RUGBY MUNDIAL / 187

año XXVI edición 187 - 26 de junio de 2015 $ 38

GIRA A SUDÁFRICA 1965

el nacimiento de Los Pumas El 19 de junio de 1965 nacía una leyenda. En aquél país donde el rugby es religión, 26 argentinos fueron bautizados como Los Pumas. La gran victoria ante los Junior Springboks en Ellis Park, fue el punto de partida de una aventura que terminó en hazaña.

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ES QUE DESPUÉS DE 80 MINUTOS ASÍ, TERMINEN TODOS ABRAZADOS COMPARTIENDO FERNET BRANCA

kick off año XXVI • nº187 junio 2015

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ra la primera gira Internacional de un seleccionado argentino a otro continente.

Viajamos a las tierras de los temibles Springboks. “No vayan, los van a matar”. Lo que nos advertían era para tener en cuenta.

Haciendo un balance después de medio siglo (la palabra siglo asusta más que década), hubieron muchos factores positivos que posibilitaron el nacimiento de Los Pumas. En primer lugar, la UAR pensó y concretó algo inédito para la época, dos meses de gira más tres meses de preparación. Esto para nuestro rugby amateur era una locura. El apoyo de los clubes, la visión de Dannie Craven -distinguido como Presidente de la Unión Sudafricana -fue quien ideó la travesía- y la conducción técnica de Isak van Heerden, renombrado entrenador de ese país. También con el apoyo de las Uniones Provinciales Sudafricanas.

Jugamos 16 partidos en 16 ciudades distintas.

Pudimos cambiar la historia. Debía ser en ese momento y en ese lugar.

En aquella gira las figuras de Los Pumas del ’65 estaban valuadas a un nivel de superhéroes a partir de lo que fue, indudablemente, una gesta irrepetible y única, poco documentada en imágenes o transmisiones radiales.

En realidad viajó un grupo que hizo de sus debilidades una fortaleza. No éramos ni más grandes, ni más pesados que los sudafricanos. Había que ser más guapos, más guerreros y tener más convicción. En la aduana de Johanneburgo lo único que traíamos para declarar era habilidad, velocidad, talento, y un estado atlético admirable. Aplicamos la inteligencia y esa garra autóctona para poder superar duros escollos en una gira que no siempre fue un lecho de rosas. En Alliwal North (17-6) nos quisieron ganar de prepo. Los vencimos porque no nos dejamos pegar. Terminado el partido Van Heerden, desencajado, le trasmitió a los dirigentes que esa ciudad no iba a recibir a ningún equipo extranjero y le comunicó al réferi que no iba a dirigir más. También los jugadores se acercaron a disculparse. La gente estaba de parte nuestra. Los diarios titularon: “The punches fly but the Pumas win again”. La mística Puma, esa que sigue siendo bandera de quienes visten la celeste y blanca, se forjó en esa gira y fue bajando de generación en generación. Tanto que de ese grupo de jugadores y entrenadores -viajaron 26 jugadores, dos DT, un presidente de delegación, y el sudafricano Izak van Heerden- surgieron camadas de Pumas que mantienen esa misma herencia. En pocos meses muchos jóvenes que aprovecharán el Mundial para hacerse Pumas deberán cumplir una exigencia enorme, como es honrar la camiseta celeste y blanca. Así fue bajando el mensaje de generación en generación.

Aquellos 26 que partieron jugadores, volvieron héroes y siguieron en sus clubes o donde pudieron transmitir el rugby que practicaron y disfrutaron.

Antes de la gesta de Ellis Park el equipo argentino había cumplido con el primer objetivo, palabras de Van Heerden, que era vencer al poderoso equipo de las Universidades del Sur, el semillero de los Springboks. “Argentina destrozó la cuna del rugby sudafricano”, titulaban los diarios. Y

aparecía en el horizonte el duelo con los Junior Springboks (segundo objetivo) que ya forma parte de la historia de nuestro rugby. Fue un punto de referencia para el futuro. Había pasado solo un cuarto de hora y Marcelo Pascual voló en palomita para inmortalizar una foto que representa a todo el rugby argentino. Luego de ese try, anotaron dos más (España y Loyola), con una conversión de Poggi. Las dos conquistas de Du Preez no le alcanzaron a los dueños de casa para poder soportar los titulares de los diarios sudafricanos: “Pumas give Bocks lesson”, “Pumas make it Black Saturday”. Era tal la popularidad que despertábamos Los Pumas, que en algunas localidades donde debíamos jugar el comercio cerraba sus puertas para que toda la gente pudiera ver el partido. Se decretaba feriado.

Los orígenes de esta gira tan importante para el rugby argentino se remontan a 1964. Ese año el “dueño” del rugby sudafricano, Danie Craven, viajó a San Pablo invitado por la UAR, a presenciar el campeonato Sudamericano. El motivo era evaluar las aptitudes técnicas del equipo argentino.

Volvió a su país conforme con lo visto y en febrero de 1965, en la UAR se dio a conocer la lista de los jugadores convocados. Sudáfrica y Rhodesia (hoy Zimbabwe) fueron los puntos de partida de los destinos geográficos que marcarían aquella hazaña fundacional, y un antes y un después en la historia de este deporte.

En este aniversario de los 50 años de la gira, quisiera recordar a Eduardo “el Negro” Poggi, mi apertura en la hazaña de Ellis Park. Una noche de abril de 1999 me llama el Flaco Illia, nuestro líder, para darme una de esas noticias que jamás hubiera querido escuchar: “Tengo que darte una noticia horrible, el Negro Poggi tiene cáncer de pulmón y viaja mañana con el Gato Handley para operarse en Nueva York”. El llamado me dejó knock-out. Tenía que hablarle urgente porque volaba al día siguiente. Ni sabía que estaba enfermo. No me animaba a llamarlo porque no sabía qué decirle. Había sido mi apertura en aquél histórico triunfo y mi compinche en todas las caminatas de esa gira. El tiempo corría y quería tomar coraje y pensar lo que le iba a decir. Pero se me venía encima una avalancha de recuerdos y momentos vividos juntos en estos últimos años. Los largos minutos transcurridos habían puesto límite a mi indecisión. Finalmente tomé coraje, marqué y él me atendió: Negro, me enteré que mañana viajás a Estados Unidos para operarte. Quería desearte en nombre de Los Pumas del ’65 y de toda la gente de rugby mucha suerte y decirte que vamos a hacer fuerza por vos. Nos vemos a la vuelta. Entonces pegando un salto en el tiempo me sorprendió con estas inesperadas palabras: “Pasámela bien Palomo”. Ésa fue su despedida. Apurado lo saludé, le dije que iba a rezar mucho por él y colgué. No pude decirle una palabra más. Me quedé mudo. Pero como estoy seguro que algún día vamos a volver a jugar juntos, no sé dónde, ni cuándo, le grité con toda mi fuerza lo que aquél día no me animé a decirle: ¡¡¡Negro, no te preocupes, te la voy a pasar bien!!!

Adolfo Etchegaray

contenidos

año XXVI • edición 187 • junio 2015

6

Gira Sudáfrica 1965

nos pusieron en el mapa

12

nacional de clubes

campionissimo

18

copa DIRECTV

los siete bravos

26

Felipe Ezcurra

la codiciada Nº9

32

Pumitas

un tropezón no es caída

34

coaching

espacio y tiempo

38

RWC 2015

catedrales mundialistas

40

Pumas-EE.UU. 1º test

sumar experiencia

42

Pumas-EE.UU. 2º test

sólo el triunfo

44

Caballeros del Rugby

premio a la Conducta

46

inolvidables

Waisale Serevi

GIRA A SUDÁFRICA 1965

la gran hazaña del rugby argentino

Ellis Park, uno de los templos sagrados del rugby, fue testigo del punto de partida de la historia grande de nuestro deporte.

El consagratorio triunfo ante los Junior Springboks les permitió a Los Pumas ganarse el respeto de todo el mundo. Era la primera gira internacional que realizaba un seleccionado argentino a Sudáfrica.

La cuna de los Springboks fue la sala de parto que gestó el nacimiento de Los Pumas en el plano mundial.

nos pusieron en el mapa Por Adolfo Etchegaray

E

Etchegaray y Gradín (de ala), en tapa de la revista El Gráfico del 22 de junio de 1965

ra una fría tarde de abril. El lugar el estadio de Gimnasia y Esgrima de la sede Maldonado. Los jugadores ya venían cumpliendo hacía varia semanas el ritual de entrenamientos vespertinos después de cumplir con sus obligaciones de trabajo y estudio. Los físicos estaban agotados, pero las mentes se ilusionaban. Los integrantes del seleccionado argentino tenían por delante una larga gira por Sudáfrica, una tierra donde el deporte de la ovalada es religión.

Esa tarde iban a conocer al enviado de la unión sudafricana, Izak Van Heerden, un prestigioso entrenador de Natal. Un sudafricano rústico, serio, estudioso, metódico y principalmente un hombre muy perceptivo. Van Heerden se juntó con el cuerpo técnico que conformaban Ángel Guastella, Alberto Camardón y Jorge Merelle. O simplemente Papuchi, el Cabo y el Francés tal como se los conocía. Ellos planificaron la práctica que iba a comenzar después de las cinco.

Y fueron llegando los jugadores.

El primero de todos fue Aitor

Otaño, el gran capitán. Y luego fueron llegando los restantes.

Ya hacía dos meses que nos entrenábamos. Pero como esa noche llovía, habíamos decidido organizar un campeonato de truco. Íbamos a empezar a jugar en el bar de GEBA cuando llegó Izak van Heerden. Lo primero que hizo fue preguntar por qué no habíamos salido a la cancha.

Otaño le explicó lo que parecía obvio: estaba lloviendo. El entrenador sudafricano dijo entonces que aprovecharíamos para practicar con pelota y cancha mojada. “Muchachos, a entrenar al campo, aunque llueva” ordenó Camardón. Y tras cruzar miradas incrédulas nadie mosqueó.

Salimos a la cancha, a entrenar a full bajo la lluvia torrencial y la atenta mirada de Van Heerden. Él estaba bajo la lluvia parado en medio de la cancha con un improvisado piloto. Esa noche hicimos uno de los entrenamientos más fuertes que yo recuerde.

Pese a que hacía cuatro meses que corría casi diariamente a la mañana siguiente no me podía levantar de la cama de lo que me

45 mil espectadores colmaron el estadio Ellis Park El try de Marcelo Pascual es la imagen que identifica al rugby argentino

esa tarde nacieron Los Pumas (1965 - 2015)

Foster, García Yáñez, McCormick, Otaño y Handley

dolían todos los músculos. No me podía mover. La adversidad iba a ser el motor que impulsaría a este grupo que sin saberlo, con esos gestos y actitudes iba a lograr lo que pocos consiguieron: popularizar un deporte amateur y hasta entonces considerado elitista en Argentina. Las explosiones habían sido excepcionales, casi nulas. Y solo por esfuerzos individuales: Juan Manuel Fangio (automovilismo), Pascual Pérez (box), y Roberto De Vicenzo (golf). La hora del rugby iba a llegar pero en tierras lejanas y sin medios que lo reflejaran gracias a Los Pumas.

Eso pasó hace cincuenta años.

Pero sigamos un poco la cronología de ese nacimiento. Pasado los días, y antes de partir rumbo a lo desconocido, Guastella, Camardón, Van Heerden y Otaño,

fueron a almorzar a un boliche que quedaba enfrente al Luna Park en la calle Bouchard. Era el tiempo de planificar la gira. Fue cuando Izak, hizo gala de una premonición: “Señores, no tengan dudas que este equipo va a ganar más del 60 por ciento de los partidos”. La cara de incredulidad de los asistentes fue total. Así lo atestiguaba Papuchi Guastella “pensábamos que nos estaba engrupiendo para quedar bien”. En esa gira de 16 partidos, el seleccionado argentino ya bautizados como Los Pumas, logró 11 victorias, un empate y sufrió solo cuatro derrotas. Van Heerden tenía razón. Era un visionario.

Con paso lento y mirada fija en la multitud, Aitor Otaño encabeza la fila india. “Los que jugamos contra los Junior Springboks (recordó el capitán) jamás olvidaremos el sueño anhelado de poder concretar la hazaña de vencer a Sudáfrica en Ellis Park”. Había 50 mil espectadores en las tribunas del mítico estadio vociferando su fervor apoyando a los Springboks.

Era un espectáculo jamás vivido por los quince jugadores con camiseta celeste y blanca. El trámite fue parejo hasta que a los 15 minutos, Marcelo Pascual, con su inmortal palomita (una imagen que representa a todo el rugby argentino) consigue volar hasta el ingoal sudafricano. Este es el testimonio “en vivo” de Hugo Mackern (Free Lance), el único periodista argentino que integró la gira: “Iban quince minutos del primer tiempo. Un kick alto de Poggi lleva el juego a las 25 yardas contrarias. Los Springboks ganan la pelota en el line-out y avanzan un trecho con sus forwards. Se forma una montonera y pierden la pelota. La agarra Etchegaray, se la abre rápido a Poggi, y el Negro le da el pase en un tiempo a Rodríguez Jurado.

El Trompa le apunta a la camiseta verde que tenía enfrente, entra de punta levantando la velocidad y las rodillas, quiebra la defensa, y al ver que venía Marcelo Pascual lanzado a toda carrera lo habilita con un pase largo. A un metro del touch, el inside sudafricano intenta una desesperada zambullida para tacklearlo, y a toda carrera emprende el vuelo y aterriza en el ingoal sudafricano”. Pasó mucho tiempo de aquella inolvidable gesta y Marcelo Pascual todavía recuerda con emoción esa jugada que arrancó algunos tibios aplausos pero que se convirtió finalizado el encuentro en una ovación.

Fue el homenaje a un equipo que tenía como principal objetivo aprender y que terminó demoliendo la Catedral del rugby sudafricano. Mientras los argentinos se abrazaban eufóricos en el medio de la cancha, el marcador inmutable mostraba un resultado para el asombro: Junior Springboks 6 - Los Pumas 11.

Pasaron 50 años de aquella “alocada aventura” que alcanzó su apogeo la tarde del 19 de junio de 1965. Ese día tuvieron que incluir a la Argentina en el mapa del rugby mundial. Fue la coronación de una increíble gira (11 victorias, 4 derrotas y un empate) y el nacimiento de un nombre que es el símbolo de un deporte que ha sabido mantener su jerarquía a través de los años.

Por Adolfo Etchegaray

la gira mágica Y eso que al principio la situación no fue la ideal. Derrota en el debut en Rhodesia -hoy es Zimbabwe- en donde la actuación del equipo argentino fue positiva.

Porque más allá de la derrota por 17 a 12, la multitud aplaudió el desempeño de los albicelestes que habían apoyado cuatro tries (2 de Aitor Otaño, uno de Loyola y otro del Tano Neri) contra dos de Rhodesia. Fue en la posterior reunión de prensa donde se registra el primer episodio del bautismo de Los Pumas, con la descripción errónea de un periodista local, quien simplificó la traducción del auténtico yaguareté por uno más conocido: Los Pumas.

Luego a través de los triunfos las alegrías se irían sumando. La admiración del público sudafricano creció hasta tornarlos como héroes, ponderaciones que también reflejaban los medios sudafricanos. Así fue que la revista El Gráfico, se apuró a enviar a su especialista de rugby Hugo Mackern a Sudáfrica a cubrir el resto del viaje. Mackern, que firmaba con el seudónimo de Free Lance, iba a ser el único periodista argentino en presenciar las hazañas.

Y llegó el día D. El 19 de junio de 1965. Era el momento de la verdad porque Los Pumas iban a enfrentar a los Junior Springboks, el segundo equipo sudafricano plagado de jugadores “seniors” ya considerados cracks. El escenario fue el Ellis Park, uno de los templos sagrados del rugby mundial.

Handley, McCormick, Otaño, García Yáñez y Foster

Pasaron cincuenta años de aquél momento donde quince nombres vivieron el mágico sueño de realizar una proeza.

