Gangthelabel: Hot in België

Gangthelabel bestaat uit vier Belgische jonge hiphopgastjes die bij de zuiderburen ongelooflijk populair zijn, maar hier vrijwel onbekend. Onterecht, zoals bijvoorbeeld blijkt uit hun nieuwe track No Reason. Een nummer waar je trouwens al high van wordt als je er naar luistert, of naar de clip kijkt. Tijd voor een interview met Kuston, Dro, Dipsy & Nkay Blessed.

door: Arjan van Sorge

genot, en dat schept uiteraard een band. Check de nieuwste clip No Reason even, en je weet genoeg...

Want het kan toch niet zo zijn dat België op z’n kop staat vanwege een paar rappers en de geïnteresseerde luisteraar in Nederland daar niets van weet? Hebben we zo weinig met elkaar van doen... Gelukkig is er behalve de muziek nog iets wat ons bindt, namelijk een lekker blowtje. Bij Gangthelabel zijn het louter liefhebbers van het groene

Collectief

Gangthelabel is een onafhankelijk collectief afkomstig uit Gent in België, bestaande uit de vier leden Kuston, Dro, Dipsy & Nkay

op geworden, als mensen, maar ook als muzikanten.” Op dezelfde sociale media die het vuurtje zo lekker konden aanwakkeren, werd door vele bezoekers weer opgelucht ademgehaald.

Vette clip

Afijn, we schakelen over naar de huidige situatie... Naar No Reason, een vette clip waar de rook vanaf dampt, met een dik geluid en betoverende beelden – echt een kwaliteitsverrassing. “In eerste instantie was de clip uit handen gegeven aan een regisseur die we via via hadden leren kennen. Er vond een eerste shoot plaats waarvan we na enkele dagen een first cut ontvingen, maar deze was echter niet naar onze zin. De visuals mochten geen afbreuk doen aan het geheel, zeker niet na de vele tijd die het maken van de single al in beslag had genomen. We besloten de montage over te laten aan Kuston en hebben zelf nog wat extra beelden bijeengeschoten om het plaatje af te maken.”

“GRAAG EEN JOINTJE SMOREN”

Blessed. Naast de lyrics die ieder voor eigen rekening neemt, zorgt Kuston voor de producties. Verder werkt de hiphopklik met Tarik van Rompaey, boeker bij Live Nation, en wordt het viertal hier en daar begeleid door de ouders, om alles in goede banen te leiden. Dat is soms nog wel nodig, zo blijkt uit de split van de groep, die België wekenlang in de ban hield. In 2012 was er wat onenigheid onderling, en dat werd razendsnel door sociale media opgepikt, en uitvergroot.

Wijzer en volwassener

Er was wat ruzie, maar iedereen is gelukkig wat wijzer uit de strijd gekomen. “Uit de schermutselingen die we in het verleden tegenkwamen hebben we onze lessen geleerd. De oorzaak van de problemen binnen de groep had vooral te maken met onze leeftijd en onervarenheid. Ondertussen is er alweer een jaartje verstreken en zijn we er gelukkig een stuk volwassener

Hemelse hijs

Uit de clip wordt ook meer dan duidelijk dat de lui van Gangthelabel echte liefhebbers van een hemelse hijs zijn. Dat klopt: “In de groep wordt er graag een jointje gesmoord, door de een wat meer dan de ander. Het beïnvloedt en boost onze creatieve werkflow. We verkiezen joints, maar om het verbruik in te perken smoren we zo goed als altijd spliffs. Over het algemeen genieten we van Bubblegum Kush, maar af en toe wordt er natuurlijk wat gevarieerd, als de mogelijkheid zich aanbiedt.”

4:20

Voor de kenners: de clip van No Reason duurt precies 4:20 minuten. Dat riekt naar opzet, maar zo zit het toch niet in elkaar: “De afspeelduur van het nummer was ironisch genoeg puur toeval. De oorspronkelijke versie is 5:16 minuten lang, maar wegens tijdsgebrek gedurende de montage van de videoclip hebben we beslist om de outro achterwege te laten. De korte versie bleek 4:21, dus was het vanzelfsprekend dat we dat 1-tje lieten vallen. Die langere versie is trouwens wel te beluisteren via onze website, en te koop op iTunes.”

Openbaring

Uit België komt vaak nogal negatief nieuws over wiet en hasj, dus de vraag

dringt zich al snel op hoe men daar tegen Gangthelabel aankijkt, met die openlijk beleden voorliefde voor blowen. Het lijkt dan ook niet meer dan logisch om te vragen of de positie van Gangthelabel een moeilijke is, en wat ze er van merken dat ze eerlijk voor hun voorkeuren uitkomen.

