Amerika magazine

REIS& ro m Y PERSOONLIJKE REIZEN UITGEWERKT

December 2017 - nummer 1

DE OPTIMALE REISROUTE: ALLE HIGHLIGHTS OVERNACHTEN: HOTELS & MOTELS

Veelzijdig

AMERIKA

&

HET ZUIDWESTEN

SAN FRANCISCO: PRETTIG GESTOORD YOSEMITE & ZION: DE MOOISTE WANDELROUTE’S GRAND CANYON: EEN ANDER PERSPECTIEF

.............................

DRIE WEKEN AMERIKA! EDITORIAL

Ben je in voor 3 weken lang genieten het beste wat west USA je te bieden heeft?

‘Make your dream come true!’

Een land waar de cultuur groot, groter, grootst heerst. De hamburgers zijn groot, de huizen nog groter en de bekende Walmart ketens lijken wel oneindige doolhoven. De grootsheid voel je ook aan de afstanden. Toch is het gouden trio Los Angeles, Las Vegas en San Francisco goed te combineren tijdens een rondreis Amerika. Ook veel Nationale parken liggen in het westen van Amerika, zoals Zion, Death Valley en Yosemite. Met welke reden je ook komt; ‘The States have it all’.

Mijn favoriete plek? Dat is te moeilijk. Klamme handjes op weg naar Angels Landing, het bruisende San Francisco, doorweekt worden van het natuurgeweld van de Nevada Fall in Yosemite? Je moet Amerika écht zelf beleven.

Dit magazine geeft handvaten om zelf een prachtreis naar zuidwest Amerika te maken, aan de hand van onze eigen ervaringen. Niet twijfelen, gewoon doen!

Romy Rijkers

3

.......

Amerika 2017

................

DOSSIER: CANYONS, WILDERNIS EN STEDEN

Tijdens deze avontuurlijke rondreis door het westen van de Verenigde Staten hebben we genoten van ruige berglandschappen met woestijnen en diepe canyons. We bezochten de mooiste parken in het zuidwesten van de Verenigde Staten. Plekken midden in de natuur werden afgewisseld met overnachtingen in hotels in de steden en motels naast snelwegen.

Naast de spectaculaire natuur van het Zuidwesten van de Verenigde Staten bezochten we steden Los Angeles, Las Vegas en San Francisco. Een groter contrast is niet denkbaar! Op het kaartje onderaan deze pagina is onze auto route zichtbaar.

Dag 1 Vertrek naar San-Francisco Helaas werd onze vlucht gewijzigd waardoor we 2 tussenstops hadden. Dit betekende extra tussenstoppen in Frankfurt/Main en Portland. We hadden toch een beetje geluk; met een kortingscode die we op internet vonden kregen we een gratis upgrade naar de businessclass. Houd daarom het internet goed in de gaten wanneer je jouw vakantiedagen weet: vluchttijden fluctueren sterk! Ook een dag afwijken van je oorspronkelijke reisplan kan flinke besparingen opleveren!

De beste manier om San Francisco te ontdekken is per fiets! Er zijn genoeg fietsverhuurders te vinden. Wij hebben gekozen voor een fietsverhuurder dicht bij ons hotel en bij het bekende plein Union Square; Parkwide Bike Rental. Het personeel was erg vriendelijk en ze nemen de tijd

Via de site SuperShuttle kun je snel en gemakkelijk een shuttle boeken van het vliegveld naar je gekozen hotel. Wij hadden 3 overnachtingen in het Mithila Hotel, wat ons super goed bevallen is!

Dag 2 I want to ride my bicycle

4

.......

Amerika 2017

om alles uit te leggen en je tips te geven. Je hebt de keuze uit de tour met gids of gaat zelf op pad, net zoals wij. Je krijgt een kaart mee van de stad waarop staat aangegeven hoe je het beste kunt fietsen. San Francisco is namelijk een stad met veel steile wegen, die je met je fiets niet op wil fietsen. Wij hebben van te voren niet een hele route gemaakt. Juist het zelf ontdekken is het allerleukst. Maar, de volgende 3 highlights kun je niet overslaan:

1. Fisherman’s wharf - Pier 39 De toeristenplek bij uitstek, maar daarom ook wel gezellig. Je vindt hier gezellige eettentjes, winkels, stinkende zeeleeuwen en andere toeristische attracties. Gezellig om hier een tijdje rond te lopen en even wat te drinken.

2. Golden Gate Bridge Het boegbeeld van San Francisco is natuurlijk de Golden Gate Bridge. Hoe leuk is het om op zijn Hollands de brug over te fietsen naar de overkant van de brug? Wel goed opletten, want veel toeristen staan foto’s op het fietspad te maken. Test vooraf dus goed of je bel functioneert.

