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OSeu Dinheiro Um guia bĂblico para ganhar, gastar, economizar, investir, contribuir e livrar-se das dĂvidas.

HOWARD DAYTON

Crown Financiai. Ministmes

O Seu Dinheiro

Parte deste material apareceu previamente em Your Money: Frustration or Freedom ?[Seu Dinheiro: Frustração ou Liberdade?] publicado porTyndale House Publishers, 01979 por Howard Dayton, Jr.

A não serque sejade outra formaindicado, as citações bíblicas são daBíblia Revista eAtualizada no Brasil, Segunda Edição, Sociedade Bíblica do Brasil, 1996.

Versículos identificadoscomo (NVI) foram retiradosda Bíblia Sagrada: Nova Versão Internacional. © 1993,2000, de International Bible Society. Versículos identificados como (BV) foram retirados da Bíblia Viva.

Versículos traduzidos diretametne da versão inglesa amplificada são identificados como (Amplificada). © 1965 porZondervan Publishing House. Título Original: YourMoney Counts Tradução: Elaine Carneiro D.Sant 'Anna Revisão: Marco Antônio D.Sant 'Anna

Allan H. McLeod

Capa: PedroJr. / Goiânia Ia Edição no Brasil - 2002 Rev Julho 2003

EdiçãoAgosto 2003 Número do cartão do Catálogo da Biblioteca do Congresso, 95-83819 -- ISBN 0-9651114-0-7

Impresso no Brasil:

Bless Gráfica e Editora LTDA. Rua Humberto Polízio, 173 - Centro

CEP17580-000 - Pompéia, SP- Brasil Fone: (14) 3452-2799 bless@blessgrafica.com.br 08

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Para Bev, minha esposa,

presente escolhido por Deus para nossa família. Para Matthew, filho querido, e Danielle, nossa alegria.

Para Jim Seneff, cuja visão proporcionou a concepção deste livro.

Para Will Norton, cuja habilidade trouxe à luz a presente obra.

Para Tim Manor, mais chegado que um irmão, e George Fooshee, meu mentor.

Para a Família do Ministério Crown, preciosos cooperadores, de um valor inestimável que jamais poderia ser expressado por mim.

ÍNDICE

O Problema

dois

A Resposta

três

a Parte de Deus - O Fundamento

A Nossa Parte-Bondade e Fidelidade

Dívidas - Cuide de sua Renda

seis

Livrando-se das Dívidas

sete

Conselho - um Cordão de Três Dobras

oito

Honestidade - em Tudo

nove

Contribuição - Qual é a sua Atitude ?

Trabalho - Quem é seu Verdadeiro Patrão ?

quatro

cinco

dez onze

Investimento - uma Labuta Constante

doze O Único Investimento Garantido treze

Filhos - os ABCS do Dinheiro

catorze Orçamento - Mantenha-se a Par dos Fatos quinze

105

121 127

141

Padrão de Vida - Como Devemos Viver ?

153

dezesseis

Perspectiva - O Que é Importante de Fato

163

dezessete

Resumo Geral

173

Percuntas e Respostas

179

Notas

191

O PROBLEMA

MORDOMO FIEL

ALLEN eJEAN HITCHCOCK decidiram separar-se após vinte equatro anos de casamento.

Antecipando os acertos do processo de divórcio, Allen começou a dar

uma olhada nos arquivos financeiros da família. Em uma das pastas, encontrou canhotos desbotados de talões de cheque antigos; umcheque tinha sido feito para o hotel onde ele eJean haviam passado a lua-de-mel; com umoutro, haviam pago uma prestação do primeiro carro deles. Pegou mais ume lembrou-se, com orgulho paternal, domomento emque o havia preenchido, nohospital em que a filha nascera. Eentão, o do pagamento antecipado na compra da primeira casa deles...

Depois de várias horas mexendo nos talões de cheque, Allen percebeu o quanto ele e sua esposa haviam investido no casamento. Parou e ficou

pensando profundamente durante alguns minutos. Então, fechou a pasta e discou para a mulher. Depois de trocar algumas palavras sem graça, deixou escapar a razão de seu telefonema: será que ela aceitaria, junto cem ele, trabalhar para reconstruírem o casamento? 7

8/0 Problema

Embora uma crise familiar como a de Allen e Jean possa estar bem distante de alguns de nós, a mensagem dos canhotos de cheques da família deles é a mesma. E a história de nossas vidas. Ela fala de

nossos valores, nossas economias, nossos gastos e a quem fizemos doações. De fato, os canhotos de nossos cheques revelam mais sobre nossas prioridades do que qualquer outra coisa. E por isso que Jesus falou tanto sobre dinheiro. Dezesseis das trinta e oito parábolas tratam da forma de se lidar com o dinheiro e com as posses. Na verdade, Jesus Cristo falou mais sobre dinheiro do que sobre quase todos os outros assuntos. Há na Bíblia quinhentos versículos sobre oração, menos de quinhentos sobre a fé, porém, mais de dois mil trezentos e cinqüenta sobre dinheiro e posses. Se o Senhor falou tanto sobre isso é porque deseja que conheçamos Sua perspectiva a respeito desta área crítica da vida. Ele importou-se com a questão do dinheiro porque dinheiro é importante\

DOIS

A RESPOSTA-

A BÍBLIA É UM PROJETO DE VIDA &0i

MORDOMO FIEL

ENQUANTO EU GUARDAVA PAPÉIS e relatórios em minha pasta, o telefone em minha escrivaninha tocou. Eram cinco e meia da tarde

e me aprontava para ir para casa, após um longo dia trabalhando com papéis e participando de conferências. Sentia-me cansado e, com relutância, atendi o telefone.

"Oi, Howard. Aqui é o Allen Hitchcock." Senti um certo embaraço. Negligenciara-me a ligar-lhede volta, em resposta a um telefonema dele. Ele parecia deprimido e dei uma

desculpa esfarrapada por não ter respondido sua ligação. "Jean e eu pensamos em nos divorciar, mas decidimos tentar

trabalhar em nosso casamento", falou com uma voz que parecia tensa. Os problemas financeiros deles estavam à beira de destruir seu

casamento. Perguntou sepodíamos nosencontrar para conversarmos sobre a situação. Tínhamos nos conhecido hádois anos na igreja, quando haviam se mudado de St Louis para Orlando. Allen recebia um salário médio 9

10/A Resposta

como assistente de gerente numa loja de departamentos, mas não conseguia entender onde é que seu dinheiro ia parar. Suas despesas cresciam já que a família também crescia e, dentro de poucos anos, os filhos precisariamde fundos para a faculdade. Nem ele nem Jean tinham expectativas de um futuro melhor. Mais ainda, a família Hitchcock tinha uma dívida substancial com médicos, lojas, cartões de crédito e banco, além do financiamento da casa que era de um valor alto. Devido às dívidas e as despesas diárias que cresciam cada vez mais, a família tomava cuidado nas compras e, às vezes, passava por até seis lojas de fábrica comparando preços para uma determinada compra. Nos supermercados, usavam os cupons que davam descontos de centavos; Allen fazia a maior parte dos consertos do carro e Jean evitava comprar alimentos semi-prontos que custavam mais caro. Mas, mesmo assim, a família estava enfrentando uma crise. Nenhum dos dois tinha uma orientação clara para lidar com dinheiro e nunca haviam

sido capazes de calcular seus gastos. Raramente decidiam deixar de comprar algo que desejassem e não tinham planos de economia ou investimento para o futuro. Entendi a situação difícil pela qual passavam. Já fazia váriosanos que Jim Seneff, um amigo e eu, descobrimos que estávamos tomando decisões financeiras diárias para nossos negócios em expansão e para nossas

famílias jovens sem ter um ponto de referência bíblico. Sentíamo-nos compelidos a fazerum estudo profundo sobre o queas Escrituras diziama respeito dodinheiro para sermos osmelhores maridos e homens denegócios possíveis. Lemos a Bíblia juntoslocalizando 2.350 versículos que tratavam de dinheiroe os organizamos em tópicos. Então,montamos um seminário com tais informações e o apresentamos na igreja. Que reação marcante! Fomos bombardeados com perguntase osouvintesdescreveram váriasáreas de intensa frustração. Outras igrejas pediram o seminário que, ao longo dos anos, tomou-se o Ministério Crown de Pequenos Grupos de Estudo Financeiro e que, atualmente, é desenvolvido em igrejas por toda a nossa nação.

É através desses estudos em grupos pequenos que milhares de pessoas como as da família Hitchcock têm sido ajudadas. Descobrimos

A Resposta/ 11

que a maioria das pessoas - na verdade, a maioria dos cristãos - ou desconhece ou não tem aplicado os princípios financeiros de Deus em

suas vidas. No entanto, a aplicação desses princípios é crucial por três razões:

A maneira como lidamos com o dinheiro afeta nossa

comunhão com o Senhor.

Em Lucas 16:11 lemos: "Se, pois, não vos tornastes fiéis na aplicação das riquezas de origem injusta, quem vosconfiaráa verdadeira riqueza?" Nesse versículo, Jesus equipara a maneira de lidarmos com o dinheiro com a qualidade de vida espiritual que temos. Se lidarmos com nosso dinheiro de maneira apropriada, de acordo com os princípios das Escrituras, nossa comunhão com Cristo ficará mais forte. No entanto, se gerenciarmos nosso dinheiro de forma infiel, nossa comunhão com Ele será afetada negativamente.

Certa vez,alguém me disse que o Senhormuitas vezes permite que uma pessoa ensine determinado assunto porque ela precisa desesperadamente aprendê-lo. Tenho tido o privilégio de liderar dezenas

de pequenos grupos do Crown e jamais encontrei alguém que tivesse atitudes mais erradas ou que lidasse com as próprias finanças de forma mais contrária às Escrituras do que eu mesmo. Quando aprendi esses princípios e os apliquei, experimentei um progresso tremendoem minha comunhão com o Senhor. Quando seguimos os princípios financeiros de Deus ficamos mais perto de Cristo. 2. As posses competem com o Senhor pelo domínio de nossa vida. As posses são as maiores competidoras com o senhorio de Cristo em

nossa vida. Jesus nosdizque precisamos decidir a qualdosdois senhores serviremos: "Ninguém pode servir a dois senhores; pois odiará um e amará o outro, ou se dedicará a um e desprezará o outro. Vocês não

podem servir a Deus e ao dinheiro." (Mateus 6:24, NVI). Éimpossível servirmos ao dinheiro - mesmo de forma limitada - e ainda servirmos ao Senhor.

No século XII, durante as Cruzadas, os cruzados usavam mercenários para lutarem no lugar deles. Como as Cruzadas

12/ A Resposta

eram guerras religiosas, os cruzados insistiamque os mercenários fossem batizados antes da luta. Durante o batismo, os mercenários mantinham

suas espadas fora da água, simbolizando um ponto sobre o qual Jesus Cristo não tinha controle. Eram livres para usarem suas espadas de qualquer forma que desejassem.

Hoje em dia, mesmo não o fazendo de forma tão óbvia, muitas pessoas lidam com dinheiro de modo semelhante. Seguramsuas carteiras "fora da água," dizendo, com efeito, Deus, podes ser o Senhor de tudo em minha vida, exceto do dinheiro. Tenho capacidade total para lidar com ele por mim mesmo.

3. Grande parte da vida gira em torno do dinheiro. Durante uma semana comum, quanto tempo você passa ganhando dinheiro com seu trabalho, tomando decisões em como gastá-lo,

pensando sobre formas de economia ou investimentos ou orando por uma forma de ofertá-lo? Que bom que Deus prepara-nos para essas

tarefas dando-nos a Bíblia como uma planta para lidar com o dinheiro.

A RESPOSTA

Cadavezmais, as pessoas questionam-se a respeito deondebuscar ajuda. Há duas alternativas básicas: a Bíblia e as respostas formuladas por

pessoas. A maioria delas lidacomo dinheiro de forma bemcontrastante com os princípios financeiros de Deus. Isaías 55:8 diz: "Porque os meus pensamentos não são os vossos pensamentos, nemos vossos caminhos os meus caminhos, diz o SENHOR"

No final de cada capítulo, há uma rápida comparação sob o título "Contraste", para ajudaro leitor a reconhecer as diferenças entre esses dois caminhos.

APRENDENDO A VIVER CONTENTE

O contentamento é mencionado sete vezes na Bíblia e, em seis delas,

A Resposta /13

refere-se ao dinheiro. Em Filipenses 4:11-13 Paulo escreve, Não estou dizendo isso porque esteja necessitado, pois aprendi a adaptar-me a toda e qualquer circunstância. Sei o que é passar necessidade e sei o que é ter fartura. Aprendi o segredo de viver contente em toda e qualquer situação, seja

bem alimentado, ou

passando necessidade. Tudo posso

naquele que me fortalece (NVI). Examine esses versículos com cuidado. Não nascemos com o

instinto do contentamento; em vez disso, ele é aprendido. O propósito deste livro é ajudá-lo a aprender os princípios bíblicos para lidar com o dinheiro e com as posses. Ele oferece

caminhos práticos para tornar estes princípios parte de sua vida. À medida que for descobrindo esses princípios e for colocando-os em prática, ficarámais próximode Cristo, irá submeter-se mais inteiramente a Elecomo Senhor, aprenderá a vivercontente e a deixar a área financeira de sua casa em ordem.

CONTRASTE

A sociedade diz: Deus não tem parte na utilização do dinheiro e minha felicidade está baseada em minha

capacidade de financiar o padrão de vida por mim desejado.

As Escrituras dizem: Ao aprender e seguir os princípios das Escrituras paralidarcomo dinheiro, ficará mais próximo de Cristo e aprenderá a viver contente em qualquer circunstância.

TRÊS

A PARTE DE DEUS O FUNDAMENTO

MORDOMO FIEL

NUMA MANHÃ CHUVOSA DE NOVEMBRO, Allen e Jean Hitchcok chegaram ao meu escritório para conversarem a respeito de seus problemas financeiros, numa tentativa de salvarem o casamento.

Allen eJean eram cristãos mas nunca tinham ouvido a respeito da perspectiva bíblica sobre dinheiro e posses. Gostavam de seu lindo sobrado num bairro de Orlando, de seus dois carros último modelo e de

suas posses. Ambos sentiam que tinham trabalhado arduamente para obter o que possuíam, e achavam que tinham o direito de desfrutar da

"vida boa." No entanto, depois que as pressões financeiras ameaçaram seu padrão de vida, a falta de contentamento dos dois emergiu numa

grande crise conjugai. Havia uma falta de comunicação grave com respeito às finanças da família. Cada um tinha sua própria opinião a respeito da forma de gastarem a renda familiar e jamais haviam sido capazes de conversar sobre o assunto sem terminarem em discussão.

Estavam prestes a perder tudo para os credores. Esse fato, 15

16/ A Parte de Deus - O Fundamento

junto com a possibilidade de divórcio, os tirara de seu comodismo. Assim, quando sentei-me com Allen e Jean numa sexta-feira após o Dia de Ações de Graças, eles estavam motivados a aprenderem o que a Bíblia dizia sobre o dinheiro. Seu éogrande poder, ea glória, ea vitória ea majestade. Tudo oque existe nos céus e na terra é seu,ó

Settltor, e seué este reino. Nós adoramos a Deus

porque Be dirige todas as coisas. Riquezas e honra vêm somente do Senhor, e Ele é o Governador de toda a

humanidade; sua mão

As Escrituras ensinam que há duas partes distintas na forma de se lidar com o dinheiro: a de

Deus e a nossa. Creioque a maior parte da confusão relativa ao trato com o dinheiro surge da falta de um entendimento claro sobre essas duas partes. . A parte de Deus é o fundamento do contentamento. Nas Escrituras, Deus se auto

denomina com mais de duzentos e cinqüenta nomes. Aqueleque melhor descreve Deus nessa área do dinheiro é Senhor. Este capítulo é o mais

importante do livro inteiro, pois a forma como vemos a Deus determina a forma como vivemos.

controla força epoder, eé por

Jó, por exemplo, após perdertodos os filhos e filhas e todas as suas posses, ainda foi capaz de adorar a tomam importantes erecebem Deus. Conhecia a Deus e Seu papel como Senhor {orça. de suas posses. De forma semelhante, Moisés REI DAVI, ICRÔNICAS desistiu dos tesouros do Egito e escolheu sofrer 29:11-12 (NVI) maus-tratos juntamente com o povo de Deus. Tanto Jó quanto Moisés conheciam a Deus e aceitaram Seu papel de Senhor. Examinemos o que a Bíblia tem a dizer sobre o papel de Deus suavontade queoshomens se

em três áreas cruciais: domínio, controle e provisão.

DOMÍNIO

A Bíblia afirma claramente que Deus é o único dono de tudo. "Ao SENHOR pertence a terra e tudo o que nela se contém, o mundo e os que nele habitam" (Salmo 24:1). As Escrituras revelam até mesmo itens específicos possuídos por Deus. Levíticos 25:23 identifica-Ocomo

A Parte de Deus - O Fundamento / 17

o dono de toda a terra: Também a terra não se venderá em perpetuidade, porque a terra é minha" Ageu 2:8 revela que "Minha é a prata, meu é o ouro, diz o SENHOR dos Exércitos." E o Senhor nos diz no Salmo 50:10, "Pois são meus todos os animais do bosque e as alimárias aos milhares sobre as montanhas."

Deus é o Criador de todas as coisas e jamais transferiu a posse de Sua criação às pessoas. Colossenses 1:17 diz que "Nele tudo subsiste." Neste exato momento, o Senhor mantém tudo junto pelo Seu poder. Reconhecer que Deus tem o domínio é crucial para se permitir que Jesus Cristo seja o Senhor de nosso dinheiro e posses. Domínio ou Senhorio?

Se queremos ser seguidores genuínos de Cristo, devemos transferir o domínio de nossas possesao Senhor. "Assim, pois, todo aquele que dentre vós não renuncia a tudo quanto tem, não pode ser meu discípulo" (Lucas 14:33). Em minha experiência, descobri que o Senhor testa-nos algumas vezes perguntando-nos se temos o desejo de renunciar todas as nossas posses mais queridas. O exemplo mais vivido das Escrituras é o do momento em que o Senhor disse a Abraão: "Toma teu filho, teu único filho, Isaque, a quem amas... oferece-o ali em holocausto" (Gênesis 22:2). Quando Abraão obedeceu, demonstrando seu desejo de renunciar ao bem mais precioso que possuía, Deus providenciou um cordeiro para a oferta, e Isaque não foi sacrificado. Larry Burkett, um escritor de renome, observou, "Quando

reconhecemos o domínio de Deus, cada decisão quanto ao gasto do dinheiro torna-se uma decisão espiritual. Já não mais perguntamos, Senhor, oque queres que faça com meudinheiro? A pergunta é reformulada para, Senhor, o que queres que eu faça com Teu dinheiro? Quando temos essa perspectiva, as decisões de gastar e economizar são decisões tanto espirituais quanto as decisões de contribuir. O primeiro Passo em Direção ao Contentamento

Para aprender a viver contente, você precisa reconhecer que Deus é o donodetodasas suas posses. Se você crê quevocê é donoaté mesmo de

18/ A Parte de Deus - O Fundamento

uma única coisa, as circunstâncias que afetam tal posse serão refletidas em sua atitude. Se algo favorável acontecer com aquela posse, você ficará feliz; mas, se a situação for adversa, você se sentirá contrariado.

Depois que Jim Seneff passou peloexercíciode transferir a Deus o domínio de tudo que possuía, comprou um carro novo. Apenas dois dias depois alguém bateu em uma lateral do veículo. A primeira reação de Jim foi, "Bom, Deus, não sei porque o Senhor quer um amassado na lateral de Seu carro novo, mas com certeza tem uma grande razão!" De forma semelhante, quando John Wesley tomou conhecimento de que sua casa tinha sido destruída por um incêndio, exclamou, "A casa do Senhor foi queimada. Uma responsabilidade a menos para mim!" De fato, não é fácil manter uma perspectiva como essa de forma consistente. E muito mais fácil pensar que nossas posses e o dinheiro que ganhamos são inteiramente resultados de nossas habilidades e realizações. Achamos difícil não crer que temos o direito de domínio sobre elas. "Sou o dono de meu destino," diz o humanista. "Só eu domino

minhas posses." Éóbvio que, em nossa cultura, este é o ponto de vista que prevalece. Não é fácil desistir desse tipo de domínio e isso também não é um acontecimento único e para sempre. Precisamos sempre ser lembrados de que Deus é o dono de todas as nossas posses.

CONTROLE

A segunda responsabilidade que Deus retém para si é o controle máximo de todos os eventos que ocorrem na terra. Examine vários dos nomes de Deus nas Escrituras: Senhor, Todo-poderoso, Criador, Pastor, Senhor dos senhores e Rei dos reis. Fica óbvio quem tem o controle: Seu é o grande poder, e a glória, e a vitória e a majestade. Tudo o que existe nos céus e na terra é seu, ó Senhor, e seu é este reino. Nós adoramos

a Deus porque Ele dirige todas as coisas. Riquezas

A Parte de Deus - O Fundamento / 19

e honra vêm somente do

Senhor, e Ele é o

Governador de toda a humanidade;

sua

mão

controla força e poder, e é por sua vontade que os homens se tornam importantes e recebem força (I Crônicas 29:11-12, BV).

No Salmo 135:6 lemos, "O SENHOR faz tudo o que lhe agrada, nos céus e na terra." E em Daniel 4:34-35 o Rei Nabucodonozor afirma:

"louvei o Altíssimo...ele age como lhe agrada com os exércitos dos céus e com os habitantes da terra. Ninguém é capaz de resistir à sua mão ou dizer-lhe: 'O que fizeste?'" (NVI). O Senhor está no controle, até mesmo dos eventos difíceis. "Eu sou o SENHOR e não há outro. Eu formo a luz e crio as trevas; faço a

paz e crio o mal; eu o SENHOR, faço todas estas cousas" (Isaías 45:67). E importante que os filhos de Deus percebam que o Pai celeste conduz até mesmo a circunstância que parece devastadora, em direção a um

bem maior nas vidas de seus santos. "Sabemos que todas as cousas cooperam para o bem daqueles que amam a Deus, daqueles que são chamados segundo o seu propósito" (Romanos 8:28). Os momentos mais traumáticos que Beve eu vivemos em nosso casamento aconteceram durante o processo de adoção de Andrew, nosso segundo filho. Nós o recebemos quando ele tinha quatro dias de vida. Era um nenê lindíssimo! Por volta de seus três meses, percebemos que tinha problemas físicos. Ao longo de dois meses, passamos por uma

experiência dificílima, quandoos médicos não conseguiam chegar a um acordo quanto ao diagnóstico. Por fim, descobrimos que sua mãe natural havia usado

narcóticos fortíssimos antes e durante a gravidez, e que Andrew tinha nascido apenas com o "tronco" do cérebro. Em meio a nossa profunda dor e sofrimento, voltávamo-nos continuamente ao fato fundamental

de que nosso Pai celeste amava Andrew muito mais do que nós, e que Deus queria deixá-lo sob nossos cuidados durante um período. Ficamos amigos íntimos dos avós naturais do menino e nossa família aprendeu a ter compaixão pelos que se encontram em situação desfavorável. Vimos

o Senhordando o melhorcuidado a Andrew e experimentamos muitas

20/ A Parte de Deus - O Fundamento

bênçãos em meio àquele tempo de fortes emoções. O Senhor permite circunstâncias difíceis por três razões: 1. Para realizar Seus propósitos. Isso está ilustrado na vida de José que, ainda adolescente, foi vendido como escravo pelosirmãos invejosos. Anos mais tarde, José falou a eles: "Não vos entristeçais, nem vos irriteis contra vós mesmos por me haverdes vendido para aqui; porque para conservação da vida Deus me enviou adiante de vós...Assim não fostes vós que me enviastes para cá, e, sim, Deus" (Gênesis 45:5, 8; ênfase do autor).

2. Para desenvolver nosso caráter. O caráter divino, algo precioso para Deus, é sempre desenvolvido em meio aos tempos de provações. Romanos 5:3-4 diz, "mas também nos gloriemos nas próprias tribulações, sabendo que a tribuíação produz perseverança; e a perseverança, experiência." A. W. Tozer, escrevendo sobre esse tema, falou, "Deus não

pode usar ao máximo uma pessoaenquanto ela não for profundamente ferida". Creio que isso seja verdade. Aprendi lições sobre confiança no Senhor e, durante os tempos difíceis, me cheguei mais perto dele do que jamais chegara antes. 3. Para disciplinar Seus filhos. Quando desobedecemos, podemos

esperar que nosso amado Senhor administre disciplina para nos encorajar a abandonar o pecado. Ela, com freqüência, vem através das circunstâncias difíceis.

Porque o Senhor corrige a quem ama...Deus, porém, nos disciplina para aproveitamento, a fim de sermos participantes da sua santidade. Toda disciplina, com efeito, no momento não parece ser motivo de alegria, mas de tristeza; ao depois, entretanto, produz fruto

pacífico aos que têm sido por ela exercitados, fruto de justiça (Hebreus 12:6, 10-11).

A Parte de Deus - O Fundamento / 21

O Senhor tem controle absoluto de cada circunstância que você

terá de enfrentar. Você pode ter a satisfação de saber que seu amado Pai celestial pretende usar cada situação primordialmente para um bom propósito.

PROVISÃO

O terceiro elemento da parte de Deus é que Ele prometeu prover

nossas necessidades. "Buscai, pois, em primeiro lugar, o seu reino e a sua justiça, e todas estas cousas vos serão acrescentadas" (Mateus 6:33).

Em Gênesis 22:14, Deus é chamado de "Jehovah-jireh," que significa "o Senhor provera." Ele cuida de seu povo e não precisa de uma economia próspera para tal provisão. Deu maná para os filhos de Israel, a cada dia, durante os quarenta anos em que peregrinaram no deserto. Jesus alimentou cinco mil pessoas com apenas cinco pães e dois peixes. Deus é tanto previsível quanto imprevisível. E totalmente previsívelem Sua fidelidade para prover nossas necessidades. Mas o que não podemos prever é a forma como o Senhor fará isso. Ele usa meios variados e, às vezes, surpreendentes para ir ao encontro de nossas necessidades. Pode aumentar nosso salário, providenciar um presente ou aumentar nossos recursos limitados, através de poupanças. Independente da forma escolhida para prover nossas necessidades, Eleé absolutamente confiável.

Lemos em 1 Timóteo 6:8 que nossas necessidades são alimento e roupa. Em outras palavras, há uma diferença entre necessidades e

desejos. Uma necessidade diz respeito a elementos básicos da vida alimento, roupa ou abrigo. Um desejo é mais que uma necessidade. Um jantar com filé mignon, um carro novo e produtos de última moda são todos desejos.

A parte de Deus em nos ajudar a ter contentamento está ligada ao fato de Ele ter-se obrigado a si mesmo a prover nossas necessidades.

No entanto, Ele não prometeu prover nossos desejos. Ele promete prover nossas necessidades e diz para vivermos contentes quando essas

22/ A Parte de Deus - O Fundamento

necessidades são satisfeitas. "Tendo sustento e com que nos vestir, estejamos contentes" (1 Timóteo 6:8). Deixe-me ilustrar a provisão de Deus com uma estória.

Quando a II Grande Guerra aproximava-se do fim, as forças aliadas juntaram muitos órfãos famintos, colocaram-nos em campos onde eram bem

alimentados. Apesardo ótimo cuidado recebido, sempre dormiam mal. Pareciam nervosos e com medo.

Finalmente, um psicólogo encontrou uma solução. Cada criança receberia um pedaço de pão para segurar,

antes de ir para a cama. Se ficasse com fome, receberia mais comida, mas quando acabasse de comer, aquele pedaço de pão era só para ser segurado - não para ser comido.

O pedaço de pão produziu um efeito maravilhoso! As crianças iam para a cama sabendo, por instinto, que teriam alimento no dia seguinte. Essa garantia deu às crianças um sono restaurador e tranqüilo.1 De maneira semelhante, o Senhor deu-nos Sua garantia - nosso

"pedaçode pão." Quando nos agarramos a Suas promessas de provisão, podemosrelaxare ficar tranqüilos. "E o meu Deus, segundoa sua riqueza em glória, há de suprirem CristoJesus, cadauma devossas necessidades" (Filipenses 4:19). Assim, mesmo que você esteja em meio a um enorme problema financeiro, pode ficar contente porque o Senhor prometeu alimentar, vestir e dar abrigo a você. Tenho convicção de que o Senhor provera - no momento exato

- os recursos necessários para realizarmos o propósitoe o chamado que Ele tem para cada um de nós. Isso está ilustrado em 2 Samuel 12:7-8,

quando Ele falou a Davi através do profeta Nata: "Assim dizo SENHOR Deusde Israel: Eu te ungirei sobre Israel, e eu te livrei das mãos de Saul, dei-te a casa de teu senhor e as mulheres de teu senhor em teus braços,

e também te dei a casa de Israel e de Judá, e, se isto fora pouco, eu teria

A Parte de Deus - O Fundamento / 23 acrescentado tais e tais cousas."

A partir da vida de Davi, vemos que Deus não proveu de imediato todos os recursos necessários para ele ser rei. Eles chegaram no momento apropriado, quando Davi mais precisava deles. Em certas ocasiões, o Senhor reteve recursos para o Ministério Crown. Algumas vezes em que isso aconteceu, fiquei confuso. Mais tarde, descobri que

se tivéssemos recebido os recursos de forma rápida, não os teríamos gasto de forma sábia.

CONHECENDO A DEUS

A razão básica pela qual falhamos em reconhecer a parte de Deus é que não entendemos quem é Deus. Não é comum termos uma admiração genuína pelo Senhor "que estendeu os céus e fundou a terra" (Isaías 51:13). Nossa tendência é diminuir a imagemque temos de Deus e encaixá-Lo em uma forma com habilidades e limitações humanas. No entanto, podemos expandir nossa visão para capturar a verdadeira perspectiva de Deus, estudando o que a Bíblia diz sobre Ele. O que vem a seguir é apenas uma amostra: Senhor do Universo

O poder do Senhor é incompreensível para nós humanos. Por exemplo, osastrônomos estimamque há mais de 100 bilhões de galáxias no universo e que cada uma contém bilhões de estrelas. A distância

entre o final de uma galáxia e a outra é sempre medida em milhões de anos-luz. A grandiosidade do universo é espantosa para nossas mentes. Em Isaías 40:26 lemos: "Levantai ao alto os vossos olhos, e vede. Quem criou estas cousas? Aquele que faz sair o seu exército de estrelas, todas

bem contadas, as quais ele chama pelos seus nomes; por ser ele grande em força e forte em poder, nem uma só vem a faltar." Senhor das Nações

Examine o papel e a posição do Senhor em relação às nações e

24/ A Parte de Deus - O Fundamento

às pessoas. Isaías 40:21-24 diz: "Acaso não sabes? Porventura não

ouvis?...Ele é o que está assentado sobre a redondeza da terra, cujos moradores são como gafanhotos...é ele quem reduz a nada os príncipes, e torna em nulidade os juízos da terra. Mal foram plantados e semeados...já se secam quando um sopro passa por eles" E em Isaías 40:15,17 lemos: "Eis que as nações são consideradas por ele como um pingo que cai dum balde, e como um grão de pó na balança... Todas as nações são perante ele como cousa que não é nada; ele as considera menos do que nada, como um vácuo." Senhor do Indivíduo

Deus não é uma "força" distante, desinteressada. Pelo contrário,

Ele está envolvido, de forma íntima, com cada um de nós como indivíduos. Salmo 139:3-4,16 revela: "Todos os meus caminhos são bem

conhecidos por ti. Antes mesmo que a palavra me chegue à língua, tu já a conheces inteiramente... todos os dias determinados para mim foram escritos no teu livro antes de qualquer deles existir"(NVI). O Senhor está tão envolvido em nossas vidas e nos assegura que, "Até os cabelos todos de nossa cabeça estão contados" (Mateus 10:30). Nosso Paicelestial é Aquele que mais nos conhece e nos ama. Deus pendurou as estrelas no espaço, desenhou as montanhas altaneiras e os oceanos poderosos e determinou o destino das nações. Jeremias observou de modo correto: "Cousa alguma te é demasiadamente maravilhosa" (Jeremias 32:17). No entanto, Deus sabe quando um pardal cai no chão. Ele é o Senhor do infinito e do infinitesimal.

Em resumo, revisemos qual é a parte de Deus. Ele é o dono, ele tem o controle de todas as circunstâncias e prometeu ir ao encontro de nossas necessidades. Em outras palavras, o Deus que criou o mundo e o mantém é capaz de cumprir Suas responsabilidades e manter Suas

promessas. No entanto, a parte de Deus é apenas metade da equação. É a mais importante, mas, ainda, apenas metade. No capítulo seguinte, você começará a examinar a outra metade, a nossa parte.

A Parte de Deus - O Fundamento / 25 CONTRASTE

A sociedade diz: O que eu possuo é só meu e só eu controlo meu destino.

As Escrituras dizem: O que eu possuo é de Deus. Ele é o Deus soberano e vivo, que controla todos os acontecimentos.

No final da maioria dos capítulos, após o CONTRASTE entre a

sociedade e as Escrituras, haverá uma seção de COMENTÁRIO, que dará a oportunidadede você praticaro princípio bíblico que acabamosde analisar. Desafioe encorajovocê a fazer a seçãodo COMPROMISSO, pois terá um auxílio a mais para que o princípio se torne parte de sua vida. COMPROMISSO

No grupo pequeno do Ministério Crown, fazemos um exercício

de transferência da propriedade de nossas posses para o Senhor. Usamos uma escritura formal parafazerisso, pois elaé sempre usada nas transferências de propriedade. Quandoosparticipantes dogrupocompletam e assinam a escritura, estão tomando conhecimento de que Deus é o proprietário de seus bens. O exercício é importante, pois todos nós, ocasionalmente, nos esquecemos de que Deusé o dono de tudo. Agimos como se fôssemos os donos de tudo. Ao assinar o documento, a pessoa estabelece um tempo específico emquea posse deDeus torna-se conhecida. Assim, a pessoa pode referirseaodocumento várias vezes e lembrar-se dequeDeus é quem tudo possui. As instruções seguintes irão auxiliar você a completar o documento:

1. 2.

Coloque a data de hoje. Escreva o seu nome. Você é quem está transferindo a posse.

3. O Senhor é Aquele que está recebendo os bens. 4 Considere, em oração, as posses das quais você deseja que Deus seja o proprietário. Então faça 5.

uma lista desses itens. Assine seu nome.

No canto inferior direito, há um espaço para a assinatura de duas testemunhas. Estes amigos poderão ajudar você a se manter responsável em reconhecer a Deus como o proprietário de suas posses.

26/ A Parte de Deus - O Fundamento

ESTE DOCUMENTO Nﾃグ TEM VALOR LEGAL NEM PODE SER USADO PARA A TRANSFERENCIA DE PROPRIEDADES.

QUATRO

NOSSA PARTE BOM E FIEL

DEPOIS QUE ELE E JEAN TERMINARAM de assinar a escritura,

Allen entregou-a a mim, deslizando-a sobre a escrivaninha. "Sintome muito aliviado," falou. "Mas sinto também que tenho algo para fazer." Allen estava certo. Não Muito bem, servo podemos simplesmente ficar sentados, sem fazer bom e fiel; foste fiel no pouco, sobre o nada, esperando pela atuação de Deus. Temos uma muito te colocarei:

responsabilidade. Mas. como Allen, talvez não entra nogozodo teu saibamos qual é a nossa parte. senhor.

Deus, o Senhor, é o dono de tudo, o que

MATEUS 25:21

tem o controle de todos os eventos e o nosso

provedor. Nossa responsabilidade é sermos mordomos. A palavra mordomo pode ser traduzida

de duas formas: gerente ou supervisor. Nas Escrituras, a posição de um mordomo é de grande responsabilidade. Ele é a autoridade suprema depois do senhor e tem total responsabilidade por todas as posses do senhor e pelos cuidados domésticos. 27

A Nossa Parte - Servo Bom e Fiel / 28

Ao examinarmos as Escrituras, vemos que Deus, como Senhor, deunos autoridade para sermos mordomos. "Deste ao O contentamento é

osubproduto do desempenho fiel dos nossos deveres

homem o domínio de toda a criação, autoridade

sobre todas as criaturas" (Salmo 8:6, BV). A única responsabilidade da pessoa é ser fiel.

"Ora, além disso o que se requer dos despenseiros é que cada um deles seja encontrado fiel" (1 Coríntios 4:2). Antes de sermos fiéis, precisamos conhecer a tarefa que temos a realizar. Da mesma forma que o proprietário de um automóvel estuda o manual do fabricante para aprender a operar o carro de forma apropriada, precisamos examinar o manual do Criador, a Bíblia, para descobrirmos

como Ele deseja que lidemos com Suas posses. Éimportante entender vários elementos da fidelidade.

