viejos rockeros del pelotón internacional.

Liviano como pocos, Horner se adjudicó la Vuelta a España saltando desde los pedales con esa agilidad tan propia de los grandes escaladores.

Nacido en Okinawa (Japón) donde estaba destinado su padre que era militar, Horner creció y abril 2014 | www.revistagradas.es

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Chris Horner subiendo el Angliru en la penúltima etapa de la Vuelta a España de 2013 en la que certificó su victoria por delante de Nibali.

vive en el estado de Oregón donde dio sus primeras pedaladas. Su primer equipo en Europa fue la Française des Jeux donde después de tres años fichó por el Mercury, equipo americano en el que también corrieron otros conocidos como Floyd Landis, Pavel Tonkov, Baden Cooke, Peter Van Petegem o Leon Van Bon. Después de repetir mala experiencia en el Mercury Horner firmó por equipos de menor nombre como Primer Alliance, Saturn y Webcorn Builder .

Entonces llegó Matxin. Bajo la batuta del técnico de Basauri (Vizcaya), Chris Horner volvió a escribir su nombre en el pelotón europeo y, cuando parecía que no volvería a estar en un equipo grande, firmó con Saunier primero y con Lotto después.

Con los colores del Saunier Duval se adjudicó una etapa del Tour de Suiza y fue tercero en el Campeonato en Ruta de Estados Unidos lo que le valió el fichaje por el conjunto belga del Lotto.

Una vez en la escuadra belga, volvió a triunfar en Suiza haciéndose con una etapa del Tour de Romandía la que sería su última victoria hasta 2010.

Con la vuelta de Lance Armstong al ciclismo, Horner firmó por el Astana en 2009 y después en los sucesivos Team RadioShack y RadioShack Leopard.

A pesar de acudir como outsider, en el Tour de Francia de 2010 acabó en la 10ª posición por delante de los hombres para los que tenía que trabajar como Andreäs Klöden, Lance Amstrong o Levi Leipheimer.

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Tras ser descalificado Alberto Contador por dar positivo por clembuterol, Chris Horner subió hasta la novena posición siendo su mejor posición en una gran vuelta con 38 años para cumplir 39.

En 2010 además del noveno puesto en el Tour de Francia, Chris Horner se adjudicó una etapa de la Vuelta al País Vasco además de la clasificación general de la misma en el mes de marzo.

Un año después repitió éxito en la Vuelta al País Vasco al quedar segundo clasificado en la general final. Además de su gran actuación en País Vasco, Horner se adjudicó el Tour de California,

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la carrera por etapas más importante del panorama ciclista americano.

2012 parecía su final. Una temporada sin victorias, sin resultados reseñables aunque, con 40 años hizo 13º en la general final de París, un año antes de tocar la gloria.

Su mayor éxito deportivo llegó el curso pasado, en Madrid. Tras un mal año y una lesión de rodilla que le dejó en el dique seco durante casi medio año, Horner se presentó en la salida de la Vuelta a España con muchas ganas y pocos kilometros en las piernas.

El resultado no pudo ser mejor. A pie del Angliru, el gigante que decidió la Vuelta, Horner vestía el maillot rojo de líder de la ronda española con tres segundos de ventaja sobre el ‘Tiburón’ Nibali y allí, en medio de la típica niebla que le da un toque más místico a la cima asturiana, Horner certificó su triunfo quedando para la posteridad como el ganador de una gran vuelta más mayor de la historia.

Con 42 años en sus piernas, Horner saludó desde el primer cajón del podio de la Cibeles flanqueado por Vincenzo Nibali y Alejandro Valverde... dos hombres a los que les saca trece y nueve años respectivamente. abril 2014 | www.revistagradas.es

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Ese gran final de temporada no le valió para ganarse la renovación. Luca Guercilena apostó por un equipo más joven de cara al 2014 en el nuevo Trek por lo que Horner tuvo que buscarse la vida y ahí apareció, de nuevo, Josean Fernández Matxin. El técnico vizcaíno le firmó para el Lampre Mérida con cuyos colores correrá el ganador de la Vuelta 2013 esta temporada.

Mister Sprint, el velocista imbatible Hubo una época en la que vencer a ese sprinter del Fassa Bortolo era imposible. Respondía al nombre de Alessandro Petacchi y durante años

acumuló victoria tras victoria en las llegadas masivas de las grandes vueltas.

A pesar de ser profesional desde 1996, no fue hasta el año 2000 cuando firmó por el Fassa Bortolo y se hizo un nombre en las llegadas. Su fichaje por el equipo italiano coincidió con la retirada del ‘Rey León’ Mario Cipollini y Petacchi ocupó su espacio en las volatas.