Dag 3 Alcatraz & Lombard street Een tripje naar Alcatraz is een ‘must see’ wanneer je San Francisco bezoekt. Trek hier tijdens je bezoek aan deze wereldstad minstens een halve dag voor uit. Let er ook op dat je de kaartjes voor je bezoek tijdig van te voren (zeker in de zomerperiode) bestelt, want je bent niet de enige die een bezoekje wil brengen aan de in de jaren ’60 gesloten gevangenis. Bekend met de verhalen over deze gevangenis? Tijdens de Alcatraz Audiotour (met koptelefoon) van ongeveer een uur in ieder geval wel! Deze tour neemt je mee over het hele eiland, wat vrijwel volledig bestaat uit de oude gevangenis en de aangebouwde huizen voor het personeel. Ervaar hoe het leven moet zijn geweest op dit eiland door langs de cellen te lopen en de verhalen van oud gevangenen aan te horen.

Honger gekregen? Op het eiland is niet veel te

3. Union Square en Chinatown Zoals in elke grote stad vind je in San Francisco ook een Chinatown. Zoals verwacht zijn de Aziatische invloeden in Chinatown van buiten al goed zichtbaar. De wijk hangt vol met lampions, de huizen zijn kleuriger en de geur doet je ook al vermoeden dat er veel oosterse winkels met kruiden in de buurt zijn.

5

.......

Amerika 2017

vinden maar wanneer je weer terug op het vaste land bent neem dan zeker een kijkje bij Lori’s Dinner. Jaren 50 inrichting, en de bijbehoorende milkshakes. Goede prijs/kwaliteit verhouding en de vriendelijke bediening.

Wat ook niet kan ontbreken aan je bezoek is de kronkelige Lombard Street. Deze bestaat uit acht haarspeldbochten. De straat vind je vlak voor de top van één van de bergen waar San Francisco uit bestaat. Tour zoals wij gedaan hebben lekker zelf over deze weg met je eigen huurauto. Het uitzicht was prachtig en de tocht naar beneden noemen we maar uitdagend.

Dag 4 Richting Monterey Eerst kochten we een koelbox die we 3 weken in de auto konden houden ons proviant te koelen.

Natuurlijk gingen er ook liters water mee. Toen kon de ‘echte’ reis beginnen. Hoewel Monterey sterk afwijkt van de route vonden wij het zeker het omrijden waard. De stad ligt ongeveer 200 kilometer ten zuiden van San Francisco en is te bereiken middels de Highway 1. Een andere populaire bezigheid in Monterey is het walvisspotten. Er zijn verschillende aanbieders die tours organiseren langs de kust van Monterey voor het spotten van bultruggen, vinvissen, dolfijnen en ander zeeleven. Wij kozen echter voor een rondje 17 mile drive omdat we redelijk moe waren van de reis.

Deze scenic route leidt je door de plaatsen Pebble Beach en Pacific Grove. Langs een groot deel van de 27 kilometer lange route moet je tol betalen.

De 17 Mile Drive brengt je langs ongeveer 20 interessante bezienswaardigeden waar het de moeite is om te stoppen. De meest populaire zijn Lone Cypress Tree, Restless Sea, Seal Rock, Spanish Bay en Spyglass Hill. Bij alle stops zijn (beperkte) parkeerplaatsen aanwezig, wat het gemakkelijk maakt om even te stoppen voor foto’s of een korte wandeling. Toen wij er waren was het flink bewolkt waardoor de uitzichten beperkt waren.

Wanneer je ‘s avonds op zoek bent naar een eettentje waar je lekker vers kunt eten ga dan langs bij Gusto Handcrafted Pasta & Pizza’s.

Dag 5 Big Sur - Bixby Creek Bridge Op deze dag hadden we beduidend beter weer!

De zon lachte ons al vanaf de vroege ochtend tegemoet. We reden een stuk over de prachtige pasific coast highway wat bekend staat als de mooiste autoweg ter wereld! Wij snappen helemaal waarom.

Aan dit ruige deel van de kust kun je de mooiste plaatjes schieten. Parkeer vlak voor of na de brug en geniet van het fenomenale uitzicht. Let wel op, het is en blijft een snelweg dus kijk goed uit waar je loopt! Na de brug zijn we dezelfde route teruggereden wat geen straf is. Vanaf de andere kant lijkt alles weer helemaal anders te zijn.

Redelijk onvoorbereid kwamen we aan bij Yosemite. We wisten niet welke route we gingen lopen en gingen voor informatie langs bij het visitorscentre. Dit raden we iedereen aan om te doen.

Hier houden ze bij het advies rekening met het weer, de afstand die je wil lopen en, niet geheel onbelangerijk, de zwaarte van je tocht.