“No Reason is de eerste echte openbaring van onze voorliefde voor het smoken. Aangezien de videoclip pas eind augustus uitkwam, hebben we nog niet echt zo’n

zicht op het breder onthaal, maar tot nu toe werden de song en clip heel erg goed ontvangen, en daar zijn we erg blij om. Dat het zo mag blijven!”

Beter in Nederland

In België is de situatie rondom blowen vaak ronduit bar en boos, maar misschien wijkt die van Gent af van de rest van het land? “Over het algemeen is het niet echt moeilijk om hier aan je stuff te geraken. Zolang je

niet in de kijker gaat lopen, kan je gewoon rustig je ding doen. Als het op prijs of kwaliteit aankomt, ben je natuurlijk een stuk beter af in Nederland. Wij prijzen ons alvast

gelukkig dat het er niet overal aan toegaat zoals in Antwerpen momenteel, daar huiver je van het ‘populistische’ beleid.”

Over het algemeen genieten we van Bubblegum Kush, maar af en toe wordt er natuurlijk wat gevarieerd, als de mogelijkheid zich aanbiedt.

Levensechte blowers

Dat er bij Gangthelabel wordt geblowd is niet heel vreemd, want sommige van de ouders spelen daarbij een rol van betekenis. “Enkele van onze ouders zijn levensechte blowers, dus de weg naar wiet was voor ons vanzelfsprekend een stuk gemakkelijker dan voor de gemiddelde leeftijdsgenoot. Diezelfde ouders zijn bovendien al jaren fervente lezers van jullie magazine.” Kijk, dat is nog eens een opsteker voor het in de lage landen meest gelezen blad voor verheffende zaken...

Goede ontwikkelingen

Maarreh, misschien is er toch iets aan het veranderen op het cannabisfront in België? Er speelt zich momenteel van alles af... “Het beleid omtrent bezit en gebruik van cannabis is hier zeer verwarrend. Zoals bij jullie spreken we over een gedoogbeleid met de laagste vervolgingsprioriteit. Op zich ervaren we geen hinder, maar we trachten ook niets of niemand tegen de borst te stoten. Enige verandering of nieuwe dialoog rond het softdrugsbeleid hebben we door de jaren heen nog niet gezien, maar onze aandacht en focus ligt volledig bij onze muziek. Uiteraard hopen we op ontwikkelingen waarin cannabis een eerlijke plaats krijgt.”

Gelikt

Het publiek van Gangthelabel is jong, en bestaat voor een groot deel uit meisjes. Dat zal er de reden van zijn dat hier en daar zelfs gesproken wordt van de Vlaamse hiphopvariant van Justin Bieber, maar die heeft toch echt wat minder affiniteit met highheid. En de hiphop van Gangthelabel klinkt daarnaast heel professioneel, maar zeker niet zo glad als het gelikte werk dat miljoenen bakvissen gek maakt. En hey, we hebben het hier over hiphop, een muzieksoort die België leek over te slaan, maar daar de laatste jaren aan populariteit wint, zeker in het Vlaamse gedeelte. Dat maakt benieuwd naar hoe de aanstormende talenten van Gangthelabel dat ervaren...

Belgische hiphop

“Tot voor kort waren zo goed als alle Nederlandstalige hiphopnummers die het goed deden in ons land, afkomstig uit Nederland. Het was zelfs zo dat als je als promotor een hiphoppubliek wou aanspreken in België, je bijna verplicht was een Nederlandse headliner te programmeren. Men begon zich af te vragen waarom dit het geval was, en op die manier werd plots heel wat aandacht besteed aan de vergelijking tussen Belgische en Nederlandse hiphop. Hierdoor kregen enkele Belgische artiesten de kans om bekendheid te verwerven, vooruitgang te boeken en de Belgische hiphop wat meer op de kaart te zetten dan vroeger. Het gaat de goede kant op!”

Focus

Tot nu weet het grote publiek in Nederland niets van Gangthelabel af. Hoe komt dat zo, en zit daar misschien verandering in aan te komen? “Hier en daar zal iemand ons wel kennen, maar we zijn inderdaad nog relatief onbekend bij jullie. Dat ligt waarschijnlijk aan het feit dat we nog maar net onze comeback hebben gemaakt. Je kan niet verwachten dat je in enkele weken tijd plots volledig Nederland naar je hand zet hé. Voorlopig ligt de focus vooral in België en daar doet de single het momenteel goed. Of de doorbraak in Nederland snel zal volgen kunnen we moeilijk voorspellen, maar hard werken betaalt zich uit. De toekomst zal het uitwijzen!”