A fidelidade em todos os nossos recursos

Somos desafiados a ser fiéis em lidar com 100 por cento, e não apenas 10 por cento. Infelizmente, muitas igrejas concentraram-se

apenas em ensinar os membros a lidarem com apenas 10 por cento de sua receita - a área de contribuições. Embora essa área seja crucial,

permitimos que os cristãos aprendama lidarcom os outros 90 por cento na perspectiva mundana e não na do Senhor. Como não sabem lidar com o dinheiro de forma bíblica, muitos

cristãos têm atitudes erradas em relação às posses e tomam decisões financeiras incorretas, que conduzem a conseqüências dolorosas. Oséias 4:6 diz: "O meu povo está sendo destruído porque lhe falta o conhecimento." A desobediência ou ignorância quanto aos princípios financeiros bíblicos, com freqüência, gera problemascom dinheiro. 2. A fidelidade a despeito daquilo que temos

A questão nas Escrituras é como lidar fielmente com tudo que Deus nos confiou. O mordomo fiel é responsável por aquilo que tem,

seja muito ou pouco. A Parábola dos Talentos ilustra isso. "Pois será como um homem que, ausentando-se do país, chamou os seus servos e

A Nossa Parte - ServoBom e Fiel / 29

lhes confiou os seus bens. A um deu cinco talentos, a outro dois e a

outro um..." (Mateus 25:14-15). Quando o senhor retornou, pediu que cada escravo prestasse contas da fidelidade com que cuidaram de suas posses. Ele premiou o escravo fiel que recebera cinco talentos: "Muito bem, servo bom e fiel; foste fiel no pouco, sobre o muito te colocarei:

entra no gozo do teu senhor" (Mateus 25:21). É interessante que o escravo que recebera dois talentos recebeu um prêmio igual ao do escravo que recebera cinco (veja Mateus 25:23). Somos ordenados a sermos fiéis,

tanto se recebemos muito, quanto se recebemos pouco. Como alguém dissecerta vez, "O importante não é aquilo que faria se tivesse um milhão de reais, mas aquilo que estou fazendo com os dez reais que possuo." 3. A fidelidade nas pequenas coisas

Lemos em Lucas 16:10, "Quem é fiel no pouco, também é fiel no muito; e quem é injusto no pouco, também é injusto no muito."

Como você podesaber se um de seus filhos cuidará bem de seu primeiro carro? Observe como é que ele cuida de sua bicicleta. Como saber se um vendedor fará um trabalho com competência ao servir um cliente de posses? Observe como é que ele serve um cliente menos abastado. Se nosso caráter determina que sejamos fiéis nas pequenas coisas, o Senhor sabe que pode confiar em nós para as responsabilidades maiores. "Coisas pequenas são coisas pequenas," disse Hudson Taylor, um missionário estadista, "mas, fidelidade nas coisas pequenas é uma grande coisa." 4. A fidelidade com as posses de outros

A fidelidade em relação às posses de outras pessoas determina, de certa forma, o quanto você é confiável. "Se não vos tornastes fiéis na aplicação do alheio, quem vos dará o que é vosso?" (Lucas 16:12). Com

freqüência, esse princípio é desprezado. Você é fiel em relação às posses de outros? Você deixa de ser cuidadoso com os objetos do escritório de seu empregador? Gasta eletricidade em excesso quando está no quarto de um hotel? Quando toma emprestado algo de alguém, toma cuidado para devolvê-lo em bom estado? Tenho certeza de que algumas pessoas

30 / A Nossa Parte - Servo Bom e Fiel

deixaram de receber mais por não terem sido fiéis com as posses de outros.

5. A fidelidade forma o caráter

Deus usa o dinheiro para refinarnosso caráter. Em 1918, David McConaughy escreveu um livro chamado Money, the Acid Test

{Dinheiro, o Teste de Ácido), no qual fala, O dinheiro, a mais comum dentre as coisas

temporárias, envolve conseqüênciasincomuns e eternas. Embora aconteça de forma muito

inconsciente, as pessoas são moldadas pelo dinheiro - no processode ganhá-lo, economizálo, usá-lo, dá-lo ou avaliarem-no. Dependendo do modo como é usado, submete seu possuidor à bênção ou à maldição; ou a pessoa torna-se o senhor do dinheiro ou o dinheiro torna-se o

senhor da pessoa. Nosso Senhor toma o dinheiro, coisa que, embora sendo essencial à nossa vida comum, às

vezes, parece tão sórdida, e faz dele um fundamento para provar as vidas das pessoas e um instrumento para moldá-las à semelhança de Si mesmo.2

De forma muito clara, enquanto estamos lidando com nossas

posses como mordomos fiéis, nosso caráter está sendo formado. Se somos infiéis, nosso caráter está sendo prejudicado. Richard Halverson disse com muita precisão: "Jesus Cristofalou mais sobre dinheiro que sobre

qualquer outra coisa porque dinheiro é de suma importância, quando se trata da verdadeira natureza de uma pessoa. Através do dinheiro,

faz-se uma avaliação precisa de nosso verdadeiro caráter. Através das Escrituras, encontramosuma íntima correlação entre o desenvolvimento do caráter de uma pessoa e a forma como ela lida com o dinheiro."3

A Nossa Parte - ServoBom e Fiel / 31

6. A fidelidade gera contentamento Uma vez que tenhamos consciência da parte de Deus e da nossa parte, podemos viver contentes. Descobrimos em Filipenses que Paulo aprendeu a viver contente porque sabia que Deus supriria todas as suas necessidades (Filipenses 4:19), e ele tinha sido fiel. "O que também aprendestes, e recebestes. e ouvistes, e vistes em mim, isso praticai; e o Deus da paz será convosco" (Filipenses 4:9).

Quando aplicarmos os princípios da economia de Deus, começaremos a sair das dívidas, a gastar com mais sabedoria, a começar a economizar para nossos projetos futuros e a ofertar mais ainda para o trabalho de Cristo. A Bíblia oferece soluções reais para os problemas financeiros atuais. Cada um dos capítulos seguintes trata de uma área específica necessária para equipar-nos para que nos tornemos mordomos fiéis.

No início da maioria dos próximos capítulos completaremos uma seção intitulada a "roda da fidelidade", apresentada aqui com o objetivo de ajudar a tornar mais claras as responsabilidades de um mordomo fiel.

CONTRASTE

A sociedade diz: Você ganhou o seu dinheiro; agora gaste-o da forma que quiser e você será feliz.

As Escrituras dizem: Você só conseguirá estar contente se tiver sido um mordomo fiel ao lidar com o dinheiro sob a

perspectiva de Deus.

CINCO

DIVIDAS CUIDE DE SUA RENDA

PROBLEMA FINANCEIRO MAIS IMEDIATO que Jean e Allen

enfrentavam era a pressão de seuscredores. Ecomo havia credores! Tinham dois empréstimosde um banco, contas em

três lojas de departamento e umsaldo negativo fora daQualquergoverno, mesma forma que

do comum de vários cartões de crédito. Além de qualquer família, pode gastardurante tudo isso, a hipoteca da casa. o ano mais do que O endividamento da família Hitchcock

recebe. Mas você e

começou tão logo se casaram e fizeram o pedido do eu sabemos que, a primeiro empréstimo. Jean, que havia sido criada perpetuaçãodesse

numa família abastada falou, "Nossos amigos

hábito conduz à penúria.

tinham carros novos e nós nos sentíamos diminuídos. Precisávamos ter um carro novo

ROOSEVELT, 1932

FRANKLIN D.

também." Mais tarde, ao serem transferidos para

Orlando, compraram uma casa numa área nobre, tomando emprestado dinheiro para o pagamento do sinal. 33

Dívidas - Cuide de sua Renda / 34

As dívidas continuaram a se acumular. "Finalmente," falou Jean,

"o funcionário do banco disse que teria que tomar nossa casa e ainda continuar debitando o valor restante direto do próprio salário de Allen." "A maioria de nossas dívidas foi crescendo tão devagar ao longo dos anos," falou Allen, "que não percebemos o que estava acontecendo, até que já era tarde demais." A cada ano, milhões de pessoas encontram-se na situação desagradável da família Hitchcock. Um especialista em créditos diz que a principal razão disso é "que a capacidadede pagar é afetada." As pessoas fazem empréstimos pressupondo que terão um fluxo constante de renda mas, então, acontece o inesperado. Alguém fica doente; surge um novo bebê no caminho; um patrão fecha a loja. Aumento de dívidas

As dívk', oessoais, do comércio, e do governo estão explodindo em nossa nação, be o total de dívidas fosse convertido em notas de um dólar, ligadas em suas extremidades e alinhadas em direção ao espaço, alcançariam mais de um bilhão de milhas... para além do sol! A economia está assentada sobre uma ... livre do domínio

do vício; pela prática do trabalho diligente e da vida simples, livre das dívidas, que expõem o homem ao confinamento e escravidão de seus credores. BEMJAMINFRANKUN,

SÉCULO XVHI

montanha crescente de dívidas.

"Cercados por tantas formas de créditos, ficamos suscetíveis a algum acidente," explica Vem Countryman, um professor de Harvard. "E o mesmo que ocorrecom acidentes automobilísticos. Com tantos carro por aí, vamos ter acidentes." Há poucos anos atrás, mais de 850.000 indivíduos foram à falência- número maior que o de falências nos tempos da Grande Depressão. Hoje em dia, os consumidores gastam em torno de um dólar para cada cinco dólares de salário líquido com dívidas

pessoais, sem incluira prestação da casa. Ainda mais grave é o resultado de uma pesquisa pela Gallup Poli que descobriu que 56 por cento de todos os divórcios é resultado de uma tensão financeira no lar. Para

muitos casais, o voto de casamento mais adequado teria sido "até que a dívida nos separe." Uma grande razão para a existência dessa tensão financeira é o fato de os consumidores acreditarem num "evangelho

segundo a avenida Madison," que diz: "Compre agora e pague maistarde

Dívidas - Cuide de sua Renda / 35

com pagamentos mensais simples." Nós sabemos que não há facilidade alguma quanto aos pagamentosmensais. O QUE É DÍVIDA?

Aqueles que promovem os financiamentos e as propagandas usam definições atraentessobre dívida, asquais mascaram a realidade sombria da publicidade. O dicionário Roget's College Thesaurus alista os seguintes sinô nimos para a palavra dívida: responsabilidade, negativo, dever, obrigação, penhora,ônus, insolvência, estado de serconfrontado, de estar-se no buraco, quebrado. Da mesma forma que o ricodomina o pobre, aqueleque Continuo esperando para ver uma propaganda que toma emprestado Você sente um desconforto ao ler essa lista?

prometaa boavidade "comprar agora e pagar depois" torna-se servo do que empresta. equilibrada com essas palavras que descrevem a rea REI SALOMÃO lidade da dívida. Você está começando a sentir que o SÉCULO X a. C. "evangelho segundo a avenida Madison" talvez não estejapregando a verdade total da vida abundante parao membrodo "clube dos endividados"?

O dicionário define dívida como "dinheiro ou propriedade queuma pessoa é obrigada a pagar a outra." Dívida inclui dinheiro a pagar a compa

nhias de cartões de crédito, empréstimos de bancos, dinheiro emprestado de parentes, financiamento da casa própria e contas antigas ainda devidas a serviços médicos. As contas que chegam para vencer, tais como a conta mensal de eletricidade, nãosãoconsideradas dívidas, quandopagas dentro do prazo.

QUAL É O CUSTO REAL DA DÍVIDA?

Precisamos entender o custoreal da dívida. Dois tipos comuns de dívida são a de cartões de crédito e a de financiamento de casa.

36/ Dívidas - Cuide de sua Renda Dívida de Cartão de Crédito

Suponha que você tenha R$5.560,00 de dívida de cartão de crédito a uma taxa de 18 por cento de juros. Elacustaria para você cerca de R$1.000 de juros ao ano. Olhe a tabela abaixo.

Você podeentendero que as financiadoras jáconhecem há muito tempo - juros acumulados têm um impacto tremendo! Eles podem trabalhar a seu favor ou contra você. Imaginando que os juros ganhos ou gastos não tenham conseqüências de impostos, se você pagar R$1.000,00 a uma financeira a cada ano, pelos próximos quarenta anos, ela acumulará R$4.153.213,00, se ganhar 18 porcento em seu pagamento.

Não é de se admirar que as companhias de cartões de crédito fiquem desesperadas para você tornar-se um dos usuários!

Agora, compare os R$40.000,00 quevocê pagou de juros durante 40 anos com os R$767.091,00 que teria acumulado se tivesse investido

R$1.000,00 todos os anos, a 12 por cento. Éclaro que o débito tem um custo muito mais alto do que muitos percebem. Da próxima vez em que você for tentado a tomar emprestado, pergunte-se a si mesmo se os

benefícios, a longo prazo, de se ficar fora dasdívidas não são mais altos que os benefícios a curto prazo, advindos do empréstimo. 1.Valor dos juros lagos por você: 5o Ano $5.000

10° Ano $10.000

20° Ano $20.000

30° Ano $30.000

40° Ano $40.000

2. Quanto você ganharia investindo $1.000,00 a 12 %: 10u Ano

5Ü Ano

17.549

6.353

20° Ano "'2.052

30° Ano :>41.333

40° Ano 767.091

3. Quanto o financiador ganha com seu pagamento a 18 %: 5o Ano 7.154

10° Ano 23.521

20" Ano 146.628

30u Ano 790.948

40° Ano 4.163.213

Financiamento da casa própria Um financiamento de casa, de 30 anos, com uma taxa de juros

de 10 por cento, cobrará de você mais de três vezes aquantia inicialmente emprestada.

Dívidas - Cuide de sua Renda / 37

Quantia inicialfinanciada

R$100.000,00

Prestação mensal do financiamento

com taxa de 10 por cento de juros

Número de meses pagos Total de pagamentos

R$877,57 x360

R$315.925,20

As dívidas também retiram o ânimo físico. Com freqüência, aumentam o estresse, o que contribui para uma fadiga mental, física e emocional. Podem inibira criatividade e prejudicar os relacionamentos.

Muitas pessoas criam seu padrão de vida através das dívidas para, mais tarde, descobrirem que o fardo que elas impõem controla seus estilos de vida. Oadesivo de carros que diz: "Comprei, comprei, e para o trabalho partirei," mostra a realidade infeliz de muitíssimas pessoas. O QUE DIZEM AS ESCRITURAS A RESPEITO DAS DÍVIDAS?

A perspectiva das Escrituras sobre dívidas é clara. Leia, com atenção, a primeira parte de Romanos 13:8, em várias traduções

diferentes: "A ninguém fiqueis devendo cousa alguma." (KJV) "Paguem todas as suas dívidas" (BV)."Fique fora das dívidas e não deva nada a ninguém" (AMP).

Em Provérbios 22:7, aprendemos porque o Senhor fala tão diretamente sobre aárea de dívida: "Assim como os pobres são dominados

pelos ricos, quem pede dinheiro emprestado se torna escravo de quem empresta" (BV). Quando estamos endividados, ficamos na posição de servidão, em relação aquem emprestou. De fato, quanto mais devemos, mais servos nos tornamos. Não possuímos total liberdade ou escolha

para decidirmos por nós mesmos em que gastaremos nossa renda, porque nos obrigamos legalmente a pagar essas dívidas.

Em 1Coríntios 7:23 Paulo escreve: "Por preço fostes comprados; não vos torneis escravos de homens." NossoPai fez o sacrifício máximo

38 / Dívidas - Cuide de sua Renda

de dar Seu Filho, o Senhor Jesus Cristo, para morrer por nós. Agora quer

que Seus filhos sejam livres para servi-Lo da forma que Ele desejar. A dívida é considerada maldição

No Antigo Testamento, uma das compensações para a obediência era ficar fora das dívidas.

"Se atentamente ouvires a voz do SENHOR teu Deus, tendo

cuidado de guardar todos os seus mandamentos que hoje te ordeno, o SENHOR teu Deus te exaltará sobre todas as nações da terra. Se ouvires

a voz do SENHOR teu Deus, virão sobre ti e te alcançarão todas estas

bênçãos...emprestará a muitas gentes, porém tu não tomaras

emprestado" (Deuteronômio 28:1-2, 12; destaque acrescentado). Inversamente, o endividamento era uma das maldições infligidas

pela desobediência. "Será, porém, que, se não deres ouvidos à voz do SENHOR teu Deus, não cuidando em cumprir todos os seus mandamentos e os seus estatutos, quehoje te ordeno, então virão todas estas maldições sobre ti e te alcançarão...O estrangeiro, que está no meio de ti, se elevará mais e mais, e tu mais e mais descerás. Ele te emprestará

a ti, porém tu não lhe emprestarás a ele; ele será por cabeça, e tu serás por cauda" (Deuteronômio 28:15, 43-44, destaque acrescentado). A dívida faz suposições antecipadas sobre o amanhã Quando entramos em uma dívida, presumimosque ganharemos o suficiente ou teremos recursos suficientes para pagá-la. Planejamos continuar em nosso trabalho ou que os negócios ou investimentos serão

lucrativos. As Escrituras nos previnem contraa pressuposição: "Atendei

agora, vós que dizeis: Hoje, ou amanhã, iremos para a cidade tal, e lá passaremos um ano, e negociaremos e teremos lucros. Vós não sabeis o que sucederá amanhã. Que é a vossa vida? Sois apenas como neblina que aparece por instante e logo se dissipa. Em vez disso, devíeis dizer: Se o Senhor quiser, não só viveremos, como faremos isto ou aquilo" (Tiago 4:13-15).

Dívidas - Cuide de sua Renda / 39

A dívida pode negar uma oportunidade a Deus Ron Blue, um autor que escreve sobre finanças, conta-nos sobre um jovemque desejavair para o seminário e tornar-se missionário. Como não tinha dinheiro, achou que a única forma de se sustentar num seminário seria através de um financiamento para estudantes. No

entanto, isso o deixaria endividado em milhares de dólares, no tempo

de sua formatura. Seria uma situação impossível. Não conseguiria pagar seu financiamento com o salário de missionário.

Depois de muita oração, decidiu matricular-se sem a ajuda de financiamento e confiar que o Senhor iria suprir suas necessidades. Formou-se sem emprestar nada e suaadmiração pelo Senhor soberano e vivo, que proveu suas necessidades de forma criativa, aumentou. Essa

foi a lição mais valiosa que aprendeu no seminário. Ela preparou-o para o campo missionário onde, por vezes repetidas, dependeu do Senhor

para suas necessidades. Emprestar pode negar a Deus a oportunidade de demonstrar o quanto Ele é real. QUANDO PODEMOS DEVER UMA SOMA EM DINHEIRO?

ABíblia não fala sobre a questão de quando podemos dever uma soma emdinheiro. Em minha opinião, é possível dever umfinanciamento

ou de casa, ou negócio ou vocação. Cremos que essa "possível dívida" seja permitida apenas dentro dosseguintes critérios:

1. O item negociado é uma vantagem com o potencial de se valorizar ou produzir uma renda.

2. O valor do itemequipara-se ouexcede a quantia financiada para ele.

3. Adívida não étão grande que o pagamento mensal coloque tensão excessiva no orçamento.

Deixe-me dar um exemplo de como o financiamento de uma

casa pode preencher os requisitos. Historicamente, uma casa tem sempre sido um bem razoavelmente valorizado. Assim, satisfaz o

primeiro critério. Em segundo lugar, se você investir uma quantia razoável no sinal, pode ser possível vender a casa por um preço no mínimo sufuciente para cobrir ofinanciamento, o que preenche o segundo

40 / Dívidas - Cuide de sua Renda

requisito. E por último, a prestação mensal da casa não deve ser alta demais dentro do orçamento doméstico. Se você satisfizer todos os critérios e, de fato, contrair alguma

"dívida sensata", espero que estabeleça imediatamente o objetivo de eliminar até mesmo essa dívida. Não sabemos se o mercado imobiliário

apreciará ou mesmo manterá os valores atuais. Além disso, a perda de um trabalho pode interromper sua renda. Portanto, aconselho-o a considerar, em oração, o pagamento total de qualquer dívida.

SEIS

LIVRANDO-SE DAS

DÍVIDAS O DIA "D

TEMOS TANTAS DÍVIDAS PESSOAIS em nossa nação que a pessoa média foi descrita como alguém rodando em uma auto-estrada financiada, dirigindo um carro financiado por um banco, abastecido com cartão de crédito, indo para uma loja comprar móveis, usando um plano de prestações para colocá-los em sua casa financiada! "Espero nunca mais entrar nessa," disse Alian. "Eu simplesmente não sabia," lembrou Jean. "Não tinha experiência."

Sobre o que conversavam? Répteis venenosos? Material radioativo? Drogas pesadas? Não. Cartão de crédito. Os Hitchcocks tinham entrado em

dívidas de milhares dedólares com cartões decrédito e estavam pagando 41

42 / Livrando-se das Dívidas - O Dia "D"

uma taxa alta de juros por esse "privilégio." Essa é uma situação desagradável bemcomum. Adisponibilidade de créditofácil tem gerado um crescimento fenomenal no número de clientes com cartões. As

pessoascarregam milhões em cartões e a média de cartões por cliente é de mais de cinco.

No final da reuniãoinicial coma família Hitchcock,Allenpediu minha tesoura. Queria teatralizar um tipo de "cirurgia plástica." Como um símbolo do voto do casal de sair das dívidas, ele cortou os cartões de

crédito em tiras. Se ficarem firmes no compromisso, farão parte da minoria. Menos de 50 por cento daqueles que dão o primeiro passo realmente cumprem o compromisso e tornam-se livres das dívidas.

COMO LIVRAR-SE DAS DIVIDAS

Devido à singularidade de cada circunstância, a caminhada para sair das dívidas será unicamente sua. Os dez passos seguintes são um guia para sua jornada. São passos simples mas, para segui-los, é necessário um trabalho árduo. O objetivo é o Dia "D" - Dia sem Dívida, o dia em que você ficará totalmente livre das dívidas. 1. Ore.

Em 2 Reis 4:1-7, uma viúva era ameaçada de perder seus filhos para os credores e apelou para a ajuda de Eliseu. Ele instruiu a viúva a emprestar de seus vizinhos muitos jarros vazios. O Senhor multiplicou, de forma surpreendente, sua única posse, uma pequena porção de óleo e, como resultado, todos os jarros ficaram cheios. Ela vendeu o óleo e pagou suas dívidas para livrar os filhos. O mesmo Deus que proveu de

forma sobrenatural para a viúva está interessado que você se torne livre de sua dívida também.

O primeiro passo é o mais importante. Ore. Peça a ajuda e a direção do Senhor em sua jornada rumo ao Dia sem Dívida. Ele pode agir de imediato, como no caso da viúva, ou de forma mais lenta, num período maior. Em ambos os casos, a oração é essencial.

Livrando-se das Dívidas - O Dia "D" / 43

Tenho observado uma tendência. A medida em que as pessoas começam a eliminar algumas dívidas e acelerar o pagamento das outras, o Senhor abençoa a fidelidade delas. Mesmo se você puder pagar somente

uma pequena quantia em adiantado para reduzir sua dívida, por favor, faça-o. O Senhor pode multiplicar seus esforços. 2. Estabeleça um orçamento por escrito. Em minha experiência, poucas pessoas têm feito um orçamento

por escrito. Podem até ter um cuidadosamente guardado numa gaveta, mas não o têm usado. Um orçamento escrito ajuda você a planejar para

o futuro e analisar seus padrões de gastos, para ver quais você poderá cortar. E um freio eficaz no impulso de gastar. 3. Aliste o total de seus bens - tudo que possui.

Faça uma lista de cada item que possui: sua casa, seu carro, mobília, etc. Avalie a lista completa para determinar se deveria vender algum deles. Ao começarmos a considerar os itens que os Hitchcocks poderiam vender, o mais óbvio era o segundo carro novo deles.

"Não posso viver sem meu carro, Allen," Jean protestou. Allen revelou um olhar ferido e culpado. Ele não queria privar sua esposa de nada que ela quisesse, mas ambos haviam percebido que uma ação drástica se fazia necessária. Mas, ao decidir vender o carro de

Allen e a coleção de armas, os Hitchcocks bloquearam o processo de endividamento e começaram a usara quantia da prestação do carro para reduzirem algumas de suas outras dívidas.

Há uma lição importante naquilo que fizeram. Eles precisaram mudar a perspectiva que tinham quanto a suas posses. Como disse George Fooshee, "Sua atitude em relação às coisas determinará seu sucessono trabalho de se livrar das dívidas. Não pense no quanto estará perdendo ou no quanto pagou pelo item que estiver vendendo. Pense no quanto estará ganhando, que poderá ser aplicado na diminuição imediata de sua dívida."4

44 / Livrando-se das Dívidas - O Dia "D"

4. Aliste seus compromissos - tudo que você deve. Muitas pessoas, em particular as que devem muito dinheiro, não sabem com precisão o quanto devem. No entanto, você deve alistar suas dívidas para ter uma idéia exata de sua atual situação financeira.

Precisa alistar também os juros que seus credores estão cobrando por cada dívida.

LISTA DE DÍVIDAS - O QUE SE DEVE

Financiamento da casa

Cias. de cartão de crédito Banco

Prestações Cias. Financeiras

Companhias de seguros Cooperativa de crédito

Empréstimos de parentes Outros empréstimos pessoais

Empréstimos de negócios Dívidas a médicos Outras

Total de dívidas

Quantia

Pagamento

devida

mensal

Taxa de

juros

Livrando-se das Dívidas - O Dia "D" / 45

Ao analisar os juros em sua lista de dívidas, descobrirá que os custos de créditos variam muito. Alistar suas dívidas vai ajudá-lo a estabelecer uma prioridade na redução da dívida.

5. Estabeleça um programa de adiantamento de pagamento para cada credor.

Mais uma vez, livrar-se das dívidas pode parecer entediante mas é absolutamente necessário seguir esses passos. Ninguém jamais conseguirá livrar-se de dívidas por acidente. Todos precisamos de um programa de pagamento sistemático por escrito para alcançar o objetivo do Dia "D" - "Dia sem Dívidas."

Um programa de adiantamento de pagamento é semelhante a: Credor: Último Banco Naciona [ Pagamento Mensal

Meses Restantes

Saldo Devedor

Janeiro

100,00

1.150

Fevereiro

100,00

1.061

Março

100,00

970

Depois que fizeros pagamentos mensais, escreva a quantia pagae compute o saldo devedor. Isso dará a você uma senso de realização. Será possível visualizar a diminuiçãodo saldodevedor, o que seráum incentivo para persistir em seu plano.

Se você está afundado nas dívidas ou devendo pagamentos atrasados, uma boa idéia seria enviar-lhes uma cópia de seu programa de pagamentos. E raro um credor que não esteja de acordo com uma pessoa que faz um esforço sério para pagarsua dívida. O credorapreciará o fato de você ter feito um programa e de desejarapresentá-lo a ele. Decida qual dívida irá liquidar em primeiro lugar. Sua decisão deve basear-se em dois fatos: o tamanho da dívida e a taxa de juros cobrada.

46/ Livrando-se das Dívidas - O Dia "D"

Liquidação das dívidas pequenas. Concentre-seem pagaras menores primeiro. Você se sentirá encorajado à medida que elas forem sendo eliminadas e isso irá liberar mais dinheiro para ser aplicado em outras dívidas. Após pagar a primeira, aplique essa quantia na próxima que deseja eliminar. Depois que liquidar com a segunda dívida, aplique a quantia da primeira e da segunda na eliminação da terceira e assim por diante.

Liquidação das dívidas de juros mais altos. Atente para a taxa de juros cobrada em cada dívida e tente liquidar aquelas que cobram os maiores juros, antes de liquidar as que cobram juros mais baixos. 6. Considere um aumento do orçamento.

Muitas pessoas têm empregos que simplesmente não cobrem um orçamento suficiente para suas necessidades, mesmo que gastem com sabedoria. Há duas questões importantes com respeito a ter um aumento no orçamento. Em primeiro lugar, decida antecipadamente a terminar as dívidas com os ganhos adicionais. Nossa tendência é gastar mais do que ganhamos, tanto se ganhamos muito, quanto se ganhamos pouco. Parece que os gastos sempre andam à frente dos ganhos. Em segundo lugar, ganhe uma quantia adicional sem prejudicar seu relacionamento com o Senhor ou com sua família. Se é casado, precisará ser criativo para encontrar formas de envolver a família toda numa industria caseira, ou de encontrar um serviço que una a família, ao invés de separá-la.

Jean Hitchcock provou ser uma pessoa muito esforçada e inovadora. Começou um mini maternal em sua casa, cuidando de quatro

crianças da vizinhança, durante o dia, enquanto os pais delas trabalhavam. Os dois filhos mais velhos da família foram encorajados também a cuidarem de crianças durante as noites e contribuíram com

metade de seus ganhos para a redução das dívidas familiares. Estas são apenas algumas dentre as centenas de formas criativas para um ganho extra e para se livrar de dívidas com maior rapidez. No entanto, não importa o quanto de dinheiro adicionalvocêganhe, a chave

Livrando-se das Dívidas - O Dia "D" / 47

está no compromisso de aplicar todos esses extras na redução da dívida e não aumentar os gastos. 7. Não acumule dívida nova.

A única forma que conheço de não acumular dívida extra é pagando à vista, com dinheiro, cheque ou cartão de débito no momento da compra. Isso traz à tona a questão dos cartões de crédito. Não creio que o cartão de crédito seja inerentemente um pecado, mas é perigoso. As estatísticas mostram que as pessoas gastam um terço a mais quando usam cartão de crédito em vez de dinheiro, porque não sentem estar realmente gastando dinheiro, já que estão usando um cartão de plástico. Conforme um comprador falou para o outro, "Gosto muito mais de cartões de crédito que de dinheiro porque eles permitem comprar muito mais!"

Quando Bev e eu começamos este estudo, tínhamos nove cartões

de crédito. Hoje carregamos um. Quando analiso a situação financeira das pessoas com dívidas, uso uma regra simples para apontar se os cartões de crédito são perigosos demais para eles. Se não pagam a quantia total devida ao final de cada mês, encorajo-os a fazerem a cirurgia plástica. Qualquer tesoura boa servirá para isso! 8. Seja satisfeito com o que você tem.

Vivemos numa cultura cuja indústria de propaganda tem maquinado, com poder e sofisticação, métodos de persuadir o consumidor a comprar. Freqüentemente, a mensagem tem a intenção de criar um descontentamento com aquilo que temos. Uma companhia americana abriu uma fábrica nova na América Central porque a mão de obra era barata e abundante. O início da fábrica

correu com tranqüilidadeaté os trabalhadores receberem seus primeiros pagamentos. No dia seguinte, nenhum dos habitantes do vilarejo compareceu ao trabalho. A gerência esperou...um, dois, três dias. Nenhum deles ainda voltara ao trabalho. Ogerente foi procurar o chefe da vila para conversar a respeito do problema. "Por que deveríamos continuar a trabalhar?", perguntou o chefe em resposta ao questionamento do gerente. "Estamos satisfeitos. Jáganhamos todoo dinheiro dequeprecisamos para viver."

48 / Livrando-se das Dívidas - O Dia "D"

A fábrica ficou inativa durante dois meses até que alguém teve a idéia brilhante de enviar catálogos para compra via postal a cada morador da vila. A leitura dos catálogos criou desejos novos nos moradores do vilarejo. Logo retornaram ao trabalho e não houve problema de falta de empregado desde então. Considere estes três fatores:

* * *

Quanto mais televisão você assiste, mais gasta. Quanto mais olha revistas e catálogos, mais você gasta. Quanto mais você for às lojas, mais você gasta.

Nossa família é uma prova evidente disso. Quando minha filha, de repente, deseja um copo especial de um determinado restaurante de "fast-food", sei que ela viu uma propaganda na televisão. Com certeza, limitar o tempo na televisão limita também nossos desejos. 9. Considere uma mudança radical em seu estilo de vida.

Um número crescente de pessoas diminuiu suas despesas de modo significativo para se livrar das dívidas com mais rapidez. Algumas venderam suas casas e se mudaram para outras menores, alugaram apartamentos ou foram morar com outros membros da família. Muitas têm vendido os carros que têm prestações mensais altas e comprado carros usados baratos para se livrarem das dívidas. 10. Não desista!

Desde o início reconheça que haverá centenas de razões pelas

quais você deverá desistir ou postergar seus esforços para se livrar das dívidas. Não caia na tentação de não continuar firme em seu

compromisso. Não pare até que tenha alcançado seu objetivo maravilhoso de viver livre das dívidas. Lembre-se de que sair das dívidas é um trabalho bem difícil, mas a liberdade que você terá valerá a pena. COMO ESCAPAR DA ARMADILHA DA DÍVIDA DO CARRO? A dívida de automóveis é uma das maiores causas de

Livrando-se das Dívidas - O Dia "D" / 49

endividamento do consumidor. Cerca de 70 por cento de todos os automóveis em nossa nação são financiados. Uma pessoa, em média, mantém seu carro por cerca de três a quatro anos. Um carro dura, em média, cerca de 10 anos.

Eis aqui a forma de você escapar da armadilha da dívida. Em primeiro lugar, decida antecipadamente não trocar seu carro por pelo menos seis anos. Em segundo lugar, termine de pagar o financiamento do carro. Em terceiro, continue separandoas prestações mensais do carro,

mas deposite-as em sua própria conta poupança. Então estará pronto para substituir seu carro, e o dinheiro economizado, mais o da venda do

carro, deve ser suficiente para comprar um carro usado bom, com baixa quilometragem, sem entrar em dívidas.

E O FINANCIAMENTO DA CASA?

Gostaria de desafiar você a buscar a direção do Senhor com

relação ao financiamento desua casa, caso você tenha um. Será possível que Ele queira que você pague tudo que deve, incluindo seu financiamento? Em geral, isso é um objetivo a longo prazo devido ao volume do financiamento.

Quando Bev e eu começamos a explorar de forma séria o que Deus desejava para nós, sentimos que deveríamos trabalhar e acabar com todas as nossas dívidas, inclusive a do financiamento da casa.

Falando com franqueza, naquele tempo, isso era um objetivo fora de nossa realidade, mas pesquisamos as formas de como isso poderia ser feito.

Examinemos um planode pagamento de um financiamento de casa. Por favor, não permita que o tamanho do financiamento ou a taxa

de juros atrapalhe seu pensamento. Na tabela seguinte assumimos um

financiamento de R$75.000,00, a uma taxa de juros de 12 por cento. Ele deverá ser pago em 30 anos. O primeiro ano do plano de pagamento (conhecido também como plano de amortização) seria semelhante à tabela a seguir.

50 / Livrando-se das Dívidas - O Dia "D"

Como você podever, durante os primeiros anos do financiamento quase todos as mensalidadesdestinam-se aos pagamentos dos juros. Do total de R$9.257,64 do pagamento do primeiroano, apenas R$272,26 destinam-seà redução do principal. De fato, somente depoisde 23 anos e meio é que a quantia do pagamento do principal e dos juros estará equiparada. Não sei o que você acha, mas um objetivo de 30 anos para terminar de pagar a casa própria não me empolga. Se for possível reduzir para 15anos, então o objetivo torna-se mais atingível. Há várias formas de terminar a dívida do financiamento da casa própria na metade do tempo. Pagamento

Mês

Janeiro

Fevereiro

Março

Abril

Maio

6 8

Junho Julho Agosto

Setembro

Outubro

Novembro

Dezembro

Total por ano

Pagamento 771,47 771,47 771,47 771,47 771,47 771,47 771,47 771,47 771,47 771,47 771,47 771,47 9.257,64

Principal Saldo do principal Juros 21,47 750,00 74.978,53 749,79 21,68 74.956,85 749,57 21,90 74.934,95 22,12 749,35 74.912,83 749,13 22,34 74.890,49 74.867,92 748,90 22,57 22,79 748,68 74.845,13 23,02 74.822,11 748,45 748,22 23,25 74.798,86 74.775,38 747,99 23,48 74.751,74 747,78 23,69 747,52 74.727,74 23,95 8.985,38 272,26

Um dos métodos é aumentar a quantia de seu pagamento mensal. Em nosso exemplo, um financiamento de R$75.000,00, com uma taxa de juros de 12 por cento, a ser pago em 30 anos requer uma prestação mensal de R$ 771,47. Se você aumentar o pagamento mensal em R$128,70, ele será de R$900,17 e o financiamento será pago totalmente em 15 anos. Durante os 15 anos, você terá pago um adicional de R$23.166,00 e terá economizado R$138.864,00 em juros durante o tempo de seu financiamento.

Um segundo método é pagar antecipadamente o principal do mês seguinte, além de seu pagamento regular de R$771,47. Ao fazer isso com consistência, em 15 anos você terá terminado o financiamento

inteiro. Durante os primeiros anos, o pagamento adicional é baixo, mas nos anos finais esse pagamento extra será substancial.

Livrando-se das Dívidas - O Dia "D" / 51

Examine seu financiamento para ter certeza de que ele pode ser pago com adiantamentos, sem nenhuma penalidade. Em geral, os financiamentos de casa própria permitem isso. Comunique à agência financiadora seu plano. Como há raros mutuários que pagam adiantado, ela poderá ter um choque no início. Para Bev e eu, o tempo durante o qual extinguimos nosso financiamento da casa foi empolgante. O Senhor proveu fundos adicionais de uma forma tremenda e hoje não devemos nada a ninguém. A eliminação de dívidas permitiu que eu tivesse um tempo de folga de meu serviço para estudar e desenvolver o material do Ministério Crown. Nosso custo de vida é mais modesto agora, porque não temos nenhuma dívida ou pagamento de casa. Deus pode ter algo semelhante para você.

