19_hasta_la_ultima_gota

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Aﾃ前 4/ NUMERO 19/ AGOSTO 2014

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AÑO 4/ NUMERO 19/ AGOSTO 2014

Dirección General: Javier Carmona Yost

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Equipo Editorial: Daniela Acosta Paula Arrieta Camila Bralic Rosario Carmona Javiera Cornejo Paz Irarrázabal Cynthia Shuffer Constanza Villa Corrección: Camila Bralic Portada: Cynthia Shuffer Diseño y diagramación: Paula Arrieta

Hasta la ﾃｺltima gota:

Aﾃ前 4/ NUMERO 19/ AGOSTO 2014

territorio e hidropolﾃｭtica mercantil en el Chile neoliberal

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4 Aﾃ前 4/ NUMERO 19/ AGOSTO 2014

Hasta la última gota:

territorio e hidropolítica mercantil en el Chile neoliberal

Índice 8

Editorial Acerca de este número

10

Reflexiones en torno a la dimensión cultural de los conflictos hídricos entre la gran minería y comunidades en el norte de Chile - Matías Calderón

18

La larga duración del capital en el Desierto de Atacama y el advenimiento de la sequía del río Loa: un repaso desde el valle de Quillagua - Javier Carmona

30

El Convenio Minero en Tierras Indias. El Oasis de Peine y la Gran Minería en la Cuenca del Salar de Atacama - Denise Sinclaire y Catalina Benavides

40

Desierto, minería y conflicto: Contribuciones para una crítica al desarrollo neoliberal Damián Gálvez

54

Las paradojas del desarrollo y la lucha por el agua entre los vecinos de Caimanes Macarena Sepúlveda

64

Un conflicto hídrico en desarrollo: usurpación de aguas en la Provincia de Petorca Alonso Martínez y César Vargas

72 La oposición política y cultural de los pueblos mapuche de la XIV Región de los Ríos, respecto a la intrusión de agentes externos estatales y privados a sus respectivas comunidades - José Urzúa

78

Frente a la crisis hídrica en Chile, organización y participación ciudadana - Agua que has de beber

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48

Transformaciones en el Valle de Copiapó. Percepciones sobre el impacto de la agroindustria y la minería sobre el recurso hídrico en Los Loros - Natalia Malebrán y Manuela Rodríguez

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6 Aﾃ前 4/ NUMERO 19/ AGOSTO 2014

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Editorial Rufián

Acerca de este número Desde hace un buen tiempo que el fantasma de la

Una tendencia del capitalismo histórico ha sido el

sequía merodea en el discurso público nacional. Bien

avance hacia la mercantilización generalizada de todas

sea en el norte, centro y –paradójicamente- también

las cosas, y como es de suponer, la mercantilización

en la zona sur del país, comunidades rurales se

de una determinada cosa no constituye una verdad

ven afectadas por la escasez del bien vital que

inherente a ella, sino que un proceso mediante el cual

históricamente posibilitó el asentamiento, desarrollo

entran en juego elementos culturales y cognoscitivos

y reproducción social de sus habitantes en sus

que establecen y receptan el estatus mercantil de

respectivos territorios.

ésta. En otras palabras, para que una mercancía sea

1

tal, previamente debe ser elaborada para ello, o bien, lo que es más interesante aún, re-significada en

“naturalizada” a la sociedad civil, careciendo por

tanto ella, entrando en dicho proceso mecanismos

tanto de una explicación integral que dé cuenta de

de organización política, económica y simbólica que

hasta dónde el fenómeno de la escasez de agua es

subyacen al funcionamiento de una determinada

atribuible a razones naturales, y cómo ésta hunde sus

sociedad.

AÑO 4/ NUMERO 19/ AGOSTO 2014

Sin embargo, y por lo general, la sequía se presenta

raíces en motivaciones estructurales que derivan de

Sin duda alguna la carencia de lluvias produce

de las aguas nacionales en conjunto con la libre

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sequía, pero igual de cierto es que ésta, en el Chile

disposición de éstas para hacer lo que al propietario

actual, no depende exclusivamente de la voluntad de

le plazca. Las aguas, bajo contexto dictatorial, fueron

San Isidro.

subdivididas en derechos de aprovechamiento

un ordenamiento socioeconómico determinado, que

Los recursos hídricos en Chile, justamente, pueden

sostiene sus cimientos en la demanda progresiva e

ser pensados bajo esta óptica, pues la legislación

incesante de recursos primarios cuya característica

vigente, el Código de Aguas de 1981 (amparado en

última es la finitud.

la Constitución de 1980), es categórico al otorgar el derecho de propiedad sobre el aprovechamiento

terminales (consuntivos) y no terminales (no consuntivos),

re-significadas

como

mercancías

(1) Que en teoría como macro zona su disponibilidad máxima de agua supera incluso hasta en 800 veces las cifras mínimas de la zona norte, según el Informe del Estado del Medio Ambiente en Chile elaborado por la Universidad de Chile el año 2010.

caso levantados durante la ejecución de un proyecto

vendidas y revendidas por particulares en un

titulado“Minería, agricultura y la dimensión cultural de

mercado especulativo donde se supuso que, el

los conflictos territoriales por las aguas”, desarrollado

principio básico de la economía de mercado, es

por el Grupo de Investigación en Ciencias Sociales y

decir, el mercado auto-regulado, se encargaría per

Economía (GICSEC) durante el año 20132, en donde los

se de equilibrar la disponibilidad natural de agua y la

y las investigadores/as buscan dar a conocer, desde

demanda sostenida de derechos de aprovechamiento

una perspectiva histórica, etnográfica y reflexiva,

sobre ésta. Principio falso, podemos decir hoy, en

casos en que comunidades indígenas y campesinas

tanto que en la actualidad la demanda de recursos

del norte y sur del país se han visto inmiscuidas en

hídricos, por lo menos en siete regiones (XV, I, II,

conflictos territoriales relativos al control de recursos,

III, IV, V y RM), supera con creces la disponibilidad

donde las aguas poseen un rol protagónico, dentro de

natural de aguas según cifras del Banco Mundial

un contexto de expansión económica macroregional

(2011), adquiriendo sobre todo en la zona norte del

(mercado de la minería, agroindustria y energético)

país ribetes verdaderamente dramáticos. Un hecho

y constricción económica local. A su vez, se incluyen

que también encuentra explicación en lo anterior,

casos de estudio elaborados por investigadores/as

es la concentración de las aguas del país (sea en

que colaboran al presente número, que se suman a la

derechos o efectivamente) en los grandes capitales

discusión y temática abordada.

de determinadas actividades productivas (ligadas principalmente al sector primario exportador) en

Esperamos, por tanto, además de socializar de manera

desmedro de economías locales que históricamente

sucinta la situación de determinados espacios

se han reproducido, material y simbólicamente, de la

locales, contribuir a la evaluación crítica y colectiva

mano de actividades que requieren y se sustentan en

de la gestión neoliberal de los recursos naturales

la disponibilidad apropiada, en cantidad y calidad, de

en el país, pues es la sociedad civil en su conjunto

recursos hídricos.

quien debe doblegar la re-significación mercantil del agua custodiada por los gobiernos de las tres últimas

En el presente número de Rufián se exponen

décadas, y volver a hacer de ésta un bien decidido e

reflexiones y resultados de distintos estudios de

inalienable de la sociedad.

(2) Agradecemos el financiamiento del proyecto a través del Concurso de Núcleos Temáticos de Investigación 2013 de la Universidad Academia de Humanismo Cristiano.

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escindidas de la tierra, susceptibles de ser solicitadas,

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El artículo expone algunos de los resultados iniciales y las reflexiones preliminares que han emergido en el desarrollo de un proyecto de investigación recientemente finalizado, donde nos hemos propuesto explorar los aspectos culturales contenidos en los conflictos por el agua entre comunidades históricamente agrarias y grandes mineras en el norte de Chile. Como estudio de caso, hemos tratado las localidades de Quillagua, Peine y Los Loros. * Matías Calderón Seguel El proyecto que ha permitido iniciar el

(GICSEC) desde el año 2006 hasta la fecha. En

proceso investigativo que acá se esboza,

este proceso, el eje de la problematización

debe entenderse dentro de una continuidad

se ubicó en las transformaciones concretas

temática

de

que han sufrido territorios específicos bajo el

Investigación en Ciencias Sociales y Economía

modelo neoliberal, a partir de la instalación

desarrollada

por

el

Grupo

* Antropólogo y Magíster en Ciencias Sociales mención Sociología de la Modernización, investigador del Grupo de Investigación en Ciencias Sociales y Economía (GICSEC) de la Universidad Academia de Humanismo Cristiano.

(1) Una primera versión de este artículo ha sido presentada en el seminario “Situación hídrica en el Chile neoliberal”, realizado en la Universidad Academia de Humanismo Cristiano en diciembre del 2013 dentro del proyecto “Minería, agricultura y la dimensión cultural de los conflictos territoriales por las aguas”, financiado por el Concurso de Núcleos Temáticos de Investigación del año 2013 de la universidad señalada. Las propuestas que encontrará el lector en este escrito se derivan casi sin cambios de la presentación oral que hemos mencionado, por lo tanto, la forma de uso del lenguaje se ajusta en gran medida a tal formato.

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Reflexiones en torno a la dimensión cultural de los conflictos hídricos entre la gran minería y comunidades en el norte de Chile1

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y/o desarrollo de las actividades primarioexportadoras en nuestro país.

En un primer estudio, indagamos en los impactos

económicos

que

sufrían

las

unidades productivas domésticas de distintos sectores rurales. Luego, en una segunda investigación, políticas

de

abordamos los

las

principales

expresiones conflictos

económicos que observamos en diversos territorios rurales. Y posteriormente, en este tercer estudio –realizado tras concluir que uno de los principales conflictos estaba en el ámbito medioambiental y, en concreto, en la privatización, escasez y contaminación del agua– decidimos enlazar esta problemática con la principal actividad productiva del país: la minería. Pero esta vez, abordada desde una

La minería, como pequeña minería, ha existido desde bastante tiempo en estas zonas, y como gran minería, durante parte importante del siglo XX. No es una actividad que de la nada haya comenzado a operar en los territorios y trastocado sus dinámicas, sino que, en el transcurso, las características de las relaciones entre comunidades y minería se han transformado

dimensión social poco tratada por nosotros: la cultura, entendida como el ámbito de las ideas y de los significados respecto de la sociedad misma, sus actores, sus estructuras económico-políticas y procesos. En este caso, AÑO 4/ NUMERO 19/ AGOSTO 2014

en relación a los conflictos hídricos entre

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localidades históricamente agrarias y la gran minería.

Los estudios de caso que seleccionamos correspondieron a tres localidades del norte del país (espacio histórico de la minería) donde

su

población

históricamente

a

hubiera

partir

de

la

subsistido actividad

agropecuaria. Los casos están ubicados en

Son las ideas las que dan sentido a la acción de

tres importantes cuencas nortinas: Quillagua,

los sujetos en sociedad, y por ello, a la sociedad

emplazada en el sector bajo del río Loa en la

toda. Sentido que no siempre es sinónimo de

comuna de María Elena; Peine, ubicada en la

legitimidad o aceptación de las estructuras

cuenca del Salar de Atacama en la comuna

sociales, sino también de desapego, rechazo,

de San Pedro de Atacama; y, finalmente, el

resistencia o intención de cambio. Cultura y

poblado de Los Loros, situado a orillas del río

poder, por tanto, no pueden comprenderse

Copiapó en la comuna de Tierra Amarilla. Los

por separado. 2

dos primeros asentamientos se ubican en la

(2) Nos hemos guiado por los planteamientos sobre la cultura de Eric Wolf (2001) en Figurar el poder. Ideologías de dominación y crisis, CIESAS, México D.F.

Región de Antofagasta y el tercero en la Región

a diversas acciones que se pueden vincular

de Atacama.

a la gran minería y los usos urbanos. Luego embiste el Código de Aguas de 1981, y a fines

Para identificar a los actores sociales y analizar

de la década del 90, sobrevienen dos episodios

cómo participan de las dinámicas en cuestión,

de contaminación del río por la gran industria

hemos distinguido dos “tipos” de actores de

minera. Actualmente se encuentra con nula

los territorios. Dos “tipos” de actores que, cabe

producción agropecuaria mercantil y muy

explicitar, no son excluyentes. Nos referimos

escaso autoconsumo.

a las clases sociales y a las etnicidades. El que no sean excluyentes quiere decir que un

Peine es también una localidad agraria desde

sujeto puede, según contexto, tomar uno u

tiempos remotos. Previo a la década de 1980

otro rol; también puede ejecutar su acción

había cultivos de maíz, hortalizas, olivos

por orientaciones simbólicas vinculadas a

y alfalfa. También actividad ganadera. Lo

uno u otro, o de ambos simultáneamente. Los

anterior, orientado a consumo doméstico, como

habitantes de las comunidades eran parte de

también al mercado regional. El aumento de la

clases sociales agrarias en la medida que son

actividad minera en las inmediaciones del Salar

localidades históricamente agrarias, por ende,

de Atacama generó cambios en la dinámica

los sujetos participaban con un rol en el proceso

agraria, pero no por escasez o contaminación

productivo, más allá de la existencia o no de

de agua como en el caso anterior, sino por

una identidad de clase. Y parte de los grupos

absorción de la mano de obra que redujo la

étnicos, en la medida que son lugares donde

capacidad productiva del agro. Actualmente

perdura cierta “tradición indígena”, reivindican

la localidad sigue practicando de manera no

su pertenencia. El aspecto principal de esto

menor la agricultura, pero fundamentalmente

hídrica estudiada.

La localidad de Quillagua tuvo un pasado agrícola vigoroso durante el siglo XX hasta, aproximadamente, la década de 1970. Desde fines del siglo XIX subsiste como proveedora de maíz para los trabajadores de la industria salitrera, y de alfalfa para el ganado de propiedad de los dueños de las minas, de los arrieros y las empresas ganaderas regionales.

Al disminuir la actividad salitrera, continúa una importante actividad agrícola especializada en la alfalfa. Desde los años 70, esta empieza a verse afectada por la baja de los mercados que demandaban sus productos, como también por la reducción del caudal del río Loa debido

Luego del Código de Aguas de 1981, hablar de la situación hídrica en estos casos de estudio, y en cualquier territorio de Chile, es hablar de la mercantilización y privatización del agua

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último es su incidencia en la problemática

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para consumo familiar. Y ya no es con claridad

en manos de la agricultura capitalista que

la principal fuente de sustento; ahora se

estaba en proceso de instalación y expansión.

complementa con el empleo asalariado a la minería y la prestación de servicios hacia la

Para los tres casos de estudio señalados, es

misma actividad.

importante considerar y relevar que existe una relación histórica con la minería. La

El caso de Los Loros es diferente. Los cambios

minería, como pequeña minería, ha existido

del agro bajo el neoliberalismo no se deben a la

desde bastante tiempo en estas zonas, y

minería, sino a dinámicas de la misma industria.

como gran minería, durante parte importante

Previo a 1975, en la zona predominaba la

del siglo XX. No es una actividad que de

pequeña y mediana agricultura productora de

la nada haya comenzado a operar en los

cítricos para el mercado nacional y chacarería

territorios y trastocado sus dinámicas, sino

de consumo. Luego se despliega la instalación

que, en el transcurso, las características de

de grandes capitales que se dedican al

las relaciones entre comunidades y minería se

cultivo de uva de mesa para el mercado

han transformado.

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nacional e internacional. Hay un proceso de

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concentración de la tierra y proletarización

Ya que abordamos aspectos de la dimensión

(o semiproletarización) de los habitantes,

cultural del conflicto hídrico, no podemos

por ende, al momento de la instauración del

obviar la presencia de comunidades indígenas

Código de Aguas de 1981, este territorio queda

en todas las localidades: aymara en Quillagua

El agua como mercancía es, en un primer momento, un lenguaje y condición inimaginable, casi impracticable sobre un recurso que históricamente había estado a libre disposición. Esto conlleva incredulidad sobre sus implicancias y sobre la necesidad de tomar posiciones defensivas, de resistencia o inserción apropiadas al proceso en cuestión

(2003), atacameña en Peine (1995) y colla en la zona de Los Loros (1996). Lo que nos importa destacar en este punto es que estas organizaciones toman fuerza entre la década de 1990 y 2000. Obviamente, no emergen del aire, se sustentan en una historia, pero, a su vez, no podemos olvidar el contexto mayor que las impulsa, y partir de ello, el papel social que cumplen o podrían cumplir. Los espacios donde se desarrollaron padecían efectos del neoliberalismo que se hacían sentir con más o menos fuerza, concentrándose la mayoría de la toma de decisiones sobre las derivas territoriales en el gran capital. Junto a ello, está la promulgación de la Ley Indígena de 1993 que otorga un marco jurídico formal a la identidad étnica y sus organizaciones.

Luego del Código de Aguas de 1981, hablar de la situación hídrica en estos casos de

estudio, y en cualquier territorio de Chile, es

l Código de Aguas de 1981 es la imposición

hablar de la mercantilización y privatización

institucional,

del

la

Estado, de la lógica mercantil sobre el agua.

mercantilización de todas las cosas como

La fuerza de los actores y procesos que

tendencia del capitalismo. De lo anterior se

corresponden a esta lógica, el gran capital

desprende una conclusión un tanto obvia; si

nacional e internacional junto al Estado, son

la mercantilización de las cosas es un proceso,

de tal magnitud que los actores territoriales

no existe un estado dado de los objetos, es

quedan, en un primer momento, perplejos.

decir, el medioambiente o las personas, como

Hasta ese momento, en todos los lugares

mercancías. El concebir y tratar determinada

estudiados, el agua era pensada y utilizada

cosa como intercambiable en el mercado no es

desde

solo un asunto de cambio y/o imposición de

formas de gestión y de control del recurso

prácticas y estructuras económico-políticas,

en función de disponibilidad y necesidad,

como es la imposición del Código de Aguas.

pero el agua no era algo transable, sino un

Como destaca Kopytoff , es también, y en gran

bien comunitario. Corresponde advertir que

medida, un proceso cultural, de cambio de

esto no necesariamente implica la presencia

ideas respecto de la cosa o persona, que ahora,

de

de modo más o menos rápido, se piensa y trata

indígena sobre el agua, lo que no quita que

como algo negociable. Esta transformación

haya elementos presentes. Señalamos esto

obligada de lógicas puede ser más abrupta

ya que este momento de incomprensión del

o pausada en los propios actores sociales,

agua como mercancía se presenta también

pero al parecer un proceso en curso por las

en economías campesinas sin componente

determinaciones impuestas desde las grandes

étnico. El agua como mercancía es, en un

agua. Wallerstein

3

enfatiza

sobre

4

un

desde

códigos

sistema

no

la

estructura

mercantiles.

valorativo

del

Existían

propiamente

La misma acción del gran capital en los territorios, que interviene generando transformaciones económicas, acaparando acciones y agua efectiva, o contaminando los recursos hídricos, impulsa o contribuye a la realización de un proceso de reconfiguración de imaginarios que actualmente están cumpliendo un papel, más o menos exitoso, en los esfuerzos de las poblaciones locales en resistir o controlar los procesos referidos. También en intentar ser beneficiarios de los mismos: el fortalecimiento de la identidad indígena y sus organizaciones (3) Wallerstein, I. (2003). El capitalismo histórico. Siglo XXI, México D.F. (4) Kopytoff, I. (1991). “La biografía cultural de las cosas: la mercantilización como proceso”. En Appadurai, A (ed.). La vida social de las cosas. Perspectiva cultural de las mercancías. Grijalbo, México D.F.

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estructuras.

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primer momento, un lenguaje y condición

interactuaban con actores miembros de esta

inimaginable, casi impracticable sobre un

actividad a partir de lógicas de mercado.

recurso que históricamente había estado a libre disposición. Esto conlleva incredulidad

Al mismo tiempo en que se intensificaba la

sobre sus implicancias y sobre la necesidad de

idea mercantil del agua en los territorios, fruto

tomar posiciones defensivas, de resistencia o

de la operación del Código de Aguas en los

inserción apropiadas al proceso en cuestión.

mismos, y el progresivo ajuste de los sujetos

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a sus esquemas, se producían dinámicas de

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Es de suma importancia mencionar, para no

desmercantilización

construir una falsa idea de comunidades aisladas

como intensificación en la mercantilización

del capitalismo con una lógica “prístina”, que

de otros. De esta manera, tanto en la localidad

la ausencia de una concepción mercantil es

de Quillagua como en Peine, los productos

en específico sobre el agua. Ya he señalado

de la actividad agrícola dejan de concebirse y

que eran localidades donde predominaba la

tratarse como mercancías. Ahora están fuera

pequeña agricultura de orientación mercantil,

de la órbita del mercado. En Quillagua por

por tanto, el maíz, la alfalfa, el ganado o las

falta de agua y contaminación de la misma. En

naranjas sí se entendían y trataban como

Peine por reducción de quienes trabajaban en

algo negociable. Incluso había, a baja escala,

el agro para trabajar en la minería. Junto a lo

compra y venta de fuerza de trabajo, por

anterior, hay un aumento en las ideas sobre

ende,

comunidades

el trabajo como una mercancía: en Quillagua

que estaban fuera de las dinámicas y de la

emigran para conseguir un trabajo asalariado,

lógica capitalista. Un elemento interesante a

en Peine lo consiguen en la misma zona. Por

destacar en este momento es que parte de las

su parte, en Los Loros, por reducción de la

ventas de alimentos eran hacia la minería y ya

agricultura campesina frente a la agricultura

obviamente

no

eran

de

algunos

ámbitos,

empresarial, se consolida completamente la noción del trabajo humano como mercancía. Y

a medida en que penetraba la lógica mercantil sobre el agua y poco a poco era internalizada o comprendida por las poblaciones locales, mayores eran las posibilidades de negociar o resistir la concentración del recurso

actualmente, mientras se reduce la agricultura empresarial debido a la venta de acciones de agua a la minería, se vuelve a develar la lógica mercantil del agua, que después del primer momento quedó oculta debido a la pérdida de relación productiva de los habitantes de la localidad con el recurso.

