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Phillip S. Meilinger
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En toda la historia, las armadas han debido operar en aguas costeras y contra tierra. Además, aun cuando las armadas modernas son más costeras en su énfasis, aún tendrán que operar en alta mar a fin de alcanzar áreas litorales. Consecuentemente, los grandes buques de guerra multipropósito capaces de operar en alta mar, así como en mares costeros, probablemente sean la columna vertebral de las armadas del futuro. Aunque el mar pueda unir o separar, las disputas litorales significativas aún deben ser resueltas. Hasta que lo sean, las armadas tendrán que prestar más atención a los mares costeros.
Phillip S. Meilinger
El coronel Phillip S. Meilinger (1948) de la fuerza aérea de los EE. UU. es conocido por diversos aportes teóricos, uno de ellos es The Paths of Heaven: The Evolution of Airpower Theory (1997). En este texto, además, de su propia contribución, incluye trabajos de Mark A. Clodfelter, James S. Corum y Peter R. Faber, entre otros.
La orientación general de los contenidos del libro dice con perspectivas de Giulio Dohuet, Mitchell y Sereversky, como también temáticas como el poder aéreo y la estrategia nuclear, conflictos de baja intensidad, la evolución de la doctrina de la NATO, la doctrina aérea soviética, etc. En la introducción al texto aludido, el coronel P. Meilinger indica, que el poder aéreo ha traído consigo una revolución en la guerra; se han modificado, prácticamente, todos los aspectos de la guerra: cómo se luchó, por quién, contra quién y con qué armas. Esto ha derivado cambios en la organización, administración, control, comando y la doctrina. Pese a ello, aún el poder aéreo no es, ampliamente, entendido y los conceptos básicos que lo definen y regulan permanecen “oscuros”. Este hecho, asevera Meilinger, es debido en gran parte a diferencias fundamentales de opinión en cuanto a si los aviones han alterado las estrategias de guerra o simplemente sus tácticas.105 En 2004, Phillip S. Meilinger publicó Airpower: Myths and Facts, con el propósito de aclarar algunas imputaciones que se le hacen al poder aéreo y que obedecen a conceptos erróneos, inexactitudes, mitos o simples falsedades. Las explicaciones que incluye en el libro ayudan a comprender el rol de esta fuerza en el contexto de las teorías del poder y del empleo de la fuerza.
Los trece mitos que Phillip S. Meilinger aclara son los siguientes:
105 MEILINGER, PHILLIP S. The Paths of Heaven: The Evolution of Airpower Theory. Alabama: Air
University Press, 1997, p. xi.
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1) Iniciada la IIGM, la desbalanceada doctrina y la estructura de fuerza del US Army Air Corps se orientó demasiado, pesadamente, hacia el bombardeo estratégico. Así, las operaciones de apoyo aéreo a las fuerzas de tierra fueron inadecuadas y, mayormente, ignoradas por los aviadores.
2) El US Army Air Corps entró a la IIGM con el concepto "Douhetiano" de la guerra aérea que enfatizaba el bombardeo de aéreo y el hacer la guerra incluso contra mujeres y niños.
3) Los aviadores pensaban que ellos podían ganar la guerra por sí solos.
4) El hecho que la producción alemana, sobre todo de aviones, continuara incrementándose a lo largo de 1944, demuestra que la Ofensiva de Bombardeo Combinado (CBO) fue ineficaz y que los recursos consagrados a ella habrían sido mejor gastados en otra parte.
5) El bombardeo fue ineficaz porque, en realidad afirmó en vez de disminuir la moral enemiga.
6) Las bombas atómicas fueron innecesarias, ya que Japón estaba a punto de rendirse; incluso si no se hubiese rendido, una invasión o bloqueo continuado habría sido más humano.
7) Sobre todo, el bombardeo estratégico fue un esfuerzo mal gastado que produjo solo efectos menores.
8) El poder aéreo falló en Vietnam, perdiendo la guerra y permitiendo la derrota del Ejército. ¿Por qué mantener una fuerza aérea que no pudo doblegar a una potencia de cuarta categoría como Vietnam del Norte?
9) El bombardeo estratégico falló en Vietnam debido a que la campaña Rolling Thunder no logró quebrar la voluntad de Ho Chi Minh y sus secuaces para continuar la guerra en el sur. 10) El poder aéreo fue un arma indiscriminada que mató un número demasiado alto de civiles vietnamitas.
11) Demasiado enfocada en el ataque estratégico durante la Guerra del Golfo Pérsico, la Fuerza Aérea no prestó un apoyo adecuado a las fuerzas de superficie.
