Foros Didácticos y Aprendizaje Colaborativo
Por Sara Osuna Acedo Secretaria Académica del Máster del EEES de la UNED A través de este artículo, la española Sara Osuna Acedo propone los foros de debate como herramientas de los entornos virtuales para la enseñanza y el conocimiento a través del aprendizaje colaborativo.
El foro didáctico es una herramienta de comunicación asíncrona que permite el intercambio de mensajes entre los usuarios y usuarias de los escenarios virtuales para la enseñanza y el conocimiento, superando las limitaciones del tiempo y el espacio y facilitando la lectura, el debate y la opinión. Es una herramienta que fomenta la comunicación, el trabajo colaborativo y la cohesión de los grupos de alumnos y alumnas.
Las ventajas pedagógicas que se derivan de la incorporación del foro como herramienta de las plataformas virtuales son múltiples. Es imprescindible tener en cuenta que no es tan importante la herramienta en sí como los principios que subyacen en su uso respecto a la mediación interpersonal que se establece entre sus participantes. Así, el uso del foro potencia, entre otros aspectos, el pensamiento crítico.
Algunos aspectos positivos del uso de los foros virtuales que podemos señalar son: desarrollo del pensamiento crítico, motivación hacia la construcción activa y social del conocimiento, aumento de las posibilidades de comunicación, reducción de límites espacio-temporales,
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mayor trabajo autónomo, facilidad para la discusión grupal. mejorar las competencias en la búsqueda y selección de información, mejora en la argumentación de las ideas, potencia la comunicación escrita, mejora la capacidad de síntesis, de negociación, de organización y gestión tanto de la información.
Aunque debemos tener en cuenta que el uso del foro en las plataformas digitales conlleva también ciertas limitaciones como la sobreinformación, el mal uso del espacio, la pérdida de la comunicación no verbal y la escasa o nula participación por desconocer el funcionamiento de la herramienta.
El foro puede usarse como recurso para centrar el desarrollo de una actividad concreta. A través de las participaciones que hayan tenido los usuarios y usuarias en dicho foro, se puede evaluar la participación y el proceso seguido.
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Antes de que se inicie la discusión en un foro virtual es imprescindible explicitar sus objetivos. Hay que establecer unas normas mínimas de funcionamiento, compartir la estructura del espacio de trabajo, limitar el tiempo en que se mantendrá abierto el foro, facilitar materiales multimedia y explicitar los criterios de evaluación.
"No es tan importante la herramienta foro en sí como los principios que subyacen en su uso respecto a la mediación interpersonal que se establece entre sus participantes".
Al finalizar el debate en el foro, se deberá concluir la actividad recopilando los aspectos más relevantes en función de los objetivos planificados inicialmente.
Cualquier foro debe tener en cuenta una serie de criterios mínimos que van a condicionar su validez o no dentro de un escenario virtual de aprendizaje: la adecuación de la participación (lectura y seguimiento de las aportaciones de los y las participantes). Es importante percibir su reflexión crítica sobre el tema de debate y su aportación de nuevas ideas y referencias complementarias. la pertinencia de la intervención, número total de participaciones y la distancia temporal entre ellas. Esto implica que ha existido facilidad y claridad en el diálogo. El debate ha seguido hilos de conversación, evitando participaciones aisladas y sin coherencia con las intervenciones anteriores. el estilo comunicativo utilizado y el interés suscitado
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Normas de uso del Foro Didáctico Las normas de uso o convivencia que hay que seguir en los foros didácticos podemos resumirlas en los siguientes puntos: Leer temas y mensajes anteriores para no repetir contenidos ya tratados. Se debe evitar temas duplicados, pero esto no impide aportar nuevos matices a los comentarios en hilos de conversación específicos. Cuando se cree un tema nuevo, es necesario aportar un contenido, una inquietud o una duda puntual que incite al diálogo. Hay que respetar al resto de usuarios y usuarias en nuestras intervenciones. N hay que ser agresivos, sarcásticos u ofensivos. Es necesario evitar, dentro de lo posible, los mensajes personales, ya que para ello existen otras herramientas digitales Hay que evitar, a toda costa, el spam o mensajes para decir que visiten una determinada página web sin razón aparente o para promocionar un evento que no tiene nada que ver con el foro. Aportar enlaces de Internet relacionados con lo que se viene tratando, enriquece el foro. Hay que escribir mensaje que hayan sido reflexionados el tiempo suficiente para mantener un nivel
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de discusión maduro y serio. Es importante cuidar la ortografía. No utilizar tamaños de letra o colores en los textos que dificulten la lectura. Hay que ser breve, sin ser demasiado conciso. No abrir un tema de conversación en un hilo con una temática totalmente distinta, sino en la categoría que corresponda. No escribir todo en mayúsculas. LAS MAYÚSCULAS EN INTERNET DAN LA IMPRESIÓN DE QUE ESTUVIERAS GRITANDO.