Primero como corredor del Fassa Bortolo y más tarde fichado por el Milram donde coincidió con Zabel, Petacchi fue insuperable en las llegadas acumulando más de cuarenta etapas en las tres

Alessandro Petacchi con el maillot de la regularidad del Tour de Francia en su época de corredor del Lampre

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Millar fue una gran promesa del ciclismo francés, subió al olimpo ciclista, fue sancionado por dopaje y ahora es el ángel del ciclismo limpio desde que volvió a competir en 2006

grandes destacando nueve de ellos en la edición de 2004 del Giro de Italia, la que ganó Damiano Cunego.

Sumando sus nueve grandes vueltas, Petacchi acumuló nada más y nada menos que 46 victorias en las llegadas lo que le vale para ser uno de los cuatro corredores de la historia que ha ganado el maillot de la regularidad en las tres grandes vueltas.

Consiguió el del Giro en 2004 siendo del Fassa Bortolo, un año más en la Vuelta a España siendo, todavía, corredor del equipo italiano y en 2010, a la vuelta de una sanción de un año por dopaje, consiguió el del Tour de Francia, el mítico maillot verde de PMU siendo el esprinter del Lampre.

Estuvo un año apartado de las carreteras y a la vuelta firmó por el LPR Brakes uno de los equipos más sacudidos por el dopaje de la historia moderna del ciclismo. Durante su estancia allí, Danilo Di Luca dio -nuevamente- positivo y también Gabriele Bosisio fue sancionado por consumo de EPO. En abril de 2013, Petacchi anunció su retirada del ciclismo. Solo unos meses después fichó por el Omega Pharma donde el esprinter italiano quería ejercer de profesor para el esprinter de la Isla de Man, Mark Cavendish.

El tiempo del ciclismo limpio: It’s Millar Time David Millar nació en Malta, creció en Hong Kong y es escocés, un puzzle que tiene piezas oscuras que no quitan, más bien lo contrario, una pizca del respeto que los compañeros del pelotón sienten por él.

Tras abandonar Hong Kong donde vivía con su padre, Millar comenzó a adentrarse en el ciclismo francés iniciando su carrera profesional tam-

bién en Francia, en el Cofidis, un equipo joven que pretendía hacerse un nombre en el pelotón a golpe de talonario. Con 20 años, Millar fue uno de los fichajes de un equipo que tenía a Lance Armstrong en sus filas.

En el año 2000 Millar se adjudicó el prólogo del Tour de Francia en Futuroscope de 16 kilómetros de distancia vistiéndose el maillot amarillo por primera vez en su carrera.

Como uno de los contrarrelojistas más destacados del panorama internacional, Millar sumó muchas victorias parciales centrándose en ganar las prólogos del Tour de años venideros pero sin conseguir vestirse de nuevo de amarillo.

Antes de su caída en desgracia, el ciclista escocés sumó victorias en Tour, Vuelta a España, Euskal Bizikleta y Campeonatos del Mundo contra el crono.

Fue segundo en 2001 y se hizo con el título -aunque posteriormente se lo quitaron por dopajeen 2003 en el Mundial de Hamilton.

Fue a la vuelta de Hamilton cuando Millar, como deja claro en su libro ‘Pedaleando en la oscuridad’ se salió de la cultura del dopaje por la que posteriormente fue sancionado y desposeído de sus victorias.

Una jeringuilla dentro de un libro en su casa de Biarritz fue la prueba que necesitó la Fiscalía francesa para sancionar durante dos años al ciclista del Cofidis.

Dos años después y tras sustituir su mansión de Biarritz por una casa familiar en Girona donde entrenar con la gran colonia de americanos que allí reside, Millar volvió al pelotón de la mano de un Saunier Duval cuyas prácticas dopantes él mismo denunció. abril 2014 | www.revistagradas.es

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Dejó claro que quería volver corriendo el Tour de Francia y solo el equipo cántabro le aseguró un hueco en su nueve para Francia. La vuelta definitiva llegó en septiembre cuando se hizo con una victoria -contra el crono- en la Vuelta a España de ese mismo año.

Tras denunciar al Saunier Duval y a Matxin a sus espaldas, David Millar comenzó el proyecto más ambicioso de su carrera fichando por el Garmin Chipotle. Su amistad con Dave Brailsford estuvo cerca de valerle el fichaje por el Sky pero su política de cero tolerancia con el dopaje desaconsejó su fichaje.

Antes de marcharse del conjunto español, el esccés se hizo con la doble corona en el Campeonato Británico de ciclismo tanto en ruta como contra el crono.

Ya con los rombos del Garmin en los riñones, Millar volvió a ganar una etapa de la Vuelta a España y fue noveno en el Campeonato del Mundo contrarreloj. El Millar Time llegó puntualmente con una etapa del Critérium Internacional, Tres Días de la Panne, la Crono des Nations - Les Herbiers Vendée, Giro de Italia y nuevamente Tour de Francia donde Millar se adjudicó, resolviendo

una fuga, su cuarta etapa en la Grande Boucle.