Los quince que lograron concretar la hazaña: Roberto Cazenave; Eduardo España, Marcelo Pascual, Arturo Rodríguez Jurado y Enrico Neri; Eduardo Poggi y Adolfo Etchegaray; Eduardo Scharenberg, Héctor Silva y Raúl Loyola; Bernardo Otaño y Rodolfo Schmidt; Ronaldo Foster, Nicanor

González del Solar y Luis García Yañez. Ellos destrozaron el mito de que los sudafricanos eran seres de otro planeta. Estos Pumas, maltrechos por el esfuerzo acumulado, pero con el corazón en la mano, torcieron la lógica y se

llevaron una victoria épica. Cincuenta años disfrutando aquella postal del vuelo de Marcelo Pascual apoyando la pelota en el ingoal sudafricano. Éste sería el primer impacto. Luego el Gringo España apoyaría de

Van Heerden bromea con Los Pumas

McCormick, Etchegaray, Allen (cap. Springbok ‘59), Wentzell, Rodríguez Jurado y Camardón

“Para mi significó recorrer un camino extraordinario. Cuando viajamos, no sabíamos la repercusión que iba a tener la gira en nuestro país, el respeto, y la admiración que el rugby tuvo por ese equipo nos hace enormemente felices”. Héctor Silva

Los Springbok tuvieron que bancarse la potencia de Ronaldo Foster

nuevo para impacientar a los Springboks. Y en el primer scrum del complemento, Etchegaray agarró la pelota, ensayó un kick a cross que Loyola fue a buscar con su gran velocidad, la tomó y dejó sin reacción a los sudafricanos para apoyar la tercera conquista.

Fue la estocada final a pesar de lo que restaba. Y lo que faltaba es parte de otro ADN Puma, la resistencia que vimos tantas veces como aquellos nueve minutos en que los irlandeses pretendieron superar a Los Pumas en el Mundial de 1999.

aprender del verdugo Poggi, Etchegaray y Gradín exhiben la nueva indumentaria de entrenamiento provista por la UAR

Ronaldo Foster debutó con 19 años frente a Western Transvaal. La anécdota de cómo le había ido en su debut jugando de pilar la contó hasta el cansancio, pero vale la pena reiterarla. Viajó para jugar de octavo (se habían lesionado Aniz y Silveyra) y ese día hizo sus primeras armas como pilar. De Bruyn fue el que lo enfrentó en ese partido y era un pilar con mucha experiencia en su puesto: “Creí que me iba a quebrar el cuello, me tiró encima todo su oficio durante los 80 minutos. Se cruzaba, me agarraba el brazo y me lo torcía. No sé cómo pude aguantar”. Después del duelo que habían tenido ambos pilares nadie se quedó tranquilo cuando, durante el tercer tiempo, el pilar sudafricano se acercó a Foster, cambió unas pocas palabras con él y lo invitó a salir al jardín. Una hora después regresaron, sucios, con los pantalones llenos de barro y la ropa toda mojada. Según cuenta Foster, “de Bruyn me preguntó si era la primera vez que jugaba de pilar. Al confirmar su sospecha quedó admirado por el aguante del argentino. Yo te voy a enseñar a formar”, le dijo el sudafricano. Durante esa hora que estuvieron afuera, el pilar que un rato antes había destrozado al inexperto Foster le indicó como debía apoyar los pies, como debía tomarse del hooker, le enseñó cada una de las artimañas que había usado para “destruirlo” y las formas de contrarrestarlas. Un ejemplo que solo se ve en el rugby.

Etchegaray y Guastella

García Yáñez, Aniz, Etchegaray, Loyola y McCormick

“Vivimos experiencias increíbles, pero siempre me llamó la atención nuestra gran hinchada africana.

Nos sorprendían al llegar al hotel, con su bienvenida, llena de alegría, cantos y música. ¡Uno hasta me regaló un anillo de oro con una cabeza de león!”.

Arturo Rodríguez Jurado

Han pasado cincuenta años.

Hoy Los Pumas son una marca registrada, que cambia los modelos de camiseta, pero siguen siendo honrados y respetados en todo el mundo. El mundo del rugby reconoce ríguez Jurado, como su máximo ídolo a Rod zi, Ben ve, ena Caz , dley Dartiguelongue, Han y Loyola aña Esp la, Hugo Porta, y a una lista Vare car Bec Etchegaray, interminable de cracks del rugby argentino. Nada de eso hubiera sucedido si cincuenta año atrás 26 ignotos jugadores de un rugby doméstico no hubiera tenido la oportunidad de emprender una gira “alocada” para enfrentar a musculosos maestros de este deporte.

Y volvieron siendo héroes. Ellos: Aitor “Vasco” Otaño, Héctor “Pochola”

Pumas 11-Junior Springboks 6. Arriba: Ronaldo Foster, Arturo Rodríguez Jurado,Roberto Cazenave, Eduardo España, Héctor Silva, Eduardo Scharenberg, Aitor Otaño, Rodolfo Schmidt, Luis García Yáñez y Marcelo Pascual. Centro: Enrique Neri, Alberto Camardón (entrenador), Emilio Jutard (presidente de la delegación), Isak Van Heerden (entrenador), Angel Guastella (entrenador) y Raúl Loyola. Abajo: Adolfo Etchegaray, Nicanor González del Solar y Eduardo Poggi.

bendita policía “En cierta oportunidad, recordó Alberto Camardón, me había perdido en la calle de una de las primeras ciudades que visitamos. Al verme medio extraviado se acerca un agente de policía, me reconoce y, antes de indicarme el camino correcto, se saca la corbata azul con el escudo y la placa de identificación. Ante mi asombro, me los entrega. Dijo que los tuviera de recuerdo.

Se lo agradecí mucho pero le dije que no quería que tuviera problemas con sus superiores. “Mis superiores me van a ascender cuando se enteren que le regalé mi corbata y mi placa al entrenador de Los Pumas”. Estas muestras de afecto y cordialidad nos sucedieron durante toda la gira.

Silva, Ricardo “Gato” Handley, Adolfo “Palomo” Etchegaray, Rodolfo “Alemán” Schmidt, Guillermo “Líder” Illia, Eduardo “Negro” Poggi, Luis “Pato” García Yañez, Eduardo “Mono” Scharenberg, Nicanor “Nicky” Gonzalez del Solar, Raúl “Cordobés” Loyola, Enrico “Inmigrante” Neri, Eduardo “Gringo” España, Luis “Lucho” Gradín, Roberto “Bove” Cazenave, Manuel “Manolo” Béccar Varela, Juan “Coco” Benzi, Jorge “Darti” Dartiguelongue , Marcelo Pascual, Guillermo “Willy” Mc Cormick, Ronaldo “Ronnie” Foster, Arturo “Trompa” Rodríguez Jurado, Walter “Nono” Aniz y Agustín “Chiche” Silveira, José “Viejita” Imhoff, Héctor “Goto” Goti, fueron los que lanzaron el kick off de la gloria de un equipo que perdura en el tiempo: Los Pumas.

por Adolfo Etchegaray

un nombre que es símbolo de todo un deporte A pesar de los ríos de tinta que han corrido, desgastando la historia de una gira que sucedió hace 50 años y hoy es casi una leyenda, voy a intentar rememorar algunos cuentos, que espero que no sean conocidos.

Me gustaría empezar, dejando perfectamente aclarado que soy consciente que relatarle a los jóvenes una experiencia que sucedió en 1965, es como hablarles de la extinción de los dinosaurios. Y no voy a decir “sin alusión personal” porque sé que para ellos los que participamos de esa histórica gira pertenecemos a esa categoría de reptiles gigantescos que habitaron la tierra hace millones de años.

Hecha esta salvedad, voy a empezar el relato diciendo que tuve la inmensa suerte de integrar un grupo de 25 argentinos y un cordobés (como decía Raúl Loyola) que viajó por primera vez luciendo la celeste y blanca a una de las dos máximas potencias del rugby mundial. Esa gira nació en el ‘64.

Ese año la Unión Sudafricana envió a Brasil para presenciar el Campeonato Sudamericano a Danie Craven, uno de los más importantes dirigentes sudafricanos, para evaluar el nivel del rugby argentino. Y regresó conforme con lo que había visto. Es más, arriesgó un pronóstico: “Van a ganar más de la mitad de los partidos”.

Sólo a los 20 años uno puede ser tan inconsciente como para que le propongan ir a jugar a Sudáfrica y agarrar viaje. El equipo argentino estaba integrado por jugadores sin ninguna experiencia internacional, sin tener en cuenta un Sudamericano...

El promedio de los forwards era de 1,82m y el peso de 88 kg. El Gato Handley pesaba 72 kg y Pochola Silva 76. Después del tercer partido el plantel era

NCA hom La empresa FERNET BRA

De los 16 partidos ganamos once, y el pico más alto fue el triunfo frente a los Junior Springboks en Ellis Park. Esa derrota conmocionó a los sudafricanos. Los diarios publicaron en grandes titulares que unos ilustres desconocidos, que habían sido invitados para aprender, habían “destrozado la Catedral del Rugby” en lo que ellos llamaron “El sábado negro para el rugby sudafricano”.

Yo siempre digo que en aquella época jugar en tierra de los Springboks, era como “ir a cazar leones con un rifle de aire comprimido”. Y como los triunfos y quienes se destacaron ya son historia, quisiera referirme a algunos cuentos que quizás pueden ser desconocidos. Cada vez que nuestro “Líder” (el flaco Illia) nos convoca para alguna reunión, una comida o simplemente para vernos “las canas”, se produce un raro fenómeno: asistencia perfecta. El que no va es porque está de viaje o lo internaron y está en terapia intensiva. No falta nadie. Hasta el cordobés Loyola (ahora beneficiado por el valor del dólar) viene desde Miami con una imagen cada vez más caribeña. Los rosarinos viajan 300 km para decir presente en cada encuentro. No es un hecho común.

Una vez en Londres, le comenté a un viejo dirigente inglés de esta ceremonia que perdura a través del tiempo, y me dijo que no era frecuente mantener la unión de un grupo, sobre todo si sus integrantes provienen de diferentes clubes. Además me co-

enajeó a Los Pumas de 196

una enfermería. No juntábamos quince. Tuvimos que inventar puestos. Nos quedamos sin pilares.

Wyllie McCormick se había sacado el hombro y a Agustín Silveyra en cada “montonera” entraba el aguatero y con “agua bendita” lo “resucitaba”. Silva debutó de fullback, Foster con 19 años tuvo que formar de pilar y Gradín jugó de ala. Los que teníamos enfrente eran unos animales. Pesaban más de 100 kg y los saltadores medían casi 2 metros. Lo nuestro era velocidad, habilidad, talento y toda la garra Puma.

5

mentó que sabía de unos All Blacks del ‘50 que también se reunían todos los años. Pero según él debían ser estos dos los únicos casos.

Pero volviendo a las comidas de todos los años, las historias se repiten tanto como “la cadena de Kristina”. Siempre los mismos cuentos pero “actualizados” y con algún valor agregado: “Te acordás cuando el Pato (García Yañez) se colgó toda la noche con una toalla del marco de la puerta para poder jugar al día siguiente contra los Springboks porque tenía un dolor infernal en las cervicales”. O el de Roni (Foster) que viajó como tercera línea, tuvo que jugar casi toda la gira de pilar y volvió con el cuello de la camisa cuatro números más grande. Hay historias que se reciclan y se modernizan. Son los cuentos de las “minitas”, el tema con mayor rating. Siempre aparece un romance nuevo o el relator del cuento nos quiere convencer de que su “amiguita” era una diosa (cuando se sabe lo bajo que es el control de calidad en las giras). Uno recuerda haber visto mucho “bagarto”. Pero parece que con el tiempo cada día están mejor.

Nuestra hinchada eran los negros. Después del partido tomábamos el bondi y partíamos para otra ciudad. Con los triunfos la cantidad de fanáticos aumentaba. Se arremolinaban en la puerta del hotel la noche anterior al partido para implorarnos: “please master (amo) win tomorrow”. Les dábamos nuestras entradas, de contrabando, porque si se enteraban los sudafricanos nos mandaban de vuelta. Por supuesto que los negros iban a la cancha, mostraban su entrada numerada y los sacaban carpiendo.

Tenían que ver el partido en los terraplenes que les habían hecho detrás de los arcos. Era una jaula de alambre, y cuando entraba el último cerraban con candado. Cada vez que se oían gritos, volaban las gorras y los sacos, era porque Los Pumas habían marcado un try. Un dato interesante: Una vez le pregunté a Izak van Heerden, nuestro entrenador, qué cantidad de habitantes tenía Sudáfrica, y muy serio me contestó: “Tres millones”. Se había olvidado de los negros, que eran el 80% de la población. Mucho más tarde, en 1990, Nelson Mandela cambiaría la historia.

El tiempo le da dimensión a los hechos. Recién ahora uno toma conciencia de que fue protagonista, sin darse cuenta, del nacimiento de un nombre que con los años sería el símbolo de todo un deporte.

Habían pasado 30 años y la imagen muestra menos pelo y más kilos

TORNEO ICBC Nacional de Clubes

! ! ! o m i s s i n o i p m a c En una final para el recuerdo, el conjunto de Don Torcuato logró conquistar su sexto título al derrotar agónicamente a Newman por 27 a 25 gracias a un drop “mágico” que acertó Joaquín Díaz Bonilla, el gran héroe que logró con su derechazo desde 40 metros que Hindú se instale en la historia. Este torneo evidenció la superioridad que tuvieron los equipos de la URBA sobre los del interior. Sólo Tucumán Rugby pudo acceder a semifinales.

F

El gran festejo de Joaquín Díaz Bonilla con el capitán Belisario Agulla

ue una final que quedará en la historia la que coronó a Hindú como el mejor equipo del país.

El calificativo sirve para explicar el acierto de la dirigencia de la UAR en haber reinventado el Torneo ICBC Nacional de Clubes que estaba agonizando, y que desde el año pasado, revivió de manera notable. Puede decirse que esta edición 2015 fue una de las más competitivas desde que se organizó este torneo. Con un sistema de competencia atractivo, con equipos muy bien preparados física y mentalmente para dar lo mejor. Se logró el objetivo porque

el nivel fue alto. Se vieron excelentes duelos con scores abultados, lindos tries y una definición digna de una película de suspenso.

La final que se disputó en Newman presentó un marco imponente, colorido y muy bien organizado. Duelo de hinchadas que hicieron del partido un festival de colores e ingeniosos cánticos. No fue algo novedoso sino habitual en esta clase de definiciones, pero es válido remarcarlo en estos tiempos violentos donde un espectáculo deportivo ha sido un bochorno de exposición internacional. Me refiero al escándalo

Belisario Agulla recibe la Copa ICBC Nacional de Clubes

que ocurrió días antes en el partido Boca-River por la Copa Libertadores en la Bombonera.

En ese sentido el rugby, teniendo en cuenta las pasiones que genera todo deporte, pudo verse el

ejemplo de una grata convivencia entre el público, los jugadores, a pesar de la frustración del dueño de casa que perdió una final en el último minuto. En lo deportivo, se pudo disfrutar un encuentro colo-

Se pelean para tirarse encima de Lautaro Bávaro autor del primer try del partido

Hernán Senillosa, todo un prócer comparte su alegría con Jorge Pulido, manager de Hindú

sal. Donde el gran favorito, Hindú que venía proyectando la imagen de campeón en cada partido fue creciendo hasta llegar al encuentro clave respaldado por una gran campaña donde había ganado siete de los ocho partidos, goleando y gustando. Para reforzar esta semblanza, Hindú llegó al título luego de convertirle al CASI 130 puntos en dos partidos. Demostró que su estirpe de campeón sigue intacta debido a un trabajo de largo aliento que ha rendido sus frutos de la mejor manera.

Esta difícil renovación del plantel manteniendo el volumen de juego se ve en la cancha. Es un equipo que mantiene su efectividad y un esquema de juego exitoso que convierte a Hindú en el conjunto

más ganador de los últimos 20 años. Este trasvasamiento generacional le ha permitido poder transmitir los mismos valores: amistad, espíritu de grupo y una línea de juego ofensiva y vistosa que han heredado los jóvenes de los campeones de ayer. ¿Quién no asoció ese drop espectacular que ejecutó con precisión milimétrica Joaquín Díaz Bonilla con aquellos derechazos de Gonzalo Quesada del equipo de los noventa cuando nació aquel Hindú ganador? Y no fue un zapallazo de suerte sino una jugada elaborada con dos embestidas de los forwards para permitirle a Felipe Ezcurra darle un pase preciso a Tito Bonilla que quería ponerle la fritilla al postre. Ganar de suer-

El ex Pumita Lautaro Bávaro fue una de las revelaciones

te hubiera sido si el árbitro en la última jugada le hubiera dado un penal al campeón. Una definición que no fue producto de la suerte sino del criterio y la habilidad de Joaquín Díaz Bonilla. Porque está claro que el partido lo ganaba Newman, por el notable esfuerzo que mostró el XV entrenado por Manuel Contepomi y Federico Walker.