El Aprendizaje Colaborativo y los Foros Didácticos Las teorías constructivistas del aprendizaje han dado mucho auge a lo que se ha venido en llamar "aprendizaje colaborativo". No quiere decir esto que nunca antes se hubiera realizado el aprendizaje de forma colaborativa, sino que el constructivismo ha servido como marco teórico para este enfoque del aprendizaje. Desde esta concepción se afirma que todo aprendizaje es social y mediado.
Precisamente, una de las causas por las que ha recobrado tanto auge al aprendizaje colaborativo es la revolución tecnológica que aboga por entornos de aprendizaje virtuales y globales. Dentro de estos entornos, los foros didácticos ponen en red simultáneamente a
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muchas personas, reuniendo unas características importantes para el aprendizaje: la interactividad y la ubicuidad.
Hasta mediados del siglo XX sólo se defendía principalmente el conocimiento individual, pero en la segunda mitad el enfoque sociocultural valoró los aspectos sociales intervinientes en los procesos cognitivos de cada individuo. En palabras de Luz Mª Zañartu, "el aprendizaje colaborativo nace y responde a un nuevos contexto sociocultural donde se define el «cómo 1 aprendemos» (socialmente) y «dónde aprendemos» (en red)"
El ser humano ha nacido para vivir en sociedad realizándose su desarrollo personal y profesional en interacción con las demás personas. Es decir, el aprendizaje tiene una dimensión individual de análisis y conceptualización que se desarrolla correctamente en colaboración con otros individuos.
La definición de aprendizaje colaborativo que aporta Jesús Salinas señala que "aprendizaje colaborativo es la adquisición de destrezas y actitudes que ocurren comos resultado de la interacción en grupo" (SALINAS, 2000:200) Por su parte, Begoña Gros (2000) agrega que en un proceso de aprendizaje colaborativo, las partes se comprometen a aprender conjuntamente. Esto quiere decir que el grupo decide qué procedimientos se van a seguir para realizar la tarea, cuál va a ser el reparto de tareas a realizar, etc. siendo claves en este proceso la comunicación y la negociación dentro del grupo.
Por su parte, Marcy Driscoll y Adriana Vergara explicitan que "para que exista un verdadero aprendizaje colaborativo, no sólo se requiere trabajar juntos, sino cooperar en el logro de una meta que no se puede lograr individualmente" (DISCOLL y VERGARA, 1997:91). Estas autoras identifican los cinco elementos que caracterizan al aprendizaje colaborativo:
"1) responsabilidad individual: todos los miembros son responsables de su desempeño individual dentro del grupo.
2) interdependencia positiva: los miembros del grupo deben depender los unos de los otros para lograr la meta común-
3) habilidades de colaboración: las habilidades necesarias para que el grupo funcione en forma efectiva, como el trabajo en equipo, liderazgo y solución de conflictos.
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4) interacción promotora: los miembros del grupo interactúan para desarrollar relaciones interpersonales y establecer estrategias efectivas de aprendizaje.
5) proceso de grupo: el grupo reflexiona en forma periódica y evalúa su funcionamiento, efectuando los cambios necesarios para incrementar su efectividad" (DISCOLL y VERGARA, 1997:91).
Esto quiere decir que en los foros virtuales el alumnado se situará en una enseñanza de carácter horizontal para llevar a cabo un proceso de aprendizaje colaborativo. Se caracteriza por la igualdad que debe tener cada individuo, tal como señalan Frida Díaz-Barriga y Gerardo Hernández, "el aprendizaje colaborativo se caracteriza por la igualdad que debe tener cada individuo en el proceso de aprendizaje y la mutualidad, entendida como la conexión, profundidad y bidireccionalidad que alcance la experiencia, siendo ésta una variable en función del nivel de competitividad existente, la distribución de responsabilidades, la planificación conjunta y el intercambio de roles" (DIAZ-BARRIGA y HERNANDEZ, 2001:96).
