I Gore introduce l’uso del polietilene espanso

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Gore annuncia l’uso del Polietilene espanso (ePE) come base per le proprie tecnologie di membrana. Un elevato rapporto peso-resistenza per compositi leggeri, sottili ma robusti

di Sara Canali

Una conferenza online di portata mondiale per lanciare l'importante novità di casa Gore, pronta a cambiare le regole della protezione che non rinuncia alla durabilità. Attraverso le voci di Lara Wittmann, global strategic marketing, Matt Decker, consumer fabrics technical & innovation leader e Ross MacLaine, consumer fabrics sustainability leader, W. L. Gore & Associates ha annunciato che la sua divisione fabrics consumer introdurrà l'uso del Polietilene espanso (ePE) come nuovo materiale complementare da utilizzare come base per le proprie tecnologie di membrana. Una novità che vedrà poi la reale applicazione a partire dalla stagione autunno inverno 2022 quando la nuova membrana ePE di Gore sarà disponibile nei prodotti a marchio GORE-TEX delle categorie outdoor (abbigliamento), lifestyle (abbigliamento e calzature) e guanti per gli sport invernali di clienti selezionati tra cui (ma non solo) adidas, Dakine, ARC’TERYX, Patagonia, Reusch, Salomon e Ziener.

COS'È IL POLIETILENE ESPANSO - Il polietilene microporoso (PE) è disponibile da tempo in vari mercati, ma il suo limite era legato al fatto che le membrane concepite con questo materiale come base non offrivano la durabilità necessaria per l'abbigliamento impermeabile, antivento e traspirante, aspetti fondamentali per un'azienda come Gore. Ovviamente la sfida era quella di riuscire a capire come espanderlo e renderlo durevole. In questa corsa all'innovazione hanno giocato i 40 anni di conoscenza della scienza dei materiali e di competenze sui polimeri per manipolare il PE al fine di creare una struttura altamente porosa e resistente. Quello che si è ottenuto, alla fine, è un materiale microporoso leggero e sottile, ma resistente. Il segreto sta nella combinazione del polietilene espanso (ePE) con un altro polimero, il Poliuretano (PU), di cui sfrutta le sue caratteristiche leggere, sottili, ma resistenti per creare una membrana impermeabile, antivento, traspirante e a basso impatto ambientale. Si parte dalla base: il PE viene espanso nelle giuste condizioni per creare l’ePE, ovvero un polimero con miliardi di minuscoli pori che consentono il passaggio del vapore. Questo polimero, sfruttando l'elevato rapporto resistenza-peso, è in grado di dare vita a materiali estremamente leggeri, sottili, resistenti e dunque utilizzabili per un'ampia gamma di prodotti. Se a questo primo elemento si combina del poliuretano (PU) si dà vita alla nuova ePE che permette di ridurre della metà lo spessore rispetto alle attuali membrane utilizzate nei prodotti GORE-TEX. Ma non finisce qui: questa membrana ePE di Gore può essere accoppiata ai tessuti interni ed esterni per formare un laminato adatto a diversi usi finali. Questa soluzione offre la possibilità di utilizzare tessuti con basso impatto ambientale. I nuovi laminati a base di ePE di Gore sono integrati nei prodotti e progettati per fornire le migliori prestazioni in termini di comfort e protezione. Inoltre, i prodotti che utilizzano la nuova membrana ePE di Gore sono soggetti agli stessi approfonditi test di laboratorio e sul campo di tutti i prodotti GORE-TEX allo scopo di garantire il rispetto dei severi standard qualitativi.

@ Mateo Barrenengoa

Tamara Lunger

EREDITÀ DAL PASSATO, MA SGUARDO AL FUTURO - Questo risultato è il proseguo dell’eredità di Bob Gore colui che, nel 1969, allungò un pezzo di PTFE (Politetrafluoroetilene) scoprendone le incredibili proprietà. Da qui nacque il Politetrafluoroetilene espanso (ePTFE). Più di quattro decenni di esperienza e competenza vengono applicati a questo polimero che, espandendolo nelle giuste condizioni, crea una struttura polimerica altamente porosa e resistente. La combinazione del materiale ePE e della massa ridotta della membrana si traduce in una minore impronta di carbonio, come constatato da Higg MSI. Questo obiettivo rientra a pieno nel progetto di Gore Fabrics Division di essere libero da PFC of Environmental Concern (PFCEC) durante il ciclo di vita dei suoi prodotti di consumo. La sostenibilità è da sempre una priorità per W. L. Gore & Associates (Gore) e Gore Fabrics Division, produttore dei laminati destinati al consumo. Il lancio della nuova membrana ePE è una nuova dimostrazione dei progressi del brand nel percorso di sostenibilità che ha affrontato negli ultimi 35 anni. Prestazioni durevoli nel tempo e basso impatto ambientale nel rispetto degli elevati standard qualitativi previsti da Gore: questa la promessa fatta dall'azienda con il lancio dell'importante novità la quale contribuisce a raggiungere gli obiettivi previsti dal Sustainability Framework introdotto da Gore Fabrics Division nel 2020, che definisce gli intenti in termini di sostenibilità ed afferma il suo impegno olistico e a lungo termine per contribuire alla protezione delle persone e del pianeta. Infatti, l'introduzione dell’ePE come nuovo materiale segna una pietra miliare nel percorso di Responsible Performance della divisione Gore Fabrics, poiché i prodotti realizzati con essa garantiranno prestazioni durevoli nel tempo oltre a garantire una carbon footprint migliore rispetto alle membrane ePTFE. Inoltre, sarà certificata standard 100 da OekoTex, ed è in fase di finalizzazione l'approvazione bluesign.