Neuralgia del trigémino: ese extraño dolor en la cara

POR DR. MATÍAS BALDONCINI*

Focalizado principalmente en las zonas de la mandíbula, la mejilla y la frente, la neuralgia del trigémino es un trastorno que causa dolor intenso en la cara. El trigémino es un nervio que lleva sensibilidad desde la cara hacia el cerebro, y la neuralgia ocurre cuando el nervio se irrita o se comprime, causando una sensación de dolor intenso y agudo.

Su prevalencia varía según la población y la región geográfica, pero se estima que afecta a entre 4 y 13 personas por cada 100 mil en todo el mundo. Es decir, en la Argentina habría un promedio de 4 mil pacientes con neuralgia del trigémino, patología más común en individuos mayores de 50 años y, más frecuente, en mujeres.

La causa es la irritación o la compresión del nervio en cuestión, que se divide en tres ramas que transmiten las sensaciones desde la cara al cerebro. Entre las más frecuentes, sobresalen:

 La compresión, que la más común, ocurre cuando se encuentra apretado por un vaso sanguíneo dentro del cráneo, provoca su irritación y el dolor agudo característico.

 Infecciones en dientes o en muelas, o las provocadas por herpes zóster pueden promover inflamación del nervio y la correspondiente neuralgia.

 Enfermedades autoinmunes como la esclerosis múltiple pueden causar daño en el trigémino y desencadenarla.

 Un trauma facial, una lesión en la cara, como una fractura de mandíbula, también puede lastimar al nervio y la consecuente neuralgia.

 Los tumores cerebrales o cerca del trigémino pueden ejercer presión y provocarla. El diagnóstico puede ser un desafío ya que los síntomas suelen ser similares a otras afecciones que afectan la cara y la cabeza. El médico debe realizar pruebas neurológicas para evaluar la función del nervio tri- ramita de tomillo o romero. Escurrir y dejar que elimine el agua caliente. En un bol, batimos los huevos con la harina, le echamos la leche que necesite, agregamos los condimentos y el seso que cortamos -al enfriarse- en cuadraditos. Revolvemos y salamos y aderezamos a gusto. Freímos en aceite caliente pero moderado y luego de dorarlos por ambos lados, retiramos y disponemos sobre papel blanco, doble, en una fuente de servir.

Mamá solía acompañar estos buñuelos con un puré de papas o de batatas, que yo, al casarme, cambié por uno de calabaza con sal y un poquito de azúcar y de comino. Riñones de cordero a la salsa de hongos (3 -4 personas); Ingredientes:

3 o 4 riñoncitos de cordero; champignones; ½ pimiento rojo, ½ amarillo; 2 o 3 dientes de ajo picados; 1 o 2 cebollas coloradas, 2 hojas de laurel, orégano, sal fina, agua o una taza de vino blanco seco y una de harina sin leudante. Preparación; Quitar la piel de los riñones y cortarlos en rebanadas no muy finas. Quitar lo blanco del centro. Saltarlos en el sartén por unos minutos, revolviendo y evitando que se quemen. Antes de que comiencen a secarse, agregarle los pimien- tos cortados y el ajo machacado, bajando un poco el fuego y revolviendo. Incorporar luego la cebolla cortada y aderezar. Cuando notemos que están listos y sazonados, añadir los champignones, unir todo y luego, con una espátula, pasar el revuelto a una fuente chata. Mantener el sartén en el fuego, echarle dos o tres cucharadas de harina y revolver con cuchara de madera. A medida que comience a formarse una pasta más o menos espesa, agregarle el vino blanco –o algún tipo de caldo- y revolver hasta que la pasta se vea como una crema semi-líquida. Probar y sazonar si hace falta. gémino, como reflejos, sensibilidad y fuerza muscular en la cara. Además, es posible que se provoque el dolor con palpación del área afectada o la aplicación de estímulos leves para estudiar la respuesta del paciente y determinar si los síntomas son consistentes con la neuralgia. También, con estudios de imágenes como resonancia magnética de alta definición.

Hoy les comparto dos platos del recetario de mi madre, quien tenía una mano espléndida para hacer algo delicioso “con lo que hubiera”.

Cubrir los riñones con esta salsa en una sola capa y decorar con perejil picado. Para acompañar: puré de batatas coloradas o blancas. O bastones de palmitos, o ananá en rodajas. Una vez lo serví con habas naturales y el contraste de su sabroso amargor con cierta delicadez de los champignones fue muy alabada por mis invitados.

En síntesis, el diagnóstico se realiza mediante examen físico, pruebas neurológicas y estudios de imágenes.

El tratamiento depende de su gravedad y de la causa subyacente de la afección. Entre los habituales, prevalecen:

 Los medicamentos anticonvulsivos y analgésicos son, a menudo, la primera lí -

Sugerencias: nea de elección. Entre los más comunes, están la carbamazepina, la gabapentina, la pregabalina y e baclofeno.

1) Si no sabemos de vinos, busquemos en internet sus asociaciones con los diferentes sabores del menú; 2) En estos tiempos en que todo está caro, sepamos improvisar con lo que haya en casa; 3) Eduquemos el paladar de los niños.

 Si los medicamentos no son efectivos y la causa es una compresión del nervio por una arteria, la cirugía es una muy buena opción. Existen varios procedimientos como la descompresión microquirúrgica y/o el bloqueo por radiofrecuencia, que pueden ayudar a aliviar la patología.

 Mientras que, entre las terapias alternativas, algunos pacientes encuentran alivio tras la aplicación de bótox, acupuntura o fisioterapia.

*Médico neurocirujano, profesor de la Facultad de Medicina de la Universidad de Buenos Aires. IG @drmatiasbaldoncini