PETER BLANGÉ ‘DROMEN EN DURVEN’

ZOMAAR EEN DAG… IN 2026

Als ik op zomaar een decemberdag in 2026 bij ons kantoor in Topsportcentrum Rotterdam arriveer, zit ik glunderend achter het stuur. Wat ik zie, stemt me intens gelukkig. Het vergezicht dat we in 2021 durfden te schetsen, is een prachtig kunstwerk geworden.

Voordat ik naar binnen ga, zie ik 500 meter verderop het nieuwe Feijenoord-stadion. De eerste bussen met toeristen komen net aan. De ontwikkeling van Stadionpark ligt op stoom. De Sportcampus maakt zijn naam waar en meerdere nieuwe VO-scholen hebben zich aan de overkant gevestigd. De samenwerking voor opleidingen op het gebied van een bewegend leven loopt voorspoedig. Rechts zie ik De Kuip, waar de renovatie in volle gang is. De atletiekbaan krijgt al vorm en de eerste appartementen zijn opgeleverd. Logisch dat die binnen no-time weg waren; welke diehard Feyenoord-fan wil daar nu niet wonen.

Zodra ik binnenstap in het Topsportcentrum, komt het zweet me tegemoet. Heerlijk: het tastbare, of nee ruikbare bewijs dat sporters hier tot het uiterste gaan. Om beter te worden, te winnen. Ik ga even langs de turnhal om een blik te werpen bij de mannen van het TeamNL topsportprogramma turnen. De vrouwen, die later ook zijn aangehaakt, komen vanmiddag. En als ik de turners zo aan de gang zie, moet ik uiteraard terugdenken aan het geslaagde WK Turnen dat van de zomer een paar kilometer verderop plaatsvond, in Rotterdam Ahoy. Met als tastbare herinnering die stapel medailles van de turners die in hún stad loon naar werken kregen.

In een andere hal zijn de spelers van Feyenoord Basketball aan het trainen. Die stonden eerder dit jaar voor de derde keer op rij in de finale van de play-offs in een kolkend Rotterdam Ahoy. Ze zijn overigens niet het enige onderdeel van de multisportclub die jaar na jaar om de prijzen strijden. Linksaf nu, om ook even te buurten bij het Nationaal Vechtsportcentrum, dat al snel na de voor Rotterdamse sporters zo succesvol verlopen Olympische Spelen zijn deuren opende. De klappen op de zandzakken dreunen galmend boven de aanmoedigingen van de trainer uit. Terug in het Topsportcentrum sta ik even stil in de gang. Naast het prominente logobord van Home of TeamNL hangen de foto’s die warme herinneringen bij me bovenbrengen: onder meer die van de Grand Départ van de Tour de France in 2024.

Nadat ik mijn collega’s heb begroet, nestel ik me achter mijn bureau. Het mooie sportjaar 2026 is bijna ten einde. In 2027 beginnen de voorbereidingen van het allergrootste evenement dat Rotterdam ooit heeft mogen verwelkomen: de Youth Olympic Games. Als apotheose van dit jaar heeft het IOC de organisatie voor 2030 aan Rotterdam en Nederland toegewezen. We hebben prachtige jaren achter de rug en de komende periode schakelen we gewoon nog een versnelling hoger. Zoals past bij een Wereldse Topsportstad waar de ambities geen grenzen kennen. Zonder dromen zul je nooit verder komen.

Peter Blangé,

directeur Rotterdam Topsport