FAIRE DE SA PASSION SA PROFESSION

Passionnée depuis son tout jeune âge par le sport, Rohini Devi Canaye a fini par en faire sa profession. En effet, cela fait une douzaine d’années qu’elle exerce comme professeur d’éducation physique au collège Eden de Rose-Hill, section filles.

« J’ai commencé à pratiquer le sport à l’âge de 10 ans. Je suis une touche-à-tout. Je suis restée, d’une manière ou d’une autre, dans le giron du sport. Ainsi, ma vie professionnelle s’est orientée tout naturellement dans cette voie. C’est un milieu dans lequel je m’épanouis », raconte-t-elle.

Derrière toute grande dame, pour paraphraser quelque peu le dicton, se cache une autre grande dame. Et c’est certainement le cas pour Rohini Devi. « C›est grâce à ma mère que je me suis motivée davantage pour poursuivre dans cette voie », précise la professeur d’éducation physique qui nourrit une préférence pour l’athlétisme, le volley-ball et le football.

En 2008, elle intègre le Mauritius Institute of Education où elle entame des cours étalés sur deux ans menant à un diplôme en éducation physique. « Je me suis lancée à fond dans ma passion sportive et c’était le point de non-retour. »

Durant la même année, la Mauritius Football Association recrutait des jeunes éléments féminins pour la formation d’arbitres. Sans hésitation, elle s’inscrit et est retenue.

« C’était une fierté pour moi d’avoir été l’une des quatre premières femmes arbitres de Maurice. » Mais l’aventure sera hélas de courte durée. Trois ans après, en 2011, elle est contrainte de mettre un terme à sa carrière d’arbitrage pour des raisons personnelles.

Entre-temps, elle décroche son diplôme d’éducation physique et rejoint le monde éducatif en tant qu’enseignante. Ce qui lui permet d’abord de travailler beaucoup avec les garçons en tant que professeur suppléante. En 2011, elle est embauchée à plein temps au collège Eden où elle travaille avec les filles de 12 à 18 ans. Sa philosophie : que les jeunes filles s’amusent, prennent du plaisir et se familiarisent avec le sport. « A travers une activité physique ou sportive, les jeunes arrivent à développer une certaine confiance et arrivent à surmonter les obstacles éventuels qui se présentent dans la vie. Ces jeunes filles qui seront des femmes et des mères demain doivent prendre conscience que le sport et les activités physiques ont un rôle très important pour leur santé au quotidien », souligne la professeur d’éducation physique qui est titulaire d’une licence de l’université de Maurice où elle a étudié de 2014 à 2016.

Pour elle, il n’a jamais été question que la pratique du sport soit exclusivement réservée à l’un ou l’autre genre. « Le sport me permet de m’exprimer, de m’épanouir, de me libérer, de me surpasser, de créer des liens d’amitié et est surtout un moyen de m’évader, particulièrement lorsque je cours dans la nature. »

Après une absence prolongée, elle a retrouvé, en 2022, la compétition, cette fois avec le sport de haut niveau. En effet, l’année écoulée reste exceptionnelle pour Rohini Devi grâce à sa participation à l’organisation des 22es championnats d’Afrique d’athlétisme seniors, qui s’étaient tenus du 8 au 12 juin, en tant qu’officielle pour la remise des médailles. « Ce fut une première pour moi à ce niveau, et cela m’a aidé à découvrir une autre facette du monde sportif. Ce rendez-vous continental m’a permis de faire des rencontres avec des athlètes, dirigeants et autres », fait-elle ressortir.

Après ces championnats africains, on a de nouveau fait appel à ses services lors des 12es Jeux de la CJSOI (Commission de la Jeunesse et des Sports de l’océan Indien), qui s’étaient tenus du 4 au 11 décembre, et au cours desquels elle a une fois de plus fait partie de l’équipe du protocole ayant la supervision de la remise des médailles.

« C’est une expérience qui a sans aucun doute boosté ma confiance dans ce rôle. »

Entre ces deux événements qui se sont déroulés au Côte d’Or National Sports Complex, Rohini Devi avait relevé un challenge personnel en participant au 6 km du 13e Trail de Rodrigues en novembre.

« Je me suis remise au sport de manière assidue l’année dernière en m’entraînant pour participer au Trail de Rodrigues. C’était pour moi un moment inoubliable vu que cela faisait longtemps que je n’avais pas couru. L’île Rodrigues, connue pour être une terre d’aventures, m›a certainement convaincue de poursuivre avec le trail. »

Elle envisage aussi de s’engager formellement avec l’Association mauricienne d’athlétisme (AMA) pour devenir officielle. Entretemps, elle est impliquée dans le protocole de différents rendez-vous de l’AMA.

Une pensée pour les jeunes filles et les femmes ? Rohini Devi répond, sans hésiter : « N’abandonnez jamais et ayez toujours confiance en vous. On traverse tous des moments difficiles mais les obstacles nous rendent plus forts et plus déterminés encore à réaliser nos rêves. Ne dit-on pas que tout bon rêve commence avec un rêveur ? », avance celle qui fait partie de l’équipe coordinatrice du programme After School du Mauritius Sports Council.