El campeonato ganado por Hindú fue consecuencia de esa convicción inclaudicable de no darse por perdido ni aún ante el sonido de la chicharra. Eso de no bajar la guardia es un ingrediente de esa chapa que ha logrado el multi-

semifinales

plecampeón, de equipo ganador.

Ese fue el espíritu arrollador que justifica plenamente el logro. Esa historia generada en tiempos de Nico y Manasa Fernández Miranda, del Ruso Ostiglia, de los Pirán, de Gonza Quesada, de Tomás Solari -que vino de Cippoletti para alentar al equipo-, pasando por los Scelzo, Lorenzetti, Amaya, Pulido, Gauthier, Mateo Iachetti, Santi Fernández y Horacio Agulla.

O el caso excepcional de Hernán Senillosa el gran veterano de 37 años, que es el eslabón que une aquellos tiempos gloriosos y que hoy convive con figuras como Gonzalo Delguy, Augusto Farao-

La primera se disputó en la Yerba Buena, la cancha de Tucumán Rugby y los jugadores pensaba que la localía y su guapeza bastaban para acceder a lo que hubiera sido su tercera final. Pero les tocó enfrentar a un Newman afilado, con mucha confianza, que supo qué hacer para dominar el juego con su pack, y aprovechar lo mejor que tiene que es la capacidad goleadora de Gonzalo Gutiérrez Taboada que sumó tres penales , y la capacidad de try de Agustín Gosio, para irse al descanso 9 a 3. Al comienzo del segundo parcial, volvería a anotar, y terminar la goleada con el tercer try Bordó, que sumó esta vez Gutiérrez Taboada, la figura del partido con 23 puntos y el full-house de su autoría (anotar por todas las vías posible), le dio a Newman el pasaporte a su primera final de Nacional de Clubes.

Un día después llegaba un duelo porteño entre Hindú y Belgrano, sabiendo que se trataría de una “batalla” sin cuartel, con la disputa de los dos mejores packs del rugby nacional. Como se esperaba, así fueron las acciones, en donde Hindú, mostró más argumentos para justificar la victoria por 39 a 30 lograda en base a su contundencia y sus obsesivas ansias de triunfo.

nes, el capitán Belisario Agulla y los lesionados Mariano de la Fuente y el Cubano Francisco Bosch, con los “carasucias” de la nueva ola como Bautista Alvarez, Sebastián Canceliere, Lautaro Bávaro, Emiliano Racca, Sacha Casañas y los hermanos Ezcurra.

O el aporte del tucumano Carlos Cáceres que impone respeto por su trayectoria y su juego aguerrido fiel a su “raza tucumana”.

Y por supuesto, llegaron de

afuera los saludos de Horacio Agulla (Bath), Tomás Lavanini (Racing Metro) y Ramiro Herrera (Castres) que sintieron como suyo este festejo. O de Gonzalo Quesada el exitoso entrenador del Stade Français. Y por todo esto, por más que Newman hizo méritos como para llevarse el partido, ¿quién puede objetar el merecimiento de este sexto título obtenido por el flamante campeón del Nacional de Clubes?

Try de Matías Masera ante Hindú

Así quedó demostrado en los cinco tries que aportaron Bautista Alvarez -el tryman del torneo con 10 conquistas-, el irrompible Chori Senillosa, y el tucumano Cáceres, todas en el primer tiempo. Y luego llegarían uno de Cancelieri y otro de Hernán Senillosa. Belgrano igual pagó caro su derrota y se retiró con la frente bien alta al no bajar los brazos y darse el gusto de marcarle tres anotaciones al equipo de Don Torcuato a través de Matías Masera, Alejandro Galli -el Oso es otro veterano de enorme vigencia- , y un try penal.

las acciones Era de esperar que Hindú iba a tener un duro oponente. Porque Newman, lejos de aquel recuerdo de la final del campeonato de la URBA del 2009 donde tuvo que pagar su inexperiencia, éste fue un rival combativo, con ansias de ser campeón, que planteó un partido inteligente, que lo puso varias veces contra las cuerdas a Hindú al disputarle con mucha presión la posesión, algo que incomoda al campeón. Newman echó por tierra que es un equipo que solo juega un rugby vistoso, muy desplegado, que utiliza todo el ancho de la cancha y no se lo nota sólido en la batalla de los forwards. En esta final demostró que tiene delanteros guapos y vigorosos para darle pelea a cualquiera y con sus forwards se las ingenió para equilibrar el partido. Y que también, cuando le dan la oportunidad, sus backs de buen manejo son veloces y muy peligrosos. Tuvo mucho que ver en esta muy buena performance la juventud de la pareja de medios: Felipe Louzou y Lucas Degrossi (de chico jugó en Hindú “influenciado” por los sabios

consejos de su padrino Mariano Caillet Bois, manager de la Superior de Hindú). Lo hizo con las picantes irrupciones de Nicolás Piccaluga un contemporáneo, y un especialista en generar peligro con sus punzantes estocadas.

Y desde atrás los incansables arranques de dos dotados para el contraataque: “Scoobie” Gonzalo Gutiérrez Taboada, un habilidoso y el “Canario” Agustín Gosio, un wing con el ingoal entre ceja y ceja. Pero una cosa es jugar, guapear y dominar a equipos experimentados como La Plata en cuartos o Tucumán Rugby en semis, y otra es tener enfrente al multicampeón.

Fue clave en Hindú el aporte de Felipe Ezcurra y Joaquín Díaz Bonilla que realizaron una criteriosa conducción aún en momentos de zozobra. Contaron con la experiencia del inagotable (37 años) de Hernán Senillosa, con el liderazgo de Belisario Agulla, y con Bautista Álvarez y Sebastián Cancelliere, que con velocidad y oportunismo crearon mucho peligro en las puntas. Y Severiano Escobio que asumió la responsabilidad de patear a los palos sin sufrir la presión de tener que

Lucas de Grossi, apertura de Newman (21 años), debutó en Primera en este torneo

Mejor que no te agarre de frente Carlos Uranga

meterla adentro en una gran final. Así paso un primer tiempo donde se vio juego abierto con tries de Bávaro, Álvarez y Canceliere para Hindú y de Carlos Uranga -un tackleador serial- que fue la figura de Newman. Con un parcial apretado para Hindú (18 -16). En el complemento hubo fricción, presión, tackles e infracciones forzadas. Fue una etapa de reparto de penales y de constantes cambios en el marcador.

Fue un duelo entre Escobio y el infalible Gutiérrez Taboada para

llegar al 25 a 24 a solo diez minutos del final. Newman sometió con el scrum, ganó metros y jugó lejos de su ingoal. Parecía que el triunfo y el título se le podían escapar al scrach. Pero a Hindú, nunca hay que darlo por muerto ni cuando sonó la chicharra.

Y así, fue. En la última pelota Hindú consigue ganar un scrum en 40 metros, y de ahí manejó la pelota en tres fases jugando corto, seguro y ganando metros, hasta que Felipe Ezcurra observa a Joaquín Díaz Bonilla, como lo

NEWMAN (25): Gonzalo Gutiérrez Taboada; Tomás Rauch, Tomás Keena, Nicolás Piccaluga y Agustín Gosio (cap); Lucas Degrossi (39mST, Mariano Jutard) y Felipe Louzou; Ricardo Becú, Miguel Urtubey y Carlos Uranga; Javier Urtubey (12mST, Jason Brouchou) y Nicolás Rodríguez Larreta; Luciano Borio, Marcelo Brandi y Alberto Porolli. Entrenadores: Manuel Contepomi y Federico Walker.

HINDU (27): Belisario Agulla (cap); Sebastián Canceliere, Severiano Escobio, Hernán Senillosa y Bautista Alvarez; Joaquín Díaz Bonilla y Felipe Ezcurra; Agustín Schab, Lautaro Bávaro y Gonzalo Delguy; Carlos Cáceres (27mST, Nicolás Guisasola) y Sacha Casañas; Emiliano Racca (20mST, Mariano Viano), Augusto Faraone y Juan Martínez Sosa (18mST, Mariano de la Fuente). Entrenadores: Juan y Nicolás Fernández Miranda y Lucas Ostiglia.

Tantos 1º tiempo: 1m Try de Bávaro (H) (0-5); 6m Penal de Gutiérrez Taboada (N) (3-5); 15m Penal de Gutiérrez Taboada (N) (6-5); 21m Gol de Gutiérrez Taboada por try de Uranga (N) (135); 25m Try de Álvarez (H) (13-10); 27m Penal de Gutiérrez Taboada (N) (16-10); 30m Penal de Escobio (H) (16-13); 37m Try de Canceliere (H) (16-18) Tantos 2º tiempo: 4m Penal de Gutiérrez Taboada (N) (19-18); 6m Penal de Escobio (H) (19-21); 16m Penal de Gutiérrez Taboada (N) (22-21); 27m Penal de Gutiérrez Taboada (N) (25-21); 29m Penal de Escobio (H) (25-24); 40m Drop de Díaz Bonilla (H) (25-27) Cancha: Newman Árbitro: Juan Hernán Sylvestre (Rosario) habían planeado, parado para el drop, y desde unos 40 metros la toma el apertura para despachar un derechazo alto que transpuso los palos para sellar el triunfo y el título. “Cuando tuvimos el scrum en las 40 ya le había dicho a Felipe [Ezcurra] que avanzaran corto con los forwards para acercarse y patear el drop”, fue el relato de Díaz Bonilla. Esto no fue ganar de suerte, como hubiera sido si el árbitro le hubiese otorgado un penal a Hindú debajo de los palos en la última acción. Era una jugada preparada de una total eficiencia. Fue el epílogo de un torneo con una final no apta para

cardíacos. Jugadores de Hindú llorando de felicidad haciendo una montaña encima de su héroe. La otra cara de la moneda.

Jugadores del bordó tirados en el mullido pasto tomándose la cabeza como el Canario Gosio. Es que después de tanto esfuerzo y perder en última jugada; cómo no va a doler? Pero también engrandece. Eso se saborea con el tiempo. Pero la postal es esa multitud celeste y amarillo alzando los brazos, entrelazando abrazos, gritando su felicidad. Así gana y festeja un campeón con todas las letras.

Bautista Álvarez, con 10 tries, fue el máximo artillero del Nacional de clubes

lo que dejó el Torneo Hay que resaltar el excelente nivel que tuvo este Nacional de Clubes. Con un altísimo rendimiento de los clubes de la URBA, que en su mayoría colmaron las expectativas y terminaron por encima de los siempre sufridos clubes del Interior. Esto demuestra que cuando se lo propone el rugby de Buenos Aires está por encima del resto, algo que no pasa a nivel selecciones provinciales pero sí se da entre clubes.

En lo más alto se ubican los dos finalistas. Hindú acrecentó su dominio nacional obteniendo su sexto título siendo, lejos, el equipo que en estas dos décadas superó ampliamente a SIC y CASI. Newman hizo historia al llegar a su primera final con un rugby sólido y dinámico. Fue un gran torneo el que realizó Belgrano, que tuvo en la fase de grupos un comienzo espectacular, ganando tres partidos seguidos para luego aflojar, pero recuperándose en cuartos de final con el triunfo ante Tala, y jugando de igual a igual ante Hindú. Fue interesante lo que mostró La Plata en la primera ronda, donde jugó muy buenos partidos ante Tucumán Rugby. A pesar de no haber pasado a cuartos fue digno lo hecho por Pucará, que peleó hasta el final con un equipo que tiene un gran futuro, y por CUBA el campeón del 2014 que sintió el mal de ausencias de dos jugadores importantes como Bautista Güemes (jugando en Italia) y Lucas Ponce (fuera del rugby por una afección cardíaca) aunque no bajó nunca la guardia se quedó afuera al perder por un punto ante Tala en Córdoba. El que no pudo lucirse fue el CASI que fue humillado por Hindú en la fase de grupo pero tampoco la pasó bien ante Córdoba Athletic en la Docta.

De los equipos del interior, hay que resaltar el buen juego de Tucumán Rugby, dirigido por Santiago Mesón, el que más alto llegó alcanzando la semifinal; y otro tanto Tala, que accedió a cuartos logrando repartirse triunfos y derrotas ajustadas en fase de grupos con CUBA y Newman, pero no pudo en cuartos con Belgrano. Tucumán Lawn Tennis es otro que pasó a cuartos pero sin brillar -perdió el clásico con Tucumán RC-. Lo más decepcionante fue la opaca labor de los equipos rosarinos de Duendes, era el gran candidato a llegar a la final y no pasó la primera vuelta, y Jockey Club que sin la presencia de Patricio Fernández (en Clermont) perdió solidez.

COPA

El vuelo de una de las figuras de Atlético del Rosario, Juan Pablo Estellés, ganador de la Zona A

s o v a r b los siete Culminó la etapa clasificatoria del Grupo I que esta vez contó con veinte participantes, sin los equipos que jugaron el Nacional de Clubes. Eso sin duda colaboró con el bajo nivel que se pudo ver a lo largo de las nueve fechas disputadas. De esta competencia surgieron los siete equipos que jugarán el URBA Top 14. En este sentido no se dieron sorpresas y la única clasificación pendiente debió resolverse con un partido desempate entre los dos cuartos, San Martín y Pueyrredón. Finalmente Pueyrredón superó a San Martín para quedar como el séptimo equipo clasificado.

Por Gonzalo Segura

L

a nueva modalidad de competencia que se implementó en el rugby local en esta parte del año, puede crear una diferencia notoria en cuanto al nivel interno del Campeonato.

Por un lado, los siete clubes que disputaron el Nacional de Clubes 2015, han tenido una competencia fuerte y exigente, que les demandó una dura preparación para poder superar a los combativos clubes del Interior. Esa exigencia los deja muy bien preparados para afrontar el URBA

Top 14 Copa DIRECTV. En materia de clasificados no hubo sorpresas. Por lo tanto, los siete clasificados al URBA Top14 2015 ya están definidos. En la Zona A clasificaron Atlético del Rosario, San Luis y Regatas. En la Zona B disputarán el Top 14 Lomas (el de mejor rendimiento), SIC, Alumni y Pueyrredón (último clasificado tras jugar un repechaje contra San Martín).

A pesar de la lógica, no fue un trámite fácil para los más renombrados conseguir ese pasaporte.

Por lo pronto, en la A el único que estaba seguro a una fecha del final fue Regatas, teniendo que esforzarse hasta el final tanto los rosarinos como San Luis para conseguir su boleto. Y en la B, pasó lo mismo. Lomas llegó a la fecha 9 como el único clasificado, debiendo sufrir Alumni para entrar, y bastante más tuvo que luchar el SIC. Les queda una semana para rearmar su tropa, recuperar lesionados y descansar los físicos para el gran compromiso.

una zona gris El grupo A tuvo menos brillo que la vecina. No se vieron grandes partidos, no hubo clásicos enfrentamientos para levantar el amperímetro, y los mejores llegaron sin prisa a su objetivo. Por lo pronto el que se quedó con la zona fue Atlético del Rosario que ganó el grupo en la última fecha tras derrotar a Mariano Moreno, y aprovechando la caída del líder transitorio que era Regatas.

Plaza mostró en algunos partidos

Nicolás Menéndez, el habilidoso ala de Lomas, el mejor equipo de la etapa inicial

El capitán de Regatas, Santiago Camerlinckx, prolonga la dinastía de un apellido que es emblema en el club de Bella Vista

chispazos de su rugby manual tan efectivo, algo que hace de manera natural porque mostró que cuenta con buenos jugadores como el retornado Martín Rodríguez Gurruchaga jugando de centro, que nada se le parece al que recaló en el Stade Français y que fue convocado gracias a su talento en Los Pumas. Si bien Tincho mantiene la calidad su rendimiento físico no es el mismo ya que viene de varias lesiones, y es implacable el paso del tiempo. Contó con el ascendente Juan Pablo Estellés que está recuperando nivel tras haber tenido una seguidilla de lesiones que no le permitieron despegar, pero en este tramo del torneo fue decisivo. Pero extrañó la ausencia forzada de Sebastián Poet -hoy en el Tarbes-. Plaza en esta campaña, sumó ocho victorias y tuvo un solo traspié (ante Regatas), y solamente ganó por goleada frente a Manuel Belgrano (por 45 a 3 en la segunda fecha).