Wij kozen voor de ‘Mist Trail’. Zoals de naam al doet vermoeden kom je door deze route langs diverse watervallen die voor mist zorgen. De trail leidt je langs de Merced-rivier en stijgt langzaam naar Vernal Fall (7 kilometer) en Nevada Fall (11 kilometer). Bij Vernal Fall sta je aan de voet van de waterval, waarna het pad langs de loodrechte rotswand omhoog naar de top van de waterval.

Hierna kun je verder naar de Nevada Fall. De tocht is best pitting maar de schoonheid van Yosemite komt hier echt goed tot zijn recht. Neem wel voldoende water mee voor onderweg, de zon kan heel fel zijn. Ook is het geen overbodige luxe om naast je lunch wat etra kracht snacks mee te nemen.

Overnachten in Yosemite is prijzig. Dit geldt ook voor de campingplaatsen. Daarnaast is in het hoogseizoen alles super snel uitverkocht omdat Yosemite druk bezocht is. Wij kozen voor een alternatief; Indian Flat rv park. Hier krijg je een eigen tent waar gewoon een bed en koelkast in staan. Je krijgt het goevoel alsof je op safari bent.

Extraatje; je mag bij de buren gaan zwemmen!

360º VIEW OVER YOSEMITE

.....................

Dag 6 Yosemite National Park

Dag 7 De andere kant van Yosemite Het nog maar een klein stukje rijden naar tunnel View, één van de beroemdste uitzichtpunten van Yosemite Valley. Vanaf hier kun je El Capitan, de Bridalveil Fall en Half Dome zien liggen.

Een prachtige bochtige weg leidt je naar Glacier Point. Heb je het mooiste uitzicht van Yosemite.

Vanaf Glacier Point kijk je uit op de prachtige rotsformaties zoals de Half Dome met de daaronder de vallei. Vanaf de parkeerplaats is het maar een korte verharde wandeling naar het adembenemende uitzichtpunt. Let wel, vanaf november tot en met mei of juni is de weg gesloten!

Zo intens prachtig. Je hebt bijna een uitzicht van 360 graden om je heen en kunt zo’n beetje het hele park en alle bergen zien liggen. Je kunt kilometers ver kijken en hebt een prachtig uitzicht op de watervallen. Het uitzicht was echt adembenemend. We hebben er echt een tijd lang alleen maar staan kijken, kijken en kijken. In je opnemen. Dit wil je nooit meer vergeten, zo mooi.

De andere kant van Yosemite

...................

DAG 7

‘Je kunt kilometers ver kijken en hebt een prachtig uitzicht op de watervallen. We hebben er echt een tijd lang alleen maar staan kijken, kijken en kijken. In je opnemen. Dit wil je nooit meer vergeten, zo mooi.’

Na dit prachtige wonderlijke landschap volgde nog een lange rit van vier uur naar het motel in Lindsay.

Dag 8 Sequoia National Park Ondertussen was het bij ons zondag 2 juli, 2 dagen voor ‘the 4th of July’ wat voor amerikanen feest, vuurwerk en parades, maar vooral onafhankelijkheid betekend. Nationalistisch als de Amerikanen zijn, gaat de vlag natuurlijk ook uit.

Het hele weekend, dus niet alleen op ‘the 4th of July’ aka Independence Day. Op Independence day hebben alle amerikanen vrij, en doordat 4 juli dit jaar op een dinsdag valt hadden wij het idee dat half Amerika besloten had op familie weekend te gaan. Eenmaal aangekomen in Sequoia National Park, of beter gezegd eindelijk eenmaal aangekomen in Sequoia National Park, want voor de ingang stond een ellenlange stoet SUV’s en MPV’s met minimaal 7 zitplaatsen. Dit deed onze ervaring met Sequoia National Park niet ten goede. Veel plekken zijn alleen te bereiken met de shuttle service die aangeboden wordt door het park. Hierdoor stonden er dikke rijen mensen te wachten bij de busstops.

Door de drukte zijn we alleen naar de ‘General Sherman tree’ afgereisd. Deze boom is niet alleen de grootste mammoetboom, maar ook de grootste boom ter wereld. Hij is 83,8 meter hoog en heeft bij de grond een stamomtrek van 31 meter.

Zijn massa wordt geschat op 2145 ton. Kortom, wat je noemt een imposante vertoning! Doordat de boom zo bekend is, vormde zich deze dag een dikke rij mensen om de boom heen. Het kan dan wel de grootste boom zijn, maar de andere bomen in het bos doen niet onder voor deze. Na een korte wandeling vervolgden we onze weg naar Ridgecrest wat nog zo’n 4 uur rijden was.

