“R. O.” The Cananea Cattle Company

límites de la línea fronteriza con Arizona”. En la época de los apaches era un edén bovino, pues solamente la fauna silvestre era la que disfrutaba estos pastizales: por eso, al llegar Greene a estos lugares, se hallaban vírgenes de pastos y abundancia de agua.

Con sus recursos económicos y otros proporcionados por su suegro Frank Proctor, organizó Greene las empresas ganaderas, la Greene Cattle Company en Arizona, con la marca “O.R.” y The Cananea Cattle Company en México, con la marca “R.O.” Todos los trámites legales para el registro de empresa y marca de herrar se hicieran de acuerdo a las leyes mexicanas en el año de 1901, aprovechándose de las facilidades que el gobierno porfirista daba en concesiones a los inversionistas extranjeros en todo tipo de explotaciones. Las concesiones que Greene adquirió con estas facilidades, fueron aprovechadas para minería, ganadería, madera y ferrocarriles.

El primer hato de ganado que Greene introdujo a México, fue a terrenos que tenía rentados a B.A. Packard a descendientes de las familias Elías, a lo largo del río San Pedro, estribaciones de la sierra San José y Ojo de Agua, por el lado de la sierra de Los Ajos.

Poco a poco Greene fue adquiriendo en propiedad áreas de agostadero de diferentes dueños, hasta llegar a tener una superficie de casi 300 mil hectáreas.

A la formación de las dos compañías ganaderas, Greenee nombró Gerente General a su suegro Frank Proctor, y él se dedicó de lleno a atender la empresa minera, pero al mismo tiempo, no dejaba de estar supervisando e incrementando la ganadería.

Con propiedades adquiridas de diferentes dueños, como las familias Elías, Díaz, Camou, Ahumada, Pérez, Arballo, etc. fue creciendo, formando 7 divisiones que llevaron por nombre “San Pedro”, donde se estableció el rancho de cuartel general y con la amplia zona de 500 hectáreas que se abrieron para la agricultura de forrajes y a sólo 12 km. de la frontera; división “El Sauz”, división “Ojo de Piedra”, división “Martínez”, división “Los Nogales”, división “Cuitaca” y división “San Lázaro”, con otra área dedicada a la agricultura y con riego del río Santa Cruz.

El objetivo de hacer estas divisiones fue para poder operar sin tener muchos problemas con las leyes mexicanas de posesión de la tierra, cada una de las divisiones tenía una superficie aproximada de 30 mil hectáreas: por otra parte, a nombre de la empresa minera de Greene se concesionaron otra cantidad de hectáreas como zonas mineralizadas y que después aparecieron como rentadas a la empresa ganadera, con un convenio de renta de seis mil dólares anuales que serían retribuidos en especie como caballada, carne y leña, durante el año.

William Cornell Greene ha sido presentado a la historia con una imagen quizá distorsionada, pero leyendo e investigando a fondo, se llega a ver esta imagen de otra forma: fue un gran visionario con una capacidad tremenda para organizar inteligentemente todas sus empresas, especialmente las ganaderas.

Su objetivo principal en la ganadería fue crear un emporio en extensión y calidad, dedicándose a la cría de una sola raza, que fue la “Hereford”, poco a poco fue efectuándose un mejo-

“R. O.” The Cananea Cattle Company

De la Ponencia presentada por el Profr. J. Arturo Rodríguez A. de la SSH Delegación Cananea en el VIII Simposio de Historia Regional de la Sociedad Sonorense de Historia “Sonora, 400 Años de Ganadería” -1995

Texto dedicado a una ganadería que se estableció en la región de Cananea, al noreste del estado de Sonora en los límites con los Estados Unidos de Norteamérica: “La Cananea Cattle Company”, cuya marca de herrar fue “R.O.”

Colección fotos cartermuseum.org/ collections/smith/

Fechas y notas...

1892 Propiedades de Cameron son calificadas de “principado”, pero abundan sus detractores, y en un acalorado mitin de Nogales cuelgan de un poste telefónico su figura para luego quemarla.