DIVIDA PARA INVESTIMENTO

Seráque você deveria tomar dinheiro emprestado para fazer um investimento? Creio que isso não seja impossível, se você pessoalmente não precisar garantir o pagamento da dívida. O investimento para o qual você empresta e qualquer dinheiro investido deve ser a única garantia para a dívida. Há a possibilidade de uma dificuldade ou um evento

catastrófico, na área das finanças, que foge de seu controle. Édoloroso perderseu investimento mas é muito mais sério prejudicaro suprimento de suas necessidades ao arriscar todos os seus bens numa dívida para investimento. Essa posição pode parecer conservadora, mas muitas pessoas perderam tudo que tinham por garantirem dívidas para investimentos que fracassaram.

DÍVIDAS DE NEGÓCIOS E IGREJA Também encorajo você a orar para ficar livre de dívidas em seus negócios e em sua igreja. Muitas pessoas estão começando a acabar com todas as dívidas relacionadas a negócios e um grande número de igrejas

52 / Livrando-se das Dívidas - O Dia "D"

têm trabalhado agressivamente emdireção à liquidação de suas dívidas.

RESPONSABILIDADES DE PAGAMENTO DE DÍVIDA

Algumas pessoas atrasam pagamentos para usarem o máximo possível o dinheiro do credor. Há seminários que na realidade ensinam as pessoas a viverem "por um fio de se tornarem caloteiros", mas isso não é bíblico. Provérbios 3:27-28 diz: "Não te furtes a fazer o bem a

quem de direito, estando na tua mão o poder de fazê-lo. Não digas ao teu próximo: Vai, e volta amanhã, então to darei, se o tens agora contigo." Pessoas piedosas devem pagar suas dívidas e contas o mais rápido possível. Temos a política de tentar pagar cada conta no mesmo dia em que a recebemos para demonstrar aos outros que conhecer a Jesus Cristo tornou-nos financeiramente responsáveis.

Você deve usar todos as suas economias paraliquidar as dívidas? Em minha opinião, não é sábio exaurir todas as suas economias

paraliquidaras dívidas. Mantenha uma quantia razoável das economias para uma necessidade inesperada. Seaplicar todas as economiasem favor

de uma dívida e o inesperado ocorrer, é provável que seja forçado a incorrer em nova dívida para finaciar a emergência. Falência

Na falência, um tribunal declara a pessoa incapazde pagarsuas dívidas. Dependendo do tipo de falência, o tribunal permitirá que o devedor desenvolva um plano para pagar seus credores ou distribuirá suas propriedades entre eles como pagamento de suas dívidas. Uma epidemia de falências está varrendo nossa nação. Seráque um cristão deveria declarar falência? A resposta é, em geral, não. O Salmo

37:21 diz-nos: "O ímpio pede emprestado e não paga; o justo, porém, se compadece e dá." No entanto, em minha opinião, a falência é possível sob duas circunstâncias: quando um credor força uma pessoa para a falência, ou o conselheiro crê que a saúde emocional do devedor está

Livrando-se das Dívidas - O Dia "D" / 53

em risco, devido à incapacidade de conviver com a pressão de credores insensíveis. Por exemplo, se um marido abandona a esposa e os filhos, deixando-a com os negócios e dívidas da família pelas quais ela é responsável, ela pode não ter os fundos ou a renda para cumprir tais obrigações. O trauma emocional de um divórcio não desejado, somado ao embaraço de credores incompreensivos, pode estar além dos limites dela.

Depois que uma pessoa vai à falência, deve buscar conselho junto a um advogado competente para dizer se é legalmente permitido pagar a dívida, mesmo que a pessoa já não esteja mais obrigada a fazê-

lo. Se isso for permitido, ela deve fazer todo o esforço para liquidar sua dívida. Para uma dívida grande, o objetivo será para longo prazo. Isso conduzirá a pessoa a uma grande dependênciada provisãosobrenatural do Senhor em relação aos recursos necessários para alcançá-lo.

FIANÇA

As fianças estão relacionadas à dívida. Um avalista torna-se

legalmente responsável pela dívida dooutro. Écomo sevocê tivesse ido ao banco, emprestado o dinheiro e dado a seu amigo ou parente que pede que você seja avalista. Um estudo feito pela Comissão Federal de Comércio descobriu

que 50 por cento das pessoas que ficam por fiador de empréstimos bancários tiveram que pagar o empréstimo. Setenta e cinco por cento dos avalistas para agências financeiras terminaram fazendo o

pagamento. Infelizmente, poucos fiadores pensam na possibilidade da

faltade pagamento. Ataxade perdas é tão alta porque o proprietário da instituição financeira já determinou que o empréstimo é um risco que nãovale a pena,mas fazo empréstimo mesmo assim, porque há alguém, financeiramente responsável, que garante o pagamento. Felizmente, as Escrituras tratam desse assunto de forma muito

clara. Provérbios 17:18 revela que: "É pura tolice assumir ocompromisso de pagar as dívidas de outra pessoa" (BV). A palavra tolo, o que pratica

54 / Livrando-se das Dívidas - O Dia "D"

a tolice, pode ser traduzida também como destituído de mente.

Geralmente, um pai fica por fiador do primeiro carro de seus filhos, mas nós decidimos não fazer isso.Queremos ser para nossos filhos o modelo de pessoas que não avalizam e, também, desejamos desencorajá-los a fazerem dívidas. Ao contrário, nós os temos ensinado a planejarem com antecedência e economizarem para comprarem o primeiro carro à vista.

Quero incentivá-lo a ser ajuizado e jamais ficar por fiador ou

tornar-se responsável por qualquer dívida. Se você já ficou por fiador, as Escrituras dão-lhe um conselho bem direto. Provérbios 6:1-5 adverte:

Meu filho, se você serviu de fiador do seu

próximo, se, com aperto de mãos, empenhou-se por um estranho e caiu na armadilhadas palavras

que você mesmo disse, está prisioneiro do que falou. Então, meu filho, uma vez que você caiu nas mãos do seu próximo, vá e humilhe-se; insista, incomode o seu próximo! Não se entregue ao sono, não procure descansar. Livrese como a gazela se livra do caçador, como a ave do laço que a pode prender. (NVI)

CONTRASTE

A sociedade diz: Você pode contrair dívidas quando quiser; compre agora e pague depois. As Escrituras dizem: O Senhor desencoraja o

endividamento porque Ele quer tornar-nos livres para serviLo.

Livrando-se das Dívidas - O Dia "D" / 55

COMPROMISSO

Formalize seu desejo de sair das dívidas. Então siga os dez passos para se tornar livre delas. Busque ajuda e conselho de amigos que possam verificar constantemente se você está sendo fiel ao seu plano. O valor de procurar conselho é o assunto do próximo capítulo.

SETE

CONSELHO UM CORDÃO DE TRÊS DOBRAS

MORDOMO FIEL

TEAN EALLEN tiveram que encarar uma situação desconfortável quando J o irmão dela e sua esposa acabaram de se mudar de Chicago para a Flórida. Como haviam passado por dificuldades financeiras em Chicago, o banco não lhes emprestaria dinheiro para comprarem Duas pessoas uma casa, a não ser que houvesse um avalista. juntaspodem lucrar Pediram para Allen avalizar, mas ele ficou relutante. muitomais do que

Quandoo casal veio me pedir conselho para resolverem esse problema, pedi que lessem os

uma sozinha

ECLESIASTES

4:9,

versículos bíblicosque tratavam da fiança. Ao ler as

passagens, Jean reagiu dizendo, "Quem sou eu para argumentar comDeus? Não devemos avalizar!" Allen ficou aliviado.

Dois anos mais tarde, o irmão deJean e suaesposa sedivorciaram e ele foi à falência. Imagine o estresse na vida de Jean e Allen, caso 57

58 / Conselho - Um Cordão de Três Dobras

tivessem avalizado aquele documento. Não conseguiriam sobreviver financeiramente.

Felizmente, eles buscaram conselho. Isso constitui um grande contraste com a prática de nossa cultura, que incita a pessoa a ser um

individualista severo que toma decisões sozinha e sem medo, capaz de agüentar a pressão financeira num silêncio estóico. O Rei Salomão dominou o cenário mundial em seu tempo.

Conhecido como "o primeiro grande rei comercial de Israel," foi um diplomata habilidoso e dirigiu enormes construções, expedições mercantes e processosde mineração arriscados. No entanto, na maioria das vezes, Salomão é lembrado como o rei mais sábio da terra. De fato, ele fez da sabedoria um objeto de estudo. Escreveu, em Provérbios, "Porque melhor é a sabedoria do que jóias, e de tudo o que se deseja nada se pode compararcomela" (8:11). Asrecomendações práticas para se abraçar a sabedoria encontram-se também em Provérbios: "Ouça conselhos e aceite instruções, e acabará sendo sábio" (NVI). "Mas o sábio dá ouvidos aos conselhos" (12:15).

ONDE BUSCAR CONSELHO?

A Bíblia nos encoraja a buscarmos conselho em várias fontes. Nas Escrituras

O salmista escreveu: "É verdade, a tua vontade revelada é a minha maior alegria; ela me orienta e me corrige quando estou errado" (Salmo 119:24, BV). Além disso, a Bíblia faz uma afirmação marcante sobre si mesma: "Porque a palavra deDeusé viva e eficaz, e maiscortante do que qualquer espada de dois gumes...e apta para discernir os

pensamentos e propósitos do coração" (Hebreus 4:12). Tenho provado que isso é verdadeiro. ABíblia é um livro vivo, usado pornosso Senhor

para comunicar Sua direção everdade a todas as gerações. Éoprimeiro filtro sob o qual coloco uma decisão sobre finanças. Se as Escrituras responderem de forma clara à minhaquestão, não preciso procurar mais já que ela contém a vontade revelada e escrita do Senhor. Se

Conselho - Um Cordão de Três Dobras / 59

a Bíblia não for específica a respeito de um assunto em particular, sujeito minha decisão à segunda fonte de conselho: pessoas piedosas. Pessoas piedosas

"O justo sempre fala o que é certo e sempre dá bons conselhos, porque obedece de coração à Lei do seu Deus. Por isso, seus passos são firmes e certos" (Salmo 37:30-31, BV). O apóstolo j

— Uma pessoa

Paulo reconheceu o benefício do bom conselho.

sozinha corre o risco

Após sua conversão na estrada de Damasco, nunca

de ser atacada,

ficou sozinho em seu ministério público. Conhecia mas duas pessoas juntaspodem se e apreciava o valor da companhia e da avaliação de defender melhor. E outras pessoas, junto com ele naquela estrada se forem três, melhor ainda; a corda estreita e difícil. Timóteo, Barnabé, Lucas ou trançada com três alguma outra pessoa estava sempre ao seu lado. fios nãoarrebenta facilmente. Na verdade, no NovoTestamento, a palavra ECLESIASTES 4:12, BV santo nunca foi usada no singular; está sempre no plural. Alguém descreveu a vida cristã não como uma vida independente, mas de dependência

mútua. A melhor ilustração é a discussão de Paulo, relativa ao corpo de Cristo, no décimo segundo capítulo de 1 Coríntios. Cada um de nós é apontado como uma parte diferente desse corpo. Nossa habilidade de

funcionar de forma eficaz depende de um trabalho conjunto dos membros. Em outras palavras, para operarmos com excelência, precisamos da ajuda de outras pessoas. Deus deu certas habilidades e

dons a cada indivíduo mas não deu a uma única pessoa todas as habilidades de que precisa para ser mais produtiva.

1. Cônjuge. Se você é casado, seu cônjuge deve sera principal fonte de conselho humano. O marido e a mulher são um. As mulheres tendem a

ser mais dotadas com uma natureza incrivelmentesensível e intuitiva, geralmente muito acurada. Os homens têm a tendência de focalizarem

objetivamente nos fatos. Um marido e sua mulher precisam um do outro para alcançarem o equilíbrio apropriado para umadecisão correta. Creio também que o Senhor honra o "ofício" da esposa como auxiliador do marido. Muitas

vezes oSenhor comunica-se de forma mais clara com omarido através da esposa.

60 / Conselho - Um Cordão de Três Dobras

Maridos, permitam-me ser direto. Indiferentemente da experiência com negócios que ela tenha ou da aptidão financeira que venha a demonstrar, vocês devem cultivar e buscar o conselho de sua

esposa. Tenho feito isso e tem sido uma surpresa agradável para mim observar quão perspicaz é a análise deBev emrelação às finanças. Embora sua educação formal não tenha sido na área de negócios, ela desenvolveu um tino excelente nessa área e suas decisões são, em geral, melhores do

queas minhas. Na verdade, sua perspectiva sempre enriquece a minha. Ao pedir, com freqüência, seuconselho, você mantém sua esposa informada de sua condição financeira. Isso é importante, no caso de o marido morrer antes da mulher ou de se tornar incapacitado de trabalhar.

Meu pai sofreu um ataque cardíaco muito forte, que o deixou incapacitado durantedois anos. Como tinhasido fiel emmanterminha mãe ciente de seusnegócios, ela pôde começar a assumira administração com sucesso.

Buscar o conselho do cônjuge também ajuda a preservar o relacionamento conjugai, pois ambos experimentarão juntos os resultados de uma decisão. Se os dois concordarem a respeito de uma

decisão, ainda que ela venha a ser um desastre, é mais fácil de o relacionamento permanecer intacto.

2. Pais. Devemosbuscaro conselhode nossos pais também. Provérbios 6:20-22 diz: "Filho meu, guarda o mandamento do teu pai, e não deixes

a instrução da tua mãe...Quando caminhares, isso te guiará". É impossível contar-lhes o quanto tenho sido beneficiado como conselho de meu pai e de minha mãe. Nossos pais têm o benefício de anos de experiência. Eles nos conhecem muito bem e desejam o melhor para nós.

Em minha opinião, devemos buscar o conselho deles, mesmo

que não sejam cristãos ou não tenham administrado de forma fiel seu próprio dinheiro. Não é incomum o crescimento de uma barreira entre um filho e seus pais na área da comunicação. Pedir o conselho deles é uma forma de honrá-los e construir uma ponte sobrequalquer barreira.

Conselho - Um Cordão de Três Dobras / 61

Uma palavra de precaução: em Gênesis 2:24 lê-se: "Porisso deixa o homem pai e mãe, e se une à sua mulher, tornando-se os dois uma só carne." Embora marido e mulher devam buscar conselho de seus pais,

esse conselho deve ser subordinado ao conselho do cônjuge, especialmente se surgir um conflito familiar. O Senhor.

Durante o processo de pesquisa na Bíblia e de busca do conselho de pessoas piedosas, precisamos pedir uma direção ao Senhor. Em Isaías 9:6, vemos que um dos nomes do Senhor é "Maravilhoso Conselheiro." Os Salmos identificam de forma clara o Senhor como conselheiro.

"Instruir-te-ei e te ensinarei o caminho que deves seguir; e, sob as minhas vistas, te darei conselho" (Salmo 32:8). "Bendigo o Senhor, que me aconselha; pois até durante a noite o meu coração me ensina" (Salmo 16:7). Recebemos conselho do Senhor orando e ouvindo. Conte ao

Senhor suaspreocupações e necessidades de orientação específica. Então, em silêncio, escute Sua voz baixa e suave.

A MULTIDÃO DE CONSELHEIROS Devemos tentar obter conselho de uma multidão de

conselheiros. Provérbios 15:22 diz que: "Os planos fracassam por falta de conselho, mas são bem sucedidos quando há muitos conselheiros" (NVI). E Provérbios 1:14 declara que: "Não havendo sábia direção cai o povo, mas na multidão de conselheiros há segurança." Quanto mais velho me torno e mais o Ministério Crown cresce, mais reconheço minha necessidade de uma multidão de conselheiros.

Cada umdenós temumnível limitado de conhecimento e experiência, e precisamos de outras pessoas, com suas histórias de vida singulares, para nos darem idéias e alternativas que jamais consideraríamos sem o

conselho delas. Um dos presentes mais graciosos do Senhor para mim tem sido cercar-me de umgrupo dediretores sábios e de uma equipe de

62 / Conselho - Um Cordão de Três Dobras

trabalho tremendamente competente, de quem recebo conselhosde valor inestimável.

Uma outra forma de aplicar o princípio de muitos conselheiros é envolver-se em um grupo pequeno. Tenho me encontrado de forma sistemática, durante anos, com um grupo pequeno para orar e compartilhar. Durante esses anos, nosso grupo tem passado junto por tempos marcantes e traumáticos. Bebês recém-nascidos, mortes de parentes, mudança de trabalho, início de um novo negócio, compra de casa e carro e pressões financeiras têm nos marcado durante os anos. O conselho desses amigos não tem apenas beneficiado nossa conta bancária, como também tem contribuído para nossa saúde emocional e espiritual. Alegramo-nos juntos pelosucesso um do outro. Confortamonos e choramos uns com os outros durante os tempos difíceis. Aprendemos que, quando alguém está subjugado a uma circunstância dolorosa, é difícil tomar decisões sábias e objetivas. Temos

experimentado a segurança de ter um grupo de pessoas que se amam mutuamente - mesmo quando isso dói. Agora sou mais receptivo a críticas construtivas, quando elas vêm de alguém que respeito, alguém que se importa comigo. Salomãodescreve os benefícios da dependência mútua em uma de minhas passagens prediletas: Melhor é serem dois do que um, porque têm melhor paga do seu trabalho. Porque se caírem,

um levanta o companheiro; ai, porém, do que estiver só; pois, caindo, não haverá quem o levante...Se alguém quiser prevalecercontra um, os dois lhe resistirão; o cordão de três dobras não se rebenta com facilidade (Eclesiastes 4:9-12). Grandes decisões

Devido a sua importância e abrangência, algumas decisões merecem mais atenção que outras. Decisões relativas à carreira ou à compra de casa, por exemplo, afetam-nos por um período de tempo maior que a maioria das outras escolhas que fazemos. Aolongodas

Conselho - Um Cordão de Três Dobras / 63

Escrituras, somos advertidos a esperarmos no Senhor. Quando você estiver enfrentando a necessidade de tomar uma grande decisão ou experimentando um conflito em relação a que caminho seguir, encorajoo a separar algum tempo para orar, jejuar e escutar, em silêncio, a vontade de Deus.

CONSELHO A SER EVITADO

Precisamos evitar um tipo particular de fonte de conselho. "Bem

aventurado o homem que não anda segundo o conselho dos ímpios" (Salmo 1:1). Aexpressão "bem aventurado" significa literalmente "feliz por muitas vezes." Uma pessoa ímpia é aquelaque passaa vida sem dar importânciaa Deus. Emminha opinião, podemos procurar assistência técnica específica, como por exemplo um conselho legal ou contábil,

junto àqueles que não conhecem a Deus. Então, equipados com as informações técnicas, nossa decisão final deve basear-se no conselho daquele que conhece ao Senhor.

Jamais busque conselho de adivinhadores ou médiuns

A Bíblia admoesta-nos de forma direta a jamais buscarmos o conselho dos adivinhadores, médiuns ou espiritualistas: "Não vos voltareis para os necromantes, nem para os adivinhos; não os procureis para serdes contaminados por eles: Eu sou o SENHOR vosso Deus"

(Levíticos 19:31).

Analise a próxima passagem com cuidado. "Assim

morreu Saul por causa da sua transgressão cometida contra o Senhor...e

também porque interrogara econsultara uma necromante" (1 Crônicas 10:13-14). Saul morreu, em parte, porque foi consultar uma médium. Devemos evitar também qualquer método usado para prever o futuro, tal como horóscopos, tarôs e todas as outras práticas de ocultismo. Cuidado com o tendencioso

Precisamos ser cautelosos com o conselho de pessoas tendenciosas. Ao receber conselho financeiro, pergunte-se o seguinte:

64 / Conselho - Um Cordão de Três Dobras

"Que interesse esta pessoa tem no resultado de minha decisão?" Se a pessoaque deu o conselho tiver algum proveito com sua decisão, busque uma segunda opinião, de alguém que não seja tendencioso. CONTRASTE

A sociedade diz: Seja você mesmo; confie em você mesmo. Você não precisa de ninguém para lhe dizer o que fazer. As Escrituras dizem: "O homem sábio aceita com

alegria as instruções que recebe mas quem se apressa a dizer "Isso eu já sei!" acaba arruinando sua própria vida (Provérbios 10:8, BV).

COMPROMISSO

Em minha experiência, a grande maioria daqueles que têm dificuldades financeiras não seguiu o princípio bíblico de buscar conselho sábio. Esse grupo de pessoas foi moldado pela visão de nossa cultura de que, admitir a necessidade e pedir conselho é apenas para aqueles que não são fortes o bastante para serem auto-suficientes. Com muita freqüência, o orgulho de uma pessoa é o maior empecilho para que ela procure conselho. Em especial,

isso é verdadeiro numa crise financeira. Éembaraçoso expor nossos problemas a outra pessoa. Uma outra razão para a relutância em buscarconselho é o medo de que uma avaliação objetiva sobre nossas finanças possa trazer à superfície questões que gostariamos de evitar: falta de disciplina nos gastos, previsão fora da realidade, falta de comunicação na família ou a sugestão de desistir de algo precioso para nós.

Não posso exagerar na ênfase sobre a importância do conselho, e encorajo-o a avaliar sua situação. Caso não tenha um conselheiro, tente cultivar uma amizade com pelo menos uma pessoa piedosa, que possa aconselhá-lo.

OITO

HONESTIDADE EM TUDO

CERTA NOITE recebi um telefonema do qual jamais me esquecerei. Foi da parte de Allen Hitchcock. "Você não vai acreditar no que aconteceu", falou. "Fui para o posto de gasolina perto de minha casa e coloquei $10,00 de combustível no meu carro. Quando pedi o recibo, o frentista fez um de $15,00. Ao mostrar-lhe o erro, ele replicou, "Ah, use o recibo na sua empresa e você ganha $5,00 de forma fácil. Afinal de contas, um monte de Cada homem fazia o que achava mais carteiros faz isso."

reto.

Todos nós, como Allen - seja o executivo, o empregado ou a dona de casa - temos que

JUÍZES17:6

tomar decisões diárias sobre lidar com o dinheiro de forma honesta

ou não. Você avisa o caixa do supermercado quando recebe troco a mais? Já tentou vender algo e foi tentado a não dizer a verdade total para não perder a venda? 65

Honestidade - Em Tudo / 66 HONESTIDADE NA SOCIEDADE

Essas decisões são mais difíceis de serem tomadas porque parece que todas as pessoas que nos cercam são desonestas. O roubo dos empregados, por exemplo, em seus locais de trabalho, aproxima-se a 1 bilhão de dólares por semana. Byron estava lendo o jornal enquanto Peggy, sua esposa,

preparavao café da manhã. "Bem, dê uma olhada nisso. Outro político foi pego com a boca na botija," falou ele, "Duvido que haja uma única pessoa honesta no país inteiro. Que bando de velhacos!" Poucos minutos depois, Byron dava um sorrisinho malicioso, enquanto contava à esposa seu plano de aumentar o relatório de despesas, de tal forma que o patrão tivesse que lhe pagar mais do que havia realmente gasto. Byron não tinha consciência da incoerência entre seu próprio comportamento e seu descontentamento com a desonestidade dos outros. Como disse Peggy, "Do jeito que a economia

está indo, é preciso ser uma fera para poder sobreviver. A companhia não precisa desse dinheiroe, alémdisso, todo mundo faz issomesmo..." Vivemos numa era de "honestidade relativa", na qual as pessoas

estabelecem seus próprios padrões dehonestidade, quevariam conforme as circunstâncias. A Bíblia fala de um tempo semelhante que foi um período de turbulência na história de Israel. "Naquele temponão havia rei em Israel; cada um fazia o que lhe parecia certo/' (Juizes 17:6, NVI)

HONESTIDADE NAS ESCRITURAS

Provérbios 20:23 diz: "O Senhor detesta todo tipo de mentira e

desonestidade" (BV). EProvérbios 12:22 afirma: "O Senhor odeia lábios mentirosos." Levíticos 19:11 declara: "Não furtareis, nem mentireis, nem

usareis de falsidade cada um com o seu próximo." Estude esta comparação entre o ensino das Escrituras e a prática da sociedade em relação à honestidade.

Honestidade - Em Tudo / 67 QUESTÃO

AS ESCRITURAS

Padrão de honestidade

Absoluto

Relativo

Preocupação de Deus quanto a

Ele ordena que haja honestidade

Não há Deus

Na fé no Deus vivo e invisível

Somente nos fatos que

Issoagradará a Deus?

Será que eu vou conseguir?

A SOCIEDADE

honestidade

Em que se baseia a decisão de ser

podem ser vistos

honesto ou desonesto

Pergunta comumente feita no momento da decisão quanto a ser honesto

O Deus da verdade

O ser verdadeiro é um dos atributos de Deus. "Eu sou...a verdade"

(João 14:6). Além disso, Ele nos ordena que reflitamos Seu caráter honesto e santo:

"Tomai-vos santos, também vós mesmos em todo

vosso procedimento, porque escrito está: Sede santos, porque eu sou santo "(1 Pedro 1:15-16). A natureza de Deus contrasta totalmente com a natureza de

Satanás. João8:44descreve o caráter do maligno. "Ele [odiabo]...jamais se firmou na verdade, porque nele não há verdade. Quando ele profere mentira, fala do quelheé próprio, porque é mentiroso e paida mentira." O Senhor deseja que tomemos a forma do seu caráter honesto e não a da natureza desonesta do diabo.

POR QUE DEUS EXIJE HONESTIDADE ABSOLUTA?

Deus impôs um padrão de honestidade absoluta por cinco razões.

1. Não podemos ser desonestos e amar a Deus.

Quando somos desonestos, agimos como se o Deus vivo não

existisse, e é impossível amar a Deus se Ele não existe. Pare e pense sobre o que dizemos quando tomamos a decisão de sermos desonestos: ♦ Deus não pode prover exatamente o queeu preciso - mesmo que Ele tenha prometido fazê-lo (Mateus 6:33). Vou agir por minha própria conta e do meu próprio jeito desonesto.

♦Deus não conseguirá descobrir minha desonestidade. ♦Deus não tem poder para me disciplinar.

68 / Honestidade - Em Tudo

Se crêssemos, de fato, que Deus poderia disciplinar-nos, não consideraríamos agir de forma desonesta. O comportamento honesto é uma questão de fé. Uma decisão honesta pode parecer tola, à luz das circunstâncias observadas por nós. No entanto, uma pessoa fiel a Deus domina a arte de considerar um outro fator válido, mesmo que seja invisível: a pessoa de Jesus Cristo. Cada decisão honesta fortalece nossa fé no Deus vivo. Mas, se escolhermos a desonestidade, estaremos negando, em essência, a existência do Senhor. As Escrituras declaram que aqueles que praticam a desonestidade odeiam a Deus: "O que anda na retidão teme ao SENHOR, mas o que anda em caminhos tortuosos, esse o despreza" (Provérbios 14;2).

2. Não podemos ser desonestos e amarmos nosso próximo. O Senhor ordena honestidade absoluta porque o comportamento desonesto quebra o segundo mandamento, "Amarás o teu próximo como a ti mesmo" (Marcos 12:31). Lemos em Romanos 13:8-10: "Pois aquele que ama seu próximo tem cumprido a Lei. Pois estes mandamentos: 'Não adulterarás', 'Não matarás', 'Não furtarás', 'Não cobiçarás', e qualquer outro mandamento, todos se resumem neste preceito: Ame o seu próximo como a si mesmo. O amor não pratica o mal contra o próximo" (NVI). Quando agimos com desonestidade, estamos roubando uma outra pessoa. Podemos tentar nos enganar, ao pensarmos que a perda é do negócio ou do governo ou de uma companhia de seguros; mas, se olharmos bem, veremos que estamos roubando o dono do negócio, os

contribuintes que pagam o imposto ou o dono da agência de seguros. É como se estivéssemos tirando dinheiro de suas carteiras. Precisamos nos

lembrar de que a desonestidade sempre prejudica as pessoas. 3. A honestidade traz credibilidade à evangelização Nosso Senhor ordena que sejamos absolutamente honestos para demonstrarmos a realidade de Jesus Cristo àqueles que ainda não O conhecem. Nossas ações falam mais alto que nossas palavras. As

Honestidade - Em Tudo / 69

Escrituras dizem, "Para que vos torneis irrepreensíveis e sinceros, filhos de Deus inculpáveis no meio de uma geração pervertida e corrupta, na

qual resplandeceis como luzeiros do mundo" (Filipenses 2:15). Há meses, Robert Newsome tentava vender uma caminhonete.

Por fim, uma pessoa interessada decidiu comprá-la mas, no último momento, falou para Newsome, "Só vou comprar a caminhonete se você não declarar o negócio ao fisco, para que eu não precise pagar o imposto."

Newsome ficou tentado, mas sabia que isso era errado. Então, respondeu, "Sinto muito, não posso fazer isso porque Jesus Cristo é meu Senhor."

"Você deveria ter visto a reação do comprador," disse Newsome alguns dias mais tarde. "Ele ficou chocadíssimo. Então, aconteceu uma coisa interessante. Ele comprou a caminhonete e sua atitude mudou por completo. Tornou-se muito aberto em relação à verdade de conhecer Jesus Cristo de uma forma pessoal." O comportamento honesto confirma àqueles que ainda não O conhecem que servimos a um Deus santo.

4. A honestidade confirma a direção de Deus.

Lemos em Provérbios 4:24-26: "Afasta da sua boca as palavras perversas; fique longe dos teus lábios a maldade. Olhe sempre para a

frente...Veja bem por onde anda, e os seus passos serão seguros." Que princípio tremendo! Quando você for absolutamente

honesto, "os seus passos serão seguros." Decidir andar no caminho

estreito da honestidade elimina as muitas possíveis avenidas da

desonestidade. A tomada de decisão torna-se mais simples porque o caminho honesto é um caminho claro.

"Se eu tivesse entendido isso," falou Raymond enquanto as lágrimas escorriam em sua face.

"Donnae eu queríamos demais aquelacasa! Era a casade nossos

sonhos, mas tínhamos tantas dívidas que não preenchíamos os requisitos para um empréstimo. A única forma de comprarmos a casaseriaesconder

70 / Honestidade - Em Tudo

do banco algumas de nossas dívidas. Foi a pior decisão de nossas vidas. Quase que imediatamente tornou-se impossível pagarmos as prestações mensais e nossas dívidas também. A pressão foi crescendo. Era maior do que Donna podia suportar. A casa de nossos sonhos tornouse um pesadelo familiar. Não apenas perdi minha casa, como também quase perdi minha mulher." Se Raymond e Donna tivessem sido honestos, o banco não teria aprovado o empréstimo. Não teriam podido comprar aquela casa em particular. Se tivessem orado e esperado, talvez o Senhor tivesse trazido algo mais apropriado e teriam evitado a pressão que quase terminou com o casamento. A honestidade ajuda a confirmar a direção de Deus. 5. Mesmo pequenos atos desonestos são devastadores. Deus requer que sejamos totalmente honestos porque mesmo as pequenas desonestidades são pecado. Até mesmo uma mentirinha pode endurecer nossos corações e tornar nossas consciências insensíveis ao pecado. Ela pode tornar nosso ouvido surdo à voz calma e suave do Senhor. Uma única célula do câncer da desonestidade pode multiplicarse e tornar-se uma desonestidade maior. "Quem é fiel no pouco, também é fiel no muito" (Lucas 16:10, NVI). Um acontecimento na vida de Abraão desafiou-me a ser honesto

em questões pequenas. O rei de Sodoma ofereceu a Abraão todos as coisas que Abraão tinha recuperado quando retornou de Sodoma, onde teve sucesso no resgate de pessoas. Abraão respondeu ao rei, "Levantei minha mão ao Senhor...e juro que nada tomarei de tudo o que te

pertence, nem um fio, nem uma correia de sandália" (Gênesis 14:2223).

Da mesmaformaqueAbraão não desejava tomar nem uma linha ou um cordão de uma sandália, desafio você a fazer um compromisso semelhante nesta área de honestidade. Prometa (ou faça um pacto de)

não roubar um selo, uma fotocópia, um clipede papel, um telefonema DDI ou um centavo de seu empregador, do governo ou de qualquer outra pessoa.

O povo de Deus deve ser honesto, mesmo nas questões menores e aparentemente sem conseqüência.

Honestidade - Em Tudo / 71

COMO ESCAPAR DA TENTAÇÃO DA DESONESTIDADE? A não ser que neguemos nossas próprias vidas e vivamos em rendição ao Espírito Santo, todos seremos desonestos. "Vivam pelo Espírito, e de modo nenhum satisfarão os desejos da carne" (Gaiatas 5:16, NVI). O desejo de nossa natureza humana é agir com desonestidade. "Pois do interior do coração dos homens vêm os maus

pensamentos...os roubos...o engano"'(Marcos 7:21-22, NVI). O desejo do Espírito Santo é que vivamos em honestidade absoluta. Quero deixar bem claro que a vida de honestidade absoluta é sobrenatural. Precisamos submeter nossas vidas inteiramente a Cristo como Senhor e permitir

que Ele viva Sua vida através de nós. O livro mais desafiador que já li sobre a rendição da vida ao Espírito Santo é Humility {Humildade), de Andrew Murray. Recomendo-o a você. Pelo temor saudável ao Senhor

Lemos em Provérbios 16:6: "Pelo temor do SENHOR os homens

evitam o mal." Um "temor saudável" ao Senhor não significa vê-lo como um valentão que esperaa oportunidade de nos punir. Pelo contrário, Ele é um Pai amoroso que, com seu amor infinito, disciplina Seus filhos parao benefício deles. "Deus, porém, nos disciplina paraaproveitamento, a fim de sermos participantes da sua santidade" (Hebreus 12:10). Certa vez, durante uma viagem de negócios, dividi um quarto de hotel com um amigo. Ao sairmos de lá, elecolocou rapidamente um dos copos do hotel dentro de seu bolso e andou até o carro. De repente,

senti-me tomado de temor do Senhor. Édifícil explicar esse sentimento. Adescrição mais próxima queencontrei está em Daniel 5:6, que narra a reação do rei da Babilônia diante do texto escrito na parede, "e os seus pensamentos [dorei] o turbaram; as juntas dos seuslombosse relaxaram, e os seus joelhos batiam um no outro."

Lá estava eu, com os joelhos tremendo ao pensar em Hebreus 12:11: "Toda disciplina, comefeito, no momentonão parece ser motivo

de alegria, mas de tristeza" Adisciplina dói! Se me fosse dada a opção, prefeririacompartilhar Sua santidade através da obediência à Sua Palavra

72 / Honestidade - Em Tudo

a tomar uma decisãodeliberadae receber a disciplina de meu Pai amado.

Nem posso contar-lhe o quanto me senti aliviado quando meu amigo devolveu o copo após eu lhe implorar. Pela perda de bens.

Creio que nosso Pai celestial não permitirá que mantenhamos algo adquirido de forma desonesta. Provérbios 13:11 diz que "Os bens que facilmente se ganham, esses diminuem." Linda comprou quatro azaléias, mas o funcionário cobrou somente uma. Sabia disso, mas saiu da loja sem pagar as outras três.

Ela contou quefoi incrivel a rapidez com que as três plantas morreram. Pense um instante nisso. Se você é paiou mãee seu filho rouba

algo, permite que a criança fique com oobjeto? Éclaro que não! Você manda que devolva o item, pois o caráter da criança seria prejudicado, caso mantivesse o objeto roubado. Além de insistir queo devolva, você

quer que acriança experimente um desconforto suficiente para produzir uma impressão duradoura. Por exemplo, talvez você peça à criança confessar o roubo e pedir perdão ao gerente da loja. Quando nosso Pai celestial nos disciplina, em geral Ele o faz de forma que não nos esqueçamos mais.

O QUE FAZER SE FOMOS DESONESTOS?

Infelizmente, todos somosdesonestos de vez em quando. Uma vez reconhecido nosso ato desonesto, precisamos fazer três coisas: 1. Restaurar nossa comunhão com Deus.

Todas as vezes em que pecamos, nossa comunhão com Deus é

quebrada. E ela precisa ser restaurada. Lemos em 1 João 1:9 que "Se confessarmos os nossos pecados ele é fiel e justo para nos perdoar os

pecados e nos purificar de toda injustiça". Precisamos concordar com Deus que nossa desonestidade é pecado e, então, aceitar Seu perdão gracioso para que possamos desfrutar de Sua comunhão.

Honestidade - Em Tudo / 73

2. Restaurar nossa comunhão com as pessoas. Devemos confessar nossa desonestidade à pessoa por nós

ofendida. "Confessai, pois, os vossos pecados uns aos outros" (Tiago 5:16). Isso tem sido difícil para mim. Após anos evitando esse passo, comecei a confessar minha desonestidade aos outros. A falta de

prosperidade financeirade uma pessoa pode ser conseqüência da violação deste princípio. "O que encobre as suas transgressões, jamais prosperará" (Provérbios 28:13).