La misma acción del gran capital en los territorios,

que

interviene

generando

transformaciones

económicas,

acaparando

acciones y agua efectiva, o contaminando los recursos hídricos, impulsa o contribuye a la realización de un proceso de reconfiguración

están

ajustar las acciones individuales o colectivas

cumpliendo un papel, más o menos exitoso,

en correspondencia al aparato institucional y,

en los esfuerzos de las poblaciones locales

con ello, lograr cierto resguardo formal dentro

en resistir o controlar los procesos referidos.

del sistema. Por ejemplo, solicitando acciones

También en intentar ser beneficiarios de los

de agua para la comunidad.

de

imaginarios

que

actualmente

mismos: el fortalecimiento de la identidad indígena y sus organizaciones. No se trata

Lo

anterior

no

puede

sino

levantar

la

de ver la emergencia étnica exclusivamente

interrogante sobre si solo siendo parte y/o

como un epifenómeno de los efectos del

comprendiendo la lógica capitalista es posible

capitalismo neoliberal en los territorios, pero

resistir, controlar, beneficiarse o transformarla;

no podemos negar, por un lado, que ocurre

pues para parte de las comunidades estudiadas

bajo este período y no solo en estas zonas de

ha sido así. Aunque existe un discurso que

estudio, sino en parte importante de América

reniega del agua como mercancía, la forma de

Latina. Y por otro, tampoco podemos ignorar

poder resguardar sus intereses ha sido a partir

que su existencia se ha configurado en una

de concebirla como tal, de pedir acciones, en

herramienta política efectiva para enfrentarse

ciertos casos de venderlas, negociarlas, incluso

o negociar con grandes capitales. Según el

hacia dentro de las comunidades, sancionando

grado de organización, número y relaciones que

con multas en dinero a quienes hacen mal uso

se tengan, la organización étnica ha permitido

del agua. La pregunta queda abierta.

ejercer más o menos control territorial de las poblaciones sobre su espacio. No se puede omitir en este punto la configuración lenta de un armado institucional estatal que en cierta política –no necesariamente deliberada– para recobrar parte del poder en los territorios: la Ley Indígena de 1993.

El otro elemento a destacar es quizás una más de esas paradojas o contradicciones del capitalismo. Nos referimos al hecho de que, a medida en que penetraba la lógica mercantil sobre el agua y poco a poco era internalizada o comprendida por las poblaciones locales, mayores eran las posibilidades de negociar o resistir la concentración del recurso. Lo anterior, puesto que al comprender estos códigos de valoración sobre el agua, se estaba en condiciones de entender cómo las concebía el otro, y también, en posición de

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medida incentiva lo anterior como estrategia

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La larga duración del capital en el Desierto de Atacama y el advenimiento de la sequía del río Loa: un repaso desde el valle de Quillagua

* Javier Carmona Yost La larga historia socio-productiva de un espacio-

diversas maneras las aguas proporcionadas por el

nodo del Desierto.

río Loa, las cuales se abrieron paso en este antiguo vergel del desierto previo a su desembocadura en el

El valle de Quillagua es un milenario oasis

océano Pacífico.

emplazado en el límite de las regiones de Tarapacá y Antofagasta, en pleno Desierto de Atacama. En

El devenir histórico de ocupación y residencia

él, sus antiguos moradores y ocupantes, como

de Quillagua debe ser interpretado a la luz de

también sus residentes actuales, utilizaron de

ciertas características y “bondades” propias de su

* Antropólogo de la Universidad Academia de Humanismo Cristiano. Co-investigador del Grupo de Investigación en Ciencias Sociales y Economía GICSEC, Investigador de la Fundación Desierto de Atacama y Coordinador territorial de la Macro Zona Norte del Centro de Estudios Interculturales e Indígenas ICIIS.

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El valle de Quillagua es un milenario oasis emplazado en el límite de las regiones de Tarapacá y Antofagasta, en pleno Desierto de Atacama. En él, sus antiguos moradores y ocupantes, como también sus residentes actuales, utilizaron de diversas maneras las aguas proporcionadas por el río Loa, las cuales se abrieron paso en este antiguo vergel del desierto previo a su desembocadura en el océano Pacífico.

19

localización y geografía, que sin duda posibilitaron

de producción capitalista, cuyo elemento inicial (y

que diversos grupos humanos hayan arribado al

principal) fue la escisión entre medios de producción

valle, accedido a sus recursos y hecho de él un

y productores indígenas a través de la apropiación

espacio de confluencia intercultural en medio

y usufructo hispano, dando paso ello a una “nueva”

del desierto. Esta localidad ofreció un bien escaso

forma de explotación de la tierra (y de la mano de

por esencia en todo ambiente desértico: el agua.

obra) bajo fines cualitativa y cuantitativamente

Igualmente, sus cielos limpios y despejados, junto

disímiles e inéditos.

con su humedad y clima, además de la disponibilidad natural de vegetación compuesta principalmente

Lo anterior, claramente, no implicó el exterminio

de algarrobos, tamarugos y chañares, hicieron de

automático ni inmediato de las formas de vida de

Quillagua un espacio propicio para el desarrollo de

la población indígena local, sino su integración al

actividades tales como la caza, pesca, recolección,

capitalismo global en gestación, cuya expansión se

agricultura y ganadería, todas cautelosamente

vio facilitada y fortalecida por medio de la inclusión

custodiadas por la energía y atención de sus

de América al mercado mundial precedido en ese

respectivos moradores, cuyos bienes, además,

entonces por la Corona Española.

eran desplazados e intercambiados entre grupos humanos cultural y espacialmente diferenciados.

En este contexto, autoridades coloniales habrían

A raíz de esto, el espacio quillagueño ha sido

solicitado tierras de Quillagua a la Corona con el

interpretado desde una perspectiva arqueológica e

fin de introducir ganado mular, empujando así a

histórica como un “puerto de intercambio” (Núñez

las tierras quillagueñas hacia una intensificación

y Santoro, 2011) o bien como una “isla multiétnica”

en la producción de forraje y otras especies con

en medio del desierto de Atacama (Martínez, 1998).

el fin de abastecer de alimento a la fuerza animal,

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principal medio de transporte dentro de un marco

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Si bien en tiempos prehispánicos la localidad

socioeconómico amplio, cuya movilidad articulaba

habría sido demarcada y cohabitada por los

distintos pisos ecológicos en sentido transversal

pueblos atacameños y tarapaqueños, y concurrida

y longitudinal: las tierras altiplánicas, quebradas

frecuentemente por grupos pescadores changos

piemontanas, pampa (y minerales del interior) y la

de la costa en función del intercambio de bienes

costa. Patrón que, por lo demás, se montaba sobre

agrícolas y marítimos, luego de la invasión hispana

el conocimiento y ocupación del territorio por parte

Quillagua quedó inscrito como el linde entre las

de la población indígena local, practicado desde

demarcaciones coloniales de Tarapacá y Atacama,

mucho antes de la llegada del español al territorio

quedando su población subsumida al régimen

en cuestión.

de encomiendas, pensiones y otras formas de organización del trabajo propias del régimen de

Así, por ejemplo, el desplazamiento de recuas

acumulación primitiva colonial (Salazar, 2003).

de mulas en dirección hacia el mineral de plata de Huantajaya (redescubierto por autoridades

En términos concretos, lo que acontece es que

hispanas a fines del siglo XVII), comprendía durante

un modo de producción basado en la pauta de

su paso los “alfalfares” de Quillagua, labrados ya en

integración del intercambio se vio alterado por

ese entonces por población indígena y mestiza bajo

medio de la expansión y consolidación del modo

el mandato de autoridades políticas y eclesiásticas

Si bien es cierto que las captaciones al Loa para uso no agrícola son de larga data, será con la puesta en marcha del Embalse Conchi (1975) cuando comenzará a verse mermada la disponibilidad de agua para los regantes del Loa, viéndose afectados por medio del aplazamiento de sus turnos de riego y por otras externalidades atribuibles a la construcción del embalse

Cobija, principal zona de embarque de la economía boliviana de aquel entonces.

Sin embargo, no será hasta la apropiación del territorio en cuestión por parte del Estado Chileno mediante la Guerra del Pacífico (1879-1883), que las tierras del valle comenzarán a ser objeto de una intensificación productiva y comercial sin precedentes, aparejado ello de una explosión demográfica de igual carácter, proceso que avanzó a la par del apogeo salitrero en la región.

Este período sin duda constituye el despegue del duradero auge agropecuario experimentado por el valle y sus habitantes, y debe ser considerado a la luz de que, una vez finalizada la Guerra del Pacífico, las oficinas salitreras que operaban en el –ahora– territorio chileno experimentaron un

españolas, quienes se habrían encargado de someter

llevaría a convertirse en el monopolio mundial de

el espacio en cuestión al régimen económico

exportación del nitrato natural. Consecuentemente,

capitalista “racional” y excedentario, en detrimento

la explosión de la demanda salitrera trajo aparejada

de la “irracionalidad comercial” propia de la vida

la intensificación de la agricultura quillagueña, y esto

material que le precedía (Quijano, 2000); a partir

tiene que ver con una dinámica propia del mercado

de entonces, el paisaje quillagueño se jerarquizó

de la tierra del siglo XIX, en donde la economía

desde lo “invisible” indígena a la abundancia de

capitalista volcó para sí a la agricultura local en

tierras dedicadas a la producción de alfalfa y a la

función de la demanda masiva de mercancías por

mantención de ganado español (Odone, 1992).

parte de actividades industriales que, por lo general, eran controladas por capitales europeos y sus socios

Finalizado el régimen colonial, el valle nuevamente

comerciales locales (Hobsbawm, 2007).

fue escindido y declarado espacio de frontera, pero esta vez entre Perú y Bolivia. Esta nueva cartografía

Sobre lo anterior descansa la interpretación de

trajo aparejado un mayor desarrollo de la explotación

Eduardo Galeano de que la región salitrera, en

minera, guanera y el comercio a ultramar,

particular, se transformó en una factoría británica,

actividades dentro de las cuales se comprende la

y la economía chilena, en general, en un apéndice

mantención de enclaves agrícolas labrados por

de la economía inglesa (Galeano, 2005), pues

población indígena tributaria y mestiza. Para esto la

como es de esperarse, aproximadamente un 60%

mantención de ganado era fundamental, en virtud

de la industria del salitre estaba controlada por

del desplazamiento de mercancías desde su punto

sociedades anónimas asentadas en Londres.

de producción y explotación hacia el Puerto de

AÑO 4/ NUMERO 19/ AGOSTO 2014

despegue comercial sin precedentes, que las

21

Se puede dar cuenta del aumento demográfico y

junto con la extracción de diversos recursos del río

productivo de Quillagua con datos censales; si en el

Loa, siendo los camarones de río y los pejerreyes

año 1907 el valle contaba con 114 habitantes, hacia

los más recordados. A su vez, a raíz del cierre de

1920 su población incrementó a 229, y en 1930 a 268,

múltiples oficinas salitreras de la pampa, el grueso

período durante el cual se mantenía una superficie

de la población obrera debió emigrar a las grandes

total de 275 hectáreas cultivadas de choclo, alfalfa

ciudades en busca de nuevos destinos, lo cual

y diversas hortalizas, en conjunto con cientos de

implicó un aumento demográfico urbano sostenido

animales de crianza (ovejas, cabras, cerdos, caballos,

y un derivado despegue de la demanda de carne,

chanchos, pollos, patos, etc.) cuyo destino eran los

del cual se hizo cargo la emergencia de nuevas

mercados formales e informales de la pampa o bien

industrias ganaderas en la zona norte del país, las

las bocas de las economías domésticas locales.

cuales a su vez se transformarían en las principales figuras demandantes del forraje quillagueño, en

Según se desprende del relato histórico oral

conjunto con otros mercados.

AÑO 4/ NUMERO 19/ AGOSTO 2014

local, el valle en su integridad giraba en torno a la

22

producción agropecuaria, orbitando esta en torno

A partir de entonces, el valle de Quillagua

a la producción salitrera. Ahora bien, como es de

experimentaría un nuevo despegue demográfico

esperarse, no todo necesariamente fue idílico y

y productivo. Si hacia el año 1940 la localidad

equilibrado en ese entonces, pues en Quillagua

contaba con 290 habitantes, hacia 1970 se constata

también se gestó una industria local precedida por

un aumento notable, llegando a albergar a más de

capital foráneo, que usufructuó de mano de obra

625 personas, alcanzando durante la década de

barata de trabajadores sin tierra, que con sus propias

los sesenta a mantener 359 hectáreas de cultivo

manos echaban a andar maquinaria manufacturera

permanente junto con casi dos mil animales de

de alfalfa que previamente era comercializada por

crianza. De hecho, durante el período que va de

pequeños productores locales (quienes constituían

1940 hasta 1975 aproximadamente, el valle alcanza

el grueso campesino local) a cambio de una “miseria”

su peak productivo, siendo uno de los enclaves

de sueldo, tal como rememoran algunos de ellos en

agrícolas más importantes de la región y que

la actualidad.

albergaba una de las pocas industrias dedicadas a la producción de alfalfa. La población local señala que

Desde la posición comentada, cabría preguntarse

en ese entonces Quillagua era Quillagua, es decir

qué fue de la economía local una vez que decae

un alfalfal de punta a punta, o bien un vergel del

la industria salitrera producto de la creación del

desierto, dentro del cual toda la población, directa o

sustituto sintético del nitrato natural, dentro del

indirectamente, se dedicaba a labores agropecuarias

contexto de la crisis mundial de la economía

y a la extracción y comercialización de camarones

capitalista durante el crack de 1929.

de río, siendo esta una fuente de ingresos sustituta y complementaria muy masificada y característica de

Según atestiguan los habitantes de mayor edad,

la localidad.

esta crisis mundial pasó desapercibida, a raíz de que la economía quillagueña se sostuvo

En ese entonces, el valle fortaleció su estatus

fundamentalmente

ganadero,

de nodo al interior del desierto al convertirse

agrícola y el autoconsumo de los bienes locales,

en una importante estación del Tren Longino,

del

comercio

desde siempre una naturaleza química particular (componerse de un alto contenido de sales, producto de la confluencia del río Salado con el río

un nuevo mercado minero en expansión (sobre el cual se sostiene hoy la economía chilena) comenzaba a demandar ya no los bienes agropecuarios, sino el factor productivo que se encuentra a la base de toda producción campesina: el agua.

Loa aguas arriba de Quillagua), los diversos grupos humanos que han ocupado las tierras del valle se esmeraron por aprehender y adaptar sus actividades a dichas condiciones, por lo cual ello no constituyó un parámetro significativo para la economía local.

Ante esto, los antiguos campesinos quillagueños señalan que “la plantita se adapta”, manifestación clara de que el ser humano no produce tan solo con las manos, sino que fundamentalmente con la cabeza, cuyos conocimientos son traspasados generacionalmente y (re)adaptados al contexto particular dentro del cual dichos conocimientos se

nortina que estrechaba distancias entre La Calera e Iquique. Este ferrocarril, del cual hoy queda solo su estación en ruinas, fue aprovechado por la población local de diversos modos, siendo uno de ellos el desplazamiento hacia estaciones intermedias de la pampa a comercializar directamente los bienes producidos en familia, como también el paso por Quillagua para ir a vender alfalfa, humitas, pastel de choclo, de camarones, leche de cabra, entre otros alimentos, a los pasajeros en detención. Sin duda, el pata e’ fierro, como sus habitantes acostumbran a denominar al Tren Longino, cumplió un rol fundamental en el período en que Quillagua parecía ser un manto verde sobre el desierto.

La importancia y gestión local del agua en el oasis de Quillagua. “Acá el río mantenía todo”.

La disponibilidad de las aguas proporcionadas por el río Loa constituyó un hecho elemental que posibilitó el desarrollo social, productivo y cultural del valle durante su historia. Pese a que las aguas que irrigaron los campos de cultivo tuvieron

desarrollan, experimentan y transforman, y que en este caso, corresponde a la sequedad del Desierto de Atacama.

La gestión local de las aguas respondía justamente a lo anterior. La distribución del agua para el riego era organizada por medio de turnos o mitas, autorización que recaía en la figura de un “juez de aguas” nombrado colectivamente, quien se encargaba de la correcta circulación de una ficha que simbolizaba la tenencia de dicho turno, el cual se traspasaba por medio de la ficha entre las manos de cada regante. A su vez, la obtención de la forma de dicho derecho estaba en directa relación con las especies cultivadas y con el tipo y extensión de suelo a alimentar, situación por la cual los turnos variaban entre cada regante. Ahora bien, quien no se atenía a la regla consuetudinaria era castigado por medio de criterios positivos, pues debía ir a cancelar una multa en dinero al Juzgado de Tocopilla, hecho que desde el plano político evidencia la articulación de funciones culturalmente diferenciadas, pero notablemente imbricadas.

En términos teóricos, el sistema de cultivo quillagueño

AÑO 4/ NUMERO 19/ AGOSTO 2014

representante clave del comercio y la industria

23

puede ser identificado como un sistema hidráulico, el cual se asocia a técnicas, normas y modalidades que posibilitan un suministro permanente de agua a las siembras, viéndose favorecido por la existencia de ríos en un paisaje domesticado a través del tiempo por el ser humano (Wolf, 1971). En relación a lo mismo, es que gran parte de las sociedades humanas que se han asentado en las riberas del Loa han sido caracterizadas como sociedades hidráulicas (Barros, 2011), en tanto que bajo diversas formas han logrado no solo abastecerse, sino también desarrollar complejos sistemas culturales estrechamente ligados al manejo y valoración de las aguas, dentro de un contexto particularmente seco.

Remembranza particular poseen en el valle los trabajos colectivos desarrollados en torno al agua y a la agricultura, siendo la limpieza de canales y los mingacos los principales. En dichas ocasiones, los participantes se reunían, trabajaban y hacían fiestas, incrustándose bajo esta forma diversas expresiones de la vida social bajo una finalidad común, lo cual expresa el hecho de que el agua no AÑO 4/ NUMERO 19/ AGOSTO 2014

solo fuese percibida como un “recurso” económico

24

más, dispuesto a ser extraído, sino también como un bien natural colectivo parte del desenvolvimiento sociocultural de sus habitantes.

Circunscribiendo el tema al ámbito específico de la producción agrícola, la referencia histórica señala que hacia 1924 Quillagua contaba con una seguridad de riego plena, compuesta por un caudal de 2.200 litros por segundo (lt/seg.) para la totalidad de regantes (Risopatrón, 1924). Por su parte, hacia la década de 1960, vale decir, durante pleno auge agrícola del valle, la comunidad contaba con una disponibilidad de riego de al menos 600 lt/seg., los cuales, pese a ser mucho menos que para el período anterior, ofrecían una seguridad de riego plena para los regantes, situación extrapolable a la cuenca del

La decaída producción agrícola local experimentará posteriormente dos desastrosos episodios de contaminación (1997-2000) atribuidos a la gran industria minera, producto del vertimiento de componentes químicos a las aguas del Loa. Esta vez será el Xantato y otros componentes químicos los encargados de aniquilar la producción agrícola local, bajo el absoluto silencio de las autoridades regionales y de gobierno. A partir de entonces, la comunidad quillagueña quedó abandonada a su propia suerte.

