Door: Rob Tuinstra
“Het is spotgoedkoop en ik vermaak me prima”
GAMBIA STEEDS POPULAIRDER Langs de Gambia rivier
Het Afrikaanse land Gambia is steeds meer in trek bij Nederlandse toeristen. Geen wonder. Via een goede aanbieding kun je voor minder dan 400 euro een week van de Afrikaanse zon en gastvrijheid genieten. Dat is inclusief de vliegreis en accommodatie in een hotel. “Ik denk dat ik er ongeveer tien keer ben geweest,” vertelt een doorgewinterde bezoeker mij in het vliegtuig. “Waarom? Het is spotgoedkoop en ik vermaak mij er altijd prima. Met de Gambianen zelf en met andere vakantievierders. Ik vind het erg gezellig en blijf de komende jaren Gambia trouw. Spanje, Turkije en Griekenland heb ik wel gezien. Het was tijd voor iets anders.” Gambia is steeds populairder als zonbestemming, maar wel overduidelijk Afrika. Onvergelijkbaar met die eerder genoemde landen rond de Middellandse Zee, maar een flink stuk exotischer.
De term all inclusive geldt in Gambia niet alleen voor het hotel resort.
Gambia strijdt tegen sekstoerisme
welvaartsniveau hoger, maar is er wel een net zo
komen als je een nieuw gezicht bent op hun deel
keiharde strijd om de gunst (en het geld) van de
van het strand. De term all inclusive geldt niet
toerist. En die strijd wordt hard gevoerd.
alleen voor het hotel resort.
SEKSTOERISME
DAGTRIP NAAR SENEGAL
Gambia kent veel sekstoerisme. Dat gebeurt in
Naast de mooie stranden is er trouwens
alle openheid. Van de acht vrijgezelle mannen in
voldoende te zien. Het slavernijverleden, waarbij
het hotel waar ik zat, liepen na twee dagen al zes
Nederland een duistere rol speelde, is goed te
met een Gambiaanse schoonheid. Op grote
bezichtigen op een aantal plaatsen. Veel
ARMOEDE
billboards staan waarschuwingen van de
mensen gaan naar Kunta Kinteh Island via de
De armoede is groot in het land. Wie met een
regering en NGO’s tegen sekstoerisme, maar
Gambia rivier. Een confronterende tocht, maar
begeleidende gids of via een excursie naar minder
niemand maakt zich er druk om. Het gaat
de moeite waard. Verder kun je naar de open
toeristische delen van Gambia reist, wordt daarmee
trouwens niet alleen om Europese mannen die
markten in de omgeving, waar de gigantische
geconfronteerd. Bedelende kinderen of
op zoek zijn naar Afrikaanse liefde. Omgekeerd
drukte, de geuren en kleuren je duidelijk maken
volwassenen, het hoort erbij. Daar is elke dag
gebeurt het ook, oudere dames vermaken zich
wat Afrika is. Een andere populaire dagtrip vergt
overleven een echte strijd. In het toeristische deel
prima met goed getrainde Gambiaanse Toy
iets meer voorbereiding. Want je steekt
van Gambia, langs de kust waar de stranden zich
Boys, die op het strand gezelschap hebben van
daarvoor de grens over en je gaat naar het
bevinden, gaat het er anders aan toe. Daar is het
de vele massage dames, die rennend op je af
Fathali Wildlife Reserve in Senegal.
72 Highlife