3. Devolver qualquer propriedade adquirida de forma desonesta.

Se adquirimos qualquer coisa de forma desonesta, devemos

devolvê-la a seu dono por direito, "Será, pois, que tendo pecado e ficado culpado, restituirá aquilo que roubou... ou tudo aquilo sobre que jurou falsamente; e o restituirá por inteiro, e ainda a isso acrescentará a quinta parte; Aquele a quem pertence, lho dará" (Levíticos 6:4-5). A restituição é uma expressão concreta de arrependimento e

um esforço de corrigir um erro. Se não for possível fazer a restituição à parte injuriada, então a propriedade deverá ser dada ao Senhor. Números 5:8 ensina, "Mas, se essehomem não tiver parente chegado a quem possa fazer restituição pela culpa, então o que se restitui ao SENHOR pela culpa, será do sacerdote"

O SUBORNO

Suborno é definido como algo dado a uma pessoa para influenciá-la a praticar um ato ilegal ou errado. Aceitar suborno é claramente proibido pelas Escrituras. "Também suborno não aceitarás, porqueo suborno cegaaté o perspicaz e perverte as palavrasdos justos"

(Êxodos 23:8). O suborno, às vezes, é designado "presente" ou "comissão." Avalie sempre toda oferta para ter certeza de que não é um suborno.

74 / Honestidade - Em Tudo

BÊNÇÃOS E MALDIÇÕES Na lista abaixo, encontram-se algumas das bênçãos que o Senhor prometeu para os honestos e algumas maldições para os desonestos. Leia-as devagar e em oração, e peça que Deus use Sua Palavra para motivar você a uma vida de honestidade.

BÊNÇÃOS PROMETIDAS À PESSOA HONESTA ♦intimidade

com o Senhor. "Porque o Senhor abomina o

perverso, mas aos retos trata com intimidade" (Provérbios 3:32). ♦Uma

família abençoada. "O justoanda na sua integridade, felizes lhe são os filhos depoisdele" (Provérbios 20:7). ♦Vida longa. "O lábio veraz permanece para sempre, mas a

língua mentirosa, apenas um momento" (Provérbios 12:19). ♦Prosperidade.

"Nacasa do justo há grande tesouro, mas na renda dos perversos há perturbação" (Provérbios 15:6).

MALDIÇÕES RESERVADAS AOS DESONESTOS ♦Alienação

de Deus. "Porque o Senhorabomina o perverso,

mas aos retos trata com intimidade" (Provérbios 3:32). ♦

Problemas familiares. "O que é ávido por lucro desonesto,

transtorna a sua casa" (Provérbios 15:27). ♦

Morte. "Trabalhar por adquirir tesouro com língua falsa é

vaidade e laço mortal" (Provérbios 21:6). ♦

Pobreza. "Os bens que facilmente se ganham, esses

diminuem" (Provérbios 13:11).

VOCÊ É A PESSOA QUE DEUS TEM PROCURADO?

Creio que não valorizamos com seriedade o impacto que uma

pessoa honesta causa. Leia, com atenção, Jeremias 5:1: "Dai voltas às ruasde Jerusalém; vede agora, procurai saber, buscai pelas suas praças a

Honestidade - Em Tudo / 75

verseachais alguém, sehá um homemque pratiquea justiçaou busque a verdade; e eu lhe perdoarei a ela." O destino de uma cidade inteira

estava em jogo. Seu futuro dependia da existência de uma pessoa totalmente honesta. Você seria essa pessoa em sua comunidade? Você pode até não receber a aclamação da mídia, dos executivos ou dos

políticos da comunidade mas, na economia de Deus, seu compromisso com a honestidade pode ter uma influência poderosa em sua cidade. CONTRASTE

A sociedade diz: Você pode serdesonesto porque todo mundo é.

As Escrituras dizem: O Senhor ordena

honestidade absoluta mesmo nas menores questões. COMPROMISSO

Reveja, em oração, a lista para um comportamento honesto:

1. Em meu imposto de renda, coloco todas as entradas

demeu orçamento, e todas as minhas taxas dededução são legítimas?

2. Cuido das posses de outras pessoas como se fossem minhas?

3. Tenho o hábito de dizer "mentirinhas"?

4. Tenho o hábito de fazer mal uso dos suprimentos do escritório, de selos ou qualquer outra coisa que pertença a meu empregador?

5. Se cobram a menos em uma de minhas compras, relato o fato?

6. Busco o interesse dos outros da mesma forma que os meus?

Peça para Deus mostrar a você qualquer outro comportamento desonesto que deva ser mudado, em

especial aqueles mais escondidos. Peça a umamigo íntimo que o encoraje e que sedisponha a receber uma prestação de contas sua, na área da honestidade.

NOVE

CONTRIBUIÇÃO QUAL É SUA ATITUDE?

MORDOMO FIEL

ALLEN EJEAN decidiram matricular-se num pequeno grupo do Ministério Crown para aprenderem o que as Escrituras ensinam

sobre dinheiro. Uns dois meses após o início do grupo, tomei um café da manhã com Allen. Ele contou-me o quantoos estudos estavam sendo importantes para ele e então, com timidez, confessou, "Nunca senti o

desejo de dar dinheiro. Agora que entendo o que a Bíblia diz sobre isso, quero contribuir, mas estou frustrado. Como posso decidir para ondedoar? Parece que minhacaixa de correio está sempre lotada de apelos. Há tanta necessidade! Sinto-me culpado por talvez não estarmos contribuindo o suficiente. E, às vezes, torno-me crítico pois sinto que estou sendo

Mais bem-

aventurado é dar

que receber ATOS 20:35

manipulado por pessoas cujos objetivos podem ser válidos, mas cujos meios são questionáveis."

Eu sabia o que Allen estava experimentando. Como ele, eu 77

78 / Contribuição - Qual é a Sua Atitude?

também costumava ficar frustrado. Desde que aprendi o que as Escrituras dizem sobre contribuição, o Espírito Santo tem mudado

minhas atitudes e tenho experimentado a bênçãode dar. De fato, a área da contribuição tem sido a mais libertadora em minha experiência cristã. O Velho e o Novo Testamento dão muita ênfase à contribuição.

De fato, há mais versículos relativos à contribuição do que qualquer outro assunto sobre dinheiro. Há ordens, sugestões práticas, exortações

e exemplos relativos a essa faceta da mordomia cristã. Na Bíblia, toda forma de cobiça e ganância é condenada, enquanto que a generosidade e a caridade são encorajadas.

ATITUDE AO CONTRIBUIR

Dar, com a atitude apropriada é fundamental. 1 Coríntios 13:3 diz: "E ainda que eu distribua todos os meus bens entre os pobres...se

não tiver amor, nada disso me aproveitará." Édifícil imaginar qualquer coisa mais recomendável do que dar tudo aos pobres. Mas, se isso for feito com a atitude errada, sem amor, não há benefício algum ao doador.

O Senhorestabeleceu o exemplo da dádiva motivada peloamor. "Porque Deus amou ao mundo de tal maneira que deu o seu Filho unigênito,

para que todoo que nele crê não pereça, mas tenhaa vida eterna" (João

3:16).' Durante anos lutei para contribuir de forma consistente e com amor. Creio que a única forma de fazer isso é reconhecendo que cada oferta é dada ao próprio Senhor. Em Números 18:24 encontramos um exemplo dessa perspectiva: "Porque os dízimos dos filhos de Israel que apresentam ao SENHOR, dei-os por herança aos levitas." Se a contribuição for apenas para a igreja, para um pastor ou para uma pessoa

com necessidade, torna-se somente uma caridade. Mas se for para o Senhor, torna-se um ato de adoração. Por Jesus Cristo ser nosso Criador, nosso Salvador e nosso fiel Provedor, podemos expressar nossa

gratidão e amordando nossas ofertas a Ele. Quando a salva de ofertas estiver sendo passada na igreja, devemos nos lembrar, de forma

Contribuição - Qual é a Sua Atitude? / 79

consciente, de que estamos dando nossas ofertas ao próprio Senhor. Pare e examine-se a si mesmo. Qual é sua atitude em relação à contribuição? E impossível que alguém exagere na ênfase sobre a importância da contribuição com uma atitude apropriada.

VANTAGENS DA CONTRIBUIÇÃO E claro que um presente beneficia aquele que o recebe mas, de acordo com a economia de Deus, quando um presente é dado com a

atitude apropriada, o doador beneficia-se mais que o receptor. "Lembrese das palavras do SenhorJesus que disse: 'Mais bem-aventurado é dar que receber'" (Atos20:35). Ao examinarmosas Escrituras, encontramos

os benefícios daquele que contribui, em quatro áreas importantes. Aumento da intimidade

Acima de tudo, o ato de contribuir dirige nossa atenção e corações para Cristo. Mateus 6:21 diz-nos: "Porque onde está o teu

tesouro, aí estará também o teu coração." É por essa razão que é tão necessário passar pelo processo de contribuir, com consciência de que, cada presente é dado à pessoa de Jesus Cristo. Quando você dá a Ele, seu coração volta-se, automaticamente, ao Senhor. Desenvolvimento do caráter

Nosso Pai celestial deseja que nós, Seus filhos, sejamos conformados à imagem de Seu Filho. O caráter de Cristo é altruísta.

Infelizmente, o ser humano é, por natureza, egoísta. Uma das formas chaves para que nosso caráter tome a forma do caráter de Cristo é através

das nossas ofertas contínuas. Alguém falou certa vez, "Dar não é uma forma de Deus levantar dinheiro, mas é a forma de Deus conduzir seu

povo à semelhança de Seu Filho." Deus sabe que para nós nos

desenvolvermos esermos o povo que Ele deseja que sejamos, precisamos aprendera compartilhar nossas posses com liberalidade. Se não o

80 / Contribuição - Qual é a Sua Atitude?

fizermos, nosso egoísmo inato crescerá e nos dominará.

" Howard Hughes é um exemplo extremo. Em sua juventude, Hughes era um típico playboy, apaixonado por festas e mulheresbonitas e avesso à contribuição. Ao amadurecer e transformar sua herança numa

grande fortuna, ficou mais e mais pão duro. Deixou que sua riqueza criasse uma barreira cada vez maior entre ele e as outras pessoas. Passou seus últimos anos em reclusão e se tornou uma pessoa solitária, cuja vida era devotada a evitar germes e pessoas."5 George Muelleré um contraste tremendoem relação a Hughes. Mueller também herdou uma herança mas, ao contrário de Hughes, estabeleceu um padrão constante de um generoso compartilhar. Sua vida foi caracterizada pelo serviço às necessidades dos outros.

Compartilharleva à vida. E o antídoto mais eficaz contra a doença da ganância humana. "Exorta...que pratiquem o bem, sejam ricos de boas obras, generosos em dar e prontos a repartir" (1 Timóteo 6:17-19). Investimento para a eternidade Lemos em Mateus 6:20: "Mas ajuntai para vós outros tesouros nos céus, onde traça nem ferrugem corrói, e onde ladrões não escavam nem roubam." O Senhor diz que há, de fato, algo como "O Primeiro

Banco Nacional do Céu." Ele quer que saibamos que podemos investir para a eternidade. Paulo escreveu: "Não que eu procure o donativo, mas o que realmente me interessa é o fruto que aumente o vossocrédito" (Filipenses 4:17). Há, literalmente, uma conta aguardando-nos no céu. Teremos o privilégio de desfrutarmos delaparasempre. As Escrituras nos ensinam

que "não podemos levar nada conosco", mas que podemos fazer depósitos em nossa conta do céu, antes de morrermos. Randy Alcorn, em seu excelente livro Money, Possessions and Eternity (Dinheiro, Posses e Eternidade), ilustra a sabedoria e o valor dos investimentos eternos.

Imagine porum momentoquevocê estivesse vivendo no final da Guerra Civil nos E.U.A.. Você mora no

Contribuição - Qual é a Sua Atitude? / 81

Sul, mas sua casa, na verdade, está no Norte.

Enquanto no Sul, acumulou uma boa quantia de dinheiro em moeda da Confederação. Imagine se

soubesse que o Norte logo venceria a guerra. O que faria com o seu dinheiro da Confederação?

Se for esperto, há apenas uma resposta. Você trocaria o dinheiro da Confederação pela moeda americana - o único dinheiro que teria valor após o término da guerra. Guardaria só o valor necessário da moeda da Confederação para suas necessidades básicas durante o curto período até o final da guerra. A moeda deste mundo não terá valor quando você morrer ou Cristo voltar, ambos acontecimentos

iminentes. Acumular grandes tesouros em face do futuro inevitável é o mesmo que estocar moeda da Confederação. A única moeda de valor no céu é nosso serviço

presente para o reino de Deus. Jim Elliot, o mártir missionário, falou o seguinte: "Não é tolo aquele que dá o que sabe que não pode guardar para ganhar o que não pode perder." Aumento das bênçãos materiais

Contribuir, com a atitude apropriada resulta também num aumento material que flui para o doador. Provérbios 11:24-25 diz: "A quem dá liberalmente ainda se lhe acrescenta mais e mais, ao que retém

maisdo queé justo,ser-lhe-á em pura perda. Aalma generosa prosperará, e quem dá a beber será dessedentado." Examine 2 Coríntios 9:6-8: "o que semeia com fartura, com abundância também ceifará...Deus pode fazer-vos abundar em toda

graça, a fim de que, tendo sempre, em tudo, ampla suficiência superabundeis em toda boa obra." Esses versículos ensinam de forma

clara que dar resulta em aumento material; mas veja bem porque o Senhor devolve um aumento material: a fim de que...superabundeis

82 / Contribuição - Qual é a Sua Atitude?

em toda boa obra. Conforme o diagrama abaixo, o Senhor produz um aumento para que possamos dar mais e, ao mesmo tempo, tenhamos nossas necessidade satisfeitas.

Dar

Aumento Material

Necessidades Satisfeitas

A QUANTIA DA CONTRIBUIÇÃO Examinemos o que dizem as Escrituras sobre a quantia a ser dada. Segundo o Antigo Testamento, o dízimo, ou seja, dez por cento dos ganhos pessoais, era o que se requeria. Quando os filhos de Israel desobedeciam esse mandamento, tal atitude era considerada um roubo ao próprio Deus. Ouça as palavras solenes de Jeová, nos dias de Malaquias: "O homem pode roubar a Deus? Claro que não! Vocês, porém, têm roubado de Mim. "'O que o Senhor quer dizer com isso? Quando foi que O roubamos?"' "Vocês Me roubaram nos dízimos e nas ofertas que Eu deveria receber. "Por isso a terrível maldição de Deus caiu sobre vocês. Toda a nação está me roubando (Malaquias 3:8-9, BV). Além do dízimo, os hebreus deviam dar ofertas. Mais ainda, o

Senhor fez provisões especiais para as necessidades dos pobres. A cada sete anos, por exemplo, todas as dívidas eram perdoadas e regras especiaisgovernavam as colheitas, de forma que o pobre podia recolher alimento.

No Novo Testamento, o dízimo nem é especificamente rejeitado nem recomendado. Nele, aprendemos a dar na proporção do que temos

Contribuição - Qual é a Sua Atitude? / 83

recebidoem bênçãos materiais e as doações sacrificiais são recomendadas.

O que me agrada com respeito ao dízimo ou qualquer porcentagem fixa é a sistematização e a facilidade de computar a quantia da doação. O perigo do dízimo é ser tratado como qualquer outra conta a ser paga. Ao contribuir sem amor no coração, coloco-me na posição de não receber as bênçãos que o Senhor designa ao doador. Outro perigo em potencial em relação ao dízimo é a visão de que, uma vez dado, as obrigações estão cumpridas. Para muitos cristãos, o dízimo deveria ser o início de suas doações e não o limite.

As Escrituras não são claras com respeito à quantia que devemos

dar. Creio que essa falta de clareza seja porque a decisão quanto ao valor que um indivíduo dá deve ser baseada no relacionamento pessoal com Deus. Quando buscamos a direção do Espírito através de uma vida ativa de oração, o ato de compartilhar torna-se, de repente, uma aventura empolgante.

A família Abernanthy, proprietária de uma loja de calçados, é um exemplo disso. Os membros da família estavam orando para que Deus os dirigisse sobre o quanto deveriam compartilhar. Enquanto oravam ficaram impressionados com as necessidades dos Wilsons, uma família grandeem sua comunidade. Decidiram dar dois pares de sapatos a cada um dos filhos dos Wilsons. Não sabiam que os filhos da família Wilson estavam orando especificamente por calçados. Certa noite, ao redor da mesa, os filhos da família Wilson mais

uma vez oraram por sapatos. Depois de terminarem suas orações, a

mãe falou, "Vocês não precisam mais pedirsapatos para o Senhor. Deus respondeu suas orações." E, um a um, os sapatos foram mostrados a eles.Ao término da reunião, as crianças pensaram que Deus trabalhava no ramo de calçados!

Gostaria que você tivesse visto a expressão de admiração nas faces dos membros da família Abernathy, pelo fato de terem experimentado, em primeira mão, como Deus estava dirigindo sua contribuição através do silencioso mistério da oração.

84 / Contribuição - Qual é a Sua Atitude?

Qual deve ser o valor de sua contribuição?

Para respondera essa pergunta, submeta-se, em primeirolugar, a Deus. Busque, honestamente, Sua vontade para você. Bev e eu temos pensado e orado muito com relação à questão do quanto devemos dar. Concluímos que o dízimo é o mínimo que deveríamos dar. Então, damos o dízimo e uma quantia a mais, conforme Deus nos dirige e nos dá prosperidade.

O PADRÃO DA CONTRIBUIÇÃO Durante sua terceira viagem missionária, Paulo escreveu aos coríntios algo concernente a uma oferta que satisfaria as necessidades dos crentes perseguidosde Jerusalém. "No primeiro dia da semana cada um de vós ponha de parte, em casa, conforme a sua prosperidade, e vá juntando, para que se não façam coletas quanto eu for" (1 Coríntios 16:2). Ele prove instrução prática quanto à contribuição. Vamoschamar este padrão de "Os 'P's de Paulo": contribuição que é Pessoal, Periódica, depósito Particular e Premeditado. A contribuição deve ser pessoal. A contribuição é privilégio e responsabilidade de todo cristão, jovem ou velho, rico ou pobre, "cada um de vós../' Os benefícios da dádiva são para ser desfrutados por todas as pessoas individualmente. Há muitos anos, conheci um vizinho que amava contribuir. Ficou evidente, de imediato, que ele tinha grande prazer em dar. Nunca encontrara antes uma pessoa como aquela. A medida que nosso relacionamento foi crescendo, descobri como ele aprendeu a ser um doador feliz. Seus pais compartilhavam, com generosidade, com os necessitados e orientavam cada filho a estabelecer esse hábito. Como

conseqüência disso, ele continuou a desfrutar da liberdade de compartilhar, o que poucas pessoas conhecem. A contribuição deve ser periódica. Periódica é o segundo dos "'P's de Paulo". O Senhor adverte

Contribuição - Qual é a Sua Atitude? / 85

que devemos dar com regularidade, "no primeiro dia de cada semana." Dar com regularidade ajuda-nos a nos aproximarmos de Cristo de forma mais consistente.

A contribuição deve ser de um depósito particular

"ponha de parte...e vá juntando" Se você tem sentido dificuldade em monitorar o dinheiro que decidiu dar, pense em abrir uma conta separada. Bev e eu chamamos a nossa de "conta do Senhor." Você pode também fazer algo simples como separar uma "lata de bolacha" especial, na qual colocará o dinheiro que pretende dar. O aspecto mais gratificante de separar dinheiro tem sido a emoção de orar para que Deus nos torne conscientes das necessidades e, então, capacitar-nos a respondermos a elas. A contribuição deve ser premeditada.

Depois que me tornei um cristão, quase todo domingo Bev me perguntava, "Querido, quanto você gostaria de dar na igreja esta semana?" Minha resposta era sempre, "Não me importo. Você pode decidir." Devido a minha atitude de cavalheiro, eu não me colocava

numa posição de experimentar a bênção de contribuir, reservada para o doador. Para se conhecer a alegria total e colher a bênção da dádiva, ela

não podeser feita descuidadamente. "Cada um contribua segundo tiver proposto no coração, não com tristeza ou por necessidade; porque Deus

ama a quem dá com alegria" (2 Coríntios 9:7). Nossa contribuição deve envolver o pensamento, planejamento e oração. No entanto, muitos

cristãos fazem como eu costumava fazer - nunca pensam sobre a contribuição até o momento da coleta.

O exemplo supremoda dádiva premeditada foi estabelecido por nosso Salvador, "o qual em troca da alegria que lhe estava proposta, suportou a cruz" (Hebreus 12:2).

PARA QUEM DEVEMOS CONTRIBUIR?

Somos ordenados a compartilhar com três categoriasde pessoas.

86/ Contribuição - Qual é a Sua Atitude?

O receptor e a proporção da contribuição variam de acordo com as necessidades colocadas por Deus no coração de cada cristão. Para a família

Em nossa cultura, temos experimentado uma separação trágica nesta área de compartilhar. Os maridos não têm provido suas mulheres, os pais têm negligenciado seus filhos e filhos adultos têm se esquecido de seus pais idosos. Tal negligência é fortemente condenada. "Ora, se alguém não tem cuidado do seus, e especialmente dos de sua própria casa, têm negado a fé, e é pior do que o descrente" (1 Timóteo 5:8). Satisfazer as necessidades de sua família e parentes é a primeira prioridade da contribuição, o que não se deve negligenciar. Para a igreja local, para os trabalhadores e ministros cristãos Através de suas páginas, a Bíblia focaliza o apoio ao ministério do Senhor. O sacerdote do VelhoTestamento tinha que receber um apoio

específico (Números 18:21)e o ensino sobre apoio ao ministério é forte também no Novo Testamento. "Os pastores que fazem bem o seu trabalho, devem ser bem pagos e altamente estimados, de maneira especial aqueles que trabalham arduamente, tanto pregando como ensinando" (1 Timóteo 5:17, BV). Quantos trabalhadores cristãos têm sido distraídos de seu ministério devidoa um saláriominguado? Muitos! As pessoas perguntam a mim e a Bev se contribuímos apenas através da igreja local. Em nosso caso, a resposta é não. No entanto, damos um mínimo de dez por cento de nosso salário regular à nossa igreja, porque cremos que essa é uma expressão concreta de nosso compromisso com ela. Mas tambémofertamos àqueles que têm exercido influência direta sobre nós. "Mas aquele que está sendo instruído na palavra faça participante de todas as cousas boas aqueleque o instrui" (Gaiatas 6:6). Para o pobre

Eu mesmo não fui para a cama com fome na noite passada, mas estatísticas dizem que um bilhão de pessoas no mundo estão

Contribuição - Qual é a Sua Atitude? / 87

famintas a cada noite. Isso é chocante! O número é tão grande que

podemos nos sentir impotentes quanto ao que fazer. Mas as Escrituras enfatizam com consistência nossa responsabilidade de dar ao pobre e ao desprovido. Em Mateus 25:34-45, somos confrontados com uma das

verdades mais empolgantes e, ao mesmo tempo, mais sérias da Bíblia. Leia-a com cuidado:

Então dirá o Rei...Porque tive fome e me destes de comer; tive sede e me destes de beber... Então

perguntarão os justos: Senhor, quando foi que te vimos com fome e te demos de comer? Ou com sede

e te demos de beber?...O Rei, respondendo, lhes dirá: Em verdade vos afirmo que sempre que o fizestes a um destes meus pequeninos irmãos, a mim o fizestes. Então o Rei dirá também aos que estiverem à sua esquerda: apartai-vos de mim, malditos, para o fogo eterno...Porque tive fome e não me destes de comer. Tive sede e não me destes de beber...sempre que o deixastes de fazer a um destes mais pequeninos, a mim o deixastes de fazer.

De alguma forma misteriosa que não podemos compreender totalmente, Jesus identifica-se, pessoalmente, com o pobre. Você quer ministrar a Cristo? Você o faz quando dá ao pobre. Se essa verdade é chocante, então a recíproca é terrível. Quando não damos aos pobres deixamos o próprio Cristo faminto e sedento. Três áreas de nossa vida cristã são afetadas por nossa contribuição ao pobre ou pela falta dela: 1. A oração

A omissão em repartir com o pobre pode ser a causa de oração

não respondida. "Porventura não é este o jejum que escolhi... que reparta o teu pão com o faminto e recolhas em casa os pobres desabrigados...

88 / Contribuição - Qual é a SuaAtitude?

então clamarás e o SENHORte ouvirá" (Isaías 58:6-9). E, "O que tapa o ouvido ao clamor do pobre também clamará e não será ouvido" (Provérbios 21:13). 2. A provisão

Nossa provisão é condicionada à nossa contribuição para com o necessitado. "O que dá ao pobrenão terá falta, mas o que dele esconde os seus olhos será cumulado de maldições" (Provérbios 28:27). 3. O conhecimento mais íntimo de Jesus Cristo

Aquele que não dá ao pobre não conhece o Senhor de forma íntima. "Julgou a causa do aflito e do necessitado; por isso tudo lhe ia bem. Porventura não é isso conhecer-me? Diz o SENHOR" (Jeremias 22:16).

A contribuição para com o pobre tem sido desencorajada, em

parte, devida à falha do governo com relação aos programas sociais governamentais. No entanto, quero desafiá-lo a pensar em pedir que o Senhor coloque uma pessoa pobre em sua vida. Este passo será significativo para sua maturidade no relacionamento com Cristo. Oro para que você e eu sejamos capazes de fazer a afirmação de Jó: "porque eu aliviava os pobres que clamavam, e também o órfão que não tinha quem o socorresse...e eu fazia rejubilar-se o coração da viúva...Eu me fazia de olhos para o cego, e de pé para o coxo. Dos necessitados era pai e até a causa dos desconhecidos eu examinava" (Jó 29:12-16).

Embora essa área possa ser frustrante algumas vezes, os benefícios potenciais para o doador fazem com que ela seja uma das áreas mais empolgantes e realizadoras de toda nossa vida cristã.

Contribuição - Qual é a Sua Atitude? / 89

CONTRASTE A sociedade diz: Mais bem-aventurado é receber do

que dar. As Escrituras dizem: "Mais bem-aventurado é dar que receber" (Atos 20:35).

COMPROMISSO

Estabeleça um tempo, a cada semana, para discutir e orar sobre a contribuição. Use-o para rever esse capítulo.

DEZ

TRABALHO QUEM É SEU VERDADEIRO PATRÃO?

MORDOMO FIEL

A O S 29 ANOS ALLEN HITCHCOCK SENTIA-SE PRESO numa armadilha. Por seis anos havia trabalhado como vendedor numa

grande loja de departamento. Era competente e ganhava razoavelmente bem. No entanto, ansiava por um cargo de gerente no futuro mas, ao olhar ao redor, via

que todos os que eram promovidos a cargos O consumo da preguiça, gerenciais tinham cursado a universidade. Assim, fez cursos noturnos e recebeu seu certificado em

Administração de Empresas. Logo em seguida, a companhia promoveu-o a um cargocom um salário

como o riaferrugem, é mais rápidoque o desgaste do trabalho. BENJAM1N FRANKLIN

muito mais alto.

Os primeiros anos foram exatamente como havia imaginado horário de serviço razoável, bom salário e benefícios extras atraentes.

Então, o inesperado aconteceu. Acompanhia expandiu-se para a Flórida e os Hitchcocks foram transferidos. A expansão trouxe exigências mais 91

92 / Trabalho - Quem é seu Verdadeiro Patrão?

pesadas e Allen assumiu responsabilidades maiores como assistente de gerente. No início, o desafio empolgante agradou-o; no entanto, rapidamente seus cinco dias de trabalho foram convertidos em seis e suas oito horas diárias, em quatorze. Além disso, seu novo chefe era tão exigente que Allen começou a experimentar muita tensão no trabalho. Agora tinha mais trabalho, mais responsabilidades, mas como era assistente do gerente, não podia receber pelas horas extras. Como resultado, ganhava o mesmo valor anterior ao da promoção; e o ressentimento para com o empregador foi crescendo. Allen começou a ponderar se a gerência compensava o estresse. As frustrações de Allen não são incomuns. Poucas pessoas estão completamente satisfeitas com seus empregos. Tédio, falta de realização, medo de perder o emprego, salários inadequados, trabalho em excessoe outras incontáveis pressões contribuem para um nível razoável de descontentamento. Médicos, donas de casa, secretárias, assistentes de

venda, executivos e gerentes - independente da profissão,as frustrações são semelhantes.

Durante 50 anos de carreira, uma pessoa gasta cerca de 100.000

horas trabalhando. A maior parte da vida do adulto é envolvida com o trabalho. Infelizmente, muitas pessoas apenas suportam o seu trabalho, ignorando o fato de que 25 por cento de sua vida são devotados a um serviço desagradável. Por outro lado, algumas pessoas gostam demais do serviço e negligenciam as outras prioridades da vida. As pessoas, em geral, ficam em um dos extremos: ou trabalham o mínimo possível porque o serviço é tedioso ou tendem a trabalhar o tempo todo porque ele começa a ser extremamente importante. As Escrituras afirmam o valor do trabalho, mas ensinam que devemos ter equilíbrio. O trabalho é planejado para desenvolver nosso caráter. Enquantocapacita-nos a prover nosso bem-estar, o trabalhoé o caminho

para a experiência de um relacionamento mais íntimo com o Senhore com outras pessoas. Para seencontrar satisfação e equilíbrio no trabalho, é preciso entender o que as Escrituras ensinam sobre ele.

Trabalho - Quem é seu Verdadeiro Patrão? / 93

A PERSPECTIVA BÍBLICA DO TRABALHO

Mesmo antes da Queda, quando o pecado entrou na raça humana, Deus instituiu o trabalho. "Tomou, pois, o SENHOR Deus ao

homem e o colocou no jardim do Éden para o cultivar e o guardar" (Gênesis 2:15). A primeira coisa que o Senhor fez com Adão foi atribuirlhe um serviço. Ao contrário do que muitas pessoas possam pensar, o trabalho foi iniciado para o nosso benefício, no ambiente sem pecado do Jardim do Éden. Depois Diligência é a mãe do bom êxito.

da Queda, o trabalho tornou-se mais difícil.

CERVANTES

"Maldita é a terra por sua causa: em fadiga obterás dela o teu sustento durante os dias de tua vida. Ela

produzirá tambémcardos e abrolhos, e tu comerás a erva do campo. No suor do rosto comerás o teu pão" (Gênesis 3:17-19).

O trabalho é tão importante que em Êxodos 34:21 Deus dá o seguinte mandamento: "Seis dias trabalharás, mas ao sétimo dia descansarás." O crente do Velho Testamento devia trabalhar seis dias.

No Novo Testamento Paulo é bem direto quando diz, "Se alguém não quer trabalhar, também não coma" (2 Tessalonicenses 3:10). Examine com cuidado o versículo que diz, "Se alguém não quer trabalhar..." Ele

não diz, "Se alguém não pode trabalhar..." Este princípio não se aplica àqueles que sãomentalmente ou fisicamente incapacitados de trabalhar. E para aqueles que são capazes mas decidem não trabalhar. O propósito básico do trabalho é desenvolver o caráter. Enquanto o carpinteiro constrói uma casa, ele também é construído

por ela. A habilidade, a diligência, a destreza manual e o julgamento são refinados. O trabalho não é somente uma tarefa designada para se ganhar dinheiro; de uma outra perspectiva, é também designado a produzir o caráter santo na vida do trabalhador.

Um amigo íntimo tem uma irmã que tem sido sustentada por seus pais por mais de 30 anos. Jamais precisou enfrentar a responsabilidade e durezas que envolvem o trabalho. Como conseqüência, seu caráter não foi bem desenvolvido e ela é imatura em muitas áreas de sua vida.

94 / Trabalho - Quem é seu Verdadeiro Patrão? Profissões de honra

As Escrituras não colocam nenhuma profissão honesta acima de outra. Há dignidade em todo tipo de trabalho e a Bíblia apresenta uma ampla variedade de vocações. Davi foi pastor de ovelhas e rei. Lucas foi médico. Lídia, uma vendedora que comercializava tecidos. Daniel trabalhou para o governo. Paulo fazia tendas. Amos colhia figos. Se Deus pode usar um homem que colhia figos, é certo que pode usar-nos em nosso trabalho. Na verdade, o Salvador do mundo foi carpinteiro. Na economia de Deus, a dignidade de um mecânico de automóveis é a mesma que a do presidente da General Motors, a de um pastor sênior, a mesma que a da secretária da igreja. A PARTE DE DEUS NO TRABALHO

As Escrituras revelam três responsabilidades específicas do Senhor em relação ao trabalho.

1. Deus dá habilidades para o serviço.

Êxodo 36:1-2 ilustra esta verdade: "E todo homem hábila quem o SENHORdera habilidadee inteligência para saberemfazer toda obra." Deus deu habilidades únicas a cada um de nós. As pessoas têm

habilidades muito variadas, habilidades manuais e capacidades intelectuais. Não é o caso de uma pessoa ser melhor do que a outra, mas o simples fato de terem recebidocapacidades diferentes. 2. Deus dá sucesso.

A vida de José é um exemplo perfeito: "O SENHOR era com

José que veio a ser homem próspero" (Gênesis 39:2-3). Como vimos, você e eu temos certas responsabilidades, mas precisamos reconhecer que é Deus quem dá o sucesso. 3. Deus controla a promoção.

Lemos no Salmo 75:6-7: "A força e a ajuda de que o homem

Trabalho - Quem é seu Verdadeiro Patrão? / 95

precisa não vêm desta terra, seja de onde for. Deus é quem julga os homens, dando força e poder a uns, e destruindo outros" (BV). Mesmo que seja uma surpresa para você, não é seu chefe que decide se você será promovido ou não. Ao entender isso, você trabalhará com uma atitude

diferente. Isso deveria ter um impacto tremendo em seu desempenho como empregado. Essa perspectiva do papel de Deus no trabalho é um contraste marcante com o que muitos pensam. A maioria das pessoas deixa Deus fora do trabalho e crê que somente elas controlam Tudo quanto seu sucesso e promoções. No entanto, aquelas que fizerdes, fazei-o de têm um entendimento bíblico irão relacionar-se

lodo o coração, como

para.o Senhor, a

com seu trabalho com base num padrão não para os homens. inteiramente diferente. Elas podem evitar uma das COLOSSENSES 3:23 principais razões pelas quais as pessoas experimentam o estresse e a frustração em seu trabalho, pois jáentendem a participação de Deus nele.

Pare de ler por alguns minutos e pense sobre isso. Deus dá a você habilidades e controla seu sucesso e promoção. Pense em como essa mudança de perspectiva irá influenciar você e seu trabalho.

NOSSA PARTE NO TRABALHO

Todos nós temos certas responsabilidades relacionadas com nosso trabalho. AsEscrituras revelam que, de fato, estamos servindoao Senhor e não a pessoas em nosso trabalho. "Tudo quanto fizerdes, fazeio de todo o coração, como para o Senhor, a não para os homens, cientes

de que recebereis do Senhor a recompensa da herança. ACristo, oSenhor, é que estais servindo" (Colossenqses 3:23-24). Essa perspectiva tem implicações profundas. Considere suaatitude em relação a seu trabalho. Se pudesse ver a pessoa de Jesus Cristo como seu patrão, tentaria ser

mais fiel no serviço? A pergunta mais importante que você precisa responder todos os dias, ao começar a trabalhar é: Para quem trabalho? Você trabalha para Cristo.

96/ Trabalho - Quem é seu Verdadeiro Patrão? Trabalho árduo

"Tudoquanto te vier à mão para fazer, faze-o conforme as tuas forças" (Eclesiastes 9:10). "O preguiçoso não assará a sua caça, mas o bem precioso do homem é ser ele diligente"(Provérbios 12:27). Nas Escrituras, o trabalho árduo e a diligência são encorajados enquanto que a preguiça é, por repetidas vezes, condenada: "Quem é negligente na sua obra já é irmão do desperdiçador" (Provérbios 18:9). A vida de Paulo foi um exemplo de trabalho árduo. "Em labor e fadiga, de noite e de dia, trabalhamos, a fim de não sermos pesados a nenhum de vós...mas por termos em vista oferecer-vos exemplo em nós mesmos, para nos imitardes" (2 Tessalonicenses 3:8-9). Seu trabalho deve ser de nível tão elevado que fará com que as pessoas jamais identifiquem preguiça e mediocridade com Deus. Mas não trabalhe em excesso! O trabalho demasiado atingiu proporções epidêmicas. Um compromisso exagerado, ofegante, frenético invade nossa cultura. O trabalho árduo deve ser equilibrado com outras prioridades da vida. Certamente que nossa prioridade maior é o relacionamento com o Senhor. "Buscai, pois, em primeiro lugar, o seu reino e a sua justiça" (Mateus 6:33). A segunda prioridade é a família. Se seu trabalho demanda tanto de seu tempo e energia que você negligencia seu relacionamento com Cristo ou com a família, então você está trabalhando demais. Talvez seu trabalho exija demais, ou seus hábitos de trabalho precisem ser mudados. Se você tende a ser um "viciado no trabalho", tome precauções extras para se proteger contra a

negligência das outras prioridades.