1892 Cercos de ranchos de Cameron, ubicados sobre la frontera, llevan por vez primera a la realidad la hasta entonces virtual línea divisoria internacional.

1892 - 1893 Un par de años extremadamente secos para Sonora, tanto que el hato se redujo al 50% a causa de la mortandad y por las ventas de urgencia; un golpe demoledor que hizo patente dos cosas, la realidad del cambio climático y la necesidad de prepararse y tomar providencias, como la construcción de embalses y cultivo de pastos.

1892 - 1893 Los más fuertes ganaderos de Arizona logran resguardar sus hatos enviándolos a California, Kansas, Texas y Montana.

1894 Termina cuarentena de Arizona, figurando el Ántrax Sintomático o Pierna Negra la única enfermedad prevaleciente.

1895 Censo de la Población Ocupada y Desocupada da un total de 189,158 personas, de las cuales la ocupada asciende a 75,217. El sector agropecuario empleaba 45,306 peones y 15 eran agricultores y ganaderos, indicando esto que el 60.23% eran peones y el 0.02 % agricultores y ganaderos terratenientes.

1895 En todo su apogeo, la Minera El Boleo de Santa Rosalía, Baja California, se volvió, junto con la exportación de becerros al estado de Arizona, las dos principales fuentes de ingresos para los ganaderos sonorenses, con la salvedad de que ambos mercados quedaban sujetos a los vaivenes de las respectivas Bolsas.

1897 Abre en Arizona la Agencia Federal responsable de la Ley Territorial de Ganadería, donde previo al registro de su marca, los ganaderos tenían que jurar el desconocer que en México existía una similar.

1897 Agencia Federal de Ganadería decomisaba todo animal con marcas ilegibles o ilegales, incluyendo los exportados desde Sonora.

1897 La nueva reglamentación permitía que ante dualidad de marcas, el ganado enviado de México podía ser reclamado como suyo por el ranchero de Arizona.

1899 Puede asegurarse que a lo largo del Siglo XIX la ganadería comunal y ejidal casi desapareció en beneficio de las grandes haciendas.

1900 Comienzan a detectarse casos de ganaderos sonorenses que copian las marcas de herrar “americanas”.

1901 Legislatura Territorial de Arizona crea fuerza militar territorial para combatir abigeato. Los Arizona Rangers comenzaron a operar en los alrededores de Douglas, considerado entonces como el lugar donde se concentraban los peores hombres de México y Estados Unidos: ladrones de ganado, asesinos, etc.

1901 William Cornell Greene funda la “The Cananea Cattle Company”, disponiendo de 300,000 hectáreas para su ganado identificado con la marca “RO”, mientras que para sus ranchos de Arizona utilizaba el fierro “OR”. Greene designa como administrador a su suegro Frank Proctor.

1902 Los Rangers registran numerosos arrestos, incluyendo abigeos internacionales, escuchándose quejas de los pequeños rancheros de que eran el brazo armado de los grandes productores. ramiento genético hasta llegar a fijar las características fenotípicas de esta raza por medio de la adquisición de sementales y vacas de pura sangre, que importó de los mejores ranchos ganaderos de los Estados Unidos y de Inglaterra.

El manejo del ganado fue base importantísima, así como la infraestructura en todos sus aspectos. En cada una de las divisiones que se delimitaron, se contrató el personal mas especializado; la mayoría de los vaqueros con que inició Greene sus operaciones, fueron de origen estadounidense, traídos de las zonas más ganaderas de ese país. En cada división tenía un encargado del personal, manejándose como una unidad separada, estaban divididas en potreros de diferentes tamaños, de acuerdo a las condiciones de la topografía, pisos y variedad de pastizales. Se tendió a lo largo de cercos perimetrales y divisiones una longitud de 6,000 km. de cerco de cinco hilos; se construyeron bordos para almacenamiento de agua, represos, se acondicionaron aguajes y se perforaron pozos donde se instalaron 90 papalotes; se construyeron casas y corrales para ranchos estancieros en cada división; en algunos corrales grandes de trabajo se contaba con baños de concreto para ganado.

