David Collado MINISTRO DE TURISMO DE REPÚBLICA DOMINICANA
A la conquista de nuevas alturas
Un liderazgo audaz que ha mantenido una clara ruta para alcanzar el éxito y
POR MIGUEL VEGA
En 2023, República Dominicana ha logrado un hito histórico en el sector turismo, al recibir más de 10 millones de visitantes. Este logro sin precedentes es el resultado del liderazgo visionario del Ministro de Turismo, David Collado, y del trabajo arduo de los sectores público y privado.
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“La tan anhelada cifra se alcanzó gracias al trabajo estratégico desarrollado en conjunto entre el sector público y privado, así como a la visión del presidente Luis Abinader y la confanza que depositó en los profesionales del ministerio, para realizar una labor sin precedentes”.
C¿Cuáles fueron los principales factores que contribuyeron al aumento significativo en el número de turistas en 2023 para así superar el tan esperado récord de los 10 millones de visitantes?
Esto se logró gracias al trabajo estratégico desarrollado en conjunto entre los sectores público y privado, así como a la clara visión del presidente Luis Abinader en lo que representa la industria turística para la economía y para todo el país, en términos generales.
Por eso, mientras otros estaban llenos de pesimismo, nosotros apostamos por la esperanza y nuestra prioridad era lograr la recuperación del turismo, luego del paso de la pandemia. Mientras otros cerraban, nosotros abrimos nuestro país con responsabilidad. Establecimos un seguro a todos los que nos visitaban, se otorgó incentivo para activar el turismo interno, que históricamente nunca pasaba de un cinco por ciento.
Ese trabajo del Gabinete de Turismo dio tanto resultado que fuimos reconocidos por la Organización Mundial del Turismo como el primer país del mundo en lograr la recuperación, y así también lo han reconocido otras grandes entidades a nivel
10.3
MILLONES
de personas arribaron a República Dominicana por las vías aéreas y marítima en 2023
mundial como la WTTC. A partir de ahí, bien puedo decir que hemos escrito una historia de éxito y que República Dominicana se ha convertido en un referente mundial del turismo. El año pasado, mes tras mes, superábamos nuestros propios récords en la llegada de visitantes por las vías aérea y marítima, hasta alcanzar la llega de 10.3 millones de visitantes, superando con más de 350 mil la anhelada meta de los diez millones.
La clave de nuestro éxito es simple: tener una clara visión de lo que se debe hacer para lograr el crecimiento del turismo, en una alianza estratégica con el sector privado y todos los demás actores de la industria.
¿Cuáles son las estrategias que se han propuesto para mantener e incluso superar este récord durante este 2024?
El equipo del Ministerio de Turismo está concentrado en poder seguir agregando valor al desarrollo del turismo, que como sabemos es la locomotora de la economía de República Dominicana por el impacto que tiene en la generación directa de empleos, pero también en el encadenamiento productivo y como el turismo dinamiza la banca, el comercio, la agricultura, la industria, el transporte etc.
En este 2024 nos hemos propuesto no solo seguir creciendo, sino también seguir mejorando la calidad de la oferta de República Dominicana para el mundo.
Y esa confianza internacional que hemos llevado a la industria turística se evidencia con la apuesta que han hecho grandes marcas de hoteles de lujo de mundo de venir a República Dominicana, como por ejemplo el St Regis que abrirá en este 2024, el Four Seasons que se construye en Miches, el Ritz Carlton que se comenzará en la zona de Macao, entre otras importantes inversiones.
En turismo no solo estamos enfocado en crecer, sino también en diversificar, por eso estamos haciendo un plan estratégico de turismo deportivo, además de un plan integral de turismo de salud y un trabajo mancomunado entre sector público y privado hacia un turismo sostenible.
¿Qué impacto ha tenido, y tendrá, este aumento en el turismo sobre la economía local y la creación de empleo y nuevas oportunidades de inversión en la República Dominicana?