Loa en general (Molina, 2005), la cual comenzará

A partir de entonces, Quillagua comenzará a

a variar paulatinamente durante las posteriores

experimentar

décadas.

productiva cuyas consecuencias perduran hasta la

una

crisis

sociodemográfica

y

actualidad, pues la situación de sequía generalizada De acuerdo a lo anterior, es que la historia de la

es una fiel derivada de los episodios que son

bonanza productiva de Quillagua ineludiblemente

repasados en el presente apartado.

debe ser considerada desde la disponibilidad natural del agua en el oasis, pues parte de su devenir,

Se comienza a vislumbrar, desde ese momento, un

palpable en la memoria oral de sus habitantes,

fenómeno económico e histórico no menor. Como

apunta a singularizar este oasis como un espacio

se ha visto, durante gran parte de su desarrollo,

propicio para el desarrollo de una rica agricultura,

la

constituyendo uno de los pocos vergeles dentro del

estrechamente con actividades productivas mineras;

inmenso mar de arena que compone el Desierto de

si antiguamente el mercado minero demandaba los

Atacama, el más árido del mundo.

bienes agropecuarios producidos a nivel local, un

economía

social

quillagueña

se

vinculó

nuevo mercado minero en expansión (sobre el cual Intervenciones al cauce del río Loa y el

se sostiene hoy la economía chilena) comenzaba

advenimiento de la sequía del valle de Quillagua.

a demandar ya no los bienes agropecuarios, sino el factor productivo que se encuentra a la base de

El emplazamiento geográfico del valle implica que

toda producción campesina: el agua.

toda intervención que se realice aguas arriba de su ubicación repercuta directamente en este. Si bien es cierto que las captaciones al Loa para uso en marcha del Embalse Conchi (1975) cuando comenzará a verse mermada la disponibilidad de agua para los regantes del Loa, viéndose afectados por medio del aplazamiento de sus turnos de riego y por otras externalidades atribuibles a la construcción del embalse. Lo concreto es que a partir de entonces los regantes quillagueños vieron disminuida su disponibilidad de regadío de 600 lt/seg a aproximadamente 350. Esta merma se vio complementada con la extracción de aguas en la zona de Lequena, aguas arriba del Embalse Conchi, cuyo fin fue abastecer de agua potable a la población urbana de la región, “aún a costa de bajar la seguridad de riego”, tal como rezaba un informe elaborado por las autoridades de la región durante la dictadura militar (Informe incluido en: Yáñez y Molina, 2011).

el advenimiento de la crisis local deviene en un contexto de neoliberalización total de la economía global, en donde la mercantilización de todo, incluido un bien vital como el agua, bajo amparo, resguardo y reproducción estatal, parece ser la manifestación concreta del triunfo del Gran Capital

AÑO 4/ NUMERO 19/ AGOSTO 2014

no agrícola son de larga data, será con la puesta

25

A la ya mermada disponibilidad de riego derivada

decir, desde la visión de sus gestores, el Código

de la puesta en marcha del embalse Conchi y la

no propone la apropiación directa sobre las aguas,

bocatoma de Lequena, se suma una captación

sino sobre el derecho sobre ellas. Ficción a lo menos

directa de 300 lt/seg a las aguas del Loa en la zona

curiosa, dado que desde distintos puntos de vista

de la Quebrada de Quinchamale, cuyo destino sería

la tierra incluye naturalmente al agua, y vice-versa.

abastecer de agua potable a la Empresa Sanitaria y de Servicios de Antofagasta ESSAN.

Según se desprende de la experiencia local, la aplicación del Código devino en una enajenación

La construcción de dicha obra desencadenó

directa de los derechos de aprovechamiento

consecuencias directas para los regantes del Loa,

de los regantes, puesto que una vez que estos

puesto que la seguridad global de riego descendió

fueron convocados a inscribir sus derechos

definitivamente a un 60%, poniendo en riesgo

individualmente (en detrimento de su gestión

el abastecimiento de agua para las distintas

colectiva), funcionarios de Estado se encargaron de

localidades de la cuenca, siendo Quillagua la

inscribir solo una parte de la solicitada, advirtiendo

primera y más afectada a raíz de su ubicación

que, de manera contraria, los productores locales

geográfica, vulnerable a todas las captaciones que

deberían cancelar el resto, hecho que impulsó a

fuesen realizadas río arriba (Yáñez y Molina, 2011).

los regantes a reducir al mínimo su demanda de derechos, quedando el resto liberados para ser

Un precedente ad hoc para la usurpación y

inscritos por otros sectores económicos, siendo el

concentración hídrica a nivel país lo constituye el

minero-exportador el principal beneficiado, el cual,

Código de Aguas de 1981. Es conocida la naturaleza

por lo demás, avanzaba decididamente hacia su

neoliberal de este mecanismo, pues su objetivo

boom experimentado a partir de la década de 1990.

AÑO 4/ NUMERO 19/ AGOSTO 2014

de arrojar los recursos hídricos al libre mercado

26

sintoniza con la necesidad impuesta de la dictadura

Como consecuencia del proceso anterior, la

militar de liberar la economía nacional al mercado

disponibilidad hídrica en Quillagua se vio aún

mundial por medio de la intensificación de un

más mermada; de los 350 lt/seg disponibles una

modelo primario-exportador, teniendo un potencial

vez construido el Embalse Conchi, luego de la

mercantil particular los minerales alojados en la

inscripción de derechos de aprovechamiento este

zona norte del país.

total se vería reducido a 120 lt/seg, los cuales debían irrigar las casi 300 hectáreas de cultivo al interior del

Por medio de su aplicación, las aguas nacionales

valle.

se verán transmutadas en mercancías ficticias, vale decir, serían tratadas como si hubiesen sido creadas

A partir de entonces, la producción local

para su disposición en el mercado por medio de su

experimentará una vertiginosa caída producto de

compra y venta (Polanyi, 2009). A su vez, por vez

la desproporción entre la disponibilidad de agua y

primera en la historia, las aguas serían escindidas de

los requerimientos para la producción; proporción

la tierra, promoviendo la subdivisión inédita de la

que por lo demás contribuyó sustantivamente al

propiedad de ambas por medio de la figura jurídico-

retroceso agrícola del valle, previo a su ocaso total.

comercial del “derecho de aprovechamiento”, pero no de las aguas en sí, sino del “derecho” mismo. Vale

La decaída producción agrícola local experimentará

posteriormente dos desastrosos episodios de

los cuales, por lo demás, eran puros papeles “secos”,

contaminación (1997-2000) atribuidos a la gran

cargados de historia, que si bien les posibilitaron

industria minera, producto del vertimiento de

emigrar de la localidad en busca de nuevas

componentes químicos a las aguas del Loa. Esta

vidas, estas tuvieron que desarrollarse lejos de su

vez será el Xantato y otros componentes químicos

comunidad de origen. Quienes no se deshicieron

los encargados de aniquilar la producción agrícola

de dichos derechos, porque no tenían nada que

local, bajo el absoluto silencio de las autoridades

vender, junto con quienes han optado hasta el día

regionales y de gobierno. A partir de entonces, la

de hoy por conservar dichos papeles (símbolo de lo

comunidad quillagueña quedó abandonada a su

que se posee pero no se tiene), se quedaron en el

propia suerte.

pueblo, y hoy se autodenominan los “cuidadores de Quillagua”, cuyos días transcurren haciendo patria

La contaminación, según se comenta, fue silenciosa.

en su comunidad.

Las aguas contaminadas siguieron regando los campos de cultivo, propiciando ello una inminente

En total, la población residente bordea los 100

erosión de las tierras que hoy en día constituyen

habitantes, siendo más los hogares deshabitados

parte del paisaje muerto de este antiguo vergel.

que los propios habitantes del lugar. Y la

Actualmente, la producción agropecuaria es

agricultura, actividad milenaria sostenedora del

prácticamente nula, y tan solo crece de manera

desenvolvimiento humano en este oasis del desierto,

natural una hierba que en la localidad llaman

se mantiene solo en la memoria de sus residentes

“Yerbita Santa María”, la cual, según comentaba un

actuales, para quienes, el valle de Quillagua, sigue

campesino quillagueño hace un tiempo atrás, “crece

siendo hoy lo que alguna vez fue.

a la buena de Dios”.

Reflexiones finales. contaminación causaron la muerte biótica del río,

Casos como el de Quillagua, a mi parecer, instigan a

de manera que camarones y pejerreyes pasaron a

reflexionar sobre al menos dos puntos que no distan

conformar parte de la historia de lo que este vergel

entre sí. En primer lugar, nos invitan a abordar desde

del desierto alguna vez fue. Por su parte, la ribera

la cronología de un olvidado oasis del desierto la

del Loa a lo largo del valle dejó de ser un espacio

reproducción del capitalismo global desde el campo,

de congregación social, pues según atestiguan

en donde lo “local” y lo “global”, lo “macro” y lo “micro”,

sus habitantes, cuando llega un poco de agua a

pasan conjuntamente a formar parte de una extensa

la localidad (principalmente en épocas de lluvia

estela, cuyas oscilaciones precisamente configuran

altiplánica) viene contaminada. El agua, a partir de

períodos históricos o “ciclos” reproducidos y

entonces y de manera inversa a la tradición histórica

experimentados por vidas concretas, en espacios

local, pasó a conformar un elemento a evitar por

concretos, pese a su constricción –aparente– sobre

parte de la población quillagueña; un elemento

sí mismos.

peligroso, por no decir un veneno.

En segundo lugar, el advenimiento de la crisis local Derivado del ocaso productivo local, parte de la

deviene en un contexto de neoliberalización total

comunidad optó por vender sus derechos de agua,

de la economía global, en donde la mercantilización

AÑO 4/ NUMERO 19/ AGOSTO 2014

Como es de esperarse, ambos episodios de

27

de todo, incluido un bien vital como el agua, bajo

Bibliografía

amparo, resguardo y reproducción estatal, parece ser la manifestación concreta del triunfo del Gran

-Barros, A. (2011). Titularidad y subjetividad de las

Capital: “El capitalismo triunfa cuando se identifica

aguas nativas chilenas en el marco del Convenio 169

con el Estado, cuando es el Estado”, afirmaba al

de la OIT y la Declaración de la ONU sobre los Derechos

respecto Fernand Braudel hacia 1985.

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La sequía del Loa ha adquirido ribetes dramáticos, tanto así, que el año 2000 se declaró agotado.

-Braudel, F. (1994). La dinámica del capitalismo. FCE

Sin embargo, y debido a que los mecanismos

Chile.

correspondientes así lo permiten, a partir de entonces la extracción de sus aguas circuló desde

-Galeano, E. (2005) Las venas abiertas de América

su superficie hacia las napas subterráneas que lo

Latina. Pehuén. Chile.

alimentan, produciendo silenciosamente más de lo mismo, y viéndose más comunidades ribereñas

-Hobsbawm, E. (2007). La era del capital. 1848-1875.

afectadas de manera similar al caso quillagueño,

Crítica. Argentina.

pero hoy.

-Martínez, J.L. (1998). Pueblos del chañar y el Sin manifestarse nunca respecto a esta crítica

algarrobo. Los atacamas en el siglo XVII. Dibam.

situación, se proclamó recientemente que los

Santiago.

recursos hídricos serán “bienes nacionales de uso público”, pese a que, curiosamente, ya habían sido

-Marx, K. y Engels, F. (1969). Manifiesto del Partido

declaradas como tales por el Código de Aguas de

Comunista. Austral. Santiago.

AÑO 4/ NUMERO 19/ AGOSTO 2014

1981. Cabe preguntarse entonces: ¿qué se puede

28

esperar de tal malabar?

-Molina, R. (2005). El río Loa: Reparto, usos y conflictos por el agua en el Desierto de Atacama. Comunidades

Es aquí, bajo mi opinión, cuando el tiempo se hace

Atacameñas, ciudades, Pueblos y Centros Mineros e

uno, y nos vemos obligados a posicionarnos frente

Industriales. Proyecto Visión Social del Agua. Informe

a aquella epidemia social caracterizada hacia 1848:

Final.

la epidemia de la superproducción, la cual hoy, al igual que ayer, sigue siendo encabezada por la

-Núñez, L. y Santoro, C. (2011). El tránsito Arcaico-

misma figura, es decir, por aquel “mago que ya no

Formativo en la circumpuna y valles occidentales

es capaz de dominar las potencias infernales que ha

del Centro SurAndino: hacia los cambios “neolíticos”.

desencadenado con sus conjuros” (Marx y Engels,

Chungará. V. 43. Pp. 487-530. Arica.

1848).

-Odone, M. C. (1992). Quillagua: la descripción de La mercantilización del agua es precisamente obra

un espacio desde la historia. Actas del Segundo

del “mago”, de cuyos conjuros saben muy bien las

Congreso Chileno de Antropología. Tomo II.

poblaciones indígenas y campesinas de la ribera del

Universidad Austral de Chile. Valdivia.

río Loa.

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eurocentrismo y América Latina. En: Colonialidad del saber: eurocentrismo y ciencias sociales.

Perspectivas latinoamericanas. Edgardo Lander (Comp.). CLACSO. Buenos Aires.

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-Yáñez, N. y Molina, R. (2011). Las aguas indígenas en

AÑO 4/ NUMERO 19/ AGOSTO 2014

Chile. LOM. Santiago.

29

30 Aﾃ前 4/ NUMERO 19/ AGOSTO 2014

El Salar de Atacama es uno de los principales yacimientos de litio del mundo y la extracción de este mineral proviene de salmueras naturales explotadas por dos grandes empresas privadas, Sociedad Química Minera de Chile (SQM) y Rockwood Lithium (ex Sociedad Chilena del Litio). Así, este importante auge de la gran minería en el norte de Chile ha conllevado la creciente explotación no solo de recursos minerales, sino también del recurso hídrico, elemento que es utilizado desde las etapas de sondajes de exploración hasta los planes de cierre de operaciones, así como para el abastecimiento de campamentos mineros, situación que ha mermado la disponibilidad de éste.

AÑO 4/ NUMERO 19/ AGOSTO 2014

El Convenio Minero en Tierras Indias El Oasis de Peine y la Gran Minería en la Cuenca del Salar de Atacama

31 * Catalina Benavides y ** Denise Sinclaire

* Alumna tesista. Escuela de Antropología Universidad Academia de Humanismo Cristiano. Co-Investigadora GICSEC proyecto Minería, agricultura y la dimensión cultural de los conflictos territoriales por las aguas (2013). ** Alumna tesista. Escuela de Antropología Universidad Academia de Humanismo Cristiano. Co-Investigadora GICSEC proyecto Minería, agricultura y la dimensión cultural de los conflictos territoriales por las aguas (2013).

Durante la segunda mitad del siglo XIX y con mayor

naturales con las comunidades indígenas y rurales, y

intensidad desde las últimas décadas, la cuenca del

la vulnerabilidad hídrica en el Norte Grande del país

Salar de Atacama se ha transformado en un territorio

han conllevado inevitablemente el contacto y la

estratégico para el desarrollo y comercio minero a

vinculación entre estos actores. Ante este escenario,

nivel mundial. Recientemente, el mineral del litio ha

han tenido lugar conflictos latentes y manifiestos

comenzado a adquirir relevancia en un escenario

que han impulsado la conformación de instancias de

protagonizado principalmente por la explotación

exigencias, diálogo y negociación. En este sentido,

cuprífera, ya que su eficiencia en la conducción

la proximidad del oasis de Peine a estas empresas

de calor y electricidad constituyen propiedades

mineras convierte a la localidad en un ejemplo

altamente demandadas para la confección de

ilustrativo de cómo estos vínculos se manifiestan

baterías y tecnologías. El Salar de Atacama es uno

en las diferentes dimensiones de la vida social,

de los principales yacimientos de litio del mundo y

económica y política, y cómo la promulgación y

la extracción de este mineral proviene de salmueras

ratificación de instrumentos normativos nacionales

naturales explotadas por dos grandes empresas

e internacionales en las últimas décadas han sido

privadas, Sociedad Química Minera de Chile (SQM)

determinantes en el carácter de estas relaciones.

AÑO 4/ NUMERO 19/ AGOSTO 2014

y Rockwood Lithium (ex Sociedad Chilena del Litio).

32

Así, este importante auge de la gran minería en el

Concretamente, el oasis de Peine es una localidad

norte de Chile ha conllevado la creciente explotación

eminentemente agrícola, ubicada en la vertiente

no solo de recursos minerales, sino también del

suroriental del Salar de Atacama, que desde

recurso hídrico, elemento que es utilizado desde

tiempos

las etapas de sondajes de exploración hasta los

actividad con prácticas como el pastoreo, la

planes de cierre de operaciones, así como para el

recolección, el intercambio de productos intra- y

abastecimiento de campamentos mineros, situación

extracomunitario, el comercio y también la minería.

que ha mermado la disponibilidad de éste. A esto es

Este carácter complementario de las economías

necesario agregar que, además de las empresas que

andinas supuso altos grados de movilidad y

operan en la cuenca del Salar de Atacama, existen

conocimiento territorial, como estrategias para el

extracciones de aguas subterráneas en el sector, que

aprovechamiento de un máximo de pisos ecológicos

corresponden a otras explotaciones mineras que se

(Murra, 1972), situación que derivó en el uso no solo

encuentran emplazadas fuera del territorio. Esto

económico del territorio, sino también cultural y

complejiza aún más la disponibilidad del recursos

ritual. En la actualidad, y a la luz de transformaciones

en la región, y es que la cuenca del Salar de Atacama

macroeconómicas y medioambientales, la actividad

constituye un complejo sistema interconectado de

pastoril ha disminuido drásticamente y la minería

escurrimiento de aguas superficiales y subterráneas

se ha posicionado como actividad económica

que alimentan vegas, bofedales, lagunas y salares,

fundamental en este oasis. Sin embargo, lo que

y representa la base de equilibrio de una profunda

nos interesa destacar de este fenómeno y distinto

red de drenaje acuífero que da vida a oasis como

a lo que podríamos suponer, es que la orientación

Peine, Toconao y Socaire, y otros poblados que

de Peine hacia la actividad minera no es en ningún

ancestralmente han habitado este territorio (DGA,

caso un fenómeno reciente. Por el contrario, existen

2004). En definitiva, la instalación de transnacionales

antecedentes arqueológicos y documentación

mineras, el interés compartido sobre los recursos

histórica que permiten afirmar que esta actividad ha

prehispánicos

ha

combinado

esta

inmemoriales, pero que en las últimas décadas ha adquirido nuevas manifestaciones, primero a través

En definitiva, la instalación de transnacionales mineras, el interés compartido sobre los recursos naturales con las comunidades indígenas y rurales, y la vulnerabilidad hídrica en el Norte Grande del país han conllevado inevitablemente el contacto y la vinculación entre estos actores

de la contratación de mano de obra local, proceso que podemos denominar asalarización in situ, y luego, a través del surgimiento de comercio de bienes y servicios asociados a la minería.

Sin embargo, el actual escenario de auge minero, y el carácter que ha adquirido la relación entre empresas mineras y comunidades indígenas, es resultado de la conformación de un escenario económico-político

en

donde

la

apertura

económica de la cual fue objeto el país y la privatización cuasi total de la economía y recursos naturales a partir de la dictadura militar, marcó un precedente en el territorio. Este nuevo proceso de apertura neoliberal instauró en Chile un modelo de

en las tradiciones andinas, situación respaldada por los numerosos hallazgos arqueológicos de utensilios de origen mineral, con cronologías que alcanzan los 5.000 años A. P., así como evidencias de campamentos y centros de extracción minera prehispánicos. Del mismo modo, durante la Colonia y la República existe abundante documentación que da cuenta de que la población indígena, y específicamente peineña, se desempeñó como cateadores de vetas mineras y como baqueanos – término comúnmente utilizado para denominar a los conocedores de caminos y rutas–, oficios que resultaron indispensables en la búsqueda de riquezas minerales en expediciones coloniales.

Asimismo, esta población articuló una activa red de comercio micro- y macrorregional destinada a abastecer a los centros mineros de la época. En definitiva, estamos en presencia, en primer término, de una primigenia vinculación de estas poblaciones indígenas con la actividad minera, y en segundo, de una continuidad de esta actividad desarrollada por atacameños y peineños desde tiempos

“desarrollo” que privilegió el crecimiento económico basado en la maximización de la ganancia por sobre el bienestar social. Así, la abundancia de recursos minerales estratégicos en el país y la creación de un atractivo marco tributario, sentaron las bases para el posicionamiento de Chile en el mercado minero internacional y constituyeron el incentivo para la inversión extranjera. En este contexto, el Estado dio inicio a un proceso de reformulación y adecuación de políticas que hicieran posible el acceso, explotación y venta de los recursos naturales. De este modo, comenzó a perfilarse una nueva y ante todo funcional concepción sobre el medio ambiente y el territorio, que se tradujo en la fragmentación de este último y en la consecuente construcción de normativas que escindieron el medio ambiente, consagrando la diferenciación entre el suelo y el subsuelo y separando la propiedad del agua del dominio del suelo o la tierra, dicotomía que se expresa en que hoy existen propietarios de tierra sin agua y propietarios de agua sin tierra. Esta vorágine legislativa que tendrá lugar durante la década del 80 vendrá a respaldar y propiciar las condiciones

AÑO 4/ NUMERO 19/ AGOSTO 2014

constituido una práctica fundamental y fundacional

33

AÑO 4/ NUMERO 19/ AGOSTO 2014

la orientación de Peine hacia la actividad minera no es en ningún caso un fenómeno reciente. Por el contrario, existen antecedentes arqueológicos y documentación histórica que permiten afirmar que esta actividad ha constituido una práctica fundamental y fundacional en las tradiciones andinas

34

materiales necesarias para la ejecución e instalación

Aguas además no prioriza el uso del recurso, lo

de este nuevo escenario económico-minero que

que se traduce en que no se privilegia el consumo

tiene su mayor expresión en la Constitución Chilena

humano y doméstico por sobre el destinado a la

de 1980, específicamente en su artículo 19 N° 24,

industria minera, hecho que complejiza aún más

donde establece que el Estado “tiene el dominio

la situación de crisis hídrica y principal causa de los

absoluto, exclusivo, inalienable e imprescriptible de

conflictos desatados entre comunidades indígenas

todas las minas”, sin embargo, a través de la figura

y rurales y trasnacionales en los últimos años. En

de concesiones mineras, “instaura un régimen de

efecto, la privatización del agua y la disociación

concesiones mineras privadas y las dota de un marco

del territorio, ha generado presiones sobre las

constitucional que le da preeminencia sobre otros

cuencas hidrográficas poniendo en riesgo no solo

derechos de dominios”, imponiendo obligaciones y

la disponibilidad de agua para riego, sino también

limitaciones para facilitar la exploración, explotación

para el consumo humano. Por otra parte, el Código

y el beneficio de las minas existentes (N. Yáñez y R.