Dag 9 Viva Las Vegas Wetende dat we deze dag nog in Las Vegas zouden staan, stapte we snel in de auto! Via de woestijn, langs de immense zoutvlakte Death Valley, op naar Las Vegas. In Death Valley zijn we maar kort uitgestapt omdat het 49 graden was, en

10

.......

Amerika 2017

de zon op zijn felst branden. Rond het middaguur kwamen we aan in Las Vegas, waar we in Het Flamingo Hotel verbleven.

Natuurlijk hadden we al verschillende films over Vegas gezien, en kende we allemaal het welbekende beeld van het Vrijheidsbeeld en de Eiffeltoren in een straat, vergezeld met duizende lichtjes en reclame uitingen. Maar eenmaal in Vegas overtreft alles je verwachtingen. Er zijn inderdaad veel gokmachines, veel spektakels en veel shows, heel veel mensen, warm weer en natuurlijk veel winkels. De stad leek wel op een pretpark: er zijn namelijk letterlijk achtbanen die een stukje door de stad gaan en daarna weer eindigen in je hotel. Om de vele indrukken te laten bezinken, en omdat we gewoon zin hadden in een biertje, nestelde we lekker op een terrasje neer. Je zou hier gewoon dagen kunnen blijven zitten. Lekker loeren naar de constante parade mensen, de een nog gekker uitgedost dan de ander.

Toen we door Vegas rondslenterde kwamen we erachter dat een een treintje achter de hotels doorrijdt, de monorail. Voor een klein prijsje kun je hiermee de hele dag van hotel nar hotel rijden.

Ideaal met die hitte! De rest van de dag (en nacht) hebben we in de casino’s doorgebracht. Zo lang als je aan het spelen bent krijg je bij de meeste casino’s je drankjes gratis!

Dag 10 Gokje wagen Na een keer heerlijk uitgeslapen te hebben, dachten we ons te storten in de 4th of july activiteiten. Maar, we hadden ons niet goed genoeg laten informeren want in Las Vegas waren de festiviteiten in het weekend al geweest. Desalniettemin was het super druk in de stad. Omdat dit onze laatste dag in Vegas was besloten we ons toch in de mensenmeute te begeven. We zijn deze dag de andere kant van Las Vegas opgelopen, in de richting van The Venetian. Hier hebben we wat gewinkeld en ons vergaapt aan de honderd chinezen die in de gondels langskwamen, door het hotel heen. Zo gingen we de vele hotels af.

Overal ven binnenkijken. ’s avonds hebben we lekker gegeten en natuurlijk zijn we nog even gestopt bij misschien wel de beroemdste fonteinen ter wereld. De fonteinen bij Hotel Bellagio in Las Vegas zijn waarschijnlijk bekender dan het hotel zelf. Het hotel, gevestigd aan de beroemde The Strip, heeft zich door de Bellagio fonteinen in ieder geval zeker op de kaart gezet. En we moeten toegeven, dit was zeker indrukwekkend!

Dag 11 Opweg naar nog meer moois Tijd om onze reis te vervolgen in de richting van

11

.......

Amerika 2017

Dag 12 Zion National Park St. George lag op zo’n half uurtje rijden van de hoofdingang van Zion. Een ideale tussenstop.

Zion National Park is één van de drukst bezochte Nationale Parken van de Verenigde Staten en dat is te begrijpen. De natuur is er verbluffend: de kloven lijken met een voornamelijk groenwit-rood kleurenpalet beschilderd. Met je eigen autootje door het park rijden is vanwege de luchtverontreiniging sinds enige tijd verboden, maar de gratis shuttles die door het park rijden brengen je overal waar je heen wilt. Vandaag stond Angel’s landing op de planning. Deze in totaal bijna 8 kilometer lange wandeling kost ongeveer 4 uur tijd en heeft een behoorlijk groot hoogteverschil: meer dan 450 meter.

Het eerste stuk van de wandeling naar Angels Landing is relatief makkelijk, het is een stevige wandeling omhoog maar niet technisch. Het was heerlijk om in de schaduw van de bergen omhoog te stappen, slechts onder het genot van fluitende vogels. Niet lang na de eerste klim kwamen we aan bij Walter’s Wiggles, een aaneenschakeling van 21 zigzags die is uitgehakt in de rotsen. 3 kwartier nadat we gestart waren, bereikten we Scout Lookout, waar de meesten omdraaien zodra ze zien wat er voor ze ligt, namelijk de laatste loodrechte loodjes naar Angels Landing. Iedereen die hoogtevrees heeft, doet er verstandig aan hier om te draaien en gewoon te

OP NAAR ANGELS LANDING

.....................

Zion! Nadat de koelbox weer gevuld werd, en we als echter toeristen nog even gestopt zijn bij het beroemde ‘Welcome to fabulous Las Vegas’ bord, zochten we ons autootje weer op. Na zo’n 2 uurtjes rijden arriveerde we op onze bestemming.

