NICOLE MAALSTÉ

Zwitserse blauwdruk voor legale cannabis

Op weg naar een cannabisbeurs in Zwitserland kwamen herinneringen in mij op van vorige beurzen, met massa’s mensen die zich in alle drukte langs standjes wrongen in een kakofonie van geluiden en indrukken met een slopender effect dan het beklimmen van een hoge berg. Ik was daarom zeer verrast toen ik de hal in Zürich betrad waar de Cannabis Business Expo & Conference plaatsvond. Geen elkaar overschreeuwende stands en rondslingerende leaflets, maar vooral veel lezingen en presentaties met een degelijke inhoud, kennisuitwisseling en innovatie. Een prettige manier om bijgepraat te worden over de laatste ontwikkelingen in cannabisland.

Een van de eyecatchers was Vivent, een Zwitserse startup die een apparaat ontwikkelde voor stress-meting in planten. Elektroden die met dunne naaldjes aan de planten zijn verbonden registreren en analyseren interne signalen. Vijf gekleurde lijnen op het scherm verraden de mate waarin de vijf tentoongestelde wietplanten stress ervaren. Sommige planten laten een rechte lijn zien. Zij lijken inmiddels geen stress meer te ervaren van de aanrakingen van nieuwsgierige bezoekers. Bij de aanraking van twee planten ontstaat echter onmiddellijk een uitschietend patroon op het scherm. De jonge ondernemers leggen enthousiast uit dat zij op deze manier stress bij een plant kunnen meten voordat er zichtbare schade plant optreedt. Stress hoeft overigens niet altijd verkeerd te zijn. Cannabisplanten moeten juist enigszins gestrest zijn om een mooi palet van terpenen te krijgen, legt een van hen uit.

Overproductie

Uiteraard kwamen de ontwikkelingen op de Zwitserse cannabismarkt uitgebreid aan bod. De Zwitserse overheid bereidt al jaren pilots met legale cannabis voor. Christian Werz, een betrokken ambtenaar kondigde trots aan dat de eerste pilot in Bazel van start gaat. Een paar honderd consumenten kunnen vanaf dan legale cannabis kopen. De komende weken moeten urine- en bloedtesten laten zien of de uitverkorenen al eerder cannabis hebben geconsumeerd. Dat is een voorwaarde om mee te mogen doen met de proef. Telers van het snelgroeiende bedrijf Pure leveren de cannabis. Voor hen is het ook spannend. Tot nu toe mochten ze alleen CBD producten

produceren en verkopen. In een van de stands tonen ze tientallen soorten met namen als Amnesia (CBN), New York (outdoor) en Moon Rocks (CBD hasj). Op het oog lijken de samples op THC-houdende cannabis. Ze ruiken ook als hun THC-zusjes. Volgens een kritische kenner zijn de smaak en het effect nihil en houd je flinke hoofdpijn over aan zo’n CBD joint. De hype lijkt in Zwitserland grotendeels overgewaaid en er is een enorme overproductie. Producenten kunnen het spul aan de straatstenen niet meer kwijt, bedrijven vallen bij bosjes om. De producenten die zich nog staande weten te houden hopen mee te mogen doen met een van de pilots waardoor ze ook THC-houdende cannabissoorten legaal mogen telen.

Zwitserse CBD cannabis Blauwdruk?

Mondt de Zwitserse ambitie uit in een blauwdruk voor legale Europese cannabis? Aan innovatie en ondernemerskracht geen gebrek. Maar ook in Zwitserland is het experiment – net als in Nederland – beperkt en gaan de ontwikkelingen tergend langzaam. Dat geldt ook voor Duitsland, waar deskundigen niet voor eind 2025 legale cannabisproducten op de markt verwachten.

Legale cannabis in Europa heeft een lange rijpingstijd. Recreatief CBD gebruik lijkt geen blijvertje, ook al lijken steeds meer Fransen momenteel over te stappen van THC op legale CBD. Het blijft vreemd, dat politici in steeds meer Europese landen begrijpen dat een verbod op THC eigenlijk niet houdbaar is, maar dat de krampachtige zucht naar controle nog steeds voor veel vertraging zorgt.