Minero y la Ley Orgánica Constitucional sobre

Molina, 2008: 82). Este nuevo marco constitucional

Concesiones Mineras 18.097 fortalecen el derecho

se ve complementado por el Código de Agua de

de los particulares sobre las minas y otorgan a toda

1981 y el Código Minero promulgado por la Ley

persona interesada la facultad de cavar en tierras de

18.248 en 1983. El primero, en lo medular, si bien

cualquier dominio y constituir concesión minera,

señala en su artículo 5 a “las aguas como bienes

salvo en aquellas comprendidas en los límites de

nacionales de uso público”, es decir, que el Estado

una concesión ajena (Art.3, art. 14 y art.15) situación

inicialmente se reserva la dominalidad de las aguas

que ha derivado en que no exista un instrumento

y por tanto no puede enajenarlas ni venderlas,

que proteja los territorios de propiedad indígena en

paralelamente se otorga a particulares y privados

donde existen peticiones de concesiones mineras,

el derecho de aprovechamiento de forma gratuita y

y que en definitiva, vele por el cumplimiento del

a perpetuidad, permitiendo la libre concurrencia al

conjunto de derechos reconocidos en nuestro país

mercado a vender, comprar o arrendar los derechos

a los pueblos indígenas.

de aguas otorgados por el Estado, posicionando así el recurso como un bien económico y dando

De forma conjunta al desarrollo de estos procesos

origen al mercado de las aguas. El Código de

normativos económicos, se registran importantes avances en lo que respecta a los derechos de los

pueblos indígenas a nivel internacional y nacional.

Territorios Comunitarios y Patrimoniales Indígenas,

Los movimientos de corte étnico de los años

en este caso en particular, en la Provincia de El

70 y el levantamiento de demandas en torno al

Loa. Sin embargo, es necesario considerar que la

reconocimiento y reivindicación de los pueblos

“Comunidad” es una figura jurídica organizacional

indígenas, son motor de reveladores procesos de

definida por y para el Estado, que no necesariamente

reetnificación que serán determinantes para el

coincide social y territorialmente con la comunidad

posicionamiento político de estos pueblos desde su

tradicional, lo que se tradujo en la formación

identidad étnica. Durante esta década, en nuestro

de comunidades jurídicas y asociaciones aun

país comienzan a impulsarse nuevas políticas de

cuando estas no existen, “incluso si ello puede

etnodesarrollo que dan origen a la Ley Indígena

significar, como de hecho ha ocurrido, la división

19.253 de 1993, instrumento que reconoce la

de la comunidad original” (Gundermann y Vergara,

existencia de “etnias y comunidades” indígenas

2009: 108). Este proceso de reconocimiento y

en Chile, entre ellas las comunidades atacameñas,

demarcación territorial reveló la postura estatal

y pone especial atención en su Artículo 64, en

respecto a la restitución de tierras atacameñas,

la protección de las aguas de las comunidades

privilegiando el uso económico productivo en

Aimaras y Atacameñas, señalando que “no se

desmedro del uso ritual y cultural, a través de tres

otorgarán nuevos derechos de aguas sobre lagos,

mecanismos que derivaron en la sucesiva reducción

charcos, vertientes, ríos y otros acuíferos que surten

y fragmentación de la extensión territorial. El

a las aguas de propiedad de varias Comunidades

primero de ellos consistió en el reconocimiento

Indígenas establecidas por esta ley sin garantizar,

exclusivo de “tierras ocupadas”, excluyendo campos

en forma previa, el normal abastecimiento de agua

de pastoreo y tierras de uso ritual. A partir de este

a las comunidades afectadas.” Pese a esta medida, el mismo artículo sostiene que “serán considerados Indígena establecida por esta ley, las aguas que se encuentren en los terrenos de la comunidad, tales como los ríos, canales, acequias y vertientes, sin perjuicio de los derechos que terceros hayan inscrito de conformidad al Código General de Aguas”, lo que implica que los derechos de aprovechamiento entregados a particulares y privados de forma previa a esta ley no serán recuperados para velar por aquello que la misma ley se propone.

A partir de la promulgación de esta ley, la CONADI se hará cargo de poner en marcha dos procesos fundamentales. Por una parte, se reorganiza a la población indígena a partir de la constitución y reconocimiento de Comunidades Indígenas, y por otra, se da inicio al Proyecto de Delimitación de

Este nuevo proceso de apertura neoliberal instauró en Chile un modelo de “desarrollo” que privilegió el crecimiento económico basado en la maximización de la ganancia por sobre el bienestar social

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bienes de propiedad y uso de la Comunidad

35

proceso de diferenciación se estableció un segundo mecanismo orientado a fragmentar las tierras ocupadas en “sitios”, para posteriormente impulsar un ejercicio que obligó a los habitantes a priorizar solo los que determinaran de mayor importancia.

Por último, de los pocos sitios ya priorizados, la mitad fueron transferidos en dominio de propiedad, mientras que el resto fueron entregados en concesiones de uso con vigencias relativas de entre 5 y 15 años, evitando así transferir en dominio las

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tierras indígenas (Molina y Rowlanda, 2010). A

36

si bien señala en su artículo 5 a “las aguas como bienes nacionales de uso público”, es decir, que el Estado inicialmente se reserva la dominalidad de las aguas y por tanto no puede enajenarlas ni venderlas, paralelamente se otorga a particulares y privados el derecho de aprovechamiento de forma gratuita y a perpetuidad, permitiendo la libre concurrencia al mercado a vender, comprar o arrendar los derechos de aguas otorgados por el Estado, posicionando así el recurso como un bien económico y dando origen al mercado de las aguas

través de la imposición de estos tres mecanismos, las 3 millones de hectáreas de territorio atacameño inicialmente reconocidas se redujeron a la entrega de títulos de propiedad equivalentes a 125 mil hectáreas aproximadamente, lo que representa tan solo el 4% de la demanda territorial inicial.

Finalmente, lo que queda en evidencia es que si bien se dio “cumplimiento” a la ley desde la formalidad, este proceso se desarrolló en diálogo y de forma funcional a los intereses económicos mineros, es decir, el desarrollo económico nacional se impuso sobre los derechos de las poblaciones indígenas, quedando parte importante del territorio a su disposición.

Particularmente en Peine, en 1996 se dictamina que tanto el pueblo como la comunidad son organizaciones

indígenas

territoriales

con

personalidad jurídica reconocida y constituida de conformidad a la Ley Indígena en lo que respecta a Protección, Fomento y Desarrollo Indígena. A partir de esta adscripción y reconocimiento, la Comunidad Indígena Atacameña de Peine queda sujeta y pasa a ser beneficiaria del conjunto de derechos establecidos a nivel nacional e internacional. Así, si bien la Ley Indígena no queda en ningún caso exenta de críticas e irregularidades, constituye un hito determinante y fundamental en tanto sienta las bases para la tardía ratificación del

incumplimiento de un tratado” (Art. 27, Convención de Viena sobre el Derecho de los Tratados). A partir

es necesario considerar que la “Comunidad” es una figura jurídica organizacional definida por y para el Estado, que no necesariamente coincide social y territorialmente con la comunidad tradicional, lo que se tradujo en la formación de comunidades jurídicas y asociaciones aun cuando estas no existen

de estos instrumentos, las históricas demandas de los pueblos indígenas en general y del pueblo atacameño en particular serán dotadas de sustento y legitimidad, aunque en la práctica ello no asegure su cumplimiento, hecho que ha gatillado la emergencia de diversas estrategias locales para la canalización de las demandas indígenas.

El caso de Peine es un ejemplo representativo de organización local y trabajo comunitario que ha logrado establecer instancias formales de negociación en beneficio de la comunidad con las empresas mineras más cercanas a este oasis. Las demandas que en estas instancias se han articulado se encuentran en diálogo y solo son posibles tanto a partir de los derechos consignados en los instrumentos normativos señalados como por los procesos políticos de reconocimiento indígena y catastro territorial. Cabe señalar que esto ocurre en por la deficiente labor de los organismos públicos

la vinculación entre empresas mineras y comunidad

pertinentes como entes fiscalizadores, reguladores

estará amparada en la exigencia y cumplimiento de

e informativos del cumplimiento de deberes y

deberes, específicamente en torno a la protección

responsabilidades empresariales. Con frecuencia,

del territorio y sus recursos naturales. Esta

los conflictos que han tenido lugar en la Cuenca del

situación es respaldada también por la Convención

Salar de Atacama, como el proyecto de extracción

Americana de Derechos Humanos, los principales

hídrica de Pampa Colorada y el reciente e invalidado

Pactos Internacionales de Derechos Humanos de

proceso de Licitación del Litio, no son resultado de

Naciones Unidas y la Declaración de las Naciones

la inexistencia de instrumentos legales, sino de los

Unidas sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas;

intereses que persiguen y privilegian algunos, o en

todas normas de derechos humanos que integran el

el abierto incumplimiento de otros.

bloque constitucional del artículo 5º Constitución de la República, que establece que es deber del Estado

Frente a esta ausencia estatal, la Comunidad

respetar y promover los derechos consignados en

Indígena de Peine ha creado instancias directas

tratados internacionales ratificados por Chile y que

y formales de diálogo y negociación con la

se encuentren vigentes, y por tanto, lo interpela

empresa cuprífera Escondida y con Rockwood

a cumplir los compromisos internacionales que

Lithium, materializadas en dos experiencias de

ha adquirido, sin poder “invocar las disposiciones

convenios recientes y sin precedentes. El primer

de su derecho interno como justificación del

convenio establecido es resultado de la iniciativa

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un escenario caracterizado por la ausencia estatal y Convenio 169 de la OIT en Chile, y a partir de ello,

37

de la Comunidad por convenir legalmente una

desarrollada por una auditoría ambiental autónoma

instancia formal de aportes económicos por el uso

e independiente. Otro punto que aborda el

de recursos naturales en territorio atacameño. En

convenio dice relación con la integración laboral de

ese contexto, el año 2006 la Comunidad de Peine

población peineña y las condiciones que estipula,

recibe el primer aporte de la empresa minera que

esto es, la no discriminación, la incorporación de

alcanza los 80 millones de pesos anuales y que

mano de obra femenina, la seguridad laboral y la

tuvo como condición la creación de un Plan de

capacitación de sus trabajadores, en concordancia

Desarrollo que permitiera planificar el uso de dichos

con lo establecido por el Convenio 169 de la OIT,

recursos, manteniendo un canal de comunicación

especialmente en lo referido a la “protección eficaz

permanente entre representantes de la comunidad

en materia de contratación y condiciones de empleo”.

y la empresa. Esta experiencia motivó la creación de

Sin embargo, mientras el Convenio 169 adjudica

un nuevo convenio, esta vez con la empresa minera

esta responsabilidad a los gobiernos particulares

Rockwood Lithium, acuerdo que pretendía mejorar

de cada país, el Convenio de Cooperación de Peine

las falencias que el anterior convenio con Minera

traslada esta responsabilidad a la empresa minera

Escondida había dejado en evidencia. Es así como

Rockwood.

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el 8 de noviembre de 2012 se firma el Convenio de

38

Cooperación, Sustentabilidad y Beneficio Mutuo,

En definitiva, lo que hemos intentado exponer es

instrumento que descansa en la Ley Indígena, el

que la comunidad de Peine ha desarrollado una

Convenio 169 de la OIT y la Declaración sobre los

serie de mecanismos para resguardar, defender,

Derechos de los Pueblos Indígenas de la ONU. En

proteger, regular y monitorear los efectos de la

lo medular y en lo referente al territorio y las aguas,

extracción minera del litio y cobre en el Salar de

el convenio establece dentro de sus objetivos la

Atacama, a través de la construcción de convenios,

conservación especial del hábitat de Peine en el

cuya mayor expresión es el convenio firmado con

sector sur del salar de Atacama, a partir del uso

Rockgwood Lithium. Es indispensable considerar

sustentable de las aguas y las tierras. Para ello, el

que las estrategias de resguardo de los recursos

convenio contempla la creación de una Mesa de

naturales presentes en estos instrumentos han sido

Trabajo Permanente compuesta por representantes

desarrollados por la comunidad como forma de

de la empresa y dirigentes de la comunidad, instancia

mitigación de los efectos de la sobreexplotación

destinada a tratar temas diversos como la aplicación

principalmente del recurso hídrico, a través de la

de la normativa internacional, educación, salud,

sucesiva venta de derechos de aprovechamiento

agroganadería, empleabilidad y derechos laborales,

de agua, proceso que inicia el Estado de forma

cultura, turismo y medio ambiente. Conjuntamente,

previa a la promulgación de la Ley Indígena. En

el convenio considera la contribución pecuniaria

consecuencia, estamos frente a estrategias ante

por parte de la empresa, medida que descansa en

hechos consumados, que si bien representan

la noción de “participación equitativa” consignada

importantes avances en materia de protección y

en el Convenio 169 y que considera un ajuste

monitoreo, en ningún caso constituyen soluciones

proporcional según la producción anual de la

estructurales, que en dicho caso conllevaría el

empresa. Del mismo modo, se estipula la ejecución

retorno de la propiedad sobre la totalidad de las

de un plan de vigilancia ambiental y sustentabilidad

tierras indígenas demandadas y sobre los recursos

territorial que incluye un plan de alerta temprana

contenidos en ellas.

Finalmente, lo que queda en evidencia es que frente a este escenario la Comunidad de Peine ha impulsado una serie de mecanismos de resguardo y exigencia frente a las empresas mineras, y de impugnación y denuncia hacia el Estado chileno. Así, pese a que la relación entre pueblos indígenas y empresas mineras (y los intereses que movilizan a ambos actores) debiera estar mediada y resguardada por el Estado, estamos frente a una alianza entre Estado y empresas mineras, en donde hoy es el pueblo atacameño el que, a través de los mecanismos señalados, ha luchado por el cumplimiento de leyes y convenios y ha trabajado en las falencias que aquellos presentan en su ejercicio. El rol que desempeña hoy la Comunidad Atacameña de Peine, como otras comunidades indígenas de nuestro país, permite dar cuenta de una condición generalizada de los pueblos indígenas, insertos en un contexto específico que privilegia el desarrollo económico centrado en la explotación de recursos naturales, por sobre el reconocimiento a la diferencia y el respeto de derechos. Ese rol los convierte en protagonistas no solo bajo el entendido de que constituyen una constituirse como sujetos políticos organizados y, por sobre todo, en el ente fiscalizador de sus propios derechos. En ese sentido, creemos que en la tríada Comunidad/Mineras/Estado, las estrategias llevadas a cabo por la Comunidad Atacameña de Peine han sido gatilladas por el vacío que ahí ha dejado el Estado. Esto ha significado la constitución de vínculos directos de relación entre empresas mineras y comunidad, vínculos que en ningún caso se ejercen desde posiciones de igualdad. Pese a ello, la gestión de estas instancias organizativas le ha aportado al espacio político cuestionamientos estructurales y reflexivos hacia la lucha por el reconocimiento, el territorio y los recursos naturales, todo ello desde una identidad étnica.

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de las partes del conflicto, sino que han logrado

39

40 Aﾃ前 4/ NUMERO 19/ AGOSTO 2014

Desierto, minería y conflicto:

Contribuciones para una crítica al desarrollo neoliberal

* Damián Gálvez G. A modo de introducción: El desierto

Miño; los ríos, como la palabra, en flujo permanente; luchas sociales en la pampa nortina y los minerales

El paisaje del Norte Grande, ese que se presenta a

que se regocijan en el subsuelo de la litosfera. Como

los ojos de un espectador contemplativo, destaca

se puede apreciar, la disolución de elementos, muy

por su inmensidad, por la magnificencia de una

disímiles entre sí, da forma a miles de kilómetros

superficie petrificada que se esconde y se niega a

que la escritura de la tierra ha tenido la osadía de

salir a la luz. La apertura de sus llanuras y la sequedad

llamar Desierto de Atacama.

de sus tierras son atributos de difícil comparación.

El cosmos fija su atención en las alturas del volcán

* Antropólogo de la Universidad Academia de Humanismo Cristiano. Investigador adjunto del Centro de Análisis e Investigación Política (CAIP) y Co-investigador del Núcleo de Investigación en Ciencias Sociales y Economía de la Universidad Academia Humanismo Cristiano (GICSEC). Sus áreas de interés son las relaciones interculturales en América Latina, identidades locales y memorias sociales.

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El presente artículo propone generar una reflexión en torno a un conjunto de dinámicas culturales que se han visto trastocadas y reconfiguradas producto del progresivo avance de la industria minera en el Norte Grande de Chile. Dicho escenario abre, por un lado, la posibilidad de articular la tríada minería-memoria-desierto, y, por otro, proponer una discusión contingente respecto a las implicancias socioculturales que ha generado la economía neoliberal en el Chile de las últimas dos décadas.

41

La poesía de Raúl Zurita se abre paso entre oasis

descripción que aquí se propone es importante

y espejismos, y en su raspante voz, la memoria va

tomar en cuenta “[…] los zapatos huérfanos,

y viene como el devenir de un péndulo. Las letras

los jirones de tela, los botones, las uñitas que

de Zurita hacen eco y encuentran resonancia

permanecen en esta naturaleza del desierto […]

en las huellas del Norte Grande: “Los pastos de

ordenándolas en cuanto a usos, a formas en las que

Chile volverán a revivir [y] el desierto de Atacama

ocurren y a la composición que ostentan, así como

florecerá de alegría”. Y sobre los ríos, tan relevantes

los sistemas de cristalización a que pertenecen.”2

para la vida, el autor escribe: “Por eso somos ríos

La deshidratación y calcificación del desierto, la

que se abren, brazos, cauces, torrentes arrojados

pampa de temperaturas bipolares y las prácticas

de un agua única y primigenia. Nada se diferencia

humanas que en estos territorios subyacen iluminan

de lo que somos y nada está fuera de nosotros”. El

recorridos de asuntos múltiples, heterogéneos

desierto en principio, el lugar no habitado. Por ello

y plurales: mestizaje y filiación, identificación y

resulta una sorpresa descubrir de súbito, en medio

vínculo, poder y resistencia, trauma e identidad.

1

de la aridez del desierto, el paisaje de innumerables terrazas verdeantes que se esparcen por varios

Minería

kilómetros.

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La explotación de yacimientos mineros no deja de

42

Lo que dice el poeta en su manifestación estética

crecer, en distintas direcciones pero con mismo

es que en el desierto no solo encontramos recursos

rumbo se vislumbran, en la lejanía del paisaje,

minerales, metales o sales. Hay algo más. En su

perforaciones que van en búsqueda del preciado

máxima infinitud se vislumbran conchas, huesos

mineral. La incisiva penetración de la industria

y otros restos fosilizados. Para los efectos de la

minera en las últimas dos décadas ha sido la

el costo de las externalidades negativas de los grandes proyectos de inversión minera, encubiertas bajo el manto de la ideología del progreso, han sido asumidas de forma totalmente arbitraria y discriminatoria por campesinos y poblaciones indígenas que habitan estas tierras

manifestación empírica de una política económica extractivista. Bajo el imperativo de alcanzar una doble transición, una democrática –ya materializada en el largo ciclo histórico de la Concertación– y otra modernizadora –como gran consigna del gobierno de la Alianza por Chile–, se estableció que el fortalecimiento y consolidación del sector industrial minero sería clave para conseguir, por un lado, la anhelada meta del desarrollo, y, por otro, mayor estabilidad macroeconómica que permitiera a Chile mantenerse en el selecto grupo de naciones OCDE.

(1) Raúl Zurita, La vida Nueva. Canto de los ríos que se aman (Santiago de Chile: Editorial Universitaria, 1997), 23.

(2) Francisca Lombardo, “Geo-grafías” en Identidades: Intervenciones y conferencias. Coloquio Chileno-Francés de Psicoanálisis y Disciplinas Afines. Compilado por Roberto Aceituno (Santiago de Chile: Editorial Universidad Diego Portales, 2001), 15.