Een fijn tripje om er weer even ‘in’ te komen.

Toen we bij het Red Lion Hotel kwamen bleek dat we zonder het te weten een upgrade gekregen hadden. Jawel, een hart-vormig bubbelbad prijkte middenin de royale suite. Perfect voor een avondje Netflix, en een goed glas wijn! Na even gezwommen te hebben in het binnenzwembad zochten we een supermarkt op en kochten weer wat boodschapjes voor de komende dagen. Daarna gingen we een hapje eten bij Olive Garden.

Een Italiaans restaurant waar we in een heel snel tempo goed eten kregen. En veel te veel, maar dat is standaard in Amerika! Na het chill avondje in het bubbelbad gingen we vroeg naar bed, want, next stop; Zion!

genieten van wat je tot dan toe bereikt hebt. Maar (hoogtevrees hebbende) Bart en ik gingen verder en klommen langzaam maar zeker naar boven.

De laatste halve mijl is niet eenvoudig: je moet zich deels met kettingen omhoog werken richting de top van Angels Landing. Eén misstap en je kan de diepte in storten. We waren blij dat we op tijd gestart waren, omdat de trail op sommige stukken slechts 50 centimeter breed is en er dus geen twee mensen kunnen passeren. Je staat op het puntje van een smalle rotsformatie waardoor je uitzicht alle kanten op rijkt. De groene bomen, de rode rotsen, de witte toppen en met een beetje geluk ook nog een blauwe lucht. Angels Landing is de perfecte plek om lekker te lunchen en te genieten van het uitzicht. Echter onder ons zagen we de vele mensen al naar boven komen, waarop we besloten we weer naar beneden te gaan. De camera heeft echt overuren gemaakt deze dag.

Dag 13 The Narrows Weer vroeg op, om tijd bij de Zion shuttlebus te zijn die ons deze keer naar de rivier de Narrows bracht, waar je dwars door een smalle kloof tot je middel door het water loopt. Aan het eind van de Riverside Walk komen de wanden van de canyon zo dicht bij elkaar dat je alleen maar door het water verder kunt. Dit is het begin van de Narrows. Let wel op de waarschuwingsborden: er kunnen plotselinge vloedgolven komen als er hogerop de rivier regen gevallen is. Het kan in het park prachtig weer zijn maar als het verderop regent kan de rivier in een mum van tijd een levensgevaarlijke kolkende massa worden. Voordat we aan deze trail begonnen hebben we bij Zion Outfitter eerst nog wat uitrusting gehuurd. Dit omdat je soms tot aan je middel door het water moet waden, en dat de stroming zo sterk kan zijn dat het moeilijk is om je evenwicht op de gladde stenen te bewaren. We huurden daarom geschikte schoenen, waterdichte ‘sokken’ en een wandelstok.

13

.......

Amerika 2017

Zion National Park

..............

DAG 12

‘ Toen oud-minister Frederick V. Fisher de imposante rots aanshouwde, zei hij: alleen een engel zou daarop kunnen landen.

De naam Angels Landing was geboren’

Je kunt net zo ver de Narrows in gaan als je wilt.

Een mooi punt om terug te keren is bij de Orderville Canyon (4 km en zo’n 2 uur lopen vanaf het begin,) Af en toe heb je aan de zijkant een stukje droog aan de zijkant waar je even op kunt lopen of uit rusten want het is een pittige en zware wandeling soms omdat je op sommige stukken alleen maar over stenen en keien heen kunt lopen en dat met een stroming is niet altijd heel makkelijk.

Je moet op sommige stukken bij elke stap kijken hoe waar je je voet zet, anders lig je gewoon in het water (wat we wel om ons heen gezien hebben). Elke bocht die om liepen werd mooier en mooier. We hebben totaal 4 uur in de narrows gelopen wat echt een bijzondere ervaring is en je echt ooit meegemaakt moet hebben.

In de avond hadden we trek in een stevige maaltijd. Daarvoor gingen we opzoek naar een barbecue restaurant. En deze vonden we! Compleet met lange tafels, pelpida’s, maiskolven en het beste van alles; een live countryband. Ga vooral bij Big John’s Texas Barbecue langs in Page!

Dag 14 Stand Up Paddleboarding Op internet kwamen we prachtige foto’s tegen van Antelope Canyon. Dit is een zogenaamde slot canyon welke wordt gevormd door flash floods. Dit zorgt ervoor dat water dat na een regenbui met grote kracht door de canyon stroomt en de canyonmuren uitschuurt in organische vormen. Overal waar ik op het internet iets tegen kwam van de Antelope Canyon, en de tours die daar doorheen geven worden, werd ik ook gewaarschuwd voor de drukte die dit prachtige fenomeen met zich meebracht. Want, omdat de Antelope Canyon op grond van de Navajo Indianen staat, mag je er alleen met indianen in.