Dadas las condiciones de los tamaños de los potreros, se tenía establecido un sistema de rotación de los mismos, con objeto de evitar el sobre-pastoreo y erosión del suelo. Cuando las temporadas de lluvias eran magníficas, había potreros de descanso en los que el pasto crecía tanto que se procedía a empacarlo o a formar grandes parvas para utilizarse como reserva de alimentación.

Se estableció un corredor de movimiento de ganado del rancho “San Pedro” a Palominas del lado americano, construyeron sobre la línea divisoria de la frontera unos corrales que se utilizaron para los cruces de ganado. Se debe considerar que las propiedades de Greene se ubican a ambos lados de la frontera, y el cerco que delimitaba las naciones de México y Estados Unidos, era una división más en los potreros de las propiedades de la Greene Cattle Company en Arizona y Cananea Cattle Company en México; este corredor servía para llegar a una estación de ferrocarril del Southern Pacific que Greene por sus influencias logró que se estableciera en sus terrenos del lado americano, poniéndole a dicho lugar el nombre de “Hereford”, era como quien dice una estación particular que contaba con grandes corrales para embarque de ganado. Poco a poco este inmenso emporio ganadero fue creciendo y en el período corto de sus primeros años, se extendió a lo largo de los Estados Unidos de América la fama del ganado procedente de México con la marca “R.O.”. Llegaban compradores de toda la Unión Americana, principalmente de los mataderos de Chi-

cago. En el año de 1904 llegó a tener una producción de 35,000 crías. En algunas ocasiones se saturaba tanto el cruce por los corrales de Palominas, que los compradores efectuaban sus cruces por Naco o por Agua Prieta.

Al mismo tiempo que la “R.O.” vendía ganado para exportación, sirvió también para vender pies de cría, tanto de sementales como vaquillas para el mejoramiento de ranchos, propiedad de ranchos del lado mexicano.

Recuerdo que en una ocasión estando en el Hotel “Gadsden” de Douglas, Arizona, me tocó observar una fotografía en el lobby del hotel, en donde una grupo de compradores americanos de gran renombre se retrataron en los corrales de cruce de Naco, Sonora, declarando a la prensa americana el orgullo y preponderancia que tuvieron, al poder adquirir en subasta la producción total de becerros machos castrados y que había sido de 7,500 y todos con una sola marca “R.O.”.

Conocedor Mr. Greene de que el complemento más importante para manejar la ganadería es el caballo y siendo un apasionado de los mismos, al tiempo que fue creado una ganadería, inició el establecimiento de una caballada que fuera apropiada para sus necesidades, incorporando al negocio las mejores razas de Torobred, tanto de garañones como en yeguas; fueron dos colores que distinguieron la caballada “R.O.”, alazán y zaino. La caballada “R.O.” fue famosa en México y Estados Unidos, un hecho relevante de esta caballada, de la “R.O.”, fue un caballo nombrado “Águila Blanca” que en las olimpiadas de Berlín, Alemania, y montado por un capitán “Palafox” fue el campeón de salto. Posteriormente se introdujo la caballada de cuarto de milla.

En múltiples ocasiones, representantes de la Secretaría de la Defensa Nacional en México, venían a Cananea a adquirir ejemplares de diferentes estados de la República, en donde se habían establecido regimientos de caballería. Me tocó en una ocasión conocer en Cananea al Coronel Mariles, que había venido a comprar caballos que se iban a destinar para salto y deporte del polo.

Para el desarrollo de la ganadería, inclusive para los trabajos de la minería, Greene destinó unos potreros para la producción de mulas, produciendo una verdadera clase de mulas frisonas, resultando de la cruza de sementales asnales y yeguas. Las mulas producidas en Cananea y de la marca “R.O.” fueron también famosas a lo largo de la República Mexicana.

Las dos zonas agrícolas que tenía la “Cananea Cattle Co.” eran trabajadas con sus propias mulas.

A raíz de los quebrantos financieros que tuvo Mr. Greene con la administración de “The Cananea Consolidated Copper Co.” en el año de 1908, en donde dejó la dirección de dicha empresa, se dedicó de lleno a atender los negocios ganaderos personalmente, hasta el año de 1911 en que murió en un accidente.