Este discurso fue posteriormente resignificado por

de las aguas, degradación de los suelos, disminución

el gobierno de Sebastián Piñera quien se encargó,

de

con habilidad y maestría, de lucir los rasgos típicos

relocalización de asentamientos humanos, son

del neoliberalismo como ideología del mercado

manifestaciones de diversa índole que expresan la

trasnacional:“[…] la desregulación estatal; los ajustes

frágil y crítica situación socioecológica que se vive

del gasto social a favor de la expansión del capital

en los áridos territorios del Norte Grande.

caudales,

desecamiento

de

bofedales,

financiero; las reformas fiscales que benefician a los grandes agentes económicos; los impuestos sobre el

El debate se ha centrado en la articulación de una

consumo más que sobre la producción y la renta; la

ideología del progreso que es propia del capitalismo

tendencia a la desindicalización de los trabajadores;

tardío, dividiendo a las sociedades humanas en

la producción de desigualdades encubiertas por

aquellas que son avanzadas y complejas, con otras

el culto masificado al emprendimiento como

que no han logrado salir de su “condición natural”

generación de más y más estrategia de negocios,

de “retraso” o “simpleza”. Klaus Heynig arguye que

etcétera.”

los enfoques dualistas modernizantes, propios de

3

la economía neoclásica, destacan la diferenciación En este marco histórico-político, los poderes del

política, económica y cultural entre un sector

Estado han determinado la urgente necesidad de

moderno, portador del progreso, y otro tradicional,

contar con una mayor producción industrial de

marginado del desarrollo, como se caracterizó

minerales, especialmente cobre, oro, plata o zinc,

al sector de la pequeña producción campesina4.

todo con el objeto de promover la inversión y el

Cabe preguntarse, entonces, qué lugar ocupan

crecimiento económico del país. Empero, el costo

los pueblos indígenas y los campesinos en esta

de las externalidades negativas de los grandes

suma de polaridades y dicotomías que han sido

proyectos

encubiertas

recurrentes en el pensamiento contemporáneo

bajo el manto de la ideología del progreso, han

para dividir a la humanidad en distintas fases, desde

sido asumidas de forma totalmente arbitraria y

un enfoque que es heredero del evolucionismo

discriminatoria por campesinos y poblaciones

unilineal decimonónico.

de

inversión

minera,

indígenas que habitan estas tierras. Contaminación

(3) Nelly Richard, Crítica de la memoria 1990-2010 (Santiago de Chile: Universidad Diego Portales, 2010), 17.

(4) Klaus Heynig, “Principales enfoques sobre la economía campesina”, Revista CEPAL n° 16 (1982): 115-142.

AÑO 4/ NUMERO 19/ AGOSTO 2014

La masiva ejecución de proyectos mineros en el Norte Grande en general, y en territorios indígenas, en particular, invita a reflexionar sobre el modelo de acumulación y la política económica que ha impulsado el Estado de Chile en las últimas dos décadas

43

A la luz de memorias y testimonios que proporciona

la falta de diálogo y consulta con las comunidades

la historia subalterna, esa que trata de vencidos

indígenas que habitan el área de influencia. No

y conquistados que no fueron protagonistas de

obstante, el argumento que sostienen las empresas

la historia oficial hegemonizada por las elites

para que el proyecto se pueda ejecutar, descansa

dominantes, se observa una violencia sistémica

en que al explotar nuevos yacimientos mineros se

hacia los pueblos indígenas exodenominados de

beneficiaría, en potencia, el país en su conjunto.

forma peyorativa como “incivilizados”, “ignorantes” o

De esta manera, “[…] las justificaciones ideológicas

“iletrados”; es decir, como un indeseable remanente

basadas en una ética utilitarista tienen el efecto de

del pasado precolombino que nada tiene que ver

situar en desventaja la agencia que pudieran tener

con los valores y creencias del moderno occidente.

comunidades locales al momento de confrontar la puesta en marcha de proyectos de desarrollo

Desarrollo y Progreso: Dos caras de una misma

de inversión que necesariamente implican un

ideología

perjuicio en un grupo determinado de personas.

En la mayoría de los casos, estas personas se ven

La masiva ejecución de proyectos mineros en el

obligadas a hacer un sacrificio a favor de algo que

Norte Grande en general, y en territorios indígenas,

el Estado sostiene que beneficiaría a todo el país en

en particular, invita a reflexionar sobre el modelo

el largo plazo”.6

de acumulación y la política económica que ha impulsado el Estado de Chile en las últimas dos décadas. Las comunidades campesinas e indígenas que se oponen a la construcción de estos proyectos son percibidas como un escollo para el crecimiento económico del país. Es importante destacar que AÑO 4/ NUMERO 19/ AGOSTO 2014

el discurso corporativista que se articula desde

44

las empresas para defender sus intereses es eminentemente utilitarista, esto quiere decir, que la acción emprendida se determina como moralmente aceptable cuando el bien resultante es mayor si se compara con el total de los aspectos negativos que pueda tener la misma acción.5 En

innumerables

ocasiones,

las

el argumento que sostienen las empresas para que el proyecto se pueda ejecutar, descansa en que al explotar nuevos yacimientos mineros se beneficiaría, en potencia, el país en su conjunto

empresas

encargadas de diseñar, implementar y evaluar grandes proyectos de inversión minera reconocen

(5) Anita Carrasco y Eduardo Fernández, “Estrategias de resistencia indígena frente al desarrollo minero: La comunidad de Likantatay ante un posible traslado forzoso” en Revista Estudios Atacameños Arqueología y Antropología Surandinas n° 38 (2009): 75-92.

(6) Ibíd., 78.

Ejemplos de lo anterior abundan en Chile, sobre todo

minera nacional y la consecutiva política del

en sectores energéticos y mineros. El uso eficiente

“chorreo” constituirían la condición sine qua non

de los recursos naturales con los que cuenta el país

para el bienestar social y el desarrollo económico de

se ha convertido en una problemática de primera

las comunidades campesinas e indígenas del Norte

necesidad. Todos los sectores políticos, desde la

Grande. Paralelamente, distintos sectores de la

derecha más conservadora hasta la izquierda más

sociedad proponen una mirada más crítica y menos

ortodoxa, sostienen que el crecimiento económico

autocomplaciente sobre el país que se ha construido

de la nación depende directamente de una mayor

en los últimos veinte años. Son grupos locales

producción por parte de la industria minera. Los

indígenas y no indígenas, muchas veces con apoyo

casos del cobre y el litio son ejemplificativos.

y asesorías internacionales, quienes advierten que

En territorio nacional se encuentran una de las

grandes proyectos de inversión económica bien

mayores reservas a nivel mundial de ambos

pueden significar la amenaza para su existencia

minerales. Respecto a este último, y de acuerdo a

simbólica y cultural, lo que eventualmente

los antecedentes de la Comisión Chilena del Cobre

podría generar una modificación inevitable en

(COCHILCO), Chile lidera la producción de carbonato

las prácticas culturales de sus habitantes. Así,

de litio con el 58% de participación en el mercado.

campesinos e indígenas se dividen entre grupos disidentes y proclives a la realización de los

Para los más entusiastas y proclives de la política

proyectos mineros. “Cuando una comunidad se ve

económica neoliberal, el auge de la industria

enfrentada a una oferta o negociación por parte de

AÑO 4/ NUMERO 19/ AGOSTO 2014

Las experiencias y acontecimientos que aluden a los impactos socioculturales de mega proyectos de inversión minera en territorios indígenas muestran que en la mayoría de los casos se hace presente una discusión en torno a los derechos humanos en general y a los derechos indígenas en específico

45

empresas transnacionales se comienzan a generar sentimientos encontrados entre sus miembros ya que la decisión de aceptar o rechazar la oferta depende en gran medida de las circunstancias de la vida de cada una de las familias que conforma la comunidad”.7 Desde

la

ecología

política,

como

campo

interdisciplinario para la reflexión acerca de los factores sociales que influyen en el uso de los recursos, se han introducido interesantes críticas al concepto de desarrollo. Una de ellas corresponde a lo que O’ Connor (2000) denomina la segunda contradicción del capitalismo que se da entre el modo de producción capitalista y las denominadas condiciones de producción, que abarcan desde la naturaleza no humana hasta el medio ambiente socialmente construido.8 Según O’ Connor, sustentado en la teoría política de Karl

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Marx, la principal contradicción del capitalismo

46

la desigual distribución de los recursos naturales y su consecuente mercantilización constituyen una problemática que atraviesa transversalmente a las comunidades indígenas agrícola-pastoriles del norte del país

es la que enfrenta al capital con el trabajo. Sin embargo, la especificidad de la llamada segunda contradicción del capitalismo descansa en que la incesante y expansiva producción de capital deteriora progresivamente las bases materiales para su reproducción como sistema económico y se manifiesta en conflictos ecológicos de diverso tipo.

Conclusiones Los conflictos derivados de la relación naturaleza y cultura, abordados desde la perspectiva analítica de la ecología política, crean las condiciones de posibilidad para reflexionar sobre las consecuencias políticas, económicas y culturales que tiene la masiva construcción de proyectos mineros. Junto a ello cabe examinar los discursos sociales que

(7) Ibíd., 82.

(8) James O’ Connor, “¿Es posible el capitalismo sostenible?”, en Papeles de población, n° 24 (2000): 9-35.

puedan emerger tanto para su defensa como rechazo. Desde ese punto de vista, “[…] el proceso de desarrollo puede agravar las tensiones existentes y la mala distribución de sus beneficios puede generar desequilibrios y conflictos, mientras que la incertidumbre y fracasos a que dan lugar pueden causar efectos perturbadores sobre el orden social.”9 Las experiencias y acontecimientos que aluden a los impactos socioculturales de mega proyectos de inversión minera en territorios indígenas muestran que en la mayoría de los casos se hace presente una discusión en torno a los derechos humanos en general y a los derechos indígenas en específico.

Finalmente, cabe señalar que la desigual distribución de los recursos naturales y su consecuente mercantilización constituyen una problemática que atraviesa transversalmente a las comunidades indígenas agrícola-pastoriles del norte del país. Esta sentencia se enlaza con una crítica al modelo de acumulación primario exportador, que en el marco del capitalismo ha potenciado el carácter explotador de la ciencia y la técnica. No es de extrañar, por tanto, cada vez con más fuerza la cuestión del derecho a la tierra, el derecho a la participación en el proceso de toma de decisiones sobre la ejecución de dichos proyectos, el derecho a una parte de los beneficios potenciales, etcétera. Profundizar en lo anterior, a través del conocimiento etnográfico y desde una perspectiva antropológica que enfatice en lo político, puede abrir un interesante debate en torno a los procesos de dinamización y autoafirmación identitaria que han experimentado las comunidades indígenas del Norte Grande de Chile.

(9) Saurabh Dube, “Aspectos culturales del desarrollo”, en Revista Internacional de Ciencias Sociales, n° 117 (1998), 63.

AÑO 4/ NUMERO 19/ AGOSTO 2014

que los pueblos indígenas y campesinos planteen

47

48 Aﾃ前 4/ NUMERO 19/ AGOSTO 2014

Transformaciones en el Valle de Copiapó Percepciones sobre el impacto de la agroindustria y la minería sobre el recurso hídrico en Los Loros

La investigación se enmarca en el período comprendido entre la inserción del capitalismo en su fase neoliberal hasta el año 2013, año en el que se realiza el trabajo de campo. La intención es dar cuenta de las transformaciones e impactos que han sufrido las dinámicas sociales de la localidad, producto de la industria primaria exportadora y de la explotación de los recursos naturales. * Natalia Malebrán Jara y **Manuela Rodríguez Careaga

* Estudiante de antropología Universidad Academia de Humanismo Cristiano, participante de GICSEC, Santiago de Chile. ** Egresada de antropología Universidad Academia de Humanismo Cristiano, coinvestigadora GICSEC, Santiago de Chile.

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En el presente documento se resume el estudio etnográfico realizado en la cuenca del río Copiapó en la III Región de Atacama, específicamente en la localidad de Los Loros, en donde se levantó información en relación a la percepción de los habitantes de este poblado frente a la escasez y contaminación de las aguas, consecuencia de la inserción de agentes externos como la agroindustria y la minería.

49

La investigación se enmarca en el período comprendido

entre

la

inserción

del

capitalismo en su fase neoliberal hasta el año 2013, año en el que se realiza el trabajo de campo. La intención es dar cuenta de las transformaciones e impactos que han sufrido las dinámicas sociales de la localidad, producto de la industria primaria exportadora y de la explotación de los recursos naturales.

Para llegar a Los Loros se deben tomar buses rurales por el valor de $2000, los cuales salen cada media hora desde Copiapó. Dicho medio de transporte demora aproximadamente una hora y quince minutos en llegar a nuestro destino, recorriendo 62 km por el camino C-35, que atraviesa el pueblo de Tierra Amarilla (comuna a la que pertenece Los Loros).

Históricamente, en la cuenca del río Copiapó ha

El embalse se hace necesario luego de la instalación de las parras, ya que esta provocó una importante disminución del agua. El río redujo notablemente su caudal, las napas subterráneas se fueron secando y los pozos ya no extraían agua a menos de 200 metros. Se trata de la consecuencia directa de la sobreexplotación, a partir de un sobreotorgamiento de los derechos de agua, que superan el total de litros por segundo que el mismo río contiene

AÑO 4/ NUMERO 19/ AGOSTO 2014

existido la producción agrícola como principal

50

fuente de alimentación y mercantilización.

En este artículo consideraremos al agua

La pequeña minería, mediante el trabajo de

como un medio de producción, como un foco

la extracción pirquinera artesanal, es otra de

de conflictos y como un recurso mercantil

las actividades importantes en la historia de

disputado

la zona. La ganadería es muy reducida y se

requieren de su uso y control para llevar a

encuentra en la parte más alta del valle. La

cabo los distintos procesos productivos. Los

crianza caprina es la más común, y de ella se

principales demandantes de agua detectados

aprovecha la carne, leche, quesos y guano. Hoy

en la localidad son la industria minera y la

en día el panorama es distinto. Las principales

agrícola.

por

los

diversos

actores

que

actividades productivas en Los Loros siguen siendo la agricultura, la minería y el comercio;

Antes de la dictadura militar, el orden

pero las dos primeras con características muy

socioeconómico de la zona consistía en

distintas a tiempos pasados, pues, entre otras

pequeños productores agrícolas, con riego por

diferencias, se trata de explotación a nivel

horas mediante canales según las hectáreas de

industrial, que requiere de grandes cantidades

suelo, bajo la supervisión de un juez de aguas;

de agua para su reproducción. El comercio

el modo de producción era principalmente

también ha cambiado: ya no solo es de la

de carácter campesino donde existía la

producción local, sino también de ventas de

combinación de trabajo familiar y posesión

artículos manufacturados importados.

de tierras (Murmis 1992); esta combinación

tomaba diversas formas y la venta de productos

ciclo natural del agua, provocando una sequía

se producía en mercados locales. Es en la década

que rápidamente progresa.

del 80 cuando el cultivo de parras ingresa con fuerza en la zona con la uva de exportación,

Los habitantes de Los Loros manifiestan

modificando toda la estructura social y a su vez

su preocupación en torno a la escasez y

la explotación del entorno natural. Desaparece

contaminación de las aguas del río y sus napas

el campesino, y los grandes fundos compran

subterráneas, denunciando que la disminución

los terrenos y tecnifican el sistema de riego

más importante se produce a partir de la

(instalando el llamado riego por goteo). Los

llegada de la industria parronera, pues tal como

antiguos campesinos son contratados bajo

lo señalan, prácticamente se podría decir que

una nueva lógica del trabajo y de manejo

lo que se exporta es el recurso mismo, ya que

de los recursos, la neoliberal, pasando a ser

el fruto está compuesto en un 80% de agua.

trabajadores de planta o temporeros de la gran

Sin embargo, observan a esta empresa como

industria de la uva, con un nuevo sistema de

un beneficio para la comunidad, debido a que

ingresos en la familia: el salario mensual. Y tal

es la principal fuente laboral de la zona.

esto se produce además una fuerte migración

A medida que el tiempo avanza, comienza

poblacional de trabajo de temporada, en que

la decadencia del rubro agrícola debido

hombres y mujeres se insertan en el mercado

principalmente al costo de la producción que,

de trabajo frutícola pugnando por escapar al

junto a otros requerimientos, implica lidiar

proceso diseñado hace algunas décadas de

con la necesidad de hacer pozos cada vez

‘salarización de la pobreza’. Es a partir de 1981,

más profundos para obtener agua. Este costo

bajo el Código de Aguas, que se construye en

lo pueden sostener únicamente los dueños

la zona el embalse Lautaro, para hacer más

de fundos más grandes y de mayor capital.

eficiente la distribución del recurso destinado

Ante esto, muchos campos de parras fueron

al riego. Esta construcción se efectúa bajo la

quebrando por su incapacidad productiva, y

dirección de la Junta de Vigilancia y con el

según señalan algunos, también a causa de

respaldo de Obras Hidráulicas y la Dirección

una administración deficiente. En el Código

General de Aguas. El embalse se hace necesario

de Aguas de la década del 80 se describe al

luego de la instalación de las parras, ya que

recurso hídrico como un bien separado del

esta provocó una importante disminución del

territorio y, junto con esto, se lo entiende

agua. El río redujo notablemente su caudal,

como un modo de acumulación de ganancias,

las napas subterráneas se fueron secando

es decir, las propiedades del agua ya no solo se

y los pozos ya no extraían agua a menos de

refieren a su uso real y tangible, sino también

200 metros. Se trata de la consecuencia

a su carácter mercantil. Es aquí donde aparece

directa de la sobreexplotación, a partir de un

la figura de la megaempresa minera. Las

sobreotorgamiento de los derechos de agua,

mineras son quienes ofrecen una alternativa

que superan el total de litros por segundo que

de resurgimiento a aquellos productores

el mismo río contiene (Skoknik 2009). Las napas

parroneros que se encontraban endeudados.

y las aguas lluvia no alcanzan a recuperar el

Sin embargo, ese salvavidas económico no

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como señala Valdés (2011) citando a Díaz, con

51

consistía en retomar la producción agrícola,

la localidad de Los Loros. En el momento de

sino que se ofreció la compra de los derechos

la investigación, Caserones aún era solo un

de agua de los que estaban quebrados. Esto

proyecto minero, es decir, no estaba operando

último, sumado a la decadencia del rubro

a su máxima productividad ni se encontraba

agrícola, generó el abandono de terrenos

extrayendo mineral; lo que se traduce en que

que sin agua resultan improductivos. Los

no está usando la gran cantidad de litros de

habitantes que aún quedan en la zona señalan

agua por segundo que ha ido comprando a lo

que esos derechos de agua se vendieron muy

largo de este último tiempo. Es por este motivo

por debajo de su valor real, pero que, presos

que se comienza a generar la creencia en Los

de la desesperación y la inmediatez, de igual

Loros de que los derechos de agua comprados

manera los dueños de fundo transfirieron

por la minera, sumado al comienzo de las

dichos derechos. Es importante destacar que

faenas extractivas en su máxima potencialidad,

lo que se transa son los derechos de uso del

va a generar una disminución aún más radical

recurso hídrico en el sentido legal y abstracto

de las aguas superficiales y subterráneas, una

del concepto, ya que, debido a la continua

consecuente merma de la actividad parronal

exportación de uva, concretamente el agua

y un drástico aumento del desempleo en la

que se transa no existe. Esto último nos da luces

localidad.

de que el afán de la minera por comprar más derechos de agua de la que existe y requiere

Mucha gente de la localidad estaba acuerdo

se debe a la necesidad de un resguardo que

con que era muy conveniente trabajar para

prevenga futuros problemas legales.

la minería, esto último a causa de los sueldos

AÑO 4/ NUMERO 19/ AGOSTO 2014

y seguros sociales que conlleva este tipo de

52

Hoy en día solo quedan 30 familias dueñas de

empleo. ¿Por qué entonces la mayoría de la

fundo que continúan con la producción de viñas

gente en la localidad trabaja en la producción

y que contratan mano de obra de la localidad.

de uva? Nos explicaban que se contrató gente

Otros que también decidieron vender algunos

de la localidad para armar el campamento

derechos de aguas a la empresa minera son

minero, pero esta fue despedida una vez

aquellos productores agrícolas a los que les

que terminaron las faenas de construcción.

fueron designadas mayor cantidad de cuotas

Para

de agua de las que efectivamente utilizaban

con la extracción de mineral traen gente de

en la producción de uva, es decir, agricultores

Antofagasta, Calama, Perú, Colombia, entre

que siguen en el rubro, pero que al ver que su

otros,

cultivo necesitaba menos agua para producir

esto que se genera el miedo al desempleo

de la que poseían en términos legales, optan

y un temor a no estar incluidos en la idea

por vender el derecho a las cuotas de agua que

de progreso. El hecho de que no exista en

les sobran o que estaban inutilizadas.

Los Loros una escuela técnica-minera y solo

trabajos

relacionados

capacitados

directamente

técnicamente.

Es

por

exista una escuela técnico-agrícola es para La empresa Caserones de Lumina Cooper S.A.

los habitantes un indicador de esta exclusión.

es la megaindustria de extracción minera que

No se trata entonces de un conflicto explícito

se instala en la parte alta de la cuenca del río

sobre la futura escasez del recurso hídrico, sino

Copiapó y la que impacta directamente en

que este está, de manera latente, dentro de

un temor mayor que tiene relación con la no

por el boom de la minería; como todo boom

inclusión de los sujetos al sistema imperante

tendieron a la decadencia. Estas políticas y

y a las transformaciones socioeconómicas del

consecuencias tienen un enfoque que busca el

llamado desarrollo.

crecimiento económico centrado en acrecentar la ganancia y el PIB nacional, y no en el futuro

Dentro de la situación actual, las estrategias

sostenible local de las personas y la población

concretas de la minería para establecer

de Chile.

una relación con la localidad en términos de “responsabilidad empresarial” se basan

BIBLIOGRAFÍA

principalmente en “Aportes Públicos” que por lo general no se adaptan a la lógica local: la

Balandier, G. 1999. El poder en escena. De

construcción de dos pozos de extracción (el

la representación del poder al poder de la

Checo 1 y 2), fondos concursables (los que

representación.

provocan conflictos internos), aportes a los

España

Paidós

Studio,

Barcelona,

bomberos (capacitados en rescate minero), la construcción del bypass (construcción de alta

Morales C., M. Calderón. 2010. De booms y

controversia), entre otros; son parte, según las

fiebres marinas. Breve historia económica de

percepciones de la gente, de “las estrategias

la isla Apiao y el mercado de algas. Consejo

propagandísticas de la minera” para poder

Nacional de la Cultura y las Artes (CNCA) Chile.

acaparar el agua del valle, sin que se presenten conflictos entre la empresa y la localidad; “el

Murmis, M. 1992. “Tipología de pequeños

poder se hace, así, publicitario” (Balandier

productores campesinos en América”. En

1999: 156).

