Formandens side Mens vi venter

FORMANDENS SIDE

Kommentar af Kirsten Sydendal, formand

Mens vi venter

Siden sommerferien svirrede det med rygter og gætterier om udskrivelse af valg til Folketinget. Det tager naturligt nok opmærksomheden hos alle vores politikere, og derfor har det været svært at bryde igennem Christiansborgs tykke mure med budskaber om småøernes vilkår. Som alle ved, udskrev Mette Frederiksen valg til den 1. november, valget er afholdt, men vi ved i skrivende stund ikke, hvordan sammensætningen af den kommende regering ser ud. Derfor heller intet nyt om fortsættelsen af Udvalget for Småøer, og hvem der skal sidde i det. Vi glæder os til at se listen over politikere, som får vores område som deres speciale, og vi vil naturligvis kontakte dem med det samme og invitere dem til et frugtbart samarbejde, når vi kender deres navne.

VELBESØGT REPRÆSENTANTSKABSMØDE Bestyrelsen takker alle, der deltog i vores repræsentantskabsmøde i Vissenbjerg første weekend i november. Vi havde sat landbrug på småøerne på som tema og fik fredag aften et spændende foredrag om landbrugets historie fra 1946 og frem til nu af Carsten Porskrog. Om lørdagen præsenterede Mette Meldgaard den undersøgelse om landbrug på øerne, som hun og Mathilde Kragh Hare sammen har udarbejdet for Ø-sam-

menslutningen. Rapportens anbefalinger blev drøftet, og repræsentantskabet gav bestyrelsen mandat til at benytte anbefalingerne i vores videre arbejde for at sikre udvikling også på landbrugsområdet på småøerne.

Søndag havde vi inviteret viceborgmester Henrik Jacobsen (C) fra Lolland Kommune og Lennart Damsbo-Andersen (S), som indtil nu har siddet som formand for Udvalget for Småøer i Folketinget. Debatemnet var spørgsmålet om, det ville være en god ide at drive småøernes færger fra en central statsstyret enhed. For småøer med kommuner, der helst vil undgå færgeudgifterne, er det en besnærende tanke, som af og til dukker op, men drøftelsen viste, at det uden tvivl også vil have nogle omkostninger i form af mindre fleksibilitet og nærhed, hvis vores øfærger blev drevet af en statslig enhed.

Læs mere om repræsentantskabsmødet andetsteds i bladet her.

STIGENDE BRÆNDSTOFPRISER Høje brændstofpriser og takststigninger er desværre blevet hverdag på mange af vores overfarter. Ø-sammenslutningens sekretariat har lavet en oversigt over, hvordan prisstigningen har ramt vores øer og gæster, og vi vil fortsat følge udviklingen. Har I nyt fra jeres ø om taksterne eller besparelser på færgerne, så skriv eller ring endelig til vores sekretariat, så vi kan opdatere det samlede overblik. Dette faktabaserede overblik er vigtigt, når vi præsenterer politikerne for sagen, og de skal sættes ind i, hvordan virkeligheden ude på øerne ser ud.

GRØNNE FÆRGER Arbejdet med nye grønne færger til småøerne er fortsat i gang. Færgesekretariatet informerer løbende om standardfærgesamarbejdet, som har til formål at sikre fælles udvikling og leasing af en ny typer eldrevne færger til småøerne. Staten har afsat 200 millioner, som i 2021 og 2022 er blevet fordelt mellem en række kommuner.

I 2021 fik følgende af ”vores” ruter midler: Faaborg Midtfyn (Lyø og Avernakø), Slagelse (Omø og Agersø), Svendborg (Skarø og Drejø), Struer (Venø), Kalundborg (Sejerø og Nekselø), Lolland (Femø). I 2022 har følgende to kommuner fået tilsagn om tilskud: Svendborg (Hjortø) og Odder (HovTunø).

Det er godt med skub i den grønne omstilling, men pengene rækker desværre ikke så langt, som man kunne ønske. Vi er af den opfattelse, at der er brug for langt flere penge til overgangen til grønne færger. Dels har vi mange flere øfærger, der trænger til udskiftning, dels rammer færgeinvesteringerne kommunernes budgetter på en måde, så det nogle steder går ud over øerne. I Lolland Kommune har Økonomiudvalget fx besluttet, at der årligt skal spares 5-10 millioner på det samlede færgebudget (der er på 33-35 millioner), fordi investeringerne til nye færger skal tages fra den daglige færgedrift. Det betyder, at der kan blive tale om færre afgange, ja endog færre ruter, i en ny lokal færgestrategi i Lolland Kommune. Hvis kommunerne skal opretholde det tilskud, de i dag modtager fra staten, bør der ikke slækkes på serviceniveauet. Det er vores holdning, og af samme grund vil vi anmode om, at staten afsætter flere penge til grønne færger i fremtiden. Det nytter ikke, at vi får grønne færger nogle steder, men lavere service. Og vi ønsker heller ikke, at nogle øer fortsat skal betjenes af gamle forurenende færger, som er dyre i drift, skader klimaet og kræver dyre reparationer og mere vedligehold, jo ældre de bliver.

PRES FOR DEN BLÅ LANDEVEJ OG TRAFIKAL LIGESTILLING I en tid hvor prisstigninger og brændstoftillæg på visse øruter skubber taksterne op og reelt æder tilskuddet til Den Blå Landevej, også kendt som Landevejsprincippet, mener vi, det er vigtigt fortsat at råbe politikerne op og forklare, hvor vigtigt det er, at vi kommer i mål med Den Blå Landevej.

Dette mål er også noget, som de store ø-kommuner arbejder med. Sammenslutningen af Danske Småøer var derfor medunderskrivere på en henvendelse fra økommunerne til indenrigs- og boligminister Christian Rabjerg Madsen, som besøgte Ærø ved en pressevent om dette emne i starten af september. Siden har vi også sammen med Landdistrikternes Fællesråd og de store økommuner forsøgt at sætte Den Blå Lan-

Det er godt med skub i den grønne omstilling, men pengene rækker desværre ikke så langt, som man kunne ønske.