Su escolta terminó siendo San Luis un equipo muy ordenado, bien armado en defensa, y con una reconocida obsesión por la presión y el tackle. En el debe anotamos una marcada falta de definición. Los Maristas tuvieron como hombres importantes a Juan Campodónico, a Manuel Gnecco a Pedro Fantini y Hernán Giralt, que respaldaron la clasiSantiago Bottini el último de los antiguos “galácticos” del equipo de Tortuguitas.

arranca el URBA TOP 14 COPA DIRECTV Al cierre del número se había definido el sorteo del URBA Top 14 Copa DIRECTV, que tendrá en el arranque, un duelo imperdible entre Hindú, campeón del último torneo y también del reciente Nacional de Clubes, frente a CASI en San Isidro. Además, en la 1ª fecha habrá un clásico, porque se cruzarán Belgrano, semifinalista del último Nacional de Clubes, y Alumni, que logró el pasaje al Top 14 desde la Clasificación de la URBA. Newman, uno de los que promete dar pelea, debutará frente a CUBA. Por otra parte, el clásico SIC-CASI será en la 6ª fecha y se disputará en la Zanja. Este torneo mantendrá la misma forma de competencia con una rueda de todos contra todos, con los seis primeros que disputarán la fase final con dos play-off., las dos semifinales y la final del torneo que será el 10 de octubre, durante la Copa del Mundo de Inglaterra.

Una gran primera rueda cumplió Rufino Paniza que pasó en el SIC de jugar de ala a centro

ficación sumando 7 triunfos (el más saliente fue la goleada ante Banco en la última fecha por 51 a 8). Sufrió un empate y una sola caída.

Y el tercero que superó el objetivo fue Regatas de Bella Vista, que fue el equipo con más brillo, pero también el más irregular de los tres primeros. Una cosa fue cuando pudo contar con Santiago Cordero, que jugó cuatro partido en donde dejó su sello goleador marcando tres tries 4 penales y 2 conversiones. Pero después los compromisos internacionales lo

alejaron de un equipo que tuvo como líder al octavo y capitán Santiago Camerlinckx, hermano menor de la dinastía, que continúa con la presencia de su sobrino Enrique Camerlinckx que jugó de apertura. Y otros buenos valores como Facundo Vega, Francisco Lecot, Ramiro Torres Picasso y Matías Fernández Gill.

El cuarto conjunto fue San Martín.

Pacific ha cumplido una magnífica campaña respaldada por un enorme amor propio y por jugadores que le dieron vuelo como el tercera línea Nicolás Pollet, el

fullback Franco De Giovanni y el wing Santiago Muzzupappa, el hombre try con 7 conquistas.

Los demás quedaron abajo.

Buenos Aires, que arrimaba como un equipo con posibilidades, rápidamente quedó herido por una situación interna motivada por el rápido alejamiento de Roberto Lasala que había llegado como head coach desde el CUBA campeón, y que no pudo ni supo tener llegada con los jugadores, dando un portazo que afectó al grupo. Tampoco fue positivo el tránsito de Olivos, que jugó por

debajo de lo esperado. Lo mismo que Banco Nación, que tuvo como dato pintoresco la presencia de un jugador irlandés, Paul

El zurdazo de Máximo Provenzano, que con 119 puntos fue el goleador de Alumni

Galbraith, un apertura efectivo y muy criterioso. Ni que hablar de Liceo Naval, que llegó con expectativas, con un nuevo entrenador, Francisco Rubio, pero al perder los seis primeros partidos quedó en situación compleja que muy cerca del precipicio al final pudo encauzar.

Para Mariano Moreno su presencia en primera fue un aprendizaje en el que pudo darse el gusto de sumar cuatro triunfos que le dan esperanzas de mantener la categoría. Y el más flojo fue Manuel Belgrano que perdió todo lo que jugó.

Lomas el mejor La zona B tenía a dos equipos estelares: Alumni y SIC. Como tercer gran candidato al ascendente Pueyrredón. Sin embargo, el que se comió a los chicos crudos fue Lomas. El equipo Fundador fue el más sólido de todos. Bien armado, con jugadores picantes como Joaquín Couto, Bruno Quercia, Felipe Riveiro (con un paso fugaz por el Saint Julien de Francia). Eso sumado a la experiencia de Walter Weiss, la puntería de Ignacio Ceballos y un

pack de forwards muy rendidor que tienen a Adrián Cherro como estandarte, un scrum realmente poderoso apuntalado por Lucas Martínez como pilar derecho de proyección internacional (integró Pampas XV en la reciente Pacific Challenge). Ese fue el secreto que lo llevó a ganar ocho partidos seguidos incluyendo a Puey y Alumni, perdiendo solo en la última fecha ante un SIC apremiado por ganar. Pero el futuro es promisorio.

Alumni y SIC pelearon el segundo puesto y completaron el trío de clasificados. Los de Tortugui-

tas, empezaron bien, ganaron los primeros cinco encuentros, con poco rugby y cometiendo bastantes errores. Los albirrojos tienen algunos jugadores de brillo como Santiago Bottini, Tomás Passerotti o Carlos Di Masi, otros contemporáneos que aportan cierta experiencia pese a su juventud como Federico Abente, Tobías Moyano, Máximo Provenzano. Pero no es el equipo candidato como lo era en tiempos de Santiago van der Ghote, Miguel Achával, y que hoy siente no poder contar con Santiago González Iglesias metido en el fragor de Los Pumas, al igual que Pablo Matera (al que disfrutó poco y nada en Primera) y Franco Sábato en el Seven.

Para SIC este torneo fue pesado, duro y por momentos dificultoso.

Fue jugando de menor a mayor, pero en un nivel realmente bajo, que tocó fondo en la histórica derrota sufrida ante Deportiva Francesa en la Zanja, en la fecha 3, -fue la primera vez que Deportiva le ganó al SIC (desde hace por lo menos 40 años). SIC ya había perdido ante Alumni, y no le quedaba margen para seguir perdiendo. Fue ahí donde los entrenadores Diego Albanese y Gonzalo longo trabajaron en lo anímico para recuperar a un grupo que no podía dar dos pases seguidos sin que se le cayera la pelota. Y de a poco fue levantando, ganando todo lo que quedó algunas veces con susto como ante Los Tilos (9 a 5 en Boulogne), y la otra en la fecha final ante Lomas que fue su mejor performance. Entre los nombres importantes del equipo, aparecieron varios jóvenes como el fulback Gastón Arias, el apertura Francisco Fernández de Oliveira, y el centro Joaquín Ferrario –un tackleador serial-, que eran desconocidos y que empezaron a adquirir ritmo de primera.

Y después algunos conocidos como Alan Kessen (de regreso tras su experiencia de integrar el seleccionado de Alemania en el Seis Naciones B), Cristian Etchart, Santiago Méndez como medio scrum y Lucas Alcácer jugando de wing. También sumó el regreso de Santiago Artese que estuvo la segunda mitad del 2014 inactivo; y del capitán Francisco Piccinini, como reaseguro de esa levantada. La nota de color

Pueyrredón consiguió un tractor.

Mateo Romanelli, capitán del equipo de los Húsares que estarán en el URBA Top 14.

la dio Rufino Panizza un ala que terminó jugando de centro y lo hizo muy bien.

Y Pueyrredón fue el mejor cuarto.

El XV de los Húsares realizó un buen campeonato, ya que al igual que Alumni y SIC ganaron 7 partidos y perdieron solamente dos, y quedaron cuartos por diferencia

de puntos. Es decir que jugaron al ritmo de los punteros y con interesantes jugadores como los avezados Mateo Romanelli su octavo y capitán; el centro Sebastián Deira, el wing goleador (6 tries en ocho partidos) Lucas Canerda y el efectivo fullback Diego Walter.

Se armó un equipo que puede dar

más pelea que en el Top 14 del último año. Fuera de la conversación quedaron tres equipo sureños: Los Tilos -empezó muy mal y levantó-, San Albano y U. de La Plata. Por último, Deportiva Francesa se lleva solamente el consuelo de la histórica victoria ante SIC; Hurling y GEBA.

s e r o j e m s lo b u l c a d a c de Martín Rodríguez Gurruchaga

COPA

zona A ATL.DEL ROSARIO: Martín Rodríguez Gurruchaga, Juan Estellés y Santiago Casals SAN LUIS: Manuel Gnecco, Pedro Fantini y Juan Campodónico REGATAS: Santiago Cordero, Santiago Camerlinckx y Facundo Vega SAN MARTÍN: Nicolás Pollet, Ignacio Alejandre y Santiago Muzzupappa MARIANO MORENO: Santiago Hack, Federico Lépore y Federico Tucci BUENOS AIRES: Joaquín Camacho, Mateo Jaugust y Lucio de Chazal LICEO NAVAL: Guillermo Payer, Francisco Filippi y Tomás Tellado OLIVOS: Federico Pichler, Giorgio Triulzi y Pablo Maurig BANCO NACIÓN: Paul Galbraith, Alejandro Edrosa y Leonardo Casal MANUEL BELGRANO: Ignacio Cafiero, Nicolás Aguirre Pini y Jorge Llanpart

zona B LOMAS: Adrián Cherro, Ignacio Ceballos y Felipe Riveiro SIC: Rufino Panizza, Alan Kessen y Santiago Méndez ALUMNI: Tomás Passerotti, Tobías Moyano y Carlos Di Masi PUEYRREDÓN: Mateo Romanelli, Sebastián Deira y Lucas Caneda LOS TILOS: Santiago Ardanaz, Federico Castilla y Mateo Tuculet SAN ALBANO: Germán Vidal, Lautaro Lualdi y Marcos Ostrouch U. DE LA PLATA: Lautaro Logroño, Fabio Urrejola y Felipe Damioli DEPORTIVA: Juan Manzanares, Martín Corti y Luciano Draghi HURLING: Matías Noziglia, Ramiro Paiz y Gonzalo Camussio GIMNASIA Y ESGRIMA: Juan Braim, Santiago Dursi y Matías Knudsen Tomás Passerotti

FELIPE EZCURRA

El medio scrum Felipe Ezcurra, flamante campeón del Nacional de Clubes con su equipo Hindú, quiere meterse en la lucha para ser parte de Los Pumas en el próximo Mundial. Sabe que tiene por delante dos números puestos como Tomás Cubelli y Martín Landajo, pero no pierde las esperanzas de ser convocado como tercera alternativa y por qué no, pelear la titularidad.

L

os merecidos festejos de la gente de Hindú tras la obtención en forma agónica del Nacional de Clubes no interrumpieron el deseo de Felipe Ezcurra de seguir en actividad. Es que el excelente medio scrum del conjunto de Don Torcuato fue convocado para integrar el seleccionado argentino en el partido ante Paraguay por la Conasur. El 9 se puso feliz por el llamado y casi sin descanso se sumó a los entrenamientos del martes posterior al festejo del título. “Lamentablemente en la práctica sentí una molestia. Me revisaron y me diagnosticaron un pequeño desgarro en el isquiotibial que me dejó afuera de ese partido.

No es grave pero prefirieron no arriesgarme”.

Esta es la historia de este joven medio scrum que según el gusto del entrenador Hourcade mencionado en una nota exclusiva en RUGBY

MUNDIAL: “es una excelente tercera alternativa para el puesto”. Llegó a la cita con una imperceptible renguera. Tras el apretón de manos, se dio a conocer.

“Somos tres hermanos y todos jugamos al rugby. Yo soy el único medio scrum. Porque Tommy, el mayor (23 años), jugó siempre de apertura en Juveniles y ahora pasó de centro.

Siempre jugamos juntos en las juveniles de Hindú, ya que a pesar de tener un año menos (tengo 22), siempre jugué un año adelantado.

Y a Bauti (20), también le gusta jugar de apertura, y como es el dueño del equipo (capitán de Los Pumitas) que acaba de viajar al Mundial se pudo dar ese gusto de ser el 10”.

Son tres hermanos que juegan en la Primera de Hindú como lo hicieron los Fernández

Miranda ¿sueñan con seguir sus pasos?

Jaja. Ojalá. Sería muy bueno poder llegar a jugar los tres en Primera. Los Fernández Miranda alguna vez lo pudieron hacer con Nico de nueve, Toto de apertura y Manasa de Centro.

¿Cómo llegás a Hindú?

Por mi viejo que era de Adrogué y jugaba en Pucará. Cuando se casó, mis abuelos que vivían en el country de Hindú, les dieron un terreno. Construyeron su casa y como le era imposible seguir viajando hasta Burzaco, vino a jugar a Hindú. ¿Los tres fueron Pumitas?

Bauti y yo pudimos jugar dos Mundiales, cada uno. Pero a Tommy lo convocaron pero no quedó en la lista para el Mundial.

Formaste parte de una excelente camada que en el 2012 realizó un buen Mundial?

Sí, salimos cuartos en Sudáfrica.

Jugaban Patricio Fernández, Pablo Matera, Facundo Isa, Matías Díaz, Santiago Cordero, Santiago Iglesias Valdez.

¿Cómo te definís como medio scrum?

Es difícil hablar de las condiciones de uno, pero en cuanto a mis características como medio scrum intento hacer lo que más se parezca a lo que hacía Nico Fernández Miranda. Me gusta conducir y tratar de imprimirle mucho ritmo al juego. Pero para eso tenés que trabajar mucho el pase, el juego con el pie y saber jugar la base. ¿Entrenás para mejorar las destrezas?

Veo muchos videos donde puedo estudiar virtudes y defectos. En el rugby actual los partidos se definen por errores pequeños. Es increíble como los jugadores van mejorando Manasa y Nico Fernández Miranda

día a día su juego. Y esto te obliga a jugar muy concentrado y tomar siempre la decisión correcta porque si cometés un error o te equivocás en cualquier acción defensiva, perdés el partido.

¿Cuánto tiempo le dedicas al rugby?

Entreno con Hindú los martes y jueves, y a veces los lunes. Y con el PLAR, los lunes, martes, jueves y viernes cuando no hay partidos. Estoy becado por la UAR, pero no contratado.

¿ Cómo pensás ganarte “el mango” cuando dejés de jugar?

Por ahora ni lo pienso. No sé si voy a planear algún emprendimiento, o vivir del rugby. No lo sé. Por ahora quiero disfrutar el momento. Soy un privilegiado ya que no sé cuántos chicos a mi edad pueden jugar al rugby con sus amigos en un club espectacular, tener la oportunidad de estar en un seleccionado, viajar representando a mi país y tener la posibilidad de jugar un Mundial.

Por eso digo que hay que disfrutar lo que estás viviendo, para laburar tenés toda una vida.

el mundo Hindú

¿Cuándo debutaste en la Primera de Hindú?

Se dio por un hecho no deseado. Jugaba en la M-19, y el Toto Fernández Miranda se rompe la mandíbula, y tiene que estar tres meses sin jugar. Sin pensarla los entrenadores me ponen en Primera y a Camacho de wing. Jugué toda la clasificación en el 2011 y en el 2012, Toto se retiró y quedé como titular todo el año. Salimos campeones al ganarle la final a La Plata.

Ese fue mi primer título en Primera.

¿Qué jugadores de Hindú te gustaron en el Nacional de Clubes?

Anduvo muy bien Bauti Alvarez. En todo el torneo fue una pesadilla por su velocidad supersónica; el Gato Gonzalo Delguy es un jugador que siempre juega 8 puntos.Tiene proyección internacional. Belisario Agulla también la rompió, lo mismo que Severiano Escobio. De los nuevos, Sebastián Cancelliere tuvo un nivel impresionante y además puede jugar de wing o de centro; también Samoa -Emiliano Racca- demostró que es un muy

Gonzalo Delguy siempre juega en un altísimo nivel

Chori Senillosa, con 37 años, la está rompiendo. Ganó 14 campeonatos

¿Qué jugadores de selección te sorprendieron?

