DALLA BAINSIZZA AL PIAVE 77

ma il ferito raduna le sue ultime forze per di chiarare che preferisce morire a cader nelle mani degli austriaci. Gli occhi del povero giovane che si fissano inquieti ora in viso al medico ora su di noi, hanno un'espressione così supplichevole che il maggiore non ha il coraggio di rifiutare.

Aspettiamo la nostra autoambulanza, e vi issiamo con ogniprecauzione la barella su cui giace ad occhi chiusi, già composto nella calma suprema.

Spirò durante il viaggio, e a me toccò in eredità il suo berretto, di cui profittai volentieri perchè avevo la fronte ammaccata dall'elmo.

Guidandoci sulla carta topografica, imbocchia mo una strada secondaria assolutamente deserta, il che ci fa pensare che la ricchissima rete stra dale della regione veneta avrebbe consentito di portare a salvamento, se non tutti, buon numero dei duecentomila prigionieri che si dice sien ri masti al nemico, solo che ci fosse stata una re gola, un metodo qualunque, solo che un mediocre cervello avesse pensato ad incanalare la ritirata dell'esercito. Invece la scomparsa dei comandi, l'assenza di ogni coordinazione dei movimenti e di ogni collegamento fra gli organi direttivi ha fatto sì che la valanga umana si precipitasse tutta