Sin lugar a dudas que el turismo se ha convertido en el principal soporte de la economía en la generación de divi-
sas y empleos, amén del derrame económico por su transversalidad. Donde llega el turismo llega el progreso. El impacto es tal que el turismo representa más del 15 por ciento del Producto Interno Bruto y hasta diciembre del año pasado había 183,373 empleos formales reportados, un 3.8 por ciento más que en el 2019, y más de 500 mil empleos informales.
Para mostrar otro botón del impacto en la economía local, solo el año pasado se registraron compras formales por 352,236 millones de pesos.
Además, con las nuevas inversiones que se están haciendo en Turismo en áreas que nunca se habían desarrollado como Miches o Cabo Rojo, estamos apostando por llevar progreso a esas regiones de República Dominicana y veremos un impacto económico extraordinario en las poblaciones de esas comunidades. También las inversiones de Punta Bergartín, junto al gran crecimiento que está teniendo la industria de cruceros en Puerto Plata hará que la novia del atlántico vuelva a ser ese destino turístico de clase mundial que lleve desarrollo y orgullo a esa provincia y a toda la región norte del país.
Así que puedes ver como desde el gobierno estamos promoviendo políticas públicas de desarrollo turístico que van a tener impacto económico en las tres regiones del país: En el Este con Miches, en el Sur con Cabo Rojo y en el Norte con Punta Bergantín.
¿Qué desafíos ha enfrentado el Ministerio para manejar el incremento del turismo y cómo los ha superado? Desde que llegamos al ministerio fue remando en aguas turbulentas. Enfrentamos el impacto del COVID en el turismo mundial, superando con nosotras sobresalientes esa situación, al ser el primer país del mundo en lograr la recuperación total de la industria, incluso reconocido por la OMT.
Luego vino la guerra entre Rusia y Ucrania, donde, sin previo aviso, perdimos más de 500 mil turistas de los mercados europeo. Ante esa dura realidad reorientamos nuestro enfoque y logramos recuperar ese número en otros mercados, como al canadiense y el colombiano, entre otros países emisores en América Latina. Como todo en la vida, sabemos que vamos a enfrentar obstáculos, pero nuestra grandeza consiste en nuestra capacidad de resiliencia, porque tenemos un sector turístico unificado, donde todos remamos hacia un solo lado, con el único objetivo de seguir fortaleciendo el liderazgo que nos hemos ganado ante el mundo del turismo, siendo un país pequeño.
Dada la importancia del turismo como motor económico, ¿qué estrategias se están desarrollando para diversificar la oferta turística y atraer a diferentes segmentos de viajeros, como los interesados en el turismo Sostenible?
Las estrategias en ese sentido son bien claras. Cada vez
más tomamos acciones concretas para impulsar una propuesta diversificada, no solo de sol y arena.
52.1 por ciento
Además, el año pasado lanzamos junto a ASONAHORES la estrategia nacional de turismo sostenible y con esto estamos trabajando de la mano junto a los hoteles para implementar prácticas que estén más orientadas hacia la sostenibilidad de la industria y de esa manera atraer el público que valora ese tipo de acciones.
Nuestros principales activos son nuestra gente y el medio ambiente, por eso desde Turismo estamos impulsando una serie de medidas que ayudarán a que seamos más respetuoso con el medio ambiente en los entornos turísticos y de esa manera que tengamos un desarrollo sostenible.
47 por ciento
de los turistas que llegaron al país provenían de los Estados Unidos de Norteamérica los turistas arribaron al país por el aeropuerto internacional de Punta Cana
Además, en materia de diversificación, como mencioné anteriormente, en nuestra última participación en FITUR, en Madrid, dejamos establecido también la estrategia nacional de Turismo Deportivo, junto a Creando Sueños Olímpicos, CRESO, que es una entidad del sector privado. Con esto hemos creado una mesa pública privada que ayudará a planificar mejor los eventos en los que el MITUR apoya para que podamos tener en el país importantes citas deportivas que atraigan más turistas, ya que nuestros deportistas son los principales embajadores de la Marca País República Dominicana que tenemos por el mundo.