Me gustaron mucho Ramiro Moyano y Javier Rojas. Yo competía el puesto con Marcos Bollini ¿Qué te pareció el Nacional de Clubes?

Fue un torneo de alto nivel, en donde tratamos de jugar el mejor rugby. Felizmente esto se nos dio en muchos partidos. Lo que nos motivaba, era estar jugando bien, y divertirnos con las jugadas que salían de memoria.

Suena a verso pero es real.

Gonzalo Gutiérrez Taboada en la final no erró ningún envío a los palos

¿Cómo viviste la final contra Newman?

Fue impresionante. Para nosotros fue clave haber apoyado un try en el arranque. Tomamos confianza, y en ese primer tiempo metimos dos tries más.

Pero por esa diferencia nos achanchamos. Pero también hay mucho mérito de Newman que jugó una gran final. Ellos estuvieron certeros a los palos, ya que Gutiérrez Taboada no erró ninguna patada a los postes.

Nosotros en cambio cometimos muchas infracciones. Eso nos complicó porque en una final cuando jugás en tu campo debido a la presión del equipo contrario se hace muy difícil salir de esa situación. Por otro lado nosotros no tuvimos posibilidades de sumar con penales a los palos, porque Newman estuvo muy disciplinado, y por desgracia los tries que hicimos no pudimos convertirlos, y por eso no logramos alejarnos en el marcador.

La potencia de Alejandro Galli fue lo más destacado de Belgrano

buen pilar derecho, y ¿vieron lo que jugó Lautaro Bávaro en la final? Carlos Cáceres aportó una abundante obtención en el line y mostró toda su potencia en el suelto.

Tiene buen juego de manos, y por supuesto la experiencia de haber jugado en el seleccionado de Tucumán y en los Pampas. Pero de todos, me quedo con Hernán Senillosa, por lo que transmite ese viejo de mierda!…por Dios !!! (N.de R: Chori es un asiduo lector de la revista). Es increíble como está físicamente a su edad (37 años) y juega en un altísimo nivel.

Hay que pensar que fue una pieza importante en los equipos campeones de hace 20 años, y jugó dos Mundiales. Tenerlo a Chori de compañero y compartir un vestuario con semejante leyenda, es un privilegio que no siempre se da. Ganó 14 campeonatos !!!

Y del resto de los equipos quién te gustó?

A ver... En Pucará me gustó Juanchi Delguy, el fullback que es primo de Gonza; en Belgrano hay que rescatar la potencia de su pack, y el vigor y la guapeza que le transmite el Oso Alejandro Galli. En Newman la rompieron los tercera líneas Carlos Uranga y Miguel Urtubey; y entre los backs se destacaron Scooby -Gonzalo Gutiérrez Taboada-, el Canario Gosio y Tomás Rauch. Claramente los equipos de Buenos Aires fueron muy superiores a los del Interior, eso quedó demostrado en cuartos de final donde hubo 5 equipos de la URBA contra 3 del Interior.

Felipe, de muy buen físico, trabaja en el gimnasio para mejorar su volumen muscular

el sueño del Mundial ¿Cómo ves tus posibilidades en el seleccionado argentino?

Estoy ahí. Soy el tercer medio scrum.

Qué se yo.

Al Mundial podrían llevar tres medio scrum al aumentar el número de jugadores de 30 a 31.

No lo sabía. Si llega a er así, hay que meterle más que nunca. Lo importante es que el rugby argentino le está dando más oportunidades a los jugadores sin mucha experiencia. Porque al haber más competencias hay más partidos para poder mostrarte, y el año es más largo.

Así que no hay que bajar los brazos nunca.

Antes era más difícil integrar un seleccionado porque quizás tenías una sola oportunidad y la desaprovechabas y fuiste.

Digan lo que digan hay que reconocer que Daniel Hourcade le está dando muchas oportunidades a los desconocidos que juegan en el país.

Uf! muchísimas, y creo que es a lo que se apunta en las selecciones, copiar el modelo neocelandés de armar equipos con jugadores que actúan en el país. Eso va a subir muchísimo el nivel del rugby doméstico. Y creo

que ayudó mucho el partido que se la gana a Francia en el Stade de France, porque fue la demostración cabal de que los jugadores que juegan en el país están capacitados para ganar a ese nivel.

En tu caso, con qué jugadores estás peleando para ser el tercer medio scrum de Los Pumas?

Marcelo Bosch

Horacio Agulla

Con Marcos Bollini, y un mendocino que se llama Gonzalo Bertranou. Son buenos jugadores, lo que demuestra que en Argentina hay muy buen nivel de medio scrums.

Podés compararte con Bollini y Betranou?

Qué pregunta. Es difícil hacer una evaluación.

Lo que te puedo decir es que somos distintos.

Marcos tal vez es el más rápido, yo soy más grandote. Y Bertranou juega muy bien la base.

Pero soñás con que es posible jugar el Mundial?

Eso seguro. Total soñar no cuesta nada (risas).

Es algo que tengo en mi cabeza. No lo cuento muy a menudo, pero es como una lucecita que tengo siempre prendida. Por más que el jugador no lo diga, los entrenamientos, todo lo que uno hace en el club, es para llegar a Los Pumas. Cualquier jugador de rugby competitivo que juega en el club, que entrena todos los días, en el fondo tiene la ilusión que ese esfuerzo lo lleve a ponerse la celeste y blanca.

Es algo natural. Y llegar a jugar un Mundial sería una locura!

Y subiendo la vara, si te toca estar en el Mundial, ¿te conformarías con ir de turista, o te tenés fe para pelearle el puesto a Cubelli y Landajo?

Por supuesto que me tengo mucha fe !!! ¿Por qué no? Obviamente que son dos grandes jugadores (Cubelli y Landajo) y que están en Los Pumas hace cuatro años y que Hourcade les tiene mucha confianza. Pero es un objetivo que no los veo inalcanzable. Siempre que integrás un plantel querés ser titular. Ésa es mi mentalidad.

¿Cómo lo ves a Hourcade al frente de este proceso?

Yo a él lo conocí el año pasado. Y bien!. Me gusta su propuesta de juego que consiste en atacar todas las pelotas que te llegan a tus manos. Ésa es la tendencia que se ve en el rugby de alto nivel. Atacar, atacar y atacar sin especular. Eso es jugar un rugby dinámico. Y le estaba faltando a Los Pumas. Defendiendo solamente, nunca le vas a ganar a nadie, más allá de haber salido tercero en un Mundial.

Mirá que ese equipo que ganó la medalla de Bronce tenía a un Hernández en un nivel superlativo, brillante, Nani Corleto en ese momento era uno de los jugadores más rápidos del planeta; había un jugador desequilibrante como Felipe Contepomi, un buen conductor como Agustín (Pichot) y un pack temible.

Por favor, no digo que no. No tengo dudas que era un equipazo. Pero el rugby hoy ha cambiado mucho.

Hourcade transmite bien su propuesta?

Sí, muy bien. El mensaje llega muy bien, facil, y en eso hay que rescatar también que tiene un excelente grupo de colaboradores que lo acompañan. Cada vez que me tocó jugar me sentí cómodo porque todos practican la misma filosofía de juego.

¿Qué jugadores de Los Pumas son tus preferidos?

Los consagrados. No he estado mucho tiempo con ellos, salvo en un partido de práctica donde le hicimos oposición, y compartir algún entrenamiento. Al que más conozco obviamente es a Horacio Agulla, que es una bestia que la rompe toda en el Bath y que va a jugar su tercer Mundial, que no es poca cosa. Es importante tener en su nivel a Juan Fernández Lobbe; Juani Hernández –un tipo que parece muy humilde a pesar de lo grande que es como jugador-, y al Chelo Bosch. ¿Y cómo le puede ir a Los Pumas en el Mundial?

Para mí le va a ir muy bien. Es un equipo que hace tres años que está disputando el Rugby Championship, donde ha jugado partidos muy importantes. Ya le ganó a Australia, con quien salvo un partido para el olvido, siempre se estuvo cerca; le empató a Sudáfrica con una pelota tapada en los últimos minutos. Y aparte estuvieron cerca de ganarle dos veces; con Nueva Zelanda nunca pasamos papelón.

Pienso que les va a ir bien.

¿Es imposible ganarle a los All Blacks?

No, yo creo que para Los Pumas los All Blacks no son invencibles. En definitiva son quince tipos de carne y hueso a los que a partir del

“Por supuesto que me tengo mucha fe para ser convocado al Mundial”

Rugby Championship los enfrentamos seguido, los fuimos conociendo y les hicimos muy buenos partidos. Qué se yo, ganan tanto que cuanto más ganan, están más cerca de perder alguna vez. Por suerte no juega el neocelandés Aaron Cruden, que es el mejor.

Este equipo es mejor que el del Mundial del 2011?

Eso parece. La ventaja que ahora hay muchos jugadores que vienen jugando juntos desde hace tiempo, con mucho trabajo encima.

Como que en aquél momento el recambio pegó más, en cambio la transición no es tan dura. Lo positivo fue que en este ciclo, se enfrentaron todos los años con los tres mejores del mundo, haciéndoles partido. Eso también te da más roce. ¿Qué equipos son los candidatos al título?

Nueva Zelanda, Francia, Inglaterra y Sudáfrica.

Hourcade dijo en el anterior número de RUGBY MUNDIAL: “salir campeones no es imposible”. ¿Vos opinás lo mismo?

Supongo que Los Pumas van a salir a ganar los partidos y no a perder por poco. Eso es tener mentalidad ganadora. Hay que salir a ganar todos los partidos, inclusive el más exigente que es enfrentar a los All Blacks.

Este es Felipe Ezcurra. Un excelente jugador de 22 años que sueña en grande y que confía en su juego, en su club y que piensa que jugar un Mundial es una posibilidad por la que va a luchar porque no quiere dejarla pasar.

Dice “que la clave es jugar contra cualquier rival con el convencimiento de que no existen los equipos invencibles” .

epigrafe

Cristian Bertolini

PUMITAS

Emiliano Bofelli

Tomás Granella

un tropezón no es caída E

l Seleccionado Argentino M-20 arrancó su performance en el Mundial Juvenil 2015, que se disputa en Italia entre el 2 y 20 de junio. La Copa del Mundo de M-20 es la meta de la Argentina para ocupar un lugar en el mundo. De tener la oportunidad de cumplir un buen torneo y que esos juveniles sean el futuro del rugby argentino, que generalmente han sido la energía que nutrió a muchas camadas de Pumas consagrados.

El primer paso lo dio ante Irlanda en el Stadio Sergio Lanfranchi donde lamentablemente perdieron por 18 a 16 en la última jugada donde un dudoso penal esquinado sentenció la derrota. El equipo nacional jugó de manera irregular alternando buenas acciones con fallas en el contacto, en la obtención en el line y sobre todo en las infracciones cometidas que le sirvieron a Irlanda para ganar el duelo ya que anotó seis penales.

Fue una lástima porque aún así Los Pumitas habían conseguido el único try del partido marcado por Santiago Portillo, y cuando propusieron juego estuvieron en condiciones de vulnerar al rival. Queda ahora apostar por conseguir la FERNET BRANCA

Único como el corazón del Rugby En Tucumán y con la presencia de Felipe Contepomi y del Dr. Mario Fitz Maurice, Fernet Branca hizo entrega de equipos desfibriladores y brindó charlas informativas a clubes de rugby.

heroica ante Nueva Zelanda y terminar la zona buscando el triunfo ante Escocia y así terminar lo más alto posible.

De todas maneras, no hay que perder el foco y visualizar que lo importante es consolidar jugadores para agrandar la base.

Así sucedió recientemente en las experiencias en Mundiales que acercaron a Los Pumas a juveniles como Santiago Cordero, Manuel Montero, Guido Petti, Facundo Isa, Pablo Matera, Tomás Lezana, Matías Alemanno, Tomás Lavanini y Matías Díaz, entre otros.

El plantel está integrado por: Eugenio Achilli (Urú Curé), Lucas Gasparri (Sporting MdP), To-

más Granella (Liceo Mendoza), Ernesto Olmedo (La Tablada), Ignacio Albornoz (Tucumán RC), Gaspar Baldunciel (Alumni), Patricio Baronio (Jockey de Rosario), Cristián Bartolini (Pucará), Lautaro Bazán Vélez (Córdoba Athletic), Eduardo Bello (Atlético del Rosario), Emiliano Boffelli (Duendes), Ignacio Calas (La Tablada), Ignacio Calles (Liceo Naval), Juan Cruz Cuyaube (Tala), José Deheza (Jockey de Córdoba), Gregorio Del Prete (Sporting MdP), Javier Díaz (Natación y Gimnasia), Julián Domínguez (Pucará), Bautista Ezcurra, capitán (Hindú); Matías Ferro (Tucumán Lawn Tennis), Ignacio Larrague (CASI), Juan Cruz Mallía (Jockey de Córdoba), Santiago Medrano (Regatas), Domingo Miotti (Tucumán LT), Enzo Ocampo (Atl. del Rosario), Nicolás Ocello (Olivos), Benito Paolucci (CASI), Santiago Portillo (Tucumán LT), Santiago Resino (Universitario de Tucumán) y Vittorio Rosti (Duendes).

De estos 28 jugadores hay 11 que jugaron el Mundial en Sudáfrica. Ellos son Ignacio Calles, Tomás Granella, Ignacio Calas, Ignacio Larrague, Vittorio Rosti, José Deheza, Santiago Portillo, Lautaro Bazán Vélez, Domingo Miotti, Emiliano Boffelli y Bautista Ezcurra. Uno de ellos jugó hace poco un test con Los Pumas en el Sudamericano, el medio scrum marplatense Gregorio Del Prete. Emiliano Boffelli jugó en Pampas XV este año. Esto indica que es un grupo con experiencia, aunque carece de destacadas individualidades, como tuvo en los dos o tres últimos años.

COACHING

espacio y tiempo Todos sabemos que el rugby es el deporte de contacto por excelencia. Sin embargo y a pesar de esta inequívoca definición, una vez conseguida la posesión (primer objetivo), para marcar puntos (siguiente objetivo) nuestro equipo debe quebrar la línea de tackle rival. Es aquí donde el espacio y el tiempo juegan un papel preponderante ya sea para Por Palomo Etchegaray concretar un ataque exitoso, como para construir una sólida defensa.

E

stos son los cuatro puntos fundamentales que debe tener en cuenta cada jugador para mejorar su rendimiento individual y por añadidura, de todo el equipo: La separación lateral entre de cada jugador ¿es la correcta?

La profundidad con que forma la línea ¿es la más conveniente? ¿Los backs están corriendo en la di­rección adecuada?

La velocidad que emplean en la carrera ¿es la más apropiada?

El factor individual que tiene mayor incidencia en la calidad de un ata­que, es el TIEMPO.

• Si el jugador comienza a correr medio segundo antes le sacará al resto tres me­tros de ventaja al llegar a la zona de apoyo. Es por esto que el entrenador debe remarcarle a sus jugadores que siempre deben estar muy atentos para no apresurarse al iniciar la carrera.

• Además de arrancar al límite, su carrera debe ser veloz porque los primeros seis pa­sos son de una importancia vital para ganarle al contrario en espacio y tiempo. Hay que arrancar en el momento justo y no llegar a “lo loco” al punto indicado para poder evaluar la dirección

y velocidad que le daremos al ataque.

• En las pelotas de pri­mera fase los backs tienen el tiempo necesario para alinearse correctamente, mientras que en la ob­tención de segunda fase, como es imprevista, es más difícil ubicarse en forma correcta.

En este caso, muchas veces es preferible sacrificar profundidad (formar plano) para poder darle velocidad al ataque.

• Cualquier duda en la seña que le hagamos a quien dirige el ataque, o si el mensaje es confuso, le creará un problema a toda la línea, y esa vacilación impedi-

rá que los integrantes de esa formación arranquen todos al mismo tiempo. Para evitar esto es importante jugar con la máxima concentración y tener una excelente comunicación entre cada uno de los backs. Esta orden debe llegar a las pe­queñas unidades, como los backs, los forwards, la tercera línea y tiene que funcionar a la perfección para que las distin­tas unidades estén avisadas de lo que han decidido (los medios) que son quienes conducen el equipo.