El lehendakari de Usurbil El título de mejor ciclista vasco de la historia va según gustos y emociones pero que él está en el top cinco de los mejores ciclistas del País Vasco en toda su historia es un debate cerrado.

Tres veces entre los seis primeros del Tour de Francia, otra en el Top Ten y también un décimo puesto en la Vuelta a España iluminan el palmarés de un ciclista poco ganador pero regular como pocos. Hablamos, cómo no, de Haimar Zubeldia.

“Tiene ese punto de saber regularse que tan bien hacen los especialistas contra el crono” decía Miguel Madariaga, el mánager de Euskaltel Euskadi, su primer equipo.

Solo tiene dos victorias en su palmarés, una etapa, y la consiguiente general final, de la Euskal Bizikleta y una etapa y también la general, del Tour de L’Ain conseguidas en 2000 y 2010 respectivamente.

Siempre se le tildó de poco ofensivo, de corredor que no ataca y que espera a que los demás vayan cayendo pero su cuarto puesto en 2007

David Millar levanta los brazos en la duodécima etapa del Tour de Francia de 2012

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EL MITO QUE SE DESPIDIÓ CON UN ARCOIRIS Hablar de Alexandre Vinokourov, Petroplavosk 1973, es hablar de la garra y la testiculina hecha carne, hecha ciclista.

Citar al kazajo es citar a ese no esprinter capaz de romper la llegada masiva en los Campos Elíseos de París, a ese hombre que para despedirse de la bicicleta se colgó la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Londres, a la sombra del Buckingham Palace.

El Casino Ag2r, Telekom o T-Mobile y Liberty Seguros o Astana fueron los equipos que tuvieron el placer de contar con el kazajo en sus filas.

Vinokourov se adjudicó la contrarreloj de Albi metiendo un minuto a Cadel Evans, uno y medio a Klöden, dos a Contador y Leipheimer y seis a Alejandro Valverde e Iban Mayo. Solo tres días después se supo que el jefe de filas de Astana había dado positivo por una transfusión el día de la contrarreloj. Kasheckin dio positivo un mes después.

Su vuelta a la competición fue sin patrocinador en un Critérium en Castillón-la Bataille para poco después enfundarse el maillot de la selección kazaja en el Tour de l’Ain donde compartió equipo con Dimitri Fofonov que también había cumplido sanción por dopaje.

Astana nació por su pasión y por sus ganas después de que la Operación Puerto dejara a Vinokourov sin el Liberty Seguros.

De nuevo en el Astana, Vinokourov sumó victorias en la Chrono des Nations, Giro del Trentino y, por encima de todo, en Tour de Francia y Vuelta a España y Lieja alzándose con la Liege - Bastogne - Liege.

Ya corriendo con el maillot celeste de su país, Vinokourov se vengó del Tour de Francia por no dejarles competir ganando la Vuelta a España de 2006. En el podio final de la ronda española, Vinokourov fue primero y Kasheckin, su inseparable amigo, tercero. La primera participación de Astana en el Tour fue agridulce.

Tras fracturarse el fémur en 2011 el año en que se iba a retirar, decidió seguir un año más para despedirse del Tour de Francia compitiendo y se despidió con un trigésimo primer puesto poco antes de vencer a Rigoberto Urán en la prueba en Ruta de los Juegos Olímpicos de Londres 2012. abril 2014 | www.revistagradas.es

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UN CANGURO AMARILLO Cadel Evans (Katherine, 1977) es el perfecto ejemplo de que la constancia con trabajo siempre da sus frutos. Aunque tarden en llegar.

El ciclista australiano saltó al profesionalismo de la mano de un equipo mítico del pelotón como era el Saeco de los Cipollini o Savoldelli para después firmar por Mapei Quick Step primero y por el Telekom o T-Mobile después.

Como corredor del T-Mobile se esperaban grandes cosas de él pero no cumplió con las expectativas por lo que tras dos temporadas enrolado en las filas del equipo germano, firmó por el Silence Lotto.

Precisamente el silencio fue su mejor arma ya que apareció entre los mejores sin previo aviso, ganó el Mundial cuando nadie contaba con él en la terna de favoritos y ni qué decir el Tour que conquistó cuando habían corrido ríos de tinta sobre si estaba o no estaba acabada su carrera deportiva.

El palmarés del australiano, actualmente en el BMC con otros viejos rockeros como 50

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Samuel Sánchez y Thor Hushovd, está repleto de triunfos importantes en las mejores carreras del pelotón internacional. A pesar de cierta fama de ciclista defensivo, negar que ha sido uno de los mejores de la pasada década es imposible.

