Oprichter Tjalling Erkelens: “Patiënten kun je totaal niet vergelijken met recreatieve gebruikers”
BEDROCAN BLAAKT VAN ZELFVERTROUWEN Bedrocan is een van de oudste en bekendste producenten van medicinale cannabis ter wereld. Het bedrijf groeit de laatste jaren als kool en is nu vertegenwoordigd in Canada, de VS, Tsjechië, Brazilië en Australië. Portret van een pionier die na jaren ploeteren een wereldspeler werd. Oprichter en CEO Tjalling Erkelens: “Zoals ik vanaf dag één heb gezegd: laat alsjeblieft concurrenten toe in de markt, dat levert meer kwaliteit en lagere prijzen op.” Tekst: Derrick Bergman Fotografie: Derrick Bergman en BMC
Tijdens de eerste Cannabis Capital
Ger de Zwaan en de stichting Mediwiet van
verstrekt de ontheffingen Opiumwet die de
Convention, op 26 september in het EYE
Wernard Bruining verkopen – illegaal –
telers nodig hebben.
filmmuseum in Amsterdam, keken de
cannabis aan patiënten. In 2000 wordt het
deelnemers vooral uit naar de presentatie van
Bureau voor Medicinale Cannabis (BMC)
Bedrocan. Het verhaal van oprichter Tjalling Erkelens en Chief Financial Officer Mauricio Agudelo stelde hen niet teleur. Dat verhaal begint met de naam. Die staat dus niet voor BEn DROnkers CANnabis, zoals sommige mensen beweren. Bedrocan is afgeleid van de namen van oprichters Freerk Bruining (B) en Tjalling Erkelens (E) en de woorden droge (DRO) en cannabis (CAN). Het duo teelt aanvankelijk witlof, kruiden en potplanten, maar specialiseert zich in de vroege jaren negentig in cannabis. Medicinale cannabis welteverstaan.
Els Borst In 1999 start wijlen Els Borst, minister voor volksgezondheid voor D66, een officieel medicinale cannabis programma. Op dat
Historisch moment Aanvankelijk krijgen Bedrocan, Maripharm en
Wereldwijd heeft Bedrocan veertig growrooms in bedrijf, goed voor een jaarlijkse productie van negenduizend kilo medicinale cannabis.
moment leveren het bedrijf Maripharm van
SIMM zo’n ontheffing. In september 2003 ligt de eerste volledig legale mediwiet in de Nederlandse apotheken. Een historisch moment, maar voor Maripharm en SIMM wordt de legalisering een deceptie. Binnen twee jaar raken ze allebei hun ontheffing kwijt, zodat Bedrocan als enige legale teler overblijft. Vooral Burton heeft forse kritiek op het BMC en voorspelt dat het mediwiet programma een fiasco zal worden. En inderdaad blijft de verkoop de eerste jaren ver achter bij de prognoses. De wiet in de apotheek is duur en er is jarenlang maar één soort beschikbaar. Voor Bedrocan is het pionieren op alle fronten, waarbij het bedrijf tussen twee vuren zit. De patiënten willen meer: meer soorten, meer onderzoek, meer verschillende producten. Maar het BMC, met daarachter de politiek, lijkt medicinale cannabis
Marcel de Wit en de Stichting Institute of
opgericht, een onderdeel van het ministerie
Medical Marijuana van James Burton cannabis
van VWS. Zo’n bureau is verplicht volgens de VN
aan duizenden patiënten. Ook de stichting
drugsverdragen. Het BMC is verantwoordelijk
Monopolist
Patiëntenbelangen Medicinale Marihuana van
voor de productie van medicinale cannabis en
Bedrocan mag dan vanaf 2005 monopolist
22 Highlife
zo klein mogelijk te willen houden.
