Especial Económico Revista Sobre Orugas No. 40

El costo humano del brote de coronavirus no para en China y más allá de sus fronteras, y con ello, el impacto económico ya se percibe dentro y fuera del país.

Los esfuerzos para evitar la propagación del virus se concentran en restricciones a la movilidad de la población y al traslado de mercancías. En Wuhan, ciudad donde se originó el brote, y Hubei, provincia a la que pertenece, la limitación de los desplazamientos ha generado que los negocios locales resientan un descenso en su actividad económica.

La coincidencia de la crisis de salud con la celebración del Año Nuevo Lunar también impactó, al modificar lo que debió ser una importante temporada comercial; aunado a la extensión del periodo de asueto que aplicaron algunas autoridades provinciales para no fomentar la interacción entre los residentes.

Estas medidas encaminadas a la contención de la epidemia probablemente impactarán retrasando la reanudación de la producción y la disminución en la venta de bienes generando un problemas de flujo de dinero, especialmente para operaciones más pequeñas; incluso habrá compañías que deban seguir pagando facturas, incluido el pago de los salarios a los empleados.

A la situación descrita se debe agregar la guerra comercial entre Estados Unidos y China que ya generaba una tensión importante en la actividad productiva y mercantil del gigante asiático.

Efecto global

Las afectaciones económicas no se limitan a China: minoristas internacionales han suspendido temporalmente actividades en aquel país asiático; aerolíneas y hoteles ofrecen reembolsos; las cadenas de suministro internacionales se ven afectadas y en algunos casos interrumpidas.

China cumple una participación trascendente en la industria automotriz y el sector de electrónicos, es un proveedor mundial importante para estos sectores económicos, más de lo que que era en 2003 cuando se expandió el virus del síndrome respiratorio agudo severo (SARS, por sus siglas en inglés).

Los mercados bursátiles presentaron fuertes caídas las primeras semanas del año, el precio del petróleo llegó a su precio más bajo en 12 meses, China disminuyó su consumo internacional de materias primas y bajó el precio del cobre.

Países con economías emergentes y en desarrollo que proveen de materiales al gigante asiático han empezado a tomar medidas para disminuir el impacto negativo de la situación; por ejemplo, un grupo de países exportadores de petróleo está considerando recortes de producción en un esfuerzo por revertir la caída de los precios.

Incertidumbre en las predicciones

Es pronto para cuantificar los probables efectos económicos que dejará la epidemia, pues dependerá del éxito que tengan las autoridades chinas para contener el virus. La consultora Oxford Economics predice que la economía china crecerá menos de 4 por ciento en el primer trimestre de 2020 respecto al mismo periodo de 2019. Para todo el año, el pronóstico es un crecimiento promedio de 5.6 por ciento.

El organismo espera que la economía mundial crezca un poco menos, con una reducción de 0.2 puntos porcentuales producto del coronavirus. Pero Oxford Economics dice que todo esto está basado en la suposición de que se evitará llegar al "peor de los escenarios", por lo que aún hay posibilidades de un riesgo de daño económico más grave. Fuente: BBC

por Pedro Hernández Rocha

Para muchos, uno de los juguetes favoritos en la infancia es el tradicional carrito en sus diferentes formas y colores. Al sostenerlo con la mano, un niño puede recorrer los caminos más divertidos imaginando historias por cualquier lugar donde su creatividad le permita llegar. Pero qué decir cuando el siguiente cochecito que recibe se maneja a control remoto; el infante no se detendrá hasta acabarse la batería para descubrir todo lo que puede hacer con su nuevo grandioso regalo.

Si manejar un pequeño juguete sin tocarlo da una sensación de poder sobre él; en el mundo de las grandes máquinas, operar a distancia un equipo de varias toneladas de peso genera un sentimiento inimaginable.

El desarrollo e implementación de los sistemas de control remoto para operar diferentes tipos de maquinaria pesada lleva más de 30 años. Hoy en día, las nuevas tendencias de las empresas como la entrega de paquetería por medio de drones que utiliza Amazon, o los sistemas de manejo autónomo en vehículos que desarrolla Tesla, dan fuerza a estas tecnologías.

