Uso terapéutico

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Comienza un estudio con cannabis fumado para el dolor en Canadá

Boletín de la Asociación Internacional del Cannabis como Medicamento

Tras dos años y medio de demora, ha comenzado en Montreal un estudio sobre los beneficios del cannabis como analgésico, dirigido por el profesor de Medicina de Familia y Anestesia de la Universidad de McGill Dr. Mark Ware. El objetivo es determinar el valor terapéutico del cannabis para el dolor neuropático en condiciones de vida cotidiana y determinar la mejor dosis. Incluye a 32 pacientes y fumarán en pipa, considerada como material médico. Recibirán en sus domicilios cannabis de distinta potencia, de manera aleatoria, e informarán sobre sus experiencias.

En julio de 2001 el ministro de Sanidad, Allan Rock, dijo que el gobierno financiaría el estudio, pero el Servicio Sanitario Canadiense lo bloqueó alegando que no había encontrado un suministro de cannabis adecuado. Ahora ha dado permiso a un suministrador que pondrá a disposición el material para el ensayo. Los primeros resultados se esperan para principios de 2005.

EEUU: Aprobado el primer estudio clínico con cannabis vaporizado

La estadounidense Food and Drug Administration (FDA) ha aprobado un estudio financiado por el Center for Medicinal Cannabis Research (CMCR) de la Universidad de California, y que comparará los efectos entre fumar marihuana y los vapores inhalados de la misma cantidad de marihuana utilizando el vaporizador Volcano.

El estudio, dirigido por el Dr. Donald Abrams de dicha Universidad, empezará a comienzos de 2004. Comparará los efectos subjetivos, los niveles en sangre de cannabinoides y los niveles de monóxido de carbono en el aliento exhalado en sujetos sanos en seis situaciones distintas: después de tres días fumando 400 miligramos de cannabis en cigarros con un contenido del 1'7 %, 3'5 %, y 7% de THC, y después de tres días inhalando el vapor de 400 miligramos de cannabis con 1'7 %, 3'5 %, y 7% de THC utilizando el mencionado vaporizador.

En una investigación realizada con anterioridad por la sección californiana de la National Organization for the Reform of Marihuana Laws (NORML) el vaporizador Volcano, fabricado en Alemania, eliminó casi por completo las toxinas que se encuentran generalmente en el humo del cannabis, el cual además contenía mucha mayor concentración de THC.

EE.UU.: Un tribunal de apelación federal a favor de permitir el uso médico del cannabis en determinadas circunstancias

En una decisión sin precedentes, la Novena Audiencia del Circuito de Apelación ha dictado a favor, tanto de aquellos que utilizan cannabis por motivos médicos, como por el principio constitucional del federalismo. El 16 de diciembre el tribunal dijo que el Controlled Substances Act de 1970, que proscribe el uso de la marihuana, no puede aplicarse a los pacientes que obtengan una prescripción de un médico en aquellos estados que contemplen legalmente el uso médico de la marihuana.

En una resolución aprobada 2 a 1, el tribunal manifestó que la persecución de estos usuarios de cannabis por motivos médicos es inconstitucional, salvo que la obtención y transporte no se realice siguiendo los pasos estatales establecidos, o que se use por motivos no médicos. "En el propio estado, el cultivo sin fines lucrativos, la posesión y el uso personal de marihuana con fines terapéuticos por recomendación médica es, de hecho, considerado una cosa distinta al tráfico de drogas,'' según el escrito que hizo público el Juez Harry Pregerson. El caso concernía a dos mujeres californianas gravemente enfermas, Angel Raich, con un cáncer cerebral no operable, y Diane Monson, que sufre severos dolores de espalda. Denunciaron al Ministro de Justicia John Ashcroft y pidieron que se celebrase un juicio en el que solicitaron permiso para consumir, cultivar y obtener cannabis sin sufrir persecución por las autoridades federales.

Este caso viene a avivar el conflicto existente entre las leyes federales y la normativa de 1996 sobre marihuana medicinal de California. Alaska, Arizona, Colorado, Hawaii, Maine, Nevada, Oregon y el estado de Washington tienen leyes similares a las de California, que ha sido el foco de ataques federales anti-droga. El noveno tribunal de apelación, el mayor del país, no tiene jurisdicción sobre Colorado ni Maine. Los expertos legales esperan que el Departamento Federal de Justicia apele la sentencia ante el Tribunal Supremo.

Noticias breves

Holanda: Buena acogida de la marihuana medicinal La mayoría de los médicos y farmaceúticos holandeses están informando de forma positiva sobre la experiencia que supone la prescripción de cannabis, lo cual es posible desde el pasado septiembre de 2003. (Fuente: Deutsches Aerzteblatt (Journal of the German Medical Association) del 30 de diciembre de 2003)

EE.UU.: La DEAdesobedece al juez La agencia federal sobre drogas Drug Enforcement Administration (DEA) se niega a devolver a un paciente el cannabis que le había confiscado. James Garrecht, Juez del Condado de Routt, había dado de plazo a la DEA hasta el 29 de diciembre para que devolviera dos onzas (56 gramos) de dicha planta a Don Nord, el cual se encuentra registrado en el programa sobre marihuana medicinal que se lleva a cabo en ese estado. El cannabis le fue requisado el pasado mes de octubre por nueve agentes de policía en una redada anti-droga en el que participaron fuerzas locales y federales. El abogado de Nord, Kristopher Hammond, dijo que la DEAno tiene jurisdicción en este caso, ya que fue un juez estatal quien dio la orden para que se procediera al registro de la casa de Nord. (Fuente: Associated Press del 29 de diciembre de 2003)

Ciencia: Administración transdérmica

administración transdérmico (o sea, a través de la piel) para el cannabidiol (CBD) utilizando un vehículo etosomal. Los etosomas son vesículas blandas, compuestas por fosfolípido, etanol y agua, capaces de encapsular y hacer atravesar la piel a moléculas solubles muy grandes, como los cannabinoides. Tras 72 horas de administración transdérmica en el abdomen rasurado de ratones con dicho sistema etosomal, se alcanzan niveles estables de concentración en sangre de CBD a las 24 horas, permaneciendo éstos hasta concluir el estudio. La cantidad de CBD que se consigue que penetre la piel, a las 12 y 73 horas de la aplicación del parche, es respectivamente del 23% y el 43% de la dosis inicial de 6 mg. (Fuente: Lodzki M, et al. J Control Release 2003;93(3):377-87)

Ciencia: Abstinencia

Dos estudios controlados con placebo han investigado los efectos del THC y un estabilizador anímico, el divalproex, para los síntomas de abstinencia al cannabis. Los participantes (7 en cada estudio) manifestaron consumir unos 6-10 cigarros de marihuana al día. El THC oral (10 mg, cinco veces al día) administrado durante la abstención a la marihuana disminuyó los síntomas de abstinencia y el deseo de búsqueda y consumo de esta planta, mientras que el divalproex disminuyó el deseo de búsqueda y consumo pero empeoró el estado anímico. (Fuente: Haney M, et al. Neuropsychopharmacology 2004;29(1):158-70)