Sociología rural latinoamericana: hacendados y

Hablar de esta realidad local como expresión

Latina. Buenos Aires, Argentina.

de lo global en términos temporales y espaciales nos permite ver las consecuencias

Skoknik. A. 2009. “Se muere el río Copiapó

de las políticas estatales implementadas para

(I): Consumo humano, agrícola y minero

estimular la sobreexplotación de los recursos.

están en riesgo”. En CIPER, <http://ciperchile.

Las consecuencias de la implementación del

cl/2009/07/15/el-rio-copiapo-se -muere -

modelo neoliberal en nuestro país siguen

i i - l l u v i a - d e - fo r m u l a s - p a r a - s a l v a r l o - d e - l a -

en la actualidad develándose en su real

agonia/>

magnitud. Un ejemplo de ellas es la existencia de estos consecutivos “booms productivos”

Valdés, X. 2011. “Desincronización temporal

que son, como señalan Morales y Calderón

y espacial entre trabajo y familia: Hacerse

(2010), períodos explosivos de alta demanda,

el salario en las migraciones estacionales

extracción y/o explotación de un recurso

de los/as temporeros/as de la uva”. En Polis,

determinado,

simbólico

<http://www.scielo.cl/scielo.php?script=sci_

capitalista que metaforiza el proceso social

arttext&pid=S0718-65682012000100024&lng

detrás de la mercancía. En el caso estudiado,

=es&nrm=iso>.

bajo

un

léxico

primero existió el boom de las parras, seguido

AÑO 4/ NUMERO 19/ AGOSTO 2014

campesinos. Editorial Centro Editor de América

53

54 Aﾃ前 4/ NUMERO 19/ AGOSTO 2014

La preocupación por la situación medioambiental acentuada en el último tiempo desde diversos movimientos sociales y organizaciones políticas viene instalando una crítica y un cuestionamiento a esta racionalidad económica y tecnológica de la civilización moderna; a la privatización y mercantilización de los recursos naturales, energéticos y alimenticios, así como a la contaminación y degradación del agua y los suelos. Las graves consecuencias sociales que ha dejado la mágica formula del desarrollo economicista se deja sentir en todo el territorio chileno, desde Arica a Punta Arenas y de mar a cordillera.1 * Macarena Sepúlveda Tapia Desde la década de los ochenta, en nuestro

provocando un descenso de la calidad de vida

país los recursos naturales han pasado por

debido a los graves impactos ambientales en

un proceso de privatización según un modelo

territorios indígenas y locales, los cuales se

económico

explotación

asientan en las principales reservas de agua,

por inversionistas nacionales y extranjeros,

minerales, bosques y recursos marinos, entre

que

permite

su

* Alumna tesista. Escuela de Antropología Universidad Academia de Humanismo Cristiano. Colaboradora del Grupo de Investigación en Ciencias Sociales y Economía GICSEC.

AÑO 4/ NUMERO 19/ AGOSTO 2014

Las paradojas del desarrollo y la lucha por el agua entre los vecinos de Caimanes

55

otros. En la actualidad, el marco jurídico interno

resguarda

los

derechos

de

los

inversionistas sobre los recursos naturales y en particular sobre las aguas, robusteciendo constitucionalmente

los

derechos

de

las

concesionarias. En esta medida se reconoce el “derecho de propiedad” sobre las respectivas concesiones de agua bajo un “recurso de protección” (Yañez y Molina, 2011).

La privatización del agua es la clave del modelo de desarrollo chileno y responde

en el sector Pupío, se ven algunas vacas, cabras y ovejas que algún pequeño productor aún mantiene en corrales y bajo permanente cuidado, debido a la escasez de agua y alimento que no aseguran la vida de los animales en el monte

a una estrategia impulsada por los países industrializados

siendo

aplicada

por

instituciones globales tales como el Banco Mundial, el Fondo Monetario Internacional y la Organización Mundial del Comercio, entre otras. Lo paradigmático que ocurre con la privatización de las aguas es que la banca multilateral y el Banco Mundial invierten en la privatización, pues consideran que este lineamiento es un aliciente para la superación de la pobreza en países tercermundistas AÑO 4/ NUMERO 19/ AGOSTO 2014

(Ibíd.). Este paradójico modelo de desarrollo

56

ha sido el principal causante de los graves problemas socio-ambientales que aquejan hoy a la población nacional y que se agudizan con las limitaciones socio-productivas que implica el aumento de la contaminación atmosférica, la pérdida y contaminación del agua, la instalación de vertederos en zonas pobladas y la pérdida de fauna marina.

En este contexto, la localidad de Caimanes se ha reconocido públicamente tras su larga lucha contra Minera Los Pelambres y la instalación del relave de desechos El Mauro en la cabecera

del valle. Caimanes se ubica 58 km al este de Los Vilos en la cuenca del Pupío y pertenece a la provincia de Choapa, comuna de Los Vilos. Su clima de secano costero depende casi exclusivamente de las aguas pluviales acumuladas en el estero Pupío, hermoso valle de clima mediterráneo y de aproximadamente 69.000 ha de extensión. La cabecera de este estrecho valle está constituida por el sector denominado El Mauro, donde nacen las vertientes Salinas, Mauro, Cabrero, Seca, Los Galpones, El retamo, Cuesta Choapa y La Zorra.

Más abajo, en “La estrechez de El Mauro”, se unen las vertientes dando vida a un extenso afluente que representa aproximadamente el 70% del agua total generada en el sector El Mauro y que riega todo el valle del mismo nombre. 2 La abundancia de aguas que este valle pluvial ha

entregado

a

sus

habitantes

durante

muchos años hoy no es visible en ninguna

(2) AGUAS, RECLAMACION; CAUSA ROL Nº 12.004 - 2005, CARATULADA COMITE DE AGUA POTABLE RURAL DE CAIMANES Y OTROS CONTRA DIRECCIÓN GENERAL DE AGUAS. 3 de Noviembre 2006.

parte del camino. A pocos kilómetros de llegar

interpelan al “señor Luksic” por traer muerte

a Caimanes, en el sector Pupío, se ven algunas

a las futuras generaciones del valle, justo

vacas, cabras y ovejas que algún pequeño

frente a la oficina de MLP 3, encargada de la

productor aún mantiene en corrales y bajo

administración y relación con los vecinos y

permanente cuidado, debido a la escasez de

trabajadores mineros. Los días de semana van

agua y alimento que no aseguran la vida de los

y vienen incesantemente grandes camionetas,

animales en el monte. Los crianceros se han

autos y motos que no solo corresponden a

visto obligados a comprar permanentemente

la empresa minera o sus trabajadores, sino

pastos para asegurar la alimentación de

a los mismos vecinos de la zona. Y es que

sus animales y parte de su sustento. Hoy

hoy resulta fácil acceder a estos bienes de

resulta difícil imaginar las bondades que este

consumo y no ser necesariamente un “cuico” o

hermoso cauce pluvial entregó a los pequeños

un “burgués”, sino un trabajador cualquiera, un

productores y sus familias hace 20 años,

emprendedor o un joven exitoso. La calidad de

cuando el estero Pupío refrescaba las tardes de

las casas ha mejorado para varias familias y en

verano entre los habitantes del valle y todos

su mayoría acceden a teléfonos celulares, TV

tenían la seguridad de utilizar aguas libres y

cable o internet. La cesantía entre los jóvenes

limpias desde la pequeña vertiente o pozo que

ha disminuido con los tentadores sueldos

regaba sus chacras.

que entrega el subcontrato faenero y varias familias viven cómodamente del arriendo para

Al entrar en Caimanes, lo primero que ves

trabajadores de MLP.

en varias casas y esquinas que denuncian

A simple vista, alguien podría decir que MLP

la contaminación y pérdida de agua que ha

sí trajo el “desarrollo” a Caimanes, solo que lo

traído la construcción del tranque. Los muros

hizo por la módica suma de un caudal completo de aguas pluviales que sostenían la vida del pueblo y aseguraban su reproducción futura.

Zonas de actividad hídrica superficial Minera Los Pelambres Rio Illapel (Sector costero) Rio Choapa (Sector cordillera) Estero Pupío (Valle fluvial) Planta Áridos Tranque Quillayes Caimanes Puente Confluencia Chillepín Mauro Puente negro Cuncumén Zonas de actividad hídrica subterránea minera Los Pelambres De valle hacia la cordillera Caimanes, Mauro, Cuncumén Fuente: Mapa de seguimiento y monitoreo ambiental MLP.

(3) Minera Los Pelambres.

AÑO 4/ NUMERO 19/ AGOSTO 2014

son banderas negras, carteles y enunciados

57

La situación en Caimanes se ha vuelto

conflicto porque dio inicio a una polarización

paradójica, pues la estabilidad material que en

y fractura organizativa, dando pie a rencillas,

cierta medida ha entregado MLP no condice

indiferencias y angustias sobre el problema de

con un verdadero desarrollo social para la

la contaminación y la pérdida del agua.

población local y sus futuras generaciones.

Los costos socio-ambientales y culturales del

La instalación del relave de desechos, además

proyecto minero han sido mucho mayores que

de contaminar y utilizar la acumulación de

la oferta laboral realizada a subcontrato o la

aguas pluviales secando las vertientes y napas

entrega de algún proyecto de emprendimiento.

subterráneas, ha dejado entre los habitantes

Y es que hace cinco años la voz de los

una amarga sensación de incertidumbre y

Banderas Negras y del Comité de Defensa de

temor sobre la verdadera composición del

aguas fue acallada y desprestigiada con unos

agua y su real disponibilidad futura. Y cómo

jugosos 25 millones de dólares aprox. que MLP

no sentir duda, miedo e incluso indiferencia

repartió entre vecinos, dirigentes y abogados

cuando las conclusiones y pericias que arroja

para desistir de su oposición al tranque.

una importante y poderosa institución del

Esta entrega de dinero agudizó aún más el

Estado no tienen validez jurídica, y por el contrario, son ignoradas y acalladas por la

AÑO 4/ NUMERO 19/ AGOSTO 2014

influencia política que las grandes empresas

58

La instalación del relave de desechos, además de contaminar y utilizar la acumulación de aguas pluviales secando las vertientes y napas subterráneas, ha dejado entre los habitantes una amarga sensación de incertidumbre y temor sobre la verdadera composición del agua y su real disponibilidad futura

tienen en las esferas del poder judicial. La familia Luksic, dueña de MLP, tuvo el privilegio de pasar por alto la pericia que la PDI realizo el año 2012 sobre las aguas de Caimanes porque sus resultados indicaban una alteración en la composición química de las aguas, es decir, denunciaban que estaban contaminadas. Tal aseveración científica no fue considerada por MLP, institución que contrató sus propios peritos, quienes posteriormente concluyeron, obviamente, todo lo contrario sobre la calidad de las aguas. Desde luego, estos últimos resultados sí fueron escuchados por la DGA 4 y la Seremi de Salud.

Desde entonces los pobladores de Caimanes no saben a quién creer o escuchar, y poco a poco, entre algunos vecinos, se ha instalado una especie de apatía con el problema de

(4) Dirección General de Aguas.

La polarización de opiniones y reacciones respecto de la empresa minera y su intervención en el pueblo se mantiene como un secreto a voces que ya nadie quiere comentar o molestarse en mencionar

las aguas y su “posible” contaminación. Es

reacciones respecto de la empresa minera y su

así que una parte de la población compra

intervención en el pueblo se mantiene como un

semanalmente agua envasada en bidones

secreto a voces que ya nadie quiere comentar

de 20 litros principalmente para el consumo

o molestarse en mencionar; preguntar por

de los niños y ancianos. Cada bidón cuesta

ello es invocar a la memoria y a los amargos

aproximadamente $2.500 y su rendimiento

recuerdos que prefieren mantener ocultos o

disminuye cuando la cantidad de niños

bloqueados para seguir adelante.

vecinos no alcanza el dinero para la compra

Esta división y quiebre interno de la comunidad

constante del agua y tampoco para cubrir el

se origina junto a la conformación de la junta

pago del agua potable, ya que no todos han

de vecinos N°5, creada artificialmente por

tenido acceso a la supuesta riqueza o mejor

MLP para otorgar compensaciones a sus

dicho al chorreo económico que Pelambres

beneficiarios y cumplir con las exigencias

deja en el pueblo.

legales de construcción e intervención minera.

Así, y pasando por encima de la ya existente

Según datos levantados en terreno, casi el

y legítima junta de vecinos N°4, se otorgó la

60% de la población utiliza el agua para todo

personalidad jurídica a dicha junta de vecinos

tipo de actividades y “no teme” o se presenta

pelambrina 6 integrada

indiferente frente a la contaminación del

mineros, personas externas al pueblo y uno

agua: “Es un tema que ya nos tiene aburridos”,

que otro vecino convencido de los supuestos

“uno no sabe a quién creer, porque te dicen

beneficios que daría Pelambres, empresa

una cosa, después otra”, “nosotros usamos

que tenía entre sus principales promesas la

el agua para todo, para tomar, para cocinar,

generación de empleo con un 20% de población

para todo” . La polarización de opiniones y

local durante la construcción del tranque y

5

(5) Vecinas de Caimanes.

(6) Denominación que dan los vecinos a quien está a favor de MLP.

por

trabajadores

AÑO 4/ NUMERO 19/ AGOSTO 2014

aumenta en la familia, es decir, para muchos

59

luego con un 20% más de población contratada

De este modo, el álgido conflicto ambiental

como operarios. Lo que no mencionaron es

que movilizó a los vecinos durante cinco

que toda la maravilla laboral sería por un breve

años realizando cortes de calles, huelgas

periodo de construcción y mantención del

de hambre, e incluso visitando en México la

tranque mediante empresas subcontratistas.

Corte Interamericana de Derechos Humanos,

Incluso, los convenios de alimentación y

después de haber golpeado cuanta puerta

alojamiento que tienen los pobladores locales

jurídica y política se abría para escucharlos,

son mediante empresas subcontratistas, al

ha desgastado profundamente sus fuerzas y

igual que la empresa contratada por MLP

energías para seguir con la pelea contra MLP.

para el trabajo del alcantarillado, que de un

Si bien muchos aún no transan ni transarán

momento a otro se declaró en quiebra dejando

con MLP, unos cuantos han visto en las

la obra inconclusa. Tampoco mencionaron que

empresas de subcontrato una posibilidad de

la demanda de servicios y entretención de

bienestar y seguridad laboral, especialmente

los faeneros correría por cuenta de Caimanes

entre los faeneros o población flotante. Se

y que frente a la aparición de una mano de

trata de una importante cantidad de mano

obra externa calificada y capacitada, la mano

de obra que se instala semanalmente en

de obra local se devaluaría empeorando las

Caimanes de acuerdo a los turnos laborales,

condiciones de vida de los caimaninos.

es una población relativamente joven y muy

7

AÑO 4/ NUMERO 19/ AGOSTO 2014

bien cuidada por sus respectivas empresas en

60

La disponibilidad del agua disminuyó drásticamente con la instalación del relave de desechos mineros y posteriormente con la presión que la nueva población flotante ejercía sobre el recurso. Se habla de unos 500 a 600 trabajadores mineros que se instalan en Caimanes como punto de descanso y residencia durante su turno en la faena

cuanto son ellos quienes les proveen techo, alimento y uno que otro bono millonario de vez en cuando. La disponibilidad del agua disminuyó drásticamente con la instalación del relave de desechos mineros y posteriormente con la presión que la nueva población flotante ejercía sobre el recurso. Se habla de unos 500 a 600 trabajadores mineros que se instalan en Caimanes como punto de descanso y residencia durante su turno en la faena. El verano pasado, en Caimanes los cortes de agua se producían desde las 6 de la tarde en adelante, cuando los faeneros llegaban a comer y ducharse a las hostales y residenciales del pueblo. Los vecinos debían reunir agua durante el corte que duraba de 5 a 7 horas diarias por las tardes, debido a la presión ejercida en el pozo que a duras penas entregaba agua.

(7) “Caimanes, una historia de conflicto local desde una perspectiva antropológica”. Estudio de impacto social realizado por estudiantes de Antropología Social de la U. Bolivariana.

Posteriormente, MLP, patrona de fundo en

mineros y a sus malas prácticas de distención

Caimanes, decidió abrir tres pozos más de agua

y entretenimiento en sus días libres 9. Aunque

que abastecieran a la comunidad, asegurando

no es posible culpar a todos los trabajadores

el recurso para Pelambres, sus trabajadores

de estas situaciones, es evidente que existe

y

una

un alto consumo de alcohol, dada la gran

profundidad de 60 a 90 metros y se encuentran

cantidad de botillerías que existe en un pueblo

llenos, permanentemente, con 9 a 12 metros

tan pequeño.

los

vecinos.

Estos

pozos

tienen

cúbicos de agua 8 que llegan directamente a las llaves de cada familia. La disponibilidad

La llegada de minera Los Pelambres marca

de agua en estos pozos es incierta en tanto

un punto de inflexión en la historia socio-

pertenecen a acumulaciones pluviales, esto

ambiental de Caimanes. Drásticamente se

es, agua subterránea que depende exclusiva

agotan los afluentes, se termina con el bosque

y únicamente del régimen de lluvias y de la

nativo de Canelo, se escurren las aguas de

escorrentía que se producía en El Mauro.

proceso contaminando las vertientes aledañas

A lo anterior se suma la desconfianza e

destrozar una gran cantidad de petroglifos de

inseguridad que la nueva población masculina

cultura Diaguita y Moche. Estas consecuencias

ha infundido en el pueblo. En los poblados

ambientales son gravísimas en tanto afectan

rurales es común que todos se conozcan, por

directamente a la población que sufre la

tanto, es raro que llegue alguien sin ser amigo,

pérdida de pastos y bebederos para el ganado,

primo o pariente de algún residente, pues de

que resiente los altos costos del agua envasada,

alguna forma todos están relacionados entre

la división organizativa tras las jugosas ofertas

sí por algún lazo parental. Con la llegada de

que MLP propuso a dirigentes y representantes

Pelambres sucede todo lo contrario; muchos

legales, así como la desconfianza y negación

trabajadores no tienen ningún conocido ni

del trabajador externo. La canalización de

amigo ni familiar en Caimanes, a algunos

este conflicto ambiental se ha llevado a cabo

incluso les desagrada el pueblo, no les interesa

mediante la entrega de premios, fondos,

en absoluto y poco han sabido del problema

proyectos y cuanto bono sea necesario

hídrico que se vive en la zona. Solo les interesa

otorgar a la población, con tal de continuar

realizar su trabajo y retornar lo antes posible

la explotación cuprífera. La responsabilidad

a sus hogares. Esta desconfianza hacia el

social de la empresa minera busca ganar

“extranjero”, hacia el “desconocido”, se expresa

adherentes y simpatizantes con las obras de

en las diferentes quejas y denuncias que han

construcción e infraestructura que otorga

aparecido en el último tiempo: borracheras,

para los colegios, juntas de vecinos o sistemas

peleas y robos atribuidos a los trabajadores

de alcantarillado. A esto podemos sumar los

(8) Antes jamás fue necesario abrir un pozo más allá de los 20 m, y los pozos de 12 o 15 mts de profundidad contenían entre 7 o 10 metros cúbicos con agua.

(9) Actualmente se está gestionando un terreno para la instalación de un reten móvil o comisaria en Caimanes; la Institución policial se encuentra fuera de servicio en Caimanes desde el año 1973.

AÑO 4/ NUMERO 19/ AGOSTO 2014

a la zona El Mauro, además de trasladar y

61

nuevos espacios culturales que MLP ha abierto

las relaciones sociales se establecen en el

en la localidad como el futuro Parque Rupestre

interés, en la apariencia y el estatus, siendo un

donde se instalarán los petroglifos removidos

discurso legítimo en la comodidad de la vida

de la zona El Mauro y el museo de campesinado

urbana, así como una plataforma ideológica

que hoy funciona presentando las tradiciones

de acumulación capitalista y desposesión de

y costumbres del antiguo Caimanes.

la población rural.