Un sector en el cual se ha popularizado la operación remota es en las grúas articuladas; en estos equipos, desde hace varios años, se tiene la opción del uso de un tablero portátil que permite al operador colocarse más cerca de la carga o de algún punto que represente mayor riesgo, con la finalidad de mejorar la visibilidad y cumplir la maniobra desde un punto estratégico.

Esta tecnología también se emplea en la maquinaria muevetierra, enfocada principalmente en la seguridad de los operadores, pues les permite permanecer alejados de áreas potencialmente peligrosas como muros altos, acopios de material, desprendimiento de bancos, espacios confinados, manejo de materiales a altas temperaturas, con riesgos químicos o con pendientes pronunciadas; aumentando así el nivel de protección en estas maniobras.

Actualmente, algunos de los equipos que se pueden operar a control remoto son: • Bulldozers • Excavadoras • Cargadores • Vibrocompactadores • Minicargadores • Camiones fuera de carretera • Perforadoras • Trituradoras y cribas

Tipos de Controladores a Distancia Existen dos tipos de controles remotos para la maquinaria:

Control a la vista Son dispositivos portátiles con los que el operador dispone de la funcionalidad total del equipo, permitiéndole controlar una máquina desde su exterior siempre que se encuentre dentro de su rango de visión.

A través de este sistema remoto se pueden dirigir las funciones básicas de la máquina; como el arranque y apagado, la manipulación de la herramienta de corte, selección de marcha, control de la dirección, aceleración, tránsito y otros.

Para la visualización de la información crucial del estado de la máquina, la consola contiene distintos indicadores. Las luces LED y la pantalla facilitan al operador apreciar la selección de marchas, temperaturas, modalidades de operación, fallas, ver el estado del sistema y de la batería.

Estos sistemas cuentan con algunas medidas de seguridad que garantizan al operador el control de la máquina en todo momento. Por ejemplo, la máquina se apagará al detectar una pérdida de comunicación con la consola, cuando la consola se incline más de 60 grados (lo que podría indicar una caída del operador), o puede también activar los frenos de estacionamiento al detenerse la máquina para evitar un accidente.

Su diseño es ergonómico, lo que permite al usuario trabajar con relativa comodidad en su jornada.

La mayoría de los usuarios de estos sistemas usan consolas metálicas sujetas al cuerpo mediante un arnés, lo que puede provocar cansancio físico después de varias horas de operación. Para evitar esta situación y disminuir el costo de estos sistemas, algunos fabricantes como Bobcat han presentado una alternativa para estas consolas que permite el control operativo utilizando un smartphone o tablet.

Estación remota Ciertos trabajos necesitan una mayor distancia de operación segura entre el equipo y el operador; para estos casos existe la estación remota de operación, que ofrece un alto grado de operatividad, ya que el usuario tiene a su disposición la misma estructura que la cabina de la máquina.

Con esta tecnología, el operador tiene un mejor nivel de comodidad al poder dirigir la máquina sentado en un cubículo fijo con pantallas que permiten visualizar cada movimiento y ejecutar un trabajo como si estuviera en el mismo lugar que la máquina.

La estación remota estándar generalmente consiste en: • Asiento de operador con joysticks: son idénticos a los de la máquina que controlan a distancia. •Interruptores: simulan los mecanismos que se encuentran al interior de la cabina como el encendido de la máquina, freno de mano, RPM, entre otros. •Pantalla del fabricante: es el monitor de la cabina de la máquina; se usa generalmente para encender las luces, mostrar el nivel de combustible, mensajes de advertencia o códigos de error de la máquina, para activar los sistemas de nivelación automática y otros. •Monitor de control de máquina: en esta pantalla se verifican los sistemas de nivelación y soporte GPS.

•Pantalla principal y bocinas: es un monitor de alta definición 4K y bocinas que muestran las transmisiones de video y audio en tiempo real transmitidas desde la máquina con cuatro cámaras instaladas que pueden grabar incluso en condiciones de poca luz o baja visibilidad y con un micrófono reforzado. •Infraestructura de red: son todos los dispositivos necesarios para mantener la comunicación entre la máquina y la estación remota. •Actuadores remotos: son los componentes electromecánicos instalados en la máquina que reciben y ejecutan las órdenes emitidas desde el dispositivo a distancia. Las máquinas que no tienen válvulas controladas electrónicamente necesitan modificar el sistema hidráulico, aunque generalmente se usan equipos nuevos con válvulas hidráulicas electrónicas.