• La pelota no debe ser liberada por el pack de forwards hasta que el medio scrum la pida, y

éste no debe pedirla, hasta que no sepa qué piensa hacer con ella. Los estrategas del equipo deben saber cómo van a usar la posesión en cada alternativa del juego. Si van a emplear una li­beración controlada ésta debe ser practicada intensamente hasta que la coordinación entre cada una de las uni­dades involucradas (los forwards, los medios, el resto de los backs) haga que el “retraso” provocado en la salida de la pelota para que sea un arma que manejemos de memoria. El medio scrum es el encargado de guiar el ritmo de todas estas operaciones, de la misma forma que un director de or­questa controla el “tempo” de cada uno de los ejecutantes de la orquesta. Esto deberá hacerlo teniendo siempre en cuenta un límite: la habilidad de su pack de forwards para mantener la posesión. Si el medio scrum la pide rápido y sus backs están siendo superados por la marca contraria estará aumentando las posibilidades de perder la posesión. Y si demora mucho la liberación en un pack inseguro asegurar la pelota le estará dando a los forwards con­trarios la posibilidad de robarla. Es por

esto que el medio scrum debe estar atento al funcionamiento de cada una de las unidades de

La pelota no debe ser liberada por el pack de forwards hasta que el medio scrum la pida, y éste no debe pedirla hasta que no sepa qué piensa hacer con ella

Muchas veces es preferible sacrificar profundidad (formar plano) para poder darle velocidad al ataque

El medio scrum debe potenciar el jue­go de los forwards cuando están dominando con el scrum al pack contrario

su equipo y de acuerdo a su evaluación, potenciar el jue­go de los forwards cuando están dominando con el scrum al pack contrario o hacer volar la pelota al wing al descubrir fallas en la marca de la línea rival.

separación

Cuanto más separado esté el receptor de la pelota del portador más difícil será para el defen­sor poder detenerlo. Una mayor distancia entre los jugado­res facilita el trabajo de quien debe realizar el pase porque al haber más espacio no se necesita una precisión milimétrica. En un ataque de dos contra uno, un buen timing significa dar el pase cuando el defensor tomó la marca, pero antes de que el portador de la pelota esté bajo presión. Esto sucede cuando el atacante está más cerca del defensor que del receptor del pase. Por lo tanto, si el receptor está ubicado muy cerca del por­tador de la pelota, el atacante tendrá que llegar a un punto peligrosamente cercano al defensor antes de realizar el pase.

profundidad

Es mejor formar plano que profundo. Cuando enviamos la pelota hacia atrás le estamos regalando tiempo y espacio a la defensa contraria. Si la pelota va un metro para atrás de nuestra línea de ataque, la de­fensa rival tendrá un

metro más para organizarse, y un metro puede sig­nificar “el tiempo” suficiente como para generar un ataque peligroso.

Esto es así para un defensor en un 2 contra 1 como lo es también pa­ra el pack de forwards o para una línea de backs que está en pleno ata­que. Cuanto más atrás

vaya nuestro pase mayor será el tiempo regalado que le estaremos dando a la defensa contraria.

Por supuesto que tomar un pase plano no significa que el receptor debe estar en el sitio donde irá la pelota antes de que ésta llegue a destino. El portador de la pelota debe ser capaz de hacer un pase plano al espacio vacío que será inmediatamente ocupado por el receptor en el mismo mo-

En un ataque de dos contra uno, un buen timing significa dar el pase cuando el defensor tomó la marca, pero antes que el portador de la pelota esté bajo presión

mento en que la pelota alcan­ce esa ubicación. Para decirlo de otra forma, no hay que pasar la pelota al cuerpo si­no delante del jugador, ya que se trata de un ataque dinámico. Hay que tener en cuenta, que cuando la pe­lota llega al lugar al que se apuntó, el receptor ya habrá avanzado hasta alcanzar ese espacio.

dirección de la carrera

Es sabido que los backs deben atacar en forma perpendicular al ingoal pero esto no invalida

COACHING

que si advertimos un “quedo” en la defensa contraria debemos aprovechar esa falla y progresar con un ataque en diagonal.

El jugador debe saber utilizar el espacio disponible.

• Cuanto más derecho corramos, más espacio lateral tendrá

el portador de la pelota o su apoyo externo.

• Si corremos recto será más fácil para el apoyo poder cruzarse por el lado interno.

• Correr derecho permite que las tácticas de evasión (me­dia luna y cambio de paso) sean más efi­

La carrera en diagonal le da mayor movilidad a las piernas y el pase es más natural y preciso

caces porque hay más espacio pa­ra un cambio de dirección.

• La carrera perpendicular al ingoal le permite al apoyo estar siempre dis­ponible.

• Disminuye la posibilidad de ser tackleado detrás de la línea de ventaja evitando de esta forma el riesgo de un contraataque.

Aquí existe una importante excepción: en el momento en que el jugador pretende pa­sar la pelota no es conveniente aumentar la velocidad ni correr dema­siado derecho. La carrera en diagonal (mirando al compañero) le da mayor movilidad a las piernas y el pase es más natural y preciso.

Correr a toda velocidad puede resultar muy útil si en el momento indicado sabemos cambiar de marcha

velocidad Cuanto mayor es la velocidad mejor.

• Tiene menos tiempo la defensa para pensar y organizar la línea de tackle.

• Obliga a los rivales a tener una precisión milimétrica en el pase.

• Aumenta la posibilidad de que el contrario cometa errores de­fensivos.

• Acrecienta considerablemente la chance de romper la línea de tackle y nos permite ganar ese metro fundamental para que llegue nuestro apoyo.

Existen, por supuesto, excepciones a es­ta regla como a todas las otras. Correr a toda velocidad puede resultar muy útil si en el momento indicado sabemos cambiar de marcha l

catedrales mundalistas En cualquier competencia mundialista la escenografía es esencial. Es decir los estadios. Nadie desconoce que el lugar destinado a la realización de los partidos debe incorporar modernidad, comodidad, estética y estar ubicados en zonas estratégicas y aledañas. La RWC de Inglaterra se disputará en 13 escenarios debidamente acondicionados y elegidos por el Comité del World Rugby (antes IRB) que albergarán a los 48 partidos del 8º Mundial de rugby.

En comparación al que se jugó en estas tierras en 1991, la segunda Copa en realizarse, casi todos los partidos se disputan en estadios ingleses, y sólo uno, en el Millennium de Cardiff. No son de la idea de jugar un torneo absolutamente nacionalista. Por el contrario en 1991 organizado también por Inglaterra, de los 19 estadios apenas cuatro fueron ingleses (Twickenham, Welford Road, Kingsholm y Cross Green). Los otros fueron 3 en Gales, 2 en Irlanda, 8 en Francia y 1 en Escocia.

Otra diferencia es que será parte del grupo de estadios nada menos que Wembley. La “Catedral” futbolera se entrometerá en el mundo del rugby, será todo una curiosidad, más en un país tradicionalista como el británico que tendrá en este Mundial dos catedrales de los dos deportes más populares: Twickenham y Wembley, que pasará a ser el estadio de mayor capacidad, con 90 mil ubicaciones.

Además así como este Mundial tendrá esa unión espiritual con el fútbol, se dará otra ligazón histórica que será tener como parte de los escenarios al Estadio Olímpico, epiKingsholm Stadium

Wembley Stadium

centro de los últimos Juegos Olímpicos Londres 2012, cerrando así la máxima trilogía deportiva.

Reunir en un Mundial a estadios de los tres eventos deportivos más convocantes del planeta: Fútbol, Rugby y Juegos Olímpicos es lo máximo que se puede ofrecer a los espectadores.

Habrá otros estadios donde se disputarán partidos del Mundial que pertenecen al mundo del fútbol. El Estadio Ciudad de Manchester, cuyo nombre comercial es el Etihad Stadium, que es donde juega oficialmente el Manchester City (donde actúan Sergio “Kun” Agüero, Pablo Zabaleta y Martín Demichelis). El St. James Park, donde se desempeña el Newcastle United FC; el King Power Stadium, de Leicester, donde juega el Leicester City Football. O el Villa Park, de Birmingham, donde actúa el Aston Villa en la Premier League.

King Power Stadium Claramente se nota el aporte del fútbol a este Mundial de rugby que pretende ser el más redituable económicamente de todos los jugados hasta aquí. Por algo se utilizarán estadios de más de 30 mil espectadores, con dos excepciones que son el Kingsholm de Gloucester (18 mil ubicaciones), y el Sandy Park de Exeter (con apenas 11 mil). La apuesta de agotar todas las localidades es el gran desafío impuesto por la organización.

Los Pumas debutarán el domingo 20 de septiembre ante Nueva Zelanda, en Wembley. Cinco días después se enfrentarán con Georgia en el Kingsholm de Gloucester. Luego, el domingo 4 de octubre, tendrán un encuentro clave ante Tonga en el Leicester City. Y cerrarán la primera ronda con Namibia, nuevamente en el Leicester City, el domingo 11 de octubre.

MasterCard presentó en el DOT la Copa del Mundo Inglaterra 2015

Jorge Colombatti, Vicepresidente de Marketing, Agustín Pichot, embajador de MasterCard, Martin Lang Country Manager de Mastercard y Damián Di Marco, Director de Marketing de MasterCard

Primer Test Los Pumas 54 - EE.UU. 6

sumar experiencia El seleccionado argentino, integrado por jugadores del medio local cumplió con creces la primera prueba en un año especial, al derrotar con mucha comodidad a Estados Unidos por un categórico 54 a 6. Este partido fue el primero de la serie y se realizó en la cancha del Jockey Club de Salta, el conjunto nacional se mostró sólido en el trabajo de los forwards y muy afilado para lanzar el ataque. En total se registraron ocho tries y lo más importante fue que mantuvo el ingoal invicto y no hubo lesionados que lamentar. (Especial desde Salta)

F

ue un ensayo a toda orquesta. El equipo argentino de esta forma abrió el telón de una temporada espectacular. Importantes sucesos como la cuarta participación en el RCh, el amistoso ante los Springboks por la conmemoración de los 50 años de la primera gira a Sudáfrica, los encuentros preparatorios ante los Barbarians Franceses…y la Copa del Mundo.

La magna competencia de este deporte será el desafío más exigente que deberán afrontar Los Pumas, que finalizarán la temporada en el Millennium ante los Barbarians. Por eso, qué mejor inicio que un triunfo ante un seleccionado como el de EE.UU. que también está preparándose para el Mundial. La importancia de este estreno realizado en la cancha del Jockey Club de Salta, radicó en ver en acción al grupo de jugadores que en su mayoría se había desempeñado en los Pampas XV, obteniendo el título en el Pacific Challenge. Muchos de estos jugadores ya firmaron su contrato con

la UAR, y algunos seguramente van a estar en el Mundial de Inglaterra. Es innegable que este encuentro preparatorio fue positivo. El duelo fue netamente favorable a Los Pumas, que lograron una rotunda victoria por 54 a 6, debido al dominio impuesto en líneas generales frente a un seleccionado estadounidense, que siempre exige contar con unos forwards combativos, por el rigor físico que imponen sus jugadores. Cabe destacar que si bien el equipo argentino no contó con los jugadores que militan en los clubes europeos, tampoco EE.UU. llegó con todo su potencial ya que no viajaron las figuras que juegan en Europa, como su crack Chris Wyles (Saracens). Jugaron bien, ganaron sin discusión y lo importante fue que no hubo lesionados, algo que a esta altura puede ser una tremenda frustración para cualquier jugador que sueña con estar presente en la gran cita. Los Pumas mostraron variantes, convicción y una soberbia adicción al tackle por parte de jugadores como Javier

Ortega Desio, Facundo Isa, Matías Moroni, Santiago Cordero, Matías Díaz, Matías Alemanno, Julián Montoya, Jerónimo de la Fuente, que demostraron que están para afrontar exitosamente grandes desafíos. Otros como el capitán Tomás Cubelli, Manuel Montero, Pablo Matera, Santiago González Iglesias y Martín Landajo aportaron un mayor roce internacional. Fue una importante prueba para Daniel Hourcade para poder convocar en la lista mundialista a los mejores.

los novatos

En Salta fue la presentación en sociedad de varios de los nuevos jugadores que apuntan a ser el recambio del seleccionado argentino. Algunos que ya han sido Pumitas, luego Jaguares, recientemente Pampas XV, y han tenido su bautismo grande con Los Pumas en la gira de noviembre. Estos son:

Lisandro Ahualli de Chazal

los protagonistas Argentina (54): 15 Cordero (37mPT, Orlando); 14 Moyano, 13 Moroni, 12 De la Fuente y 11 Montero; 10 González Iglesias (15mST, Ezcurra) y 9 Cubelli (cap) (15mST, Landajo); 8 Isa (25mST, Ahualli de Chazal), 7 Ortega Desio y 6 Matera; 5 Alemanno (10mST, Albertario) y 4 Petti; 3 Díaz (15mST, L. Noguera Paz), 2 J. Montoya (ST, M. Cortese) y 1 B. Postiglioni (25mS, R. Tejerizo). Entrenador: Daniel Hourcade Estados Unidos (6): 15 Hall; 14 McLean, 13 London (36mST, Cariaga), 12 Filikitonga y 11 Stanfill; 10 MacGinty (21mST, Pangelinan) y 9 Suniula (30mST, Kruger); 8 McFarland, 7 Sumsion (30mST, Shepherd) y 6 Veamatahau (7mST, Trouville); 5 Landry (22mST, Cullen) y 4 Barrett; 3 Baumann (21mST, Fenoglio), 2 Thiel (cap) y 1 McLellan (ST, Wallace). Entrenador: Tolkin.

Tantos 1º tiempo: 2m gol de González Iglesias por try de Montero (A) (7-0); 6m penal de MacGinty (EU) (7-3); 20m gol de González Iglesias por try de Isa (A) (14-3); 26m gol de González Iglesias por try de Cubelli (A) (21-3); 34m gol de González Iglesias por Try penal (A) (28-3); 36m penal de MacGuinty (EU) (28-6) Tantos 2º tiempo: 3m gol de González Iglesias por try de Montero (A) (35-6); 21m gol de B. Ezcurra por try de Isa (A) (42-6); 25m gol de B. Ezcurra por try de De la Fuente (A) (49-6); 39m try de Orlando (A) (54-6)

Gerónimo Albertario

da. El 2ª la aparición de esta tempora Gerónimo Albertario es rporarinco de idad rtun opo s, tuvo la línea de Pucará a los 27 año El hombre del equipo ce.

Pon as Luc de o retir del se al grupo a raíz jugó e 2 metros y pesa 114 kilos), de Adrogué, de buen físico (mid año se destacó con Pampas XV. y este en el 2014 en los Jaguares no ser un o en el scrum y a pesar de Es un buen saltador, es sólid o de atrás en un puesto and luch Está ro. futu ho rán juvenil tiene muc para figurar entre los que viaja donde hay muchas alternativas al Mundial de Inglaterra.

Lisandro Ahualli de Chazal, otro de los desconocidos con muchas condiciones. Ha tenido buenos desempeños en Pampas XV (campeón de la Pacific Challenge), y en los Jaguares disputando la Nations Cup el año pasado en Bucarest. Como buen tucumano (juega en Universitario), tiene mucha movilidad y es muy guapo en el juego de contacto.

Tiene un tackle agresivo, es especialista en recuperar pelotas sueltas y es hábil saltando en el fondo del line (1,91m y 105 kg). Su sueño es integrar la lista mundialista porque en su puesto abundan muchos Pumas titulares.

Matías Moroni Facundo Isa

Matías Alemanno

Matías Moroni, el centro de CUBA jugó su primer test ante USA y tiene muchas posibilidades de integrar la lista de los 31 mundialistas. Las principales virtud es son su poder de impacto en el centro de la cancha (1.85 mt y 87kg), tiene una muy buena defensa, es muy combativo y le da mucha dinámica a la línea. Está en la pelea para ir a la RWC metiéndole mucha presión a Marcelo Bosch para quedarse con la número 13. Le juega en contra la inexp eriencia (tiene 24 años y apenas 2 test matches) pero lo respa lda su enorme ímpetu y su mentalidad ganadora (fue pieza clave en los títulos que ganó CUBA en el Top 14 del 2013 y del Nacional de Clubes del año pasado). de Santiago Facundo Isa, el tercera línea de 21 años tuvo la posimbre novie de ea Lawn Tennis en la gira europ de Los Pumas bilidad de mostrarse debido a las lesiones Pumitas (jugó titulares y lo hizo en gran forma. Integró Los en la Nations res Jagua los en ipó partic ), la JWC del 2013 as XV en Pamp con eón camp fue Cup y la Americas Cup; temente en la la Pacific Cup del 2014 en Australia y recien iencia en el StaPacific Challenge en Fiji. Tiene una exper s pero sin tener orada temp dos o estuv de Français donde Los Pumas ante continuidad en el juego. Sumó 3 test con fue una de las Escocia, Italia y Francia. Y recientemente es un jugador Isa tries.