Êxodo 34:21 diz: "Seis dias trabalharás, mas ao sétimo dia descansarás, quer na aradura quer na sega." Creio que esse princípio do Antigo Testamento de descansar um dia dentre os sete aplica-se a nós hoje. Isso tem sido difícil para mim, principalmente quando estou trabalhando sob a pressão de um prazo limite ou pressão financeira. O descanso podetornar-seuma questão de fé. Será que o Senhor é capaz de tornar nossos seis dias de trabalho mais produtivos que os

sete? Ésim! O Senhor instituiu esse descanso semanal para nossa saúde

Trabalho - Quem é seu Verdadeiro Patrão? / 97

física, mental e espiritual. O diagrama abaixo ilustra o equilíbrio que Deus deseja para nossas vidas.

Trabalho Árduo

Descanso Apropriado

Uma Vida Equilibrada com Contentamento

RESPONSABILIDADES DO EMPREGADOR

O empregador piedoso deve agir de forma equilibrada. Ele deve amar, servir e encorajar o empregado, mas também prover liderança e manter os empregados conscientes desuas tarefas. Examinemos vários princípios que devem governar a conduta de um empregador. Sirva seus empregados.

A base para a liderança bíblica é o servir. "Quem quiser tornarse grande entre vós, será esse o que vos sirva" (Mateus 20:26). É bem freqüente os empregadores concentrarem-se na produção do lucro, à

custa dos empregados. No entanto, a Bíblia leva o empregador a equilibrar os esforços para obtenção de lucro com uma preocupação altruísta pelos empregados. Estes devem ser tratados com justiça e com genuína dignidade . "Senhores [empregadores], tratai aos servos com

98 / Trabalho - Quem é seu Verdadeiro Patrão?

justiça e com eqüidade, certos de que também vós tendes Senhor no céu" (Colossenses 4:1). Os empregadores devem buscar caminhos criativos de servir seus

subordinados. Por exemplo, devem considerar o investimento de tempo e dinheiro para educar e trazer progresso às habilidades de trabalho de seus empregados. A medida que os empregados tornam-se mais capazes, tanto eles quanto a empresa poderão ganhar mais. Seja um bom comunicador. A estória bíblica da construção da Torre de Babel ensina a

importância da boa comunicação. Naquele tempo todos falavam a mesma língua e tinham o objetivo comum de construírem a torre. O Senhor fez a seguinte observaçãomarcante, "Eles são um só povoe falam uma só língua, e começaram a construir isso. Em breve nada poderá impedir o que planejam fazer" (Gênesis 11:6, NVI). Como a construção da torre não era o que o Senhor desejava, Ele interrompeu-a. E como fez isso? Destruindo a habilidade de comunicação. "Venham, desçamos e confundamos a língua que falam, para que não entendam mais uns aos outros" (Gênesis 11:7, NVI).

E muito importante escutar a reclamação dos empregados. "Se desprezei o direito do meu servo ou da minha serva, quando eles contendiam comigo, então que faria eu quando Deus se levantasse? E, inquirindo ele a causa, que lhe responderia eu?" (Jó31:13-14). Um ouvido sensível e pronto a escutar é a expressão concreta de seu cuidado pela outra pessoa. Diante de uma reclamação legítima, o empregador deve tomar os passos necessários para solucionar o problema. Mantenha os empregados responsáveis.

A responsabilidade de manter os empregados informados sobre o que se espera deles é do empregador. O empregador deve avaliar, de forma regular, o desempenho deles e lhes comunicar o resultado dessa avaliação. Se o desempenho de um empregado não é satisfatório e se ele não for capaz ou não desejar mudar, talvez haja a necessidade de uma mudança de funcionário.

Trabalho - Quem é seu Verdadeiro Patrão? / 99

Pague em dia um salário justo a seus empregados. Ordena-se que os empregadores paguem um salário justo. "Chegar-me ei a vós outros para juízo; serei testemunha veloz contra os...que defraudam o salário do jornaleiro" (Malaquias 3:5). Devem também pagar os salários em dia. "Não oprimirás o jornaleiro pobre e necessitado ...Noseudialhedarás o seu salário, antes do pôrdo sol...para que não clame contra ti ao SENHOR, e haja em ti pecado" (Deuteronômio 24:14-15).

RESPONSABILIDADES DOS EMPREGADOS

Podemos identificar as seis maiores responsabilidades do empregado cristão ao examinarmos a tão conhecida estória de Daniel

na cova dos leões. O sexto capítulo de Daniel conta-nos que Dario, rei daBabilônia, apontou 120 homens para administrarem o governo e três homens, um dosquais Daniel, para supervisionarem os administradores. Quando o Rei Dario decidiu promover Daniel ao trabalho degovernar o reinointeiro, os empregados de Daniel resolveram eliminá-lo. Primeiro, procuraram uma oportunidade de tirarem seu crédito no serviço. Como não encontraram, persuadiram o Rei Dario a fazer um decreto insensato.

Por um período de 30 dias, todos no reino deveriam adorar somente ao

reiou sofreriam punição, que seriaa morte na cova dos leões. Daniel foi lançado na cova porque continuou a adorar ao Deus vivo. O Senhor

salvou esse empregado piedoso enviando Seu anjo para fechar as bocas dos leões.

Examinemos os atributos de um empregado piedoso, conforme estabelecido por Daniel. Honestidade

Daniel 6:4 conta-nos que os empregadores de Daniel não encontravam terreno para o acusarem em seu trabalho. "Culpa alguma" podia ser encontrada no serviço de Daniel. Ele era absolutamente

honesto. Já estudamos a importância da honestidade neste livro.

100 / Trabalho - Quem é seu Verdadeiro Patrão? Fidelidade

Em Daniel 6:4, Daniel é descrito como "fiel." "Daniel, pois, quando soube que a escritura [ordenando que somente o rei deveria ser

adorado] estava assinada, entrou em sua casa...três vezes no dia se punha de joelhos, e orava, e dava graças, diante do seu Deus, como costumava fazer" (Daniel 6:10). Daniel governou a nação mais poderosa de seus dias. Poucos de nós teremos de encarar a magnitude das responsabilidades de Daniel e a demanda do tempo exigido dele. Mas esse homem conhecia a importância e a prioridade da oração. Se você não tem orado com consistência, seu trabalho está sendo prejudicado. Honra ao empregador

"Então Daniel falou ao rei: Ó rei, vive para sempre!" (Daniel 6:21). Que resposta marcante! O rei, seu empregador, tinha sido enganado e foi forçado a enviar Daniel para a cova dos leões. Mas a reaçãode Daniel foi de honra por seu patrão. Pense em como seria natural ele dizer algo como, "Seu horroroso! O Deus que enviou Seu anjo para fechar a boca dos leões vai puni-lo!" Ao contrário, ele honrou seu empregador.

O empregado piedoso sempre honra seu superior. Em 1 Pedro 2:18 lemos: "Servos [empregados], sede submissos, com todo o temor aos vossos senhores, não somente aos bons e cordatos, mas também aos perversos." Uma forma de honrar seu empregador é jamais participar

de fofoca por detrás dele - mesmo que ele não seja a pessoa ideal. Honra aos colegas

As pessoas vão "jogar" com a politicagem e poderão tentar assegurar uma promoção, deixando-o para trás. Podem até mesmo leválo a ser demitido. Os colegas de Daniel tentaram matá-lo. Apesar disso, não há evidência alguma de que Daniel tenha feito qualquer coisa, a não ser honrá-los. Nunca levante calúnia contra um colega de trabalho. "Não calunies o servodiante do seu senhor [empregador] para que aquele te não amaldiçoe e fiques culpado" (Provérbios 30:10).

Trabalho - Quem é seu Verdadeiro Patrão? / 101 Verbalize sua fé

No momento apropriado, Daniel falou sobre sua fé em Deus para aqueles que o cercavam. "Disse o rei a Daniel: Daniel, servo do

Deus vivo, dar-se-ia o caso que o teu Deus, a quem tu continuamente serves, tenha podido livrar-te dos leões?" (Daniel 6:20). O Rei Dario jamais teria ouvido sobre o Deus vivo, se Daniel

não tivesse comunicado sua fé, em momentos apropriados, durante a conduta normal de seu trabalho. O Rei jamais teria sido influenciado de forma tão poderosa pela profissão de fé de Daniel em Deus, se ele

não tivesse observado o modo como Daniel trabalhava. Ele cumpria suas responsabilidades com honestidade e fidelidade, à medida que honrava os que o cercavam. Devido a essa demonstração, aliada ao livramento deDaniel da cova dos leões, é queDario creu emDeus. "Faço um decreto, pelo qual em todo o domínio do meu reino os homens

tremam e temam perante o Deus de Daniel; porque ele é o Deus vivo e que permanece para sempre; o seu reino não será destruído, e o seu

domínio não terá fim" (Daniel 6:26).

Daniel influenciou seu empregador, uma das pessoas mais poderosas do mundo, a crer no único e verdadeiro Deus. Na sua esfera

de trabalho, dada por Deus, você tema mesma oportunidade de Daniel. Vou colocar essa idéia de outra forma. Um serviço bem feito dá a você o direito de contar aos colegas sobre a realidade de Cristo. Quando

percebemos nosso trabalho sob a perspectiva de Deus, a insatisfação será transformada em contentamento por um serviço bem feito, e o trabalho enfadonho será substituído pela empolgação da possibilidade de levar outros ao Salvador.

APOSENTADORIA

O dicionário define aposentadoria como "recolhimento de uma ocupação ou um negócio, desistência ou saída da vida ativa." A

aposentadoria é umobjetivo muitoarraigado em nossa cultura. Muitas

102 / Trabalho - Quem é seu Verdadeiro Patrão?

pessoas aposentam-se em uma idadearbitrária, predeterminadae param todo trabalho na busca de uma vida de lazer.

As Escrituras não dão exemplo de pessoas que se aposentam. Há apenas uma referência direta à aposentadoria na Bíblia. Está em Números 8:24-26; nesse texto, a instrução aplica-se exclusivamente aos levitas, que trabalhavam no tabernáculo. Enquanto a pessoa é capaz física e mentalmente, não há base bíblica para se aposentar e se tornar

improdutiva. O conceito de deixar uma pessoa idosa, porém capaz, "de escanteio" não é bíblico. A idade não é obstáculo para continuar o

trabalho que o Senhor deseja que você realize. Moisés, por exemplo, tinha 80 anos de idade quando começou sua tarefa de 40 anos para guiar o povo de Israel.

As Escrituras indicam que o tipo e a intensidade de trabalho podem mudarà medida queenvelhecemos - "mudar a marcha" e adotar um ritmo menos exigente, e ser um conselheiro dos mais jovens. Nessa fase podemos usar a experiência e a sabedoria adquiridas durante a vida. Creio que este deva sero tempo mais recompensador e produtivo de nossa existência. Deus investiu anos treinando-nos e, em geral, temos uma agenda menos apertada.

Esqueça-se da aposentadoria. Agarre a oportunidade de ajudar a construir o reino de Deus!

CHAMADO

Cada um de nós tem um chamado ou propósito específico,

através do qual o Senhor pretende que realizemos sua obra. Lemos em Efésios 2:10: "Poissomos feitura dele, criados em Cristo Jesus para boas

obras, as quais Deus de antemão preparou para queandássemos nelas." Estude com atenção essa passagem. "Somos feitura dele." Cada um de nós, criados de forma única, recebemos características e habilidades

físicas, emocionais e mentais especiais. Ébem provável que você tenha

ouvido a expressão, "Depois que oSenhor ofez, jogou fora a forma!" É verdade. Você é dotado de forma exclusiva. Ninguém, em toda história - passado, presente ou futuro - é como você.

Trabalho - Quem é seu Verdadeiro Patrão? / 103

A passagem continua, "criados em Cristo Jesus para boasobras, as quais Deus de antemão preparou para que andássemos nelas." O Senhor criou cada um de nós para um trabalho específico e dotou-nos das habilidades, aptidões e desejos necessários para realizarmos esse trabalho. Esse chamado pode ser para o serviçocristão de tempo integral ou um trabalho secular. Com freqüência, depois de se comprometerem com Cristo, as pessoas lutam para saber se Deus quer que continuem

seusnegócios. Muitos sentem que não estão servindoao Senhorde forma significativa, se continuarem no serviço secular. Mas essa idéia está muito longeda verdade. A chaveé que cada pessoa identifique o chamado de Deus em sua vida.

As experiências passadas preparam-nos para nosso chamado. Deus, de modo providencial, permite que passemos por circunstâncias para nos preparar para o Seu chamado. Você pode achar difícil acreditar que Deus estava moldando-o através de sua família e relacionamentos, especialmente se eles não foram uma boa influência. De qualquer forma, o Senhor o preparava, mesmo através das experiências mais difíceis. O Senhor pode usar, por exemplo, um divórcio não desejado, doloroso, para que uma pessoa sinta empatia e desejo de servir àqueles que estão numa situação semelhante.

Conhecer nosso chamado ajuda-nos a focalizar. A maioria de nós luta com o excesso de coisas a serem feitas

num tempo muito limitado. O bom pode tornar-se o inimigo do melhor. Uma vez que você tenha uma visão clara do chamado de Deus para sua vida, torna-se mais fácil avaliar as oportunidades e dizer "não" àquelas que o desviarão dos propósitos do Senhor para você. Tenho dois amigos íntimos. Um deles tem uma habilidade média, mas como foi sempre determinado e concentrado em seu foco, teve um impacto tremendo. O outro é muito mais capaz, porém

dispersou suasenergias na realização de inúmeros projetos, o que limitou seu sucesso. Conhecer o seu chamado ajuda-o a se focalizar e a se tornar mais produtivo.

104 / Trabalho - Quem é seu Verdadeiro Patrão?

Alguém disse, "Trabalhe como quediante doSenhor...o pagamento

pode nem ser sempre alto, mas os benefícios da aposentadoria são 'de outro mundo'!" Isso é verdade,e vocêdescobrirá um benefícioadicional - aumento da satisfação por ter dado o máximo de sua capacidade no serviço realizado.

CONTRASTE

A sociedade diz: Trabalheo menos possível porque o trabalho

não é agradável; ou, trabalhe o máximo possível porque seu serviço é o que importa.

As Escrituras dizem: Trabalhe comoque parao Senhor, tendo como padrão a excelência. Trabalhe arduamente, mas não em excesso.

COMPROMISSO

Em oração e à luz dos ensinamentos das Escrituras, avalie suas atitudes relativas ao trabalho e à sua atuação no serviço.

Para ajudá-lo adescobrir algumas áreas que precisem de mudança, faça a si mesmo as seguintes perguntas:

1. Será que trabalharia com mais consciência se Jesus fosse meu empregador? 2. Consideraria um presidente de uma companhia de combustíveis superior a um frentista de um posto de gasolina? 3. Como está meu relacionamento com meu

empregador, empregados e colegas de serviço? 4. Tenho tentado trabalhar demais?

5. Tenho desempenhado meu serviço em um nível de excelência?

6. Sou preguiçoso? Trabalho arduamente?

ONZE

INVESTIMENTO UMA LABUTA CONSTANTE

MORDOMO FIEL

UM PROBLEMA que Allen eJean queriam discutir era aincapacidade que os dois tinham de economizarem. "Nunca conseguimos economizar com consistência," Jean admitiu com desânimo. "Percebemos

que isso tem sidoum erro pelo qual sofremos muito.

Cada vez que um carro quebra ou algum outro problema acontece, acabamos por entrar mais ainda

nas dívidas porque não temos economias para essas despesas inesperadas. O que podemos fazer?" Allen acrescentou, "E como poderíamos

Quem planeja e trabalha com

dedicação ficará rico; quem querficar rico da noitepara o dia acaba

perdendo o pouco que tem.

Provérbios 21:5, BV.

começar a investir para termos uma reserva para as necessidades futuras, taiscomo educação dos filhos e nossa aposentadoria?"

Infelizmente, muitas pessoas, da mesma forma que os 105

Investimento - Uma Labuta Constante /106

Hitchcocks, nãoeconomizam comregularidade. Deacordo comuma fonte depesquisa emnossa nação, a pessoa média pode facilmente irà falência em trêssemanas. Elas não têm economias, têm significativos compromissos financeiros mensaise uma dependência total do pagamentoda semana seguinte para manter o orçamento.

ECONOMIA - O PRINCÍPIO DE JOSÉ A Bíblia nos diz que é sábio economizar. "O homem de bom senso economiza, e tem sempre bastante comida e dinheiro em sua casa; o

tolo gasta todo o seu dinheiro assim que o recebe" (Provérbios 21:20, BV).

O comportamento das formigas sábias é recomendado, devido ao seu instinto para economizar, "Quatro seres da terra são pequenos, e, no entanto, muito sábios: as formigas, criaturas de pouca força, contudo armazenam sua comida no verão" (Provérbios 30:24, NVI). Elas colocam à parte e economizam muito durante o verão, para as necessidades futuras. Economizar é o oposto de estar com dívidas.

Economizar é fazer uma provisão para amanhã, enquanto a dívida é apenas presumir sobre o amanhã.

Umoutro exemplo é José, queeconomizou muito durante sete anos, para assegurar-se de que haveria alimento suficiente para os sete anos de fome. Chamo o hábito de se fazer economia de "Princípio de

José." Economizar significa evitar um gasto hoje, para ter uma quantia

a ser gasta no futuro. Talvez seja por isso que a maioria das pessoas nunca economiza. Énecessária a negação de algo que você deseja hoje, e nossa cultura não é a cultura da negação. Quando queremos algo, queremos agora.

COMO ECONOMIZAR

Quando você recebe uma renda,o primeiro cheque deve ser para

Investimento - Uma Labuta Constante /107

a contribuição ao Senhor e o segundo para fazer sua economia. A Bíblia não determina uma quantia ou porcentagem a ser economizada. Recomendamos que se estabeleça um alvo de economia de pelo menos 10 por cento de sua renda. No início, para muitas pessoas isso não é possível, mas comece a ter o hábito de economizar - mesmo que seja apenas um real por mês. Você pode usar vários métodos para desenvolver esse hábito. Alguns, por exemplo, destinam as rendas de taxas de restituição de

imposto de renda ou bônus para as economias. Outros separam uma certa porcentagem de sua renda regular, a cada mês, para a conta das economias. Outros,ainda, usamcadernetas de poupança, oferecidas pela maioria dos bancos ou um piano de poupança na folha de pagamento para funcionários. Aqui está uma máxima para se economizar: Se você separa uma quantia de sua renda tão logo a receba, economizará mais. Há dois tipos de economia: a curto ou a longo prazo. Economia a longo prazo

A economia a longo prazo destina-se a um fundo para as

necessidades e objetivos a longo prazo, tais como renda para aposentadoria e herança. As pensões e aposentadorias incluem-se nessa categoria. A não ser que haja emergências financeiras extremas, tais economias jamais deverão ser usadas para qualquer propósito, além daqueles para os quais foram estabelecidas. Economia a curto prazo A economia a curto prazo deve ser de fácil acesso. Pode incluir

conta de poupança, fundos mútuos, e assim pordiante. Essa economia

é projetada para ser usada em gastos futuros planejados, como compra ou reposição de alguns itens para casa ou carros e para reparos maiores

da casa. Aeconomia acurto prazo deve existir também para emergências como doenças, perda do emprego ou outro tipo de interrupção da sua renda. Os especialistas financeiros recomendam que você estabeleça o objetivo de economizar o equivalente entre três a seis meses de sua renda para esse fundo de emergência.

108 / Investimento - Uma Labuta Constante INVESTIMENTO

As pessoas investem algumas de suas economias, esperando receber juros ouumacréscimo novalor delas. O propósito eintenção deste livro não é recomendar nenhum tipoespecífico deinvestimento. Nosso objetivo éapenas chamar suaatenção para a seguinte abordagem bíblica sobre investimento. Seja diligente e constante

"Quem planeja e trabalha com dedicação ficará rico; quem quer ficar rico danoite para odiaacaba perdendo opouco que tem" "O homem de bom (Provérbios 21:5, BV). A palavra nooriginal hebraico para senso economiza, e "a pessoa diligente e constante" mostra uma pessoa tem sempre bastante comida e dinheiro em enchendo um barril imenso, colocando uma porção de sua casa; o tolo cada vez com a mão. Pouco a pouco, o barril vai se gasta todo o seu enchendo até transbordar.

O princípio fundamental necessário para você tornar-se um investidor próspero í gastar menos do que

dinheiro assimqueo recebe" PROVÉRBIOS 21:20, BV

ganha. Então, economize e invista a diferença durante um período longo. Examine vários investimentos. Quase todos sãobemapropriados para

a"pessoa diligente econstante." Uma carteira de ações cresce com os acréscimos ocorridos mês a mês e, um negócio pode aumentar de forma constante em valor, ao longo dos anos, à medida que seu potencial édesenvolvido. Entendendo os juros acumulados

Perguntou-se certa vez ao Barão Rothschild, homem incrivelmente rico, seele havia visto asSete Maravilhas doMundo. Diz-se queele respondeu: "Não, mas conheço as vantagens da oitava maravilha do mundo - os juros acumulados." Entendê-los é fundamental.Há trêsvariantesparaa composição:

o valor economizado por você, a taxa de juros que você recebe com suas economias e a duração do tempo que você economiza.

1. Quantia. Aquantia economizada será determinada pelo nível de suarenda, o custo doseu padrão devida edívidas equão fiel évocê emmanter

um orçamento. Anossa esperança éque você irá aumentar aquantia disponível com o objetivo de economizar aoaplicar esses princípios biblícos. 2.Taxa deJuros. Asegunda variável éataxa de juros que você ganha sobre um investimento. A tabela seguinte mostra como uminvestimento de

Investimento - Uma Labuta Constante / 109

,00 porano cresce em várias taxas de juros: Juros

5 oano

10° ano

20° ano

30° ano

40° ano

5.975

13.972

38.993

83.802

164.048

49.423

122.346

279.781

6.336

15.645

10%

6.716

17.531

63.003

180.943

486.851

12%

7.115

19.655

80.699

270.293

859.142

Como você pode ver, o aumento da taxa de retorno causa um

impacto marcante na quantia acumulada. Um aumento de dois por cento quase dobra o valor em 40 anos. No entanto, tome cuidado com

os investimentos que prometem um retorno alto. Em geral, a taxamais alta apresenta um risco mais alto também.

3. Tempo. Tempo éum fator que foge do nosso controle, mas ográfico a seguir pode ajudá-lo a visualizar os benefícios de se começar agora. Se uma pessoa economiza, fielmente, $2,74 por dia - SI.000 por ano - e ganha 10 por cento nessas economias, ao final de 40 anos a economia

terá chegado a S486.852 e ela estará ganhando $4.057 a cada mês só com os juros. Vale a pena ser diligente e constante! No entanto, se a pessoa espera um ano antes de começar e economiza durante 39 anos,

ela terá acumulado $45.260 amenos. Amoral da ilustração éaseguinte: comece a economizar agora! 500.000

Anos

$1,000 Investido a cada ano à taxa de 10%

•10

110/ Investimento - Uma Labuta Constante Evite investimentos de risco

Há ainda um outro problema sério, que eu [Salomão] vi em muitos lugares; dinheiro aplicado emmaus negócios queacabam com a herança que devia ficar para os filhos. O homem que se mete em muitos negócios, logo volta à estaca zero, sem um tostão. Isso, como jásedisse, é um problema sério, porque todo o trabalho que ele teve deu em nada. Trabalhou à toa, o seu lucro sumiu completamente.(Eclesiastes 5:13-16, BV). As Escrituras nos aconselham a evitarmos os investimentos de

risco mas, a cada ano, milhares de pessoas perdem dinheiro em altas especulações e,àsvezes, eminvestimentos fraudulentos. Quantasvezes

você jáouviu sobre pessoas mais idosas que perderam aseconomias da vida inteira num esquema de "fique rico rapidamente"? E triste, mas parece que os cristãos, são, em particular, vulneráveis a tais esquemas

porque confiam em pessoas que parecem viver os mesmos valores que eles. Temos ouvidosobre escândalos em várias igrejas locais em que lobos vestidos de ovelhas fraudaram o rebanho. Há três características que,

em geral, associam-se aos investimentos de risco:

* Aperspectiva de um lucro grande é"praticamente garantida." * A decisão de investir deve serfeita rapidamente. Não haverá oportunidade de investigar com meticulosidade o investimento ou aquele que está vendendo o investimento. Essa pessoa estará sempre "fazendo um favor" ao permitir que você invista.

* Pouco se falará sobre os riscos de se perder dinheiro e o investimento, em geral, não exigirá esforço de sua parte.

Seja paciente ao investir. Nunca conheci alguém que tenha ganhado dinheiro na pressa. Adiligência, oestudo eo conselho são prérequisitos para aumentar sua chance de fazer investimentos de sucesso e evitar quaisquer riscos.

Investimento - Uma Labuta Constante /111

Diversifique "Reparte com sete, e ainda com oito, porque não sabes que mal sobrevirá à terra" (Eclesiastes 11:2). Não há investimento sem risco e as Escrituras não recomendam nenhum investimento específico. Pode-se perder dinheiro em qualquer investimento. O governo pode tornar o ouro ilegal. Propriedades podem sofrer desvalorização ou serem taxadas. Pode-se chegar ao ponto de o dinheiro perder todo seu valor O investimento perfeito não existe. Precisamos diversificar.

Considere os passos seguintes ao diversificar. Recomendo que não deixe de seguir nenhum destes passos. Comece com o passo número um e dê os seguintes, um de cada vez.

Primeiro passo: Economize o equivalente às suas despesas de um mês e contrate um seguro.

Segundo passo: Economize o equivalente a entre três e seis meses desuasdespesas mensais; economize paracompras maiores e para desenvolver seus negócios e habilidades vocacionais. Um princípiodas Escriturasé investir nos negócios ou vocação, o que será produtivo, e então, construir uma casa: "Cuide primeiro de seus negócios, defina sua situação financeira e depoiscomecea construir sua casa e formar sua família" (Provérbios 24:27, BV). Hoje em dia, muitas pessoas estão revertendo essa ordem. Uma casagrande, comprada muito cedo na vida, tende a requerer tanto dinheiroque o investimento em negócios ou na vocação fica seriamente comprometido. Terceiro passo: Compre uma casa; invista de forma constante para alcançar os objetivos a longo prazo. Quarto passo: Faça outros investimentos. George Fooshee fala sobre tais investimentos em seu excelente

livro chamado, You Can Be Financially Free (Você Pode Ser Livre Financeiramente).

O número dos outros investimentos varia quase tanto quanto a imaginação. Imóveis, petróleo, ações, debêntures,

antigüidades, moedas e, virtualmente, qualquer coisa colecionada por pessoas pode ser considerada investimento. Alguns deles, como as ações, os debêntures e o mercado

112 / Investimento - Uma Labuta Constante imobiliário têm um retorno. Os outros são mantidos na

expectativa de que seus valores aumentem com o tempo. Seus investimentos, além do seguro de vida, da vocação e da compra da casa devem combinar com seus próprios interesses e personalidade. Se você cresceu numa fazenda, tem conhecimentos de produtos agrícolase gosta de se manter informado sobre a situação da fazenda, você

poderia considerar investimentos agrícolas a longo prazo. Eles podem incluir qualquer coisa, desde a aquisição de terras até as ações de companhias primordialmente voltadas para a agricultura. Avalie o custo

Cada investimento tem seu custo: custo financeiro,

compromisso de tempo eesforços requeridos. Às vezes, os investimentos podem levar a pessoa a um estresse emocional. Uma casa, porexemplo, comprada paraseralugada irá requerer tempoe esforços paraser paga e mantida. Se o inquilino é irresponsável, talvez você tenha que tentar receber o aluguel de alguém que não deseja pagá-lo. Quanto desgaste emocional! Antes de se decidir por qualquer investimento, considere, de forma cautelosa, todos os custos.

Agora colocaremos nossa atenção em várias questões importantes para entendermos a perspectiva de Deus: equilíbrio entre economizar e contribuir, alvos de investimentos, jogatina e herança a ser deixada.

CONTRIBUIR, ECONOMIZAR E INVESTIR

As Escrituras permitem a economia e o investimento apenas

quando estamos também contribuindo. Jesus contou uma parábola que ilustra o perigo de economizar sem dar. O campo de um homem rico produziu com abundância. E arrazoava consigo mesmo,

dizendo: Que farei, pois não tenho onde recolher

Investimento - Uma Labuta Constante /113

os meus frutos? E disse: Farei isto: destruirei os

meus celeiros, reconstruí-los-ei maiores e aí

recolherei todo o meu produto e todos os meus bens. Então direi à minha alma: Tens em depósito muitos bens para muitos anos: descansa, come e bebe, e regala-te. Mas Deus lhe disse: Louco, esta noite te pedirão a tua alma; e o que tens preparado, para quem será? Assim é o que entesoura para si mesmo e não é rico para com Deus....porque onde está o vosso tesouro, aí estará também o vosso coração (Lucas 12:16-21, 34).

A palavra-chave nessa parábola é "todo(s)." Jesus chamou o homem de louco porque ele economizou todos os seus bens, armazenouos para seu próprio uso. Não equilibrou sua economia doando de forma generosa. E legítimo economizar e investir apenas quando damos ao Senhor. Mas por quê? "Porque onde está o teu tesouro, aí estará também o teu coração" (Mateus 6:21).

Se nos concentrarmos apenas em economizar e investir, nosso

foco e inclinação estarão pendendo somente para isso. Seremos dirigidos de modo inexorável a essas posses. Mas, se equilibrarmos nossas economias e investimentos através da dádiva generosa ao Senhor, ainda poderemos amar a Cristo acima de tudo e de todo nosso coração.

ALVOS PARA OS INVESTIMENTOS

Antes de desenvolver uma estratégia de investimento individual, você deve estabelecer seus alvos. Creio que há três alvos aceitáveis nos quais se deve investir: Provendo para sua família

Lemos em 1 Timóteo 5:8: "Ora, se alguém não tem cuidado dos seus e especialmente dos de sua própria casa, tem negado a fé, e é

114/ Investimento - Uma Labuta Constante

pior que o descrente." Esse princípio estende-se para a provisão de suas necessidades na idade avançada e também à herança deixada a seus filhos.

Tornando-se livre financeiramente para servir ao Senhor Um objetivo de se economizar é diminuir nossa dependência de um salário que supra nossas necessidades. Isso dá-nos condição de nos tornarmos livres para sermos voluntários com um tempo maior para ministrarmos onde quer que o Senhor desejar. Quanto mais minhas economias produzirem, menos dependente me torno de meu trabalho. Algumas pessoas economizaram o suficiente para terem um dia livre por semana, outros estão na posição de voluntários de tempo integral, sem necessidade de qualquer salário.

Operando seu negócio Creio que é apropriado economizar e investir para acumular capital suficiente para operar um negócio, sem entrar em dívidas. O valor do capital pode variar substancialmente, dependendo dos requisitos quanto ao inventário e ao pessoal de cada negócio. Estabelecendo um valor máximo

Quando um velocista cruza a linha de chegada, ele pára de correr. Mas muitas pessoas continuam a acumular mais e mais, mesmo que tenham alcançado objetivos de economias aceitáveis. Creio que cada um de nós deve estabelecer um limite máximo para acumularmos e, uma vez que "terminamos a corrida", devemosdoar a porçãode nosso salário que estávamos economizando. Essa "linha de chegada" de nossa economia protege-nos dos perigos do entesouramento.

ALVOS DE INVESTIMENTOS INACEITÁVEIS

De acordo com 1 Timóteo 6:9-11, um alvo de investimento,

que é o desejo de se tornar rico,é estritamente proibido. 1 Timóteo 6:9

Investimento - Uma Labuta Constante/ 115

afirma: "Ora, os que querem ficar ricos caem em tentação e cilada,e em muitas concupiscências insensatas e perniciosas, as quais afogam os homens na ruína e perdição." Observe a passagem com atenção. Osque querem ficar ricos "caem em tentação e cilada, e em muitas concupiscências insensatas e perniciosas, as quais afogam os homens na ruína e perdição." Durante muito tempo de minha vida, desejei tornar-me rico não apenas um pouco rico - muitíssimo rico! Assim, lidar com a

proibição bíblica quanto a essa atitude tem sido doloroso para mim. Às vezes, mesmo agora, vacilo entre desejar ser rico e desejar ser um mordomo fiel. Quando desejo ser rico estou centralizado em mim mesmo. Minhas motivações para desejar ser rico podem variar - orgulho, avareza ou compulsão doentia para prevenir a sobrevivência em um futuro economicamente incerto. No entanto, quando concentro-me em ser um mordomo fiel, estou centralizado em Cristo com meus pensamentos e atitudes. Minhas ações são então motivadas por um coração puro. Estou servindo a Cristo e me aproximando mais dEle. Em 1 Timóteo 6:9, a proibição para o dese-jo de se tornar rico é seguida por esta passagem: "Porque o amor do dinheiro é raiz de todos os males" (1 Timóteo 6:10). Em outras palavras, quando queremos ficar ricos, as Escrituras dizem-nos que estamos amando o dinheiro.

Mateus 6:24diz: "Ninguém pode servir a dois senhores; porque ou há de aborrecer-se de um, e amar ao outro; ou se devotará a um e desprezará ao outro. Não podeisservir a Deus e às riquezas [dinheiro]." Pense nisso de forma cuidadosa. Quando desejamos ficar ricos estamos, na verdade,amando o dinheiro e odiando a Deus. Estamos nos agarrando ao dinheiro e desprezando a Deus. Estamos servindo ao dinheiro e, portanto, não estamos servindo ao Deus vivo. 1 Timóteo 6:10 termina

dizendo: "e alguns, nessa cobiça [pelas riquezas], se desviaram da fé, e a si mesmos se atormentaram com muitas dores."

Já fui testemunha pessoal dessa verdade das Escrituras. Admiro profundamente o homem que me conduziu a Cristo, mas ele foi

consumido pelo desejo de se tornar rico. Divorciou-se de sua esposa e abandonou quatro filhos pequenos. Mais ainda, negou a Cristo e se

116/ Investimento - Uma Labuta Constante

desviou da fé. Ao desejo de tornar-se rico, que é o amor pelo dinheiro, segue-se uma condição espiritual devastadora.

Entenda-me com clareza. Não estou dizendo que ficar rico é errado. De fato, alegro-me ao ver Deus, em sua soberania, capacitando um homem ou uma mulher a prosperar. Não há nada errado em se tornar rico, se tal riqueza for produto de uma mordomia fiel. Dê no pé e se submeta

Nós vencemos a tentação de ficarmos ricos quando nos lembramos de dar no pé e de nos submetermos. Em 1 Timóteo 6:11

Paulo aconselha Timóteo da seguinte maneira: "Foge destas cousas[desejos de ficar rico]; antes, segue a justiça, a piedade, a fé, o amor, a constância, a mansidão." Quando você se torna consciente de

seu desejo de se tornar rico, precisa fugir (dar no pé) da tentação e substituí-la com a busca pela devoção. A seguir, submeta-se. A melhor saída encontra-se na submissão

a Jesus como Senhor. Podemos fazer isso em confiança perfeita porque Jesus venceu uma tentação enorme de se tornar rico. Depois que Cristo jejuou por 40 dias no deserto, o diabo tentou-O três vezes. A tentação

final está em Lucas 4:5-7: "E [odiabo] elevando-o mostrou-lhe [Jesus] num momento todos os reinos do mundo. Disse-lhe o diabo: Dar-te-ei

todaestaautoridade ea glória destes reinos...se prostrado meadorares." Você pode imaginar que tentação terrível isso representou! Quando trabalhava num negócio de desenvolvimento imobiliário e descobria uma propriedade excelente, quase que imediatamente começava a cobiçá-la e imaginara possibilidade de me tornar rico. No caso de Jesus, em um determinado momento, todos os reinos do mundo lhe foram expostos. Mas como Ele era totalmente

submisso ao Pai e tinha o poder do mesmo Espírito Santo que habita em nós, foi capaz de resistir à tentação.

Creio que nosso Pai celeste jamais dará prosperidade a Seus filhos, enquanto estiverem motivados a ficarem ricos. O desejo de se tornar rico - amor ao dinheiro - está num paralelo próximo à avareza. E "avareza...é idolatria" (Colossenses3:5). O Pai cuida, com ciúmes, de

Investimento - Uma Labuta Constante /117

Seus filhos para assegurar-se de que não sejam desviados do amor a Ele de todo coração.