Presintiendo que había llegado su última hora, dejó encargado de la dirección de la “Cananea Cattle Company” a Charlie E. Wiswall, amigo personal de todas sus confianzas y a quien encomendó encargarse de todos sus negocios, así como de su propia familia.

La “R.O.” continuó su ritmo de crecimiento bajo la administración de Wiswall, mejorando cada día su calidad ganadera, tanto en producción como en calidad.

Llegó a tal grado la expansión de esta empresa, que se introdujo por primera vez a los terrenos de Cananea Cattle Co., el ganado lanar y llegaron a pastorear en áreas destinadas ex profeso 13,000 borregas, utilizando los valles ubicados entre las sierras de Los Ajos y Mariquita.

Los rebaños fueron formados en tres grupos, se trajeron especialmente al iniciar esta ganadería, pastores españoles y fueron quedando en manos de mexicanos al ir aprendiendo el manejo de las borregas. En el bajío del Toro se encontraban las instalaciones para parideros y en el rancho Los Álamos se tenían las instalaciones para la esquila. Se hicieron unas instalaciones para tener telares donde se fabricaban todos los sudaderos que se utilizaban en las monturas de los vaqueros, inclusive se vendían al mercado y el resto de la lana producida se vendía a mercado nacional y extranjero.

La marca de herrar a fuego “R.O.”, ha sido una de las más famosas en México y en el extranjero.

Este emporio ganadero subsistió durante 59 años, período histórico sobre el que se pueden escribir cientos de cuartillas y que próximamente creo poder terminar si Dios me lo permite.

BIBLIOGRAFÍA Conocimientos personales por narrativas, entrevistas y documentos. C.L. Sonnichsen.- Coronel Greene and Copper Skyrocket.

De la marca R.O., originada en Cananea, se poblaron algunos de los más exitosos ranchos de Sonora, como El Carrizo, de Juan Pedro Camou. Foto de reportaje publicado en American Hereford Journal (1953).

Fechas y notas...

1902 William Cornell Greene compra a la Familia Camou el Rancho San Rafael del Valle, sobre el Río San Pedro, en Arizona.

1902 Para librarse de las leyes mexicanas sobre el acaparamiento de tierras, Greene crea siete divisiones: San Pedro, El Sauz, Ojo de Piedra, Martínez, Los Nogales, Cuitaca y San Lázaro, mismas que son individualizadas mediante el tendido de 6,000 kilómetros de cercos de cinco hilos. Para cada división se contrataron los mejores vaqueros de las principales zonas ganaderas de Estados Unidos.

1902 En las divisiones ganaderas de Greene había instalados 90 papalotes, un sinnúmero de corrales y baños de concreto para el ganado, que para enviarlo a Estados Unidos se estableció un corredor hasta Palominas, Arizona, donde montado sobre la línea quedó un extenso corral que topaba hasta el paso del Southern Pacific, punto que el propio Greene bautizó como “Hereford”.

1903 Perdidas las batallas legales, Cameron resuelve vender su rancho San Rafael de la Zanja a William Cornell Greene, mismo que de inmediato lo usa para la cría de Toros Hereford dado lo excepcional de sus pastos. A la fecha Greene era dueño de muchos y grandes ranchos en el norte de Sonora, todos colindantes a la línea internacional, que se extendían desde el este de Naco, hasta las montañas de Patagonia: unas 68 millas Este-Oeste y 42 millas Norte-Sur, ranchos que anualmente producían 35,000 becerros.

1903 Tom Turner, administrador del San Rafael de la Zanja, lo convierte en “rancho de exhibición”, mejorando las visionarias prácticas de Cameron, a quien por sus aportaciones todavía algunos lo consideran el Padre de la Ganadería de Arizona. Turner instaura el método de pastoreo holístico, cual rueda de carreta, cuyo centro estaba en una loma coronada con una mansión. Como política en los ranchos de Greene no se cortaba leña, para prevenir la erosión, luego introdujo pastos exóticos de Rusia y Turquestán en las partes altas, y a la vera del Santa Cruz sembraba granos y forrajes.