De este modo, la empresa minera ejerce una

Las tierras mal heredadas por las comunidades

fuerte influencia en la zona dominando los

agrícolas

espacios de poder y decisión al interior de

tempranamente la erosión y degradación

la provincia y asumiendo una posición de

de los suelos producto de la apropiación

“patronazgo” que ha llevado a que muchos

desigual que se efectuó durante la Colonia y

pobladores estén de acuerdo con la instalación

se consolidó con la entrada del capitalismo

de la industria, viendo en ella una oportunidad

moderno.

para acceder a un trabajo estable y bien

pobladores

remunerado. Sin embargo, los mismos que

causas del problema socio-ambiental, son las

expresan satisfacción con el trabajo minero

entidades estatales y privadas quienes tienen

por la rentabilidad que han logrado alcanzar,

mayor responsabilidad en la administración,

también expresan su descontento y tristeza

redistribución y descontaminación de las

al ver el agotamiento de las actividades agro-

aguas. El otorgamiento de derechos de agua

ganaderas y la pérdida irreparable de los

es también un acceso a cuotas de poder dentro

afluentes.

de la estructura social rural, en este sentido, el

y

crianceras

Como de

bien

Caimanes

han

sufrido

expresaban respecto

los a

las

AÑO 4/ NUMERO 19/ AGOSTO 2014

poder se ejerce sobre la población y sobre la

62

Y es que la racionalidad economicista de la

naturaleza. El difícil tema de resolver es acerca

cual está imbuida nuestra política nacional

de la validez y factibilidad de combinar ambas

no percibe a la naturaleza como parte

actividades –minería y agricultura– en un

fundamental del desarrollo de los pueblos, por

mismo territorio.

el contrario, el modelo de desarrollo del cual somos parte ha servido principalmente a los

Desde diversos sectores sociales ha sido fuerte

avaros intereses de grandes conglomerados

el cuestionamiento a la idea de “desarrollo” que

económicos y grupos políticos que han visto

han impuesto los países del primer mundo, ante

en la venta y privatización de los recursos

lo cual resulta indispensable la construcción

naturales la mejor forma de progreso y

de una nueva racionalidad política y ambiental

crecimiento económico. Sostenidos en la

que considere la valoración de los recursos

plataforma ideológica del libre mercado, la

naturales y culturales así como los procesos

soberbia elite política continúa predicando la

ecológicos de largo plazo, incluyendo el

retórica del desarrollismo economicista que se

bienestar de las generaciones futuras, la

instala en el sentido común de amplios sectores

distribución del poder social sobre la naturaleza

sociales, donde los valores y aspiraciones

mediante la descentralización de la riqueza y el

tienen su concreción por la vía del consumo,

poder, y el fortalecimiento de las capacidades

organizativas y tecnológicas de los pueblos (E.

Yáñez, N. y Molina, R. La gran minería y los

Leff, 2007). Sin embargo, estas iniciativas que

derechos indígenas en el norte de Chile. LOM,

en parte han sido impulsadas por el Estado,

Chile, 2008.

corren el riesgo de caer en la esterilidad si no existe la institucionalidad pertinente que regule las situaciones de apropiación y aprovechamiento de los recursos, y además, si no existe un real conocimiento y valoración acerca de las capacidades organizativas de las comunidades. Las políticas de desarrollo ignoran la posibilidad de emprender acciones colectivas y cooperativas que otorguen la capacidad de decisión y autonomía económica en las unidades agrícolas y en la población local; más bien se orientan a desarrollar individuos capaces de generar beneficio propio obviando la relación e interdependencia existentes en las comunidades y organizaciones rurales.

Un desarrollo como el que MLP pretendió instalar en la localidad de Caimanes solo nos deja en evidencia los frágiles soportes de una racionalidad económica que tiene en su reproducción ideológica y material los

La política paternalista de la empresa limita y restringe las posibilidades de acción y reproducción de una población que por muchos años subsistió desarrollando sus capacidades productivas y organizativas sin la intervención de una altruista empresa minera, que tiene en la privatización de los bienes comunes su mayor fuente de riqueza y poder.

Bibliografía consultada: Leff,

E.

Ecología

y

capital:

racionalidad

ambiental, democracia participativa y desarrollo sustentable. Siglo XXI, México, 2007.

AÑO 4/ NUMERO 19/ AGOSTO 2014

elementos de su propia destrucción.

63

64 Aﾃ前 4/ NUMERO 19/ AGOSTO 2014

El siguiente artículo se refiere al conflicto hídrico que se ha desarrollado en la Provincia de Petorca, principalmente en las localidades de Cabildo y Petorca, lugar que ha sufrido la usurpación ilícita del agua. Esta usurpación ha sido atribuida a empresas y empresarios privados. Las causas identificadas a este problema tienen que ver, en primer lugar, con el Código de Aguas del año 1981, en base a la Constitución de 1980, que separa en su concepción política y territorial al agua de la tierra. Esto permite que grupos privados externos que no son dueños de la tierra de un pueblo o comunidad puedan ser dueños de sus aguas, tanto de ríos y riachuelos como de napas subterráneas. Otra causa es mucho más reciente, y tiene que ver con los derechos de agua que se han concedido a grupos de empresarios, para la producción de sus empresas agrícolas. Debido a esto, los pequeños y medianos agricultores de toda la Provincia de Petorca han quedado prácticamente sin recurso hídrico para mantener sus campos. Además, todo esto incide en una crisis ambiental mayor: con la sobreexplotación y sobreuso del agua en estos territorios, la sequía cada vez se ha ido agudizando, y todo el territorio que abarca a esta provincia va en camino a quedar completamente “seco”. Como respaldo a estas argumentaciones, en este artículo se presentan entrevistas a algunos agricultores y miembros de la organización MODATIMA1, que son testigos directos de este conflicto hídrico. * Alonso Martínez Monterríos y ** Cesar Antonio Vargas Jara

* Alumno egresado pre-tesista. Escuela de Antropología Universidad Academia de Humanismo Cristiano. ** Estudiante de Antropología. Universidad Academia de Humanismo Cristiano.

(1) Movimiento por la Defensa del Agua, Protección a la Tierra y Respeto al Medio Ambiente.

AÑO 4/ NUMERO 19/ AGOSTO 2014

Un conflicto hídrico en desarrollo: usurpación de aguas en la Provincia de Petorca

65

Son muchas las evidencias que se pueden encontrar

dentro de los territorios. En el nuevo contexto

respecto al conflicto hídrico que actualmente afecta

que se comienza a gestar durante esos años, se

a la Provincia de Petorca. Sin embargo, a modo de

pueden apreciar claramente tres conceptos, antes

resumen, podemos decir que este conflicto tiene

intrínsecamente relacionados en la ley, ahora

sus orígenes en la Constitución creada en época de

separados: agua, personas y tierras.

dictadura. Esta Constitución, de marcado carácter económico-neoliberal, pretende favorecer el lucro

Los alcances que ha tenido este cambio del

y la inversión de la industria extranjera en el país;

contexto hídrico y agrícola en Chile, como se dijo

de este modo se producen cambios estructurales

anteriormente, han sido nefastos, tanto así que se

que generarán graves consecuencias a futuro.

atenta en contra de los derechos humanos y la vida

Entre estos cambios, el que más ha perjudicado a

de los campesinos.

los agricultores, campesinos e indígenas de todo el país es el que hace referencia al Código de Aguas,

Específicamente, los acontecimientos que han

el cual fue impulsado por el Decreto con Fuerza

generado el conflicto en la Provincia de Petorca se

de Ley N° 1.122 el 29 de octubre de 1981 . Este

pueden situar temporalmente hace alrededor de

Decreto tiene por objetivo separar la propiedad de

10 años, cuando un grupo de empresarios ligados

las tierras de la propiedad de las aguas que existen

a la política del país comenzó a comprar tierras y a

2

plantar los cerros con paltos. En este contexto, nos aclaran los actores sociales implicados:

AÑO 4/ NUMERO 19/ AGOSTO 2014

“El palto es un árbol tropical que consume una

66

El Código de Aguas de 1981 supuso un cambio paradigmático de la concepción política y territorial que había sobre el agua hasta esa época. Desde ese momento, se consideró al agua y la tierra como dos conceptos separados, a diferencia de lo que especificaba el Código de Aguas de 1951

cantidad de agua brutal y que sus válvulas de tomar agua se abren generalmente en verano, cuando empieza el calor, porque no soporta temperaturas extremas... pero en el trópico generalmente llueve y tienes que suplir esa cantidad de agua, por lo tanto, nosotros empezamos a contar 1+1 es 2, y dijimos nosotros que el agua iba a faltar en la provincia, porque había una cantidad exorbitante de paltos.

Las cifras lo dicen todo, pasamos de 2.500 hectáreas a 12.500, se aumentaron 10.000 hectáreas de paltos, solamente paltos, en la Provincia de Petorca, sin un ordenamiento territorial, sin un estudio acabado, sin participación de la Dirección General de Aguas para medir cuánta agua se estaba sacando... y eso es lo que estamos cosechando hoy día...”3

(2) http://fugadetinta.cl/se-vende-agua-el-codigo-de-aguas-de-chile-un-legado-de-la-dictadura/ (3) Datos extraídos de entrevistas realizadas a actores locales, durante el proceso etnográfico, en Mayo del año 2014.

De esta manera, se fue configurando un contexto

de agua debía pasar primero por la regulación de

en donde los empresarios fueron necesitando más y

este. Aquello nos permite inferir que el Estado sí

más agua para regar sus exorbitantes plantaciones

administraba, pero finalmente, en la práctica, el

de paltos, lo que desembocó en la gran sequía que

agua seguía siendo administrada como recurso de

hoy en día afecta a toda la provincia.

propiedad privada. Este tipo de derecho de agua se presentaba como una manera “prudente” de

Preludio del conflicto hídrico: Código de Aguas

vender los derechos de agua en esa época, ya que

de los años 1951 y 1981

el Estado de alguna manera participaba en tales concesiones.

en Chile se vuelve imprescindible considerar la

Por lo tanto, en este Código de Aguas del año 1951

instauración del Código de Aguas del año 1981.

se reconoce una mayor intervención y regulación

Con este nuevo código, siguiendo el proceso

estatal con respecto a la propiedad del agua,

de privatización establecido por la Constitución

pero sus usos siguen siendo privados. Aún así,

de 1980 (en desmedro del poder del Estado), se

se aprecia un intento de equilibramiento entre

rompe un paradigma político-territorial sobre el

el poder estatal y el poder privado en relación a

agua que estaba instalado desde el “Primer Código

la administración del agua, que previamente no

de Aguas” del año 1951.

había sido presentado.

En el Código de Aguas de 1951 se hacía hincapié

En épocas de la Reforma Agraria, allí por el año

en considerar a la tierra y el agua bajo un mismo

1967, se implementa una modificación del Código

concepto, siendo inseparables. Por lo tanto, los

de Aguas, que tiene como misión considerar

individuos eran propietarios de la tierra y del agua

al agua, la tierra y todo lo que forma parte de

por igual, dentro de un mismo territorio.

la propiedad agrícola, definitivamente como parte del uso nacional y público, y para lograr

Además, se estipula sobre los “derechos de

plenamente aquello hubo una expropiación del

aprovechamiento” del agua (su uso), siempre

recurso hídrico que estaba en manos de privados.

definiendo al recurso hídrico como un bien nacional

Gracias a esta expropiación de las aguas, justificada

de uso público: “El derecho de aprovechamiento

por el nuevo Código de Aguas del año 1967, el agua

sólo se puede adquirir en virtud de una merced

pasó a ser un recurso completamente en manos

concedida por el Presidente de la República en la

del Estado, siendo este el único responsable de su

forma que establece este Código. Ninguna otra

administración y usos:

autoridad tendrá facultad para concederla y ni aún el goce inmemorial bastaría para constituirlo

“La ley podrá reservar al dominio nacional de

en cauces naturales” (Código de Aguas de 1951,

uso público todas las aguas existentes en el

artículo 23, inciso 1).

territorio nacional y expropiar, para incorporarlas a dicho dominio, las que sean de propiedad

Los “derechos de aprovechamiento” consisten en

particular. En este caso, los dueños de las aguas

concesiones administradas por el Estado, esto

expropiadas continuarán usándolas en calidad de

quiere decir que cualquier compra de derechos

concesionario de un derecho de aprovechamiento

AÑO 4/ NUMERO 19/ AGOSTO 2014

En cualquier estudio sobre conflictos hídricos

67

y sólo tendrán derecho a la indemnización cuando, por la extinción total o parcial de ese derecho, sean efectivamente privados del agua suficiente para satisfacer, mediante un uso racional y beneficioso, las mismas necesidades que satisfacían con anterioridad a la extinción” (Ley 16.615).

Con tal reforma en el Código de Aguas, se logró limitar el poder de los privados sobre el recurso hídrico del país. Pero solo duraría hasta la llegada del nuevo Código de Aguas del año 1981, que usó como base la Constitución de 1980.

El Código de Aguas de 1981 supuso un cambio

la Constitución de 1980, el Código de Aguas de 1981 y la derogación de la Reforma Agraria, en conjunto, permitieron este cambio en la concepción del agua por parte de la ley, que se ha reproducido hasta el día de hoy

paradigmático de la concepción política y territorial que había sobre el agua hasta esa época.

Desde ese momento, se consideró al agua y la tierra como dos conceptos separados, a diferencia de lo que especificaba el Código de Aguas de 1951. Por lo tanto, bajo esta lógica un agricultor

AÑO 4/ NUMERO 19/ AGOSTO 2014

podía ser dueño de su tierra, de sus siembras

68

y cultivos, pero no del agua necesaria para el

Este fue el inicio definitivo de los problemas y

riego (que se situaba en el mismo territorio). Esto

conflictos hídricos que se sufren hasta la actualidad

permitió que teóricamente entidades privadas

en el país, reflejados en el descriterio y abuso de

pudieran apoderarse del agua de tierras que no

empresarios privados que han sobreexplotado y

eran suyas, las de campesinos medios y pequeños,

usurpado el agua de los territorios. Con esto, una

construyendo drenes y tranques a su paso.

gran cantidad de agricultores, entre ellos los de Cabildo y Petorca, han quedado prácticamente sin

Se puede deducir que la Constitución de 1980, el

agua para el riego de sus cultivos.

Código de Aguas de 1981 y la derogación de la Reforma Agraria, en conjunto, permitieron este

Desarrollo actual del conflicto

cambio en la concepción del agua por parte de la ley, que se ha reproducido hasta el día de hoy.

La población de la Provincia de Petorca se

Desde aquí los derechos de agua no son obtenidos

encuentra afectada por un déficit hídrico, que

mediante una merced o concesión por parte del

data aproximadamente desde el año 2000 hasta

Estado, sino que hay un otorgamiento de propiedad

el presente, y que está ocasionando problemas

privada; hay una completa mercantilización del

e impedimentos para la actividad agrícola de los

recurso hídrico. El Estado no posee ningún poder

campesinos, y a la vez, problemas de insalubridad

de decisión con respecto a las propiedades y usos

en el sector. La población no dispone de un nivel

del agua.

de consumo adecuado del agua de riego, y esto

impide que los campos agrícolas se rieguen

superficie plantada corresponde a paltos. También

adecuadamente para lograr conservar sus cultivos.

hay un uso intensivo e irracional de los recursos

Lo mencionado ha dado como respuesta una

naturales: el agua... de hecho, aquí el río Petorca se

serie de conflictos (manifestaciones y denuncias)

encuentra agotado desde el año 1997 y el río Ligua

entre habitantes de la provincia (agricultores y

desde el año 2004, sin embargo la DGA5 siguió

campesinos) y las empresas agrícolas acusadas.

concediendo la venta de derechos de agua, en

Estas empresas requieren grandes suministros

cuencas que están absolutamente agotadas ... esto

de agua para su funcionamiento, provocando

es parte del problema, desde el año 1990 llegó un

graves daños y usurpando ilegalmente el agua

número importante de políticos y empresarios,

de los ríos y de las napas subterráneas para seguir

fuertemente conectados a los centros neurálgicos

abasteciéndose, lo cual ha ocasionado que la

del poder, que compraron cerros, consiguieron

localidad vaya quedándose sin agua.

recursos a través de la comisión nacional de riegos, la ley 18.450, tecnificaron los sistemas de riego y se

El conflicto con los empresarios se ve manifestado

llevaron el agua para los cerros...” 6

de la siguiente manera: Con esto, se ha acentuado una sequía en toda la “Los empresarios han construido drenes en las

Provincia de Petorca. Esta situación ha afectado

hoyas de los ríos para acarrear agua de forma

a más de 7.000 pequeños agricultores, y más de

impropia a sus explotaciones, los organismos

50.000 habitantes sufren de la carencia de agua,

encargados de fiscalizar el buen uso de las aguas

como recurso de subsistencia y también por su uso

no son capaces de cerrar los drenes ilegales, y

en servicios higiénicos básicos.7

en cuencas agotadas, como ocurre con las cuencas

Según los datos que se han expuesto, Petorca

de los ríos Ligua y Petorca, declarados agotados el

está en camino a convertirse en un lugar “seco”:

año 2004 y 1997, respectivamente”. 4

“Esta provincia lleva 5 años consecutivos siendo declarada como zona de emergencia hídrica, por

Esto lo hemos podido corroborar gracias a la

escasez hídrica, aproximadamente desde el año

etnografía que hemos realizado en la zona:

2010.8

“Se han omitido, por parte del gobierno,

Cabe mencionar que la institucionalidad pública ha

problemas estructurales… esta provincia es reflejo

sido incapaz de establecer límites a la usurpación,

de un modelo de producción de alimentos que se

lo cual ha permitido que el conflicto haya ido

caracteriza por el monocultivo como producción

acentuándose cada vez más:

de desarrollo. En esta provincia más del 90% de la

(4) Dato extraído de la página web: http://www.indh.cl/mapaconflictos/conflicto/detalle/66 (5) Dirección General de Aguas.

(6) Datos extraídos de entrevistas realizadas a actores locales, durante el proceso etnográfico, en Mayo del año 2014.

(7) Dato extraído de la página web: http://www.indh.cl/mapaconflictos/conflicto/detalle/66 (8) Datos extraídos de entrevistas realizadas a actores locales, durante el proceso etnográfico, en Mayo del año 2014.

AÑO 4/ NUMERO 19/ AGOSTO 2014

además continúan concediendo derechos de agua

69

AÑO 4/ NUMERO 19/ AGOSTO 2014

aquí el río Petorca se encuentra agotado desde el año 1997 y el río Ligua desde el año 2004, sin embargo la DGA siguió concediendo la venta de derechos de agua, en cuencas que están absolutamente agotadas ...

70

“Todo esto es permitido porque en Chile no existen

relacionar el fenómeno climático hoy presente

instrumentos de ordenamiento territorial-espacial

en la zona (pocas precipitaciones y sequía) con

asociados a las capacidades de uso agrícola en

la usurpación ilícita e indiscriminada del agua

los suelos... se han construido drenes para extraer

por parte de un poder político-hegemónico, que

de manera impropia aguas subterráneas de la

opera sin el más mínimo respeto a los derechos

zona, para llevarlas a las plantaciones agrícolas

ambientales y humanos de los habitantes de la

de los grandes empresarios, también han habido

región.

construcciones de pozos sin derechos legalmente constituidos para extraer aguas subterráneas...”.9

Frente a este panorama, y como una posible respuesta al problema, los agricultores plantean

Si en Chile hubiera organismos legales o algún

que la única forma de terminar con esta situación

tipo de institución que regule seriamente los

es hacer un cambio estructural a la Constitución

temas medioambientales, se evitarían desastres

chilena que opera hasta el día de hoy, la de 1980,

ambientales como el que está presente en la

en la que está incluido el Código de Aguas del

Provincia de Petorca.

año 1981. Esta es la “mancha” sistémica que sigue ensuciando el medio ambiente del país.

Para poder comprender bien el conflicto hídrico que afecta a la Provincia de Petorca, hay que

(9) Ibíd.

Además, se hace necesario lograr un vuelco de

la conciencia de todos los ciudadanos de este país, para que se den cuenta de que los grandes “problemas nacionales”, de los que se quejan, provienen de los mismos individuos que eligen mediante el plebiscito: los políticos, o mejor dicho, los empresarios-políticos. Los miembros del ejecutivo de este país han estado más de veinte años en el poder, y durante este tiempo han perpetuado y perfeccionado un sistema que favorece a los más enriquecidos dentro del sistema económico neoliberal, lo que se ve reflejado en la mercantilización exacerbada de todo recurso existente, entre ellos el más importante y vital: el agua.

“Chile es el único país del mundo que tiene sus aguas privatizadas. Tenemos los mayores costos de agua y todo lo que es sanitario. Cuando tú me dices cuál es la solución, la solución es la conciencia de la gente no más. Lo más de fondo es la solución porque con gente educada no te meten el dedo o no te meten otra “cosa” en el ojo, como se lo han metido a los chilenos todo este tiempo, que no nuestra AFP, nuestra salud, nuestras pensiones ni siquiera eso podemos salir a defender.” 10

AÑO 4/ NUMERO 19/ AGOSTO 2014

somos capaces de salir a la calle para defender ni

71

(10) Datos extraídos de entrevistas realizadas a actores locales, durante el proceso etnográfico, en Mayo del año 2014

72 Aﾃ前 4/ NUMERO 19/ AGOSTO 2014

La intención fundamental que cobija la realización de este artículo es la posibilidad de exponer la situación de la oposición política y cultural de pueblos indígenas distintos entre sí, Liquiñe y Neltume, en la XIV Región de los Ríos, Chile, respecto a la intrusión de agentes tanto privados como estatales con el objetivo de dirigir y controlar los diversos recursos y capacidad electoral que poseen dichas comunidades. * José Miguel Urzúa B. El presente artículo es el resultado del trabajo de

Esto no quiere decir que solamente los mapuche

campo y estudio bibliográfico de dos años en las

sean los pueblos indígenas en Chile que levantan

localidades de Liquiñe y Neltume. Se han escogido

reivindicaciones de manera organizada. Existen

estos pueblos como sujetos de estudio porque en

organizaciones de otros pueblos indígenas (Ata-

ambos se ha experimentado un proceso creciente

cameños, Aymará, Rapa Nui, entre otros) que han

de participación política en virtud de alcanzar un re-

articulado demandas de distinto carácter a partir

conocimiento como pueblos indígenas poseedores

del reconocimiento de su identidad étnica. Se ha

de derechos.

escogido al pueblo mapuche puesto que ha sido la

* ​Doctor en Antropología (Universidad de Barcelona), dedicado a estudios que vinculan las esferas material, organizativa y simbólica de los pueblos indígenas.

