ECONOMÍA
Coronavirus: el costo económico El costo humano del brote de coronavirus no para en China y más allá de sus fronteras, y con ello, el impacto económico ya se percibe dentro y fuera del país. Los esfuerzos para evitar la propagación del virus se concentran en restricciones a la movilidad de la población y al traslado de mercancías. En Wuhan, ciudad donde se originó el brote, y Hubei, provincia a la que pertenece, la limitación de los desplazamientos ha generado que los negocios locales resientan un descenso en su actividad económica. La coincidencia de la crisis de salud con la celebración del Año Nuevo Lunar también impactó, al modificar lo que debió ser una importante temporada comercial; aunado a la extensión del periodo de asueto que aplicaron algunas autoridades provinciales para no fomentar la interacción entre los residentes. Estas medidas encaminadas a la contención de la epidemia probablemente impactarán retrasando la reanudación de la producción y la disminución en la venta de bienes generando un problemas de flujo de dinero, especialmente para operaciones más pequeñas; incluso habrá compañías que deban seguir pagando facturas, incluido el pago de los salarios a los empleados. A la situación descrita se debe agregar la guerra comercial entre Estados Unidos y China que ya generaba una tensión importante en la actividad productiva y mercantil del gigante asiático. Efecto global Las afectaciones económicas no se limitan a China: minoristas internacionales han suspendido temporalmente actividades en aquel país asiático; aerolíneas y hoteles ofrecen reembolsos; las cadenas de suministro internacionales se ven afectadas y en algunos casos interrumpidas. China cumple una participación trascendente en la industria automotriz y el sector de electrónicos, es un proveedor mundial importante para estos sectores económicos, más de lo que que era en 2003 cuando se expandió el virus del síndrome respiratorio agudo severo (SARS, por sus siglas en inglés).
Los mercados bursátiles presentaron fuertes caídas las primeras semanas del año, el precio del petróleo llegó a su precio más bajo en 12 meses, China disminuyó su consumo internacional de materias primas y bajó el precio del cobre. Países con economías emergentes y en desarrollo que proveen de materiales al gigante asiático han empezado a tomar medidas para disminuir el impacto negativo de la situación; por ejemplo, un grupo de países exportadores de petróleo está considerando recortes de producción en un esfuerzo por revertir la caída de los precios. Incertidumbre en las predicciones Es pronto para cuantificar los probables efectos económicos que dejará la epidemia, pues dependerá del éxito que tengan las autoridades chinas para contener el virus. La consultora Oxford Economics predice que la economía china crecerá menos de 4 por ciento en el primer trimestre de 2020 respecto al mismo periodo de 2019. Para todo el año, el pronóstico es un crecimiento promedio de 5.6 por ciento. El organismo espera que la economía mundial crezca un poco menos, con una reducción de 0.2 puntos porcentuales producto del coronavirus. Pero Oxford Economics dice que todo esto está basado en la suposición de que se evitará llegar al "peor de los escenarios", por lo que aún hay posibilidades de un riesgo de daño económico más grave. Fuente: BBC
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