1903 Paralelo a la prosperidad de sus ranchos, Greene decidió crear una caballada apropiada a sus necesidades, tomando como base a la raza Torobred, de cuyas yeguas y garañones resultaron unos zainos y alazanes que le dieron fama a la R.O., más en las Olimpiadas de Berlín, donde el “Águila Blanca” fue campeón de salto. También Greene desarrolló para sus minas la crianza de mulas con sementales asnales y yeguas, resultando una verdadera clase de mulas frisonas muy cotizadas en el mercado.

1903 Por decisión de Greene, la Compañía Ganadera de Cananea, S.A. instala una planta frigorífica y empacadora, proyecto que queda suspendido en 1907 sin llegar a operar a toda su capacidad. Por aquellos años un intento similar de planta frigorífica se realizó en Cd. Obregón.

1903 Impulsada por el Estado Mexicano, se crea la Sociedad Agrícola Mexicana cuyo representante en Sonora fue José Camou, apareciendo dicha instancia gremial como el antecedente más remoto de las Asociaciones Ganaderas.

1904 San Rafael de la Zanja concentra 500 Herefords registrados, entonces la manada más grande de Estados Unidos.

1904 Declaran al ganado de Arizona libre de enfermedades Status al 100.

1905 Desbordamiento del Río Bavispe inunda colonia Oaxaca, que junto a las colonias Morelos y San José constituían una poderosa comunidad mormona dedicada a la ganadería para industrializar la leche.

1908 La familia Barceló trae a Granados unos sementales Hereford comprados a la Cananea Cattle Co.

1908 Greene deja las minas en manos de sus accionistas para dedicarse por entero a sus negocios ganaderos, acompañado de su gran amigo Charles E. Wilwall, quienes luego resolverían diversificarse al ganado lanar, trayendo pastores desde España, quienes a su vez entrenaron a mexicanos. 1925- El Gobierno del Estado, mediante nueva legislación, obliga al ganadero al registro previo de su marca de herrar en la Tesorería, donde recibirá su certificado de registro o patente; a la vez exige a los ayuntamientos a llevar dos libros: el primero registrará marcas y ventas; el segundo registrará señales. 1930- Congreso expide Ley No. 62 de Ganadería. Además de precisarse en marcas y señales, crea la figura del Inspector de Ganado, quien además verificará las corridas, las movilizacio nes y las medidas sanitarias. 1930- Hato Ganadero: 679,816 cabezas, equivalente al 5.86% del hato nacional. 1930- Se forma la Unión de Criadores de Toros de Lidia de México, integrada por doce productores. 1930- El 22 de noviembre se crea la Cámara Nacional de Ganadería del Estado de Sonora, en base a la Ley del 21 de diciembre de 1909. En el acta constitutiva aparecen las siguientes firmas: Manuel P. Torres, Ignacio Villegas, G. Campillo, R.Q. Loustaunau, Gustavo Aguilar, Humberto Noriega, Federico Platt, Carlos Braver, G. Carranza, Juan Pedro Camou, Ignacio Rodríguez, Manuel López S., C. S. Acuña, Antonio Ancheta, J. Carranza, M. Encinas, José García Díaz, J. C. King, Charles B. Ward, Antonio G. Morales, Leónides Noriega, Luis Bauer, M. N. Quiroz, L. B. Romo, Manuel Cubillas, Santiago L. Méndez, P. P. Rebeil, Casimiro Benard, Gene Sykes, F. Espinoza, M. Sugich, W. Gándara, Antonio G. Gándara, Remigio González, Dick L. Woodell, Roberto E. Urías, Florencio Frisby, Juan Durán, y Alejandro Fontes. Igualmente Carlos F. Contreras, A. C. Villaseñor, R. Astiazarán, Ramón S. Martínez, Alberto C. Carranza, Manuel C. Lizárraga, Luis F. Méndez, José L. Méndez, Alberto L. Méndez, Manuel Abril, Cleotilde Vda. de Martínez, B. Rebeil, Rafael Romo y Alfonso Pesqueira.