Se puede decir que este controlador remoto es parecido a los simuladores de equipo pesado, excepto que aquí lo visto en las pantallas no es un juego de video, sino la máquina trabajando en tiempo real, incluso si está ubicada al otro lado del planeta.

Para mantener el mando de estos dispositivos a tantos kilómetros de distancia, algunos fabricantes como Volvo, Doosan y otros desarrolladores de esta tecnología basan sus comunicaciones en las redes móviles 5G, que proporcionan niveles de respuesta muy rápidos entre el controlador y la máquina.

Los beneficios del empleo de este tipo de tecnología abarca varios niveles desde la operación, comodidad, seguridad y costos (hacer más seguros para los operadores los trabajos en obras, reduce las primas por riesgo ante las aseguradoras).

En muchos aspectos la industria evoluciona su tecnología buscando una ventaja que permita adaptarse a las necesidades y cambios del entorno, revolucionando procesos que finalmente aporten al mundo una mejora constante.

En este caso, esta evolución nos recuerda aquella fantasía cuando siendo niños, el alcance parecía no tener límites, en ese momento se trataba de llegar con el carrito a los lugares más recónditos del hogar; ahora, esa sensación de poder se vuelve real con el hombre controlando una máquina de construcción -de varias toneladas y costando millones de pesos- a distancia, haciendo cosas extraordinarias y perdurables.

Minería mexicana recibe señales de impulso

Ante representantes nacionales y extranjeros del sector minero congregados en el Mexico Mining Forum, desarrollado en febrero en la Ciudad de México; el subsecretario de Minería, Francisco Quiroga Fernández, hizo un llamado a las empresas para autoafirmarse como un sector estratégico para el desarrollo económico y social del país, asegurando que sin la minería no habría una transición energética.

Afirmó que México tiene todo para convertirse en una potencia en la generación de insumos para energías renovables, y que “la minería es el primer eslabón para construir una agenda empresarial basada en las cadenas productivas de los estados mineros”.

Durante el foro, el subsecretario invitó a seguir la ruta de otros países para entrar a la economía circular, con beneficios económicos, pero también sociales, humanos y medioambientales, comentando que coincidía con grupos ambientalistas, “con los que veo una labor esperanzadora de sumar voluntades para el desarrollo socialmente incluyente, ambientalmente sostenible y fiscalmente responsable de la minería en México”.

Por otro lado, Quiroga Fernández adelantó que la subsecretaría a su cargo trabaja para certificar la cadena de valor de la Comisión Federal de Electricidad, principal comprador de carbón en el país, de forma que no se comercialice carbón extraído de manera no responsable.

En cuestión de seguridad, indicó que en lo que va de la actual administración federal se han registrado 37 accidentes en minas del país, declarando que a cada una de ellas se le da seguimiento para que no vuelvan a pasar una desgracia.

"No se ha dado un solo accidente fatal que no pudo haber sido razonablemente evitado con políticas y equipo de seguridad", señaló. Al mencionar el Fondo Minero, dijo que "es para el desarrollo de las capacidades productivas y sociales de las comunidades que conviven con la minería", y que el recurso se destinará la Secretaría de Educación Pública, aunque aclaró que aun no existen reglas para esto.

Asimismo, informó que el Fideicomiso de Fomento Minero (FIFOMI) tiene el mandato actual de acompañar a los proyectos económicamente viables para que sean sujetos de crédito con la banca comercial, tanto nacional como extranjera, teniendo como meta elevar la colocación de crédito en 6 por ciento anual, del 2021 al 2024.

Para finalizar, resaltó la necesidad de que cada proyecto cuente con el apoyo activo de las comunidades donde se asienta, “ya que esto puede contribuir en gran medida a blindar las inversiones en temas como la seguridad y el Estado de derecho”, expresó. Fuente: mineriaenlinea.com

La quinta edición del Mexico Mining Forum se llevó a cabo en la CDMX.