AÑO 4/ NUMERO 19/ AGOSTO 2014

La oposición política y cultural de los pueblos mapuche de la XIV Región de los Ríos, respecto a la intrusión de agentes externos estatales y privados a sus respectivas comunidades

73

vanguardia en la reivindicación de derechos de los

(Carririñe, Liquiñe Alto, Reyehueico, Ragñintuleufu,

pueblos indígenas, así como también por el papel

Chaglin, Trafün, entre otras) de diversas maneras:

preponderante que juega en la conformación de la

familiares, culturales, políticas y económicas. Las

identidad nacional chilena.

comunidades mencionadas tuvieron que agruparse para hacer frente al proyecto hidroeléctrico de

A partir de la existencia y conocimiento de estos

SN Power (transnacional propiedad del Estado no-

hechos, fueron escogidas las comunidades mapu-

ruego) que intentó redirigir el cauce del río Liquiñe

che de la XIV de los Ríos, que levantan demandas

para construir una central de paso para producir

de carácter más pacífico pero que, sin embargo, se

energía eléctrica.

oponen férreamente a proyectos hidroeléctricos de empresas transnacionales por medio de oposición

En 2006, la empresa SN Power y su filial chilena Tra-

social y jurídica, ya que dichos proyectos lesionan

yenko S.A., adquieren los derechos de agua; se da a

directamente sus organizaciones sociales, cosmovi-

conocer en la zona por medio de las primeras pros-

siones hereditarias y actividades económicas.

pecciones, sin el previo permiso de los propietarios; abre una oficina en el centro de la localidad y tra-

La pequeña localidad de Liquiñe posee una pobla-

mitan frente a la Superintendencia de Electricidad

ción aproximada de 1.205 habitantes, según datos

y combustible la concesión provisional para la cons-

del censo de población 2002 . Liquiñe se ubica alre-

trucción de dos proyectos, Liquiñe y Pellaifa, la cual

dedor del Camino Internacional Paso Carririñe. Esta

es otorgada en 2007.

1

localidad vincula a otras pequeñas comunidades Una de las primeras inquietudes negativas de la po-

AÑO 4/ NUMERO 19/ AGOSTO 2014

blación en relación con el proyecto fue el nombre

74

Una de las primeras inquietudes negativas de la población en relación con el proyecto fue el nombre usado por la filial chilena, denominada Trayenko, que en mapudungun significa cascada. Se consideró ofensivo porque dicho proyecto, según los opositores, dañaba considerablemente las corrientes de agua de la zona

usado por la filial chilena, denominada Trayenko, que en mapudungun significa cascada. Se consideró ofensivo porque dicho proyecto, según los opositores, dañaba considerablemente las corrientes de agua de la zona.

Ese mismo año, la relación de la empresa con la comunidad se quiebra ya que se intensifican los estudios sin la autorización de los comuneros. La oposición en este período decide acercarse a varias ONG chilenas y extranjeras para pedir apoyo y asesoramiento para proteger el medio ambiente natural y social que sería afectado por la implementación de la central. La principal preocupación de las personas de esta posición antagonista es la posible sequía ve-

(1) Informe de Censo 2002, de Ciudades, Pueblos y Caseríos, p. 222. Habrá que esperar los resultados del censo realizado el 2012 para actualizar los datos.

nidera que afectaría el cultivo, la artesanía y la man-

del Lago Neltume y en Maqueo, ubicadas en la mis-

tención de las termas de la falla Liquiñe-Ofqui, que

ma Región, lo cual permite el acercamiento entre las

son la principal fuente de atracción de turistas du-

zonas mencionadas y Liquiñe2. En marzo del mismo

rante los periodos estivales y de asueto, provocada

año, Trayenko gestiona la creación de la Mesa In-

por utilización de las aguas afluentes que alimentan

tercultural Reyehueico-Liquiñe con personas de las

al río Liquiñe.

comunidades con el objetivo de acercarse para conocer, satisfacer y responder las dudas respecto los

La sospecha de este hecho gestionó, sin duda, la

reales impactos del proyecto. Estas acciones no tie-

organización de las comunidades mapuche, desta-

nen asidero concreto ya que son cuestionadas por

cando el Parlamento de Coz-Coz de Panguipulli, la

amplios sectores de la comunidad. Debido a estas

coordinación de los sectores de los lagos Calafquén

negativas y el amplio rechazo de muchos sectores,

y Neltume, y la Comisión por la protección del Me-

en 2011 SN Power decide vender sus proyectos y se

dio Ambiente, la Cultura Indígena y el Turismo de Li-

retira de la zona.

quiñe, comandada por Nori Quintoman, presidenta de la Junta de Vecinos de Liquiñe. La estrategia de la

En relación con el caso del Neltume, podemos sos-

empresa fue implementar pequeños proyectos (apí-

tener que suceden situaciones parecidas, ya que

colas, acuícolas, etc.) de ayuda para legitimarse en

la comunidad indígena se opone a la construcción

la comunidad. Otra estrategia de la empresa fue di-

de la represa. Este emprendimiento, cuya inversión

vidir a las familias para generar conflictos internos.

alcanza los 781 millones de dólares, afecta al lago

Ejemplo de ello fue el arriendo de la propiedad para

Neltume puesto que implica la instalación de una

la oficina de la empresa al hermano de la dirigenta

central hidroeléctrica de pasada con una capacidad

Quintoman.

productiva de 490 MW, la cual impactaría directamente a las comunidades indígenas Valeriano Cayi-

En 2008, el quiebre entre la empresa y las organi-

cul, Juan Quintoman, Inalafquén e Inocente Pangui-

zaciones opositoras se vuelve más profundo y ge-

lef, entre otras que viven en torno al lago.

nera el acercamiento de los actores mapuche en un solo bloque. En ese mismo período, Endesa busca la

El caserío del Lago Neltume es una localidad lacus-

construcción de otros proyectos en la comunidades

tre de la Región de los Ríos, la cual se ubica en torno

(2) Schönenberger, Silvia y Silva, Hernando, Los Proyectos Hidroeléctricos de SN Power en el valle Liquiñe comuna de Panguipulli, Observatorio Ciudadano, 2009, pp. 17-19.

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En 2008, el quiebre entre la empresa y las organizaciones opositoras se vuelve más profundo y genera el acercamiento de los actores mapuche en un solo bloque

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al lago del mismo nombre y a 8 kilómetros del pueblo de Neltume y tiene una población aproximada de 50 habitantes. El lago Neltume es un cuerpo lacustre de una superficie de 9,7 km² y con una extensión de 6 km de longitud y 2 km de ancho. El pueblo de Neltume, según datos de 2002, posee 2.125 habitantes3. Neltume fue un núcleo obrero muy importante (2.000 trabajadores), porque fue el centro de operaciones del Complejo forestal y maderero Panguipulli (CFMP), empresa forestal estatal nacional (1971-1988) controladora de bosques y aserraderos (360.000 ha) de la cordillera de la Región de los Ríos (Panguipulli, Neltume, Liquiñe y Chihuío).

Desde 2007, la transnacional Endesa, empresa española, se posiciona en la zona para comenzar a realizar los primeros estudios y sondeos para la instalación de sus proyectos. A su vez, comienzan los

Desde 2007, la transnacional Endesa, empresa española, se posiciona en la zona para comenzar a realizar los primeros estudios y sondeos para la instalación de sus proyectos. A su vez, comienzan los primeros acercamientos con las comunidades indígenas, así como también con los latifundistas del lugar, principales afectados por la implementación de los proyectos

primeros acercamientos con las comunidades indí-

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genas, así como también con los latifundistas del lu-

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gar, principales afectados por la implementación de

el cuestionamiento de más de 500 observaciones

los proyectos. En 2008, está acción tendría efectos

ciudadanas. A fines de 2010, Endesa-Enel persiste

principalmente en las comunidades del lago. Una

en sus intentos y nuevamente ingresa el EIA del Pro-

de ellas, la comunidad Juan Quintoman, se divide

yecto Neltume, así como también el Proyecto Línea

en dos: una parte, la cual queda con el mismo nom-

de Alta Tensión Neltume Pullinque al SEIA. Comien-

bre, aprueba el proyecto y recibe dádivas de la em-

za, a su vez, la instancia de Participación Ciudadana

presa. La otra, que se autodenomina Inalafquen, se

que exige el SEIA para ambos proyectos.

opone férreamente al proyecto y descarta cualquier acercamiento con Endesa.

En enero de 2011, la comunidad Inalafquen se resta de este proceso arguyendo que la empresa no había

En 2009, el grupo eléctrico italiano Enel compra los

considerado el convenio 169 de la OIT, puesto que

capitales españoles de Endesa y pasa a la ofensiva

no precedió a los estudios técnicos la consulta libre

emplazada a construir los proyectos. En febrero de

e informada hacia los pueblos indígenas afectados.

2010 se introduce al Sistema de Evaluación de Im-

La empresa opta por financiar irregularmente a los

pacto Ambiental (SEIA) el Estudio de Impacto Am-

medios de comunicación de Panguipulli para jus-

biental (EIA) del Proyecto Central Hidroeléctrica Nel-

tificar como benéfica la instalación de estas obras

tume, pero es rechazado en abril del mismo año por

eléctricas. En febrero del mismo año se da a cono-

(3) Informe de Censo, p. 222.

cer públicamente el informe, lo que origina la preo-

nes para asimilar a la población indígena mediante

cupación de los dueños no mapuche de cabañas y

mecanismos educativos, con los requerimientos y

propiedades que se ubican en el lago y que se ma-

características del moderno y unitario Estado nacio-

nifiesta en convergencia con las comunidades ma-

nal. Pero a pesar de la constante acción del Estado

puche opositoras. A fines de febrero, empiezan a re-

por asimilar a estas poblaciones, estos grupos han

cibir el apoyo jurídico del Observatorio Ciudadano.

podido mantener un acervo identitario lo suficientemente sólido para evitar su desaparición cultural

En abril de 2011, las disputas internas se acrecien-

y física. Desde 1992 hasta la fecha, los pueblos in-

tan con la posibilidad de trasladar el rehue, tótem o

dígenas latinoamericanos han levantado deman-

altar sacro donde se realizan varias ceremonias re-

das orientadas a la restitución de sus territorios, al

levantes de la cultura mapuche como el guillatún,

reconocimiento del Estado de su existencia política

el machitún y el we tri pantu, lo cual sería llevado

y cultural como pueblos indígenas, a la firma de los

a cabo por los lonkos, jefes tradicionales, de las co-

convenios internacionales que les protegen y a la

munidades financiadas por Endesa-Enel. En mayo

defensa del medio ambiente.

de 2011, el werken del Parlamento de Coz-Coz viaja a Italia a exponer el caso de las centrales hidroeléctricas, así como varias ONG italianas visitan el lago para conocer directamente la situación. La acción contraria al proyecto de Endesa-Enel tuvo eco en las autoridades que rechazaron la ubicación de la central. En mayo de 2012, el pleno del Consejo Regional (CORE) de la región estimó no conformidad con la iniciativa, presentado varias observaciones debido tidad de volcanes. El informe no es vinculante; sin embargo, es un antecedente importante que debe evaluar el Servicio de Evaluación Ambiental (SEA).

A pesar de que la introducción de empresas transnacionales y partidos políticos a las diferentes zonas podría verse como una amenaza a la cultura indígena, por el contrario fue una oportunidad para reactivar y repotenciar prácticas culturales, sistemas políticos y normas jurídicas concebidas como ancestrales para los mapuche. Esto se debe también a un clima de empoderamiento creciente de la ciudadanía.

A modo de síntesis final, se puede sustentar que durante el Siglo XX, el Estado chileno creó las condicio-

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al peligro sismo-volcánico latente por la gran can-

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Frente a la crisis hídrica en Chile, organización y participación ciudadana La iniciativa “Agua que has de beber”* genera informe, web y mapa con los conflictos del agua. El proyecto es financiado por la Unión Europea y recopila las problemáticas que existen en el país de norte a sur. La invitación a la ciudadanía es a sumarse y participar.

Cada verano, desde hace cinco años, algunos

Hídricos, Reinaldo Ruiz, parlamentarios y otras

sectores rurales de Ancud, Chiloé, quedan sin

autoridades competentes en el tema.

agua potable. La solución ha sido abastecerlos con camiones aljibe para cubrir la demanda

El objetivo final que esperan obtener, según

humana, mientras que sus animales deben

establecen en el propio informe, es “modificar

recorrer extensos caminos para llegar a fuentes

la actual Constitución de la República de Chile

hídricas. Por increíble que parezca, este caso

y el Código de Aguas, junto con los mecanismos

no es único y se repite en otros pueblos del

para fortalecer tanto la institucionalidad a

sur, como Lumaco y Mulchén, entre otros.

cargo del agua en Chile, como la participación

La situación se vuelve cada vez más insostenible,

territoriales para la toma de decisiones en

pero poco de ello se habla en los medios de

torno a este vital elemento”.

comunicación, acotando el conflicto al norte del país y, con ello, a mineras y calentamiento

Modelo de Gestión, la base del problema

global como únicos responsables.

En Chile, el modelo de gestión del agua ampara la concentración de su propiedad en el

En este contexto, un grupo de organizaciones

sector eléctrico, minero y agrícola exportador.

de la sociedad civil se reunieron bajo la

¿Cómo se explica esto? En 1981 se crea el

iniciativa “Agua que has de beber”, que fue

Código de Aguas, en el que se establece que

financiada por la Unión Europea, para dar

el vital elemento es un bien nacional de

propuestas concretas, en base a la investigación

uso público y, a su vez, un bien económico

y diagnóstico, en cuatro territorios afectados:

transable en el mercado. Esto significa que su

Coquimbo, La Araucanía, Los Ríos y Los Lagos. El

aprovechamiento y gestión quedan amparados

resultado fue un informe que ya está en manos

por las garantías constitucionales del derecho

del Delegado Presidencial por los Recursos

de propiedad y bajo los criterios del mercado.

* La iniciativa Agua que has de beber es un proyecto que impulsa la Agrupación de Ingenieros Fotestales por el Bosque Nativo (AIFBN) junto a la Corporación Canelo de Nos, Fundación Senda Darwin y el Instituto de Ecología y Biodiversidad; además, cuenta con el financiamiento de la Unión Europea. Su objetivo es reforzar la capacidad de actuación e interlocución de las organizaciones de la sociedad civil y las autoridades locales para la participación en la definición y aplicación de estrategias para la reducción de la pobreza y el desarrollo sostenible.

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real e integración de los diversos actores

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están recibiendo entre 15 y 25 litros de agua Bajo este modelo, la Dirección General de

por persona al día, cifras que difieren de lo

Aguas (DGA), institución del Estado a cargo

recomendado por la Organización Mundial de

de la gestión del agua en Chile, concede los

la Salud (OMS), que sugiere entre 50 y 100 litros

derechos de aprovechamiento de uso de agua

diarios para cubrir las necesidades básicas y

gratuitamente y a perpetuidad, situación

evitar problemas de salud, y un mínimo de 20

única en el mundo. Por su parte, la escasa

a 25 litros.

información en los respectivos territorios sobre los mecanismos para obtener los derechos de

Actualmente, el agua potable tiene una

aprovechamiento de agua derivó en que los

cobertura urbana del 99,9%, mientras que

habitantes rurales fueran perdiendo el acceso

la cobertura urbana de alcantarillado es del

a este bien, separando para siempre el agua de

95,3% (SISS 2012), escenario sobresaliente

la tierra.

a nivel latinoamericano. Sin embargo, al no encargarse del dónde se originan los cursos

Como si no fuera suficiente, este modelo

de agua, frente a la competencia entre usos y

permite la especulación, lo que en concreto

especulaciones del mercado, los precios suben

se traduce en que, en base a la oferta (alta

para los usuarios.

concentración en la propiedad de los derechos de agua y su escasez incremental) y la demanda,

En el caso de las localidades rurales, estas se

los precios suben volviendo inalcanzables los

abastecen en base a Comités de Agua Potable

derechos de aprovechamiento de agua para

Rural (CAPR), quienes entregan el servicio de

los habitantes rurales.

agua potable, a través de 1.500 CAPR y 130

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cooperativas, cubriendo alrededor de 300 mil

80

En este escenario, un problema fundamental

familias, aproximadamente 1,58 millones de

del Código de Aguas es que no presenta

habitantes rurales, correspondiente al 78%

prioridades de uso, quedando el consumo

respecto a la población rural total (2.025.602

humano

habitantes, según el Censo 2002).

en

desmedro

de

las

grandes

actividades económicas, como la agricultura a gran escala, la actividad forestal y la

Según datos del 2012 de la DGA, cerca de 540

minería,

de

comunidades rurales semiconcentradas, con

aprovechamiento y contaminan las aguas.

195.000 habitantes, no cuentan con redes de

que

acaparan

los

derechos

abastecimiento de agua y tienen un porcentaje Acceso al agua potable

de cobertura de solo el 2%.

Cristián Frene, director de la iniciativa “Agua que has de beber” afirma que “al menos 200

El rol del Estado

mil personas están sin acceso a agua potable

El diagnóstico generado por “Agua que has de

o bien el agua no alcanza los estándares

beber” indica que las soluciones financiadas

internacionales

suficiencia

a través del Estado carecen de sostenibilidad.

y calidad para cumplir con este derecho

Además, debido a la política implementada

humano”.

por Chile en relación a la gestión del agua, se

mínimos

de

reconoce la existencia de causas estructurales Y es que las comunidades rurales afectadas

asociadas a la vulneración del derecho al

agua. Por otro lado, deja en evidencia el

en

incumplimiento

criterios

generando redes entre los distintos territorios

establecidos en estándares internacionales,

que abarca la acción y con otros territorios

vulnerando sus obligaciones en relación al

del centro y norte de Chile; y el nacional, a

Derecho Humano al Agua.

través de la incidencia en el Poder Legislativo

del

Estado

en

los

municipios;

el

inter-territorial,

y autoridades, con propuestas de modificación El documento también aporta a la discusión

al Código de Aguas y al Proyecto de Ley de

de la urgente necesidad de modificar el

Servicios Sanitarios Rurales.

Código de Aguas, nacionalizar las empresas sanitarias y legislar sobre el Proyecto de Ley

Para ello generaron una web con noticias,

de Servicios Sanitarios Rurales. Junto a ello,

eventos, documentos y un mapa con los

propone que para desarrollar una gestión del

conflictos del agua. Según el director de la

agua se debe abordar desde el ordenamiento

iniciativa y socio de la AIFBN, Cristian Frene, la

territorial, reponer la estrategia nacional de

finalidad es “entregar a todo tipo de público,

gestión integrada de cuencas, y plantear un

de manera simple y dinámica, información de

modelo de gestión flexible, que permita la

los conflictos por el agua en Chile, pero que

participación de los actores locales en todos

se expresen desde los mismos territorios.

los niveles, considerando las particularidades

Además, dar a entender que el problema del

de cada territorio.

agua en Chile es sistémico y, por lo tanto, los distintos actores deben actuar coordinados

Participación ciudadana

para generar un cambio profundo en la forma

“Agua que has de beber” no termina su

de entender y utilizar el agua”.

movilizar

Por su parte, la idea del mapa es que “sea una

fuerzas en favor de la correcta distribución

construcción colectiva, por lo que cualquier

del agua, tanto para consumo humano como

persona puede entregar información sobre

para preservar las diferentes especies que

algún conflicto por el agua en su localidad, la

subsisten en los territorios, siguiendo la

que después de ser validada es publicada en

premisa de “reforzar la capacidad de actuación

el mapa. De esta forma, intentamos establecer

e interlocución de las organizaciones de la

una plataforma virtual que sistematice los

sociedad civil y de las autoridades locales de

conflictos por el agua en Chile y los ponga a

Chile para su participación en la definición y

disposición de la ciudadanía”, explica Frene.

del

informe.

Su

propósito

es

aplicación de estrategias de reducción de la pobreza y de desarrollo sostenible”.

A la fecha, se contabilizan 40 casos a lo largo de Chile, que se han ido actualizando y a los

Con ello apuntan específicamente a favorecer

que se han sumado nuevos hitos, a medida que

la colaboración y el diálogo entre la ciudadanía

se da a conocer la iniciativa. Es en este mismo

y quienes toman las decisiones en el ámbito

punto, donde hacen un llamado abierto a las

público, respecto a asuntos que afectan la

comunidades que se enfrentan a un conflicto

cohesión social y la calidad de vida en Chile,

hídrico a participar, denunciando, enviando

mediante una intervención de tres niveles: el

información y activando redes.

local, articulando actores locales e incidiendo

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compromiso en la generación y distribución

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