Omdat we bang waren voor de drukte zijn we opzoek gegaan naar een andere manier om de Antelope Canyon te bezoeken.

Antelope Canyon grenst aan Lake Powell. Dit is een immens stuwmeer dat is ontstaan door de aanleg van de Glen Canyon Dam. De dam en het groenblauwe meer liggen in het noordwesten van het Navajo-reservaat. De kustlijn van Lake Powell is 3.050 kilometer: langer dan de hele Amerikaanse westkust! Het meer wordt omsloten door zandstranden en rode rotsen. Ongeveer 5 mijl van waar alle toeristen komen, ontmoet de

canyon het hoofdkanaal van Lake Powell, hier kun je paddelen in het overstroomde einde van Antelope Canyon. Je kunt de monding van de kloof bereiken door ongeveer 1,5 km vanuit de Antelope point launch ramp te paddelen.

De vormen van de wanden, de kleuren, het zonlicht dat naar binnen komt vallen waardoor de zandsteencliff goud oplichten, het was echt een prachtige ervaring om dit te zien. En het beste van alles; we waren er bijna alleen! We hebben echt de tijd genomen en zijn af en toe aangemeerd om even wat te eten, een frisse duik te nemen en natuurlijk te genieten van het prachtige uitzicht! Echt een magische ervaring die je zeker niet moet overslaan wanneer je in de buurt bent van Page. Op de dag dat wij gingen werden er zware windstoten voorspeld. Ons werd aangeraden om zeker voor 15:00 terug te zijn omdat we anders heel moeilijk terug zouden kunnen paddelen door de sterke tegenwind. Om 15:15 waren we uiteindelijk terug bij de auto. We begrepen het laatste kwartiertje maar al te goed wat ze hier bedoelen met zware windstoten want het leek een alsof we niet meer vooruit kwamen maar het was het allemaal dubbel dik waard!

Dag 15 Antelope Canyon We wilden ook nog wat van de haven van Lake Powell zien dus besloten we hier te gaan lunchen. We kozen voor Lake Powell Resort dat verschillende restaurants heeft waaronder Rainbow room. Dit restaurant heeft een panorama uitzicht over het meer en de haven met de vele privé jets.

Hoewel het eten hier best betaalbaar is, zijn de overnachtingen alleen voor de ‘upper class’. Na de lekkere lunch vertrokken we naar Navajo Tribal Park waar we een tour door de Upper Antelope canyon gingen maken met een gids.

De tour moet je al ver in voren boeken omdat de tour vaak al vol zit, vooral op de tijden dat de zon in de cliff schijnt.Je betaald voor de tour $40,- per persoon en voor het Navajo permit wat je nodig hebt om het land überhaupt te betreden betaal je $8,- per persoon. Je dient een uur voor aanvang aanwezig te zijn. Neem vooral veel water mee, eventueel ingevroren want er zijn geen voorzieningen bij de indianen en het is er erg warm.

Onze verwachtingen voor ons bezoek aan Upper Antelope Canyon waren behoorlijk hoog. We hadden al zoveel schitterende foto’s gezien, en zoveel gelezen van mensen die deze kloof had-

16

.......

Amerika 2017

den bezocht, het moest toch écht wel iets heel speciaals zijn. We waren blij dat we gereserveerd hadden, want de jeeps waarmee we van Page naar de canyon reden zaten helemaal vol. Daarmee geven we ook direct het enige nadeel van een bezoek aan Upper Antelope Canyon aan: het is er zo druk!

Upper Antelope Canyon is ongeveer 90 meter lang. De wanden zijn gemiddeld 40 meter hoog.

Via een smalle opening in een rotswand lopen we naar binnen. Op een aantal plaatsen schijnt de zon door de openingen naar binnen. De lichteffecten zijn prachtig. Onze Indiaanse gids lijkt niet veel plezier te hebben in haar werk. Ze snauwt als mensen niet precies een foto maken zoals zij hem voordoet en mompelt wat over de geschiedenis van de canyon. Schuifelend achter elkaar aan lopen we de canyon door. In de canyon lopen groepen van verschillende organisaties. De canyon is op sommige plaatsen heel smal. Elkaar passeren lukt alleen als we beiden onze buik inhouden. Het is veel te druk in de canyon, wat echt afbreuk doet aan de ervaring.

Wat zijn we blij dat we de dag ervoor de canyon al op een heel andere manier verkend hebben!

Later deze dag moesten we natuurlijk nog langs bij Horseshoebend. Het is misschien wel de beroemdste haarspeldbocht ter wereld. Op dit punt maakt de woeste Colorado-rivier een bocht van 270 graden en de uitzichten zijn spectaculair mooi.

