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UNIDADE 5 FERTILIDADE DO SOLO E CICLO DOS NUTRIENTES
ABORDANDO O SOLO NA ESCOLA: PARA PROFESSORES DO ENSINO FUNDAMENTAL E MÉDIO
2 INTRODUÇÃO A fertilidade do solo consiste na capacidade do solo em suprir os nutrientes necessários ao desenvolvimento das plantas e, indiretamente, dos animais. Na natureza, os nutrientes fazem parte de ciclos, ou seja, são reutilizados na cadeia alimentar dos seres vivos. O solo fornece os nutrientes para as plantas, que são utilizadas como alimentos pelos animais e seres humanos. Assim, os nutrientes que estavam no solo passam a fazer parte do crescimento e desenvolvimento de todos os seres vivos. Por exemplo, o cálcio que está no solo é absorvido pelos vegetais, fazendo parte das células da folha, do caule, etc. Quando nos alimentamos de uma salada, estamos reutilizando o cálcio que a planta absorveu do solo. Em nosso organismo, este cálcio vai fazer parte de diversos metabolismos, como a formação dos ossos. Outros exemplos são o nitrogênio (N), que forma os tecidos, a proteína e os aminoácidos das plantas e dos seres humanos, e o potássio (K), que atua na regulação osmótica das plantas e dos animais. Na produção rural, os agricultores podem modificar os teores de nutrientes do solo para aumentar a produtividade das culturas. Para isso, eles utilizam calcários, adubos químicos e orgânicos, assim os vegetais se desenvolvem adequadamente, sem que no solo exista “falta” ou deficiência dos nutrientes. É neste caso, que o solo é considerado “fértil”. Um solo fértil sempre apresenta algumas características, como: a) grande reserva de nutrientes que garante o adequado crescimento das plantas durante um longo período de tempo (vários anos, por exemplo); b) não possuir elementos tóxicos em quantidades que diminuam o crescimento das plantas. Um exemplo de elemento tóxico é o alumínio, que quando existe no solo em altas quantidades prejudica o desenvolvimento das raízes das plantas; c) ter quantidade equilibrada de nutrientes, de modo a evitar desproporção nutricional das plantas.
É importante observar que as palavras-chave quantidade de nutrientes (reserva) e balanço não são muito diferentes do que se ouve dos médicos e nutricionistas.
