Geleitwort

Vor einigen Jahren fragte Mohannad Abou Shoak an, ob er für eine Zeit als Fellow ins Oldenburger Karl Jaspers-Haus kommen könne. Er promoviere über die Krankheit des Psychiaters und Philosophen und wolle in dessen Bibliothek nach weiteren Quellen suchen, auch um dessen Verständnis der Arzt-Patienten-Beziehung genauer zu erkunden. In der Folge kam der junge Mediziner aus Zürich zweifach für einige Wochen in den deutschen Nordwesten, wo Jaspers aufgewachsen war und wohin seine Bücher aus der Obhut Hans Saners in Basel zurückgekehrt waren. In unserer kleinen wissenschaftlichen Hausgemeinschaft staunten wir nicht schlecht, mit welch unbefangener Freiheit und Lust der werdende Internist sich unter Ideengeschichtlern und jungen Philosophen bewegte. Bald erzählte Mohannad Abou Shoak, wie ihn als Student die kleine Aufsatz-Sammlung Der Arzt im technischen Zeitalter begeistert habe, so dass er sich entschloss, über Jaspers, seine Krankheit, sein Selbstverständnis als Patient und die therapeutische Beziehung zu forschen. Nun liegt das Ergebnis seiner Forschungen vor, die an der Universität Zürich mit Unterstützung des Psychiaters Paul Hoff als Dissertation angenommen wurde. Durch die fachliche Freundschaft mit diesem exzellenten Jaspers-Kenner, der lange im berühmten Burghölzli leitend tätig war, konnte sich unser Gespräch sogar in Zürich fortsetzen. Klug nahm die Untersuchung ihren Ausgang bei der « Grenzsituation» der körperlichen Krankheit, die schon den Studenten der Medizin um 1900 fast in vollkommene Verzweiflung geführt hätte. Wir erfuhren schon in Oldenburger Kolloquien viel über den neuesten Stand der medizinischen Forschung, der half, die alten Befunde und Gutachten neu zu lesen und Differentialdiagnosen über die schwere Lungenkrankheit anzustellen. Erstmals konnte mit einiger Wahrscheinlichkeit bestimmt werden, dass Jaspers entweder an einer « Primären Ziliären Dyskinesie» gelitten hatte oder eine « Atypische Form einer Cystischen Fibrose» der Grund seiner Lungenbeschwerden gewesen war. In je-

dem Fall brachten die anatomisch-physiologischen Veränderungen eine lebenslange Gefährdung mit sich, durch Sekretstau rasch an Lungenentzündungen verschiedenster Art zu erkranken, so dass Jaspers eine tägliche, anstrengende Hygiene leisten musste, welche aber nicht die immense Schwächung seines Gesundheitszustandes verhindern konnte.

Obwohl Jaspers aus diesen Gründen nur einen äußerst geringen Lebensradius besaß, schuf sich der Gelehrte in Heidelberg ein schützendes Gehäuse, das ihm ermöglichte, nach den psychiatrischen Anfängen an der Heidelberger Universitätsklinik dort und ab 1948 in Basel als Philosoph auf dem Katheder und am Schreibtisch seine enorme Wirkung zu entfalten. Auch die schwierigen Jahre im Nationalsozialismus, als aufgrund der jüdischen Herkunft seiner Frau dem Ehepaar zuletzt keine Haushaltshilfe mehr bewilligt wurde und die Deportation drohte, bewältigten die beiden Jaspers. Seine Disziplin, körperliche Schwierigkeiten zu überwinden, und sein Enthusiasmus, mit Menschen vertrauensvoll in Kommunikation zu kommen, beeindruckten den jungen Internisten und werdenden Allgemeinarzt. Mohannad Abou Shoak verknüpfte die klinischen, lebensgeschichtlichen und philosophischen Einsichten zu Jaspers in seiner Forschung so klug, dass seine Doktorarbeit aus der Perspektive eines Mediziners ein anschauliches Porträt des Existenzphilosophen bietet, der sein eigenes Kranksein zum Medium der Erkenntnis zu machen versteht: «Jaspers wurde schon früh bewusst, dass er trotz Krankheit seine gesunden Aspekte erkennen musste, dass er sich nicht mit der Krankheit identifizieren durfte und dass auch in einer schweren Krankheit Möglichkeiten zu einem reichen, produktiven Leben bestanden.»