2 ndo anota EEUU a frente s figura obsesión por gran su es fuerte Su te. poten vigoroso, y muy ja muy bien Mane or. ganad tu el tackle y un enorme espíri ién como 7 o 6. la base, es octavo, y se desempeña tamb en un puesto que Es un serio candidato para ir al Mundial s. figura es grand de está poblado

Matías Orlando

ea de riencia. El 2ª lín ue sumando expe la “escuelita” en los sig no an em Al o Matías os e hiz rdoba tiene 23 añ los Pumitas La Tablada de Có ativos. Jugó 2 mundiales con ern alt el 2014; jugó sta ha 12 20 seleccionados el Jaguares desde tres veces o pasado, y fue M-20; integró los mericano del añ 2013, la da m Su co el da na Vo nti la ge con Ar para participar en as o cammp nd Pa sie o, los a añ convocado ege de este y la Pacific Chall n muchas ya so s de da ali cu s Pacific Cup 2014 Su cho peso últimos torneos. mt y 117kg) y mu mucho peón en los dos an tamaño (1.99 gr ipa su rtic pa de y r a sa nic pe que a buena téc el fijo, tiene muy jo de pelota. Esas que se siente en o su buen mane ntana de junio. nd ha ec rov ap o del juego suelt h 2014, y la ve Barbarians itieron jugar el RC aptitudes le perm distinción de haber integrado los ial. la nd y t Mu el tes en 11 tar ya Suma zas de es muchas esperan británicos. Tiene

Matías Orlando es uno de los preferidos de Daniel Hourcade. El centro tucumano de 23 años que juega en Huirapuca, es un muy buen tackleador, tiene velocidad y oportunismo para llegar al try. Con Los Pumas jugó 5 test en las ventanas de junio del 2013 y 2014, pero luego una lesión lo dejó sin posibilidades de mostrarse en el segundo semestre del año pasado. Hoy ya repuesto arranca con la oportunidad de jugar su primer Mundial pero tendrá una lucha muy intensa por el puesto.

Segundo Test Los Pumas 28 - EE.UU. 23

Pablo Matera

sólo el triunfo

No fue una revancha deseada la que vivió el equipo argentino ante Estados Unidos. Daniel Hourcade realizó varios cambios que se sintieron y por parte del rival mejoró la presión, ajustó su defensa y con eso, emparejó el partido.

Esto explica el ajustado triunfo del equipo argentino por 28 a 23 en el estadio Padre Martearena. (Especial desde Salta)

E

l seleccionado argentino volvió a derrotar a Estados Unidos en el segundo amistoso de la serie en Salta. Pero en esta oportunidad, como consecuencia de los cambios que realizó Daniel Hourcade, el margen resultó más ajustado que el primer encuentro ya que en esta ocasión la victoria fue por 28 a 23. Con siete cambios con respecto al primer test, el equipo argentino, que oficialmente no eran Los Pumas, bajó considerablemente su nivel. Esto fue lo que sucedió más allá de una levantada de las Águilas que obligó a este inexperto equipo a cometer errores y a transitar los ochenta minutos tensos y muy peleados. No hubo lugar para lujos más allá de que por momentos el equipo demostró poder de definición, especialmente por el lado de “los experimentados” Manuel Montero, Pablo Matera y Tomás Cubelli.

Los problemas más visibles fueron en la faz defensiva. Al equipo no se lo vio combativo, no tuvo un tackle demoledor y la falta de contundencia en el tackle fue funcional a un rival que encontró facilidades para crear peligro.

para seguir En el estadio Padre Martearena de Salta se pudo ver en acción a otros integrantes del conjunto nacional que pudieron mostrarse, sumar minutos de juego y tratar de convencer al cuerpo técnico de que están para grandes desafíos: (1.84 mt y 96 kg.)

Gabriel Azcárate, el tucumano de 27 años por varios clubes pasó asia, Gimn formado en el club Natación y Francia y Glasgow de como Buenos Aires CRC, Carcassone de con EEUU tras una leEscocia. Ascárate reapareció en la serie 2014 cuando aún se del fines desde vo sión que lo tuvo inacti un centro de amplia es ate Ascár desempeñaba en el Glasgow. ade. A nivel selecexperiencia y una de las debilidades de Hourc las tres primeras en o estuv , M-21 y M-19 ta Pumi ciones, fue sudafricana del om Vodac la en XV, as Pamp experiencias con los , jugó para 2012 el en y eón) camp 2011, (era titular del equipo s jugó ante Georgia, Argentina 4 Sudamericanos, y con Los Puma virtud es ser un implaIrlanda, Francia e Inglaterra. Su principal y posee un vigoroso pase, buen tiene cos”; cable “voltea muñe ate está en la pelea Ascár ades, quiebre. Por todas estas cualid ial. para poder participar en su primer Mund

Gabriel Azcárate

muy ional back de Hindú es una Bautista Ezcurra. El polifunc or como apertura may n cció sele la en utó buena aparición. Deb ndo o centro en el segundo ingresa bis en el primer partido y com que dor juga un es que lo por g win por Moroni. También juega de ecto muy buscado por proy un es kg 85 y mt 8 1,8 con 20 años, ico, aporta un enorme caudal técn cualquier entrenador, ya que a una gran sum le Se try. al ar lleg ya velocidad, y oportunismo para s. Tiene muy poca experiencia nil efectividad pateando a los palo juve dial mun un con curriculum que solamente cuenta en su . itas disputado con Los Pum

Ramiro Moyano

Javier Ortega Desio

Tomás Lezana junto con LeguiTomás Lezana, es el tercer santiagueño do. El tercera ciona selec el a integr que Isa, do zamón y Facun selección de la en nto brimie descu le línea, ha sido un notab o. Lezana, con cara Hourcade en la gira europea del año pasad su gran fortaleza de estudiante secundario, se destaca por es un gran esledor, demo tackle un Tiene al. física y ment riesgos. Le medir sin a encar y s pecialista en pelotas suelta no exponer tanto faltaría jugar con menos vehemencia, para en Santiago Lawn su físico. El tercera línea se desempeña 95 kg. En su foja pesa y mt 1,88 mide años, 21 Tennis. Tiene Los Pumitas en con M-20 de iales de servicios jugó dos Mund ica’s Cup el año 2013 y 2014; jugó con los Jaguares la Amer la Pacific Challenge pasado, fue parte del equipo campeón de as XV. Pamp con Fiji en año este de jugada en marzo

Ramiro Moyano fue otro de los tucumanos (24 años, 1.80m y 86kg), cuya mayor característica es su enorme compromiso con el juego, amor propio, una enorme valentía y una gran aptitud para llegar al ingoal, que lo tiene entre ceja y ceja. Por eso es tenido en cuenta y pelea por conseguir su ticket para Inglaterra 2015. Experiencia no le falta ya que ha participado en un Mundial Juvenil en el 2010; jugó varias veces el Circuito Internacional de Seven; intervino en tres Sudamericanos; y se ha convertido en un infaltable de Pampas XV desde el 2011 hasta la actualidad (obviamente formó parte de los equipos campeones de la Vodacom, Pacific Cup y Pacific Challenge). Lo que no tiene son caps de primer nivel con Los Pumas. Esa es una prueba que debe dar si quiere estar en el Mundial.

Javier Ortega Desio. El ex tercera línea del SIC que hoy representa a Estudiantes de Para ná, el club donde se formó, fue uno de los que repitió una buena actuación ante USA buscan do fogueo internacional y llegando a ser uno de los destacados del con nacional. Es un serio aspiran junto te a participar del Mundial , y hasta llegar a ser titular, ya que es un tercera línea con mucha técnica y muy veloz. Además es una buena alternativa en el line ya que tiene buena altura (1.93mt y 108 kg) y una muy buena técnica de salto. Con 24 años está en una buena edad y cuenta con 12 test, sumando los partidos que disp utó en el último RCh y en la gira de Noviembre del 2014.

Matías Díaz Santiago Cordero

los protagonistas Argentina (28): 15 Ramiro Moyano, 14 Matías Orlando, 13 Matías Moroni (22mST, Bautista Ezcurra), 12 Gabriel Ascárate (11mST, Jerónimo de la Fuente) y 11 Manuel Montero; 10 Santiago González Iglesias y 9 Martín Landajo (cap) (17mST, Tomás Cubelli); 8 Lisandro Ahualli de Chazal (11mST, Facundo Isa), 7 Javier Ortega Desio y 6 Tomás Lezana; 5 Matías Alemanno (7mST, Pablo Matera) y 4 Guido Petti; 3 Matías Díaz (7mST, Bruno Postiglioni), 2 Santiago Iglesias Valdez (3mST, Matías Cortese) y 1 Lucas Noguera Paz (22mST, Roberto Tejerizo). Entrenador: Daniel Hourcade Estados Unidos (23): 15 Hall; 14 Pangelinan (29mST, cariaga), 13 Seamus Kelly (cap), 12 Ronnie McLean (18mST, Lemoto Filikitonga) y 11 Tim Stanfill; 10 Alan MacGinty y Shalon Suniula; 8 Matt Trouville, 7 John Quill y 6 Alastair McFarland (18mST, Phil Thiel); 5 John Cullen y 4 Louis Stanfill (16mST, Ben Landry); 3 Chris Baumann, 2 Zachary Fenoglio y 1 Olive Kilifi (22mST, Nicholas Wallace). Entrenador: Mike Tolkin.

Tantos 1º tiempo: 1m gol de González Iglesias por try de Montero (A) (7-0); 16m gol de MacGuinty por try de Quill (EU) (7-7); 35m penal de MacGuinty (EU) (7-10); 37m gol de González Iglesias por try de Iglesias Valdez (A) (14-10).

Tantos 2º tiempo: 6m penal de McGuinty (EU) (14-13); 11m penal de MacGuinty (EU) (14-16); 17n gol de González Iglesias por try de Matera (A) (21-16); 24m gol de González Iglesias por try de Cubelli (A) 828-16); 31 gol de Mac Guinty por try de él mismo (EU) (28-23) Estadio: Padre Martearena (Salta) Arbitro: Joaquín Montes (Uruguay)

Matías Díaz el joven pilar mendocino que juega en el club Teqüé, hace dos años se consagró como figura de Los Pumitas en el Mundial juvenil del 2013. Tuvo un buen debut en Los Pumas convocado por Santiago Phelan para jugar el RCh, y también participó de la serie de noviembre de ese año. Tiene una buena técnica en el fijo y una llama tiva movilidad (mide 1.85 mt y pesa 145 kg) lo que lo catapultó a jugar un partido con los Barbarians en noviembre del 2013 . Es un jugador inclaudicable que jamás baja la guardia. Fue el primer argentino en jugar el Súper Rugby en los Highla nders.

Bruno Postiglioni

en el g de Regatas, se destacó Santiago Cordero. El win vocon fue ente dam rápi y itas Mundial del 2013 con Los Pum eriencia en la gira europea. exp ar sum para as cado a Los Pum alecer y velocidad no llegó a prev Pero a pesar de su talento as por dud dejó que ya a gam alta de en el rugby internacional lidad faci la y kg) 83 y mt 7 a (1.7 su limitada envergadura físic un de cer care al nes es fortacho para ser desbordado por win tudes y lo ha lleapti sus en fía con e rcad tackle vigoroso. Hou rodaje r la confianza. Le ha dado vado de a poco a recupera ions Nat la en s uare Jag los ó con en los Pumas Seven, particip en la America’s Cup del 3, 201 del Cup m aco Vod Cup, en la Fiji. la Pacific Challenge Cup en 2014, y con Pampas XV en

Bruno Postiglioni con 27 años y 16 test matches, tiene una experiencia incuestionable. Por eso en cada partido tanto de pilar o hooker el platense, de 1.85 mt y 110 kg, no quiso desperdiciar esta oportunidad ante EEUU de ser una pieza importante en Los Pumas que diputarán el Mundial. Lo avala su versatilidad para ejercer funciones en cualquiera de los tres puestos de la primera línea. Habrá que ver si esto le permite cumplir su sueño añorado de estar en la lista para viajar a Inglaterra 2015.

gentileza de Gustavo Severo

El jugador Luciano Gallardo, de Lomas, fue distinguido con el premio Caballeros por la Agrupación de Veteranos del Rugby, mientras que San Andrés fue el club nominado para quedarse con la Copa Espíritu del Rugby.

premio a la Conducta Caballeros del Rugby

El acto de entrega de la séptima Copa Espíritu del Rugby (Club San Andrés) y de la Medalla al Caballero del Rugby (Luciano Gallardo, Lomas AC) fue entregado por la AVR desde 1976, cuando nuestro director Adolfo Etchegaray fue el primero en ser distinguido con este premio.

Cabe destacar, que es de vital importancia la tarea realizada por las Comisiones de Disciplina y Competencias de la URBA para designar a los merecedores de este reconocimiento.

La Copa es un premio otorgado en forma conjunta por la URBA y la Asociación de Veteranos, en honor al cincuentenario de la mencionada asociación; que cada año reconoce al club de mejor conducta deportiva (incluyendo equipos mayores y juveniles).

Luis Gradín, Presidente de la URBA, agradeció la presencia de los asistentes y dijo: “Esta designación, tanto al club como al jugador, es un reconocimiento muy importante y fundamental para este deporte”.

Luego tomó la palabra Daniel Bracht, Presidente de la Asociación de Veteranos: “La Copa Espíritu del Rugby, que otorgamos conjuntamente con la URBA, estuvo muy disputada entre cuatro clubes: El Retiro, Porteño, Champagnat, y por supuesto San Andrés. Ninguno de los clubes tuvo expulsados durante la temporada 2014. El rugby es un deporte que va creciendo en técnica y competitividad, pero que no debe perder sus valores, como el compañerismo y la conducta deportiva, tan importantes en este deporte”.

Arriba: Luis Gradín (Presidente URBA); Juan Colombo (Buenos Aires C&RC), Daniel Bracht (Agrupación Veteranos), Luciano Gallardo (Caballero del Rugby 2014)

Adolfo Etchegaray y Juan Dartiguelongue, premiados en 1976 y 1977 Marcelo Loffreda, premiado en 1992

(CASI) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Adolfo Etchegaray . . . . rtín) 1976 Ma . . . . . . . . . . . . . . . (San Jorge Dartiguelongue . ano) lgr 1977 . . . . . . . . . . . . . . . . . (Be Pedro Stocks . . . . . . . . . n) ció 1978 Na . . . . . . . . . . . . . (Banco Hugo Porta . . . . . . . . . . ) ón red 1979 . . . . . . . . . . . . . . (Pueyr Martín Sansot . . . . . . . .

C) (SI . .

1980 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Tomás Petersen . . . . . . wman) 1981 . . . . . . . . . . . . . . . . . (Ne Rodolfo Ventura . . . . . . . (SIC) .

1982 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Rafael Madero . . . . . . . umni) 1984 . . . . . . . . . . . . . . . . . . (Al Jorge Braceras . . . . . . . . (SIC) .

1985 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Ricardo De Vedia . . . . . an) wm 1986 . . . . . . . . . . . . . . . . . (Ne Miguel Tezanos Pinto . ú) ind 1987 (H . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Juan Pablo Piccardo . . . io) sar 1988 Ro . . . . . . . . . . . (Atl. del Daniel Baetti . . . . . . . . . umni) 1989 . . . . . . . . . . . . . . . . . . (Al Eduardo Torello . . . . . . . (SIC) .

1990 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Diego Cash . . . . . . . . . . . (SIC) .

1991 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Marcelo Loffreda . . . . . gatas) 1992 (Re . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Pablo Camerlinckx . . .