Dag 16 Van Page naar Valle

We laten Page achter ons en vertrokken naar Valle, een klein plaatsje vlak voor de Grand Canyon waar de motels nog wél betaalbaar zijn. Valle ligt op 5 uur rijden van Page dus we trokken de hele dag uit voor deze rit. Onderweg kwamen we veel lege hutjes tegen waarin de indianen ooit hun zelfgemaakte souvenirs verkochten. Tankstations zijn er bijna geen op deze route, we waren blij toen we er eindelijk een tegen kwamen! Door mijn minder goed ontwikkeld richtingsgevoel en te veel vertrouwen in google maps, pakte we ergens na 4 uur rechtdoor gereden te hebben een verkeerde afslag. Wat volgde was een moeilijk begaanbare zandweg van 2,5 uur over een vlakte waar wijzig te zien was, op kudde’s bizons na.

En achteraf kunnen we zeggen; dat had ook wel wat! Het werd al steeds donkerder waardoor het weinig zin had nog door te rijden naar de Grand Canyon. We besloten daarom maar vroeg onder de wol te gaan in ons knusse huisje van Grand Canyon inn & motel.

Dag 17 Zonsondergang We besloten vandaag even rustig aan te doen. We moesten weer wat inkopen doen dus maakte we een ritje van een half uurtje naar een supermarkt in Williams. Nadat we de omgeving hebben verkend, zijn we lekker de hele middag het zwembad gaan liggen. We wilde deze dag nog wel naar de Grand Canyon dus besloten we dat richting zonsondergang te doen. Het moment waarop je voor het eerst het grote gat dat Grand Canyon

GRAND CANYON, WERELDWONDER heet inkijkt, is moeilijk te beschrijven. Het is een waanzinnig natuurwonder. Nu we hier zo staan en we het landschap met de minuut zien veranderen doordat de rode avondzon steeds verder zakt, snap ik waarom het één van de zeven wereldwonderen is. Nadat de zon helemaal onder is gaan we weer richting ons huisje.

Dag 18 De lucht in!

Vandaag gaan we de Grand Canyon vanaf een heel ander perpectief zien; vanuit de lucht! We hebben een helikoptervlucht geregeld bij het bedrijf Papillon, een bedrijf dat in de regio van de Grand Canyon bekend staat als betrouwbaar. ’s Morgens vroeg moesten wij ons melden op het Grand Canyon National Park Airport. Vanaf het moment van melden zaten we binnen een half uur in de helikopter. Samen met nog 4 andere werden we bij een helikopter ingedeeld. Eerst werd iedereen gewogen en op basis daarvan werd

bepaald wie op welke plek mocht zitten. Het was mijn geluksdag: ik mocht op de plek van de copiloot! De bodem van de helikopter was van glas, dus het uitzicht vanaf deze plek was echt subliem.

Het eerste stuk vlieg je over bomen en zo ver je kunt kijken is het groen. En dan, vanuit het niets, de immense diepte van de canyon onder je. De diepte, de grootsheid, de schoonheid… Vanuit de helikopter is dat echt waanzinnig! De helikopter vliegt naar de overkant en weer terug. Ondertussen vertelt de piloot allerlei feitjes en weetjes over de Grand Canyon. Leuk! Na een kwartier door de canyon vliegen is het al tijd om terug te gaan. Op naar de langste autorit, die van 6,5 uur naar Palm Springs. Over de route 66 was dit geen straf te noemen, al duurde het wel erg lang.

Dag 19 Palm Springs Zwaar vermoeid van de lange autorit konden we nu weer lekker uitrusten in Palm Springs waar we een heerlijk zwembad bij ons hotel hadden.

Toen ik voor het ontbijt op pad ging, kwam ik terecht bij Townie bagel & bakery. Weer een echte aanrader. Pak vooral de bagel met marple syrup cream cheese als je net als ik van zoetigheid houdt! Verder werd dit een dagje echt vakantievieren, met een biertje en een leesboekje. Palm Spings heeft 350 zonnige dagen per jaar en de temperatuur is bijna nooit beneden 21 graden.

Bij ons was het 45 graden dus waren we blij met ons (iets te warm) zwembad. In de hoogtijdagen

van Hollywood groeide Palm Springs in Californië vanuit het niets uit tot een bloeiende stad, dankzij de komst van trendsettende beroemdheden die hun vrije tijd ineens in de woestijn moesten doorbrengen. Van die luxe van vroeger is nog steeds veel zichtbaar.

Toch zijn het vooral de locals die de boventoon voeren in Palm Springs, wat het tot een gezellig en ongedwongen stadje maakt. In de avond aten we bij LuLu. We hebben hier heerlijk gegeten.