Su primer puesto de honor en Francia lo logró en 2007 cuando solo 22” le separaron del madrileño Alberto Contador en la general final. Un año más tarde, sin el de Pinto corriendo, fue Carlos Sastre quien le apartó de la gloria de París. Leipheimer primero y el sancionado por dopaje Bernard Kohl después, fueron los terceros clasificados en ambas citas.

En 2009 Evans hizo una gran vuelta completando el podio con Alejandro Valverde y su ahora compañero Samuel Sánchez. Esa Vuelta pasará a la historia por el pinchazo que sufrió el australiano en Monachil y que tardó un minuto en ser reparado. Demostró que tenía piernas poco después, en Mendrisio, haciéndose con el arcoiris.

Tras un 2010 con altibajos, Cadel Evans se preparó para el Tour de 2011 de manera especial. Consciente de que con Contador corriendo el Giro primero se le abrían muchas puertas para lo más alto de París, el australiano volvió a tirar del silencio, su mejor arma.

Ni siquiera necesitó salir líder de Alpe D’Huez tras esa magnífica etapa de 90 km que ganó Pierre Rolland por delante de Contador y Sánchez. Allí se vistió de amarillo Andy Schleck pero Evans le quitó la prenda al siguiente día aprovechando su mayor control de la contrarreloj. abril 2014 | www.revistagradas.es

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lo consiguió atacando desde lejos en una etapa de montaña que acabaría ganando Vinokourov por delante de Kim Kirchen y del propio Haimar Zubeldia.

Anunció que abandonaría Euskaltel con el fin de buscar otros retos y rápidamente firmó por Astana donde quedaría en medio en la guerra Armstrong - Contador que acabó con el de Pinto ganando el Tour y el tejano creando un equipo para él y los suyos...entre los que estaba Zubeldia.

Haimar Zubeldia firmó por el RadioShack como gregario de lujo siendo 27º en su primer Tour como corredor del equipo americano. Tres años más tarde, en 2012, en un equipo repleto de nombres en el que iba de outsider, Zubeldia fue sexto en la general final del Tour de Francia tras ceder tiempo en Peyragudes en la última semana.

Un novato de 33 años El caso de Jean Christophe Peráud es de los más extraños del panorama ciclista actual. El corredor del Ag2r debutó en el ciclismo en ruta a la edad de 33 años tras una exitosa carrera en el ciclismo de montaña y en su segundo año como profesional consiguió un muy meritorio noveno

puesto en el Tour de Francia yendo como líder del equipo francés.

Peráud es uno de los mejores escaladores del pelotón internacional y a sus 36 años solo lleva tres como profesional por lo que se le puede augurar una larga trayectoria todavía.

Ivan el terrible Nacido en Varese en 1977, Ivan Basso destacó por primera vez en 2002 al casi colarse en el top ten del Tour de Francia y llevarse el maillot blanco al mejor joven. Un año después fue séptimo en la Grande Boucle.

En su tercer intento en Francia, pisó por primera vez el cajón de París clasificándose en tercer lugar por detrás de Armstrong y Klöden a quien desbancaría en 2005 para alzarse hasta el segundo puesto.

Su última grande con el CSC fue el Giro de Italia de 2006 que ganó con 9’18” de ventaja sobre José Enrique Gutiérrez.

Cuando se postulaba como el primer ganador del Tour de Francia tras Lance Armstrong, la Operación Puerto apartó a Basso del pelotón durante dos años justo antes del Tour de Francia

Haimar Zubeldia durante su etapa en Euskaltel Euskadi

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Jean Christophe Peráud debutó en el ciclismo en ruta profesional en 2008 con 31 años e hizo noveno en el Tour de Francia solo un año después

de 2006 que acabó ganando Óscar Pereiro.

que el Caníbal no iba a competir.

La Justicia Española decidió no indagar en si Basso era Birillo y si su sangre estaba dentro de las bolsas que llevaban ese nombre por lo que el Discovery Channel fichó al italiano antes de 2007.

Thor, el Dios todoterreno Durante todo 2011 lució el maillor arcoíris en el pecho tras hacerse con el Mundial en Ruta meses antes por delante de Matti Breschel y Allan Davis.

El CONI italiano sí que siguió investigando y ‘El Terrible’ fue sancionado dos años por dopaje por lo que el equipo americano, que había presionado por fichar a un ciclista sospechoso de dopaje estando en el UCI Pro Tour, rescindió el contrato de Basso renunciando a volver a triungar en el Tour con él.

Dos años después, Basso volvió a correr y lo hizo con el verde del Liquigas. Su primera grande tras la sanción fue el Giro que finalizó con una contrarreloj por Roma que tuvo su meta en el Coliseo y que Basso acabó quinto clasificado.

