All American Ads from the 40s

Mad Men, maar dan echt

De jaren veertig waren natuurlijk het decennium van de Tweede Wereldoorlog, maar het was in de Verenigde Staten ook een tijd van grote technische ontwikkelingen en veel optimisme. Vanuit de oorlogsjaren stuwde de Amerikaanse industrie zichzelf op naar ongekende hoogten, en bracht het door gehaaide marketing een golf van optimisme los in de samenleving.

Tekst: redactie Highlife | Beelden: uitgeverij Taschen

All-American Ads of the 40s Jim Heimann, W. R. Wilkerson III Taschen

In het boek All American Ads of the 40s (samengesteld door Jim Heimann, uitgeverij Taschen) wordt op grondige wijze een verslag van dat optimisme gedaan aan de hand van advertenties uit de jaren veertig. Van nieuwe stofzuigers van Hoover (For every woman who is proud of her home) tot de laatste modellen Cadillac of Plymouth, al die opzienbarende nieuwe producten werden via prachtige advertenties op de markt gezet. Amerika was booming, en dat gevoel werd nog eens versterkt door de reclamewereld, die we wellicht (uit een iets later tijdstip) ook kennen van de tv-serie Mad Men.

Tabak

Wie terugkijkt naar veel van die advertenties uit de jaren veertig, ziet een samenleving die nu niet meer bestaat. Er bestond nog volop racisme, ook openlijk in advertenties, en dat vrouwen achter het aanrecht hoorden was niet meer dan logisch. Alhoewel de Amerikaanse vrouw volop was ingezet in de Amerikaanse oorlogsindustrie, moest ze nu als de drommel weer terug de keuken in. Daar kon ze worden verleid door mannen, die bijvoorbeeld het sigarettenmerk Old Gold rookten. ‘Something new has been added’, was de slogan. Tabak was nog gezond, in die tijd…

Juweeltjes

In de jaren veertig werd design een machtig wapen. Kijk maar eens naar de auto-industrie, die in die jaren het ene na het andere flitsende model op de markt bracht. Het waren zonder uitzondering ware designjuweeltjes. Niet voor niets dat we tegenwoordig zo vaak naar retro-design teruggrijpen. Want pure schoonheid laat zich niet verloochenen.