Ze hanteren hier een drie/vier keuze diner voor een mooie prijs. Het eten wordt prachtig opgediend en er wordt gratis water geserveerd (we blijven Hollanders). Het restaurant is trendy en heeft een luxe uitstraling. Op het terras hebben ze een water sprenkeler wat het tot een heerlijke zitplaats maakt.

Dag 20 Universal Studio’s Op naar Universal Studio’s in Los Angeles! Als we de parkeergarage uitlopen, komen we uit op de Citywalk. Nu nog niet zoveel te doen, maar straks, nadat het park gesloten is, des te meer.

Er zijn behoorlijk wat winkels en restaurants te vinden op de Citywalk. Je betaald $116 entree per persoon maar het is er niet minder druk om. We begonnen bij The Walking Dead. De wachtrij was al een ervaring opzicht. Ook wanneer je de film niet gezien hebt is dit een leuke, spannende

attractie. Je wordt achternagezeten door zombies die niet van ‘echt’ te onderscheiden zijn en je ziet veel herkenbare dingen terug vanuit de serie.

Ook hebben we de Studio Tour te gaan. Deze had een wachttijd van 50 minuten. Gelukkig stonden er in de rij ventilators want het was echt warm.

Met een trammetje gingen we naar de echte studios, langs gebruikte decors en auto’s. Toen we een gebouw ingingen werden we verzocht om een 3D brilletje op te zetten. Ineens zijn we beland tussen Dino’s en King Kong! Wauw, wat een prachtig effect zeg! Wat is 3D toch een geweldige uitvinding. Na een uurtje special effects in het trammetje, zijn we weer op het begin.

Verder is er nog een Special effect show, Waterworld stuntshow, Simpsoms Ride, Despicilbe Me, Shrek 4D, Revenge of the Mummies(rollercoaster), Jurassic Park en Harry Potter ride. Vooral deze laatste is echt mooi in elkaar gezet. We komen er ook weer half misselijk uit. Wanneer je de wachttijden een beetje in de gaten houd kun je alles wel doen maar dat kost je dan wel de hele dag. Een half uur, 3 kwartier in de rij staan is standaard. Kortom een dagje ouderwets pretparkplezier met temperaturen boven 30 graden en zere voeten!

21

.......

Amerika 2017

Dag 21 Santa Monica We hadden heel de vakantie nog niet geshopt, en daar moest verandering in komen. We stopten even bij Desert Hills, een groot winkelcentrum met allemaal outlet stores. Wat nieuwe kleding en souvenirs verder gingen we op naar de Hollywood Hills om het bekende Hollywood sign te zien. Verder hebben we allebei niet veel met Los Angeles waardoor we de drukte van deze stad liever oversloegen. Wel reden we even langs de star walk en het Dolby Theatre. We hadden meer zin in het relaxtere Santa Monica dus gingen we naar de Santa Monica pier. Het bouwwerk en het erop gevestigde pretpark Pacific Park zijn belangrijke toeristische attracties, de pier is tevens het officiële eindpunt van de Route 66. Op de pier slenterde we wat rond en aten we wat bij de leuke tentjes. Wat ook niet kon ontbreken aan een reis naar Amerika is het zien van een honkbal wedstrijd. Daarvoor gingen we op onze laatste avond naar het Angel stadium waar de LA angels het opnamen tegen de Tampa Bay rays. Ook als je niet van honkbal houdt is het leuk om de amerikanen bezig te zien tijdens zo’n wedstrijd.

De sfeer is heel ongedwongen en gezellig. Veel mensen lopen tijdens de wedstrijd weg om wat eten of drinken te halen, er is veel dynamiek op de tribune. Voor de prijs hoef je het ook niet te laten, voor $30,- zit je op de tribune.

Dag 22 Het einde van deze prachtreis De volgende dag was een treurige: de terugvlucht naar huis. We leverde de huurauto weer in bij een drop-off punt van Alamo op het vliegveld van LA. Een raar gevoel wat in die auto hebben we 3 weken ‘geleefd’. Alamo heeft shuttle bussen waarmee ze je naar de juiste gate brengen. Ideaal geregeld! We vertrokken met gemengde gevoelens. Het was een geweldige vakantie geweest die nog weken had mogen blijven duren. We hadden er een flink reistempo inzitten, maar hebben we echt een super vakantie gehad. We hebben niet alleen ontzettend veel gezien, maar ook genoten.

Bart en ik hebben lekker veel quality time doorgebracht en mooie herinneringen voor het leven gemaakt. 3 weken, 4 staten en 5400 kilometer. Dit was onze planning van de roadtrip langs de westkust van de USA, hopelijk inspireert het voor een volgende reis!