JOGOS E LOTERIAS

As loterias sancionadas pelo governo e todos os tipos de jogos estão invadindo a nação. Um estudo recente relatou que um membro de igreja contribui, em média, com R$20,00 por ano para missões estrangeiras enquanto que uma pessoa joga, em média, R$1.174 por ano! E triste pensarmos que há centenas de milhares de apostadores compulsivos que, de forma regular, acabam com a renda familiar. Suas históriassãode cortar o coração. A Bíblia não proíbe, de forma específica, o jogo; no entanto, muitos que jogam o fazem numa tentativa de se tornarem ricos de forma rápida. Isso é uma violação das Escrituras. Como homens e mulheres que servem a um Deus santo somos chamados para sermos luz e sal em um mundo perdido. Creio

firmemente queprecisamos fazer um compromisso denunca participar de jogos ou loterias, mesmo que seja por diversão. Não devemos nos expor-nos ao risco de nos tornarmos apostadores compulsivos, nem devemos apoiar umaindústria queescraviza tantas pessoas.

HERANÇA

Os paisdevem tentar deixar uma herança material a seus filhos.

"O homemde bemdeixa herança aos filhos de seus filhos" (Provérbios 13:22). A herança não deve ser dividida até que o filho esteja bem treinado a serum mordomo sábio. "A posse antecipada de uma herança, no fim não será abençoada" (Provérbios 20-21). Em minha opinião, você deve providenciar para que a herança seja distribuída ao longo de vários anos ou quando o herdeiro estiver maduro o suficiente para lidar com a responsabilidade do dinheiro. Selecione pessoas emquem você confia para supervisionar o jovem até

118 / Investimento - Uma Labuta Constante

que ele seja um mordomocapaz. "Digo, pois, que durante o tempo em que o herdeiro é menor, em nadadifere doescravo, postoqueé elesenhor de tudo. Masestá sob tutores e curadores até ao tempo predeterminado pelo pai" (Gaiatas 4:1-2). Você deve prover uma herança para seus filhos. No entanto, talvez não seja sábio deixar seus filhos com muita riqueza, se eles não tiverem aprendido bem a perspectiva bíblica sobre o dinheiro e como

lidar com ele de forma apropriada. Andrew Carnegie falou certa vez, "O todo poderoso dólar legado a um filho, é uma maldição toda poderosa. Ninguém tem o direito de dificultar a vida de seu filho com um fardo comoa riqueza. O paideve encarara questão de forma direta: A fortuna estará segura com meu filho, e o meu filho estará seguro com minha fortuna?"

Testamentos

A maioria das pessoas não deixa um testamento antes de sua morte. Pense no significado disso. Morrer sem deixar um testamento pode ficar caro, consumir tempo e ser pesaroso para seus amados. Pode literalmente destruir um patrimônio deixado para a família. As Escrituras ensinam que não trouxemos nada ao mundo e que não levaremos nada' conosco quando morrermos, mas podemos deixar algo para trás exatamente como desejarmos. Podemosespecificar a quem e o quanto. Se você morre sem deixar um testamento, tais decisões são levadas ao tribunal. Sob tais circunstâncias, o tribunal pode apontar um guardião (que talvez não conheça ao Senhor) para cuidar de seus filhos, caso isso não tenha ficado claro em seu testamento.

Seja você casado ou solteiro, rico ou pobre, deve fazer um testamento. Ele não apenas torna claro algumas incertezas legais como também ajuda-o a mapear suas finanças enquanto está vivo para que possa proteger os interesses de seus herdeiros. Em cada 100 pessoas, cerca de 36 morrem antes da idade da aposentadoria. Assim, não adie os preparativos para seu testamento só porqueainda é novo.Faça-o agora! Disse o profetaIsaías a Ezequias, "Assim diz o Senhor: Põe em ordem a tua casa, porque morrerás" (2 Reis 20:1).

Investimento - Uma Labuta Constante /119

Algum dia, se o Senhor tardar, você morrerá. Um dos melhores presentes que você pode deixar para suafamília, nesse tempodeemoção, é um patrimônio organizado e um testamento bem preparado ou um curadorirrepreensível. Caso não tenha um testamento ou curador, por favor, marque um encontro com um advogado para prepará-lo. CONTRASTE

A sociedade diz: Gaste tudo que ganhou. No entanto, se

foreconomizar, coloque sua confiançanos bensacumulados. As Escrituras dizem: "O homem de bom senso

economiza, e tem sempre bastante comida e dinheiro em sua casa; o tolo gasta todo o seu dinheiro assim que o recebe" (Provérbios 21:20, BV).

COMPROMISSO

1.Estabeleça um padrão de economia. Comece no seu próximo pagamento.

2.Marque um encontro com um advogado nesta semana para fazer seu testamento.

DOZE

O ÚNICO INVESTIMENTO GARANTIDO

TINHA 28 ANOS DE IDADEquando esbarrei no único investimento

totalmente garantido que existe. Comecei a participar de um café da manhã semanal com vários homens de negócios e fiquei impressionado pela astúcia e energia deles. Mas, acima de tudo, fui atraído por suas qualidades de vida. Naquele tempo, era sócio de um

restaurante bem sucedido. Estava casado com minha maravilhosa esposa e morávamos em uma casa confortável. Tinha tudo que achava que poderia me dar felicidade e um senso de realização, mas não tinha nenhum dos dois. Faltava algo. Fiquei surpreso ao ouvir esses homens

falando abertamente da fé que depositavam em Deus. Freqüentara a igreja de forma regular durante meu crescimento. No entanto, nunca ouvira sobre a possibilidade de um relacionamento pessoal com Jesus Cristo. 121

O Único Investimento Garantido/122

Um amigo descreveu como eu poderia iniciar esse tipo de relacionamento com o Senhor. Compartilhou várias verdades bíblicas que eu não entendera anteriormente. Deus o ama e deseja que você O conheça.

Deus criou seu povoà Sua própriaimageme deseja um relacionamento íntimo com cada um de nós. Meu amigo chamou minha atenção para duas passagens: "Porque Deusamou ao mundo de tal maneira que deu seu Filho unigênito, para que todo o que nele crênão pereça, mas tenha a vida eterna" (João 3:16). "Eu [Jesus] vim para que tenham vida e a tenham em abundância" (João 10:10).

Quando meu filho Mathew estava no primeiro ano, desenvolveu

um desejo ardente de ganhara corrida de 100 metros rasos que haveria na escola. Ele só falava sobre isso durante os dois meses seguintes. Mas

havia um problema: Bobby Dike, seu colega de classe, era mais rápido que Mathew.

Finalmentechegou o dia. Primeiro, eles correram os 50 metros e Bobby venceu Mathew com facilidade. Nunca me esquecerei quando Mathew veio até mim, com lágrimas nos olhos, pedindo, "Papai, por favor, ore para eu vencer a corrida de100 metros. Eu tenhoqueganhar." Meu coração ficou apertado enquanto concordava com ele. Ao ser dada a largada, Mathew arrancou com rapidez. Na metade da corrida, ele distanciou-sedo restante dos colegas e venceu. Fiquei louco

de alegria! Eu pulava e gritava. Jamais experimentara tamanha empolgação. Então ocorreu-me o quanto amava meu filho. Embora amasse outras pessoas, não as amava o suficiente para entregar meu

filho à morte por elas. Mas é assim que Deus, o Pai, ama você. Ele deu Jesus Cristo, Seu único Filho, para morrer por você. Estamos separados de Deus.

Deusé santo, o que querdizer que Ele é perfeito e não terá um relacionamento comninguém quenãoseja também perfeito. Meu amigo perguntou-me se eu havia, alguma vez, pecado - feito qualquer coisa

que me desqualificasse de ser perfeito. "Muitas vezes," admiti. Ele

O Único Investimento Garantido / 123

explicou-me que todas as pessoas pecaram e que a conseqüência do pecado é a separação de Deus. "Pois todos pecaram e carecem da glória de Deus" (Romanos 3:23). "O problema são os seus pecados; por causa deles, vocês estão

separados de Deus. Por causa dos seus pecados, Deus virou o seu rosto de vocês, e não ouve mais o que vocês pedem" (Isaías 59:2, BV).

PESSOAS

(Pecaminosas)

DEUS (Santo)

Este diagrama ilustra nossa separaçãode Deus:

Um abismo enorme separa-nos de Deus. Alguns indivíduos tentam, sem sucesso, cruzarem esse abismo por seus próprios esforços como, por exemplo, tendo uma vida boa e de moral elevada.

Jesus Cristo é a única provisão de Deus para cruzar esse abismo. Jesus Cristo morreu na cruz para pagar a pena de nosso pecado e cruzar o abismo entre nós e Deus. Respondeu-lhe Jesus: Eu sou o

caminho e a verdade, e a vida; ninguém vem ao Pai senão por mim" (João 14:6). "Mas Deus prova o seu próprio amor para conosco, pelo fato de terCristo morrido por nós, sendo nós ainda pecadores" (Romanos 5:8).

Este diagrama ilustra nossa união com Deus através de Jesus Cristo:

124/ O Único Investimento Garantido

DEUS

(Santo)

Este relacionamento é um dom de Deus.

Meu amigo explicou-me que, porum ato de fé, eu poderia receber o dom gratuito de um relacionamento comDeus. A transação parecia boa demais para ser verdade. Tinha aprendido nos negócios que, toda vez que houvesse duas pessoas, convencidas de estarem recebendo mais do que dando, havia uma transação. Mas, no momento, eu recebia uma oferta de um relacionamento com Deus, e isso era um dom gratuito. "Porque pela graça soissalvos, mediantea fé; e isto não vem devós, é dom de Deus; não de obras, para que ninguémse glorie" (Efésios 2:8-9). Cada um de nós precisa receber a Cristo individualmente.

Eu só precisava dar as costas (arrepender-me) de meus pecados e pedir que Jesus Cristo entrasse em minha vida e se tornasse Salvador e Senhor. E assim o fiz.

Comomeus parceiros de negócio costumamdizer, sou uma pessoa muito prática. Eles sabem que se algo não funciona, faço parar imediata mente. Agora, após 25anos deexperiência, posso confirmar, semsombra de dúvidas, quevocê pode ter um relacionamento comDeus, através deJesus Cristo. Dentre tudo que conheço, nada é comparável ao conhecimento pessoal de Cristo.

Se você desejar conhecer ao Senhor e não tem certeza de ter ou não esse relacionamento, encorajo-o a pedir que Cristo entre em sua

vida e a firmar isso através de uma simples oração. "Deus Pai, preciso do

O Único Investimento Garantido/125

Senhor. Convido Jesus a fazer parte de minha vida para me tornar a pessoa que o Senhor deseja que eu seja. Obrigado por perdoar meus pecados e me dar o dom da vida eterna."

Você pode cumprir todos os princípios para se tornar um mordomo fiel, mas sem um relacionamento com Cristo, seus esforços serão em vão. Se pediu para Cristo entrar em sua vida, comece a participar de uma igreja queensine a Bíblia, a fim dequevocê amadureça na fé. Por favor, faça contato com o Ministério Crown e tentaremos

responder suas questões ou ajudá-lo de alguma forma.

TREZE

FILHOS OSABCS DO DINHEIRO

APRENDER A LIDAR COM O DINHEIRO, passoa passo,é parte da educação dos filhos. Os próprios pais devem executar essa tarefa e não deixa-la para os professores. As experiências com gastos acontecem no mundo e não numa sala de aula.

Bev e eu encontramos a família dos

Hitchcock numa parque para um piquenique. Enquanto observávamos seus filhos brincarem, Jean expressou uma preocupação: "Allen e eu não fomos ensinados por nossos pais a lidarmos com o dinheiro

de forma responsável e acho que não estamos fazendo um serviço muito melhor com nossos

Ensina a criança

nocaminho em que deve andar, e

ainda quando for velho não se

desviará dele. Provérbios 22:6

filhos. Eles simplesmente não entendem o valor do dinheiro. O que 127

128 / Filhos - Os ABC' S do Dinheiro

poderíamos fazer?" Essa é uma pergunta que todos os pais precisam responder. Em 1904, o País de Gales experimentou um avivamento

marcante.Milhares de pessoas conheceram a Cristoe os resultados foram incríveis. Bares fecharam-se devidoà fal.ta de fregueses. Policiais trocaram suas armas por luvas brancas já que o crime desaparecera. Cavalos não entendiam seus donos que já não mais diziam palavras profanas. O País de Gales enviou missionários para o mundo todo. Um desses missionários viajou para a Argentina onde, em uma das ruas, conduziu um mocinho a Cristo. O nome do moço era Luis Palau. Desde então ele tornou-se conhecido como o " Billy Graham" da

América Latina.Por sua gratidãopelo missionário do País de Gales, Palau viajou para lá durante os anos 70, no intuito de expressar essa gratidão àquela nação que o ajudara a conhecer a Cristo. Mas suadescoberta foi terrível! Menosda metade de um porcento dos habitantes daquele país participavam de uma igreja. O número de divórcios era alto e o crime estava em forte ascendência. Muitas igrejas tinham sido fechadas e transformadas em barese o rúgbi tinha substituído o cristianismo, como a religião nacional.

Como resultado dessa experiência, Palau produziu um filme chamado God Has No Grandchildren (Deus Não Tem Netos). A

mensagem do filme é que cada geração é responsável por transmitir a fé para a próxima geração. No País deGales, apesar da tremenda vitalidade espiritual, o impacto do cristianismo desaparecera pelos anos 70. Os pais haviam falhado em passarem sua fé aos filhos. Cada geração é responsável porpassar aosfilhos o evangelho e asverdades dasEscrituras, incluindo os princípios financeiros. Responda esta questão: quando você saiu de casa, qual era o seu preparo para tomar decisões financeiras? Pais e professores gastam de 18a 22 anos preparando os jovens paraocupações mas, geralmente, menos que umas poucas horas para ensinarem aosfilhos o valore o uso do dinheiro que ganharão em suas carreiras.

Para ensinarem os princípios bíblicos necessários à administração do dinheiro, os pais devem usar três métodos: a comunicação verbal, o modelo e a experiência prática.

Filhos - Os ABC' S do Dinheiro /129

Comunicação verbal O Senhor cobrou dos israelitas, "Estas palavras que hoje te ordeno, estarão no teu coração; tu as inculcarás a teus filhos, e delas

falarás assentado em tua casa, e andando pelo caminho, e ao deitar-te e ao levantar-te" (Deuteronômio 6.6-7). Devemos instruir, com palavras, nossos filhos nos caminhos do Senhor, mas eles precisam de mais do que instrução verbal; precisam de um bom exemplo. Modelo

Os filhos absorvem as atitudes dos pais relativas ao dinheiro da mesma maneira que um mata-borrão absorve a tinta. Os pais precisam ser exemplos de como lidar com o dinheiro de forma fiel. Paulo reconheceu a importância do exemplo quando falou, "Sede meus imitadores, como também eu sou de Cristo" (1 Coríntios 11:1).O Senhor usou ambas as técnicas. Deu-nos a Bíblia, Sua Palavra escrita, e enviou também o modelo perfeito, Jesus Cristo, para demonstrar como deveríamos viver.

Lucas 6:40 é uma passagem desafiadora para ao pais, ao dizer que "Todo aquele, porém, que for bem instruído será como o seu mestre."

Uma outra forma de dizer isso é que podemos ensinar aquilo em que cremos, mas apenas reproduzimos quem somos. Precisamos ser bons modelos.

Experiências práticas

Os filhos precisam receber oportunidades de aplicarem o que têm aprendido e visto. Há experiências de ensino que beneficiam os filhos na área de gerenciamento do dinheiro (a arte de gastar com sabedoria) e de se ganhar dinheiro (o valor do trabalho).

EXPERIÊNCIAS NA APRENDIZAGEM DO "GERENCIAMENTO DO DINHEIRO"

Aprender a administrar o dinheiro deve ser parte da educação

dos filhos. Os próprios pais precisam dar esse ensino e não delegá-lo a

130 / Filhos - Os ABC 'S do Dinheiro

professores, porque as experiências com gastos acontecem fora das salas de aula. Considere cinco áreas onde isso pode ser possível: Renda

Tão logo a criança chegue na idade escolar, deve começar a receber uma renda para lidar com ela. Os pais precisamdecidir se querem dar-lhe uma mesada ou se preferem que o filho ganhe o dinheiro com serviços. Escolha a alternativa mais apropriada a você. O valor da renda irá variar de acordo com fatores como idade

da criança e habilidade para ganhar. No entanto, o valor não é tão importante quanto a responsabilidade de gerenciar o dinheiro. Em primeiro lugar, essa é uma experiência nova e a criança fará alguns erros. Não hesite em deixar que a "lei das conseqüências naturais" siga seu próprio curso. Você será tentado a ajudar o Joãozinho quando ele gastar toda sua renda no primeiro dia, numa compra pouco sábia. Você não vai gostar do fato de que ele terá que passar o resto da semana sem todas as outras coisas que ele quer ou, talvez, de que precise. Nãoo livre da situação. Os erros dele serão seu melhor professor. Os pais devem estabelecerlimites e oferecer conselho na forma

de se gastar dinheiro, mas seu filho deve ter liberdade de escolha. Restrições excessivasapenas reduzirão suas oportunidades de aprender pela experiência. Os primeiros centavos e moedas deixarão uma impressão duradoura. Todo domingo pela manhã, costumava sair de bicicleta com meu filho Mathew para comprar-lhe um pacote de seus chicletes preferidos.Apesar de meu conselho constante, o pacote inteiro era consumido no mesmo dia.

Quando Mathew começou a receber sua mesada, decidimos

que ele teria que comprar seus chicletes. Nunca me esquecerei de seu olhar doloroso ao sair da loja com sua primeira compra. "Papai, gastei todo meu dinheiro com esseschicletes," explodiuele. Aquele pacote foi racionado com carinho e durou mais de uma semana.

Os pais devem aumentar, devagar, a mesada conforme o filho cresce em sua habilidade e demonstra sabedoria nas formas de gastar.

Filhos - Os ABC'S do Dinheiro/131

Orçamento Quando os filhos começam a receber uma mesada, ensine-os a

fazer um orçamento. Comece com um sistema simples que consiste de três caixas, cada uma rotulada por categoria - dar, economizar e gastar. A criança distribui uma porção de sua renda em cada caixa. Assim, um orçamento simples é estabelecido usando o controle visual. Quando a caixa está vazia não há dinheiro para gastar. Até mesmo uma criança de seis anos pode entender esse método.

Quando o filho chega aos doze anos, tem idade suficiente para inteirar-se do orçamento da família. Irá entender que está crescendo, poisagora podecompartilhar planos para os gastos da renda da família. Perceberá que cada membro tem sua responsabilidade para gastar de

forma sábia, independentemente de quem recebe a renda. Àmedida que a criança amadurece, deve participar de cada aspecto do orçamento da família. Isso irá ajudá-la a perceber a extensão e as limitações da renda

da família, bem como a forma de fazer o dinheiro "esticar" para suprir as necessidades.

Em primeiro lugar, o filho pode pensar que a família tem tanto dinheiro que nem será possível gastá-lo todo. Para ajudá-lo a visualizar o orçamento, converta a renda da família em pilhas de reais. Coloque-

as sobre a mesa e divida as pilhas de "renda" em várias pilhas de "despesas", divididas por categorias. Como as crianças têm uma percepção abstrata, é sempre difícil para elas entenderem os números.

Osreais trarão uma forma mais fácil para a criança entender o orçamento da família.

Durante o treinamento do orçamento, ensine seu filho a se

tornar um consumidor sábio. Ensine a ele as habilidades para comprar, a habilidade de distinguir as necessidades dos desejos e a fina arte de esperar no Senhor pela provisão. Previna seu filho sobre a influência

poderosa da propaganda e o perigo da compulsão para gastar. Quando a criança tornar-se adolescente, pare de dar mesada, a não serque eleapresente um orçamento que demonstre a maneira como ele gastou o dinheiro na semana anterior.

132 / Filhos - Os ABC' S do Dinheiro

Contribuição O melhor tempo para estabelecer o hábito pessoal de contribuir

é quando seu filho é novo. Ébom que a criança contribua uma quantia daquilo que ganha para uma necessidade que possa ser visualizada. Uma criança pode entender, por exemplo, o impacto de sua dádiva quando ela é usada na construção do novo prédio da igreja ou na compra de alimentos para uma família carente, conhecida dela. O Dr. Richard Halverson, que foi capelão do Senado americano, deu a seu filho Chris essa rica herança enquanto ainda criança. Através de um ministério para crianças necessitadas, Chris e seu irmão davam dinheiro para sustentar um órfão coreano chamado Kim, que tinha perdido a visão e um braço durante a guerra da Coréia. O pai ensinou-o a imaginar que Kim fosse seu irmão adotivo. Numa época de Natal, Chris comprou uma gaita para Kim. Foi a primeira posse pessoal de Kim. Ele cuidou com carinho do presente recebido de Chris e aprendeu a tocá-la muito bem. Hoje, Kimé um evangelista e em sua apresentação do evangelho usa sua gaita também. Aoser treinado para dar,enquanto era ainda criança, Chris experimentou o valor de suprir as necessidades dos outros e de ver Deus mudando vidas como resultado da dádiva fiel.

Quando seu filho for adolescente, uma viagem missionária com

a igreja ou família para um país em desenvolvimento pode ser uma experiência muito poderosa. Umaexposição direta à pobreza degradante pode dar início a uma vida inteira de doações aos necessitados. Recomendamos também um período para a família, a cada semana, para dedicação das dádivas da semanaao Senhor. Eimportante que os filhos participemdeste tempo de dedicação e adoração. Quanto mais os filhos estiverem envolvidos com seus pais na administração

apropriada do dinheiro, melhores serão os seus hábitos quando forem adultos.

Economia e investimento

O hábito de economizar deve ser estabelecido assim que o filho

receber uma renda. Abriruma poupança paraele, nesse período, ajudará.

À medida que a criança amadurecer, você deve mostrar a elaos vários

Filhos - Os ABC' S do Dinheiro /133

tipos de investimento - bolsas, debêntures, imóveis, etc. Ensine a seus filhos os benefícios dos juros acumulados. Se adquirirem esse conceito e se tornarem pessoas que economizam fielmente, eles desfrutarão da estabilidade financeira quando adultos. Os pais precisam demonstrar a economia, economizando de uma forma que afete e beneficie diretamente os filhos. Um bom exemplo são as

férias da família. Use um gráfico a ser preenchido pelos filhos para que possam acompanhar o progresso das economias da família. Os filhos devem ter tanto um piano de economia a curto prazo quanto outro a longo prazo. Quanto mais novo o filho, mais importantes serão os objetivos atingíveis a curto prazo. Ele não entenderá sobre economia para a educação futura ou aposentadoria, mas ficará empolgadocom a economia para um brinquedo pequeno. A economia a longo prazo, para a educação, para o primeiro carro, etc. deve ser uma exigência. Alguns pais acham que é um fator motivador para os filhos se eles acrescentarem a mesma quantia às dos filhos para poupança de longo prazo. Dívida

É importante também ensinar o custo do dinheiro e como é difícil livrar-se das dívidas. Dick Gettyemprestou dinheiro para osfilhos comprarem bicicletas. Ele fez um acordo e um esquema de pagamento do empréstimo, incluindo os juros. Depois que eles passaram pelo processo longo e difícil de terminarem de pagar o empréstimo, a família comemorou com uma cerimônia de "encerramento de empréstimo." Dick contou que seus filhos apreciaram aquelas bicicletas mais do que qualquer outra de suas posses e fizeram um voto de evitarem empréstimos no futuro.

EXPERIÊNCIAS DE APRENDIZAGEM NA ARTE DE "GANHAR DINHEIRO"

Como o trabalho é um elemento essencial para se tornar um

134 / Filhos - Os ABC 'S do Dinheiro

mordomo fiel, os pais têm a responsabilidade de treinarem cada um dos filhos no reconhecimento do valor do trabalho e nos hábitos apropriados de trabalho. Se um filho reage e aprende a trabalhar com uma atitude apropriada, ele não somente terá dado um passo gigantesco para se tornar uma pessoa contente, como também irá se tornar valioso no

mercado de trabalho. Édifícil de seencontrarem bons empregados. De forma clara, os filhos precisam aprender a dignidade e o hábito do trabalho. Há quatro áreas a serem consideradas nesse treinamento: Estabeleça responsabilidades rotineiras. O melhor caminho para um filho tornar-se fielem seu trabalho é estabelecer o hábito de tarefas domésticas diárias. Porexemplo, minha filha leva o lixo para fora e lava a louça e meu filho limpa o chão. Deixe seu filho conhecer seu trabalho.

Até poucos anos atrás, os filhos participavam ativamente do ganho para o orçamento familiar. Aprendiam com rapidez a responsabilidade e o valor do dinheiro. No entanto, isso é um caso raro hojeem dia. Muitosfilhos não imaginam como seus pais e mães ganham a renda da família.

Durante uma aula, há vários anos, um participante contou que

havia perguntado ao paio que ele fazia para ganhar dinheiro. "Eu faço dinheiro," respondera o pai. "Por muito tempo achei que meu pai literalmente produzisse notas de reais. Minha mãe perguntava a ele, 'Quanto dinheiro pintou nesta semana?' Eu achava queeleera realmente um artista capaz de produzir todas aquelas letras e desenhos minuciosos."

Uma forma importante de ensinaro valordo dinheiroé mostrar aos filhos os meios utilizados pelos pais para ganharem a vida. Se seus filhos não podem fazer uma visita a seu serviço, pelo menos gaste um

tempo para explicar-lhes como é o seu trabalho. Os filhos de pais que possuem o próprio negócio, devem ser encorajados a participarem de forma ativa dele.

Filhos - Os ABC' S do Dinheiro /135

Um conselho: como a maioria dos filhos já não ficam mais juntos dos pais no trabalho, as atitudes e hábitos em casa serão o maior exemplo de influência. Se um pai trabalha bastante no escritório, mas reclama de lavar a louça em casa, o que será comunicado aos filhos sobre trabalho? Examine suas atitudes em relação ao serviço e às tarefas domésticas para se assegurar de que está influenciando, de forma apropriada, seus filhos a serem bons trabalhadores. Ganhe dinheiro extra em casa.

Você deve encorajar seus filhos a fazerem serviços extras em casa para ganharem dinheiro. Uma boa regra é pagar a seu filho um valor justo pelo trabalho que pagariaa um profissional. Porexemplo, se seu carro precisa ser lavado e sua filha precisa de dinheiro extra e deseja lavá-lo, deixe que o faça. Fique feliz em pagá-la, em vez de pagar uma outra pessoa pelo mesmo serviço.

Encoraje seus filhos a trabalharem para os outros. Um serviço de entregar jornal, cuidar de crianças, de zeladoria, garçon ou garçonete serve como ensino. O serviço é uma oportunidade

para seu filho fazer parte de um relacionamento entre patrão-empregado e receber dinheiro extra.

Quandoseu filho entrar no Ensino Médio, uma boa idéia é parar comas mesadas durante as férias mais longas. Isso o motivará a ganhar o próprio dinheiro, através de um trabalho de férias. Além disso, alguns estudantes conseguem manter um serviço de meio período durante o período das aulas.

Ao ensinar um filho a valorizar o trabalho, o objetivo é construir e disciplinar seu caráter. Um filho que trabalha com uma atitude

apropriada será mais satisfeito como indivíduo. Ele crescerá respeitando mais o valor do dinheiro e os requisitos para se ganhá-lo.

DEPENDÊNCIA, PERIGO E DESTRUIÇÃO Os pais de nosso país gastam menos tempocomseus filhos que

136 / Filhos - Os ABC' S do Dinheiro

os pais de quase todos os outros paísesdo mundo. Em média, geralmente, gastam 37 segundos por dia comunicando-se com os filhos. David e Eli, da Bíblia, eram ambos homens piedosos que tiveram carreiras produtivas. Mas ambos perderam os filhos por não serem pais cuidadosos. Se os filhos prosperarem, será porque os pais os colocaram num dos primeiros lugares em suas listas de prioridades, reservando-lhes, de forma consistente, uma porção adequada de seu tempo e de energia para instruí-los em casa. Pais, rogo-lhes que aproveitem a oportunidade de ensinarem seus filhos. Vocês podem, literalmente, influenciar gerações.

Émuito comum hoje emdia que a mãe solteira seja o cabeça da casa. Admiro as demandas enfrentadas por elas. Mas, por favor, tenham coragem. Alguns dos filhos mais responsáveisque já conheci cresceram apenas com uma mãe piedosa. Dependência da oração Uma das lições mais valiosasque você pode ensinar a seus filhos

é a da oração pela direção e provisão do Senhor. O Senhor deseja demonstrar que Ele está ativamente envolvido com a vida de cada um de nós. Uma das formas pelas quais Ele faz isso é através das respostas às nossas orações. Devidoà riqueza de nossa sociedade, sempredeixamos de lado essa oportunidade. Podemos comprar aquilo de que precisamos sem permitir que o Senhor supra tal necessidade através de nossas orações. Precisamos ser criativos na forma de experimentarmos a realidade de Deus na área de nossos gastos e precisamos ser cuidadosos

para comunicarmos esse valor ao nossos filhos. O perigo da televisão

A televisão afeta os filhos de formas que ainda nem podemos imaginar. Considere as estatísticas: no momento em que o adolescente forma-se no EnsinoMédio, eleterá gasto 10.800 horas nas aulas e 15.000 horas em frente à "caixa." Os filhos gastam mais horas assistindo à televisão (de 30 a 50 horas por semana) que qualquer outra atividade, exceto dormir. Uma pesquisa recente perguntou às crianças se elas

Filhos - Os ABC 'S do Dinheiro / 137

prefeririam desistir dos pais homens ou da televisão. Mais de duas, em

cada cinco crianças, o que significa 44 por cento, responderam que abandonariam os pais homens.

O estrago maior não acontece como resultado daqueles programas ou comerciais que atacam, de modo direto, os padrões

bíblicos, mas daqueles que fazem suposições antibíblicas ecujo ataque é indireto e subliminar. A influência da televisão nos filhos é tão

penetrante e potencialmente perigosa que os pais não podem permitirse ignorá-la. Ao contrário, devem colocar restrições e regulamentos, se desejarem ter sucesso na educação de seus filhos como mordomos fiéis.

A destruição no excesso de indulgência

Quando se trata de dinheiro, os pais estão sempre na corda

bamba tentando manter um equilíbrio apropriado. Com facilidade, podem ser avarentos com o dinheiro. No entanto, em nossa cultura

opulenta, eles são, com mais freqüência indulgentes e, conseqüentemente, atrapalham o desenvolvimento do caráter de seus filhos.

Quantas vezes já não ouvimos sobre um pai que, em sua mocidade, vendeu jornal para comprar uma bicicleta e agora tem um adolescente que dirige um sofisticado carro esporte? Éclaro que oexcesso de indulgência com relação ao dinheiro pode retardar odesenvolvimento

do caráter do filho e destruir a necessidade de iniciativa e motivação. Com muita freqüência, isso cria no filho uma expectativa constante de ser presenteado, sem ter de trabalhar ou economizar para comprar. ESTRATÉGIA PARA A INDEPENDÊNCIA

Finalmente, precisamos estabelecer uma estratégia para a independência. Lyle eMarge Nelsen, de Orlando, têm quatro filhos que são as crianças mais maduras eresponsáveis que já conheci. Aestratégia deles tem sido a de trabalhar para que cada um dos filhos consiga gerenciar, de forma independente, suas próprias finanças (com exceção

138 / Filhos - Os ABC 'S do Dinheiro

de moradia e alimento) quando estiverem no término do Ensino Médio. Assim, podem estar disponíveis para aconselharem os filhos à medida que aprendem a tomar suas próprias decisões quanto a gastos.

Vamos rever os três passos para o treinamento dos filhos: 1. Comuniquem verbalmente os princípios bíblicos sobre como administrar o dinheiro. O Ministério Crown desenvolveu uma

série de três estudos para filhos - um para adolescentes, um para crianças entre 8 e 12 anos e um estudo para crianças menores de 8 anos. Os pais podem usá-los de forma bem eficaz para darem um treinamento ao filhos.

2. Tornem-se modelos de fidelidade financeira, permitindo que seus filhos observem-nos bem de perto e vejam como vocêsaplicam esses princípios.

3. Criem oportunidades práticas para que seus filhos experimentem os princípios financeiros de Deus. Talvez um filho gaste compulsivamente mas seja muito generoso; outro poderá economizar e nunca desejardoar. Você precisa estudar as personalidades de seus filhos de forma cuidadosa e adaptar seu treinamento para adequá-lo a cada filho.

Como o País de Gales descobriu, Deus não tem netos. Transmitir

nossa fé em Cristo à próxima geração pode ser comparado a um revezamento. Todos os técnicos de corrida vão dizer-lhe que o revezamento é ganho ou perdido na passagem do bastão entre os

corredores. Éraro um bastão cair depois de estar seguro, com firmeza, pelamão de um velocista. Seelefor cair, seráno momento da passagem. Como pais, temos a responsabilidade de passar o bastão das verdades

bíblicas práticas a nossos filhos. Às vezes, durante o treinamento, podemos achar que quase não há progresso. De qualquer forma, seja consistente e persistente! Ainda não encontrei um adulto cujos pais viveram todos esses

princípios bíblicos sobre finanças e os ensinaram de forma sistemática a seus filhos. Como conseqüência drástica dessa falta de treinamento, os filhos têm saído de casa mal equipados para gerenciarem seu futuro financeiro de acordo com as Escrituras. Oro para que nossa geraçãodeixe

Filhos - Os ABC' S do Dinheiro /139

a nossos filhos o legado abençoado da fidelidade financeira. CONTRASTE

A sociedade diz: Os pais não precisam exigir que seus filhos estabeleçam a disciplina de gerenciar o dinheiro ou de trabalhar arduamente.

As Escrituras dizem: Os pais têm obrigação de treinarem os filhos a serem mordomos fiéis e gerentes sábios do dinheiro.

COMPROMISSO

Avalie o que seus filhos têm aprendido sobre o trabalho e a forma de lidarem com o dinheiro. Considere

o uso dos estudos do Ministério Crown para filhos. Esses estudos vão treiná-los a serem mordomos fiéis.

QUATORZE

ORÇAMENTO MANTENHA-SE A PAR DOS FATOS

l£^c&/

N O DIA EM QUEBEV EEU fomos visitarFrank e

Vivian Webster, os pais de Jean Hitchcock, eles estavam contentes com a presençade Heather, sua neta.

Enquanto observavam-na brincando não havia nem mesmo um indício do que haviam sofrido no ano

anterior. Para os Websters, aquele fora um ano de grandes abalos. Frank tinha tido um enfarto que paralisara seu lado esquerdo epor isso perdera oemprego. Tiveram de

vender sua casa tão aconchegante, com um pequeno lago na frente ese reajustarem aum padrão de vida muito inferior.

O apartamento limpo e bem arrumado que agora chamava de larestava pouco mobiliado. Era fácil 141

Renda anual de

vinte libras, Gasto anual de dezenove libras e

seis centavos, Resultado:

felicidade. Renda anual de

vinte libras, Gasto anua! de vinte libras c uns seis centavos, Resultado: tristeza. CHARLES DICKENS

142/ Orçamento - Mantenha-se a Pardos Fatos

de perceber que estavam vivendo tempos difíceis. Vivian falou sobre a readaptação deles. "Temos ficado admirados em perceber como podemos viver sem muitas coisas. Fomos forçados a cuidar de cada centavo e a seguir um orçamento bem rigoroso." Estavam encurralados na área financeira e tinham reagido economizando a todo instante. Não usavam o ar condicionado, já não comiam em restaurantes e limitavam o uso de água quente a trinta minutos por dia - o suficiente para tomarem banho e arrumarem a cozinha. Estava valendo a pena. Conseguiam economizar mais do que

quando viviam com o ótimo salário de Frank, como engenheiro. No entanto, durante aqueles anos de ganho fácil,viveram sem as restrições de um orçamento.

"O trauma do desemprego forçou-nos a nos comunicarmos

numa área de nossas vidas que não tivera limites durante os "dias das vacas gordas," explicou Vivian. "Aprendemos mais um sobre o outro através da adversidade, do que em qualquer outro momento de nossos 37 anos de casamento. Embora possa parecer estranho, somos gratos

por essa dificuldade. Hámais paz emnossa família agora doque durante os anos de prosperidade."

O QUE É UM ORÇAMENTO* A família Webster é uma prova de que quando planejamos o destino de nossodinheiro, podemos fazê-lo rendermais. Issoé orçamento - um plano para se gastar dinheiro.

POR QUE FAZER ORÇAMENTO*

Quando o banconotificouo clientede que estava no vermelho,

ele replicou com descrédito, "Devo ter mais dinheiro em minha conta. Ainda tenho seis folhas no meu talão de cheque" Como o cliente

surpreso, se você não tiver um orçamento por escrito, as chances de

Orçamento - Mantenha-se a Par dos Fatos / 143

extrapolar seu crédito serão maiores. Fazer orçamentos nem sempre é divertido, mas é a única forma

de seguirmos e aplicarmos aquilo que temos aprendido sobre sair das dívidas, economizar e doar, além de satisfazermos nossas necessidades

básicas. Seja qual for o valor de nossa renda, a maioria de nós tem

dificuldade em viver dentro do orçamento, a não ser que haja um plano para os gastos. Tenho visto incontáveis exemplos disso. Independente do quanto uma pessoa ganhe, provavelmente o "mês ainda não terá terminado quando odinheiro acabar," a não ser queum plano cuidadoso e disciplinado para os gastos seja estabelecido e seguido. O uso de orçamento introduz uma atitude de controle nos gastos, necessária para se alcançar os objetivos financeiros.