Investigaciones posteriores borraron de la foto del Coliseo a dos de los tres primeros. Tanto Danilo Di Luca, que se jugó el Giro con el ganador Menchov hasta la última etapa, como Franco Pelizzoti, compañero de Basso, fueron sancionados y descalificados por dopaje subiendo el ciclista de Varese al tercer cajón de ese Giro.

Obviando el Tour de Francia, la segunda gran cita del año fue la Vuelta para Basso y acabó cuarto a menos de un minuto de Cadel Evans y a 2’12” de Valverde que, a pesar de ser sancionado por dopaje más adelante no fue desposeído de este triunfo.

2010 supuso su regreso a la cima del ciclismo con la victoria en el Monte Zoncolan y en la general final del Giro de Italia.

Superado por Vincenzo Nibali en el escalafón ciclista del Liquigas, Basso asumió el rol de segundo espada acudiendo a las grandes vueltas a las

Thor Hushovd debutó en el Crédit Agricole con tan solo 22 años y corrió con los colores del equipo verde hasta 2008 cuando el mítico equipo galo abandonó el pelotón.

En 2002 consiguió su primera victoria en el Tour de Francia carrera que, como a la mayoría, le ha dado los mejores resultados de su carrera.

Dos veces ha vestido el noruego Thor Hushovd vestir el maillot verde de la regularidad en el podio de París el último día del Tour de Francia.

Además de dos veces la clasificación de la regularidad, Hushovd ha vencido en diez etapas del Tour incluyendo dos en la edición de 2011 en la que lucía el arcoíris y en la que vistió el maillot amarillo de la Grande Boucle.

La Vuelta a España también le ha dado buenos resultados consiguiendo tres etapas y un maillot de la regularidad. En el Giro de Italia, sin embargo, solo ha conseguido una victoria de etapa a pesar de ser uno de los hombres más rápidos del pelotón durante años.

A diferencia de otros velocistas, las volatas no fueron nunca la única obsesión de un Hushovd que veía muy golosas las clásicas de primavera.

Porque él no era solo un velocista, era un rodador de categoría que pasaba los tramos de pavé con suma facilidad y que resolvía mejor que nadie en pequeños grupos gracias a ese punto extra de velocidad.

Con 35 años, en 2013 Hushovd consiguió su terabril 2014 | www.revistagradas.es

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Thor Hushovd completó una más que notable temporada el año siguiente a ganar el Campeonato del Mundo rompiendo así el maleficio que el arcoiris llevaba consigo durante muchos años

cer campeonato de Noruega en Ruta- tiene otros tres contrarreloj- ya como corredor del BMC. Su primera temporada en el conjunto americano estuvo marcada por los problemas físicos pero consiguió regresar a la senda de la victoria un año después de firmar con ellos.

Hushovd es uno de los corredores que mejor ha llevado la pesada losa que ha supuesto en los últimos años el maillot arcoiris. Cada ganador sufría al año siguiente para encontrar su golpe de pedal pero él consiguió dos victorias de etapa en el Tour de Francia además de vestir el maillot de líder. Casi nada.

De Alpe D’Huez a Pekín Samuel Sánchez Gónzalez, Oviedo 1978, es el primer y único corredor de Euskaltel Euskadi en muchas cosas. Primer y único Euskaltel en subir a un podio de una grande, primero y único en ganar la clasificación de la montaña del Tour de Francia, primero y único en ganar unos Juegos Olímpicos...

Sus principios en el profesionalismo fueron todo lo complicados que pueden serle a un joven que abandona su casa y su familia por el sueño de ser ciclista.

chez estuvo en el nueve de Euskaltel que completó la mejor actuación naranja de su historia en la ronda gala.

Con los Mayo, Zubeldia y Laiseka, Sánchez inició el Tour de 2003 pero fue descalificado -igual que un año antes- por llegar fuera de control el mismo día que Iban Mayo venció en la cima de Alpe D’Huez. Unos problemas estomacales tuvieron la culpa pues un día antes Samuel llegó bien clasificado en la primera etapa alpina del Tour.

Años después se tomó cumplida venganza de las 21 curvas de Alpe D’Huez llegando en segunda posición tras Carlos Sastre, vencedor de etapa y de ese Tour. Segundo puesto que repitió en su siguiente subida al D’Huez en aquella etapa en la que Contador atacó a 90 kilómetros de meta y Pierre Rolland les quitó la gloria a los españoles en los kilómetros finales. Al menos Samuel certificó su maillot de lunares aquella tarde, también en Alpe D’Huez.

A partir de 2004 Samuel Sánchez fue añadiendo victorias a su palmarés con la Escalada a Montjuic o una etapa, su primera etapa, en la Vuelta a España en el Santuario de la Bien Aparecida.

En su primer año como profesional, Samuel Sánchez logró un meritorio quinto puesto en el Campeonato de España con solo 22 años.

