Dialoog: Korpschef Jürgen Dhaene

Politie waakt over naleving coronamaatregelen

Korpschef Jürgen Dhaene staat aan het hoofd van het Aalsters politiekorps met bijna 300 personeelsleden, 239 politieagenten en 58 burgerpersoneelsleden. De Lokale Politie Aalst speelt een cruciale rol op ons grondgebied tijdens deze coronacrisis.

Welke waaier van opdrachten voeren jullie uit tijdens deze coronacrisis? Jürgen: “Ons gewoon politiewerk blijŠ doorlopen: interventies, wijkwerking, recherche... Bovenop komt er een pak extra werk door corona. We hebben speciale coronaploegen op het terrein: toezicht aan de ziekenhuizen, patrouilles langs alle parken, pleinen, speelen sportterreinen,… Kortom, alle plekken waar mensen in de verleiding komen om samen te scholen. In het begin waren er wat moeilijkheden aan de supermarkten, mensen begonnen massaal te hamsteren en we zijn een paar keer moeten tussenkomen. We spelen kort op de bal als er ergens een winkel illegaal open is of een café met een lockdown party, daar rijden we ook langs en sluiten het onmiddellijk.”

Welke interventies moeten jullie nog doen? Jürgen: “Er zijn onder andere al tussenkomsten geweest voor de bezoekregeling in woonzorgcentra en ziekenhuizen. Concreet was er een geval waar het woonzorgcentrum de toegang had ontzegd aan een familielid van een bewoner. Die persoon kon dat niet aanvaarden en ging door het lint. Er is een dossier voor bedreiging opgesteld. Natuurlijk is het ook niet makkelijk hé: bese™en dat je niet meer bij je eigen moeder of vader mag gaan. Maar als politie moeten we de maatregelen van de overheid, zoals het verbod op bezoek in woonzorgcentra, helpen handhaven.”

“Het overgrote deel van de Aalstenaars volgt die regels zeer goed op.” | Jürgen

Welke praktijken kunnen echt niet door de beugel? Jürgen: “Op straat hebben we al een aantal incidenten gehad met spuwende mensen. Dat gebeurt dan vaak in dronken toestand. Ze dreigen dat ze corona hebben en spuwen in het gezicht van de agenten. Dat is onaanvaardbaar en strafbaar.”

Respecteren de Aalstenaars het principe van ‘social distancing’, de sociale afstandsregels? Jürgen: “Het overgrote deel van de Aalstenaars volgt die regels zeer goed op. Ik ben zelf ook al gaan fietsen en dan zie je ofwel mensen met twee, ofwel zie je overduidelijk dat het om een gezin gaat: een papa, mama en 2 kinderen. Dat mag, uiteraard! Ook de richtlijn om minimaal 1,5 meter afstand te houden wordt meestal gerespecteerd. Daarnaast heb je toch een kleine minderheid die bijvoorbeeld aan het station op een bankje samen een blikje bier drinkt. Dan moeten we tussenkomen, want dat mag niet. Of, het skatepark is afgesloten met dranghekken, maar toch kruipen skaters erover. En dan zijn ze verwonderd dat de politie hen aanspreekt.”

Wat riskeren overtreders? Jürgen: “Een burger die een overtreding begaat, krijgt een proces-verbaal en een boete van 250 euro. Een handelaar of een organisator die de coronaregels niet naleeŠ, krijgt een boete vanaf 750 euro. We hebben zo’n geval gehad: een café-uitbater had zijn zaak toch opengedaan. Daar hebben we 8 processen-verbaal opgesteld. Eentje voor de uitbater, dat zal minstens 750 euro zijn, en 7 pv’s voor de deelnemers aan die activiteit, en dat is elk 250 euro.”

We hebben extra mensen op het terrein om toe te zien dat alle Aalstenaars de coronamaatregelen naleven. Onze coronaploegen draaien shiŠen van 12 uur.

“We hebben speciale coronaploegen op het terrein: toezicht aan de ziekenhui zen, patrouilles langs alle parken, pleinen, speel- en sportterreinen…” | Jürgen

In de veiligheidscel worden alle strategische beslissingen over corona genomen. Politie zit samen met brandweer, medische hulpverlening, logistiek en communicatie meerdere keren per week samen onder voorzitterschap van de burgemeester.

Worden auto’s gecontroleerd op niet-essentiële verplaatsingen? Jürgen: “We controleren, ook ’s nachts. Mensen bedenken de meest creatieve uitvluchten. Zo was er iemand die kattenvoer meehad om één uur ’s nacht en dit argument gebruikte om zijn verplaatsing te verantwoorden. Wat ook vaak gebeurt, is dat mensen zich van ‘den dommen’ houden: “Ah oei, oei… ik wist dat niet. Mag dat niet?”

Jullie werken soms in heel moeilijke omstandigheden? Jürgen: “Wat het extra moeilijk maakt: de regels veranderen quasi alle dagen. En dan is er nog het tekort aan mondmaskers. We doen al het mogelijke en proberen inventief te zijn. We krijgen nu een aantal ‘face shields’ via Fablab en we gaan onze openbare ordehelmen, die ook zo’n plexiglas hebben, in de interventievoertuigen leggen. Als er dan een risicovol incident dreigt, kunnen we ons daarmee extra beschermen."

Hoe ervaar je deze crisis persoonlijk? Jürgen: “Ik heb in mijn carrière wel al voor hete vuren gestaan: Europese tops beveiligen, terrorismebestrijding... Maar dit is ongezien: een onzichtbare vijand. Niemand was voorbereid op dit scenario. Alles wordt plotseling in vraag gesteld. Mag je nog patrouille rijden? Mag je onthaal nog open? Hoe ga je om met een aangehouden persoon die naar de cel moet? HeeŠ hij corona of niet? En wat met een collega die mogelijks besmet is? Het is een gigantische uitdaging. We moeten onszelf constant heruitvinden. Maar voorlopig hebben we genoeg gemotiveerde mensen, het aantal zieken is zeer laag. Ik ben fier op onze mensen dat ze dit allemaal zo goed managen.”