Y por último resaltar que desde hace años estamos apoyando el turismo de Salud, al tiempo que trabajamos con el turismo religioso y el turismo wissnes.
"Donde
llega el turismo llega el progreso. Su impacto, representa más del 15 por ciento del Producto Interno Bruto y hasta diciembre del año pasado habían 183,373 empleos formales reportados."
David Collado
¿Qué estrategias existen para posicionar el turismo interno de República Dominicana como un atractivo más de la oferta turística nacional?
No hay nada tan malo que no tenga algo de bueno y la pandemia nos enseñó que debemos fortalecer el turismo interno.
Históricamente el turismo interno no representaba más de un 5 por ciento y debido a la promoción y las medidas que adoptamos registró un notable incremento, alcanzando así más un 15 por ciento actualmente. Para decirlo de una forma, el turismo interno fue la tabla de salvación cuando el mundo estaba cerrado.
Ante esa realidad hemos diseñado toda una estrategia para fortalecer el nicho, con plataforma tan efectiva como Turismo en Cada Rincón, promoviendo los encantos de las provincias del país, incluso aquellas que no eran identificadas como destinos tradicionales.
¿Cuál es la próxima meta? ¿Cuándo cree que podemos llegar a los 15 millones de turistas?
Yo creo que más allá de concentrarnos en un número meta, lo que debemos es seguir trabajando para que año a año el turismo siga teniendo cifras de crecimiento de doble dígito como ha sido en estos años. Si nada extraordinario ocurre y continuamos el ritmo de crecimiento que llevamos se podría alcanzar cualquier cifra más rápido de lo que nos imaginamos.
Ahora nuestra prioridad es seguir trabajando de la mano con el sector privado para que más turistas a nivel mundial nos sigan prefiriendo con su destino favorito, recuperar el mercado europeo, estimular nuevos mercados en América como el brasileño o el argentino o de Centro América y seguir diversificando la oferta turística.
Vamos a continuar atrayendo más inversión para el sector, mejorando nuestras infraestructuras y tener una mayor conectividad aérea.
Una dinámica agenda
Para promover a República Dominicana como el mejor destino del Caribe, David Collado ha cumplido una intensa agenda de visitas a las principales ferias turísticas que se realizan durante el año.
BUENOS AIRES Septiembre MONTREAL Noviembre
LOS ANGELES Febrero
MIAMI Enero
C. DE MÉXICO Enero
BOGOTÁ Enero
SAO PAULO Mayo
NEW JERSEY Mayo
BALTIMORE Octubre NEW YORK Febrero
MADRID Enero
PARÍS Febrero
LONDRES Noviembre
BERLÍN Marzo
ITALIA Febrero
DATA
Fitur: Feria Internacional de Turismo, celebrada en Madrid, España. Es la feria turística más importante de Europa y una de las más importantes del mundo. En 2023, la República Dominicana participó como país patrocinador, con una delegación de 56 coexpositores.
Top Resa: Feria Internacional de Turismo de París, Francia. Es la segunda feria turística más importante de Europa. En 2023, la República Dominicana participó como país invitado de honor.
ITB Berlín: Feria Internacional de Turismo de Berlín, Alemania. Es la tercera feria turística más importante de Europa. En 2023, la República Dominicana participó con una delegación de 30 coexpositores.
WTM Londres: Feria Mundial de Turismo de Londres, Inglaterra. Es la cuarta feria turística más importante de Europa. En 2023, la República Dominicana participó con una delegación de 25 coexpositores.
En estas ferias, el MITUR logra los siguientes objetivos: Promocionar el destino turístico dominicano ante los principales mercados emisores del mundo. Generar oportunidades de negocios para las empresas turísticas dominicanas. Conectar con los principales actores del sector turístico internacional.
Fotografía revista Mercado