Tiburón

El tiburón ó selaquimorfo (Selachimorpha) es un gran grupo de pez que han habitado los océanos durante más de 400 millones de años, incluso antes de que los dinosaurios poblaran nuestro planeta. Pertenecen al superorden Selachimorpha, y los tiburones modernos tienen características específicas como un esqueleto cartilaginoso, cinco o seis pares de branquias y varias filas de dientes.

Los tiburones antiguos vivían antes de que los vertebrados terrestres poblaran la Tierra e incluso antes de que muchas especies de plantas se desarrollaran en los continentes. Aunque eran muy diferentes de los que se encuentran hoy en día, los tiburones han estado en este planeta durante mucho tiempo.

Las especies de tiburones tal como las conocemos han existido durante 100 millones de años; esto significa que habitaban los océanos cuando los dinosaurios vagaban por la tierra. Aprender sobre el mundo de los tiburones, conocer sus características, descubrir sus secretos y reconocer su importancia en nuestro mundo es el primer paso para su conservación. Cuando la mayoría de la gente piensa en los tiburones, tienen una imagen mental de un depredador mortal. Sin embargo, los tiburones son mucho más que eso y juegan un papel vital en los océanos y la naturaleza.

Especies:

Estos son los principales tiburones que existen:

Tiburón blanco (Carcharodon carcharias) Es quizás el más famoso de todos los Selachimorpha en el mundo. Con una presencia cultural controvertida en la mente humana, Carcharodon carcharias es un depredador vital para el equilibrio ecológico de los mares y océanos. Tiburón Tigre (Galeocerdo cuvier) Su nombre proviene del hecho de que tiene rayas oscuras en su cuerpo. El tiburón tigre es un maestro de las aguas tropicales y subtropicales del mundo, porque cuando busca comida, es capaz de alimentarse de casi todo.

Tiburón ballena (Rhincodon typus) El tiburón ballena es el pez más grande que se conoce. Se alimenta de plancton, y tiene una longitud de hasta 12 metros. Es muy pacífico y tolerante con los humanos.

Características:

Hay más de 400 especies en el océano, pero todas tienen la misma anatomía básica. Esta asombrosa anatomía magistralmente diseñada por la evolución es lo que distingue a los tiburones de otros tipos de vida acuática, incluyendo ballenas y delfines.

Entender la anatomía del tiburón le dará una idea de las adaptaciones evolutivas que han hecho de los tiburones los depredadores perfectos que son hoy en día.

A pesar de que existen cientos de especies, es posible describir algunas características generales que las distinguen de las rayas y quimeras, sus parientes más cercanos.

Hábitat:

Distribución:

Hablar sobre la distribución de los tiburones es sencillo. Estos animales están presentes en todos los océanos del planeta y en todos los mares. Generalmente viven en agua salada, pero algunas especies habitan temporalmente lagos o ríos de agua dulce, como el tiburón toro (Carcharhinus leucas) y el tiburón del Ganges (Glyphis gangeticus).

Alimentación:

La dieta del tiburón son muy diferentes si se tiene en cuenta el número de especies que existen. La verdad es que la mayoría de son carnívoros y eficientes depredadores, aunque algunos otros se alimentan de plancton.

Reproducción:

Los hábitos reproductivos de los tiburones determinados por una serie de características biológicas provocan un bajo potencial reproductivo de algunas especies. Los aspectos generales de su reproducción son el crecimiento lento y la madurez sexual tardía, los ciclos reproductivos muy largos, la baja fertilidad y la longevidad relativamente prolongada.

Estos factores explican por qué la supervivencia de muchas especies de tiburones está en gran peligro; lo que combinado con prácticas humanas como la caza indiscriminada, muestra la urgencia de terminar con un problema que a la larga, afectará a más especies de animales.

Los tiburones no vagan por todas las áreas del océano como algunos temen. Si bien es cierto que de vez en cuando se les ve en lugares que normalmente no lo harían, tiene que ver con sus necesidades. Por ejemplo, si algo está mal en su hábitat normal, como