O orçamento oferece uma oportunidade para a oração sobre as decisões quanto aos gastos.

Isso é importante pois, de acordo com uma pesquisa entre maridos jovens, mais de 50 por cento dos mais sérios problemas conjugais é financeiro. De fato, um juiz observou que "o conflito por causa do dinheiro é a maior razão para o número de divórcios sem precedentes." Raramente encontro uma família com problemas financeiros, sem que haja uma tensão forte entre o casal.

Um orçamento tem sucesso pelo esforço de todos. Ele é uma

boa ferramenta de comunicação entre marido e mulher. Um orçamento

pode também ajudar afamília adar grande valor ao dinheiro, sem perder de vista as coisas mais desejadas porseus membros. Uma família em nossa vizinhança assumiu o compromisso de,

todas as férias, enviar os filhos, por duas semanas, a um acampamento. Vários anos atrás, enquanto planejavam seu orçamento em janeiro, ficou evidente que não haveria dinheiro suficiente para os filhos viajarem. A família entrou num acordo de que cada membro "contribuiria" para o acampamento de verão fazendo um sacrifício: O pai desistiu do jogo de golfe uma vez por mês, a mãe não faria parte da liga de boliche de verão e os filhos receberiam metade de sua mesada normal. Usando um

orçamento, a família foi capaz de antecipar um problema eajustar seus

144/ Orçamento - Mantenha-se a Pardos Fatos

gastos de forma a conseguirem o que mais desejavam, nesse caso, o acampamento de verão. COMO FAZER UM ORÇAMENTO

Umorçamento é útilapenas sefor usado. Ele deve serum plano feito sobmedida para administrar assuas finanças e nãoasdeoutrapessoa. Alguns preferem usar um sistemafeito à mão enquantoque outros, um orçamento feito no computador. Siga os três passos seguintespara preparar seu orçamento: PRIMEIRO PASSO

Comece pela situação atual O desenvolvimentode um orçamento deveiniciar-se com a situação atual.Determine, com precisão, o valor dodinheiro ganhoe gasto. A maioria

das pessoas não sabe o quanto realmente ganha ougasta. Por isso énecessário fazer uma relação do que acontece com cada centavodurante omês para formarse umquadro acurado e completar umorçamento estimado. Se suarenda nãofor igual a cada mês, (como o salário dealguém que recebe por comissão), faça uma estimativa do ano todo edivida por doze para estabelecer uma idéia de sua renda mensal.

Então, determine asdespesas quenãoocorrem mensalmente. Como exemplos temos osimpostos sobre imóveis egastos com férias. Faça aestimativa

de seu gasto anual com essas despesas edivida o total por 12 para determinar seu custo mensal. Com tais informações em mãos, você pode completar seu

Orçamento Mensal Estimado, napágina seguinte. Não desanime! Quase todos os orçamentos começam com osgastos excedendo osganhos. Mas há uma solução. SECUNDO PASSO

Resolva onde quer chegar

Para resolver o problema degastar mais doque se ganha, você precisa

aumentar a sua renda ou diminuir os seus gastos. Ésimples: Ou você ganha mais ou você gasta menos. Nãohá outras alternativas.

Orçamento - Mantenha-se a Par dos Fatos / 145 Aumentando a sua Renda

Um serviço de meio período, ou, melhor ainda, um projeto que envolva a família inteira são maneiras para aumentar sua renda mensal. O perigo sempre presente de um aumento na renda é a tendência de um acréscimo nas despesas também. Para evitar esse problema, faça um

acordo antecipado de aplicar todo dinheiro extra para o equilíbrio do orçamento. Outro problema em potencial é o de um membro da família sacrificar seus relacionamentos para ganhar um dinheiro extra. Reduza as despesas Meu pai trabalhava no ramo de hotéis durante minha infância

e adolescência. Possuía um pequeno resort na Flórida, que agradava muito os turistas. O negócioera sazonal; durante o inverno, era muito

movimentado mas noverão quase não havia movimento. Ele contaque sóde pensar noverão sentia um frio na espinha; todavia, após osmeses de fartura ele sempre sentia-se gratificado. O verão ensinou-lhe a criar

o hábito de fazer asseguintes perguntas com relação àsdespesas: Quais

delas são absolutamente necessárias? Quais não são necessárias e quais despesas posso reduzir?

Você pode fazer as mesmas perguntas com relação a seu orçamento pessoal, ao trabalhar para reduzir os gastos.

146/ Orçamento - Mantenha-se a Par dos Fatos ORÇAMENTO MENSAL ESTIMATIVO Renda mensal bruta:

8. Entretenimento/Recreação:

Salário:

Babá:

Juros:

Férias:

Dividendos

Animais de estimação:

Outras entradas:

Outras:

MENOS:

9. Vestuário:

1. Dizimo/ Contribuições: 2. Impostos Fed./Est./Mun.: RENDA LIQUIDA CASTÁVEL:

10. Poupança:

CUSTO DE VIDA:

Outros:

11. Saúde: Médico: Receitas:

3. Moradia:

12. Diversos:

Financiamento ou aluguel: Seguro:

Cosméticos:

Lavanderia/Limpeza:

IPTU:

Mesadas:

Luz:

Água:

Assinaturas de revistas, etc: Aniversários/comemorações Casamentos/outras festas:

Coleta de lixo:

Presentes de Natal:

Gás:

Telefone:

Correio:

Faxina, produtos:

Contabilidade/outros

Manutenção:

legais: Educação:

Outros:

4. Alimentação: 5. Transporte: Pagamentos:

13.Escola/Material: Matrículas/Mensalidades:

Combustível:

Outros:

Seguro/Licença/Impostos: Manutenção/Oficina/Reposição:

Total de gastos de Custo de Vida:

serviços

Creche: 14. Investimentos:

Outros:

6. Seguro:

RENDA VS. GASTOS:

Vida:

Renda liquida gastável:

Saúde:

Menos o total de gastos de custo

Outros:

de vida: 7. Dívidas

Exceto

prestações

financiamento de casa

de carros

e Superávit ou déficit:

Orçamento - Mantenha-se a Pardos Fatos /147

Apresentamos a seguir algumas estimativas que irão ajudá-lo a avaliar suasdespesas maiores. As porcentagens podem variardependendo do custo de sua moradia, o tamanho de sua família e sua renda. Quando

você exceder o valor máximo de uma determinada categoria, deve ficar atento e avaliar, com cuidado, seu gasto na categoria em questão.

ORÇAMENTO DE ORIENTAÇÃO Categoria

Porcentagemda Renda (após a contribuição e os impostos)

Moradia

25-38%

Alimentação Transporte Seguro

10-15%

Dívidas

0-10%

Entretenimento/Recreação

4-7%

10-15%

3-7%

Vestuário

4-6%

Poupança

5-10%

Saúde

4-8%

Diversos

4-8%

Escola/Material

5-10%

Investimentos

0-15%

Considere essas sugestões paragastar com mais sabedoria: Moradia 1.

Compre uma casa mais antiga quevocê possa melhorar com seu próprio trabalho. Pode comprar também uma casa de

tamanho modesto, apropriada a suas necessidades hoje, com uma planta que possa ser aumentada para suprir as necessidades futuras.

Considere um apartamento. É mais barato e envolve responsabilidades menores - cuidado com jardim, manutenção, etc. 3.

Se você puder fazer os consertos e a manutenção tais como

jardinagem, dedetização, pintura e limpeza do carpete, economizará uma quantia substancial.

148/ Orçamento - Mantenha-se a Pardos Fatos

4. Diminua alguns gastos como o uso de aquecedor, ar condicionado, luzes e aparelhos elétricos. 5. Tome cuidado ao comprar móveis e eletrodomésticos. Alimentação

1. Prepare o cardápio da semana. Faça então uma lista dos ingredientes do cardápio e compre de acordo com sua lista. Isso irá ajudá-lo a planejar umadieta nutricional balanceada e evitará o impulso na hora da compra, além de perdas de alimentos.

2. Faça compras uma vez por semana. Cada vez que vamos às compras para "alguma coisinha", sempre acabamos comprando "uma outra coisinha" também. 3. Descarte a comida pronta, que traz embutido em seu preço o trabalho caro da mão de obra.

4. Deixe os filhos e o cônjuge faminto em casa quando for às compras. Quanto menos desvio da lista, melhor. 5. Almoçar "fora" sempre fura o orçamento. Um almoço preparado em casa e levado para o serviço ajudará o orçamento e a silhueta.

6. Reduza o uso de descartáveis. Pratos, copos e guardanapos de papel custam caro. Transporte

1. Sefor possível viver com apenas um carro, esta seráa maior economia na área do transporte.

2. Compre um carro usado barato e use-o até que os consertos comecem a ficar caros.

3. Quanto menor o carro, mais econômico. Você gasta cerca de

35 centavos de dólares por ano, em manutenção, por cada meio quilo de seu carro.

Orçamento - Mantenha-se a Par dos Fatos / 149

Faça você mesmo a manutenção rotineira de seu carro -

troca deóleo, lubrificação, etc. Amanutenção regular prolongará a vida de seu carro.

Vestuário

1. Faça uma lista escrita das roupas necessárias. Compre os itens da lista nos períodos de promoção, em lojas que tenham preços bons e nas de roupas de segunda mão.

2. Compre roupas básicas cujo estilo irá durar mais que as roupas da moda.

3. Não compre muitas roupas. Selecione uma ou duas cores

básicas para seu guarda-roupa e compre conjuntos que combinem com elas.

4. Compre roupas de tecidos que possam serlavados em casa. Aquelas que precisam ser lavadas em tinturarias têm manutenção dispendiosa. Seguros

1. Selecione o seguro com base em suas necessidades e em seu orçamento, compare os preços entre as três melhores

companhias de seguro.

2. Elevar a franquia reduzirá, de forma substancial, os preços do prêmio.

3. Procure uma agência de seguros boa, que seja recomendada por amigos. Uma agência de qualidade trará economia a você.

Saúde

Pratique a medicina preventiva. Seu corpo permanecerá saudável se você dormir o número de horas suficiente, fizer exercícios e for bem nutrido.

Faça higiene bucal apropriada para a saúde de seus dentes e para reduzir a conta com o dentista também.

Procure médicos e dentistas que cobrem preços razoáveis e sejam competentes, recomendados por amigos.

150/ Orçamento - Mantenha-se a Pardos Fatos Entretenimento e Recreação

1. Planeje suasférias em períodos fora da alta estação e escolha lugares perto de casa. 2.

Ao invés de buscar entretenimento caro, procure

alternativas criativas como fazer piqueniques ou explorar parques do Estado, com entrada franca. Cinco dicas de orçamento

1. Faça as contas de seu talão de cheques a cada mês.

2. É bom ter uma conta separada, onde você possa depositar todos os meses o valor daquelas contas que não são mensais.

Por exemplo, se o prêmio anual de seu seguro é $960, deposite $80 nessaconta todos os meses. Isso irá assegurar o dinheirodisponível quandochegar o dia desse pagamento. 3. Somos treinados a pensarmos "emmeses." Para entendermos melhor o impacto de uma despesa, calcule o custo anual. Por exemplo, se você gasta $6 por almoço a cada dia, multiplique $6 porcinco dias da semana e por50 semanas por ano. O totalserá de $1.500 para almoços. Fazer ocálculo ao ano mostrará o custo verdadeiro das despesas que

parecem sem conseqüências.

4. Controle a compulsão. Acompulsão vaidesde a compra de itens grandes como automóveis até os pequenos como ferramentas. Toda vez que sentir o impulso para comprar,

coloque na "lista deimpulsos" e ore sobre a compra durante vários dias. Enquanto faz isso, geralmente o impulso passa. 5. É sábio tanto para os maridos quanto para as esposas incluírem uma quantia de dinheiro para cada um no orçamento. Ambosdevem receber um valor para gastarem

da forma que lhes aprouver. Amulher poderá participar de seu hobby preferido e o marido poderá jogar golfe quando quiser, contanto que não extrapolem tais quantias. Isso evitará muitas discussões.

151 / Orçamento - Mantenha-se a Par dos Fatos TERCEIRO PASSO

Não pare!

A tentação mais freqüente é parar de fazer o orçamento. Não faça isso. De fato, muitas pessoas acham difícil começar um orçamento sozinhas. Sevocêainda não fez parte de um grupo pequeno do Ministério Crown, desafio-o a começar. No ambiente de um grupo pequeno você será encorajado a prestar contas para progredir nos princípios bíblicos financeiros.

Lembre-se de que um orçamento é apenas um plano para usar o seu dinheiro. Ele não funciona por si só. Cada área de seu orçamento deverá ser revista com regularidade para que você mantenha o controle de seus gastos. "A verdadeira riqueza se consegue com sabedoria e bom senso; conhecer e entender a vida é a melhor maneira de acumular muitas

riquezas e dar a sua família tudo dequeelanecessita" (Provérbios24:34, BV). Haverá frustrações ao longo dos anos, mas um orçamento, se

for usado de maneira apropriada, economizará milhares de reais para você. Ele vai ajudá-lo a economizar e a ficar fora das dívidas. Mais

importante ainda, eleajudará os maridos e as esposas a se comunicarem numa área que é a causa de muitos conflitos conjugais. COMPROMISSO

Mantenha uma lista cuidadosa detodos osseus gastos durante 30 dias para determinar sua situação atual. Depois disso, planeje umorçamento apropriado para suarenda e objetivos pessoais. Use-o.

QUINZE

PADRÃO DE VIDA COMO DEVEMOS VIVER?

FUI CONVIDADO A PARTICIPAR do segundo aniversário de um evento muito especial, o dia em que os Hitchcocks alcançaram seu objetivo de se livrarem das dívidas. Dois anos mais tarde, eles sentiam-se tão gratos pela nova liberdade e, mais importante, pelo fato de Deixe que as coisas seu casamento estar mais forte. Embora tivesse sido

temporárias

uma luta para eles, e várias vezes tivessem estado à

cumpram seu

beira de desistirem, o lucro da salvação do casamento

papel, mas que as eternas sejam o

era muito alto. Eles perseveraram e alcançaram seu objeto de seu desejo. objetivo. THOMAS A KEMPIS Allen e Jean agora enfrentavam um desafio novo pois sua renda era maior que seus gastos. Como deveriam usar o valor excedente? Tinham decisões importantes para tomar. Deveriam mudar-se para uma casa maior ou ficar na casa 153

154 / Padrão de Vida - Como Devemos Viver?

atual e se esforçarem para quitar o financiamento? Deveriam comprar um carro novo? Deveriam adotar um estilo de vida mais caro ou continuar economizando e contribuindo mais?

ABíblia não dita um padrão devidaparticularparacada pessoa. No entanto, as Escrituras contêm um númerode princípios desafiadores que devem ser considerados ao se escolher o estilo de vida.

Pense sob a perspectiva da eternidade.

Nutra uma perspectiva eterna. Nossacultura e a mídiaimploranos a nos concentrarmos no imediato. As propagandas persuadem os consumidores a se satisfazeremhoje sem pensarem no amanhã. Examine os parágrafos seguintes para entender quão breve é a vida terrena, se comparada à eternidade.

Nosso tempo momentâneo na terra é apenas um ponto na linha temporal da eternidade. Mas temos a oportunidade de influenciarmos a eternidade pela forma como lidamos com o dinheiro hoje. Temos não somente o privilégio de juntarmos tesouros para nós mesmos no céu, bem como a oportunidade de gastarmos nosso dinheiro para influenciarmos pessoas a estabelecerem uma vida com Jesus Cristo. O fato de adquirirmos uma perspectiva eterna e valores eternos terá um profundo impacto em sua decisão quanto ao que fazer. Moisés é um bom exemplo. Estude Hebreus 11:24-26 de forma cuidadosa. "Pela fé Moisés,quando já homem feito, recusouser chamado filho da filha de Faraó, preferindo ser maltratado junto com o povo de Deus, a usufruir prazeres transitórios do pecado; porquanto considerou o opróbrio de Cristo por maiores riquezas do que os tesouros do Egito, porque contemplava o galardão." Moisés enfrentou uma decisão. Como filho adotivo de Faraó,

poderia desfrutar da vida suntuosa da realeza, ou poderia decidir tornarse um escravo hebreu. Como tinha uma perspectiva bíblica, decidiu-se pela segunda alternativa e foi usado pelo Senhor de um modo tremendo. Nós enfrentamos uma decisão semelhante. Tanto podemos viver com uma visão em direção à eternidade como podemos focalizar apenas no mundo presente.

Padrão de Vida - Como Devemos Viver? /155

Você alguma vez járetornou a um lugarque conhecera enquanto criança? Uma vez visitei um campo onde costumava jogar na idade de 12 anos. Lembrava-me dele como um campo enorme, circundado por uma cerca altíssima. Fiquei chocado ao perceber o quanto ele era

pequeno. Ou você se lembra de desejar tanto uma determinada coisa que quase conseguia senti-la? Mas hoje isso não significa nada para você. Acho que vamos experimentar algo semelhante depois que chegarmos ao céu. Muitas coisas que parecem tão importantes para nós no momento tornar-se-ão insignificantes à luz da eternidade. Encorajo você a ler Money, Possessions and Eternity (Dinheiro, Posses e Eternidade), de Randy Alcorn. E um estudo poderoso e motivador sobre a vida sob a perspectiva eterna. Você é um peregrino As Escrituras nos falam sobre nossa identidade e sobre nosso

papel na terra: Em primeiro lugar, somos cidadãos dos céus e não da terra (Filipenses 3:20). Em segundo lugar, somos embaixadores de Cristo aqui na terra (2 Coríntios 5:20). E em terceiro, somos forasteiros, estrangeiros e peregrinos aqui na terra (Hebreus 11:13). Pedro escreveu: "Insisto que, como estrangeiros e peregrinos no mundo, vocês se abstenham dos desejos carnais que guerreiam contra a alma" (1 Pedro 2:11, NIV). O peregrino não é um colonizador, mas sim um viajante - com muita consciência de que o acúmulo excessivo de coisas pode distraí-lo de alcançar seu alvo ou destino. As posses materiais têm valor para o peregrino, apenas se facilitarem sua missão. O peregrino é um viajante que escolhe seus bens de forma estratégica, e olha para a maioria deles

como empecilhos que retardariam sua viagem ou a impossibilitaria. É claro que muitos de nós nos tornamos "colonizadores" no sentido temporal, vivendo em casas e possuindo mobília e desenvolvendo negócios. Não há nada errado nisso, mas precisamos cultivar a mentalidade de desprendimento dos peregrinos - a filosofia do viajante de levar pouca bagagem. Adquira só os bens que o capacitem a realizar o chamado de Deus para sua vida.

156/ Padrão de Vida - Como Devemos Viver?

Faça o esforço de viver com simplicidade. Cada posse requer tempo, atenção e freqüentemente dinheiro para mantê-la. Muitos dos bens de tipo errado podem demandar tanto tempo, energia e dinheiro que prejudicam nosso relacionamento com o Senhore com as outras pessoas. A vida calma e simples traz o melhor ambiente para permitir que tenhamos tempo suficientepara nutrirmos nosso relacionamento com o Senhor. O texto de 1 Tessalonicenses 4:11-

12 aconselha: "adiligenciardes porviver tranqüilamente, cuidardo que é vosso, e trabalhar com as próprias mãos, como vos ordenamos; de modo que vos porteis com dignidade para com os de fora e de nada venhais a precisar." Estamos em guerra. "Participa dos meus sofrimentos, como bom soldado de Cristo Jesus. Nenhum soldado em serviço se envolve em negócios desta vida, porqueo seu objetivo é satisfazer àqueleque o arregimentou" (2Timóteo 2:3-4). Em tempos de guerra, em geral, as pessoas alteram de forma radical seu estilo de vida para ajudarem na guerra. Gastam menos com

os confortos da vida paraque o exército seja supridode modoadequado. Como soldados, devemos tomar cuidado para não colocarmos para nós mesmos empecilhos advindos dos cuidados desta vida. Reconheça o inimigo. "Porque a nossa luta não é contra o sangue e a carne, e, sim, contra os principados e potestades, contra os dominadores deste mundo tenebroso, contra as forças espirituais do mal, nas regiões celestes" (Efésios 6:12). Na guerra você usa sua arma mais eficaz. A missão do diabo é desviar-nos de servirmos a Cristo. Com freqüência, ele realiza isso tentando-nos para que sirvamos ao dinheiro e às posses. Conforme já vimos, o dinheiro é o rival principal de Cristo com relação ao senhorio de nossa vida. "Não podeis servir a Deus e às riquezas" (Mateus 6:24). Em geral, é difícil identificar a servidão ao dinheiro porque o amor dedicado a ele é um pecado respeitável - as pessoas o

Padrão de Vida - Como Devemos Viver? / 157

congratulam quando você adquire os adornos do sucesso financeiro. Assim, em oração, você deve examinar seu relacionamento com Cristo e com o dinheiro.

Gaste de forma a agradar ao Senhor. Em oração, submeta ao Senhor suas decisões quanto aos gastos. Tudo que possuímos pertence ao Senhor e devemos gastar de forma a agradá-Lo e não com propósitos egoístas. Buscar a direção do Senhor

para os gastos não significa que jamais gastaremos para alguma coisa que não seja nossa necessidade básica. O entretenimento, as atividades

de lazer apropriadas e o descanso são importantes. "Pois tudo que Deus criou é bom, e, recebido com ações de graça, nada é recusável" (1 Timóteo 4:4).

Não desperdice seus bens.

"Disse Jesus também aos discípulos: Havia um homem rico que tinha um administrador; e este lhe foi denunciado como quem estava a defraudar os seus bens. Então, mandando-o chamar, lhe disse: Que é

isto que ouço a teu respeito? Presta conta da tua administração, porque já não podes mais continuar nela" (Lucas 16:1-2).Examine-se a si mesmo. Você gasta de forma frívola ou freqüentemente desperdiça seus bens? Não se compare aos outros.

Algumas pessoas costumam fazer comparações para justificarem seus gastos maiores do que o devido. Muitas sofreram nas finanças porque tentaram, sem sucesso, igualar-se aos outros. Alguém certa vez falou, "Não é possível ficar no nível dos outros. Quando se está para alcançá-los, eles reformam a casa e vão mais

fundo ainda nas dívidas para comprarem mais coisas." Se você é abastado, seu estilo de vida deve basear-se na convicção de que o Senhor deseja que você tenha um certo padrão de vida que não seja necessariamente ditado pelo máximo de que você dispõe.

158 / Padrão de Vida - Como Devemos Viver?

Se eu tivesse um pouco mais só para... Você já teve aquela sensação de que se estivesse numa posição de maior prestígio ou tivesse mais dinheiro, então poderia realizar coisas significativas para o Senhor? Examinemos dois homens que viveram em Roma e estiveram nos lados opostos do espectro econômico. Antes de os gladiadores lutarem no Coliseu, todas as pessoas levantavam-se, esperando em silêncio por César. As lutas não podiam começar até que ele chegasse. Quando chegava, era saudado com altos gritos de "Salve César!" Ele tinha mais poder, prestígio e riqueza quequalquer outra pessoa daquele tempo. Era adorado como um deus. Em outro lado de Roma, vivia um outro homem em circunstâncias totalmente diferentes. Ele estava na prisão, acorrentado

a guardas. Investia seutempoorando eescrevendo aosamigos. Seu nome era Paulo.

Um homem vivia num palácio opulento. O outro vivia numa celasuja. Um tinha fortuna quase ilimitada. O outro não possuíaquase nada. Um erao centro das atenções. O outro eravirtualmente ignorado. Quase dois mil anos mais tarde, as pessoas no mundo todo reconhecem qual deles deu sua contribuição importante à eternidade.Elas põe nome em seus filhos, inspiradas no prisioneiro, e em suas saladas, inspiradas no imperador. Ser usado por Cristo de forma significativa nada tem a ver com uma posição alta ou grandes riquezas. Mas tem tudo a ver com o desejo de permitir que Cristo se torne seu Senhor. Não se conforme a este mundo.

Romanos 12:2 inicia com a ordem: "E não vos conformeis com

este século." A versão Amplificada diz: "Não vos conformeis com este mundo- esta era, enquadrado e adaptado aos seus costumes externos e superficiais." Vivemos em uma das culturas mais opulentas já vistas pelo mundo. E somos bombardeados constantemente com propagandas manipuladoras, caras, cujo propósito é induzir a gastarmos dinheiro. Os publicitários em geral enfatizam mais a importância da imagem que da função. As propagandas de carro, por exemplo, raramente

Padrão de Vida - Como Devemos Viver? / 159

focalizam-no como um meio de transporte confiável e de manutenção econômica mas, ao contrário, projetam a imagem de status ou atração sexual.

Reflita sobre os comerciais de televisão. Não importa que produto anunciem - roupas, desodorantes, cartões de crédito, carros, bebidas - a mensagem comunicada é a da "vida realizada, bela, e sem rugas" que você pode ter se estiver disposto a comprá-la. Infelizmente, essa mídia que investe com fúria tem influenciado, de uma certa forma, a todos nós. George Fooshee, autor do excelente livro, You Can Beat the Money Squeeze (Você Pode Derrotar o Aperto Financeiro), afirma

de forma muito capaz que "As pessoas compram aquilo de que não precisam com o dinheiro que não possuem para impressionarem pessoas de quem nem ao menos gostam." O gráfico seguinte revela comoo estilo de vida artificial gerado pela mídia influencia nossas vidas. A curva inferior representa nossa renda - o que podemos realmente usar para compras. A curva seguinte ilustra o quanto, na verdade, gastamos. Conseguimos resolver a diferença entre as entradas e as saídas através de dívidas, que criam escravidão, pressão financeira e ansiedade. A parte superior do gráficodemonstra o que as propagandas nos dizem para comprarmos. Trata-se da idéia de uma imagem, geralmente um estilo de vida caro que irá garantir a satisfação das necessidades mais profundas do coração humano. Quando desejamos viver esse sonho falsificado e induzido pela mídia, mas não o podemos sustentar, somos dominados pela insatisfação, inveja e cobiça.

Nenhum de nós é imune ao engano dessa mensagem. Recentemente, uma van bonita chamou minha atenção num comercial de televisão. Nossa família tem uma perua de segunda mão, de onze anos, pintada num amarelo pouco atraente. Aquela van da propaganda era perfeita para nós - tamanho e cor perfeitos. Até mesmo racionalizei que ela seria bem melhor para o uso no ministério. Encontrei-me gastando meia hora, todos os dias, olhando os catálogos brilhantes e bonitos, admirando as vans novas nas estradas e sonhando acordado

com a possibilidade de dirigir uma. Fui pego! Parece que, a cada dia, a perua amarela ficava mais feia enquanto a van passou da categoria de "Eu a quero" para a de "Eu preciso dela".

160 / Padrão de Vida - Como Devemos Viver?

Estilo de Vida Artificial, Criado pela Midia

Insatisfação,

Inveja, Cobiça

~T~

Idade 20

60 70 Courtesy Patrick Morley

Eu estava para comprá-la quando decidi pedir o conselho de Jack Norman, um amigo, vendedor de carro que morava em minha cidade. Ele

deu-me um bom conselho. Perguntou quantos quilômetros eu havia rodado com a perua. "Cento e quarenta mil quilômetros," respondi. Ele pensou por um instante e falou, "A perua está em ótimas condições e ainda

será um excelente meio de transporte por anos!" Eu não queria escutar aquilo mas, com relutância, concordei com ele. Seu conselho fez-me economizar milhares de dólares. Além disso, no instante que tomei a

decisão de ficarcom a peruaamarela, perdi o desejo de comprar a van. Ele já não mais dominou meu pensamento. E é interessante demais que a aparência da perua amarela ficou melhor! De tempos em tempos "mordemos a isca" quando achamos que precisamos comprar algo - um carro, uma casa, uma máquina fotográfica, um barco, ou seja lá o que for. Uma vez "mordida a isca," fica fácil racionalizar uma compra. Por favor, lembre-se de buscar a direção do Senhor e o conselho de uma pessoa que leva Deus a sério quando confrontado com uma decisão de gasto.

Padrão de Vida - Como Devemos Viver? /161

CONTRASTE

A sociedade diz: Adquira o máximo possívelde bens caros porque eles são uma evidência de que você é uma pessoa importante e de sucesso. As Escrituras dizem: O acúmulo excessivo de bens vai

distraí-lo de realizar o propósito de Deus em sua vida. COMPROMISSO

Vou determinar, em oração, qual padrão de vida o Senhor deseja para mim.

DEZESSEIS

PERSPECTIVA OQUEÉ IMPORTANTE DE FATO

U M JOVEM CHAMADO ROGER MORGAN saiu das Montanhas do

Apalachecom o único propósito de fazer fortuna. O dinheiro passou a ser o seu deus, e ele tornou-se milionário. Então, a queda da Bolsa de Valores de 1929 e a Grande Depressão reduziram-no A futilidade das riquezas está à pobrezaabsoluta. Sem nenhum centavo, foi para a firmada de forma estrada. Um dia, um amigo encontrou-o na Ponte muito ciara em Golden Gate fixando o olhar nas águas da Baía de dois lugares: na São Francisco,e sugeriu que saíssem de lá. "Deixe-me Bíblia e no formulário do sozinho," replicou Roger. "Estoutentando pensar. Há algo mais importante que o dinheiro, mas esqueci- imposto de renda. me do que é." Roger Morgan esquecera-se, ou talvez nunca tenha conhecido, a

perspectiva bíblica sobre o dinheiro. E é isso que vamos explorar neste capítulo. 163

164/ Perspectiva - O que é Importante de Fato? O DINHEIRO NÁO TRAZ A VERDADEIRA FELICIDADE

Salomão, autor de Eclesiastes, tinha uma renda anual de mais de 25 milhões de dólares. Morava num palácio que demorou 13 anos para ser construído. Possuía 40.000 estrebarias. Sentava-se num trono recoberto de ouro. Bebia em taças de ouro. O menu diário de sua casa incluía 100 ovelhas e 30 vacas, além dos veados e aves.7

Éóbvio que Salomão estava numa posição em que podia saber se o dinheiro trazia felicidade, e ele não hesitou em dizer que as riquezas não trazem a verdadeira felicidade: "A pessoa que ama o dinheiro nunca

temo suficiente. Éa velha tolice de pensar que dinheiro traz felicidade! Quanto mais se tem, mais se gasta, a ponto de não sobrar quase nada. Qual é, então, a vantagem da riqueza - a não ser ver o dinheiro fugir rapidamente de nossas mãos" (Eclesiastes 5:10-11, BV). Em contraste, a maioria das pessoas crê que é possível comprar a felicidade. O Instituto Americano de Opinião Pública descobriu que

70 por cento dos americanos achavam que seriam mais felizes se pudessemganhar $37a mais por semana. Periodicamente, encontro-me ao lado dessa maioria caindo na armadilha do "se pelo menos."

Se pelo menos eu tivesse um carro novo, estaria satisfeito. Se pelo menos eu morasse numa casa gostosa, ficaria contente. Se pelo menos eu tivesse um determinado serviço, seria feliz. A lista é sem fim.

A Bíblia oferece um contraste grande para essa atitude. Conforme disse alguém, O dinheiro comprará: Uma cama, mas não o sono;

Livros, mas não cérebros;

Comida, mas não apetite; Uma casa, mas não um lar; Remédio, mas não saúde; Divertimento, mas não felicidade; Um crucifixo, mas não um Salvador.

Perspectiva - O que é Importante de Fato? / 165 O DINHEIRO É UM MAL?

O dinheiro não é um mal. Ele é moralmente neutro. Ele pode ser usado para o bem, por exemplo, para manter missionários ou construir hospitais. E pode também ser usado para o mal, por exemplo, para o financiamento de drogas e pornografia. Examine 1 Timóteo 6:10 cuidadosamente: "Porque o amor do dinheiro é raiz de todos os males." A Bíblia não condena o dinheiro em si mesmo mas sim o mal uso dele ou uma atitude

errada com relação a ele. Além disso, A pessoaqueama odinheiro nunca t particularmente no Velho Testamento, muitas das tem o suficiente. E a velha tolice de pessoas piedosas estavam entre as mais ricas do pensarque dinheiro momento. Jó, Abraão e Davi eram todos ricos, mas traz felicidade! não permitiam que a riqueza interferisse em seus ECLESIASTES 5:10, BV relacionamentos com o Senhor.

De qualquer forma, as Escrituras avisam

que as riquezas podem destruir uma vida espiritual frutífera. "O que foi semeado entre os espinhos é o que ouve a palavra, porém os cuidados do mundo e a fascinação das riquezas sufocam a palavra, e fica infrutífera" (Mateus 13:22).

Além disso, é fácil para os ricos virarem as costas para Deus. "Quando eu tiver introduzido o meu povo na terra que mana leite e mel, a qual, sob juramento, prometi a seus pais; e, tendo ele comido, e se fartado e engordado, e houver tornado a outros deuses, e os houver servido, e me irritado eanulado a minha aliança" (Deuteronômio 31:20).

Alguém observou certa vez que "Para cada 99 pessoas que, embora sejam pobres, permanecem junto a Cristo, é possível que haja somente uma rica que tenha um relacionamento íntimo com Ele." Deve fazer parte da natureza humana agarrar-se ao Senhor quando é óbvio que apenas Ele pode suprir suas necessidades. Uma vez ricas, já não dão valor ao Senhor porque não precisam mais pensar que têm tanta necessidade dele.

166/ Perspectiva - O que é Importante de Fato? SERÁ QUE OS PIEDOSOS SEMPRE PROSPERARÃO FINANCEIRAMENTE?

Alguns cristãos adotam um de dois extremos. Uns dizem que se você for espiritual mesmo, tem que ser pobre porque a riqueza e o relacionamento íntimo com Cristo não podem coexistir. Outros, no outro extremo, crêem que se um cristão tiver fé, poderá desfrutar da prosperidade financeira ininterrupta. Um lado do espectro ensina que a piedade pode ocorrer somente no ambiente da pobreza. No entanto, já observamos que o dinheiro é moralmente neutro e que pode ser usado para o bem ou para o mal. No Velho Testamento o Senhor estendeu a recompensa da abundância aos filhos de Israel quando foram obedientes, enquanto que a ameaça da pobreza era uma das conseqüências da desobediência. Deuteronômio 30:15-16 afirma: "Vê que proponho, hoje, a vida e o bem, a morte e o mal; seguardares o mandamentoquehoje te ordeno, queames ao Senhor, teu Deus, andes nos seus caminhos, e guardes os seus mandamentos,... e o Senhor teu Deus, te abençoará."

Ademais, o Salmo 35:27 afirma, O Senhor...se compraz na

prosperidade do seu servo." Podemos orar também pela prosperidade quando nosso relacionamento como Senhor for saudável. "Amado, acima de tudo faço votos por tua prosperidadee saúde, assim como é próspera a tua alma" (3 João 2). Quero enfatizar isso mais uma vez. A Bíblianão

diz que uma pessoa piedosa precisa viver na pobreza. O piedoso pode ter recursos materiais.

Por outro lado, há aqueles que crêem que todos os cristãos que verdadeiramente têm fé sempre prosperarão. Isso é também um erro. Estude a vida de José. Ele é o exemplo clássico de uma pessoa

fiel, que experimentou tanto a prosperidade quanto a pobreza. Nasceu em uma família próspera, e então foi atiradoem umacisternae vendido como escravo porseus irmãos invejosos. Tornou-se um escravo num lar egípcio rico. Potifar, seu senhor, promoveu-o para chefe dos empregados da casa. Mais tarde José tomou a decisão certa de não cometer adultério

com a esposa de Potifar. Devido à essa decisão, ele foi enviado para a

Perspectiva - O que é Importante de Fato? / 167

prisão, onde passou alguns anos. No tempo determinado por Deus, José foi elevado à posição de primeiro ministro do Egito. Examinemos as três razões pelas quais os piedosos podem não prosperar.

1. Violação dos princípios das Escrituras

Você pode estar ofertando com generosidade mas agindo com desonestidade. Pode ser honesto mas não cumprir de forma apropriada suasresponsabilidades de trabalho. Pode ser um empregado fiel, mas estar afogado emdívidas. Você pode não ternenhuma dívida sequer, mas também não ofertar.

Um dos maiores benefícios deste livro é que nós exploramos o que a Bíblia inteira ensina sobre o dinheiro. Aqueles que não entendem todos os requisitos podem negligenciar áreas vitaisde responsabilidade. Se sofrem financeiramente, podem tornar-se confusos sobre a razão de sua falta de prosperidade. 2. A construção do caráter piedoso

Romanos 5:3-4 afirma: "A tribulação produz perseverança; e a perseverança, experiência." Um exemplo do Senhor desenvolvendo o caráter nas pessoas antes de prosperaremencontra-se em Deuteronômio 8:16-18:

Que no deserto te sustentou com maná,que teus paisnão conheceram; para te humilhar, e para te provar, e afinal te fazer bem. Não digas, pois, no teu coração: A minha força e o poder do meu braço me adquiriram estas riquezas. Antes te

lembrarás doSenhor teu Deus, porque é ele o que te dá força para adquirires riqueza.