Sin embargo no fue hasta 2006 cuando consiguió a escribir su nombre en el panorama ciclista con letras doradas. Ese mismo 2006 Samuel Sánchez sumó en Cuenca su segunda victoria en la Vuelta a España y en Zúrich se hizo con el GP de Zúrich. Ambas victorias llegaron de la misma manera: atacando en el tramo final y aguantando la ventaja hasta la meta teniendo tiempo para beber agua en la recta de meta. Esa fue su señal de objetivo cumplido aquel año.

No fue hasta 2003 cuando Sánchez consiguió sus primeros buenos resultados como profesional. Ese mismo año fue tercero en la Vuelta al País Vasco que ganó Iban Mayo y Samuel Sán-

Con un grupo numeroso a sus espaldas, Samuel tuvo tiempo para coger el bidón y mantener la ventaja que tenía para alzar los brazos.

Sus buenos resultados, volvió a vencer en Mon-

Fichado por Miguel Madariaga para las categorías inferiores de Euskaltel Euskadi, Sánchez consiguió 19 victorias en tres años por lo que rápidamente confirmó la rentabilidad de su inversión.

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ESA SORPRESA LLAMADA SVEIN TUFT Nadie le invitó pero él se coló en la fiesta.

Con 31 años y como corredor del Symmetrics, Svein Tuft acudió al Mundial de Varese con la bandera canadiense en el pecho. Acudía como vencedor del Campeonato Contrarreloj de Canadá pero su bagaje durante el año no brillaba en exceso.

Entonces salió él con 43,70 kilómetros por delante y paró el tiempo en 52’ 44” siendo el virtual Campeón del Mundo durante mucho tiempo.

Pasaban y pasaban favoritos y ese desconocido llamado Svein Tuft seguía liderando la prueba.

Leipheimer (4º), Larsson (5º), el triple campeón del mundo Tony Martin (7º), David Millar (8º), Janez Brajkovic (9º) o Michael Rogers (12º).

Solo Bert Grabsh fue capaz de completar el recorrido en menos tiempo que el canadiense que acabó con la plata al cuello cuando nadie contaba con él ni para los diez primeros.

Esa medalla le sirvió el fichaje por el Garmin primero y por el Orica Greenedge después.

Así, por detrás de Tuft quedaron Zabriskie (3º), abril 2014 | www.revistagradas.es

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Samuel Sánchez llegó fuera de control el día que Iban Mayo ganó en Alpe D’Huez en 2003. Cinco años más tarde, el mismo Sánchez, fue segundo en la mítica llegada del Tour de Francia por detrás de otro español, en este caso, Carlos Sastre

tjuic y fue cuarto en el Campeonato del Mundo -acudiendo como lanzador de Valverde- le valieron la renovación con Euskaltel Euskadi hasta 2008.

ba en Ruta, el primer oro olímpico en Ruta de la historia del olimpismo español. Con 30 años, Samuel Sánchez tocó el cielco con una victoria para cuatro años.

Gracias a su victoria en Zúrich y sus buenas actuaciones en las pruebas de la Copa del Mundo, Samuel Sánchez acabó segundo clasificado en el UCI Pro Tour.

2009 empezó como Campeón Olímpico para él y acabó con un segundo puesto en Lombardía.

Entre ambos resultados hubo buenos resultados en País Vasco, Flecha Valona, Lieja Bastoña Lieja y Mundial de Mendrisio.

El 2007 de Samuel Sánchez se resume en la Vuelta a España. Acudió a la cita española con intención de pisar el cajón de Madrid y vencer una etapa y además de estar entre los tres primeros en la general final, se hizo con tres victorias de etapa -incluyendo la contrarreloj final por Rivas-.

Una última semana sensacional, venció decimoquinta, decimonovena y vigésima etapa, le valieron a Samuel Sánchez para hacer podio en Madrid.

Tras la Vuelta, acabó el año siendo tercero en Lombardía, segundo en Montjuic y séptimo en el Campeonato del Mundo.

Claro que si hay un año marcado en rojo en la carrera de Samuel Sánchez el 2008 es el indicado. Con 30 años y tras hacer séptimo en el Tour de Francia se presentó Samuel Sánchez el 9 de agosto de ese año en la salida de Pekín.

Siete horas más tarde un grupo de seis ciclistas se jugaban el oro olímpico en un esprint que picaba hacia arriba en la gran muralla de la ciudad china y ahí forjó Samuel Sánchez, con el 8 a la espalda, su leyenda.

China pidió los Juegos de 2008 porque el 8 es el número de la suerte en el país del sol naciente y también por eso la ceremonia de apertura fue el ocho de agosto. A la mañana siguiente en España Samuel Sánchez consiguió el oro en la prue56

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La Vuelta habría culminado un grandísimo año pero a Samuel le separaron 55” de Alejandro Valverde en la general final, cincuenta de ellos perdidos en la pared del Xorret de Catí.

