Mauricio de Nassau

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El legado de Maquiavelo protagoniza el cambio de la Edad Media (s. V - s. XV) a la Edad Moderna (s. XV - s. XVIII). El descubrimiento de la pólvora y la invención de las armas de fuego y la artillería hicieron colapsar la organización militar de la Edad Media y las ideas de Maquiavelo están basadas en los cambios que ocurrieron en la organización militar y los movimientos revolucionarios que se produjeron en la esfera política y social.

En la Edad Media el concepto de ir a la guerra era un asunto religioso (hacer justicia) arraigado por los feudos y los feudos servían a un monarca. En la Edad Moderna ir a la guerra fue un asunto de mercenarios (prestar servicios a quien pudiera pagar), por tanto, comienza a mirarse con desprecio a los militares.

Los condottiero (mercenarios) no eran bien percibidos por Maquiavelo (se volvían incontrolables) e influyeron para que éste se diera cuenta de la necesidad de otro tipo de jefes y organización militar con un sentido de servir, profesionalmente, al Estado y la prosperidad de éste.

Desde el s. XVI el pensamiento militar de Maquiavelo influye en las organizaciones y fines de los ejércitos en las respectivas sociedades. Dos de sus obras aún constituyen un referente obligado de los estudiosos de la estrategia: El Príncipe y Del Arte de la Guerra.

Mauricio de Nassau (1567-1625)

Mauricio creó las escuelas para la formación de oficiales y por ese motivo es considerado como el creador de los modernos cuerpos de oficiales europeos. Pero su contribución más importante fue que cambió la ética básica de la profesión. 31

A Mauricio de Nassau se le vincula con la creación del ejército profesional holandés (reformas militares efectuadas entre 1589 y 1609). Fraccionó las tropas en unidades más pequeñas, maniobrables y menos expuestas al fuego de la artillería. Creó las escuelas de oficiales. Aplicó normas para imponer la disciplina en las tropas y que fueran bien pagadas. Introdujo más armas de fuego, reorganizó la artillería, y para combatir a los tercios del ejército español, estableció el reclutamiento obligatorio.

31 GUNTHER E. ROTHENBERG. “Mauricio de Nassau, Gustavo Adolfo, Raimundo Montecuccoli y la Revolución Militar del siglo XVII” en PETER PARET, Creadores de la Estrategia Moderna.

Madrid: Ministerio de Defensa, 1992, p. 53.