In dem pragmatischen Zugang erinnert das Buch an das Gespräch, das Karl Jaspers mit seinem Internisten Albert Fraenkel führte. Dieser war ihm seit den frühen Freiburger Studienjahren, als die Diagnose der chronischen Lungenkrankheit festere Umrisse erhielt, Arzt und Ansprechpartner geworden. Als der Internist 1934 seiner jüdischen Herkunft wegen des Amtes enthoben wurde, erinnerte Jaspers an die Einsichten, die er in ihrem Arzt-Patienten-Verhältnis gewonnen hatte: «Neulich in Badenweiler […] war mir wieder ganz gegenwärtig, wie sehr Sie mich gelehrt haben, gesund zu sein, wenn man krank ist. Damals gaben Sie mir das Zutrauen wieder und rechtfertigten für immer den Mut, trotz allem den Weg möglicher Leistung zu gehen. […] Sie machten mir klar, wie ich mich vor den Ärzten zu schützen habe […], was ich durch Beständigkeit der hygienischen Maßnahmen errei-

chen könne, wie ich in schlechten körperlichen Zuständen nicht dem Augenblick glauben dürfe, wie ich mich nicht durch die Gesellschaft und ihre Forderungen einschüchtern lassen solle, wie ich die Wertmaßstäbe aus meiner eigenen Arbeit nehmen müsse, in der ich schließlich dahin kommen werde, auch für Andere etwas Brauchbares zu leisten. […] Dieser in meinem Innern fortgesetzte lebendige Umgang mit dem Arzte, dem ich grenzenloses Vertrauen schenkte, und dessen so kluge Worte, Beobachtungen, Hinweise in mir zum bewegenden Ausgangspunkt medizinischer Selbsterziehung wurden – das war mir so nur mit Ihnen möglich.»

Das vorliegende Buch ist in diesem Geist geschrieben. Sein Verfasser zeigt klug und zugewandt, wie Jaspers auch heute noch Mediziner anregen kann, Grundgedanken seiner Philosophie, « von Freiheit zu Freiheit», in ihr klinisches Denken zu übernehmen und jenseits der Theorie gerade auch für die tägliche Praxis nutzbar zu machen. Unvergesslich wird mir der Abend sein, als wir gemeinsam im Herbst 2019 in der Medizinischen Gesellschaft in Mainz vortrugen, und Mohannad Abou Shoak mit Roland Buhl, einer Koryphäe der Pulmonologie, die gerade in Wien mit einem Preis geehrt worden war, sich über die klinische Differentialdiagnostik bei Jaspers austauschte. Jaspers hätte diesem Gespräch ebenso gespannt gelauscht, als Philosoph überzeugt, dass geisteswissenschaftliches Denken sich nur frei bewegen kann, wenn es getragen ist vom Geist naturwissenschaftlicher Sachlichkeit.

Als Jaspers Ende Februar 1969 starb, beschrieb Hannah Arendt in wenigen Worten dessen enorme Anziehungskraft. Diese brachte auch ein halbes Jahrhundert später einen jungen Arzt dazu, auf ungewohnten Wegen zu gehen und Natur- und Geisteswissenschaft im Geist des Psychiaters und Philosophen auf anregende Weise neu im Blick auf das Arzt-Patienten-Verhältnis zu verknüpfen: «Jaspers hat auf eine einmalige Weise die Verbindung von Freiheit, Vernunft und Kommunikation gewissermaßen an sich selbst exemplifiziert, in seinem Leben exemplarisch dargestellt, um es dann in der Reflexion wieder zu beschreiben, so daß wir fortan diese drei, Vernunft, Freiheit, Kommunikation nicht mehr gesondert sondern als eine Dreieinigkeit denken müssen.»

Matthias Bormuth, Oldenburg, im November 2021