A su carrera le faltaba la guinda del Tour de Francia y esa guinda llegó en 2010 con un cuarto puesto que le adjudicaron un año después de la finalización del mismo tras ser descalificado el ganador del mismo, Alberto Contador.

Tras ser tercero en París, aunque sin foto, Samuel Sánchez se fijó el Tour de Francia como objetivo principal y en 2011 todo se torció desde el principio. Se optó por una etapa llana en lugar del típico prólogo y en la misma Samuel Sánchez sufrió un corte como consecuencia de una caída y acabó cediendo más de un minuto frente a Evans y los Schleck.

A pesar de correr a la contra, Sánchez supo aprovechar sus minutos perdidos para ser el segundo Euskaltel en vencer en Luz Ardiden y además fue segundo en Alpe D’Huez y Plateau de Beille lo que le valió el maillot de la montaña en París.

Después de muchos años dando siempre lo mejor, Samuel Sánchez no tuvo suerte en 2012, caída en el Tour que le privó de competir en Londres 2012 y tampoco en 2013 donde centró su año en un Giro que acabó enfermo y una Vuelta que acabó desquiciado por el incierto futuro de

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Samuel Sánchez durante el Tour de Francia de 2011

la escuadra naranja. Samuel cumplió 36 años el pasado 5 de febrero y fue su primer cumpleaños como corredor del BMC Racing Team.

El líder que Francia buscó durante años Thomas Voeckler saltó al estrellato del ciclismo en el Tour de Francia de 2004 cuando se vistió de amarillo durante más de una semana.

Algunos dijeron que Lance Armstrong le permitió vestirse con el preciado maillot y lo cierto es que el joven corredor, aguantó como un jabato y diez años después se quedó a un paso del podio del Tour de Francia.

Durante ese 2004, Voeckler también lució la bandera francesa como vencedor del Campeonato en Ruta de Francia.

Como francés que llevó el maillot amarillo, Voeckler tuvo que lidiar con la presión que supuso que los medios franceses le pusieran el cartel de próximo ganador de la Grande Boucle y hasta 2006 no consiguió una victoria de renombre. Su

primera victoria fue en la Vuelta al País Vasco a lo que sumó la Ruta del Sur y la París - Bourges.

En 2009 volvió a alzar los brazos en una etapa del Tour de Francia y un año después repitió, además de hacerse por segunda vez con el Campeonato en Ruta de Francia.

2011 fue el mejor año de Voeckler en el Tour de Francia. No ganó ninguna etapa y además se ganó la animadversión de parte del público al atacar en una fuga después de que un coche de invitados tirara a Hoogerland y a Juan Antonio Flecha. Luis León Sánchez se hizo con la etapa y él se vistió con un maillot amarillo que defendió con bravura en las rampas del mítico Galibier y que perdió en Alpe D’Huez.

Finalmente fue cuarto clasificado de esa edición del Tour de Francia a solo 50” del tercer clasificado, el luxemburgués del Leopard Frank Schleck.

Tras demostrar que podía hacer buena general en el Tour, Voeckler se puso como objetivo abril 2014 | www.revistagradas.es

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Thomas Voeckler alza los brazos tras mantener el amarillo en el Galibier

hacerse con el maillot de la montaña, el maillot más apreciado por casi todos los franceses desde hace tiempo.

Consiguió el maillot de pepas rojas un año más tarde, en 2012 gracias a dos victorias parciales en etapas.

A partir de entonces, Voeckler consiguió una etapa del Dauphiné en 2013 y victorias menores pero es un fijo para el nueve del Europcar de cara al Tour de este año a pesar de que el líder sea Pierre Rolland.

Ganar una grande fumando un purito Joaquim Rodríguez Oliver, más conocido como Purito Rodríguez es el mejor corredor del panorama ciclista internacional nacido en los setenta.

A pesar de nacer en Barcelona, creció como ciclista en el País Vasco, en el equipo Iberdrola que era un filial del ONCE con el que dio el paso al profesionalismo.

Comenzó a destacar como ciclista del Saunier Duval siendo la Vuelta a España su carrera fetiche. No obstante, su palmarés muestra ocho victorias parciales incluyendo dos terceros puestos 58

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y un cuarto en la general del año pasado.

Tras su paso por el Saunier Duval firmó por el Caisse D’Epargne donde actuó como segunda espada y nunca se sintió valorado. Por ese motivo acabó abandonando el equipo español para enrolarse en las filas del Katusha que sí confió en el él como líder.

Su último servicio al Caisse fue el tercer puesto logrado en el Mundial de Mendrisio por detrás de Cadel Evans y Alexandr Kolobnev.