Plata) 1993 . . . . . . . . . . . . . . . . . (La Germán Llanes. . . . . . . umni) 1994 (Al . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Sebastián Salvat . . . . . . ros) tre 1995 . . . . . . . . . . . (Los Ma Guillermo Ugartemendía ni) um 1996 (Al . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Gonzalo Camardón . . . ú) ind 1997 (H . da . . . . . . . . . . . . . .

Nicolás Fer nández Miran C) (SI . .

1998 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . y José Cilley . . . . . . . . . n Luis) . . . . . . . . . . . . . . . . . (Sa José Altube . . . . . . . . . .

(CASI) 1999 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Santiago Phelan . . . . . . indú) 2000 (H . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Martín Grote . . . . . . . . ni) um 2001 (Al . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Federico Schacht . . . . . o) nd na 2002 . . . . . . . . . . . . . (San Fer Omar Gómez . . . . . . . . at) gn 2003 pa . . . . . . . . . . . . . (Cham Javier Molina . . . . . . . .

(CASI) 2004 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Federico Böck . . . . . . . . umni) 2005 (Al . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Santiago van der Ghote om) 2006 (Da . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Gonzalo Gorodietsqui . s) ma 2007 (Lo . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Hernán Kaiser . . . . . . . .) .As Bs 2008 de . . . . . . . . . . (Ciudad Juan Zaffaroni . . . . . . . . o) an lgr 2009 (Be . . . . . . . . . . . . . . . . .

Agustín López Isnardi . á) 2010 . . . . . . . . . . . . . . . . . (Pucar Conrado González Bravo io) sar 2011 Ro l . . . . . . . . . . . (Atl. de y Fer nando Semino . . .

Plata) . . . . . . . . . . . . . . . . . (La Esteban Durante . . . . . an) wm 2012 (Ne . . . . . . . . . . . . . . . . .

Alfredo Cordone . . . . . . ) ros tre 2013 Ma día. . . . . . . . . (Los y Juan Pablo Ugartemen s) ma (Lo . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Luciano Gallardo . . . . .

2014 Pablo Camerlinckx, premiado en 1993

WAISALE SEREVI

“el Mago” Una categoría a veces relegada dentro del mundo del rugby, el Seven a side, guarda, al igual que el juego de XV, una batería de símbolos, códigos, figuras y tradiciones.

En esta disciplina, Waisale Serevi fue sin duda, su máximo exponente.

Por Gonzalo Segura

Intentar explicar cómo jugaba al rugby Serevi es difícil. Quien lo haya visto jugar, sabrá de qué estamos hablando, y el que no, ya no podrá hacerlo, salvo por YouTube. Su percepción del espacio, velocidad de reacción (mental y física), aceleración, y sobre todo por el atrevimiento, le dieron a la disciplina un toque

estético que ningún otro jugador ha podido -al día de hoy- igualar. Nunca mejor utilizado el apodo de “Mago”, nunca mejor empleado el título de “Rey”. Así como en el Rugby Union la rivalidad entre los All Blacks y los Springboks encabeza todos los clásicos internacionales, en el Seven, no hay partido como Fiji-Nueva Zelanda.

Una nación rugbística de tercer orden, el seleccionado del reinado de Fiji nunca fue uno de renombre, tampoco protagonista de grandes hazañas. Vecina de la gran potencia del Pacífico, la unión fijiana siempre vio a sus mejores exponentes migrar a tierras neocelandesas.

De participaciones indiferentes en los mundiales de XV, fue en el Seven donde ganaron su reputación internacional. Y la explicación para esta aparición cuasi espontánea es una sola: Waisale Serevi.

Para Serevi no todo en el seven tenía que ser rápido: no era extraño verlo parado y en posición estática, evaluando para dónde arrancar, viendo dónde estaba el punto débil de la defensa contraria

Jugó rugby XV en el Leicester inglés

La pregunta es valedera: ¿Qué llegó primero, el rugby champagne fijiano o Waisale Serevi?

Independientemente del orden correcto, lo cierto es que el genial apertura redefinió el concepto del lujo, y del estilo. Nunca muy amigo del contacto, mucho menos del tackle, siempre se encargó en dedicarle sus arranques y esfuerzos a la búsqueda de los espacios.

Inclusive erradicando esa tendencia de que en el Seven todo tiene que ser rápido: no era extraño verlo parado y en posición estática, evaluando para dónde arrancar, viendo dónde estaba el punto débil de la defensa contraria.

Y así como Twickenham, el Eden Park y Ellis Park componen la trinidad de

los grandes santuarios históricos del Rugby Union, sólo existe una catedral en el Seven: Hong Kong. Serevi fue cardenal, obispo y hasta Papa en ese templo recóndito, alejado del resto del mundo del rugby.

Antes del Circuito Mundial que hoy domina el calendario de la categoría, la cita era única, extraordinaria, superlativa. Era anual, y sólo importaba ir a Hong Kong a ganar. Serevi fue 18 veces y ganó 8. Además, fue campeón del mundo en 2005, en esa cancha. Ésa fue la segunda vez que levantó la Copa Melrose.

Desde su creación en 1999 y hasta el año 2006, el Circuito Mundial de Seven tuvo sólo un campeón: Nueva Zelanda. El primer equipo en romper esa racha fue Fiji. Un Fiji liderado, capitaneado y dirigido técnicamente por Waisale Serevi.

El campeonato del mundo de 2005 fue uno de los hitos de su carrera. Líder de un equipo más que experimentado, con jugadores como Marika Vunibaka, Apolosi Satala, jugaron una final memorable, derrotando a su clásico rival y desplegando lo mejor de su juego.

Si bien los mundiales y el circuito fueron sus torneos predilectos, también fue protagonista de los Commonwealth Games, donde obtuvo medallas plateadas en 1998 y 2002.

foja de servicios • Waisale Tikoisolomoni Serevi nació en Suva, Fiji, el 20 de mayo de 1968 (48 años).

• Actuó en distintos clubes locales. En 1988 Nasinu Rewi; y al año siguiente se incorporó a Nabua.

• Como profesional jugó en Japón en el Mitsubishi de 1993 a 1996. Pasó por el Leicester de Inglaterra en 1998.

• Cerró su carrera en Francia en Mont de Marsan (1998 al 2003), y en Bégles Bordeaux del 2004 al 2008.

• En el rugby de XV disputó 38 test. Anotó 221 puntos sumando 11 tries, 27 penales, 40 conversiones y 3 drops.

• Disputó 7 partidos mundialistas. En 1991 (ante Canadá y Francia); en 1999 (frente a Namibia, Canadá e Inglaterra), y en el 2003 (contra Francia y Japón) • Debutó ante Bélgica en octubre de 1989 en Lieja con una victoria por 76 a 0 anotando 2 tries, y su última partido fue en el 2003 en el Mundial de Australia, frente a Japón con un triunfo por 41 a 13 con un penal del ya veterano Waisale.

honores • Jugó 3 Mundiales de seven para Fiji. Se consagró campeón en Hong Kong 1997.

• Ganó 6 veces el prestigioso Seven de Hong Kong en los años 1990, 1991, 1992, 1997, 1998 y 1999.

• Fue Campeón de los Juegos Commonwealth en Kuala Lumpuir, Chile, Australia, Mar del Plata, Dubai, Fiji, Stellenboch, • Es considerado por muchos especialistas junto a Eric Rush como los mejores jugadores de seven de la historia.

off, off, off !

Mucha admiración causaba la imagen del Mago Serevi en el rugby argentino. De afuera originaba una verdadera admiración verlo hacer sus malabares desde aquel inolvidable Seven de Punta del Este de 1994 que ya conocía por la gran experiencia que había vivido el otro grande del seven de esos tiempos que era el neocelandés Eric Rush, rival y amigo de Serevi. Fue el primer contacto cercano que se tenía con Serevi que ya era una figura mundial. Pero ahí, en el viejo Campus de Maldonado, dejaba mudos a todos con sus corridas, se oían risas festejando sus locuras, esquives y tries. Eso sí, los que lo enfrentaban sentían que este escurridizo duende tenía actitudes sobradoras. Era un clásico verlo llevar la pelota con una mano en forma de bandeja disminuyendo su carrera, esperando que se acerque el último rival para acelerar en los últimos metros y dejarlo totalmente desairado. “Yo siento el rugby así. No lo hago para humillar a nadie”, explicaba Waisale.

No todos los entendían así. Al año siguiente se dio en Punta el primer cara a cara de dos grandes. Waisale Serevi de un lado se iba a encontrar con Agustín Pichot que hacía su presentación internacional en un duelo de titanes que se dirimió a favor de Fichín, quien contribuyó para que Los Pumas ganaran su primer Seven de Punta del Este, luego de su-

perar a los fijianos de Serevi en la semifinal, y a Australia en la final en el transitorio estadio Ginés Cairo Medina.

Con el tiempo, hubo otro encuentro inolvidable entre Serevi y Pichot, pero no era Agustín. Del otro lado estaba su hermano Enrique Pichot jugando para el CASI. El ámbito fue en el año 1999 en el señorial Middlesex Charity Seven, que se lleva a cabo desde 1926 en Twickenham.

El Atlético realizó una gran campaña que lo llevó a dispuEn 1994, después de vencer a los All Blacks en la final del Seven de Punta del Este, los fijianos se sentaron en círculo, dejaron la Copa en el centro, tar la semifinal donde enfrentó e iniciaron una ceremonia con cantos rituales a Penguins, que contaba con figuras internacionales como un Serevi que estaba inspiradísimo. El Mago estaba realizando su show, pero Enriquito no soportó ese el genio del seven derroche de soberbia y le dio un “correctivo” La química entre Waisale Serevi y el seven se antes de finalizar el primer tiempo. Fue una dio cuando fue convocado para el selecciomuestra de impotencia, un milimétrico nado de Fiji en el torneo de Sydney en 1989. uppercut al mentón. Waisale quedó K.O. y desFue un amor a primera vista. Esta disciplina de la tribuna todo el público comenzó a gritar le permitía aprovechar al máximo el tiempo “off, off, off !!!” esperando que expulsaran a Enriquito, algo que efectivamente sucedió. Eso y espacio para correr y desplegar todas sus genialidades. Con semejante terreno, Serevi sintetizaba los contrasentidos que despertaba se dio cuenta que no lo podían agarrar. Esa su genialidad: admiración desde afuera, impocomunión se extendió hasta el 2004, donde tencia si uno lo enfrentaba.

Bernard Lapasset, presidente de la World Rugby, premia a Waisale Serevi por uno de sus tantos títulos

se convirtió en una verdadera estrella reconocida y respetada por todo el Mundo. Y más allá de todos los títulos y la cantidad innumerable de tries que anotó, pasaron también muchas anécdotas algunas de la cuales las pudimos vivir de cerca, cuando el Mago llegaba para dar cátedra en la época de Oro del Seven de Punta del Este en los ‘90. Desde su primera aparición por el balneario uruguayo fue el niño mimado por todos: organizadores, público y periodistas.

Los que cruzábamos el charco íbamos entre otras cosas, para tener la nota con Serevi. Una tarde libre en pleno certamen de 1994, cuando integró el combinado Fiji

Barbarians, era aprovechada por algunos que se acercaban al hotel donde estaba alojada la delegación fijiana para encontrarse con Waisale. Lo vimos en el lobby vestido sencillamente con ojotas y un pareo multicolor. Nos sorprendió cuando dijo “Por favor ahora no quiero hablar. Es mi momento libre, lo hacemos en la cancha y además tengo algo muy importante que hacer…” Esa frase la dijo con los ojos brillantes y picarones, motivando la curiosidad.

Qué era tan importante?... iba a visitar una señorita!!!

En Punta del Este dejó su impronta en el Campus, obteniendo de manera magistral el torneo ya mencionado de 1994, donde

tuvo como socio al colosal Benji Vuniselavu quien colaboró también en la paliza que le dieron a los All Blacks de Eric Rush, Dallas Seymour, Junior Paramore y Glen Osborne. La final la ganó Fiji por 35-12, tras ir abajo por 12 a 0, hasta que al final del primer tiempo llegó una jugada increíble. Serevi la tomó dentro de su campo y con un movimiento de piernas pasó la marca y enfiló sólo al try, pero al llegar a la línea de 22, soltó la pelota la llevó con el pie hasta el ingoal, aminoró la carrera esperando que un neocelandés se acercara para finalizar la acción. Como ninguno quiso hacer el ridículo, Serevi apoyó junto al poste provocando

el delirio de las 15 mil personas.

A partir de entonces Fiji fue una tromba imparable. Obviamente de esas “locuras” en su toda su carrera hizo miles. Lo emocionante fue haberlo presenciado en vivo y desde bien de cerca.

Nadie podrá olvidar tampoco ese festejo místico. Después del presenciar el Haka de los All Blacks y de haber recibido la Copa de manos de Alberto Lacalle, por entonces presidente de Uruguay, los diez fijianos se juntaron, dejaron la copa en el medio y se sentaron en círculo formando una ronda.

Iniciaron una ceremonia con cantos rituales. Esa atmósfera mágica fue un momento inolvidable para todos.

la vida después del rugby Serevi estuvo también varias veces en la Argentina actuando en la Ciudad Feliz en el Mundial del 2001 que ganaron los All Blacks, aunque Serevi tuvo como siempre una actuación sobresaliente. El momento más brillante en un Seven fue posiblemente en el Mundial jugado en Hong Kong en 1997. Serevi fue capitán de ese equipo que llegó a lo más alto del podio con una consigna “traer de vuelta la Copa Melrose”.

Serevi jugó ese torneo totalmente desatado, con la pelota hacía lo que quería, sus movimientos de piernas le permitían eludir, acelerar y desacelerar a un ritmo jamás visto. En los primeros tres partidos del torneo Serevi anotó 59 puntos para ayudar a que Fiji fuera uno de los favoritos del torneo. Fiji no cedió un punto hasta la semifinal (su sexto partido del torneo) y finalmente, ante Sudáfrica (la final, recién sintió el acoso al sufrir dos tries en contra. Ante eso, Fiji respondió con cuatro tries para sellar el resultado final de 24-21 logrando así el primer Mundial. Como se esperaba el Mago Serevi se llevó el galardón al mejor jugador, fue el máximo goleador, con 117 puntos - incluyendo nueve tries.

Las jugadas de Serevi fueron únicas: su técnica haciendo malabares le permitió hacer tries de todo tipo. Llevando la pelota con el pie, con un mano, haciendo

pases de 40 metros; sombreros.

Pero hubo una jugada que sucedió en la final contra Australia en 1999 donde los Wallabies iban ganando faltando un minuto para el final. En la última jugada Serevi rompió varios tackles australianos y corrió 80 metros para marcar el try y ganar el partido.

Ese try de toda la cancha fue descripto en su momento por el escritor australiano de rugby Spiro Zavos como “el try individual más increíble en la historia de los sevens”, y lógicamente fue votado el try del año entre los premios de la Fiji Rugby Premios 2000.

El irlandés Brian O’Driscoll, colaborador en la fundación

No parece haber vida después del rugby para Serevi. Desde su debut en 1989 en Hong Kong, el fijiano ha permanecido siempre cerca del seleccionado y del deporte. Su última temporada profesional fue en el 2005. Hoy, a los 47 años, su principal objetivo es formar parte de la delegación fijiana que viajará a los Juegos Olímpicos, en Río de Janeiro en el 2016. Como muchas grandes figuras del deporte, Serevi creó su propia fundación, “Serevi Rugby”, que tiene como objetivo llevar los valores y códigos del rugby a los más chicos, ayudarlos a disfrutar y conocer el deporte. No sólo eso, sino que además la marca Serevi le sirvió para establecer una academia de rugby. Realiza clínicas, especializadas en Seven. Entre otros colaboradores, trabajó con el irlandés Brian O ‘Driscoll y Gordon Tietjens, histórico coach de Nueva Zelanda. Durante la preparación del equipo fijiano de sevens para el torneo de Hong Kong 2015, el Rey decidió visitar la concentración. La mera presencia de Serevi, como su estampa característica que era toda admiración, llamó la atención de medios asistentes y como si aún fuera posible, avivó la esperanza de volver a verlo en una cancha. Tan colosal fue la imborrable marca que dejó este talentoso jugador en la memoria de los amantes a sus malabares, que aún hoy sueñan con revivir, con 47 años, su “Magia” en un campo de juego.