O Senhor sabia que os filhos de Israel tinham que ser humilhados antes de poderem lidar com a riqueza. Nosso Pai conhecenos melhorque nós mesmos. Em Sua sabedoria infinita, Ele sabe

168/ Perspectiva - O que é Importante de Fato?

exatamente o quanto pode confiar a nós, a qualquer momento, sem prejudicar nosso relacionamento com Ele. 3. O mistério da soberania de Deus

Hebreus 11:1-35 alista nomes de pessoas que triunfaram de forma miraculosa através do exercício da fé no Deus vivo. Mas no

versículo 36 o escritor chama nossa atenção, de forma abrupta, para

as pessoas piedosas que viveram pela fé e receberam a aprovação de Deus, mas experimentaram a pobreza. O Senhor escolhe o quanto confiar a cada pessoa. E algumas vezes nós simplesmente não podemos entender ou explicar Suas decisões. Vamos resumir: As Escrituras não ensinam nem a

necessidade da pobreza nem a prosperidade ininterrupta. Elas ensinam sim a responsabilidade de ser um mordomo fiel. Por favor, revise o seguinte diagrama e os contrastes entre as três perspectivas. A perspectiva divina da prosperidade Antes de terminarmos a questão da prosperidade, é importante entender que a perspectiva do Senhor da prosperidade é contrária à de nossa cultura. O Senhor avalia as riquezas

verdadeiras baseadas em Seu sistema de valor espiritual. Esse contraste é afirmado com mais clareza no livro de Apocalipse. O piedoso pobre é rico na visão de Deus. "Conheço a tua tribulação, a

tua pobreza, mas tu és rico" (Apocalipse 2:9). Aqueles que são ricos mas não desfrutam de um relacionamento íntimo com Cristo são,

na verdade, pobres. "Pois dizes: Estou rico e abastado, e não preciso de cousaalguma, e nem sabes que tu és infeliz, sim, miserável, pobre, cego e nu" (Apocalipse 3:17). A prosperidade verdadeira vai muito além das posses materiais. O quanto conhecemos a Jesus Cristo e a proximidade que mantemos com relação a Ele é que indicam a verdadeira prosperidade.

Perspectiva - O que é Importante de Fato? / 169 Prosperidade

Pobreza

Mordomia

Posses são:

Más

Uma responsabilidade

Um direito

Eu trabalho para:

Satisfazer apenas as

Servir a Cristo

Tornar-me rico

necessidades

Pessoas piedosas são:

Pobres

Fiéis

Ricas

Pessoasnão piedosas

Ricas

Infiéis

Pobres

Oferto:

Porque preciso

Sem gratidão a Deus

Porque amo a Deus Com orações e

Para receber

Meus gastos são:

responsabilidade

cuidados e

são:

Livres de

consumidores

INSTRUÇÕES PARA OS RICOS Você é rico? Àsvezes sinto-me ricoe às vezes não. Geralmente, depende de quem está do meu lado. A maioria de nós define uma pessoa rica como aquela que tem mais dinheiro do que nós. Mas, se compararmos nossos padrões de vida ao de todas as pessoas que já viveram na história ou mesmo com o restante dos bilhões de pessoas da terra hoje, a maioria de nós, em nossa nação, é rica. O Senhor sabia que o rico enfrentaria um perigo espiritual. Assim as Escrituras oferecem três instruções para os "ricos do presente século" (1 Timóteo 6:17). 1. Não sejam orgulhosos.

"Exorta aos ricos do presente século que não sejam orgulhosos" (1 Timóteo 6:17). A riqueza tende a produzir orgulho. Durante muitos anos, tive dois veículos. O primeiro era uma velha caminhonete que

custava $100. Parecia queelacustava $100! Quando passava comaquela caminhonete pelocaixa rápidodo banco,em que não era preciso sair do veículo, sentia-me alguém humilde. Sabia que o atendente iria observar

duas vezes minha conta para ter certeza de que o motorista daquela caminhonete tinha fundos para aquele cheque. Ao receber o dinheiro, ficava muito agradecido. Dirigia sentindo uma canção em meu coração e louvores em meus lábios.

Meu outro veículo era um automóvel de segunda mão, bem conservado, que havia custado caro quando novo. Quando ia com esse carro para o banco, parecia ser uma pessoa diferente. Merecia um certo

170/ Perspectiva - O que é Importante de Fato? respeito. Já não era tão paciente quando o caixa examinava minha conta e quando recebia o dinheiro não tinha gratidão. A riqueza estimula a presunção.

Tiago 1:9-10 coloca a questão: "O irmão, porém, de condição humilde glorie-se na sua dignidade, e o ricona sua insignificância, porque ele passará como a flor da erva." O pobre deve ser encorajado como filho do Rei dos reis, enquanto que o ricodevemanter-se humilde porque sua vida é curta. Se você for rico, precisa lembrar-se constantemente de ser humilde diante do Senhor e das outras pessoas. 2. Não ponha a confiança em suas posses. "Exorta aos ricos do presente século que não... depositem a sua esperança na instabilidade da riqueza, mas em Deus que tudo nos proporciona ricamente para nosso aprazimento" (1 Timóteo 6:17). Isso

tem sido uma tremenda luta para mim. É fácil confiarmos nos bens materiais que acumulamos. Sei que o dinheiro pode comprar objetos e serviços. Ele tem tanto poder que é fácil ser enganado pelo pensamento de que o dinheiro supre nossas necessidades e oferece segurança. O dinheiro pode tornar-se nosso primeiro amor. Temos a tendência de confiar no que é visível mais do que no Deus vivo, invisível. E por isso que precisamos lembrar-mo-nos constantemente de andar pela fé e não pelo que vemos. 3. Contribua com generosidade.

"Que pratiquem o bem, sejam ricos de boas obras, generosos em dar e prontos a repartir, que acumulem para si mesmos tesouros, sólido fundamento para o futuro, a fim de se apoderarem da verdadeira vida" (1 Timóteo 6 18-19).

Conforme sugerianteriormente, um dos antídotos mais eficazes contra a doença em potencial do amor ao dinheiro é "estabelecera linha de chegada." Determine um valor máximo que você deverá acumular. Depois que tiver alcançado seu alvo, dê o restante para a expansão do reino de Deus.

171/ Perspectiva - O que é Importante de Fato? CONTRASTE

A sociedade diz: A riqueza traz felicidade e segurança, e eu posso usá-la para meu próprio conforto da forma que desejar.

As Escrituras dizem: A alegria verdadeira está baseada em meu relacionamento com Cristo. Apenas nele

confiarei. Se sou rico, devo ser generoso e pronto a repartir. COMPROMISSO

Estudarei a Bíblia com constância para mantera perspectiva divina quanto ao dinheiro e posses.

DEZESSETE

RESUMO GERAL VAMOS RECAPITULAR

NO INÍCIO DESTE LIVRO perguntamos por que aBíblia fala tanto sobre dinheiro - mais de 2.350 versículos. O Senhor sabia que a forma com que lidamos com o dinheiro ajudaria a Épreciso haver determinar a intimidade de nosso relacionamento com Ele. O Senhor também queria prover-noscom uma conversão do um projeto para lidarmos com o dinheiro para que coração, da mente e também do bolso. fôssemos fiéis nesta área prática da vida. A verdade fundamental para entendermos MARTINHO LUTERO é que Deus reteve as responsabilidades de propriedade de posses, controle de eventos e

provisão das necessidades. Como pessoas, não somos projetadas para arcarmos com essas responsabilidades. No entanto, o Senhor delegou algumas tarefas importantes a nós como mordomos. Reveja o diagrama da roda e as oito áreas de nossas responsabilidade. 173

174/Resumo Geral

A fidelidade financeira é uma jornada - não perca a coragem. Aplicar os princípios financeiros das Escrituras é uma longa jornada. Ao terminar este livro, suas finanças podem não estar totalmente sob controle. Uma pessoa comum leva pelo menos um ano para aplicar a maioria destes princípios. Mais uma vez desejo encorajálo a participar de um grupo pequeno do Ministério Crown. E um ambiente excelente onde se recebe encorajamento e ajuda para a implementação desses princípios. A fidelidade nas questões pequenas é importante. Devido à falta de recursos, muitas pessoas tornam-se frustradas

por sua incapacidade de solucionarem problemas financeiros. Lembrese de tão somente ser fiel com aquilo que você tem - seja pouco ou muito.

Alguns desistem logo. Abandonam o alvo de se livrarem das dívidas. Param de tentar aumentar o valor das poupanças ou das contribuições. A tarefa parece impossível para esses. E pode mesmo ser impossível sem a ajuda do Senhor. Seu serviço é fazer um esforço

genuíno, não importa quão pequeno ele possa parecer. Então, deixe o resultado para Deus. Aprecio muito aquilo que Deus disse para o profeta Zacarias: "Pois quem desprezou o dia dos humildes começos?" (Zacarias 4:10). Não desanime. Seja diligente. Seja persistente. Seja fiel, mesmo nas menores questões.

Um bom amigo perguntou-me certa vez qual tinha sido a lição mais preciosa que eu aprendera nos grupos pequenos de estudo do Ministério Crown. Tenho tido tempo para refletir sobre a pergunta dele agora. Acho que a liçãomais valiosatem sido a percepção de que preciso rever as Escrituras de forma consistente. Percebi isso no preparo para as aulas. Quando investia pouco tempo estudando a Bíblia durante as semanas anteriores, descobria que eu fora moldado, de forma sempre sutil, pelas visões da sociedade moderna. Em Romanos 12:2, Paulo

apresentou esse problema e a solução: "E não vos conformeis com este século, mas transformai-vos pela renovação da vossa mente." O único caminho para qualquer um de nós renovarmos nossas mentes (para descobrirmos e preservarmos a perspectiva correta) é expormos a nós

Resumo Geral/ 175 mesmos às Escrituras de forma contínua.

A Bíblia tem as respostas para os problemas financeiros do sofisticado século XXI. Os princípios eternos das Escrituras são práticos em qualquer cultura e em qualquer país.

CONTENTAMENTO

No início deste livro falei que um de nossos objetivos era que você aprendesse a viver contente. Em 1 Timóteo 6:8, Paulo apresenta a afirmação desafiadora: "Tendo sustento e com que nos vestir, estejamos contentes." Observe com cuidadoessa passagem. Ela declara que se você tiveralimento e sustento (roupas e abrigo), deveria estar contente. Nossa cultura reescreveu esse versículo da seguinte forma: "Se você puder ter as comidas mais finas, usar roupas da última moda, dirigir o carro luxuoso de último tipo e morar numa linda casa, na melhor parte da cidade, então será feliz." Nada poderia estar mais longe da verdade. Há três elementos para que aprendamos a viver contentes:

1.Conhecer o que Deus requer de um mordomo. 2.Preencheros requisitos fielmente. 3.Confiar que Deus fará a Sua parte. Se tivermos entendido as responsabilidadesde Deus e tivermos

sido fiéis no desempenho de nossas responsabilidades como mordomos, podemos viver em contentamento. Nosso Pai celestial amado confiará

a nós algumas posses e Ele sabe que elas serão o melhor para nós em qualquer momento em particular - sejam grandes ou pequenas. O contentamento bíblico não deve ser comparado à preguiça, à complacência, à insensibilidade social ou à apatia. Como servimos a umDeus vivo edinâmico, devemos, como cristãos, sempre progredirmos. O contentamento não exclui a ambição com motivação apropriada. Já

descobrimos que Deus deseja que trabalhemos bastante. Creio que deveríamoster um desejoardente de sermos mordomos fiéisdos talentos

176/Resumo Geral

e posses que Ele confiou a nós. O contentamento bíblico é uma paz interior que aceita o que Deus escolheu para nossa vocação, para a fase da vida e para a situação financeira que estamos vivenciando. Hebreus 13:5 enfatiza isso: "Seja a vossa vida sem avareza. Contentai-vos com as cousas que tendes; porque ele tem dito: De maneira alguma te deixarei nunca jamais te abandonarei."

O TEMPO E AGORA!

Embora corra o risco de ser mal entendido por alguns, gostaria de compartilhar uma experiência pessoal que ajudou a moldar minha maneira de pensar e ativou minha paixão por ajudar pessoas a se tornarem financeiramente fiéis. Em 1971, estava sozinho na cozinha de nossa casa. Durante os dois anos anteriores, havia me concentrado em

estudar o que as Escrituras diziam sobre o dinheiro. De repente, fui tomado pelo Espírito de Deus e me encontrei prostrado no chão da cozinha, chorando. Enquanto estava no chão, o Senhor revelou-me que durante minha vida nossa nação experimentaria um tempo muito difícil na área econômica. Não sei exatamente quando isso acontecerá ou como será, mas creio que Deus deu-nos, de maneira graciosa, um espaço de tempo para nos conformarmos à Sua Palavra na área do dinheiro. Eu imploro que você aproveite esta oportunidade! Tome-se diligente em seus esforços de se livrar das dívidas, doe com generosidade, siga o

orçamento com persistência e trabalhe como que na presençado Senhor. Em resumo, torne-se um mordomo fiel.

Você conhece a estrutura bíblica do gerenciamento do dinheiro. Mas conhecê-la é apenas metade do caminho. Você precisa agir em relação a esse conhecimento. Disse Jesus:

Todo aquele, pois, que ouve estas minhas palavras e as pratica, será comparado a um homem prudente, que edificou a sua casa sobre a rocha; e caiu a chuva, transbordaram os rios,

Resumo Geral/ 177

sopraram os ventos e deram com ímpeto contra aquela casa, que não caiu, porque fora edificada sobre a rocha. E todo aquele que ouve estas minhas palavras e não as pratica, será comparado a um homem insensato, que edificou a sua casa sobre a areia; e caiu a chuva, transbordaram os

rios, sopraram os ventos e deram com ímpeto contra aquela casa, e ela desabou, sendo grande a sua ruína (Mateus 7:24-27). A chuva, as enchentes e os ventos econômicos estão se juntando para despencarem sobre a casa financeira desta nação. Se você construiu sua casa nos princípios sólidos das Escrituras, sua casa não cairá. Um

dos melhores caminhos para mostrar seu amor por sua família e amigos é deixar sua casa financeira em ordem e encorajar outros a fazerem o mesmo.

Admiro o esforço que você investiu lendo este livro. Oro para que ele tenha dado a você uma apreciação maior pelas Escrituras, para que tenha ajudado você a colocar sua casa financeira em ordem, e, acima de tudo, para que tenha nutrido seu amor por Jesus Cristo. Que o Senhor o abençoe ricamente em todo seu caminho, à medida que você se aproxima dele.

PERGUNTAS E

RESPOSTAS

MORDOMO FIEL

s 1Mfio

COÍ

Esta seção trata de algumas perguntas controvertidas, feitas com

freqüência. Quando as Escrituras não respondem de forma específica a pergunta, dou minha opinião só para aguçar seu pensamento.

Pergunta: Qual éa perspectiva de Deus sobre o pagamento de impostos? Resposta: Essa éa mesma pergunta feita a Jesus: "É lícito pagar tributo a César, ou não?...[Jesus] respondeu: Mostrai-me um denário[moeda romana]. De quem é a efígie e a inscrição? Prontamente disseram: de

César. Então lhes recomendou Jesus: Daí, pois, a César o que éde César" (Lucas 20:22-25).

Esse é um exemplo claro do contraste entre as práticas de nossa sociedade e o ensino bíblico. Evite, o quanto puder, pagar impostos, 179

180/ Perguntase Respostas

racionaliza a maioria das pessoas. Afinal de contas, o governo desperdiça grande parte do dinheiro que recebe. Existe uma linha bem tênue entre evitar pagar impostos e sonegar impostos, e muitos experimentam uma tentação forte para se

apropriar indevidamente dos fundos legalmente devidos ao governo. Estima-se que $100 bilhõesem impostos são perdidosa cada ano, devido à sonegação. Não estou sendo conivente com as perdas e os excessos do governo. Na verdade, creio que o cidadão deve tentar influenciar o governo a ser mais eficiente e sensível. No entanto, a Bíblia dá-nos uma

responsabilidade adicional: pagar os impostos! "Todo homem esteja sujeito às autoridades superiores; porque não há autoridade que não proceda de Deus; e as autoridades que existem foram por ele instituídas...Por este motivo também pagais tributos: porque são ministros de Deus, atendendo constantemente a este serviço. Pagai a todos o que lhes é devido: a quem tributo, tributo; a quem imposto, imposto; a quem honra, honra" ( Romanos 13:1, 6-7). Pergunta: Como a Bíblia define o sucesso financeiro? Resposta: De acordo com as Escrituras, o sucesso financeiro é alcançado

através da fidelidade na mordomia. Esse não é o padrão usado pela maioria das pessoas para avaliar o sucesso. Em geral,quanto mais riqueza a pessoa acumulou, mais ela é considerada uma pessoa bem sucedida. No entanto, de acordo com as Escrituras, é impossível dizer se alguém é verdadeiramente "bem sucedido" através de sua circunstância exterior,

posses ou posição. Se tivéssemos visto José ou Paulo na prisão, Daniel na cova dos leões ou Jó em sua aflição, quantos de nós os consideraria bem sucedidos?

A definição do dicionário Webster para "sucesso" é "o grau ou a medida de se obter um fim desejado." De acordo com as Escrituras, o

fim desejado por nós deve ser o de sermos mordomos fiéis.Após termos cumprido nossas responsabilidadesde mordomos fiéis, depende de Deus decidir se confiará ou não a nós a riqueza.

Perguntase Respostas/ 181

Pergunta: É permitido a um cristão ser ambicioso? Resposta: As Escrituras não condenam a ambição. Paulo era ambicioso.

"É por isso que também nos esforçamos...para lhe ser agradáveis. Porque importa que todos nós compareçamos perante o tribunal de Cristo para quecada um receba segundo o bem ou o malque tiver feito pormeio do corpo" (2 Coríntios 5:9-10). Condena-se fortemente a ambição egoísta. O Senhor "retribuirá

a cada um segundo o seu procedimento...ira e indignaçãoaos facciosos" (Romanos 2:6-8). "Se, pelo contrário, tendes em vosso coração...sentimento faccioso, nem vos glorieis disso, nem mintais contra a verdade. Esta não é a sabedoria que desce lá do alto; antes, é terrena, animal e demoníaca. Pois onde há...sentimento faccioso, aí há confusão e toda espécie de cousas ruins" (Tiago 3:14-16). A Bíblia não é inimiga da ambição, mas condena apenas um

tipo errado de ambição. Nossa ambição não deve ser motivada pelo desejo egoísta. "E procuras tu grandezas? Não as procures" (Jeremias 45:5). Nossa ambição deve ser a de agradar a Cristo. Devemos ter um desejo ardente de nos tornarmos cada vez mais mordomos fiéis no uso das posses e habilidades confiadas a nós. Pergunta: As esposas devem trabalhar fora? Resposta: O número de esposas que trabalham fora cresce de forma rapidíssima. Em 1947, para cada cinco maridos trabalhadores, havia uma esposa que trabalhava fora. Hoje em dia, a proporção é de menos de dois maridos para cada esposa. Por muitas razões, as mulheres estão envolvidas em trabalhos de todos os tipos. Mulheres casadas trabalham para proverem uma renda adicional para suas famílias, para expressarem sua criatividade ou para desfrutarem do ambiente de trabalho. Viúvas e divorciadas em geral precisam trabalhar para proverem suas necessidades. Um estudo da Universidade de Stanford mostra que as esposas que trabalham fora de casa carregam um fardo particularmente pesado de responsabilidade.. Elas trabalham de 70 a 80 horas semanais entre seu trabalho e tarefas

182/ Perguntas e Respostas domésticas.

Em minha opinião, durante os anos de formação dos filhos, a mãe deveria ficar em casa sempre que eles estiverem em casa. Tito 2:45 diz, "a fim de instruírem as jovens recém-casadas a amarem a seus maridos e a seus filhos, a serem sensatas, honestas, boas donas de casa."

E ideal que uma mãe de crianças pequenas limite seu trabalho fora de casa para os horários em que os filhos não estejam em casa, a não ser que as finanças da casa dependam de sua renda. A medida que os filhos amadurecem, a esposa terá sua liberdade aumentada para procurar um serviço fora de casa. Provérbios 31:10-27 afirma,

Mulher virtuosa...Ela lhe [seu marido] faz bem, e não mal, todos os dias da sua vida. Busca lã e

linho, e de bom grado trabalha com as mãos...de

longe traz o seu pão. É ainda noite, e já se levanta, e dá mantimento à sua casa...Examina

uma propriedade e adquire-a; planta uma vinha com as rendas do seu trabalho. Cinge os seus lombos de força, e fortalece os seus braços...Abre a mão ao aflito; e ainda a estende ao

necessitado...Faz para si cobertas, veste-se de linho fino e de púrpura. Seu marido é estimado entre os juizes, quando se assenta com os anciãos da terra. Ela faz roupas de linho fino, e vendeas, e dá cintas aos mercadores...Atende ao bom

andamento da sua casa, e não come o pão da preguiça.

Provérbios 31 pinta um quadro lindo da mulher que trabalha e vive em equilíbrio com suas atividades domésticas. Minha opinião é de que o trabalho da esposa não seja tanto no lar quanto para o lar. A Bíblia não diz que a esposa deva ficar confinada em quatro paredes mas, pelo contrário, descreve uma mulher envolvida nas atividades relativas à sua casa.

Perguntas e Respostas / 183

Algumas mulheres têm o dom para os trabalhos domésticos. No entanto, outras têm a aptidão e o desejo de trabalharem fora de casa. Trabalhar ou não fora de casa, essa é uma decisão que marido e mulher devem tomar, em oração e em total acordo.

Seuma esposa trabalha para produzir mais renda para a família, é importante analisar exatamente o valor de sua renda real, com a qual contribui para a família, descontados os impostos e as despesas. Os casais, em geral, ficam surpresos ao perceberem que essa renda não é tão grande como pensavam. Pergunta: O que a Bíblia diz sobre fazer sociedade? Resposta: 2 Coríntios 6:14-17 diz: Não vos ponhais em jugo desigual com os incrédulos; porquanto, que sociedade pode haver entre a justiça e a iniqüidade? Ou que comunhão da luz com as trevas? Que harmonia entre Cristo

e o Maligno? Ou que união do crente com o incrédulo? Que ligação há entre o santuário de Deus e os ídolos? Porque nós somos santuário de Deus vivente, como ele próprio disse: Habitarei e andarei entre eles; serei o seu Deus,

e eles serão o meu povo. Por isso, retirai-vos do meio deles, separai-vos, diz o Senhor. As Escrituras desencorajam de forma clara as sociedades de negócios com aqueles que não conhecem a Cristo. Muitos violaram esse princípio e sofreram em suas finanças. Em minha opinião, deveríamos ser também muito cuidadosos antes de entrarmos em uma sociedade com outro cristão. Eu consideraria

somente umas poucas pessoas como sócios em potencial. Conheço esses indivíduos por anos e tenho observado seu compromisso com o Senhor. Conheço as forças e fraquezas deles e os vejo lidando com o dinheiro

184/ Perguntas e Respostas

sempre com fidelidade. Não se apresse em fazer uma sociedade. Avalie, em oração, o que ela pode trazer.

Antes de entrar numa sociedade, coloque tudo a ser tratado e os acordos, por escrito, junto com seu futuro sócio. Nesse documento escrito,coloque uma forma de dissolver a sociedade, casosejanecessário. Se não conseguirem entrar em acordo por escrito, não iniciem a sociedade.

Pergunta: Porque os ímpios prosperam?

Resposta: Essa é uma pergunta perturbadora que o povo de Deus tem feito há séculos. O profeta Jeremias inquiriu o Senhor: "Tu és justo, Senhor, quando apresento uma causa diante de ti. Contudo, eu gostaria de discutir contigo sobre a tua justiça. Por que o caminho dos ímpios prospera? Por que todos os traidores vivem sem problemas?(Jeremias 12:1, NVI).

O salmista perguntou também porque o ímpio prosperava, e admitiu ter inveja deles. A piedade parecia não "valer a pena." Então o Senhor revelou o fim do ímpio - punição eterna súbita.

Certamente Deus é bom...para os puros de coração. Quanto a mim, os meus pés quase tropeçaram...Pois tive inveja dos arrogantes quando vi a prosperidadedessesímpios. Eles não passam por sofrimento...Por isso o orgulho lhes serve de colar...Quando tentei entender tudo

isso, achei muito difícil para mim, até que entrei no santuário de Deus, e então compreendi o destino dos ímpios. Certamente os põe em terreno escorregadio e os fazes cair na ruína. Como são destruídos de repente, completamente tomados de pavor! (Salmos 73:1-19, NVI).

Perguntas e Respostas/ 185

A Bíblia nos diz que alguns dos ímpios prosperarão, mas ela não diz a razão pela qual prosperarão. No entanto, o Senhor diz para não nos preocuparmos. Não tenha invejado ímpio que prospera porque a vida na terra é tão curta que ele logo desvanecerá. "Não se aborreça porcausa doshomens mause não tenha inveja dos perversos; pois como o capimlogo secarão, comoa relva verde logo murcharão." (Salmo 37:12, NVI). Somos encorajados a manter a perspectiva eterna do Senhor com Seu sistema eterno de valores.

Pergunta: O que a Bíblia diz sobre litígio? Resposta: Mais de 22.000litígios civis acontecem a cada ano em nossa nação. Infelizmente, muitos deles são de cristãos contra cristãos, a um custo anual de bilhões de dólares.

Parece que processar é uma passatempo nacional: Uma mulher

de Maryland processou umhomem que, segundo ela, chutou-a na pista de dança. Conseguiu $200.000 como compensação pela injúria e pelo tempo perdido na pista dedança. Um ex-jogador defutebol profissional, recebeu $300.000 pela "injúria psicológica" sofrida porter sido chamado de "covarde" pelo médico do time.

Há inúmeras razões para toda essa enxurrada de processos, inclusive uma avalanche de novas leis e regulamentos. Mais preocupante ainda é que as pessoas estão perdoando cadavez menos. O atual sistema

de tribunal usa um processo judicial adversário, oqual, com freqüência, cria animosidades e quebra de relacionamentos entre as partes envolvidas. Ao invés de tentar curar as feridas, o sistema prove uma

solução técnica elegal ao caso, mas deixa os problemas de falta de perdão e raiva intocados. O objetivo primordial num litígio é vencer. Mas a Bíblia enfatiza que o alvo deve ser a reconciliação. "Se, pois, ao trazeres ao altar a tua oferta, ali te lembrares de que teu irmão tem alguma cousa contra ti, deixa perante o altar a tua oferta, vai primeiro reconciliar-te com teu irmão; e, então, voltando, faze a tua oferta" (Mateus 5:23-24).

186/ Perguntas e Respostas

As Escrituras afirmam de forma ciara que, quando um cristão tem um problema com outro, não devem acertar suas disputas através do tribunal secular.

Aventura-se algum de vós, tendo questão contra outro, a submetê-la a juízo perante os injustos e não perante os santos? Ou não sabeis que os santos hão de julgar o mundo? Ora, se o mundo deverá ser julgado por vós, sois acaso indignos de julgar as cousas mínimas? Não sabeis que havemos de julgar os próprios anjos; quanto mais as cousas desta vida? Entretanto, vós,

quando tendes a julgar negócios terrenos, constituis um tribunal daqueles que não têm nenhuma aceitação na igreja! Para vergonha volo digo. Não há, porventura, nem ao menos um sábio entre vós, que possa julgar no meio da irmandade? Mas irá um irmão a juízo contra outro irmão, e isto perante incrédulos? O só existir entre vós demandas já é completa derrota para < " outros. Por que não sofreis antes a injustiç . or que não sofreis antes o dano? (1 Coríntios o 1-7) Ao invés de iniciar um processo, há um procedimento de três

p«•: :os para os cristãos acertarem suas diferenças, apresentado em Mateuc 13:15-17: "Se teu irmão pecar [contra ti], vai argüi-lo entre ti e ele só. St: ele te ouvir, ganhaste a teu irmão. Se, porém, não te ouvir, toma au ;a contigo uma ou duas pessoas, para que, pelo depoimento de duas ou três testemunhas, toda palavra se estabeleça. E, se ele não os atender, dize-oà igreja; e, serecusa- tambémouvira igreja, considerao como gentio e publicano." 1. Procure o outro em particular. A parte que acredita ter sido injuna^a precisi confrontara outra pessoa em particular com

Perguntase Respostas/ 187

suas reinvindicações. Se não for possível resolver o problema, então... 2. Procure uma outra pessoa ou duas. A pessoa que se sente injuriada deve retornar com testemunhas que possam confirmar o fato ou ajudar a resolver a disputa. Se ainda assim não houver sucesso, então...

3. Procure a igreja. O terceiro passo é a mediação ou julgamento diante de um grupo imparcial da igreja ou talvez um serviço de mediação cristã local, se houver um em sua área.

O maior benefício de se seguir esses procedimentos é não apenas alcançar um resultado justo na disputa, mas praticar o perdão, receber a paz e demonstrar o amor. Pergunta: O que diz o Senhor sobre favoritismo (parcialidade)?

Resposta: A Bíblia é clara. Estude com atenção Tiago 2:1-9: Meus irmãos, não tenhais a fé em nosso Senhor

Jesus Cristo, Senhor da glória, em acepção de pessoas. Se, portanto, entrar na vossa sinagoga algum homem com anéis de ouro nos dedos, em trajes de luxo, e entrar também algum pobre

andrajoso, e tratardes com deferência o que tem os trajes de luxo e lhe disserdes: Tu, assenta-te

aqui em lugar de honra; e disserdes ao pobre: Tu, fica ali em pé, ou assenta-te aqui abaixo do estrado dos meus pés, não fizestes distinção entre vós mesmos, e não vos tornastes juizes tomados de perversos pensamentos? Ouvi, meus

amados irmãos. Não escolheu Deus os que para o mundo são pobres, para serem ricos em fé e herdeiros do reino que ele prometeu aos que o amam? Entretanto, vós outros menosprezastes o pobre. Não são os ricos que vos oprimem, e não são eles que vos arrastam para os tribunais?

188/ Perguntase Respostas Não são eles os que blasfemam o bom nome que sobre vós foi invocado? Se vós, contudo,

observais a lei regia segundo a Escritura: Amarás o teu próximo como a ti mesmo, fazeis bem; se, todavia, fazeis acepção de pessoas, cometeis pecado, sendo argüidos pela lei como transgressores.

Eu já lutei contra o pecado da parcialidade. Não demonstrava de forma tão óbvia, falando, por exemplo, para alguém levantar-se e para outro sentar-se num lugar especial. Mas, em meu coração, pecava sendo parcial e isso influenciou, de modo não intencional, minhas ações. Certa vez, quando peguei no telefone, minha mulher falou, "Já sei que você não estava conversando com o Ken, mas provavelmente com o Ryan. Você prefere o Ken e dá para perceber pela sua voz." A parcialidade não precisa estar baseada na riqueza de uma pessoa. Podeestar baseada na educação de alguém, na sua posição social na comunidade ou em seu status espiritual dentro da igreja. Tiago 2:9 não poderia ser mais direto: "Se, todavia, fazeis acepção de pessoas, cometeis pecado, sendo argüidos pela lei como transgressores." Como podemos quebrar o hábito da parcialidade? Romanos 12:10 diz-nos: "Amai-vos cordialmente uns aos outros

com amor fraternal, preferindo-vos em honra uns aos outros." E em

Filipenses 2:3 lemos, "Nada façais por partidarismo, ou vangloria, mas por humildade, considerando cada um os outros superiores a si mesmo." Precisamos pedir ao Senhor para permear nosso pensamento com o hábito de considerar cada pessoa, com consistência e consciência, como mais importante que nós mesmos, não importa a posição social dela. Uma forma prática de superar o favoritismo é concentrar-se nas forças e nabilidades de cada pessoa. Todas as pessoas podem fazer alguma coisa melhor do que eu. Essa percepção ajuda-me a apreciar todos os indivíduos.

Perguntas e Respostas / 189

Pergunta: O que diz a Bíblia sobre cobiça?

Resposta: Cobiça é o desejo de possuir a propriedade de outra pessoa. Ela é expressamente proibida na Bíblia toda. O último dos Dez Mandamentos diz, "Não cobiçarás a casa do teu próximo. Não cobiçarás a mulher do teu próximo, nem o seu servo, nem a sua serva, nem o seu

boi, nem o seu jumento, nem cousa alguma que pertença ao teu

próximo" (Êxodo 20:17). Esse mandamento termina com uma proibição explícita "nem cousa alguma que pertença ao teu próximo." Em outras palavras, somos ordenados a não cobiçarmos nada que pertença a uma outra pessoa.

Aganância é semelhante à cobiça. "Mas a impudicícia e toda sorte de impurezas, ou cobiça, nem sequer se nomeie entre vós...Sabei, pois, isto: nenhum incontinente, ou impuro, ou avarento, que éidolatra, tem herança no reino de Cristo e de Deus"(Efésios 5:3-5).

Uma pessoa cobiçosa ou invejosa é idolatra. A cobiça e a

ganância foram chamados de pecados universais, silenciosos. E raro serem confrontados ou apontados, mas creio que estão entre os pecados mais comuns desta geração. Quando comecei a estudar o que a Bíblia dizia sobre o dinheiro, fui tomado pela extensão de minha própria

cobiça. Peça ao Senhor para mostrar-lhe se você é culpado de cobiça pelo que é dos outros. Se for, arrependa-se e submeta-se ao Espírito Santo. Peça que Ele mude seu coração.

Pergunta: Devemos doar para instituições de caridade seculares? Respostas: Inúmeras instituições de caridade seculares, tais como escolas, ordens ouorganizações fraternais organizaram-se para combater vários problemas sociais e competem de modo vigoroso para ganhar nossas doações em dinheiro. No entanto, Bev eeu, normalmente, decidimos não apoiarmos com nossas contribuições essas organizações. Arazão é que, enquanto muitas pessoas apoiam instituições de caridade seculares, somente aqueles que conhecem ao Senhor apoiamos ministérios

190/ Perguntas e Respostas

deCristo. Jádoamos, ocasionalmente, para instituições seculares, quando sentimos que o Senhor nos movia para o fazermos ou quando a pessoa que pedia era umamigo ouamiga que desejávamos encorajar ouinfluenciar para conhecer a Cristo.

Pergunta: As Escrituras proíbem de modo repetido a idolatria. Como isso se aplica em nosso mundo moderno?

Resposta: Poucas pessoas hoje dobram-se diante de pilares de pedra ou estátuas de ouro. Essa forma de idolatria é uma coisa do passado. No entanto, estamos sempre correndo o risco de colocarmos outras coisas

no lugar de Deus e de devotarmos a elas a afeição devida só a Ele. A

prática da idolatria está em todos os lugares. Como disse alguém, "A maioria dos ídolos de hoje tem quatro rodas, vidro fume, é cromado e

esmaltado.." Deus deve ocupar o primeiro lugar em nossos corações. Sua perspectiva deve influenciar cada decisão nossa. Tudo precisa estar subordinado a nosso amor por Ele. Se amamos qualquer coisa - família, trabalho ou posses mais do que ao Senhor, isso é um ídolo.

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NOTAS

1. Charles L. Allen, God's Psychiatry (Old Tappan, NJ:Revell, 1953).

2. David McConaughty, Money, the Acid Test (Philadelphia: Westminster Press, 1918), pp. 24, 25. 3. Richard Halverson, Perspective (Los Angeles: Cowman Publications, 1957), p. 59. 4. George Fooshee, You Can Be Financially Free (Old Tappan, NJ: Revell, 1976), p. 26. 5. Herb Goldberg and Robert Lewis, Money Madness (New York: Morro, 1978), pp. 13, 14. 6. Randy Alcorn, Money, Possessions and Eternity (Wheaton, IL, Tyndale House Publishers), p. 128,129. 7. Leslie B. Flynn, Your God and Your Gold (Grand Rapids: Zondervan), p. 112.

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1ÈII:

OSeu Dinheiro Um guia bíblico para ganhar, gastar, economizar, investir, contribuir e livrar-se das dívidas. Muitas pessoas têm passado por desafios financeiros como dívidas, trabalho frustrante ou economias inadequadas. Pesquisas recentes revelaram que mais da metade dos divórcios resulta da pressão financeira no lar. O materialismo sufocante está roubando a vitalidade

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JOE GIBBS - Ex-treinador de times da NFL e presidenteda Joe Gibbs Racing Team

HOWARD DAYTON graduou-se pela Universidade de Cornell.

Mora em Gainesville, na Geórgia, com Beverly, sua esposa, e seus filhos,

Matthew e Danieíle. Éo fundador do Ministério Crown, um ministério interdenominacional que treina pessoas, em grupos pequenos, para gerenciarem bens materiais sob uma perspectiva bíblica. ISBN 85-98209-05 Ê

UNIVERSIDADE

DA FAMÍLIA ll7885V8''20'>u5ul