En su primer año como líder del Katusha, Purito fue séptimo del Tour y tercero de la Vuelta además de sumar una victoria en el Tour en Mende por delante de Alberto Contador, la única hasta la fecha, y otra victoria en la Vuelta.

Por si fuera poco, fue tercero en País Vasco tras la descalificación de Alejandro Valverde, ganó el Gran Premio Miguel Indurain y se hizo con la clasificación de la UCI a final de curso gracias a, entre otras cosas, sus buenos resultados en las clásicas siendo segundo en la Flecha Valona.

2011 comenzó con malas noticias por un quiste en el fémur y empezó a encaminarse, una vez

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Joaquím Rodríguez fumándose un Purito

más, en País Vasco donde consiguió una victoria de etapa.

Las clásicas de primavera fueron una buena piedra de toque para él consiguiendo el segundo puesto en la Amstel Gold Race y de nuevo en la Flecha Valona.

Centró su año en el Giro de Italia y acabó cuarto tras la descalificación de Alberto Contador.

Semanas después se adjudicó dos etapas en el Dauphiné Libére para, en agosto, preparar la Vuelta en Burgos donde se adjudicó la Vuelta a Burgos.

En la ronda española se impuso en dos etapas pero no pudo redondear su actuación con una buena clasificación general acabando 19º.

2012 le tenía reservada la gloria a Purito Rodríguez pero llegó un poco tarde, 19” tarde exactamente. Esos 19” fueron los que separaron a Purito de Ryder Hesjedal, del Giro de Italia.

Comenzó el año con el objetivo en Italia por la obsesión del Katusha de acudir al Tour con nueve rusos y en el Giro Purito respondió. Se hizo con dos etapas y la clasificación de la regularidad y se quedó a solo 19” tras la última contrarreloj.

Durante la preparación para el Giro ganó dos etapas de la Vuelta al País Vasco, una de la Ti-

rreno Adriático y la Flecha Valona. Después del Giro el objetivo fue la Vuelta a España y no la ganó por un despiste en la etapa que acabó en Fuente Dé.

Aquel día perdió el maillot rojo en favor de Contador después de haber sido mejor rematador que el de Pinto en las etapas montañosas raspándole segundos de bonificación en varias metas.

Finalmente fue tercero en la general, se llevó tres etapas y fue segundo en Regularidad y Combinada. Acabó el año ganando en Lombardía y haciéndose con el título del UCI World Tour por segunda vez.

El año pasado triunfó la lógicay Katusha apostó por su mejor hombre de cara al Tour de Francia.

A pesar de no empezar bien la ronda gala, Purito fue de menos a más acabando tercero en el podio de París.

Tras el Tour corrió la Vuelta quedando cuarto a las puertas del Mundial de Florencia. En ese Mundial perdió el arcoiris en un duro esprint con el portugués Rui Costa siendo Valverde tercero.

Una semana después remató el año en Lombardía para alzarse, por tercera vez, con el tercer galardón de la UCI World Tour.

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Es, sin duda, la noticia futbolera por excelencia de este principio de 2014. Ni el Cholismo ilustrado por Europa, ni las semifinales de la Champions ni siquiera la final de Copa del Rey que jugarán entre los dos grandes.

Carles Puyol encarna todos los valores de los que el Fútbol Club Barcelona viene alardeando desde hace años. El gran capitán del equipo culé llegó a La Masía con 18 años enrolándose en las categorías inferiores. Como jugador del Barça Athletic, Puyol destacaba como interior derecho y subió al primer equipo de la mano de Louis Van Gaal. Para estar siempre negativo, el técnico tulipán se sacó de la manga a uno de los mejores canteranos de la historia de Can Barça. Todavía con el 24 en la espalda, Puyol saltó al estrellato secando a Luis Figo en una de sus vueltas al que fuera su campo.

Ya como central, Puyol se convirtió en el mejor zaguero del Mundo durante varios años, fue el capitán del mejor Barça de la historia y elevó al cielo al fútbol español por encima de las torres alemanas en las semifinales del Mundial de 2010.

Dos años antes, formando pareja con Marchena, fue el central de la campeona de Europa.

+ Liverpool Casi nadie contaba con ellos para el título de este año. Los hombres de Brendan Rodgers basando su juego en un ataque demoledor -Suárez y Sturridge son los máximos goleadores de la competiciónel equipo de Anfield sueña ya con su primera Premier League. Por si fuera poco, allí sigue un canterano de nombre Steven y apellido Gerrard.

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Indiana Pacers Fueron la sensación del inicio de año en la NBA pero tras el All Star los discípulos de Frank Vogel se han quedado en punto muerto y han perdido hasta el primer puesto del Este que tenían asegurado. Con solo un partido con 100 puntos o más en los últimos diez, se diluyen las opciones de anillo para Bird & co.