2 minute read
"Iedereen zou moeten weten wat het is om in armoede te leven"
Vrijwillig een week rondkomen met zestig euro: dat is het idee achter de Inleefweek Armoede. Daarmee wil vzw De Schakel tonen hoe moeilijk een leven met weinig centen is. Annick Tersago deed mee aan de inleefweek en deelt die verrijkende ervaring graag met jou.
Wat hield de inleefweek precies in?
“Mijn man en ik kregen zestig euro per persoon voor een hele week. Daarmee moesten we álles bekostigen: eten, huishouden, verzorging, ontspanning, brandstof, … Bovendien kregen we elke dag een dilemma voorgeschoteld. Ga je naar de dokter als je ziek bent? Leg je bij met de buren voor een rouwkrans? Het was constant wikken en wegen.”
Hoe heb je de week ervaren?
“In het begin dacht ik: dat gaat hier wel lukken. Maar al snel bots je op onvoorziene kosten zoals een nieuwe vuilzak. Het weekend was het lastigst voor mij omdat we onze levensstijl moesten aanpassen. Geen aperitiefhapjes op zaterdag, geen koffiekoeken op zondag. En ik had dan nog geluk: de ene collega bracht een cake mee, de andere gaf een courgette om soep te maken. Mensen in armoede kunnen meestal niet rekenen op zo’n netwerk voor extra steun.”
Dus je ogen zijn echt wel opengegaan?
“Als Directeur Welzijn & Samenleven binnen ons lokaal bestuur zie ik vaak gezinnen met een leefloon passeren, dus ik dácht dat ik wist wat dat betekende. Maar nu pas besef ik wat ze meemaken. Je kunt niet geloven hoe tijdrovend en stresserend het is om in armoede te leven. Want je moet constant prijzen vergelijken en beslissingen maken. Boodschappen doen duurt dubbel zo lang. En gezond en gevarieerd eten zit er niet in. Ook het sociaal isolement is niet te onderschatten. Op een bepaald moment gingen mijn collega’s samen lunchen, maar ik kon niet mee omdat mijn dagbudget anders al op ging zijn.”
Waarom koos je ervoor om mee te doen?
“Ik wou armoede in Puurs-SintAmands in de kijker zetten. Denk maar niet dat dit een ver-van-mijnbedshow is, iets dat alleen in grote steden voorkomt. Neen, ook inwoners uit onze gemeente kampen hiermee. Dankzij de inleefweek wordt er over het probleem gepraat. Bijvoorbeeld ook met mijn eigen kinderen: zij deden niet mee omdat ze op kot zitten, maar onze verhalen vonden ze echt confronterend. Het thema ging ook uitgebreid over de tongen bij collega’s omdat ze zagen dat ik een totaal andere lunch bij had. Ik raad het zeker aan om deel te nemen aan zo’n inleefweek, want iedereen zou moeten weten wat het is om in armoede te leven.”
Samen tegen armoede
Heel wat organisaties zetten zich in om armoede te bestrijden. Zo is er op 17 oktober jaarlijks de Werelddag van Verzet tegen Extreme Armoede. Het was in die week dat in onze gemeente de Inleefweek Armoede plaatsvond. Verschillende inwoners gingen de uitdaging aan die werd georganiseerd door vzw De Schakel, samen met Welzijnszorg.
Vraag hulp
Heb je het zelf moeilijk om de eindjes aan elkaar te knopen? Weet dan dat anderen klaarstaan met advies en een luisterend oor. In onze gemeente kun je onder meer hier terecht:
• Sociaal Huis Puurs, Palingstraat 48
• Oud-gemeentehuis en sociaal huis Sint-Amands, Livien Van der Looystraat 10
• Vzw De Schakel, Stationsstraat 1