Las relaciones colaborativas que se producen en los foros virtuales deben tener ciertas características, entre las que destacamos las siguientes:
La interactividad. No puede existir Aprendizaje Colaborativo sin la interactividad correcta entre las partes. Interactividad no tiene que ver con las mayor o menor intercambios que se produzcan entre los individuos intervinientes, sino que se refiere a la mediación y a la coautoría en la producción de contenidos que se realice.
El sincronismo de la interacción. Los foros virtuales consiguen el diálogo indispensable de individuos que están presentes en el mismo espacio virtual. Es decir, proporcionan una retroalimentación entre las partes, lo que evitaría desmotivación, descontextualización y malos entendidos en el proceso educativo. Los foros aportan al Aprendizaje Colaborativo los momentos de asincronía donde tienen cabida la reflexión individual y la construcción del conocimiento del alumnado.
La negociación. El Aprendizaje Colaborativo requiere de momentos de negociación para obtener el consenso y el acuerdo necesario para conseguir las metas pactadas. Sin la negociación no existiría diálogo en el grupo, sino monólogos, donde la mayoría de los miembros se convertirían en meros receptores de mensajes. Los foros digitales ofrecen todos los requerimientos para que se produzcan las negociaciones del grupo.
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Veamos algunos ejemplos
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del uso de los foros desde la perspectiva del aprendizaje colaborativo y con una modalidad de comunicación basada en el EMEREC.
1.
Herramientas de diálogo didáctico, donde se discute, se toman decisiones por consenso, etc. para llevar a cabo un aprendizaje colaborativo. En el ejemplo se observa cómo se establece un diálogo entre el alumnado sobre el uso de un recurso de Internet.
2.
Herramientas de soporte para la búsqueda de información con criterio en Internet, donde se analizan de forma crítica la gran cantidad de información que nos ofrece el ciberespacio sobre cualquier tema de estudio. En el ejemplo, el alumnado comparte con la profesora sus criterios de búsqueda de información que ha empezado a realizar.
3.
Herramientas para el archivo de documentos, donde cada miembro comparte con los demás toda la información válida para el grupo en formato de texto, de imágenes fijas, de sonidos, de vídeos, etc. En el ejemplo, el alumnado intercambia documentos referentes a actas de reuniones previas con el fin de consensuar un itinerario de trabajo.
4.
Herramientas para la planificación del grupo, donde cada miembro lleva su planificación personal en función de los consensos realizados previamente dando a conocer a los demás los resultados de su trabajo. En el ejemplo, el alumnado discute sobre el cronograma a seguir partiendo de una propuesta de la profesora.
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Facilitan que el alumnado pueda compartir proyectos comunes y resolver problemas conjuntamente.
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Permiten planificar tareas, consensuar objetivos y aportar elemento de discusión entre sus participantes.
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Parten del conocimiento previo del alumnado y de su contexto para facilitar el trabajo en grupo.
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Muestran las fases del trabajo realizado a través de los mensajes que van aportando sus miembros, facilitando la toma de decisiones siguientes.
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Facilitan la evaluación conjunta del trabajo realizado y la exposición de los resultados correspondientes.
Desde el punto de vista funcional, los foros digitales son herramientas de los escenarios virtuales para la enseñanza y el conocimiento que tienen unas ventajas importantes.
En primer lugar, son una de las herramientas más amigables en el sentido de su facilidad de uso y su claridad de interfaz. Por ser muy usadas fuera del entorno educativo, su introducción didáctica ha tenido un proceso muy natural.
En segundo lugar, las funcionalidades y especificaciones técnicas de los foros digitales favorecen el aprendizaje colaborativo por los siguientes motivos:
A nivel de estrategias relativas a actitudes y valores que deben consensuar los miembros que lleven a cabo un aprendizaje colaborativo, los foros son herramientas que facilitan compartir información y tomar en consideración las sugerencias de los compañeros y compañeras que aportan nuevos elementos para la reflexión y construcción del conocimiento. El uso de foros fomenta la búsqueda de razones y argumentos que apoyan los comentarios, opiniones, etc. durante todo el proceso educativo. Esto hace posible que se llegue al consenso y al compromiso entre los participantes para realizar cualquier acción. En este sentido, podemos afirmar que el uso de foros didácticos promueve la responsabilidad de cada miembro como integrante de un grupo.
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1 http://contexto-educativo.com.ar/2003/4/nota-02.htm
2 Se han ocultado los nombres de los alumnos y alumnas en los ejemplos con el fin de salvaguardar su intimidad.
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